Introduzione

“Ricordatevi della moglie di Lot”, disse Gesù. Questa è probabilmente l’illustrazione più drammatica e potente che il Maestro abbia mai usato in un sermone. Leggendo il contesto, è evidente che le parole sono state applicate a coloro che vivono su questo pianeta in questo momento. “In quel giorno” si riferisce al “giorno in cui il Figlio dell’uomo sarà rivelato”. Ecco cosa disse Gesù: “Come anche ai giorni di Lot: mangiavano, bevevano, compravano, vendevano, piantavano, costruivano; ma il giorno stesso in cui Lot uscì da Sodoma, piovve fuoco e zolfo dal cielo e li distrusse tutti. Così sarà anche nel giorno in cui il Figlio dell’uomo sarà rivelato. In quel giorno, colui che sarà sul tetto della casa e la sua roba in casa, non scenda a portarla via; e colui che è nei campi, non torni indietro. Ricordatevi della moglie di Lot”. Luca 17:28-32.Cosa intendeva Gesù con quella criptica espressione “Ricordati della moglie di Lot”? Che cosa ha a che fare quella donna di tanto tempo fa con le persone che stanno assistendo alla chiusura della storia? Perché il Maestro ha messo in relazione la signora Lot con i nostri giorni? Gesù l’ha usata come un temibile avvertimento. Quella donna divenne fredda, negligente e disobbediente. Alla fine il giudizio di Dio si abbatté su di lei, che divenne una colonna di sale sulla pianura di Sodoma. Mi sembra di capire che uno dei pericoli più mortali per il popolo di Dio negli ultimi giorni sarà quello di allontanarsi lentamente dalla verità, come fece la signora Lot. Gesù ha avvertito che la perdita del potere spirituale avviene in modo quasi impercettibile: “E poiché l’iniquità abbonderà, l’amore di molti si raffredderà”. Matteo 24:12. Quando le pressioni del conformismo e del compromesso si affollano, la fede gradualmente si erode e scompare. Vi confesso che questo è il problema che più lascia perplessi il pastore di oggi. Forse una famiglia appena battezzata nella chiesa ribolle di quella meravigliosa esperienza di primo amore. Sono disposti ad andare ovunque e a fare qualsiasi cosa per il Signore. Il loro entusiasmo contagioso è una gioia per gli occhi. Ma presto il pastore si accorge che l’ardore comincia a scemare un po’ e la famiglia non è più entusiasta della propria fede. Cominciano lentamente a ritirarsi dalla partecipazione e persino dalla frequentazione della chiesa. Il pastore visita la famiglia e cerca di scoprire il problema. Con sua grande sorpresa, scopre che la famiglia crede ancora come prima, ma ha perso l’amore per la verità. Come possiamo spiegare questo rallentamento della forza spirituale? Come fa il diavolo a rubare il cuore dell’esperienza cristiana? Una cosa è certa: non succede all’improvviso o da un giorno all’altro. Le persone perdono l’amore per la verità per gradi. Dopo aver letto tutto ciò che Gesù ha detto su coloro che sono salvati, vediamo una grande verità assoluta che si staglia chiaramente. In cielo non ci saranno cuori divisi. Non ci saranno mezze rinunce da parte dei redenti. Coloro che entreranno nel regno di Dio saranno lì perché desideravano la vita eterna più di ogni altra cosa al mondo. Il Signore Gesù ha usato la moglie di Lot come esempio di coloro che, negli ultimi giorni, non saranno determinati dalla verità e ameranno le cose materiali più delle cose di Dio. Cristo disse: “Allo stesso modo, chiunque tra voi non rinunci a tutto ciò che ha, non può essere mio discepolo”. Luca 14:33. Ricordate la storia nella Bibbia dell’uomo d’affari che andò alla ricerca della gemma più preziosa del mondo? Alla fine la trovò e seppe che era in vendita. Ma il prezzo era scandaloso! Per comprare quella perla avrebbe dovuto vendere la sua casa, la sua attività e usare ogni centesimo dei risparmi di una vita. Ma notate questo: Il desiderio di quell’uomo per quella perla era così profondo e impellente che non si mise a discutere del costo. Non pensò di aspettare fino a quando non avrebbe potuto permettersi meglio l’acquisto. Né cercò di contrattare per ottenere un prezzo inferiore. Immediatamente e con impazienza si affrettò a partire, vendette tutto ciò che aveva e riportò il denaro per comprare la gemma dai proprietari. La perla, ovviamente, rappresenta la vita eterna e chi la desidera deve essere pronto a investire tutto ciò che ha per ottenerla.

Le buone intenzioni di Lot

Ma torniamo alla storia della moglie di Lot e cerchiamo di capire cosa Gesù vuole che impariamo dal suo esempio. Secondo la Bibbia, la donna apparteneva a una delle migliori famiglie d’Oriente. Come nipote di Abramo, Lot condivideva l’enorme fede dello zio e pregava sull’altare di Abramo. Quando arrivò la chiamata di Dio a lasciare la Mesopotamia, Lot andò con Abramo, senza sapere dove la chiamata avrebbe potuto portare. Insieme portarono le loro famiglie all’ingresso della Terra Promessa e offrirono i loro sacrifici di ringraziamento. Poi scoppiò il dissenso tra i pastori dei due ricchi parenti. Le loro vaste greggi e mandrie non avevano abbastanza spazio per pascolare in un’area così ristretta e dovettero separarsi. A Lot fu data la possibilità di scegliere la direzione da prendere, poiché l’intera terra si estendeva davanti a lui. Da un lato c’erano le colline verdeggianti con i loro alti alberi; dall’altro si scendeva verso i centri affollati del commercio e degli scambi. Il fascino materialistico delle città prospere ebbe un impatto immediato su Lot, e la Bibbia riporta molto semplicemente che egli “piantò la sua tenda verso Sodoma”. Genesi 13:12. La decisione di trasferirsi vicino a quelle città malvagie ha determinato il prevedibile andamento della tragedia futura. Lot si presenta come un uomo dalle buone intenzioni. Ovviamente non aveva intenzione di portare la sua famiglia nell’ambiente urbano della peccaminosa Sodoma. Avrebbe vissuto solo nelle vicinanze, dove avrebbe potuto approfittare delle opportunità economiche di una capitale commerciale così vivace. È molto probabile che abbia fatto particolari riserve mentali sul fatto che la sua famiglia si mescolasse con gli abitanti degradati di Sodoma e Gomorra. In realtà, non aveva affatto intenzione di rinunciare alla sua religione. La sua mossa fu dettata dall’egoistica preoccupazione per i vantaggi temporali, e non aveva intenzione di perdere nulla. Ma cosa accadde nonostante tutte le meravigliose intenzioni? Il povero Lot perse la moglie, i suoi beni e quasi la sua stessa vita. Le buone intenzioni non erano sufficienti. Si avvicinò sempre di più alle città, finché alla fine si trasferì a vivere con i Sodomiti. I suoi piani per proteggere gli interessi spirituali dei suoi figli non si concretizzarono. Tutte le sue razionalizzazioni per contrastare la malvagità con orari di preghiera più rigidi e una religione familiare-altare non sembravano funzionare come previsto. Gradualmente scese a compromessi con l’ambiente e guardò i suoi figli assimilare lentamente le abitudini dei loro vicini pagani. Sono sicuro che Lot non si sentì a suo agio quando si stabilì per la prima volta tra i malvagi cittadini di quel luogo abominevole. Ogni giorno sentiva le notizie del tasso di criminalità che cresceva a dismisura. Deve aver provato repulsione e persino orrore per gli scherzi ignobili e il linguaggio osceno. Poi dovette assistere allarmato alla crescente attrazione dei suoi familiari per lo stile di vita perverso dei loro amici e soci. Infine, le sue figlie si innamorarono di uomini mondani e li sposarono. Fuori di casa, unite ai nemici di Dio, persero la fede nella religione ancestrale della loro infanzia e giovinezza. Cominciarono a considerare Lot come un uomo gretto e bigotto e presto espressero il loro estremo disgusto per i suoi appelli a metà per stabilire il vero culto nelle loro case. Tuttavia, tendiamo ancora a simpatizzare con Lot nei suoi tentativi frustrati di tenere le redini della moglie e dei figli non rigenerati. Aveva molte cose contro di lui, ma la maggior parte di esse erano state create dalla sua stessa debolezza e indecisione. Un compromesso tira l’altro, finché alla fine deve essersi totalmente demoralizzato per la ribellione della sua famiglia mondana.

La risposta della signora Lot a Sodoma

Tuttavia, fu un atto di palese presunzione quando Lot si stabilì effettivamente in città. La società era spudorata, degenerata e completamente dedita al sesso. La signora Lot non solo si trasferì a Sodoma, ma Sodoma si trasferì a lei. Era un tipo che amava le cose belle e il folle turbinio delle attività sociali la affascinò fin dall’inizio. Ben presto fu coinvolta nell’eccitazione dei giri di piacere delle feste e le prove sembrano indicare che alla fine condivise gran parte della mentalità materialista dei Sodomiti. Possiamo analizzare la causa di una svolta così sconvolgente? Come è potuto accadere alla moglie di un parente di Abramo? Forse perché nessuno pregava per lei in quella situazione provocatoria? No, infatti. Abramo stava inviando le sue preghiere e i suoi sacrifici notte e mattina per la famiglia di suo nipote. È stato perché non sono stati dati avvertimenti sui pericoli spirituali? Non possiamo credere che gli angeli messaggeri li abbiano lasciati senza informazioni complete sulle insidie di Sodoma. Allora cosa ha portato una terribile rovina all’anima di questa donna? È stato perché non ha creduto all’invito di Dio ad andarsene? No. Non derise il messaggio come fecero le figlie sposate e i loro mariti. Credette all’avvertimento e si mise effettivamente in cammino verso la salvezza, ma notate questo: non c’era nessuna ansia nel suo cuore e nessun entusiasmo per il programma. Era così riluttante a lasciare le bellezze della sua agiata casa di Sodoma che si attardò. Il suo cuore e la sua vita erano stati così legati alle cose materiali che difficilmente riusciva a staccarsi dai tesori accumulati in quelle stanze finemente arredate. Con la morte alle calcagna, si attardava. Con la vita e la sicurezza che l’attendevano sulla cima della montagna, si attardava. Cosa c’era di sbagliato in quella donna? Amava il mondo più di quanto amasse Dio. Credeva ancora nella verità, sapeva cosa doveva fare, voleva essere salvata, eppure si attardava. Ancora oggi troviamo molte persone esattamente come la signora Lot. Anche loro credono nella verità, sanno cosa devono fare e vogliono essere salvate. Anche loro indugiano, proprio come lei. Come la moglie di Lot, molti di loro aspettano fino a quando l’attrazione del mondo non prevale sulla volontà di agire e non sono in grado di lasciare andare le “cose”. Perché le persone indugiano sulla chiamata di Dio? L’avete mai fatto? Milioni di persone hanno indugiato fino a quando i migliori anni della loro vita sono passati. Hanno indugiato fino a quando i loro figli sono cresciuti e si sono persi nel mondo. Si attardano finché il mondo li stringe con fasce d’acciaio e la voce di Dio si affievolisce. Ma alla fine la signora Lot cominciò a muoversi. Il resoconto descrive come gli angeli dovettero prendere le loro mani per farli uscire dalla città condannata. Gli angeli gridarono: “Fuggi per la tua vita; non guardare dietro di te”. Genesi 19:17. Ma la moglie di Lot non raggiunse la sicurezza delle montagne. Perché? La Bibbia ci dice che “guardò indietro” e subito fu trasformata in una colonna di sale. Perché Dio la trattò così severamente? Non era forse l’offesa più piccola di tutte quella di muovere leggermente la testa? La Parola di Dio ha un nome per questo tipo di azione: peccato. La donna ha disobbedito al comandamento del Signore e il suo giudizio sottolinea l’urgenza dell’obbedienza. Dio intende ciò che dice. Non ci sono scuse per il peccato e Dio non può trascurarlo.

C’è un piccolo peccato?

In nessuna parte della Bibbia Dio concede la minima tolleranza agli uomini per modificare la sua volontà rivelata. Dio dice ciò che intende dire e non accetta nulla di meno che la piena osservanza dei suoi comandamenti. Le Scritture riportano alcune esperienze drammatiche che sottolineano questa urgente verità. Due figli del sommo sacerdote offrirono un fuoco strano al Signore e morirono sul posto. Dio aveva richiesto che usassero solo il fuoco sacro nel santuario durante il loro ministero sacerdotale. A loro sembrava irragionevole che un fuoco non potesse bruciare i sacrifici come un altro fuoco. Usando un giudizio così umano, Nadab e Abihu disobbedirono al comando diretto del Signore e morirono. Non capirono la gravità di violare la santità di ciò che Dio aveva riservato per un uso sacro. Argomenti simili vengono usati oggi in relazione a cose che sono state santificate da Dio. Spesso ci si chiede: “Che differenza c’è tra adorare il sabato e adorare la domenica? Un giorno vale l’altro”. L’enorme differenza è che Dio ha reso santo un giorno e ha scritto una legge immutabile su tavole di pietra. Il giorno è diverso perché ha una benedizione speciale di Dio. Guai all’uomo che tocca con mani comuni queste sante istituzioni di Dio! Nadab e Abihu non si erano resi colpevoli di alcuna ribellione alla loro fede in altri ambiti del loro ufficio religioso. Non hanno mai pensato di rifiutarsi di eseguire il tipo di offerta corretta nel modo prescritto dagli statuti levitici. La piccola questione del fuoco fu l’unico comando che li colpì come frivolo e arbitrario. Solo in questo ambito, si sentivano giustificati ad apportare un piccolo cambiamento che si sarebbe adattato più facilmente e senza problemi alla loro idea di culto funzionale. Pensavano che una deviazione così piccola nell’interesse di un programma così santificato non avrebbe potuto portare a gravi conseguenze. Dio non considererebbe certo un peccato migliorare un programma per adorarlo. Che ironia che molte disobbedienze alla legge di Dio avvengano in nome della religione! Cristo riconosceva che gli uomini lo adoravano sostituendo i “comandamenti degli uomini” alle sue esigenze. Egli respinse tale adorazione come vana e vuota. Nel sermone sul monte, descrisse una grande classe che avrebbe cercato di entrare nel regno perché aveva profetizzato, scacciato demoni e fatto molte opere meravigliose “nel tuo nome”. Ma Gesù dirà loro: “Non vi ho mai conosciuti: allontanatevi da me”. Matteo 7:23. Come possono le persone diventare così cieche e ingannate da sentirsi sicure di essere salvate mentre violano volontariamente i comandamenti di Dio? Nella loro vana adorazione, si inchinavano regolarmente in preghiera, cantavano canti di lode e probabilmente non perdevano mai un servizio in chiesa. Professavano un grande amore per Dio e ne davano una testimonianza commovente. È lo stesso problema che abbiamo noi oggi? Le persone religiose disobbediscono ancora alla legge di Dio pur professando di amarlo? In un sabato qualsiasi, guardatevi intorno per vedere cosa succede. La gente ignorerà il comandamento del cuore che Dio ha scritto sulle tavole di pietra: “Il settimo giorno è il sabato del Signore tuo Dio; in esso non farai alcun lavoro”. Esodo 20:10. Chi sono queste persone che ignorano il comandamento del sabato di Dio? Nel vederle affrettarsi a svolgere il loro regolare programma di lavoro, perseguendo i propri piaceri nel settimo giorno, sembra che non abbiano alcun rimorso per aver violato il chiaro comando di Dio. Eppure domani molti di loro saranno in chiesa a pregare, cantare e parlare di quanto amano Gesù. Dove hanno trovato la loro definizione di amore? Forse dagli adesivi che si trovano sulle autostrade: “Sorridi se ami Gesù”, “Saluta se ami Gesù”, “Suona il clacson se ami Gesù”? Non è quello che ha detto Gesù, vero? Egli ha dichiarato: “Se mi amate, osservate i miei comandamenti”. Giovanni 14:15.

Obbedire è meglio

Perché le persone si sentono sicure nell’infrangere uno dei Dieci Comandamenti? Per lo stesso motivo per cui Saul si sentiva sicuro nel riportare indietro le pecore e i buoi proibiti. Dio gli aveva detto di non riportare nulla dopo aver sconfitto gli Amaleciti. Ma Saul aveva intenzione di usare quegli animali per sacrificare nel suo culto di Dio. Notate l’incredibile illogicità delle sue azioni. Disobbedì prendendo gli animali e poi cercò di giustificare la disobbedienza usando gli animali rubati per adorare Dio. Allo stesso modo, i moderni membri della Chiesa disobbediscono a Dio prendendo il sabato per uso personale. Poi fanno come Saul e cercano di giustificare la loro disobbedienza adorando Dio in nome di ciò che hanno rubato. Dio ha dichiarato attraverso il profeta Samuele: “Obbedire è meglio del sacrificio”. È anche meglio di tutti i vani culti di mille servizi religiosi eseguiti in concomitanza con la violazione intenzionale del Suo specifico comando. L’obbedienza è meglio di qualsiasi altra cosa per rivelare il nostro amore. Gesù lo ha detto. “Se mi amate, osservate i miei comandamenti”. La disobbedienza è peggiore di qualsiasi altra cosa perché è un atto di slealtà nella sua stessa natura. Osservare un giorno contraffatto, derivato dal culto pagano del sole, non è più gradito a Dio di quanto lo siano le pecore e il bestiame premiati da Saul. Non è onorato dalla disobbedienza ed è particolarmente offeso dalla violazione dei suoi comandamenti in nome del culto. Avete notato che nelle storie di Nadab, Abihu e Uzza l’offesa, apparentemente lieve, aveva a che fare con cose che Dio aveva riservato per uso sacro? Il fuoco era sacro e l’arca dell’alleanza era sacra. Entrambi dovevano essere riservati e conservati per un solo scopo sacro. Le mani comuni non dovevano essere posate sull’arca e il fuoco comune non doveva sostituire il fuoco sacro. Quando queste cose “riservate” sono state trattate come le altre, il giudizio di Dio è caduto. Ci sono oggi cose santificate che Dio ha riservato per un uso sacro? Certo che ci sono. Il sabato è stato descritto da Dio come “il mio giorno santo”. Isaia 58:13,14. Questo settimo di tempo è stato benedetto e comandato da Dio per il riposo e l’adorazione. La decima è un’altra cosa che è stata separata dalla Parola di Dio per uno scopo speciale e sacro. Appropriarsi di quel decimo per noi stessi significa in realtà rubare dai forzieri di Dio. Le Scritture lo descrivono così: “L’uomo vuole derubare Dio? Ma voi mi avete derubato. Ma voi dite: “In che cosa ti abbiamo derubato? Nelle decime e nelle offerte””. Malachia 3:8. Alcune persone sono inorridite quando leggono dei giudizi che si sono abbattuti su Uzzah quando ha toccato l’arca di Dio e sulla moglie di Lot quando ha semplicemente girato la testa. Piccole infrazioni sono così gravi da provocare una morte improvvisa? Questo indica che non è tanto importante la quantità del peccato quanto la sua qualità? Se il semplice atto di Eva di mordere il frutto poteva far precipitare sei millenni di sofferenza e morte planetaria, di certo non osiamo misurare la disobbedienza in termini di dimensioni o di aspetto. Non c’è da stupirsi, quindi, che la moglie di Lot abbia subito le stesse terribili conseguenze di tutti gli altri che hanno scherzato con la parola di un Dio santo. L’offesa di guardare indietro indicava una volontà divisa. Rivelava anche il fatto che il suo cuore era ancora legato agli affari di un ordine sociale corrotto e condannato. Due voci si contendevano la sua fedeltà: una, la voce dell’altopiano, la voce di Dio che la chiamava alla libertà, alla purezza e alla salvezza; l’altra, la voce del bassopiano, la voce della popolarità e del piacere, la voce di Sodoma. Lentamente la voce dal basso ha preso il sopravvento su una coscienza malata, e la signora Lot è davanti a noi come un tragico esempio di cuore diviso. Gesù ha detto: “Ricordatevi della moglie di Lot”, e lo ha detto a coloro che avrebbero vissuto gli ultimi traumatici momenti della storia della terra. Lo sta dicendo a noi in questo momento: “Ricordatevi della moglie di Lot”. Abbiamo bisogno di questo messaggio. Milioni di persone hanno la stessa doppia mentalità della signora Lot. Non trovano tempo per pregare con la famiglia. Come la signora Lot, molti leggono più le riviste che la Bibbia, e quindi hanno solo una forma superficiale di religione. Come la signora Lot, indugiano ai margini del peccato, senza prendere una decisione forte di andare fino in fondo nell’obbedienza a Dio.

L’ultimatum di Dio a Lot

Che cosa pensava Dio del modo in cui Lot aveva neutralizzato la sua influenza a Sodoma? Conoscete la storia di come gli angeli fecero visita ad Abramo e poi a Lot, dicendogli che Dio aveva tollerato a sufficienza il loro stare in disparte. Avevano raggiunto i limiti della loro doppia vita, così Dio li mise di fronte a un ultimatum: uscire o entrare! “Questo è quanto!” disse Dio. “Non potete più essere neutrali. Scegliete subito cosa fare. Venite fino in fondo o restate lì e perirete”. Che confronto fantastico: un’ultima chiamata, una possibilità all’ultimo minuto di passare dalla morte alla vita! Vi suona familiare? Se non lo è, è meglio che vi guardiate intorno e vediate cosa sta succedendo al mondo. Lo stesso destino di fuoco che incombeva su Sodoma è stato decretato anche per questa epoca malvagia. Gesù ha evidenziato le condizioni parallele tra i due periodi storici. Dopo aver descritto gli eccessi e le indulgenze del tempo di Lot, Gesù disse: “Così sarà anche nel giorno in cui il Figlio dell’uomo sarà rivelato”. Luca 17:30. Che cosa intendeva con “anche così”? Problemi morali e sociali simili? Senza dubbio. Ma prevedeva anche un sorprendente appello finale per i tanti Lotti e le tante Lotti che si attardano e la cui volontà è stata quasi paralizzata dall’indecisione? In effetti, il linguaggio del Maestro sembra indicare che l’intero sordido quadro di un mondo morente era davanti a Lui. Come ai tempi di Sodoma, gli uomini avrebbero avuto solo un’ultima opportunità di dire Sì o No; poi sarebbe finita. Alcuni, come la moglie di Lot, saranno così legati al mondo da non poterlo lasciare in tempo. Dovranno perire con le cose che hanno amato più di quanto abbiano amato Dio. Altri, come Lot, si sveglieranno appena in tempo per scegliere in modo rapido e deciso. Senza voltarsi indietro, si muoveranno in completa obbedienza alla volontà di Dio. Gli stessi problemi che hanno portato alla drammatica resa dei conti a Sodoma sono presenti nelle chiese cristiane a quasi tutti i livelli. Il materialismo e la tiepidezza hanno plasmato lo stile di vita di milioni di persone che oggi si professano seguaci della verità. Mentre i venti di distruzione scivolano lentamente tra le dita dei quattro angeli apocalittici che li hanno trattenuti, il popolo di Dio che si professa si rilassa in un mondo di sogni carnalmente sicuro. Come la famiglia di Lot, si sono messi a proprio agio nella società del mercato del denaro e di una fede compromessa. Dio considera intollerabile la nauseabonda miscela di carne e spirito. In qualità di vero testimone della chiesa di Laodicea, invita questo residuo religioso dell’ultimo giorno a pentirsi. Proprio come quei messaggeri celesti posero l’ultimatum tanto tempo fa, anche noi siamo chiamati a lasciare tutto o a perire. Non c’è più tempo per essere divisi. Dio ci dice di uscire dalla barriera e di essere caldi o freddi. Uscire completamente e vivere, o rimanere tiepidi e perire. La storia di Lot e della sua famiglia dimostra che Dio non tollererà a lungo un doppio stile di vita da parte del suo popolo. Coloro che cercano di vivere in due mondi devono prendere una decisione. La Parola di Dio dichiara che l’amicizia del mondo è inimicizia con Dio. “Chiunque dunque vuole essere amico del mondo è nemico di Dio”. Giacomo 4:4. Un altro scrittore biblico, che era il più vicino ai discepoli di Cristo, ha dichiarato: “Se uno ama il mondo, l’amore del Padre non è in lui”. (1 Giovanni 2:15).

Cosa può fare un peccato

Perché Gesù ha detto: “Ricordatevi della moglie di Lot”? Perché sapeva che molti altri sarebbero stati attaccati alle “cose” come lei. Avrebbero indugiato e poi avrebbero guardato con cuore bramoso a quelle cose che sono proibite. “Chiunque di voi non rinuncia a tutto ciò che ha, non può essere mio discepolo”. Luca 14:33. Che cosa sanno i membri della Chiesa moderna del principio dell’abnegazione e della rinuncia a tutto? Il libro dell’Apocalisse prevedeva l’empio miscuglio del cristianesimo di Laodicea che avrebbe fatto venire il voltastomaco a Dio. Egli disse: “Ti sputo [vomito] dalla mia bocca”. Apocalisse 3:16. Queste parole sono probabilmente le più crude che siano mai passate sulle labbra del Signore. Egli stava affrontando il tema dell’ipocrisia nei tempi finali. Un linguaggio altrettanto forte fu usato da Gesù per descrivere la stessa condizione dei leader religiosi del suo tempo. Nell’Antico Testamento, Dio usò una retorica equivalente per invitare il suo popolo vacillante a uscire dall’isolamento. “Se il Signore è Dio, seguitelo; se invece è Baal, seguitelo”. 1 Re 18:21. In tutti questi casi, Dio si rivolgeva a coloro che pretendevano di essere i suoi prediletti, i suoi eletti. Tuttavia, la loro pratica non corrispondeva alla loro professione. Nella loro esperienza c’era una commistione tra il sacro e l’empio. Dicevano una cosa e ne facevano un’altra. Il risultato era una testimonianza debole, velleitaria, che non aveva un impatto positivo sugli altri. Dio trovava tale comportamento ripugnante. Per questo motivo ha chiesto che venissero fatte delle scelte; ma si noti che erano disponibili solo due alternative. Si trattava di Dio o di Baal, di obbedienza o di disobbedienza. Una delle ossessioni più strane della Chiesa moderna è quella di mescolare allegramente i concetti di salvezza e di peccato. La Bibbia dice chiaramente che la trasgressione volontaria è l’antitesi della sicurezza spirituale. L’invito di Dio è di “uscire da lei e separarsi”. La disobbedienza deliberata non può coesistere con una chiara coscienza cristiana. La Parola di Dio ha molto da dire sul peccato, ma mai una parola buona. Nessuno ha mai letto la minima indicazione ispirata che il peccato debba essere ridotto o diminuito. Ogni volta che viene menzionato, il peccato viene dichiarato non negoziabile. Deve essere abbandonato, respinto e ripudiato completamente. Gesù non ha detto alla donna adultera: “Va’ e lascia perdere questo peccato”. Ha detto: “Vai e non peccare più”. Giovanni non ha scritto: “Figlioli, vi scrivo queste cose affinché pecchiate sempre meno”. La storia della moglie di Lot è un’illustrazione drammatica del fatto che la presenza di un piccolo atto di disobbedienza intenzionale può portare alla perdita eterna. Qualsiasi sforzo per conciliare l’amore, il carattere o la giustizia di Dio con la tolleranza per il peccato deve concludersi con un misero fallimento. Come vi comportate oggi? In questo ultimo frammento di tempo di prova, avete rinunciato a ogni concorrente di Cristo per il primo posto nel vostro cuore? Proprio come gli angeli supplicarono Lot e la sua famiglia di fare una resa totale, lo Spirito Santo ci esorta oggi allo stesso tipo di impegno. L’appello è alla separazione e all’azione urgente. Molte persone indugiano nella zona d’ombra dell’indecisione, mentre le fiamme della distruzione sono pronte per l’annientamento di questo mondo. Sia i mondani che i cristiani che si professano tali sentono l’appello di Dio a liberarsi. La porta della libertà vigilata è aperta ancora per pochi istanti. Per ogni anima arriva un ultimo momento dorato di decisione prima che la porta si chiuda. Saranno tutti in grado di riconoscere quel momento? Tragicamente no. Alcuni, con i sensi ottusi dal compromesso mondano, non riusciranno nemmeno a distinguere la partenza finale del messaggero di Dio per la salvezza. I peccati di Sodoma sono altrettanto ipnotizzanti e attraenti oggi come molto tempo fa. Le stesse pratiche perverse sono diventate più comuni e popolari di quanto non lo siano mai state nella città condannata della pianura. Lot non aveva tempo di portare via nulla. E nemmeno noi. Ci deve essere la volontà di rinnegare se stessi e di allontanarsi dalle abominazioni della carne in ogni sua forma. La nostra unica speranza è quella di separarci rapidamente dai legami malvagi di una società corrotta. Un Salvatore amorevole sta dietro l’invito: “Uscite di mezzo a loro e separatevi, dice il Signore”. Il segreto per poter resistere e respingere l’appello di una società perversa e rinnegata è guardare alla croce di Gesù Cristo. Possiamo aborrire il male e desiderare la liberazione, ma c’è solo una fonte di forza per rompere il modello del peccato. La morte sostitutiva di Cristo al Calvario ha soddisfatto la pena che la trasgressione aveva imposto a ogni anima vivente nel mondo. La legge infranta richiedeva la morte, e quando Gesù ha sofferto quella pena per ogni uomo sulla croce, è stata fatta una transazione gloriosa. Legalmente, ogni anima perduta è stata liberata dalla pena della disobbedienza. Ancora una volta, in senso giuridico, il mondo intero è stato redento attraverso l’espiazione della croce. La colpa corporativa dei discendenti di Adamo è stata cancellata dalla giustificazione corporativa accordata attraverso la morte di Gesù. Possiamo assicurare in modo veritiero a ogni peccatore che la sua sentenza di morte è già stata legalmente soddisfatta ed eseguita sul suo sostituto, Gesù. Che fantastica verità! Ciò significa che Dio ha effettivamente preso l’iniziativa di salvare l’uomo. Ha quasi reso difficile perdersi, dichiarando l’emancipazione dalla schiavitù del peccato per ogni persona che la riceverà. Ma si noti che qualcosa è stato fatto anche per coloro che non l’avrebbero ricevuta. Una giustificazione corporativa è stata resa effettiva per il mondo intero, sia per i buoni che per i cattivi. Grazie a questa giustificazione universale, la maledizione della condanna universale fu cancellata e i figli di Adamo poterono nascere senza portare la colpa del peccato del padre (Romani 5:18). Ma la conseguenza più gloriosa dell’espiazione si vede nell’esperienza di coloro che rivendicano la giustificazione personale attraverso la fede nel Suo sangue. Paolo la descrive così: “Essendo giustificati gratuitamente per la sua grazia, mediante la redenzione che è in Cristo Gesù: il quale Dio ha posto come propiziazione per mezzo della fede nel suo sangue, per dichiarare la sua giustizia per la remissione dei peccati passati, mediante la tolleranza di Dio; per dichiarare, dico, in questo momento la sua giustizia; affinché egli sia giusto e giustificatore di chi crede in Gesù” (Romani 3:24-26) Qui è chiaramente rivelata l’immagine dell’accettazione individuale di tutti coloro che rivendicano Gesù come perdonatore e giustificatore. Cosa si realizza per coloro che entrano in questa relazione intima di giustificazione per fede? Sono solo liberati dalla colpa del peccato o ricevono anche la liberazione dal peccato stesso? Paolo risponde a questa domanda. “Ma Dio non voglia che io mi glori se non nella croce del Signore nostro Gesù Cristo, per mezzo della quale il mondo è stato crocifisso a me e io al mondo”. Galati 6:14. In questo versetto scopriamo che la vittoria sul sistema mondiale del male è definitivamente legata all’espiazione della croce. Nessuno è stato liberato dai peccati della carne senza aver ricevuto questa liberazione come dono attraverso i meriti della sofferenza e della morte di Cristo. Siamo resi morti al richiamo del mondo guardando il volto del nostro Sostituto e Salvatore. Il suo amore agape, rivelato sulla croce, scioglie la volontà ostinata e allontana il cuore da ogni attrazione che il mondo può escogitare. È così che Gesù è “diventato per noi sapienza, giustizia, santificazione e redenzione”. 1 Corinzi 1:30. È tutto nella croce. Guardatela ogni giorno e ricordatevi della moglie di Lot, affinché possiate essere salvati dal suo terribile destino.