Introducción

A la edad de treinta años, Jesús dejó la carpintería de Nazaret y se dirigió al río Jordán, donde Juan el Bautista predicaba su severo mensaje de arrepentimiento. Probablemente era la primera vez que estos primos se veían, pero en cuanto Jesús entró en el círculo de oyentes, Juan le señaló y dijo: “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo”. Juan 1:29. ¿Qué quería decir el profeta con aquellas crípticas palabras? ¿Por qué llamó cordero a Jesús y cómo podía quitar los pecados del mundo? Para obtener las respuestas a esas preguntas, debemos dejar las orillas del río Jordán y viajar cientos de años atrás en el tiempo hasta las orillas del Mar Rojo. Los hijos de Israel acababan de escapar de su esclavitud en Egipto y estaban comenzando esa larga y fatigosa caminata por el desierto del Sinaí. Dios había obrado milagros para liberarlos de sus crueles capataces, y ahora llamaba a Moisés a la montaña para darle unas instrucciones muy importantes. Allí, en la soledad del monte Sinaí, Dios abrió ante los ojos humanos por primera vez los misterios de Su propia morada en los cielos. Moisés recibió un plano en miniatura de la gran sala del trono en el santuario celestial. Sus instrucciones fueron: “Háganme un santuario, para que yo habite en medio de ellos. Conforme a todo lo que te muestro, según el modelo del tabernáculo. . . .” Éxodo 25:8, 9. Cuando regresó de la montaña, Moisés tenía las especificaciones exactas para construir una iglesia en el desierto donde Dios se comunicaría con su pueblo durante su estancia en el desierto. Para tan importante tarea, Moisés convocó a todos los hábiles artesanos de Israel, y comenzaron el proceso de construcción, siguiendo cuidadosamente las instrucciones exactas que habían sido copiadas del modelo mostrado a Moisés en la montaña. Unos seis meses más tarde, el tabernáculo quedó terminado y Dios mostró su aprobación enviando una nube de gloria que envolvió la estructura sagrada. El tabernáculo portátil tenía unas dimensiones aproximadas de quince por quince metros, con un patio cerrado que lo rodeaba y estaba orientado hacia el este. El edificio rectangular estaba dividido en dos departamentos separados por un pesado velo que se extendía desde cerca del techo hasta el suelo. La primera sala, más grande, se llamaba el lugar santo y contenía tres muebles especiales: un candelabro a la izquierda, la mesa de los panes de la proposición a la derecha y un altar de incienso de oro justo delante del velo. En la segunda sala, llamada el lugar santísimo (o el lugar santísimo), sólo había un mueble: el arca de la alianza. Se trataba de un cofre de madera de acacia recubierto de oro que debía contener las tablas de la ley de los Diez Mandamientos. Encima del arca estaba el propiciatorio, que representaba el lugar correspondiente en el cielo donde se manifestaba la presencia de Dios. Un punto brillante de gloria llamado la Shekinah moraba en el lugar más sagrado de la tierra. A ambos lados del arca había dos querubines de oro tallados, un ala de cada uno de los cuales cubría el propiciatorio mientras contemplaban reverentemente el arca y su contenido. ¿Por qué eran tan exigentes los requisitos para esta estructura temporal, y por qué ordenó Dios a Moisés que la construyera siguiendo exactamente el modelo que se le había mostrado en el mismo cielo? La respuesta se hará evidente cuando comprendamos los ritos simbólicos diarios de adoración que fueron divinamente ordenados para que cada israelita los llevara a cabo en ese tabernáculo. A través de las ceremonias y sacrificios prescritos, el perdón de los pecados estaba disponible, y se podía hacer expiación tanto de la culpa personal como de la nacional. Brevemente, el sistema confesional funcionaba de la siguiente manera: si un hombre o una mujer pecaban, tenían que llevar un cordero sin mancha ni defecto al atrio del santuario. Allí, junto al altar del holocausto, debían confesar sus pecados sobre el animal y luego sacrificarlo con sus propias manos. El cordero sin defecto, por supuesto, representaba al futuro Mesías. Mediante la fe, transferían sus pecados al cordero, aceptando la muerte sustitutiva del Salvador en su lugar. Al derramar ellos mismos la sangre, se les recordaba constantemente que el pecado significa muerte y que sólo podían ser perdonados mediante la muerte expiatoria de otro. A continuación, el sacerdote colocaba parte de la sangre en los cuernos del altar del atrio exterior y comía un pequeño trozo de la carne, asumiendo así los pecados de cada uno de los fieles. Después, el sacerdote mataba una ofrenda por el pecado para sí mismo y llevaba la sangre al lugar santo, donde era rociada delante del velo. Así, todos los pecados, directa o indirectamente, acababan entrando en el santuario, donde quedaban registrados a través de la sangre rociada… Día tras día, durante todo un año, los pecados se acumulaban en el santuario por el ministerio diario de los sacerdotes en el lugar santo. Luego llegaba el Día de la Expiación anual, cuando se hacía una disposición final de su registro de pecado en el santuario. Siempre caía en el décimo día del séptimo mes y se llamaba la “purificación del santuario”. Hasta el día de hoy, esa solemne observancia (Yom Kippur) es considerada por todos los judíos como un día de juicio. Simbólicamente tenía lugar un borrado de los pecados registrados con sangre cuando el sumo sacerdote, solo, entraba en el lugar santísimo para rociar la sangre de un macho cabrío. Es significativo cómo se seleccionaba ese macho cabrío especial de entre los dos que se llevaban al atrio el Día de la Expiación. Sólo un hombre, el sumo sacerdote, participaba en el ministerio de esta observancia anual. Echaba suertes para determinar qué animal sería sacrificado como “macho cabrío del Señor” y cuál sería desterrado como chivo expiatorio. Mientras el sumo sacerdote mataba al animal junto al altar del patio, toda la congregación afligía sus almas en ayuno y oración. Su destino estaba a punto de determinarse ante el propiciatorio del santuario. Si una persona tenía pecados que no habían sido confesados y registrados en el santuario, esos pecados no quedarían bajo la sangre de la expiación. Sólo el sumo sacerdote pasaba a través del velo para rociar sangre sobre el propiciatorio y limpiar todo registro de pecado del santuario. Cuando salía del lugar santísimo, se había completado la expiación final y se había emitido un juicio simbólico sobre el pecado y su castigo. El último acto del sumo sacerdote era colocar sus manos sobre la cabeza del chivo expiatorio en el patio, que era conducido al desierto para que pereciera solo. Así se representaba vívidamente la asignación final de la culpa y el castigo a Satanás, que comparte los pecados de cada individuo. El chivo expiatorio no podía representar a Cristo, porque su macho cabrío había sido elegido antes por sorteo entre los dos. Además, el chivo expiatorio no derrama sangre y, por lo tanto, no tiene parte en la expiación. Satanás, en cambio, debe sufrir finalmente el castigo por su participación en cada pecado cometido. Nunca podría cargar con la culpa del pueblo, porque la culpa de éste ya ha sido cancelada por la aspersión de la sangre de la expiación. Él cargará con su propia culpa y castigo al final de los mil años de desolación del “desierto”. Todo esto está simbolizado por el destierro del chivo expiatorio para morir en el desierto. El tiempo no nos permite examinar la riqueza de simbolismos del tabernáculo del desierto, que ilumina casi todos los aspectos del gran plan de salvación. Cristo, el Cordero del sacrificio, estaba prefigurado en el pan, el incienso, las lámparas, el propiciatorio. Pero sobre todo, estaba representado por el sumo sacerdote que llevaba la sangre a la presencia Shekinah de Dios. Pronto descubriremos, en el libro de Hebreos, que todos los tipos terrenales tenían que ser cumplidos por el ministerio de Jesús en el santuario celestial. Cómo y cuándo Jesús entró en esa obra sacerdotal es el emocionante tema de la visión más impresionante de Daniel. A medida que estudiemos Daniel 8 y 9, la importancia del santuario se hará cada vez más evidente.

La visión de Daniel sobre la purificación

Daniel 8 comienza con una visión del profeta como prisionero de guerra en Babilonia. Jerusalén ha quedado en ruinas y la mayor parte de Israel ha sido llevada al cautiverio babilónico. Aunque Daniel fue obligado a servir como esclavo físico en el palacio de Belsasar, sus pensamientos están ahora especialmente fijos en el desolado templo de Jerusalén. Reconoce que los setenta años de exilio profetizados están a punto de terminar, y su corazón anhela ver la restauración del hermoso templo y sus servicios. En este contexto, Daniel tuvo una visión en la que un carnero y un macho cabrío luchaban a muerte. El carnero con dos cuernos salió primero e hizo “según su voluntad, y se engrandeció”. Daniel 8:4. Entonces un macho cabrío con un cuerno prominente entre sus ojos vino corriendo desde el oeste y atacó al carnero. En la escaramuza prevaleció el macho cabrío, rompiendo así los cuernos del carnero. Como resultado, el macho cabrío se hizo “muy grande”. Pero “cuando se hizo fuerte, el cuerno grande se quebró; y por él subieron cuatro notables. . . .” Daniel 8:8. A continuación, en la visión, Daniel vio surgir un cuerno pequeño. Finalmente, en la visión, Daniel oyó una conversación entre dos santos. Uno hizo una pregunta, y el otro dio una respuesta que envió un estremecimiento de esperanza a través del profeta cautivo. Al parecer, la pregunta se refería a lo mismo que preocupaba a Daniel: la restauración del templo de Jerusalén. “¿Hasta cuándo serán hollados el santuario y el ejército?”. Daniel 8:13. La respuesta fue: “Hasta dos mil trescientos días; entonces será purificado el santuario”. Daniel 8:14. Cuando terminó la visión, Dios envió al ángel Gabriel para que explicara el significado de lo que Daniel había visto. Con respecto a los animales dijo: “El carnero que viste que tenía dos cuernos son los reyes de Media y de Persia. Y el macho cabrío áspero es el rey de Grecia; y el gran cuerno que tiene entre los ojos es el primer rey”. Daniel 8:20, 21. La explicación de los imperios sucesivos no era nueva para Daniel debido a visiones anteriores relacionadas con la historia del mundo. Conocía bien Medo-Persia y el reino griego de Alejandro, que seguirían a Babilonia. También había sido informado sobre el cuarto reino de Roma, y cómo el cuerno pequeño blasfemo surgiría después para desafiar la ley y el gobierno de Dios. La explicación de Gabriel sobre esos acontecimientos futuros era de vital interés para Daniel, el estadista, pero su preocupación más profunda era la restauración del templo. Quería saber más sobre el fin de la desolación y la purificación del santuario. Esperó ansiosamente a que el ángel le explicara el significado de aquella enigmática conversación entre los dos santos. Imagínese su decepción cuando Gabriel descartó todo el asunto con estas palabras: “Y la visión de la tarde y de la mañana que le fue contada es verdadera; por tanto, encierra la visión, porque durará muchos días”. Daniel 8:26. Tan grande había sido la expectación de Daniel que se sintió devastado por la sugerencia de que esta purificación estaba en un futuro muy lejano y que debía ser “cerrada” a su entendimiento. Describió su reacción así: “Yo Daniel me desmayé, y estuve enfermo algunos días; después me levanté, e hice los negocios del rey; y me asombré de la visión, pero nadie la entendió”. Daniel 8:27. Tenga en cuenta que la única parte de la visión que no había sido explicada era el último segmento que trataba del santuario. Se refería al período de tiempo de 2300 días y a la puesta en práctica del culto en el templo que agobiaba su alma. Así que Daniel comenzó a orar para que Dios satisficiera su anhelante deseo de comprender esa parte de la visión. Gran parte del capítulo 9 está dedicado a la ferviente oración del profeta para que Dios perdone a su pueblo de su apostasía y restaure la ciudad y el templo amados. “Haz resplandecer tu rostro sobre tu santuario desolado… he aquí nuestra desolación, y la ciudad sobre la cual es invocado tu nombre”. Daniel 9:17, 18. Mientras oraba, Gabriel, “a quien había visto en la visión al principio”, lo tocó y le dijo: “He venido para darte sabiduría y entendimiento. . . entiende, pues, el asunto y considera la visión”. Daniel 9:22, 23. ¿Qué visión se le pidió a Daniel que considerara? ¿En cuál se le había aparecido Gabriel anteriormente? ¿Y qué parte de la visión había quedado sin explicación? Las respuestas a estas preguntas son obvias. Gabriel estaba hablando del elemento temporal en la visión de Daniel 8. Ahora podemos esperar que él termine la visión. Ahora podemos esperar que termine la explicación sobre los 2300 días, al final de los cuales el santuario será purificado. Daniel no quedó decepcionado esta vez. Gabriel comenzó inmediatamente a tratar de esa profecía temporal. “Setenta semanas están determinadas sobre tu pueblo y sobre tu santa ciudad”. Dos hechos importantes se revelan en estas palabras del ángel. La palabra “determinadas” en realidad significa “cortadas” en el hebreo original. ¿Pero de qué iban a ser cortadas las 70 semanas? Recuerde que esta es la explicación de la misteriosa conversación sobre los 2300 días. Así que las 70 semanas son cortadas del principio de esa tabla de tiempo y son asignadas al pueblo de Daniel, los judíos, para un cierto propósito. Las siguientes palabras de Gabriel revelan por qué este período particular fue establecido para ellos. “Para consumar la transgresión, y poner fin a los pecados, y expiar la iniquidad, y traer la justicia eterna, y sellar la visión y la profecía, y ungir al Santo de los santos”. Daniel 9:24. Percibimos inmediatamente que todas esas frases tienen que ver con el Mesías. Él había de venir a través del pueblo escogido — el pueblo de Daniel — y las 70 semanas eran una probación sobre la nación judía para ver lo que harían con el Mesías. Para entender cuándo comenzaría y terminaría esta probación, debemos considerar un importante principio de interpretación profética. En la profecía simbólica, un día siempre representa un año. En Ezequiel 4:6 Dios dijo: “Te he señalado cada día por un año”. El mismo principio se repite de nuevo en Números 14:34. Esto significa que en realidad estamos tratando con un período de tiempo de 2300 años en lugar de tantos días literales. No es de extrañar que el ángel le dijera a Daniel que estas cosas eran para “muchos días”. El hecho es que esta visión constituye la profecía de tiempo más larga de toda la Biblia. Pero ahora tenemos que averiguar cuándo empieza y termina este largo lapso de años. Ya sabemos lo que sucede al final — el santuario será purificado — y también que las primeras 70 semanas han sido cortadas para una probación judía. Las siguientes palabras de Gabriel comienzan a desenredar el rompecabezas: “Sabed, pues, y entended, que desde la salida de la orden de restaurar y edificar a Jerusalén hasta el Mesías Príncipe, habrá siete semanas, y sesenta y dos semanas”. Daniel 9:25. Ahora tenemos un acontecimiento específico para marcar el comienzo de la profecía. Gabriel explica que transcurrirán sesenta y nueve semanas desde la orden de restauración hasta la aparición del Mesías. Aquí se fija claramente el comienzo de los 2300 años. El punto de partida está ligado a la orden de Artajerjes registrada en Esdras 7:12, 13: “Yo decreto que todos los del pueblo de Israel, y de sus sacerdotes y levitas, en mi reino, que por su propia voluntad quieran subir a Jerusalén, vayan contigo”. El contexto completo de este decreto preveía la reconstrucción tanto de la muralla como del templo de la antigua Jerusalén. La fecha de ese mandamiento está históricamente establecida en el año 457 a.C. Un poco de aritmética desvelará ahora la fecha real en que Jesús comenzó su ministerio. El ángel había dicho que el Mesías aparecería sesenta y nueve semanas a partir de la fecha de 457 a.C. Siguiendo la regla bíblica de un día por un año, esto equivale a 483 años y nos lleva al año 27 d.C. ¿Apareció el Mesías en ese momento exacto? La palabra Mesías significa “el ungido”, y fue en ese mismo año 27 d.C. que Jesús recibió Su unción celestial después de ser bautizado en el Jordán. El Espíritu de Dios descendió sobre Él, y salió para comenzar Su ministerio como el ungido de Dios. Al estudiar esta profecía, los judíos podrían haber sabido el año mismo en que aparecería su Salvador. Ahora notamos un hecho muy interesante. Setenta semanas (o 490 años) habían sido cortadas de los 2300 días/años como una asignación especial a los judíos, y sesenta y nueve semanas (o 483 años) habían sido predichas para la venida del Mesías. Las sesenta y nueve semanas terminaron en el 27 d.C. y una semana después (o siete años) el tiempo asignado a los judíos expiró en el 34 d.C. En ese mismo año, la libertad condicional terminó para la nación de Israel. Habían rechazado al Mesías y apedrearon a Esteban hasta la muerte. Desde aquella escena de martirio, un Saulo convertido fue enviado como apóstol de los gentiles. Declaró: “Viendo que lo apartáis de vosotros . . he aquí, nos volvemos a los gentiles”. Hechos 13:46. Ahora debe prestarse especial atención a esa septuagésima semana, el lapso de siete años desde el bautismo del Mesías hasta el rechazo de los judíos. Un acontecimiento muy significativo iba a marcar el punto medio de la septuagésima semana. Gabriel continuó su explicación a Daniel describiendo cuándo sería cortado el Mesías. Dijo: “A la mitad de la semana hará cesar la ofrenda”. Daniel 9:27. Todos reconocen que el velo del templo se rasgó de arriba abajo en el mismo momento en que Jesús murió (Mateo 27:50, 51), indicando así el fin del sistema de sacrificios. El tipo se había encontrado con el antitipo. El verdadero Cordero había sido ofrecido y ya no se necesitaban más sombras. Así que Jesús debía ser cortado a mitad de la semana para que cesaran los sacrificios. No es difícil imaginar que la mitad de estos siete años sería tres años y medio de cada extremo. En otras palabras, sería exactamente a mitad de camino entre el 27 d.C. y el 34 d.C. ¿Murió Jesús en ese momento? Es un hecho histórico que Cristo vivió para predicar sólo tres años y medio después de su bautismo. En el año 31 d.C. fue crucificado. ¡Qué asombroso cumplimiento de una de las profecías más precisas de las Escrituras! Tal como lo predijo la profecía, el ungido apareció 483 años después de la orden de reconstruir Jerusalén. Algunos han tratado de separar la septuagésima semana de las sesenta y nueve semanas precedentes de la profecía, empujándola hacia el futuro y alegando una brecha de 2000 años entre las sesenta y nueve semanas y la septuagésima semana. No sólo no hay ninguna base bíblica para semejante tergiversación, sino que dejaría casi sin sentido el hermoso mensaje mesiánico de esta profecía centrada en Cristo. La septuagésima semana no tiene nada que ver con ninguna venida de Cristo previa al rapto ni con la obra del anticristo. Como parte de las setenta semanas, marcó un período de prueba para el Israel nacional en cuanto a su relación con el Mesías. Los años asignados se cumplieron hace mucho tiempo. El Salvador fue cortado a mediados de la septuagésima semana, y los judíos fueron rechazados como nación.

Limpieza del santuario en 1844

Observamos que un lapso restante de 1810 años nos lleva al final de la profecía de 2300 años. El año final es 1844 d.C. Según la profecía de Daniel, esa es la fecha en que el santuario será purificado. El profeta había esperado ansiosamente que se restauraran los servicios anuales del Día de la Expiación en el templo de Jerusalén, pero ahora podía ver que Gabriel lo había situado correctamente en un futuro muy lejano. Era obvio que la profecía se extendía cientos de años más allá de la venida delMesías. Pero ahora nos enfrentamos a una pregunta desconcertante. ¿Cómo pudo limpiarse el registro del pecado del lugar santísimo del santuario en 1844? La historia revela que en aquel tiempo no existía ningún santuario terrenal. El templo había sido destruido por última vez en el año 70 d.C. ¡Cierto! ¿Pero había otro santuario además del templo terrenal? De hecho, Moisés había copiado el terrenal del modelo del cielo. Era el verdadero tabernáculo, y era tan real como la copia de dos apartamentos que Israel había fabricado en el desierto. Por lo tanto, tenía que ser el santuario celestial que fue purificado en 1844. Según el tipo, o sombra, el sumo sacerdote debía cumplir una expiación final o una obra de juicio durante esa solemne visita anual al lugar santísimo. El cumplimiento antitipo requería que el verdadero Sumo Sacerdote, Jesús, hiciera lo mismo en el templo modelo de arriba. El libro de Hebreos nos asegura que todo lo que fue prefigurado en el santuario terrenal debe ser llevado a cabo en el santuario celestial por el Sumo Sacerdote celestial. “Tenemos tal sumo sacerdote, el cual está sentado a la diestra del trono de la Majestad en los cielos; ministro del santuario, y del verdadero tabernáculo, el cual levantó el Señor, y no el hombre”. Hebreos 8:1, 2. He aquí una cuestión importante: ¿Se relacionaban los servicios prescritos en el santuario terrenal con la obra que Jesús realizaría en el verdadero templo de los cielos? Hebreos describe a los sacerdotes levitas como aquellos “que sirven al ejemplo y sombra de las cosas celestiales, como Moisés fue amonestado por Dios cuando iba a hacer el tabernáculo; porque mira, dice, que hagas todas las cosas según el modelo que te fue mostrado en el monte”. Hebreos 8:5. Aquí el escritor inspirado explica por qué Dios exigió a Moisés que copiara cuidadosamente el modelo revelado en el monte. El terrenal debía servir de “ejemplo y sombra” del ministerio de Cristo ante el Padre. Observando la obra del sacerdote en los dos apartamentos de la tierra, los hombres comprenderían la especial obra intercesora de Cristo después de ascender de nuevo al cielo. En Hebreos 9:1-10 leemos con mucho detalle cómo se realizaba el servicio diario y el servicio de purificación una vez al año en el santuario terrenal, que era ejemplo y sombra del celestial. Aquí, después de describir la entrada solemne del sumo sacerdote en el lugar santísimo el Día de la Expiación, Pablo escribió: “El Espíritu Santo esto significa, que el camino al lugar santísimo de todos aún no se había manifestado, mientras que como el primer tabernáculo todavía estaba en pie”. Hebreos 9:8. Claramente, este versículo está diciendo que el ministerio de Cristo en el verdadero santuario celestial sólo comenzaría después de que el terrenal hubiera cumplido su papel típico como ejemplo y modelo. Cuando ascendió, Jesús entró en el primer departamento del santuario celestial, como lo evidencia la descripción que hace Juan de Él caminando entre los candeleros (Apocalipsis 1:13). Esto cumple el ejemplo del ministerio del lugar santo en la tierra. Cuando entró en el lugar santo celestial, no llevó sangre de corderos ni de machos cabríos, “sino que por su propia sangre entró una sola vez en el lugar santo, habiendo obtenido para nosotros la redención eterna”. Hebreos 9:12. Pero así como cumplió el tipo del ministerio diario en el lugar santo, Cristo también debe cumplir el ejemplo de la mediación en el lugar santísimo. Pablo escribió: “Ni aun que se ofreciese a sí mismo muchas veces, como el sumo sacerdote entra cada año en el lugar santo con sangre ajena; porque entonces era necesario que padeciese muchas veces desde la fundación del mundo; pero ahora, una vez en el fin del mundo, se ha manifestado para quitar de en medio el pecado mediante el sacrificio de sí mismo. Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, pero después de esto el juicio: Así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y a los que le esperan, aparecerá por segunda vez sin pecado para salvación”. Hebreos 9:25-28. No pases por alto la conexión de esa palabra “juicio” con lo que Jesús hace en el lugar santísimo. Él no necesitaba entrar cada año, sino sólo una vez “en el fin del mundo”. Su obra de limpiar el santuario celestial del registro del pecado era absolutamente necesaria para cumplir el ejemplo y la sombra del Día de la Expiación de tipo terrenal. La declaración bíblica a este efecto es inequívoca e innegable. “Y casi todo es purificado por la ley con sangre; y sin derramamiento de sangre no hay remisión. Era, pues, necesario que los modelos de las cosas celestiales fuesen purificados con éstos; pero las cosas celestiales mismas con mejores sacrificios que éstos. Porque Cristo no entró en los lugares santos hechos de mano, que son figura de los verdaderos, sino en el cielo mismo, para presentarse ahora por nosotros ante Dios.” Hebreos 9:22-24, énfasis añadido. ¿Qué era necesario? Que los modelos en el cielo fueran limpiados, así como el terrenal fue limpiado. ¿Pero limpios de qué? Del registro del pecado, por supuesto. Ese registro fue hecho en el tabernáculo terrenal a través de la sangre rociada. Es hecho en el santuario celestial a través de los libros descritos en esa gran escena del juicio de Apocalipsis 20:12, “Y los libros fueron abiertos; y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras” ¿Cuándo fue limpiado el registro terrenal? En el Día anual de la Expiación, o Yom Kippur, y fue llamado el gran día del juicio. ¿Cuándo es purificado el santuario celestial? Sería purificado cuando Cristo nuestro Sumo Sacerdote pasara del lugar santo al lugar santísimo del templo de arriba. ¿Cuándo indica la profecía que ocurriría esta purificación? “Hasta dos mil trescientos días; entonces será purificado el santuario”. Daniel 8:14. Sin duda hemos probado que la profecía de los 2300 días/años terminó en 1844 d.C. ¡Qué solemne pensamiento que desde ese año hemos estado viviendo en el tiempo del juicio! Cristo ha entrado ahora en su ministerio del lugar santísimo, y el registro de cada individuo debe ser revisado durante este tiempo de juicio. Alguien podría preguntar por qué es necesario tal juicio previo al advenimiento. ¿Por qué declaró Pablo que “era, pues, necesario que los modelos de las cosas en los cielos fuesen purificados”? Porque el registro del pecado debe ser examinado para determinar quién será salvado. Recuerde que “los muertos fueron juzgados por las cosas escritas en los libros”. Este juicio investigador debe tener lugar antes de que Él venga a ejecutar la sentencia. En Su venida los impíos son muertos por Su gloria resplandeciente. En ese momento se hace una separación entre los salvos y los perdidos. Obviamente, los libros tuvieron que ser investigados antes de ese tiempo para determinar quien seria salvo y quien perdido. Cuando Jesús deja el lugar santísimo, la expiación final ha sido hecha. La libertad condicional se cierra para el mundo, al igual que se cerró para los Judios en el Día de la Expiación después de que el sumo sacerdote terminó su trabajo en el santuario terrenal. Entonces Cristo se despojará de sus vestiduras sacerdotales y se pondrá sus vestiduras reales. Entonces sale el edicto: “El que es injusto, sea injusto todavía; y el que es inmundo, sea inmundo todavía; y el que es justo, sea justo todavía. . . . Y he aquí yo vengo pronto, y mi galardón está conmigo para recompensar a cada uno según sea su obra”. Apocalipsis 22:11, 12. Cristo que fue “ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos . . . aparecerá por segunda vez sin pecado para salvación”. En ese momento, Él no será nuestro portador del pecado. Su obra como Mediador habrá terminado, y vendrá “sin pecado” para traer sus recompensas y ejecutar el juicio determinado por los libros. ¿Cuál ha sido, entonces, la obra de Cristo desde 1844? Daniel describió la dramática escena con estas palabras “Miré hasta que fueron derribados los tronos, y se sentó el Anciano de días, cuyo vestido era blanco como la nieve, y el pelo de su cabeza como lana limpia; su trono era como llama de fuego, y sus ruedas como fuego ardiente. Un río de fuego salía de delante de él; millares de millares le servían, y diez mil veces diez mil estaban delante de él; el juicio estaba fijado, y los libros abiertos”. Daniel 7:9, 10. Usted y yo no estaremos presentes en persona mientras se lleva a cabo esta fase investigativa del juicio. Todo se hace fuera de los libros. Está sucediendo ahora mismo. Pronto – muy pronto – el último caso será considerado, el último registro de pecado borrado del libro de los hechos. Entonces, la investigación sólo podrá centrarse en el libro de la vida. “Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego”. Apocalipsis 20:15, énfasis añadido. Daniel declaró: “En aquel tiempo será libertado tu pueblo, todo aquel que se hallare inscrito en el libro”. Daniel 12:1, énfasis añadido. No hay escena más dramática en toda la Biblia que esta descripción de la sala del tribunal de Daniel 7. La terrible grandeza del majestuoso trono del Padre y su persona glorificada dominan el escenario del santuario de los libros y el juicio. Miríadas de ángeles están presentes como testigos. Luego, en el versículo 13, el abogado defensor es traído para representar a aquellos cuyos registros serán examinados. Daniel “vio . . . que uno semejante al Hijo del Hombre venía . . . al Anciano de días, y lo acercaron delante de él”. Daniel 7:13. ¿Los nombres de quiénes serán considerados en ese juicio de “purificación del santuario” que está ocurriendo ahora en la sala del trono del cielo? Todos los que han hecho profesión de Cristo y han inscrito sus nombres en el libro de la vida. Pablo escribió acerca de sus fieles colaboradores como aquellos “cuyos nombres están en el libro de la vida”. Filipenses 4:3. Juan deja muy claro que otros libros también deben ser escudriñados, “y los libros fueron abiertos: y otro libro fue abierto, que es el libro de la vida: y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros.” Apocalipsis 20:12. Aquí en los libros están los registros de la vida de todos los individuos que han reclamado los méritos salvíficos de Cristo. Desde el primer hombre que murió hasta el último que vive antes de que se cierre el período de prueba, la profesión se compara con el registro de palabras, pensamientos y hechos. El Maestro mismo dijo: “No todo el que dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos”. Mateo 7:21, énfasis añadido. Ahora los libros revelan con terrible exactitud si los pecados han sido confesados y abandonados. Aquellos que han recibido a Cristo en toda Su plenitud salvadora de fe y limpieza han sido escritos en los libros como perdonados. En esta obra de expiación final ese registro de pecado debe ahora ser borrado y sus nombres retenidos en el libro de la vida, o de lo contrario sus nombres deben ser borrados del libro de la vida y sus pecados retenidos en el libro de los hechos. Juan escribió, “El que venciere. . . no borraré su nombre del libro de la vida”. Apocalipsis 3:5. Imaginemos el comienzo de ese juicio cuando se enfoca en Abel, el primer fiel que murió entre los hombres. Cuando se considera su nombre, el registro de sus pecados se exponen en los libros, pero por cada uno se encuentra la palabra “perdonado.” Abel tenía fe en el Redentor venidero y mostró esa fe trayendo un cordero como ofrenda por el pecado. Jesús, el Abogado, se presenta ante el Padre, extendiendo sus manos, y presenta su sangre en favor del fiel Abel. El registro de sus pecados es borrado del libro y su nombre es retenido en el libro de la vida. El siguiente nombre llamado bien podría ser el de Caín, quien también hizo una profesión de fe en un Salvador. Sus pecados también están registrados en el libro de los hechos, pero no hay registro de perdón aparte de esos pecados. Caín no mostró fe en un sustituto divino. En lugar de un cordero, trajo frutos de su huerto, y “sin derramamiento de sangre no hay remisión”. El Intercesor anhela dar un paso adelante en favor de Caín, pero no puede suplicar Su sangre por alguien que buscó la aceptación por algún otro medio que no fuera la muerte expiatoria de un sustituto. Lamentablemente, el nombre de Caín es borrado del libro de la vida y sus pecados retenidos en el libro de los hechos. Esta limpieza del santuario celestial ha estado en progreso desde 1844 y continuará hasta que el gran Sumo Sacerdote se levante y proclame: “El que es inmundo, que siga siendo inmundo, y el que es santo, que siga siendo santo”. En ese momento, el destino de todos, tanto vivos como muertos, será sellado y resuelto sobre la base de ese juicio. ¿Cuál debe ser nuestra actitud en este tiempo especial cuando nuestros casos están pendientes en el gran tribunal celestial? Durante el típico Día de la Expiación en Israel era un tiempo de aflicción del alma, de oración y ayuno, y de solemne examen de conciencia. Seguramente este espíritu debería caracterizar a todos aquellos que hoy reconocen que estamos viviendo en el antitípico Día de la Expiación. El sacrificio expiatorio perfecto se ha realizado en la muerte de Jesús. Un perdón completo ha sido ministrado por nuestro fiel Sumo Sacerdote desde que Él ascendió al cielo. Ese ministerio continúa hasta el día de hoy. Pero desde 1844 se ha llevado a cabo una obra de juicio en el lugar santísimo que nos afecta a cada uno de nosotros. En esta purificación del santuario, sólo pueden ser borrados aquellos pecados que han sido confesados y abandonados. Sólo la fe en la sangre traerá vindicación y liberación. Nuestro Abogado nunca ha perdido un caso. Él está comprometido a limpiar tu expediente y el mío ante el universo, pero Él sólo puede aceptar los casos de aquellos que tienen fe en la sangre. “Viendo, pues, que tenemos un gran sumo sacerdote que pasó a los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra profesión. Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado. Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro”. Hebreos 4:14-16. Qué consuelo y estímulo saber que el Mediador está realmente de nuestro lado, ministrando en nuestra defensa y para nuestra vindicación. Porque Él fue una vez hombre en este mundo, con nuestra naturaleza humana, es capaz de sentir total empatía por nuestras tentaciones y tensiones. Regocijémonos en las gloriosas verdades que hemos aprendido sobre nuestro poderoso Abogado defensor que “vive siempre para interceder por nosotros”, y que también, en este momento, puede estar reclamando los méritos de Su sangre expiatoria para borrar tus pecados o los míos. ¡Qué Salvador! ¡Qué Abogado! ¡Qué Amigo!