¿Hay esperanza en la energía solar?

Este mes, los titulares de todo Estados Unidos se han llenado de noticias sobre Texas, donde un vórtice polar —un fenómeno que ocurre una vez cada siglo— ha provocado dramáticos cortes de electricidad e interrupciones en los servicios, además de facturas de electricidad de 16 000 dólares.

Nuestras oraciones están con todos aquellos que se enfrentan a las numerosas consecuencias de esta tormenta devastadora y mortal, y también rezamos por una rápida recuperación.

Un desastre como este es una de las principales razones por las que muchos están recurriendo al potencial de generación de energía que se encuentra en los desiertos del mundo, concretamente en el Sáhara, en el norte de África. Un informe del sitio web de noticias sin ánimo de lucro The Conversation afirma que si esta vasta región se convirtiera en «una gigantesca granja solar», sería «capaz de satisfacer cuatro veces la demanda energética mundial actual». Se han elaborado planos para proyectos en Túnez y Marruecos que suministrarían electricidad a millones de hogares en Europa».

El proyecto en curso en Marruecos, por ejemplo, la central solar del Complejo Noor, cuenta con cuatro secciones diferentes y aspira a convertirse en la mayor planta de energía solar concentrada (CSP) del mundo. Su tercera sección contiene 7.000 espejos, que «reflejan los rayos del sol hacia un receptor situado en la parte superior» de una torre de 250 metros. [

Esta idea no es nueva en Estados Unidos. El desierto de Mojave, en California, alberga una red de plantas solares, denominada Planta Solar Ivanpah, que genera electricidad para 140 000 hogares a través de tres torres de 140 metros.

Sopesar los pros y los contras

Salvo por los costes de los paneles solares y la red de transmisión, la energía solar es una energía relativamente barata y de fácil obtención. Además, no se queman combustibles fósiles para producir la energía, aunque se utilicen algunos para fabricar los paneles.

¿Y qué mejor lugar para obtener esta energía solar que un desierto que no ofrece muchos recursos ni condiciones de vida?

Sin embargo, hay algunos detalles que se interponen en esta visión utópica. Los autores del artículo, Benjamin Smith y Zhengyao Lu —el primero ecólogo y el segundo meteorólogo— escriben: «Aunque las superficies negras de los paneles solares absorben la mayor parte de la luz solar que les llega, solo una fracción (alrededor del 15 %) de esa energía entrante se convierte en electricidad. El resto se devuelve al medio ambiente en forma de calor. … El calor reemitido desde una superficie de este tamaño será redistribuido por el flujo de aire en la atmósfera, lo que tendrá efectos regionales e incluso globales sobre el clima».

Es este calor adicional el que plantea un gran problema. Mientras que las arenas del desierto son «altamente reflectantes», lo que minimiza el impacto térmico del sol sobre el clima, los paneles solares no lo son. Al cubrir el desierto con ellos, se produce lo que Smith y Lu denominan «un bucle de retroalimentación… que, en última instancia, reduce la presión atmosférica en superficie y provoca que el aire húmedo ascienda y se condense en gotas de lluvia». A su vez, esto supondría un aumento de la temperatura a nivel local; a escala global, los ciclones podrían azotar el sudeste asiático, mientras que la selva amazónica se enfrentaría a la sequía.

También está la cuestión de la destrucción dela «biodiversidad local». Ivanpah, por ejemplo, ha recibido críticas por las«6000 aves [que] mueren cada año por colisiones o quemaduras mientras persiguen insectos voladores alrededor de las tres torres de 40 pisos de la instalación, que captan la luz solar de cinco millas cuadradas de espejos del tamaño de una puerta de garaje».

La solución medioambiental de Dios

Ninguna de estas cosas —nuestra actual crisis climática, el vórtice polar que paralizó Texas y otras zonas, la perspectiva del calentamiento global provocado por un parque solar en el desierto del Sáhara— estaban en los planes de Dios cuando creó el mundo.

En otras palabras, el mundo que Dios creó para nuestros primeros padres era completo, estaba listo para ser utilizado y diseñado para sustentar perfectamente la vida para siempre: «Todo lo que había hecho… era muy bueno». No había catástrofes, ni cortes de suministro, ni muerte.

Sin embargo, el pecado entró en escena. Como leemos en Génesis 3, Adán y Eva cayeron víctimas de las trampas de Satanás, y debido a eso, el mundo perfecto e intacto que Dios había creado se vio infectado por el pecado. Y los efectos del pecado se han sentido en todo el mundo desde entonces, incluyendo un medio ambiente corruptible —y corrompido— que ahora se encuentra en crisis en tantos frentes.

Sin embargo, Dios sigue sosteniendo este mundo moribundo. ¿Sabías que a la naturaleza se le ha llamado el segundo libro de Dios? Como señaló el pastor Doug Batchelor en«El medio ambiente», un estudio bíblico gratuito en línea: «El Señor nos habla a través de su creación». Y Dios está conteniendo ahora los cuatro vientos de la contienda para salvar a tantos como sea posible y para darnos el privilegio de trabajar con Él para llevar almas a los pies de Jesús.

Esta tierra, con todos sus inventos tecnológicos de salvación, no durará para siempre. En la nueva tierra que Dios está preparando para nosotros, no necesitaremos el sol para que nos ilumine: «La ciudad no necesitaba que el sol ni la luna la iluminaran, pues la gloria de Dios la iluminaba. El Cordero es su luz» (Apocalipsis 21:23). ¡Ese nuevo día llegará pronto!

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