«В Бога мы верим»?

Автор: Гэри Гиббс

Удивительный факт: в обращениинаходится более 376 миллионов карт Visa и MasterCard. Это на 80 процентов больше, чем несколько лет назад, когда у средней семьи было всего две кредитные карты и задолженность в размере 2 340 долларов. Сегодня у них в среднем по четыре карты, а задолженность составляет почти 4 880 долларов. В целом американские потребители накопили 480 миллиардов долларов долга с помощью этих маленьких кусочков пластика размером два на три дюйма, и эта цифра растет на 13 процентов в год.

Мы — нация, тонущая в долгах. Планы по созданию значительного профицита государственного бюджета, похоже, находятся в центре внимания политиков в последнее время, но о стремительно растущем потребительском долге редко говорят. За последние несколько лет он вырос на 39 процентов и теперь превышает 1 триллион долларов. «Когда у тебя такой долг, это пугает», — говорит эксперт по потребительским расходам Мэдлин Хохштейн в недавней газетной статье «Заимствования как черная дыра, рост потребительского долга; экономика страны под угрозой». Далее в статье содержится предупреждение: «Это может стать бомбой замедленного действия для экономики США и ее банков».

А сколько же составляет триллион долларов? Ну, миллион долларов в купюрах по 1000 долларов составил бы стопку высотой восемь дюймов. Один миллиард долларов купюрами по 1000 долларов составил бы стопку, превышающую по высоте Вашингтонский монумент (высота которого составляет 555 футов) на 115 футов. Один триллион долларов купюрами по 1000 долларов простирался бы на 126 миль в космос. Если бы человек стоял над большой ямой в земле и каждый день бросал в нее миллион долларов, то на то, чтобы избавиться от триллиона долларов, ушло бы 3000 лет.

Деньги в библейских пророчествах
Слово Божье заглядывает в финансовое будущее и предсказывает грядущую катастрофу. «Итак, богатые, плачьте и рыдайте о бедствиях, которые придут на вас. Ваше богатство сгнило, и ваша одежда изъедена молью. Ваше золото и серебро покрылось ржавчиной, и ржавчина их будет свидетельствовать против вас и будет пожирать вашу плоть, как огонь. Вы накопили сокровища на последние дни» (Иакова 5:1-3, выделено автором).

Это пророчество исполняется прямо сейчас, когда люди накапливают огромные состояния в эти последние дни. Большинство ожидает, что их сокровища принесут им смех и радость. Но когда фондовый рынок рухнет, а банки опустеют, раздастся вопль ужаса, который будет слышен от Уолл-стрит до Гонконга. «И купцы земные будут плакать и скорбеть о ней, ибо никто больше не покупает их товаров» (Откровение 18:11).

Деньги упоминаются в библейских пророчествах, потому что дьявол использует их как стержень своей стратегии последних дней, направленной на обман и уничтожение. Он устроил обстоятельства так, чтобы контролировать поклонение людей всемогущему Богу через их преданность всемогущему доллару. «И он заставляет всех, малых и великих, богатых и бедных, свободных и рабов, принять на правую руку или на лоб знак, чтобы никто не мог ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет знак, или имя зверя, или число его имени» (Откровение 13:16, 17, выделено автором).

Ловушка дьявола
Видите ли вы, как дьявол расставил свою хитрую ловушку? Он втягивает людей в долги и дестабилизирует страны за счет заемных расходов. Затем он вырывает из-под их ног экономический ковер и заставляет весь мир погрузиться в хаос. В этот уязвимый момент голодные и сбитые с толку массы мира будут восприимчивы к любому решению, обещающему стабильность. История показывает, что каждый деспот и диктатор, от Наполеона до Гитлера, приходил к власти на волне экономической катастрофы. Люди ищут и находят сильного лидера, а затем позволяют ему контролировать торговлю и диктовать, чему поклоняться.

Бог предупреждает нас о том, что грядет, чтобы мы могли подготовиться и обойти ловушки сатаны. «Благоразумный предвидит зло и укрывается, а простодушные идут дальше и наказываются» (Притчи 27:12).

Однажды, находясь вдали от дома, я провел ночь у друзей. Они любезно разрешили мне спать на диване в их кухне. Простыни были белоснежными, а подушка — пушистой и мягкой. Когда я забирался в постель, мой друг сказал: «Кстати, если ночью услышишь шум, не беспокойся. Это просто крыса».

«Прости?» — спросил я.

«Да, у нас в доме завелась крыса, и мы не можем ее поймать. Обычно она выходит ночью и забирается на кухню в поисках еды», — небрежно ответил мой хозяин.

Вдруг подушки и простыни уже не казались такими привлекательными, как раньше. Я все еще не был уверен, что правильно его понял, поэтому спросил: «Ты имеешь в виду мышку?»

«Нет, это крыса», — сказал он. «Мы пытались ее поймать. Однажды мы даже поставили крысоловку, но она сработала, и крыса просто унесла ее».

Очевидно, это была умная крыса. Она предвидела опасность ловушки и спряталась. Если грызун способен перехитрить своего противника, то мы, созданные по образу Бога и имеющие привилегию читать Библию, не должны иметь проблем с тем, чтобы избежать ловушек сатаны.

Следуя двум библейским принципам, мы можем быть уверены, что нам никогда не придется беспокоиться о грядущем экономическом коллапсе.

Нельзя служить двум богам
«Никто не может служить двум господам: … Не можете служить Богу и маммоне» (Матфея 6:24). Существует закон физики, гласящий, что две вещи не могут занимать одно и то же место одновременно. Это верно и в духовной сфере. В нашей жизни хватит места только для одного бога. То, чему мы служим, в конечном итоге сформирует наш характер и определит нашу судьбу.

Сатана знает, что мы не можем служить Богу и мамоне. Вот почему он незаметно расставляет ловушки, чтобы заставить нас принести нашу веру в жертву на алтаре жадности и алчности. Мы тратим наши лучшие силы, таланты и ресурсы на временное процветание, ставя под угрозу вечную безопасность.

История о человеке, который однажды встретил Иисуса, иллюстрирует невозможность одновременно служить Богу и мамоне. «И когда Он вышел на дорогу, к Нему подбежал один человек, преклонился перед Ним и спросил: Учитель благий, что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?

Иисус сказал ему: «Почему ты называешь Меня добрым? Никто не добр, кроме одного, то есть Бога. Ты знаешь заповеди: не прелюбодействуй, не убивай, не кради, не лжесвидетельствуй, не обманывай, почитай отца и мать». Он ответил Ему: «Учитель, все это я соблюдал с юности».

Тогда Иисус, взглянув на него, возлюбил его и сказал ему: одного тебе недостает: пойди, продай все, что имеешь, и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах; и приди, возьми крест и следуй за Мною. Он же, услышав это слово, опечалился и ушел, ибо имел большое имущество. И Иисус, оглянувшись, сказал ученикам Своим: как трудно тем, кто имеет богатство, войти в Царство Божие!» (Марка 10:17-23).

Внимание этого человека было сосредоточено на его «большом имуществе», тогда как оно должно было быть сосредоточено на его великом Боге. Земные сокровища закрывали ему вид на небесные богатства, которые приходят вместе со следованием за Иисусом. Даже не осознавая этого, он сделал деньги своим богом. Он был искренен, но хотел устанавливать свои собственные правила и держать в своей жизни двух богов. Затем, на перепутье жизни, он выбрал широкий путь, который мог вместить все его имущество.

На узком пути стоял крест. Чего этот глупый человек не понял, так это того, что в конце этого пути его ждет жемчужно-белый дворец и золотая корона. Там улицы из золота и вечный день. Здоровье без болезней. Жизнь вместо смерти. Блаженство, не смешанное с печалью.

Однажды я встретил человека, похожего на этого богатого молодого правителя. Во время разговора он сказал мне: «Я не служу Богу. Я служу деньгам». Хотя он вырос в христианской церкви, он сознательно выбрал деньги своим господином. По мирским меркам он был умным, имел несколько ученых степеней и готовился стать адвокатом. Но ему не хватало мудрости веков. Он не понимал первого принципа экономической безопасности — поставить Бога на первое место в своей жизни. «Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душу свою погубит? Или что даст человек в обмен на душу свою?» (Матфея 16:26).

Мы будем следовать за нашим Богом
В конце концов, ты пойдешь туда, куда идет твой бог и где находится твое сердце. «Ибо где сокровище твое, там и сердце твое» (Матфея 6:21). Если деньги — твой бог, а сердце твое привязано к земным вещам, то когда Иисус вернется, ты пойдешь к кротам и летучим мышам со своими идолами. «И они пойдут в расщелины скал и в пещеры земли от страха перед Господом и от славы величия Его, когда Он восстанет, чтобы ужасно потрясти землю. В тот день человек бросит своих идолов из серебра и своих идолов из золота, которых каждый сделал для себя, чтобы поклоняться им, к кротам и летучим мышам» (Исаия 2:19, 20).

Когда Иисус вернется, все материальное превратится в пепел. «Но день Господень придет, как вор ночью; в тот день небеса с великим шумом прейдут, и стихии, разгораясь, растают, и земля и дела, находящиеся на ней, сожгутся» (2 Петра 3:10).

Если это то, ради чего мы жили, то нас ждет та же участь. Однако, если Иисус — наш Бог и мы жили, чтобы служить Ему и прославлять Его, то мы пойдем туда, куда идет Он. «Да не смущается сердце ваше: веруйте в Бога, веруйте и в Меня. В доме Отца Моего много обителей: если бы не так, Я сказал бы вам. Я иду приготовить вам место. И когда пойду и приготовлю вам место, то приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были там, где Я» (Иоанна 14:1-3).

Богу принадлежит все
Второй принцип, который нам нужно понять, заключается в том, что все принадлежит Богу, а сатана пытается украсть это у Него. «Господня земля и что наполняет ее, мир и живущие в нем» (Псалом 24:1).

«Ибо все звери леса — Мои, и скот на тысяче холмов. Я знаю всех птиц горных, и звери полевые — Мои. Если бы Я был голоден, Я не сказал бы тебе, ибо мир — Мой, и все, что наполняет его» (Псалтирь 50:10-12).

«Мое серебро и мое золото, говорит Господь Саваоф» (Аггей 2:8).

Сатана крадет деньги Господа, побуждая христиан удерживать свои десятины и приношения. «Разве человек может обокрасть Бога? А вы обокрали Меня. Но вы говорите: „В чем мы обокрали Тебя?“ — В десятинах и приношениях. Вы прокляты проклятием, ибо вы обкрадываете Меня, весь этот народ. Приносите всю десятину в хранилище, чтобы в доме Моем была пища, и испытайте Меня в этом, говорит Господь Саваоф, и увидите, не открою ли Я для вас отверстия небесные и не изолью ли на вас благословения, так что не будет места, где бы его принять. И Я удержу за вас пожирателя, и он не погубит плодов вашей земли; и виноградная лоза ваша не будет сбрасывать плодов своих прежде времени на поле, говорит Господь Саваоф» (Малахия 3:8-11).

У Бога нет кошелька или карманов. Единственные карманы, в которых Он хранит Свои деньги, — это наши. Он дает нам дары земли и позволяет нам хранить их для Него. А когда Ему что-то нужно для Своей работы, Он призывает нас залезть в наши карманы и достать все, что Ему нужно.

Но есть люди, которые не верны этому доверию. Опрос 6000 семей, посещающих церковь не реже трех раз в месяц, показал, что только 34 процента отдавали десятину в размере не менее 10 процентов своего дохода, 40 процентов давали три процента или меньше, а 26 процентов практически ничего не давали.

Воры в церкви
Бог не преувеличивал, когда говорил, что в церкви есть воры. Это очень серьезный вопрос. Помните ли вы историю Анании и Сапфиры? Они пообещали пожертвовать Богу выручку от продажи своего дома, но нарушили свое обещание. Апостол Петр, движимый Святым Духом, обличал лицемерие этой пары. «Почему сатана наполнил твое сердце, чтобы ты солгал Святому Духу? … ты не солгал людям, но Богу» (Деяния 5:3, 4). И тогда они упали замертво!

Мы не можем лгать и воровать у Бога и остаться безнаказанными. Даже если кажется, что нас не обнаружили, настанет день, когда Бог сверит счета. Проклятие лежит на тех, кто пытается воровать у Бога. «Вы прокляты проклятием, ибо вы обокрали Меня, да и весь народ» (Малахия 3:9).

Прихожане позволяют сатане использовать свои руки, чтобы похищать священные деньги, в то время как их уста воспевают хвалу Богу. Они подобны тому человеку, который столкнулся с дьяволом. Один мужчина направлялся на костюмированную вечеринку, одетый как типичный карикатурный дьявол: в облегающем красном костюме, с длинным колючим хвостом, рогами на голове, вилами в руке, красной краской на лице и темными тенями вокруг глаз.

Вечеринка в костюмах проходила в центре города, поэтому он припарковал машину на общественной стоянке и пошел пешком. Когда он шел по улице, начался дождь. Не просто капелька-другая, а проливной дождь, сопровождаемый вспышками молний и раскатами грома. Человек в костюме дьявола вбежал в ближайшее здание, чтобы укрыться от ливня.

Здание, в которое он убежал, оказалось церковью, полной прихожан, слушающих проповедь. Взбудораженные прихожане обернулись, чтобы посмотреть, кто так сильно распахнул дверь. В этот момент громкий раскат грома сотряс церковь, и яркая молния осветила силуэт незнакомца в дверном проеме. Там стоял мужчина, и его рога, колючий хвост и вилы выделялись на фоне темноты.

Одна женщина начала кричать. Затем другая в ужасе воскликнула: «Это дьявол!» В мгновение ока люди начали перепрыгивать через скамьи и мчаться к дверям.

Человек в костюме понятия не имел, что произошло. Он так испугался, когда все начали кричать и бежать, что тоже бросился бежать. Он не знал, куда бежать, поэтому выбрал ближайшего человека и последовал за ним так быстро, как только мог.

Этот бедный прихожанин бежал со всех ног, но каждый раз, оглядываясь через плечо, он видел, что дьявол идет по пятам. Поэтому он бежал еще быстрее. Он уворачивался то в одну, то в другую сторону. Что бы он ни делал, ему не удавалось оторваться от дьявола. Наконец, он свернул не в ту сторону. Из комнаты не было выхода. Человек оказался в ловушке, и, как и следовало ожидать, дьявол вошел прямо за ним и перекрыл ему единственный путь к спасению.

Измученный человек, опасаясь за свою жизнь, воскликнул, обращаясь к человеку, одетому как дьявол: «О, пожалуйста, господин Дьявол, не делайте мне больно. Пожалуйста, не делайте мне больно. Я хожу в эту церковь уже много лет, но на самом деле все это время я служил вам!»

Если мы ходим в церковь, но при этом лишаем Бога десятины и пожертвований, то мы не служим Ему по-настоящему. Возможно, мы испытываем эмоциональные чувства любви к Нему, но из-за недостатка веры мы невольно используемся дьяволом для того, чтобы украсть те самые ресурсы, которые Бог хочет использовать для спасения людей от огня ада.

Десятина и пожертвования
Десятина — это одна десятая часть нашего дохода или прироста. «А что касается десятины от стада или от отар, от всего, что проходит под жезлом, то десятая часть будет свята Господу» (Левит 27:32).

Она не принадлежит нам. «И вся десятиная с земли, будь то семя земли или плод дерева, принадлежит Господу: она свята Господу» (Левит 27:30). Вы не можете отдавать то, что вам не принадлежит. Вы можете только вернуть это законному владельцу. Поскольку десятину принадлежит Господу, мы никогда не отдаем Ему ее, а лишь возвращаем то, что Ему принадлежит.

Некоторые люди возражают против десятины, говоря: «Десятина не требуется в Новом Завете». Дело в том, что Библия — это Слово Божье, независимо от того, в каком завете оно находится. Более того, Иисус одобрил десятину в Новом Завете. «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры! ибо вы даете десятину с мяты, аниса и тмина, а важнейшие вещи закона: суд, милость и веру — вы оставили; это нужно было делать, а того не оставлять» (Матфея 23:23, выделено автором). Апостол Павел также одобрил систему десятины в Послании к Евреям 7:8: «Здесь же десятину принимают люди, которые умирают; а там [Иисус] принимает ее Тот, о Котором свидетельствуется, что Он жив».

Бог использует Свою десятину для поддержки работы Своей Церкви. «И вот, Я дал сынам Леви все десятое в Израиле в наследие за служение, которое они совершают, за служение скинии собрания» (Числа 18:21).

Пожертвования являются дополнением к десятине и не устанавливаются в виде определенного процента. «Но вы говорите: „Чем мы обокрали Тебя?“ — Десятиной и пожертвованиями» (Малахия 3:8, выделено автором).

Мы с радостью даем на Божье дело, потому что любим Его и хотим, чтобы люди пришли ко Христу. «Пусть же дает, не с неохотой и не из принуждения, ибо Бог любит радостного даятеля» (2 Коринфянам 9:7).

Чтобы нести Евангелие миру, нужны деньги. Деньги были нужны и тогда, когда Иисус был на земле. Среди Своих учеников у Него был свой собственный казначей (Иоанна 12:6). И раннехристианская церковь учила, что те, кто трудится в евангельском служении на полную ставку, нуждаются в поддержке со стороны церкви. «Не знаете ли вы, что служащие святыне питаются от святыни, а служащие жертвеннику имеют часть от жертвенника? Так и Господь определил, чтобы проповедующие Евангелие питались от Евангелия» (1 Коринфянам 9:13, 14).

Божьи деньги предназначены для одной цели — привести людей ко Христу и к вечной жизни. Сатана знает, что Бог устроил все так, что христианам необходимо вкладывать деньги, чтобы завоевывать души и наставлять людей. Следовательно, он пытается оставить Божью казну пустой. Малый доход означает малое завоевание душ, а это гарантирует большое количество людей, обреченных на ад.

Дьявол знает, что чем больше ресурсов он сможет удержать из рук Божьих, тем дольше у него будет время обманывать мир. «И проповедано будет сие Евангелие Царства по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Чем быстрее Евангелие дойдет до всего мира, тем скорее придет Иисус. Но сатана не хочет, чтобы Иисус вернулся. Один из способов, которым он пытается это задержать, — лишить дело Божье столь необходимых средств.

Мы можем помешать козням сатаны, просто отдавая Господу честную десятину и пожертвования. Поскольку я не хочу, чтобы дьявол использовал меня для задержки возвращения Спасителя, я отдаю честную десятину и пожертвования.

Как платить десятину
Люди часто спрашивают, как им платить десятину. Простой ответ: платить десятину с верой. Более практичный ответ: делать это в первую очередь, как только получите чек. «Почитай Господа от имущества твоего и от первых плодов всех доходов твоих; тогда наполнятся житницы твои изобилием, и точильные твои будут переполнены новым вином» (Притчи 3:9, 10, выделено мной).

Во-вторых, платите десятину с вашего дохода. «И будешь платить десятину со всего дохода семян твоих, которые поле приносит из года в год» (Второзаконие 14:22). Большинство людей предпочитают платить десятину до уплаты налогов, потому что Бог стоит выше правительства. Если вы занимаетесь собственным бизнесом, вычтите из дохода расходы на бизнес, а затем заплатите десятину.

Наконец, приносите десятину в хранилище. «Приносите всю десятину в хранилище, чтобы в доме Моем была пища» (Малахия 3:10). Хранилище — это дом Господень, церковь. «Тогда Езекия приказал устроить комнаты в доме Господнем; и они устроили их, и приносили приношения, десятины и посвященные вещи верно; над чем был начальником левит Конония» (2-я Паралипоменон 31:11, 12). Люди приносили свою десятину в одно общее место, откуда она распределялась среди тех, кто проповедовал истинное Евангелие (1 Коринфянам 9:13, 14).

Не можете себе этого позволить?
Многие хотели бы платить десятину, но, глядя на свое финансовое положение, говорят: «Я не могу себе этого позволить». На бумаге это может так и выглядеть, но Господь уверяет нас, что мы не можем себе позволить не платить десятину! Мы не можем себе позволить проклятие. «Вы прокляты проклятием, ибо вы обокрали Меня, весь этот народ» (Малахия 3:9).

И мы не можем себе позволить упустить обещанное благословение. «Приносите всю десятину в хранилище, чтобы в доме Моем была пища, и испытайте Меня в этом, говорит Господь Саваоф, не открою ли Я для вас отверстия небесные и не изолью ли на вас благословение, так что не будет места, где бы его принять. И Я отгоню за вас пожирателя, и он не погубит плодов вашей земли; и виноградная лоза ваша не будет сбрасывать плодов своих прежде времени на поле, говорит Господь Саваоф» (Малахия 3:10, 11). Бог всегда делает так, что благословенные девять десятых идут гораздо дальше, чем проклятые десять десятых.

Те, кто думают, что им нужны деньги Господа, чтобы выжить и процветать, должны помнить богатые обещания Библии. «Я не видел праведника оставленного, ни потомства его просящего хлеба» (Псалтирь 37:25). «Небесный Отец ваш питает их. Разве вы не гораздо лучше их?» (Матфея 6:26). Мы можем повиноваться Богу и доверять Ему в удовлетворении каждой нужды.

Когда Бог призывает нас следовать за Ним, дело не в том, что Ему нужно то, что у нас в руках. Дело в том, что Он хочет дать нам то, что у Него в руках. Что Он приготовил для нас, когда мы повинуемся Ему и следуем за Ним? Энди Стэнли, сын известного Чарльза Стэнли, рассказывает, как однажды он выступал перед группой подростков в лагере. Он хотел впечатлить их мудростью, заключающейся в послушании Богу и следовании за Ним. Перед проповедью в тот вечер он положил в карман 325 долларов. Он говорил о доверии к Богу. Затем он спросил, есть ли среди слушателей кто-нибудь, у кого в этот вечер с собой все деньги. Один молодой человек ответил, что да.

Он пригласил подростка к себе на сцену. Но прежде чем продолжить, он хотел прояснить две вещи. Во-первых, доверяет ли молодой человек Энди? «Да», — ответил тот. И во-вторых, Энди заверил его, что он уйдет со сцены в лучшем положении, чем пришел. В руке у молодого человека было 226 долларов. Энди попросил его отдать ему все свои деньги в обмен на то, что было у него в карманах. В конце концов мальчик отказался от этой сделки.

Как и Энди, Бог может дать нам много хорошего, но сначала Он хочет, чтобы мы доверились Ему и отдали Ему то, что мы ставим выше Него. Бог любит нас и хочет для нас самого лучшего. Вот почему Он учит нас истине. Каждая истина, которую Он открывает нам, направлена на наше благо. Он знает, что грядут времена экономического хаоса и бедствий, поэтому Он просит нас следовать за Ним. Если мы хотим пережить грядущую экономическую пропасть, то мы должны поставить Бога на первое место в нашей жизни и признать Его право собственности на все, верно отдавая десятину и принося пожертвования.

\n