Dolce

di Emily Simmons

Questo articolo è pubblicato nell’ultimo numero di Inside Report.
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Ti piacerebbe mettere su 23 o 27 chili quest’anno? Potresti farlo se mangiassi come l’americano medio, che consuma più di 270.000 calorie di zucchero all’anno!

Circa il 40% delle calorie nella dieta americana proviene da zucchero e cereali raffinati. Queste calorie vuote hanno una correlazione diretta con problemi di salute quali obesità, diabete, malattie cardiache e carie dentali, oltre a un possibile legame con cancro, ipoglicemia, allergie e iperattività.

Ma oltre a ciò, se sei un “dipendente da zucchero”, “i carboidrati raffinati ci causano malnutrizione in proporzione diretta alla quantità che ne consumiamo”, afferma il dottor Joel Fuhrman, autore di Eat to Live.

Le basi dell’
Durante la digestione, il corpo scompone tutti i carboidrati in glucosio, che poi entra nel flusso sanguigno. Il pancreas secerne insulina in risposta a questo glucosio; l’insulina agisce quindi come una chiave per far entrare il glucosio nelle singole cellule. È semplice, in realtà: più zucchero – di qualsiasi tipo – si immette nel proprio organismo, più insulina produce il pancreas. Ancor più dell’iperglicemia, livelli costantemente elevati di insulina nel sangue indicano l’imminente insorgenza del diabete.

Alcuni carboidrati – quelli ricchi di fibre, e più fibre ci sono meglio è – impiegano più tempo ad essere metabolizzati rispetto ad altri, ma il corpo tratta una fetta di pane bianco o un bicchiere di succo al 100% più o meno allo stesso modo di un piatto di pasta o di un biscotto. Pertanto, in una discussione sullo zucchero, la farina raffinata non può essere ignorata. La farina bianca ha quasi lo stesso effetto sul corpo dello zucchero da tavola: un’iniziale esplosione di energia quando la glicemia sale a picchi a causa dei carboidrati trasformati in glucosio, seguita da stanchezza e persino irritabilità quando la glicemia scende al di sotto del normale. Ma invece di affrontare questi alti e bassi, la maggior parte di noi si limita ad assumere altre calorie per raggiungere un altro picco!

Abbandonare l’abitudine
Il problema principale dello zucchero sono le sue calorie vuote: non contiene assolutamente nessuna vitamina o minerale. In un mondo perfetto, non consumeremmo calorie inutili. Ma pochi hanno la forza di volontà di essere perfetti in ogni momento. Se pensi di consumare troppe calorie vuote, concediti la possibilità di provare la dolcezza naturale dei cibi integrali evitando lo zucchero aggiunto per qualche settimana. Le tue papille gustative si adatteranno! Prova la grande varietà di frutta nel reparto ortofrutta: numerosi studi dimostrano che mangiare frutta è la nostra migliore protezione contro i tumori della bocca, dell’esofago, dei polmoni, della prostata e del pancreas.

Dopo qualche settimana, se hai ancora voglia di dolce, usa piccole quantità di dolcificanti a basso indice glicemico come il nettare di agave, il miele di fiori (non quello prodotto industrialmente) o lo sciroppo di malto d’orzo. Ma anche questi dolcificanti naturali e meno raffinati contengono molte calorie e pochissime sostanze nutritive, quindi usali in piccole quantità, tipo un cucchiaino al giorno. Evita lo zucchero raffinato e lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, che sono così lavorati da privare il tuo corpo di altre sostanze nutritive durante la digestione.

Gli zuccheri artificiali sono altrettanto dannosi
Evita anche i dolcificanti artificiali, come Splenda, Equal o Sweet’N Low. Questi dolcificanti chimici non fanno altro che alimentare la tua voglia di dolce e non hanno posto in una dieta ottimale. Inoltre, i loro effetti a lungo termine sono ancora sconosciuti.

Una cosa è certa, tuttavia: uno studio durato otto anni ha dimostrato che le persone che bevevano da una a due bibite dietetiche al giorno avevano il 65% di probabilità in più di diventare sovrappeso rispetto a quelle che consumavano la stessa quantità di bibite normali! (Questo NON significa che nemmeno le bibite normali abbiano posto in una dieta ottimale!) Potrebbe essere che, dato che i dolcificanti artificiali hanno un sapore dolce, il corpo pensi di aver ricevuto delle calorie. Quando ciò non accade, il corpo richiede più cibo, portandovi a mangiare troppo. Un’altra possibile spiegazione è che vi ricompensate con altre prelibatezze perché siete stati “bravi” a bere una bibita senza calorie.

Fai attenzione ai cibi “senza zucchero”; molti contengono dolcificanti artificiali. Quelli che non li contengono sono spesso fatti quasi interamente di carboidrati sotto forma di farina bianca raffinata. (Sapevi che un muffin “senza zucchero” potrebbe contenere più carboidrati di una ciambella? Il muffin ha più farina!) Ricorda che la farina bianca fa schizzare il tuo livello di zucchero nel sangue proprio come lo zucchero da tavola.

Quando si tratta di dolci, molti di noi hanno difficoltà a trovare un equilibrio. Io tendo ad essere una persona “tutto o niente”; per me è quasi più facile dire che non mangerò mai più zuccheri aggiunti piuttosto che limitarli a un po’ qua e là! Ma per le persone con diabete o pre-diabete, un “po’ ” di zucchero aggiunto può essere un problema serio se si tiene conto dei pericolosi picchi di glicemia e insulina.

Tuttavia, la soluzione migliore per una salute ottimale è fare esercizio fisico intenso quasi tutti i giorni della settimana e basare la propria dieta su alimenti integrali e non trasformati, il più possibile vicini al loro stato naturale.

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