Вторая по величине конфессия США расколется из-за вопросов брака и сексуальности

января 7, 2020 By Mark A. Kellner

Объединенная методистская церковь (UMC) — вторая по величине протестантская деноминация в США — вскоре лишится значительной части своих прихожан и общин, если план о разделении будет официально утвержден.

Согласно новостным сообщениям, 16 лидеров этой деноминации, насчитывающей 12,5 миллиона членов и образованной в 1968 году в результате слияния методистской и евангелической церквей «Объединенных братьев», разработали формулу разделения после того, как либеральное и консервативное крылья церкви не смогли прийти к согласию по вопросам сексуальной морали. «Поддерживающие» приходы ОМЦ хотели разрешить однополые браки и нанимать на работу открытых гомосексуалов в качестве священнослужителей, в то время как консервативные приходы утверждали, что Библия запрещает такие шаги.

На протяжении многих лет правила Объединенной методистской церкви запрещали нанимать практикующих гомосексуалистов в качестве священников, а также проводить церемонии бракосочетания однополых пар. Однако местные отделения деноминации, известные как конференции, начали игнорировать эти ограничения, что привело к созыву специального собрания церковных делегатов в 2019 году для решения этого вопроса. На том заседании было принято решение сохранить существующие запреты. Но это решение вызвало резкие протесты со стороны либеральных членов и было принято с небольшим перевесом — благодаря поддержке зарубежных делегатов ОМЦ, представлявших 4,4 миллиона методистов, в основном из Африки.

Хотя решение 2019 года технически урегулировало вопрос гомосексуальности, на самом деле оно лишь продемонстрировало растущий раскол между двумя группами методистов. Оно разочаровало противников и не ослабило их страстную позицию по вопросу гомосексуальности в церкви, подготовив почву для потенциального раскола: «Я думаю, что во всем теологическом спектре существует широкое согласие по поводу того, что, к сожалению, мы зашли в тупик, который невозможно преодолеть», — сказал преподобный Дуглас Дамрон газете Chicago Tribune.

«Я действительно считаю, что церковь, какой мы ее знали, умерла в феврале 2019 года», — сказала преподобная Алка Лялл, имея в виду дату проведения голосования.

Мирный «развод» методистов?

Что касается этого нового соглашения, озаглавленного «Протокол примирения и благодати через разделение», оно стремится к мирному исходу, при котором обе стороны соглашаются не соглашаться, «позволяя каждой части Церкви оставаться верной своему богословскому пониманию, признавая при этом достоинство, равенство, целостность и уважение каждого человека».

Отделяющиеся общины получат доступ к фонду в размере 25 миллионов долларов от ОМЦ для создания новой деноминации; их духовенство сохранит свои пенсии ОМЦ, а общины — свои церковные здания и землю.

Это кажется простым и — да — мирным, особенно в резком контрасте с другими недавними церковными расколами, в первую очередь в Епископальной церкви, американской ветви всемирного Англиканского сообщества. В последние годы напряженность в Епископальной церкви по схожим вопросам привела к эмоциональному расколу, вызванному рукоположением в 2003 году епископа, открыто заявлявшего о своей гомосексуальности. Уходящие епископальные общины подвергались длительным судебным тяжбам и, зачастую, терпели поражения в суде. В Северной Вирджинии церковь Фоллс-Черч, где когда-то молился Джордж Вашингтон , проиграла семилетнюю судебную тяжбу за свою собственность и была вынуждена построить новую церковь.

Но хотя разговоры о расколе в методистской церкви могут казаться дружелюбным, в их основе — и в основе всех этих церковных расколов — лежит очень серьезная проблема. Консервативный эксперт Дэвид Френч лучше всего выразил это так: «Дебаты по вопросам ЛГБТ являются следствием лежащего в основе спора, а не его первопричиной. … Существует течение в протестантизме, которое считает Библию ценной, но не непогрешимой и не безошибочной. Евангелические христиане, напротив, решительно не согласны с этой точкой зрения». На самом деле речь идет о том, как христиане относятся к Библии, а не о том, как они относятся друг к другу. Точнее, то, как они относятся к Библии, определяет то, как они относятся друг к другу и как они поступают друг с другом.

При каждом выборе, который мы делаем в отношении того, как жить, возникает вопрос: живу ли я в соответствии с Божьими желаниями или своими собственными? Библия — это Слово Божье; она раскрывает Его желания в отношении нас. «Если кто хочет исполнять волю Его, тот узнает об учении» (Иоанна 7:17). Библия, как и Бог, есть истина (Иоанна 17:17). И в отличие от церковных протоколов, соглашений и руководящих принципов, она не изменяется (Исаия 40:8).

Не только для методистов

Бог желает, чтобы Его народ был единым, но подчинялся Ему и только Ему.

К чему в конечном итоге приведут все эти разделения? Ваша Библия предсказывает, что в конечном итоге будет установлена единая мировая религия. Это может показаться далеким от нынешней реальности, но подумайте об этом факте: разводы — это неприятно. Они печальны. Нам они не нравятся. Мы не хотим, чтобы они происходили. Мы стремимся к единству. Но вопрос в том: какой ценой? Да, Бог желает, чтобы Его народ был единым, но под Его властью и только под Его властью. Библия предсказывает, что эта единая мировая религия будет иметь вид благочестия, но на самом деле будет отрицать то, чему учит Библия.

Как это может произойти? И кто это сделает? Наша бесплатная онлайн-книга«Грядущая: Всемирная Церковь» предлагает заглянуть за кулисы этих быстро приближающихся событий и понять, как они повлияют на вашу жизнь и будущее.