Открыть церковь — и в тюрьму?

Как сообщают СМИ, 30 марта Родни Ховард-Браун, пастор мегацеркви в Тампе, штат Флорида, сдался властям штата Флорида после того, как против него были выдвинуты обвинения в «незаконном собрании и нарушении распоряжения о чрезвычайной ситуации в сфере общественного здравоохранения».

Шериф округа Хиллсборо Чад Кронистер заявил на пресс-конференции, что церковь Говарда-Брауна «The River at Tampa Bay» провела 29 марта два богослужения, отправив автобусы для доставки прихожан, несмотря на наличие технологий для прямой трансляции богослужений в Интернете.

«Я считаю прискорбным, что этот пастор прячется за Первой поправкой», — заявил прокурор штата Эндрю Уоррен, имея в виду положение Билля о правах, гарантирующее свободу вероисповедания в Соединенных Штатах. «Во-первых, абсолютно ясно, что подобные чрезвычайные распоряжения являются конституционными и действительными. Во-вторых, лидеры наших религиозных общин по всей стране признали важность социального дистанцирования».

В необычном для государственного чиновника ключе Уоррен сослался на Евангелие от Марка 12:31, призывая церкви избегать массовых собраний во время эпидемии: «Нет заповеди важнее, чем любить ближнего своего, как самого себя. Любить ближних — значит защищать их, а не подвергать их здоровье опасности, подвергая их воздействию этого смертельного вируса», — сказал он. На самом деле это утверждение не совсем точно, поскольку Библия говорит нам, что более важной является заповедь любить Господа (ст. 30); ведь любовь к ближнему проистекает из любви к Богу (1 Иоанна 4:7, 8, 21).

В свою очередь, церковь Говарда-Брауна защитила себя в онлайн-заявлении: «Мы ожидаем, что наша полиция и пожарные будут готовы и доступны для спасения, помощи и поддержания мира. Церковь — еще одна из этих жизненно важных служб. Это место, куда люди обращаются за помощью и утешением в атмосфере страха и неопределенности. Поэтому мы считаем, что было бы неправильно закрывать перед ними наши двери ни сейчас, ни когда-либо».

Безусловно, Бог необходим для жизни, но необходимо ли поклоняться Ему в церковном здании?

«Вы были предупреждены»

Между тем мэр крупнейшего города Америки предупредил религиозных лидеров о последствиях постоянного нарушения правительственных распоряжений.

Мэр Нью-Йорка Билл де Блазио выступил с предупреждением 27 марта на пресс-конференции, транслировавшейся в прямом эфире: «Если вы пойдете в свою синагогу, если вы пойдете в свою церковь и попытаетесь провести богослужение после того, как вам столько раз говорили этого не делать, наши сотрудники правоохранительных органов не будут иметь иного выбора, кроме как прекратить эти богослужения».

В случае дальнейшего сопротивления штат планирует применить более серьезные меры, в том числе штрафы и постоянное закрытие объектов. (Недавно мэр отказался от этой последней угрозы.)

В Чикаго правоохранительные органы начали применять аналогичный закон штата. 30 марта полиция прибыла на собрание примерно 60 человек в церкви Св. Одишо на северо-западе города, где, по всей видимости, проходила похоронная служба. Никто не был арестован и не было выписано никаких штрафов, хотя полиция «ускорила завершение похоронной службы и разогнала прихожан».

Однако большинство религиозных групп в Соединенных Штатах и Канаде выполняют просьбы о приостановке публичных богослужений во время пандемии. Церковь пастора Дага Бэтчелора транслировала свое богослужение рекордной аудитории в выходные 28 марта: более 430 000 зрителей смотрели его онлайн на сайте Amazing Facts и в социальных сетях. С этой точки зрения, нынешние ограничения фактически помогли расширить охват Евангелия.

Предвестник будущей опасности?

Хотя существует четкое различие между тем, когда поклонение Богу запрещается силой, и тем, когда традиционный аспект поклонения Богу временно запрещается, дают ли эти недавние события представление о преследовании, которое, согласно Библии, обрушится на всех верующих в последние времена?

В нашем сегодняшнем мире тоталитарные общества регулярно вводят запреты на поклонение и обеспечивают их соблюдение с помощью угроз или прямых действий полиции. Китайские власти сносят бульдозерами церкви, не соответствующие политическим директивам, в то время как в Иране, Пакистане и других странах христиан сажают в тюрьмы и даже казнят за их веру. Но Библия говорит, что такого рода гонения — и даже худшие — однажды испытает Божий народ по всему миру.

Библейские пророчества говорят о кризисе в последние времена, когда правительство, находящееся под влиянием того, что Писание называет силой «зверя», будет регулировать отправление культа вплоть до того дня, когда оно будет разрешено. Как предсказывает Даниил 7:25, зверь «будет говорить надменные слова против Всевышнего, будет преследовать святых Всевышнего и будет намереваться изменить времена и закон».

Когда это произойдет, у тех, кто не подчинится религиозному предписанию, будут, соответственно, отняты их экономические права — возможность покупать и продавать. Те, кто подчиняется этому установленному государством дню поклонения, имеют то, что Писание называет «знаком зверя» (Откровение 13:16, 17); их можно опознать по этой уникальной черте власти «зверя».

Почему этот «знак» отождествляется с властью «зверя»? Есть ли «времена и законы», которые уже были изменены? Что такого важного в определенном дне поклонения? И, главное, какое отношение все это имеет к вашему спасению?

Узнайте ответы на эти важные вопросы в наших бесплатных онлайн-руководствах по изучению Библии — отличном ресурсе, помогающем понять ход библейской истории от сотворения мира до нового мира, который скоро появится, а также роль, которую Соединенные Штаты играют в эти последние дни.

А если вы вынуждены оставаться дома, наш онлайн-канал AFTV предлагает широкий выбор духовно вдохновляющих и полезных программ, которые помогут вам сохранить крепкую веру во время нынешнего кризиса!

\n