Descobrindo a Palavra: O Recurso Definitivo, Parte 2

Por Pastor Doug Batchelor

Um fato surpreendente: Certa vez,um homem sonhou que estava caminhando por um vasto deserto quando ouviu uma voz. “Pegue algumas pedrinhas e coloque-as no bolso; amanhã você ficará ao mesmo tempo triste e feliz.” O homem obedeceu; abaixando-se, pegou um punhado de pedrinhas e as colocou no bolso. Na manhã seguinte, enfiou a mão no bolso e encontrou diamantes, rubis e esmeraldas preciosas. Como previsto, ele ficou ao mesmo tempo feliz e triste – feliz por ter pegado algumas, triste por não ter pegado mais. E assim é com a Palavra de Deus.

A Palavra de Deus precisa fazer parte de nossas vidas. O tempo de estudo na manhã de sábado é bom, mas precisamos passar mais tempo com a Bíblia do que apenas uma vez a cada sete dias. Isso, porém, nunca acontecerá, a menos que você tome a decisão de reservar um tempo regular com o Senhor para o estudo e a oração.

No verão passado, dedicamos duas edições do Inside Report a aprender como orar, e isso, acredito, foi útil para muitos. Portanto, agora quero me concentrar em maneiras de estudar a Bíblia, pois muitas pessoas ainda não sabem como receber a Palavra em suas vidas da maneira mais eficaz.

Manual de Instruções para a Vida
Alguém disse que “Bíblia” é um acrônimo para “Instruções Básicas Antes de Deixar a Terra”. Claro, é um clichê, mas a Bíblia é o manual de instruções que nos foi dado pelo nosso Criador, e muitos de nós estamos enfrentando sérios problemas de gestão de vida porque estamos ignorando as instruções básicas. Muitas pessoas estão enfrentando dificuldades em suas vidas pessoais e estão sendo vencidas porque estão negligenciando o tempo na Palavra.

Os homens são famosos por se meterem em apuros porque não leem as instruções nem reservam tempo para pedir orientações. À medida que fui envelhecendo, descobri que é possível economizar muito tempo e dinheiro simplesmente lendo os manuais. As pessoas que fabricaram a bicicleta sabem como montá-la rapidamente e operá-la com segurança. Faz todo o sentido prático ler as instruções delas.

Imagine chegar em casa com um computador novinho em folha. É o mais recente e avançado do Vale do Silício, mas suponha que você não saiba nada sobre como usá-lo. Em pouco tempo, você estará conectando os cabos nas tomadas erradas, não instalando o software corretamente e assim por diante. Quando você finalmente ligá-lo, tudo o que terá serão problemas como mensagens de erro e a “tela azul da morte”.

Quão mais complicado é um ser humano do que um computador? Precisamos saber muito mais para viver nossas vidas corretamente do que o que precisamos saber para usar um computador! Mas muitos veem isso ao contrário, e é por isso que estão enfrentando dificuldades em suas vidas e tomando decisões erradas. O Salmo 119:11 diz: “Guardei a tua palavra no meu coração, para não pecar contra ti” (NKJV). Portanto, a Bíblia é uma defesa contra o pecado e, como somos repetidamente tentados, precisamos ler essas instruções com frequência. Precisamos estudá-las de todo o coração.

Como Estudar as Escrituras
Mas como você estuda os caminhos de Deus? Uma coisa é ter uma Bíblia; outra coisa bem diferente é lê-la. Como você vai estudá-la? Será que é realmente um livro fechado, cheio de códigos ocultos? Você precisa ter um diploma ou ser teólogo para entender seus significados secretos? A resposta é um enfático “não!” E digo isso porque sou a prova viva de que você não precisa ser um grande professor de religião para compreender a Palavra.

Quando comecei a ler a Bíblia, eu era um desistente do ensino médio. Comparativamente sem instrução, não sendo um grande leitor, e diante de uma Bíblia King James, fui, no entanto, capaz de entender o que lia. Deus foi capaz de falar comigo por meio de Sua Palavra, mesmo que eu não tenha entendido tudo de primeira. Eventualmente, tudo ficou claro. E hoje, mesmo depois de muitos anos de estudo, ainda sou abençoado com nova luz quando leio minha Bíblia.

Como consegui isso? Não é nenhum grande mistério, e qualquer pessoa também pode fazer o mesmo. Descrevi alguns princípios básicos que se mostraram muito úteis para mim no estudo da Bíblia. Essas ideias mudaram minha vida e me ajudaram a me tornar um estudante ávido da mensagem de Deus. Não tenho dúvidas de que, se você aplicar esses princípios, também será capaz de compreender, e sua vida nunca mais será a mesma. Como poderia ser, quando você está entrando em contato com seu Criador dia após dia?

Pergunte ao autor
Em primeiro lugar, antes de ler as Escrituras, você deve orar. Uma oração sincera antes de ler vale mais do que uma longa oração sem sentido. A Bíblia é um livro divino que requer orientação divina para ser compreendido. O Senhor diz: “A palavra é Espírito e vida.” O Espírito de Deus inspirou a escrita; o Espírito de Deus precisa inspirar a leitura. É-nos dito que as coisas espirituais são discernidas espiritualmente. Isso pode parecer senso comum, mas a maioria das pessoas tenta ler a Bíblia usando seus próprios sentimentos como intérpretes. Elas querem que a Bíblia lhes diga o que desejam ouvir; querem que ela diga o que querem que ela diga. Isso não funciona – impor-nos ao que lemos, em vez de permitir que o Espírito de Deus nos imponha o que precisamos compreender. “Mas o homem natural não compreende as coisas do Espírito de Deus, pois elas são loucura para ele; nem pode conhecê-las, porque elas são discernidas espiritualmente” (1 Coríntios 2:14).

Tiago 1:5 explica: “Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá generosamente e não repreende; e ser-lhe-á dada.” Podemos esperar que Deus nos conceda sabedoria enquanto lemos, especialmente quando, com coração sincero, pedimos Sua ajuda. Se você quer entender um livro, a quem melhor perguntar do que ao autor? Às vezes, você pode ler uma passagem em um livro e se perguntar: “O que o escritor quis dizer com isso?” Infelizmente, você não pode ligar para a maioria dos autores para perguntar o que eles queriam dizer. Mas você pode perguntar a Deus. Ele pode conceder-lhe compreensão perfeita, porque foi Ele quem escreveu.

Repetidamente
John Bunyan, autor de O Progresso do Peregrino, disse: “Leia a Bíblia e leia-a novamente. Não desespere de ajuda para compreender algo da vontade e da mente de Deus, como se elas estivessem firmemente fechadas para você. Nem se preocupe, mesmo que não tenha comentários e exposições. Ore e leia, e leia e ore, pois um pouco de Deus é melhor do que muito do homem.”

Bunyan escreveu um dos livros mais vendidos de todos os tempos, mas era tecnicamente um homem sem instrução, no sentido de que não tinha muita formação acadêmica. Ele não tinha doutorado. Mas tornou-se um homem brilhante por meio da leitura dedicada das Escrituras. Ele lia passagens repetidamente até que finalmente fizessem sentido. Foi exatamente isso que aconteceu comigo.

Quando um soldado em alguma terra distante recebe uma carta de amor de sua namorada ou esposa, será que ele a lê apenas uma vez? Acho que não. Não, ele pega aquele pedaço de papel e o lê repetidamente. Ele pode até mesmo cheirá-lo e, figurativamente, envolver-se nas palavras de amor e encorajamento dela. Ele examinará cada palavra, cada nuance, lendo nas entrelinhas apenas para compreender o que sua esposa ou namorada estava realmente dizendo. A Bíblia é uma carta de amor de Deus para nós; deveríamos tratá-la com menos interesse?

Esteja disposto a
Jesus disse em João 7:17: “Se alguém quiser fazer a vontade de Deus, conhecerá se esta doutrina é de Deus, ou se eu falo por mim mesmo.” Uma das maiores chaves para compreender a mensagem de Deus é ter em seu coração a disposição de aceitar e agir de acordo com o que você lê. É muito importante pedir: “Senhor, ajude-me a aplicar à minha vida as coisas que li em Tua Palavra.”

Aproximar-se de Deus com uma curiosidade cínica provavelmente levará à confusão e à frustração. Tenho uma teoria de que há algumas coisas que Deus não nos permite compreender porque somos responsáveis pelo que compreendemos. Jesus disse: “Ainda tenho muitas coisas a vos dizer, mas agora não as podeis suportar” (João 16:12). Se não estamos caminhando na luz que Ele já lançou sobre nosso caminho, por que Ele nos daria mais? Isso apenas nos tornaria mais culpáveis no julgamento.

Às vezes, pode ser difícil ter essa disposição para fazer o que a Bíblia diz, então você pode até precisar orar para que Deus o torne disposto. Se nada mais, ore para que Ele o torne disposto a ser disposto. Nossa natureza carnal está em rebelião contra Deus. Nossa natureza pecaminosa nos faz querer praticar coisas pecaminosas, e talvez não estejamos tão ansiosos para nos render ao que a Palavra de Deus nos diz.

Durante a doença terminal de W.C. Fields, alguém entrou em seu quarto no hospital e o encontrou lendo a Bíblia. Como Fields não era exatamente conhecido por sua piedade, a pessoa perguntou: “Bill, o que você está fazendo?”

“Procurando brechas”, ele respondeu.

Essa é exatamente a atitude errada! Você deve abordar a Palavra de Deus com um coração disposto a obedecer aos seus preceitos. Isso o colocará no caminho certo, assim como me colocou no caminho certo. “Sede cumpridores da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-vos a vós mesmos” (Tiago 1:22). A maior batalha na compreensão que todos enfrentamos é um coração disposto. Coloque seu coração em paz com Deus, e sua mente seguirá.

Deixe que ela fale por si mesma
“Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade” (2 Timóteo 2:15). Às vezes, espiritualizamos demais coisas básicas na Bíblia, nunca deixando que as palavras falem por si mesmas. É claro que há muitos símbolos espirituais nas Escrituras, mas quando a Bíblia diz: “Ele acordou de manhã”, muitas pessoas se debatem com isso, tentando extrair algum significado espiritual de um versículo direto.

É importante obter o relato factual do que aconteceu. Não traga ideias preconcebidas para provar o que você já acredita. Em vez disso, deixe a Bíblia falar por si mesma. Você pode até encontrar pessoas que dirão: “Eu sei que estou certo. Só preciso encontrar um versículo para provar isso.” E elas começarão a ler a Bíblia não para ouvir o que Deus diz, mas o que querem provar.

É possível deturpar completamente a Bíblia e seus versículos, reorganizando, cortando e colando passagens para distorcer a Palavra de Deus até que ela declare que a água corre morro acima. Portanto, tenha cuidado. Mais uma vez, precisamos abordar a Palavra com um coração humilde e disposto — e estar abertos ao que a Bíblia diz, mesmo que não seja exatamente o que queremos ouvir.

Entenda o contexto
Com exceção de Provérbios, a Bíblia não é uma série de frases isoladas. Algumas pessoas “estudam” pulando de um versículo para outro, o que as leva a sérios problemas doutrinários. Portanto, ao ler um versículo, você também deve ler alguns versículos antes e alguns versículos depois dele. Às vezes, isso é tudo o que você precisa fazer, mas outras vezes sua pista pode precisar de mais espaço para pouso e decolagem. Você pode até ler o capítulo inteiro. Ocasionalmente, para obter o contexto completo, você precisará ler o livro inteiro. Acredite em mim, vale a pena o investimento.

1. Muitas vezes, é valioso conhecer o contexto histórico, geográfico e cultural. Por exemplo, lembro-me de ter lido o ensinamento de Jesus sobre honrar seu pai e sua mãe, mas então Ele menciona “Corbin”. Quem é Corbin? Bem, tive que fazer uma pequena pesquisa para descobrir que, naquela cultura, os filhos podiam dedicar sua riqueza ao templo em vez de usá-la para sustentar os pais na velhice. Era um ritual que lhes permitia contornar o mandamento, pois sua riqueza agora era, tecnicamente, propriedade de Deus. Foi aí que um pouco de pesquisa extra valeu muito a pena.

2. Considere também a linguagem. Às vezes, quando as coisas são traduzidas de um idioma para outro, há o risco de perder contexto e informações. Existem pequenas nuances de significado que nem sempre podem ser traduzidas com exatidão de um idioma para outro. Embora você não precise conhecer o idioma original para entender a Bíblia, às vezes dedicar um tempinho para pesquisar os significados originais das palavras pode ser muito útil para melhorar a compreensão.

Portanto, à medida que você amadurece no estudo da Bíblia, não tenha medo de consultar mapas, dicionários, comentários e concordâncias. Eles o ajudarão imensamente a captar a essência de cada passagem e a compreender o significado de maneiras que o surpreenderão e o deixarão maravilhado. É claro que, como disse Bunyan, você não precisa disso para entender o que Deus está dizendo. Durante séculos, as pessoas construíram belas casas usando apenas ferramentas manuais. Mas agora as ferramentas elétricas podem facilitar o trabalho! Basta começar de onde você está, com quaisquer ferramentas que tenha à mão. Se fizer isso, garanto que sua sede de conhecimento crescerá e você verá uma pequena biblioteca de estudos bíblicos surgindo em sua casa ou no seu computador.

Não tire conclusões precipitadas
Ao chegar à verdade no estudo da Bíblia, você precisa obter o testemunho de duas ou três testemunhas. “Pela boca de duas ou três testemunhas se confirmará toda palavra” (2 Coríntios 13:1). Isso se aplica ao estudo da Bíblia também.

Alguns leem um versículo da Bíblia e criam uma doutrina inteira baseada apenas nesse versículo, sem muita justificativa. Por exemplo, muitas vezes me perguntam sobre uma passagem em 1 Coríntios 11 a respeito de mulheres não cortarem o cabelo e orarem com a cabeça coberta. Esse versículo isolado pode ser difícil de entender. Por que, então, construir um sistema de crenças a partir dele, especialmente quando nenhum outro versículo sequer faz alusão a esse assunto? É preciso ter cuidado ao construir um monumento em torno desse único versículo, pois pode ter sido apenas um costume cultural.

Isaías 28:10 ensina: “Porque preceito sobre preceito, preceito sobre preceito; linha sobre linha, linha sobre linha; um pouco aqui, um pouco ali.” Um bom repórter entrevistará o maior número possível de testemunhas ao escrever sobre algum evento importante. Da mesma forma, percorrer a Bíblia de um lado a outro, comparando passagem com passagem, ajudará você a descobrir por si mesmo qual é realmente a verdade. Você precisa examinar todos os versículos relevantes que tratam de um assunto e compará-los entre si. Isso é crucial. Você não ficará em apuros se estudar a Bíblia dessa maneira.

Alguns dos falsos ensinamentos populares hoje em dia baseiam-se em um ou dois versículos nebulosos e mal interpretados. Os defensores desses ensinamentos estranhos voltam, repetidamente, a esses poucos versículos até conseguirem construir um enorme número de seguidores, mesmo negligenciando o peso das evidências de centenas de outros versículos que, se cuidadosamente estudados, contradiriam o próprio ensinamento que eles promovem tão apaixonadamente.

Evite interpretações particulares
“Sabendo, antes de tudo, que nenhuma profecia da Escritura é de interpretação particular. Pois a profecia não veio, nos tempos antigos, por vontade humana, mas homens santos de Deus falaram movidos pelo Espírito Santo.” (2 Pedro 1:20, 21). Às vezes, ouvimos alguém dizer algo como: “É isso que eu acho que este versículo significa”, ou mesmo: “Sinto em meu coração que poderia significar isso por causa de um sonho que tive ontem à noite” ou algum outro sentimento vago e confuso. Tenha muito cuidado ao ouvir esse tipo de afirmação subjetiva. Muitas vezes, isso é um indício de que as pessoas não estão deixando a Bíblia falar por si mesma.

Além disso, pessoas que não estudam com outras frequentemente desenvolvem crenças excêntricas. É claro que Deus pode falar diretamente a você por meio de Sua Palavra, mas, quase sem exceção, pessoas que não têm comunhão com outros crentes e não contrastam suas interpretações com cristãos maduros podem chegar a algumas ideias muito bizarras. Elas se tornam lei para si mesmas, esquecendo que na multidão de conselheiros há segurança (Provérbios 11:14).

Em Atos 20:30, Paulo adverte: “E dentre vós mesmos se levantarão homens que falarão coisas perversas”, ou seja, ensinamentos distorcidos, “para atrair discípulos para si”. Às vezes, esses professores independentes querem simplesmente ser únicos para reunir seguidores ao seu redor, então inventam uma doutrina exótica e dizem que têm uma revelação de Deus que ninguém mais tem. Mas, por favor, lembre-se: em Atos 17:10, 11, somos informados sobre o povo de Beréia: “E os irmãos imediatamente enviaram Paulo e Silas, de noite, para Beréia; e, chegando ali, entraram na sinagoga dos judeus. Estes eram mais nobres do que os de Tessalônica, pois receberam a palavra com toda a disposição de espírito e examinavam diariamente as Escrituras, para ver se as coisas eram assim.” Se você fizer isso, estudando diligentemente a Palavra de Deus com outros seguidores de Jesus baseados na Bíblia, você estará seguro.

Onde está a essência?
A igreja está enfrentando dificuldades hoje e lidando com uma pandemia de analfabetismo bíblico. É tão importante agora estar pessoalmente fundamentado na Palavra, porque os ensinamentos falsos só vão se multiplicar à medida que o relógio da história da Terra se aproxima rapidamente do fim.

No final, o diabo e seus asseclas vão citar a Bíblia mais do que nunca. Ele vai brandi-la, apontá-la e não vai se esconder dela. Para muitos, a abordagem superficial, rasa e leviana da doutrina bíblica não os preparará para defender sua fé contra os enganos astutos do diabo. Ele já tem seu pessoal por aí, aprimorando seus argumentos e distorcendo as Escrituras para seus próprios fins.

O leite da Palavra certamente é adequado para iniciantes. Pedro nos diz que “como crianças recém-nascidas, desejem o leite puro da palavra, para que por meio dele cresçam” (1 Pedro 2:2). É claro que Deus pode trabalhar com você onde quer que você esteja, mas os santos em crescimento precisam passar do leite para a carne. É por isso que precisamos cavar mais fundo em busca de alimento sólido. Há quanto tempo você vem recebendo leite? Quando você vai se preparar para a verdadeira carne da Palavra?

“E eu, irmãos, não pude falar-vos como a espirituais, mas como a carnais, sim, como a crianças em Cristo. Eu vos alimentei com leite, e não com carne; porque até agora não erais capazes de suportá-la, nem ainda agora o sois” (1 Coríntios 3:1, 2). Pare de adiar e comece a estudar; há muita carne nutritiva na Palavra de Deus apenas esperando para ser assimilada.

A hora é agora
Conta a lenda que, durante a sangrenta batalha da Guerra Civil em Shiloh, Sam Houston Jr., filho do famoso texano, levou um tiro bem nas costas e caiu no chão. Quando foi encontrado por um soldado da União e examinado, descobriram que ele havia apenas sofrido um hematoma causado pela bala. A bala de chumbo havia sido detida pela Bíblia de sua mãe, que Houston carregava em sua mochila. A bala ainda estava alojada em suas páginas, parada perto do Salmo que proclama: “Ó Deus, tu és meu socorro e meu libertador”.

À medida que entramos nos últimos dias, não será suficiente ter nossas Bíblias nos bolsos ou em nossas mochilas – devemos ter o conteúdo gravado em nossos corações. Lembrem-se, podemos evitar o pecado quando temos a Sua Palavra escrita em nossos corações (Salmo 119:11). Pode chegar o dia em que suas Bíblias serão tiradas de vocês e tudo o que terão será o que guardaram em seus corações. Vocês podem ser levados perante juízes para defender sua fé. Provavelmente não lhes entregarão uma Bíblia, mas precisaremos saber como dar uma resposta pelo que cremos. Quando o diabo tentou Cristo, Jesus não tinha uma mochila cheia de pergaminhos. Ele tinha a Palavra de Deus em Seu coração, e o Espírito Santo Lhe trouxe a lembrança. Ele disse: “Está escrito”, e nós seremos capazes de dizer o mesmo, desde que estejamos dispostos a abrir a Palavra agora e mergulhar nela.

É isso que acredito que Deus deseja para o Seu povo hoje. Ele quer que eles sejam capazes de se apresentar diante de qualquer pessoa, em qualquer lugar, e, como disse Pedro, “estejam sempre prontos para dar resposta a todo aquele que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês, com mansidão e temor” (1 Pedro 3:15).

E essas respostas são encontradas em apenas um lugar: as Sagradas Escrituras, a Palavra de Deus… a Bíblia. Portanto, pegue-a com as mãos, leia-a com os olhos e guarde-a no coração – a partir de hoje.

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