Sequestro e resgate: uma história milagrosa que levou 50 anos para se concretizar

O drama começou de forma nada auspiciosa: em 1979, Alta Apanteco, uma mãe solteira que trabalhava em Fort Worth, no Texas, precisava de uma babá para sua filha de 22 meses, Melissa. Então, ela colocou um anúncio no jornal local. Logo uma mulher ligou dizendo que poderia assumir o trabalho. Enquanto Alta estava no trabalho — servindo refeições e bebidas aos clientes —, a “babá” chegou à sua casa. A colega de quarto de Alta, sem suspeitar de nada, entregou Melissa à estranha.

E com isso — Melissa desapareceu da vida de sua família por mais de 50 anos.

O relato de Alta levantou dúvidas na mente dos detetives da polícia: por que uma mãe entregaria sua filha a alguém que nunca havia conhecido? Afinal, antes de fazer uma compra, a maioria das pessoas passa muito tempo examinando um carro —mas essa mãe permitiu que uma completa estranha levasse sua filha sem um encontro cara a cara? Assim, além da dor de ter sua filha sequestrada, Alta passou pelo trauma de a polícia suspeitar que ela tivesse assassinado Melissa, embora nenhuma acusação tenha sido feita.

A família, mesmo depois de mais de 50 anos, nunca desistiu de procurar sua filha desaparecida. Eles comemoravam o aniversário dela todos os anos.“Durante décadas, a família procurou. Eles deram entrevistas em podcasts e jornais para manter Melissa em destaque. Eles comentavam em um fórum de discussão do Websleuths criado para o caso. Eles corriam para outros estados quando achavam que tinham uma pista.”

A redenção de Melissa

A bebê, é claro, nunca soube o que estava acontecendo com ela. Melissa cresceu em Fort Worth — não muito longe de sua verdadeira família — pensando que seu nome era Melanie. A casa em que cresceu era, segundo ela, abusiva. Ela nunca se sentiu amada, e sua “mãe” lhe disse que havia comprado Melanie em um bar por US$ 500. Mesmo sem saber de sua verdadeira origem, Melissa sentia que algo estava radicalmente errado e, aos 15 anos, fugiu e passou a viver nas ruas.

Então, em setembro de 2022, o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas recebeu uma denúncia anônima de que Melissa havia sido vista na Carolina do Sul, graças a uma foto com projeção de idade. Sua família foi contatada e, embora todos estivessem céticos no início, Melissa fez testes de DNA e, para o choque, surpresa e alegria de todos —sim, ela era a bebê sequestrada há mais de meio século.

A página da família no Facebook diz: “Estamos extremamente emocionados em anunciar que ENCONTRAMOS MELISSA!!! Há tantos detalhes que gostaríamos de compartilhar, mas, por enquanto, gostaríamos apenas de dizer que seguimos uma correspondência de DNA familiar do 23&Me que nos levou até ela.”

Que história incrível! E o que também é fascinante é como seu sequestro e seu resgate refletem o que aconteceu com a humanidade — e o que Deus fez para salvá-la.

O Plano de Salvação

Para começar, todos nós fomos “sequestrados” — pelo pecado, pelo mal, pela morte. Não deveríamos estar em um mundo com todas essas coisas terríveis, assim como Melissa não deveria estar naquela casa abusiva. Também fomos tirados de nosso verdadeiro lar, um mundo não caído. (Veja Gênesis 1–3.) Não é de se admirar que a Bíblia, ao falar de pessoas fiéis, as chame de “estrangeiros e peregrinos na terra” (Hebreus 11:13). Somos estrangeiros e peregrinos na Terra.

A mulher que fingia ser a babá parecia segura, inofensiva e amigável. “Acolega de quarto disse que a mulher que veio buscar a criança parecia ‘simpática’ e ‘vestida para impressionar, usando luvas brancas, óculos escuros e um chapéu’.” Da mesma forma, Satanás, nosso inimigo, também pode parecer inofensivo e amigável, mascarando suas verdadeiras intenções. De fato, o apóstolo Paulo advertiu: “Pois o próprio Satanás se transforma em anjo de luz” (2 Coríntios 11:4).

Também é possível imaginar a dor e a tristeza que a família sentiu pela criança desaparecida. Deus sente o mesmo por nós, por aqueles que não O conhecem, por aqueles que estão perdidos: “Durante quarenta anos me irritei com aquela geração e disse: ‘É um povo que se desvia em seu coração e não conhece os meus caminhos’” (Salmo 95:10). Ele sentia isso naquela época e sente isso agora.

Além disso, assim como a família de Melissa nunca desistiu, Deus não desiste de nós. Como diz a Escritura, Deus “deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade” (1 Timóteo 2:4). A razão pela qual Ele chamou Sua igreja para proclamar o evangelho a todos é que Ele quer que todos sejam salvos. “E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações; então virá o fim” (Mateus 24:14). E enquanto estivermos vivos, Ele não desistirá de nós, assim como a família de Melissa nunca desistiu dela.

Há muito mais acontecendo no plano de salvação, no que Deus fez, está fazendo e finalmente fará para nos resgatar do cativeiro que nós, seres caídos, temos vivenciado neste mundo. Para saber mais sobre o que nos foi oferecido em Jesus, assista a“O Plano de Salvação”.

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