Introducción

La mayor necesidad de la Iglesia actual es un auténtico renacimiento y reforma espirituales. Esto es por lo que los verdaderos cristianos han estado orando a través de los años – en el círculo familiar, a solas en el armario, y con el cuerpo de la iglesia el sábado. Hay un profundo sentimiento de insuficiencia cuando nos sentamos en una casa a dar un estudio bíblico o nos ponemos delante de una audiencia donde cientos necesitan tomar una decisión por Cristo. Sabemos que no hay manera humana de ganar un alma o convencer de la Verdad. Sólo el Espíritu Santo puede realmente ablandar los corazones para la aceptación y agitar el alma con convicción. Así que rezamos para que el poder de Dios irrumpa en ese momento de compartir. A veces, por supuesto, vemos la respuesta a esas oraciones. La gente se convierte, los enfermos se levantan, y se toman decisiones para el bautismo. Pero, ¿por qué no lo vemos más a menudo? ¿Es este testimonio intermitente del Espíritu Santo todo lo que podemos esperar de Dios? ¿Por qué no sucede cada vez que oramos y reclamamos las promesas? Hay momentos especiales en los que nuestro corazón arde por dentro y salimos de una reunión de oración regocijándonos por el ministerio refrescante del Espíritu. Pero, ¿cómo se sintió Dios en esa reunión? ¿Pudo Él cumplir Su perfecta voluntad en ese servicio? Cuando se revele la plenitud del poder de Dios, nadie saldrá a hablar de ello en tonos mansos y sin vida. Como un fuego del cielo, el Espíritu resplandecerá e iluminará de corazón a corazón hasta que la tierra misma se ilumine con su gloria. Pero, ¿por qué seguimos esperando el cumplimiento del Espíritu prometido en todo su poder pentecostal? Probablemente ningún cristiano bien informado sostendrá que la plenitud de esa promesa se ha realizado hoy. Esto no quiere decir que no haya habido atisbos emocionantes y revelaciones momentáneas de esa bendición que traerá todas las demás bendiciones en su tren. Pero los cristianos hambrientos y anhelantes de todo el mundo admiten que sólo hemos arañado la superficie de las promesas de Dios. De hecho, existe un consenso general de que la Iglesia se encuentra en el umbral de su misión más singular y predestinada. La “lluvia tardía” del Espíritu va a proporcionar una entrada explosiva en la fase final de la cosecha del Evangelio eterno. Y si bien no se conoce el momento exacto de esa visitación, hay decenas de textos que describen las consecuencias espirituales de tal irrupción. Muchos creen que los “tiempos de refrigerio” ya han llegado y que nuestra propia falta de fe y preparación ha retrasado el bautismo del Espíritu Santo en su manifestación final. Cuando leemos las promesas bíblicas de la voluntad de Dios de obrar a través de su pueblo comprometido, no parece haber duda de que la culpa es nuestra y no de Él. La descripción inspirada de nuestro papel asignado bajo el Espíritu Santo nos deja casi sin aliento. Se utilizan palabras y frases que parecen totalmente fanáticas y exageradas. Nuestras mentes están aturdidas por el increíble alcance de las promesas que se aplican al pueblo de Dios ahora mismo. Parpadeamos y pensamos que debe haber un error, o que tiene que haber algún significado secreto o reserva oculta en las palabras. Una y otra vez la Biblia utiliza expresiones superlativas para definir la experiencia victoriosa de los creyentes. Dios no dice que podemos ser vencedores; dice que podemos ser “más que vencedores”. Él no dice simplemente que podemos ser salvados, sino “salvados hasta lo sumo”. Él no sólo nos hará triunfar, sino “triunfar siempre”. ¿Significan realmente esas palabras lo que dicen? Les afirmo que Dios no multiplica las frases eufónicas para causar impresión. Cada una de las promesas de la Biblia lleva incorporado un poder autocumplido. No importa lo extremo que pueda sonar el texto a nuestros oídos, todo lo que se promete se cumplirá con precisión en cuanto creamos. No importa lo imposible que pueda parecer, podemos creer porque Dios lo dice. Considere la naturaleza extravagante de la promesa en 2 Pedro 1:3, 4. “Según su divino poder nos ha dado todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad”. Observe, en primer lugar, que el “poder divino” se refiere al Espíritu Santo. Él ya ha sido enviado para continuar la obra que Jesús hizo mientras estuvo aquí en la tierra. El texto no dice que el poder “dará”, sino que “ya ha dado”. No necesitamos buscar un posible suministro de poder en el futuro. Es nuestro ahora para pedirlo y reclamarlo. Pero, ¿qué es lo que ese poder divino del Espíritu Santo ya ha puesto a nuestra disposición? El texto dice: “Todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad”. ¿No te deja pasmado? Es como un cheque en blanco en el banco del cielo, ¿no es así? No se trata de cosas materiales como casas, autos y tierras, sino que incluye absolutamente cualquier cosa y todo lo que puedas necesitar para vivir una vida piadosa. ¿Has anhelado la victoria sobre el pecado, la santificación, la santidad, la semejanza a Cristo, la pureza y la perfección de carácter? Está incluido en el “todo” de este versículo. Y no trates de razonar las palabras y hacer que digan algo más de lo que dicen.

La fe trae la fuerza

Repito que se trata de un cheque firmado por Dios, girado contra los poderosos e inagotables recursos del banco del cielo. Dios nos dice que lo rellenemos en cuanto a la cantidad. Ya está firmado y certificado por Él. ¡Qué promesa! Pero te preguntarás: “¿Cómo se procesa este cheque?”. El siguiente versículo explica los procedimientos de cobro. “Por las cuales nos han sido dadas preciosas y grandísimas promesas, para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia”. Versículo 4. ¡Ahí está! El poder está en la promesa misma. Tan pronto como la creamos, nuestras vidas pueden comenzar inmediatamente a participar de Su naturaleza divina. ¿Puede haber algún privilegio más alto que participar realmente en la vida misma de nuestro Señor Jesús? Su omnipotencia se une a nuestra debilidad finita, y se nos capacita para vivir la victoria que Él obtuvo cuando fue “tentado en todo según nuestra semejanza”. No tenemos que ceder a las corrupciones y concupiscencias del mundo; podemos “escapar” de ellas reclamando el “poder divino” de esa “naturaleza divina” Muchos cristianos profesos no pueden reunir la fe para creer promesas como ésta. Prefieren creer que nuestras naturalezas caídas son demasiado depravadas para ser totalmente victoriosas sobre el pecado, incluso a través del poder del evangelio. ¡Qué tragedia! Tienen que confiar en que las palabras de las Escrituras significan algo más de lo que realmente dicen. En esencia, están magnificando el poder de Satanás sobre el poder de Dios, y haciendo imposible dejar de pecar por completo.

Promesas increíbles

Ahora consideren conmigo una de las promesas más extraordinarias que se encuentran en cualquier parte de los consejos de Dios. “Que os conceda, conforme a las riquezas de su gloria, ser fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu, para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones, a fin de que, arraigados y cimentados en amor, seáis plenamente capaces de comprender con todos los santos cuál sea la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, y de conocer el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios”. Efesios 3:16-19. Es esta última frase la que debemos examinar detenidamente. ¿Cómo puede ser cierta semejante afirmación? No alcanzo a comprender la magnitud de esas palabras. De hecho, me parece estar de pie en la orilla de un vasto océano inquieto, observando las olas que se alejan hacia el infinito. Estar lleno de toda la plenitud de Dios es una de esas joyas inescrutable de la Verdad que sólo podemos aceptar por fe. ¿Qué es toda la plenitud de Dios? Seguramente incluye Su justicia, Su victoria y Su naturaleza divina. Sólo podemos empezar a comprender el alcance de esta promesa. Aparentemente, Él quiere que recibamos y compartamos todo lo que Él tiene. Como hijos e hijas de Dios pertenecemos a una familia real, y tenemos pleno derecho a participar en todas sus prerrogativas divinas. Pero ahora leamos el gran clímax de esta pirámide de promesas en Efesios 3. Pablo escribe: “Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros”. Versículo 20. ¿Y cuál es ese poder? El Espíritu Santo, por supuesto. Cuando analizamos este versículo nuestro asombro aumenta. ¿No sería suficientemente maravilloso que Dios simplemente prometiera darnos todo lo que pidiéramos? Seguramente una oferta tan abierta sólo podría estar limitada por nuestra renuencia a pedir. Pero nuestro maravilloso y benéfico Padre nos asegura en este texto que está dispuesto a dar “por encima” de todo lo que le pidamos. Él debe darse cuenta de que nos satisfacemos con demasiada facilidad, y no seríamos lo suficientemente audaces en nuestras peticiones. De hecho, Él no sólo excederá “todas” nuestras peticiones de bendiciones espirituales, sino que concederá “abundantemente” por encima de todo lo que podamos pedir. Pero eso no es todo. En el fervor de Su amor por nosotros, Dios promete hacer “mucho más abundantemente de todo” lo que podamos pedir. Qué dramático desfile de poderosos adjetivos para describir las riquezas espirituales tan fácilmente disponibles para todos nosotros. Y se podrían añadir veinte o cien palabras más llenas de colorido y eso no haría que la promesa fuera más cierta de lo que es ahora. Si crees que nada podría hacer que este texto fuera más fantástico de lo que ya hemos observado, echa otro vistazo. Dos pequeñas palabras más en el versículo lo hacen el más asombroso de toda la Biblia – “o piensa”. No sólo nos dará “mucho más abundantemente de lo que podemos pedir”, sino incluso más de lo que podríamos imaginar en nuestros sueños más salvajes. ¡Increíble! A veces tenemos profundos anhelos espirituales que son demasiado intensos para expresarlos. Tememos que sería presuntuoso incluso pronunciar las palabras. Sin embargo, nuestro Dios amoroso desea superar la más profunda búsqueda de ayuda espiritual del alma. Nos quedamos asombrados y avergonzados a la luz de Su extravagante provisión para nuestras necesidades. ¡Qué Salvador!

El sabor del cielo ahora

Llegados a este punto, parece prudente leer la definición bíblica de la obra selladora del Espíritu sobre el alma. Una de las descripciones más breves y sucintas se encuentra en Efesios 1:13,14. En quien también vosotros, habiendo oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación, creísteis, y fuisteis sellados con el santo Espíritu de la promesa, que es las arras de nuestra herencia”. “¡Ahí está en cuatro simples palabras! El sellamiento o llenura del Espíritu Santo es las “arras de nuestra herencia”. ¿Qué significa esto? ¿Qué es nuestra herencia? Hablando simplemente, el cielo es nuestra herencia. Eso incluye la vida eterna y la comunión con Jesús. Esta es nuestra recompensa o herencia que se realizará plenamente cuando Jesús regrese. Pero, mientras tanto podemos recibir las “arras” de esa herencia a través de la llenura del Espíritu. Una arras es un pago inicial que constituye una garantía de que la cantidad total será pagada cuando el trabajo esté hecho. Así que, poniendo todo junto, tenemos una declaración asombrosa de que el cielo puede comenzar aquí mismo en la tierra mientras esperamos que Jesús venga. A través de la vida llena del Espíritu podemos experimentar un anticipo real de las alegrías y emociones inmortales de estar en la presencia de nuestro Salvador. Alguien puede objetar que tal dicha celestial está reservada sólo para los redimidos, y que la propia Biblia declara que “ojo no vio, ni oído oyó, ni ha subido en corazón de hombre las cosas que Dios ha preparado para los que le aman.” 1 Corintios 2:9. Pero los tales no tienen en cuenta el versículo siguiente, que continúa: “Pero Dios nos las reveló por su Espíritu”. Versículo 10. En otras palabras, a través de la unción divina del Espíritu Santo podemos ahora comenzar a experimentar una medida de esa calidad de vida que es designada en la Biblia como “vida eterna.” ¡Qué concepto tan emocionante! Por favor, tenga en cuenta que todavía estamos hablando sólo de un depósito por adelantado de la cosa real, y el cielo en sí será mucho más que cualquier cosa que podamos experimentar aquí.

Propósito de la lluvia tardía

Pero, ¿cuál es el propósito de este bautismo del poder del Espíritu? A menudo oímos hablar de él como “tiempos de refrigerio”, la unción, la lluvia tardía o la promesa del Espíritu. La Escritura utiliza a menudo la terminología de Oriente Medio para la siembra y la cosecha. Poco después de la siembra, una lluvia estacional proporcionaba humedad para la germinación y el crecimiento inicial. Esto se llamaba la “lluvia temprana”. Más tarde, cerca del momento de la cosecha, otro riego copioso se denominaba “lluvia tardía”. Los escritores bíblicos adoptaron estas ex- resiones para describir la visitación del Espíritu Santo sobre la iglesia en un sentido dispensacional. La “lluvia temprana” llegó en Pentecostés para dar ímpetu y vigor al testimonio inaugural del Evangelio. Otro derramamiento tan prodigioso está programado cerca de la siega de la cosecha final de almas de la tierra, justo antes del regreso de Cristo. Algunos pueden suponer que el propósito de tal derramamiento de bendiciones espirituales de los últimos tiempos es proporcionar la victoria sobre el pecado, preparatoria para la traslación. Pero este no es el caso. La verdad es que nadie recibirá la “lluvia tardía” que no tenga ya la victoria sobre el pecado a través del despliegue de poder de la “lluvia temprana”. Sobre una base individual, cada cristiano experimenta su propio Pentecostés en el momento de la conversión. Bajo la fuerza de ese bautismo espiritual, el poder está disponible para la completa santificación. Al considerar el propósito de la “lluvia tardía” se hace aún más claro por qué se requiere la separación del pecado bajo la ministración de la lluvia temprana (conversión). Jesús enunció claramente por qué se necesita el Espíritu en su plenitud. “Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra”. Hechos 1:8. Que interesante que la bendición prometida no tiene nada que ver con sensación o logro personal. Es para calificar a los creyentes como testigos. Es para proveerles poder para contar algo. Un testigo, por supuesto, es alguien que puede verificar personalmente un acto o evento. Ningún juez aceptaría el testimonio de un testigo que sólo tuviera información de segunda o tercera mano que compartir. ¿Qué tenemos que compartir de nuestra experiencia personal que merezca el poderoso testimonio del Espíritu de Dios? Me temo que demasiados del pueblo de Dios necesitan algo que contar más de lo que necesitan el poder para contarlo. Ellos ya tienen todo el poder que necesitan para contar su derrota y desánimo.

La bendición de Abraham

Uno de los textos más claros del Nuevo Testamento da una descripción exacta de lo que se requiere que sepamos y experimentemos antes de que podamos calificar como testigos llenos del Espíritu. El asombroso mandato establecido en este versículo identifica al único grupo que recibirá la lluvia tardía. “Para que la bendición de Abraham llegue a los gentiles por medio de Jesucristo, a fin de que por la fe recibamos la promesa del Espíritu”. Gálatas 3:14. Un análisis cuidadoso de este versículo revela que sólo aquellos que poseen la “bendición de Abraham” recibirán la “promesa del Espíritu.” Una cosa se da (la bendición de Abraham) para que podamos recibir otra cosa (la promesa del Espíritu). Puesto que se trata de un versículo tan crucial, debemos estudiarlo con sumo cuidado. ¿Qué es la “promesa del Espíritu”? Ya hemos determinado que es el derramamiento del Espíritu Santo en su plenitud para capacitarnos para testificar. Pero, según este texto, primero hay que recibir la “bendición de Abraham” para ser bautizado con el Espíritu. Sea lo que sea que incluya esa “bendición”, sin duda debe ser la necesidad más urgente de toda vida. He aquí un requisito absoluto para toda alma que aspire a ser llena de la experiencia de la “lluvia tardía”. Para entender la bendición de Abraham debemos leer cuidadosamente Romanos 4:19-22. “Y no siendo débil en la fe, no tuvo en poco su cuerpo ya muerto, cuando tenía cerca de cien años, ni la muerte del vientre de Sara. No vaciló ante la promesa de Dios por incredulidad, sino que fue fuerte en la fe, dando gloria a Dios, y estando plenamente convencido de que también podía cumplir lo que había prometido. De estas palabras se desprende que la bendición de Abrahán fue la justicia por la fe. ¿Podemos reducir esa frase a una ecuación más sencilla? Consideremos la promesa que Dios hizo a este anciano patriarca y a su esposa de 90 años. ¿Cómo podía Sara concebir y dar a luz un hijo cuando la Escritura dice claramente que su vientre estaba muerto? Ambos sabían, sin lugar a dudas, que eran demasiado viejos para tener hijos. Era física y biológicamente imposible que Sara pudiera ser madre. Sin embargo, Dios le había dicho que daría a luz un hijo. ¿Qué hizo finalmente Sara cuando las dudas sobre la promesa seguían asaltándola? Le propuso a Abraham que tomara a Agar, su sierva, e intentara tener un hijo con ella. Si funcionaba, al menos se cumpliría una parte de la promesa de Dios. Parece que Sara estaba tratando de sacar a Dios de una situación muy embarazosa en la que se había metido. Incluso si ella no podía producir el hijo, podría ser que Abraham pudiera ser padre, y así salvar parcialmente la integridad de Dios. Como todos reconocemos ahora, Abraham tuvo un hijo de Agar cuyo nombre era Ismael, pero ¿reconoció Dios alguna vez a ese hijo como el hijo de la promesa? Jamás. Volvió a la anciana pareja y reafirmó Su promesa de que tendrían un hijo. Y esta vez empezaron a creer que si Dios lo decía, el milagro tendría que producirse. Con una fe simple y cruda, cumplieron la promesa como si ya hubiera sucedido. Y, por un acto creativo de Dios, Sara dio a luz al hijo de cuya descendencia nacería el Salvador del mundo. Por su absoluta confianza en la Palabra de Dios – confiando en que se cumpliría contra todo pronóstico – Abraham se convirtió en el “padre de los fieles”. Dios le atribuyó el mérito de hacer el bien porque consideraba las cosas que no eran como si ya existieran. Esto explica la “bendición de Abraham” en lo que respecta al patriarca, pero ¿qué es en lo que nos concierne a nosotros? Hemos aprendido de Gálatas que ninguno de nosotros puede recibir el bautismo del Espíritu a menos que primero experimentemos también la “bendición de Abraham”, o la justicia por la fe. ¿Cómo cumplimos esta condición previa para el bautismo del Espíritu Santo? ¿Se nos han hecho también algunas promesas increíbles? Por supuesto que sí, y algunas son tan extravagantes que luchamos, como Sara, para creer que significan lo que dicen. Una de esas promesas se encuentra en 1 Juan 1:9, “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad”. ¡Qué seguridad tan ilimitada! Pero, ¿cómo sabemos que se ha producido el perdón? Sólo a través de la fe en la promesa. Como Abraham, debemos aceptar la Palabra de Dios como ya cumplida, sólo porque Dios lo dijo. Nos referimos a esa transacción de fe con el nombre teológico de “justificación por la fe”. Simplemente significa que a través del arrepentimiento y la confesión hemos sido perdonados de todos los pecados pasados, y hemos entrado en la nueva relación nacidos de nuevo.

Justificación y santificación juntas

Ahora la pregunta: ¿Es esta experiencia de la justificación por la fe lo mismo que la justicia por la fe? La respuesta debe ser no. Es sólo una parte de la justicia por la fe, y por lo tanto las dos cosas no son exactamente equivalentes. La verdad es que todos necesitamos algo más que el perdón del pasado; también necesitamos poder para el futuro. Hay más promesas en la Biblia, y se aplican a la victoria sobre el pecado. Por ejemplo: “A aquel que es poderoso para guardaros sin caída y presentaros sin mancha delante de su gloria, con gran alegría”. Judas 24. ¿Qué sucede cuando nos arrodillamos en fe y reclamamos el poder para dejar de ceder al pecado? Dios pone una reserva de fuerza en nuestra vida, y en ese momento podemos reclamar la liberación de cualquier hábito de pecado. Los eruditos han dado a esta experiencia un largo título teológico: santificación. Significa simplemente que Dios ha entrado ahora en la vida para impartir poder sobre las tendencias heredadas y cultivadas de la naturaleza caída. Ahora estamos listos para unir estos dos procesos de fe y obtener la verdadera definición de la justicia por la fe. Cuando la justificación y la santificación se unen para funcionar en una relación continua de amor con Cristo, usted ve la “bendición de Abraham” en todo su sentido. ¡Ahora sí que tienes algo que contar! Si te encuentras con alguien que no ha aceptado a Cristo como Salvador, puedes dar testimonio poderoso de tu propio gozo personal y seguridad en Él. También puedes dar testimonio en primera persona de los sencillos pasos que conducen de la muerte a la vida. Por otra parte, si te encuentras con alguien que está luchando con una debilidad personal o hábito, puedes compartir poderosamente el secreto de reclamar la victoria a través de las promesas autocumplidas. Mediante la participación experimental en estas dos relaciones de prerrequisito, ahora está listo para solicitar el paso final del bautismo del Espíritu Santo. Tenga en cuenta que esta llenura también se recibe como “la promesa del Espíritu por medio de la fe”. Gálatas 3:14. Esto nos da una concepción clara de cómo y cuándo se otorga. Debe venir por promesa, y tiene que ser por fe. Inmediatamente podemos ver que muchas iglesias modernas tienen un entendimiento distorsionado de este tema. Aquellos grupos que exigen alguna “evidencia” física del bautismo no son bíblicos. Fe y sentimiento son opuestos el uno al otro en este escenario. El propósito de esta unción no es para la sensación, sino para el servicio. Exigir algún sentimiento sensorial o emocional es negar la designación explícita, “por la fe” ¿Es este fracaso en reclamar el don de la justicia por la fe responsable de la falta de poder en la iglesia de hoy? En gran medida, sí. Las Escrituras afirman repetidamente que el Espíritu Santo no puede morar con aquellos que son desobedientes. “Y nosotros somos sus testigos de estas cosas, y también el Espíritu Santo, el cual ha dado Dios a los que le obedecen”. Hechos 5:32. El Espíritu puede convencer a los pecadores y atraerlos al arrepentimiento, pero no puede haber ministerio de poder testimonial hasta que el testigo esté completamente provisto de algo que contar. Y la Biblia define ese algo como justificación y santificación. ¿Hay algunos que han recibido estas dos experiencias calificadoras que todavía no están llenos del poder prometido? De hecho, es posible que algunos no hayan recibido simplemente porque no han pedido. Estamos hablando de un don muy especial y especifico que requiere entrega total asi como fe total al pedir. Repasemos de nuevo los pasos que conducen a este derramamiento de poder. El primer nivel de preparación para esta unción divina es reclamar el don de la justificación. En ese momento se suministra al creyente una medida del Espíritu Santo que hace posible superar toda debilidad heredada o adquirida. En la fuerza de esa experiencia de conversión (lluvia temprana) se hace posible el segundo nivel de preparación – la santificación. Esta consiste en apropiarse del poder de la “lluvia temprana” para la perfección del carácter cristiano, y reflejar plenamente la justicia de Cristo. Tanto la justificación como la santificación son transacciones de fe. El nivel número tres implica un ejercicio del mismo tipo de fe para compartir con otros las hermosas experiencias de los niveles uno y dos. Consiste en reclamar realmente el poder prometido para que nuestras palabras sean convincentes y fructíferas. Nada es más estéril que un testimonio desprovisto del Espíritu de Dios, y nada es más humillante que ver lo que Dios puede hacer con el discurso vacilante de un santo sincero y lleno del Espíritu. Hace poco, un joven ministro amigo me contó una historia que ilustra lo que Dios puede hacer y hará por nosotros si estamos dispuestos a ser usados por el Espíritu. Tony se había convertido del catolicismo en las calles de Nueva York, y casi inmediatamente le asaltó la ineludible convicción de ser ministro. Con dos hijos pequeños y poco dinero, parecía imposible que Tony fuera a la universidad o al seminario. Sin embargo, la llamada era tan fuerte en el tierno corazón de este joven recién nacido que decidió dar un paso en la fe. Antes de matricularse en una universidad cristiana, Tony prometió al Señor que aceptaría todas las oportunidades que se le presentaran para hablar ante un público. Se dio cuenta de lo mucho que necesitaba la experiencia de pensar con sus propios pies, y articular sus pensamientos a una congregación que escuchaba. Poco después de mudarse con su familia a la comunidad universitaria, Tony se enteró de que había muchas iglesias pequeñas alrededor del campus, y que los estudiantes ministeriales en ciernes probaban sus alas en esas capillas campestres. No pasó mucho tiempo antes de que un viernes por la tarde Tony recibiera una invitación para predicar en una de esas iglesias. Aunque sólo disponía de las horas de la tarde para prepararse para la cita del sábado, Tony recordó su promesa de aprovechar cualquier oportunidad para hablar. Así que aceptó la cita. Hizo todo lo posible para preparar un sermón mientras oraba y estudiaba hasta altas horas de la noche. Pero, desgraciadamente, sólo pudo tomar notas para un mensaje de diez minutos como máximo. Con la esperanza contra toda esperanza de que podría ser capaz de sacar algunos pensamientos más en sus notas de sermón durante el estudio de la clase de Escuela Sabática, Tony salió temprano a la mañana siguiente para la cita aterradora. Como joven cristiano muy inmaduro, casi no tenía experiencia previa en hablar desde el púlpito y estaba casi paralizado por el miedo a que su sermón de diez minutos fuera más humillante que esclarecedor. Al llegar a la iglesia, Tony se coló en una de las aulas, esperando tener la oportunidad de mezclarse con el grupo y estudiar sus escasas notas durante la lección. Pero no fue así. En la clase de ese día había un hombre obstinado que estaba creando alboroto. Disputaba constantemente con la profesora y parecía hacer todo lo posible por avergonzarla. Tony pasó gran parte de la clase ayudándola a defenderse de los ataques distractores e irrelevantes del hombre contra los temas que se estaban discutiendo. Después, mientras esperaba para subir al estrado, la mente de Tony todavía daba vueltas por la confrontación emocional, e incluso el breve esbozo de su sermón no estaba muy claro en su pensamiento. Con una ferviente oración se encomendó a Dios y subió al estrado. De alguna manera, Tony tuvo que esforzarse durante los diez minutos que duró el sermón y, justo cuando estaba buscando desesperadamente nuevas palabras, se oyó un fuerte grito de angustia procedente del público. Mirando hacia el pasillo central, Tony vio que un hombre se había caído de su asiento al final del banco y se arrastraba a gatas hacia la parte delantera de la iglesia. Estaba llorando a moco tendido y su esposa intentaba en vano llevarlo de vuelta a su asiento. Un rápido vistazo identificó al hombre como el implacable polemista de la clase de Escuela Sabática. Para entonces, entre sollozos entrecortados, suplicaba que la iglesia rezara por él. “Su sermón me ha hablado al corazón y el Espíritu Santo me ha convencido de mis pecados. He infringido la ley de Dios y ahora quiero hacer las cosas bien. En un momento, la congregación también se deshizo en lágrimas, y la reunión terminó con una gloriosa nota de victoria cuando los asistentes unieron sus corazones y sus manos para rezar por el penitente. Qué estímulo para un joven predicador! Tony me dijo que ni siquiera recordaba una palabra de lo que había dicho aquel día. Pero Dios simplemente añadió el Espíritu Santo a los tartamudeantes esfuerzos de un corazón rendido, y se produjo un milagro. Cuando Tony regresó a esa iglesia un año después, encontró a ese hombre sirviendo como el anciano principal de la congregación. ¿Ves ahora la diferencia que hace el estar lleno del Espíritu? Esta es la voluntad de Dios para cada uno de nosotros y Él lo ha hecho posible a través de la hermosa promesa de Gálatas 3:14. Extiende tu mano ahora mismo y afianza tu fe en la bendición de Abraham. En la fuerza de esa justicia, imputada e impartida por la fe, usted puede ser facultado para hablar palabras que cambiarán vidas.