A Corda Vermelha de Raabe

por Doug Batchelor

Um fato surpreendente: Gordius era um camponês grego que se tornou rei da Frígia simplesmente porque foi o primeiro homem a entrar na cidade depois que um oráculo ordenou a seus compatriotas que “escolhessem como governante a primeira pessoa que entrasse na praça pública em uma carroça”. Em sinal de gratidão, Gordius dedicou sua carroça ao deus Zeus e amarrou firmemente a lingueta da carroça no bosque do templo com uma corda grossa e resistente. O nó estava tão intricadamente entrelaçado que ninguém conseguia desatá-lo. Muitos tentaram, mas todos fracassaram. Um profeta disse que quem conseguisse desatar o difícil nó se tornaria o governante de toda a Ásia. Ao ouvir isso, o jovem Alexandre, o Grande, tentou desatar o complexo nó górdio, mas também não teve sucesso; então, sacou sua espada e o cortou com um único golpe. Alexandre, é claro, tornou-se o governante da Ásia e além. A expressão “cortar o nó górdio” é agora usada para resolver um problema difícil por meio de uma ação rápida e decisiva.

Mas queres saber, ó homem vaidoso, que a fé sem obras é morta? Não foi nosso pai Abraão justificado pelas obras, quando ofereceu seu filho Isaque sobre o altar? … Da mesma forma, não foi também a prostituta Raabe justificada pelas obras, quando recebeu os mensageiros e os enviou por outro caminho? Pois, assim como o corpo sem o espírito está morto, também a fé sem obras está morta” (Tiago 2:20, 21, 25, 26).

Tiago menciona apenas duas pessoas ao abordar a relação entre fé e obras. Não nos surpreende ouvi-lo referir-se a Abraão, o pai dos fiéis, mas Raabe, a prostituta?

No capítulo 11 de Hebreus, onde Paulo narra a história dos heróis da fé, ele escreve: “Pela fé caíram as muralhas de Jericó, depois de terem sido cercadas por sete dias. Pela fé a prostituta Raabe não pereceu com os que não creram, quando recebeu os espias com paz” (versículos 30 e 31).

Apenas duas mulheres são mencionadas especificamente no capítulo 11 de Hebreus: Sara e a prostituta Raabe. Você sabia que Raabe também foi uma das antepassadas de Jesus mencionadas no primeiro capítulo do Novo Testamento (Mateus 1:5)? Na verdade, ela era a bisavó do rei Davi. Obviamente, a história de Raabe merece nossa séria consideração!

Josué e Jesus
O livro de Josué conta como os filhos de Israel finalmente tomaram posse da Terra Prometida. É importante lembrar que “Josué” é o mesmo que o nome “Jesus”. Josué é a forma hebraica, e Jesus é a forma grega. O nome Josué significa “Yahweh salva ou liberta”. No Antigo Testamento, há dois personagens proeminentes chamados Josué. Josué, filho de Num, foi o capitão e líder que conduziu os filhos de Israel do deserto para a Terra Prometida após a morte de Moisés (Deuteronômio 34:9). Este Josué é um símbolo de Jesus, o capitão da nossa salvação que nos conduz, o Israel espiritual, à nossa terra prometida — o céu (Hebreus 2:10).

O outro Josué foi o sumo sacerdote que acompanhou os judeus da Babilônia até a Terra Prometida. Ele também representa Jesus, nosso Sumo Sacerdote celestial, que conduz Seu povo para fora da Babilônia espiritual (Hebreus 8:1). Esses dois Josués do Antigo Testamento eram símbolos de Cristo no Novo Testamento.

“E Josué, filho de Num, enviou… dois homens para espionar secretamente, dizendo: ‘Ide ver a terra, até Jericó’” (Josué 2:1).

Josué estava entre os 12 espiões que partiram na primeira missão de espionagem à Terra Prometida cerca de 38 anos antes. Ele não foi na segunda vez — enviou representantes. Josué é um símbolo de Jesus nesta história. Jesus veio pessoalmente há 2.000 anos e agora nos envia como Seus mensageiros para trazer de volta um relatório da Terra Prometida.

Sem emboscada surpresa
Jericó era uma cidade crucial na conquista de Canaã e tornou-se o local de uma batalha decisiva para entrar na Terra Prometida. Quando Josué inspecionou Jericó com os 12 espias 38 anos antes, eles notaram suas muralhas enormes e ameaçadoras que se erguiam até o céu, mas Josué não se intimidou.

Jericó ficava perto do Jordão, e os cananeus podiam ver claramente cerca de 3 milhões de israelitas acampados na planície do outro lado do rio. O povo da cidade compreendeu que seus novos vizinhos pretendiam expulsá-los. Eles tinham ouvido falar de como Deus os libertou milagrosamente da escravidão no Egito e abriu o mar para que escapassem. Tinham ouvido as histórias de como os israelitas conquistaram outras nações pagãs. À noite, podiam ver a coluna de fogo brilhante erguendo-se do acampamento de Israel. Durante o dia, observavam a coluna de nuvem pairando acima do tabernáculo, protegendo o acampamento do sol do deserto enquanto o povo recolhia o maná que havia caído do céu na noite anterior. Você pode entender por que o povo de Jericó estava apreensivo com a presença de Israel!

Visitantes indesejados
Josué havia mandado os dois espiões irem ver a terra, especialmente Jericó, então “eles foram e entraram na casa de uma prostituta chamada Raabe, e lá se hospedaram” (Josué 2:1).

Por favor, não pensem que esses espiões foram a uma excursão em busca de prazer ao distrito da luz vermelha de Jericó. Nos tempos bíblicos, especialmente nas culturas pagãs, grandes casas próximas aos portões da cidade costumavam servir como pousadas. Raabe e sua família administravam uma dessas pousadas bem junto ao muro por onde os viajantes passavam. Muitas vezes, esses estabelecimentos de hospedagem com café da manhã davam um pouco mais de ênfase à “cama” disponível pelo preço certo. Foi assim que Raabe ganhou seu título.

Então, os espiões chegaram à pousada de Raabe e se hospedaram ali. Eles pareciam se vestir de maneira um pouco diferente e conversavam entre si em voz baixa, com sotaque estrangeiro. Evidentemente, alguns outros clientes os reconheceram como israelitas e correram para avisar o rei. “E foi dito ao rei de Jericó, dizendo: Eis que esta noite chegaram aqui homens dos filhos de Israel para explorar a região” (Josué 2:2). Se Josué representa Jesus, então, é claro, o rei de Jericó representa o diabo. Observe que o diabo sabe quando os mensageiros de Deus estão invadindo seu domínio.

“E o rei de Jericó enviou a Raabe, dizendo: ‘Traga os homens que vieram até você, que entraram em sua casa; pois eles vieram para explorar toda a região. E a mulher tomou os dois homens, e os escondeu, e disse assim: Vieram homens até mim, mas eu não sabia de onde eram; e aconteceu que, por volta da hora de fechar o portão, quando já estava escuro, os homens saíram; para onde os homens foram, eu não sei; persigam-nos depressa, pois os alcançarão” (Josué 2:3-5).

O risco de Raabe
Este é um dos atos pelos quais Raabe ficou imortalizada. Raabe vivia em Jericó e, ao aliar-se ao povo de Deus, ela estava colocando sua vida em risco. O que a levou a fazer isso?

Administrar uma pousada junto ao portão da cidade e hospedar caravanas e viajantes de todo o mundo deve ter sido como morar ao lado da sede da CNN! Raabe sabia o que estava acontecendo. Ela estava ouvindo e buscando a verdade e o sentido da vida. Ela conhecia as muitas religiões vazias do mundo, com seus rituais cruéis.

No seu coração, Raabe acreditava que a religião de Jericó era tão tola e fútil quanto as outras das quais ela tinha ouvido falar. Durante toda a sua vida, ela vinha ouvindo relatos sobre como essa nação de escravos havia sido salva do Egito e sobre as centenas de milagres que eles haviam vivenciado. Qualquer Deus capaz de fazer coisas tão poderosas — que ama tanto o Seu povo — era o Deus que Raabe queria servir!

Acredito que Raabe começou a orar ao Deus de Israel para poupar a ela e à sua família do julgamento iminente que se abatia sobre Jericó. Quando os dois espiões chegaram, ela acreditou que era uma oportunidade divina e começou a demonstrar sua fé por meio de ações. Ela estava pronta para arriscar a própria vida.

Se você fosse pego por traição nos tempos bíblicos, arrancariam seus olhos, cortariam sua língua e suas mãos e o arrastariam meio vivo pelas ruas da cidade antes de apedrejá-lo como traidor.

Quando ela recebeu os mensageiros de Josué em sua casa, estava correndo um risco tremendo. Da mesma forma, quando você decide ser cristão, está recebendo os mensageiros de Jesus em sua vida. Você também deve estar disposto a resistir ao rei do pecado a quem você tem servido.

A Corda Vermelha
Quando Raabe percebeu que seu rei pretendia fazer mal aos espiões, ela encontrou um esconderijo perfeito para eles. “Ela os levou para o telhado da casa e os escondeu entre os feixes de linho, que havia colocado em ordem sobre o telhado” (Josué 2:6).

O linho era uma planta. As partes mais finas da planta eram usadas para fazer linho, um tecido macio. As partes mais grossas da planta eram entrelaçadas para formar cordões, e os cordões eram, por fim, trançados para formar cordas.

Como muitas pessoas de sua época, Raabe provavelmente tinha um pequeno negócio familiar no telhado, tingindo tecidos e cordas. Ela se especializou no vermelho, assim como Lídia era vendedora de púrpura (Atos 16:14).

Quando os soldados saíram em busca dos espiões, os portões da cidade estavam trancados (Josué 2:7). Não parecia haver qualquer saída para os espiões de Josué, pois os cananeus estavam invadindo a cidade e o campo em busca deles.

Esses dois israelitas tiveram que confiar sua salvação a uma prostituta pagã que acreditava em seu Deus. O Senhor frequentemente usa instrumentos humildes para realizar grandes coisas.

Raabe era desonesta?
Sei que todos nós nos perguntamos como Deus poderia abençoar Raabe — afinal, ela mentiu, e mentir é sempre um pecado. No entanto, o relato bíblico é fiel e registra até mesmo as falhas do povo de Deus. Você se lembra de quando Davi fingiu estar louco para escapar de Aquis, rei de Gate (1 Samuel 21:12-15)? E quando a esposa de Davi, Mical, disse ao pai, Saul, que Davi estava doente na cama e depois deixou Davi sair pela janela para salvar sua vida (1 Samuel 19:12-17)?

Sim, Raabe foi desonesta. Ela talvez não soubesse melhor, em um estágio tão inicial de sua experiência com Deus. No entanto, sua ação veio da fé Nele, e o Senhor viu seu coração sincero. “E Deus, passando por cima dos tempos da ignorância” (Atos 17:30).

Raabe, a Igreja de Deus
Na Bíblia, uma mulher representa uma igreja, e Raabe é um símbolo da igreja de Deus. Houve momentos na história da igreja de Deus em que ela foi infiel? “E o Senhor disse a Oséias: Vai, toma para ti uma mulher de prostituição e filhos de prostituição; pois a terra cometeu grande prostituição, afastando-se do Senhor” (Oséias 1:2).

Infelizmente, a igreja de Deus tem um histórico na Bíblia — e no presente — de, às vezes, agir como prostituta. Como cristão batizado, você está simbolicamente casado com Jesus. Você faz votos quando entrega sua vida a Ele. Se você se afastar Dele e deliberadamente seguir as tentações do diabo, estará cometendo uma forma de adultério espiritual.

A boa notícia nesta história é que Deus pode perdoar e transformar alguém como Raabe. Ela acabou se tornando mãe em Israel e antepassada de Jesus. E se Deus pode transformar o coração de pessoas como Raabe e Maria Madalena, Ele pode transformar o seu e o meu também.

Fazendo uma Aliança
Depois que Raabe desviou os soldados, ela voltou ao telhado para conversar com seus refugiados. “Eu sei que o Senhor vos deu a terra, e que o pavor de vós caiu sobre nós, e que todos os habitantes da terra desfalecem por causa de vós. … Pois o Senhor, vosso Deus, é Deus no céu acima e na terra abaixo” (Josué 2:9, 11). Obviamente, Raabe tinha fé no Deus deles como o Criador supremo.

Ela continua dizendo: “Agora, pois, peço-vos que jureis-me pelo Senhor, visto que vos mostrei bondade, que também mostrareis bondade à casa de meu pai, e me dareis um sinal verdadeiro: e que salvareis a vida de meu pai, de minha mãe, de meus irmãos, de minhas irmãs e de tudo o que eles têm, e livrareis nossas vidas da morte” (versículos 12 e 13).

Raabe não estava preocupada apenas com sua própria salvação, mas também com a de sua família. Isso deveria ser uma característica da igreja de Deus. Assim que dizemos: “Senhor, salva-me”, nossa próxima oração deveria ser: “Senhor, salva meus entes queridos”. Na Oração do Senhor, não dizemos: “Dá-me hoje o meu pão de cada dia”, mas dizemos: “Pai nosso”, “o nosso pão”, “perdoa-nos” e “livra-nos” (Mateus 6:9-13).

Raabe também pediu um sinal de seu acordo. “Nossa vida pela sua”, responderam os espias (versículo 14). Essa é a essência do evangelho. Ao morrer na cruz, Jesus, na verdade, disse a você e a mim: “Minha vida pela sua”. Os homens concordaram em interceder junto a Josué em favor de Raabe e sua família. Eles sabiam que Josué era um líder justo e misericordioso.

“E acontecerá que, quando o Senhor nos der a terra, trataremos de ti com bondade e lealdade. Então ela os baixou por uma corda pela janela; pois sua casa ficava sobre a muralha da cidade, e ela morava sobre a muralha. E ela lhes disse: ‘Ide para a montanha, para que os perseguidores não vos alcancem; e escondei-vos ali por três dias, até que os perseguidores se voltem’” (Josué 2:14-16). Quanto tempo Jesus ficou no túmulo? Três dias.

Um sinal visível
“E os homens disseram-lhe: ‘Estaremos isentos de culpa quanto ao juramento que nos fizeste fazer. Eis que, quando entrarmos na terra, atarás este cordão de fio escarlate na janela pela qual nos baixaste’” (versículos 17 e 18). De que cordão estavam falando? Ela acabara de baixar uma corda vermelha pela janela — um cordão escarlate — pela qual os homens desceriam com segurança do telhado alto até o chão, fora da cidade. E, a menos que a corda vermelha estivesse pendurada em sua janela quando os israelitas viessem para conquistar a cidade, ninguém em sua casa seria salvo. A corda pela qual ela livrou os mensageiros seria a mesma corda que livraria Raabe e seus entes queridos.

Na Bíblia, as janelas representam nosso testemunho. Lembra-se de quando Daniel orou com a janela aberta? O que a corda vermelha poderia representar? Releia Êxodo, capítulo 12, a história da Páscoa. O anjo do julgamento matou todos os primogênitos do Egito, salvando apenas aqueles que haviam espalhado o sangue de um cordeiro sem mancha nos batentes de suas portas. Esses mensageiros em Jericó usaram exatamente o mesmo símbolo. Vejamos o que acontece.

“Trazerás teu pai, tua mãe, teus irmãos e toda a família de teu pai para dentro de tua casa. E acontecerá que, quem quer que sair pelas portas da tua casa para a rua, o seu sangue será sobre a sua cabeça, e nós seremos inocentes; e quem quer que estiver contigo na casa, o seu sangue será sobre a nossa cabeça, se alguma mão se levantar contra ele” (Josué 2:18, 19).

Assim como o sangue nas ombreiras das portas dos israelitas indicava sua confiança na misericórdia de Deus, a corda vermelha simbolizava a aliança de Raabe com Josué por meio de seus mensageiros. Esta é a história da salvação, amigos!

Segurança na casa
Vocês conhecem o resto da história. Josué e suas tropas marcharam ao redor de Jericó 13 vezes. Uma vez por cada um dos seis dias; depois de descansar no sábado, no sétimo dia de marcha, eles cercaram a cidade sete vezes. Então tocaram as trombetas, gritaram, e as muralhas ruíram completamente (Josué, capítulo 6).

Provavelmente havia muitas pessoas escondidas em suas casas quando aqueles muros poderosos ruíram. Seria isso suficiente para salvá-las — estar em alguma casa, em algum lugar? Não; assim como era vital para os israelitas ter o sangue do cordeiro nos batentes das portas quando o anjo do julgamento passou pelo Egito, era crucial estar na casa de Raabe com a corda vermelha na janela quando os muros desabaram.

O significado espiritual dessa história é multifacetado. Ela não apenas conta a história da salvação, mas também tem aplicação prática para os cristãos de hoje. É importante nos reunirmos na casa de Deus? Sim! É muito importante, à medida que nos aproximamos do fim dos tempos, que não abandonemos a nossa reunião e que frequentemos a igreja. Se não temos fé suficiente para ir à igreja uma vez por semana, como podemos esperar ter fé suficiente para chegar ao céu?

Quando o Espírito Santo foi derramado no Pentecostes (Atos, capítulo 2), você não acha que os apóstolos ficaram felizes por estarem todos na casa certa? O Espírito não desceu sobre todas as casas de Jerusalém. Foi em um determinado cenáculo de uma casa específica; e eles estavam reunidos em oração quando isso aconteceu. Da mesma forma, nos últimos dias haverá muitas igrejas, mas devemos estar na verdadeira igreja de Deus.

Vitória em Jesus
Observe que, assim que Raabe despediu os espias, ela não perdeu um momento e amarrou o cordão escarlate na janela (Josué 2:21). Ela se certificou de que sua salvação estava garantida antes de espalhar a notícia para sua família.

Após três dias escondidos nas montanhas, os espiões retornaram ao acampamento e relataram a Josué: “Verdadeiramente o Senhor entregou em nossas mãos toda a terra; pois até mesmo todos os habitantes do país estão desanimados por nossa causa” (Josué 2:24).

Os espiões sabiam que iriam vencer a batalha porque o povo de Jericó havia perdido o ânimo. Eles não voltaram para relatar sobre as fortificações, os armamentos ou os soldados de Jericó. Em vez disso, disseram: “O Senhor vai nos entregar Jericó porque nós temos fé e eles não”.

Lembre-se, somos salvos pela graça, somente pela fé (Efésios 2:8). No entanto, se essa fé for verdadeira, ela será demonstrada por meio de ações. Por exemplo, quando Davi foi lutar contra Golias, ele disse ao gigante: “Tu vens contra mim com espada, com lança e com escudo; mas eu venho contra ti em nome do Senhor dos Exércitos” (1 Samuel 17:45). Davi usou uma arma? Sim, ele tinha uma funda. Aquelas pedras representam as obras que brotaram de sua funda de fé.

Fé para hoje e para amanhã
Você às vezes fica desanimado e desfalecido? Quando perdemos o ânimo, perdemos a batalha. Mas, como cristãos, nossa fé não apenas nos leva ao céu, mas também nos ajuda a superar cada dia nesta terra. Não devemos desistir de Deus, por mais sombrias que as circunstâncias possam parecer. “Vós sois de Deus, filhinhos, e já os vencestes; porque maior é o que está em vós do que o que está no mundo” (1 João 4:4).

Vamos olhar um pouco mais adiante. Os israelitas estão se preparando para tocar a trombeta, o muro está prestes a cair e todos em Jericó serão destruídos. Josué, que representa Cristo, tem algumas palavras finais de conselho para eles.

“E a cidade será amaldiçoada, ela e tudo o que nela há, para o Senhor [simbolicamente, isso se refere à segunda vinda de Jesus]: somente Raabe, a prostituta [a igreja de Deus], viverá, ela e todos os que estiverem com ela na casa, porque ela escondeu os mensageiros que enviamos” (Josué 6:17).

Quando Cristo foi pregado na cruz, havia fios de sangue que fluíam de Seu corpo, como uma corda. Somente aqueles que estiverem no corpo de Cristo quando Jesus voltar serão poupados dessa destruição final.

Na verdade, somos salvos pela fé. Também somos salvos por uma única obra. “Então disseram-Lhe [os judeus falando com Jesus]: O que devemos fazer para realizar as obras de Deus? Jesus respondeu e disse-lhes: Esta é a obra de Deus: que creiais naquele que Ele enviou” (João 6:28, 29). Essa é a única obra mais importante que todos devem realizar para serem salvos — devemos escolher crer naquele que Ele enviou.

Aguente firme, tenha fé, aproveite a vista
Em 1937, os alemães construíram um enorme dirigível chamado Hindenburg — ele tinha 245 metros de comprimento! Certa vez, eles estavam se preparando para lançá-lo, e havia cerca de 100 homens no solo segurando as cordas do zepelim, tentando manobrá-lo para dentro do hangar. Não se sabe exatamente o que aconteceu, mas, de repente, esse enorme dirigível se ergueu com uma força tremenda.

Assim que começou a subir, alguns dos homens soltaram as cordas, caíram no chão e não se machucaram. Outros esperaram até estarem a 15 metros ou mais do chão antes de soltarem as cordas e, ao cair, quebraram os tornozelos e as pernas. Alguns outros entraram em pânico e, instintivamente, apertaram o aperto. Continuaram subindo com o balão até que, em breve, não conseguiram mais se segurar, soltaram as cordas e caíram para a morte.

Logo o Hindenburg começou a pairar e a flutuar com a brisa a várias centenas de metros de altura. Restava um homem. As pessoas no chão se perguntavam quanto tempo ele conseguiria aguentar. Elas perseguiram a aeronave por cerca de três horas, e ela acabou perdendo altitude até que o homem conseguiu soltar as cordas e ir embora.

Os espectadores atônitos perguntaram: “Como você conseguiu se segurar por tanto tempo?” Ele disse: “Assim que o dirigível decolou, eu apertei meu aperto. Por fim, percebi que não poderia me segurar para sempre. Então, segurei-me com um braço enquanto, com o outro, enrolei a corda restante em volta da cintura e dei um nó simples. Nas últimas três horas, fiquei simplesmente pendurado lá em cima, confiando na corda e apreciando a vista!”

A corda vermelha de Raabe é, em última análise, um símbolo de fé. Precisamos dar um nó nas promessas de Deus e nos agarrar a elas. É também um símbolo do sangue de Cristo.

Você e eu não podemos chegar ao céu confiando no que fizemos. Precisamos ter fé na corda — o sangue de Cristo que nos salva e nos leva à segurança. Essa única coisa fará a diferença para todos. Assim como Raabe, precisamos receber os mensageiros que vêm de Josué. Esses dois mensageiros representam a Palavra de Deus, o Novo e o Antigo Testamento, as duas testemunhas, a espada de dois gumes. Ao guardarmos a Palavra de Deus em nossos corações, a Bíblia promete que ela nos guardará do pecado (Salmo 119:11). Temos que amarrar a corda em nossa janela e, então, dizer aos nossos amigos e familiares para entrarem na casa, porque Josué está voltando em breve com um exército de anjos para libertar aqueles que têm a corda vermelha em

\n