O poder da pureza: você está conectado?

Um fato surpreendente: na Ásia vive uma pequena aranha notável que tem seu lar debaixo d’água. Essa aranha aquática tece uma minúscula teia em forma de sino e a prende aos caules de algas e plantas aquáticas logo abaixo da superfície do lago. Como todas as aranhas precisam respirar ar, a aranha aquática leva o ar consigo como um mergulhador livre. Na superfície, ela retém pequenas bolhas nos pelos do corpo; depois, corre para casa e as libera sob sua teia. A aranha faz muitas viagens para trazer bolhas de ar de volta para sua casa. A teia impermeável fica inflada com o ar preso e forma uma campânula de mergulho perfeita, onde ela vive, se alimenta e põe seus ovos. Se o ar se esgota, a aranha vem à superfície para respirar e coletar mais bolhas frescas para sua casa lá embaixo. Vivendo debaixo d’água, mas respirando o ar de cima, essa pequena aranha está constantemente cercada pela água, mas permanece perfeitamente seca!

A aranha-d’água conhece um segredo vital que representa a essência do que todo cristão deve aprender. Ela vive na água, um reino estranho, e ainda assim permanece separada dela, sustentada pelo contato vindo de cima. Em certo sentido, isso ilustra como os cristãos podem peregrinar neste mundo perverso sem serem contaminados por ele.

A Palavra de Deus é muito clara: a pureza de coração é um pré-requisito crucial para a salvação e a entrada no céu.

“Busquem a paz com todos e a santidade, sem a qual ninguém verá o Senhor” (Hebreus 12:14).

“Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus” (Mateus 5:8).

“E de modo algum entrará nela coisa alguma que contamine, nem quem pratica abominação ou mente, mas somente aqueles que estão inscritos no livro da vida do Cordeiro” (Apocalipse 21:27).

Um dos desafios mais complexos para os cristãos é aprender a viver neste mundo impuro sem permitir que o mundo viva em nós. Como devemos trabalhar e alcançar os perdidos sem viver como os perdidos? Jesus veio, em parte, para demonstrar como equilibrar o amor e a redenção dos publicanos e das prostitutas sem seguir os seus caminhos. Assim como a aranha-d’água, a chave está em aprender a respirar a atmosfera do céu enquanto existimos neste império maligno aqui embaixo. Jesus delineou esse desafio ao orar ao Pai.

“Eu lhes dei a tua palavra; e o mundo os odiou, porque eles não são do mundo, assim como eu não sou do mundo. Não peço que os tires do mundo, mas que os guardes do mal” (João 17:14, 15).

Embaixadores e Embaixadas
O segredo mais crucial para desfrutar da pureza de coração é seguir o exemplo de Jesus de manter comunicação constante com o Pai.

“E, de manhã cedo, levantando-se muito antes do amanhecer, saiu e retirou-se para um lugar solitário, e ali orava” (Marcos 1:35).

Todas as embaixadas americanas espalhadas pelo mundo têm um telefone dedicado, uma linha direta, se preferirem, para que possam manter comunicação contínua com seu governo central. Elas enviam relatórios e recebem instruções regulares de seus superiores sobre como representar os Estados Unidos nesses territórios estrangeiros. Elas também servem como um refúgio, prestando assistência a cidadãos americanos ou àqueles que desejam buscar asilo e se tornar cidadãos.

Nossas igrejas são algo como embaixadas em terra estrangeira, e cada cristão é um embaixador do reino dos céus. Somente por meio da oração regular, do estudo da Bíblia e da frequência à igreja podemos prosperar neste mundo como embaixadores de outro reino, sem adotar os costumes do inimigo. Essa é nossa única esperança de manter nossa independência do governo do diabo e preservar a pureza de coração que é uma marca registrada dos redimidos.

“Todos estes morreram na fé, … e confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra” (Hebreus 11:13).

Começando por dentro
Um erro comum ao abordar o conceito de pureza é pensar que, se conseguirmos convencer os outros de que somos puros, Deus nos dará crédito por seus votos de confiança. Essa era a filosofia falha dos fariseus, que oravam, jejuavam e faziam doações para serem vistos pelos homens (Mateus, capítulo 6).

Paulo disse: “Mas, medindo-se a si mesmos por si mesmos e comparando-se entre si, não são sábios” (2 Coríntios 10:12).

Jesus deixou claro que todos os atos de santidade exterior que não brotam de um coração renovado são, na realidade, hipocrisia. Deus vê tanto a ação quanto a atitude. A pureza autêntica deve primeiro nascer no coração antes que o fruto da santidade possa ser visto na vida. Esse princípio da pureza interior é encontrado em toda a Escritura.

“Limpe primeiro o interior do cálice e do prato, para que também o exterior deles fique limpo” (Mateus 23:26).

“Limpei as vossas mãos, pecadores; e purificai os vossos corações, vós que sois de coração dividido” (Tiago 4:8).

“Visto que purificastes vossas almas, obedecendo à verdade pelo Espírito, para um amor sincero aos irmãos, amai-vos uns aos outros fervorosamente, com coração puro” (1 Pedro 1:22).

Salvação e Purificação
É bastante claro que precisamos de corações novos e puros, mas por onde começamos? A ciência da salvação trata, na verdade, de um processo de purificação. Ela começa com o dom gratuito de um histórico de vida puro. Quando confessamos nossos pecados e aceitamos o sacrifício e o sangue de Jesus para cobrir nossas transgressões, somos justificados em virtude dos méritos puros da vida de Jesus. Deus Pai nos dá crédito pela vida imaculada de Seu Filho e nos olha com aprovação, como se nunca tivéssemos pecado.

“Quem encobre os seus pecados não prosperará; mas quem os confessa e os abandona alcançará misericórdia” (Provérbios 28:13).

“Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça” (1 João 1:9).

À medida que aceitamos esse dom incrível pela fé, um novo coração e um desejo de preservar essa nova experiência e relacionamento nascem dentro de nós. Mas mesmo esse ato de entrega total só é possível pelo poder de Deus.

“Nenhuma observância exterior pode substituir a fé simples e a renúncia total de si mesmo. Mas nenhum homem pode esvaziar-se de si mesmo. Só podemos consentir que Cristo realize a obra. Então, a linguagem da alma será: Senhor, toma o meu coração; pois eu não posso dá-lo. É Tua propriedade. Mantém-no puro, pois não posso mantê-lo para Ti. Salva-me apesar de mim mesmo, do meu eu fraco e pouco cristão. Molda-me, forma-me, eleva-me a uma atmosfera pura e santa, onde a rica corrente do Teu amor possa fluir através da minha alma” (Christ’s Object Lessons, 159).

Não é necessário que compreendamos toda a dinâmica de como essa metamorfose opera para desfrutar de seus benefícios. O evangelista Billy Sunday disse certa vez: “Não consigo explicar como o sangue pode lavar o pecado, mas também não sei como uma vaca preta pode comer grama verde e produzir leite branco e manteiga amarela; mas ainda assim aprecio o leite e a manteiga.”

Um novo ponto de referência
Aprendemos que o ponto de partida é simplesmente receber Jesus em nossos corações: “Para que Cristo habite em vossos corações pela fé” (Efésios 3:17). Ele está batendo à porta de nossos corações, mas devemos escolher deixá-Lo entrar (Apocalipse 3:20).

À medida que permitimos que Ele habite ali pela fé, Ele exerce uma influência purificadora. “Purificando os seus corações pela fé” (Atos 15:9).

Certa vez, li uma história interessante sobre um solteirão bastante rude e sem cultura. Esse homem se apaixonou por um lindo vaso que via na vitrine de uma loja todos os dias, ao ir e voltar do trabalho. Por fim, o homem comprou esse vaso requintado e o colocou sobre a lareira, perto da janela de seu quarto. Lá, sua beleza destacava-se em forte contraste com o apartamento bagunçado e tornou-se um julgamento ousado sobre o ambiente ao redor. Ele teve que arrumar o quarto para torná-lo digno do vaso. As cortinas pareciam monótonas e desbotadas ao lado dele. A cadeira velha com o enchimento aparecendo já não combinava mais. O papel de parede descascado e a pintura precisavam ser renovados. Gradualmente, um projeto de cada vez, ele renovou todo o quarto até que tudo fosse transformado pela beleza desse único objeto.

Essa história ilustra a mesma influência transformadora que a presença de Jesus exerce quando Ele é recebido em um coração impuro. Não consigo melhorar a explicação desse processo encontrada no livro Passos para Cristo:

“Um raio da glória de Deus, um lampejo da pureza de Cristo, penetrando na alma, torna cada mancha de impureza dolorosamente distinta e expõe a deformidade e os defeitos do caráter humano. Torna evidentes os desejos profanos, a infidelidade do coração, a impureza dos lábios. Os atos de deslealdade do pecador, ao anular a lei de Deus, são expostos à sua vista, e seu espírito é ferido e afligido sob a influência escrutadora do Espírito de Deus. Ele se repugna ao contemplar o caráter puro e imaculado de Cristo” (29).

Essa foi a experiência de Isaías, Daniel e João quando se encontraram na presença pura e resplandecente do Todo-Poderoso. Eles foram dominados por uma sensação de sua própria impureza e, então, ansiaram pela santidade.

“A bondade de Deus te leva ao arrependimento” (Romanos 2:4).

Há Poder na Pureza
Um dos cavaleiros da Távola Redonda do Rei Artur era Sir Galahad. Sir Galahad era chamado de “Cavaleiro Virgem” por causa de sua vida pura. (Não deve ser confundido com Sir Lancelot, que teve um caso com a esposa do Rei Artur, Guinevere.) O poeta inglês Alfred Tennyson relata que Sir Galahad disse: “Minha força é como a força de dez, porque meu coração é puro.”

Não nos tornamos fortes para Deus em virtude de nossa própria justiça, mas muitos cristãos professos são prejudicados em seu serviço — a sensação de seus pecados não perdoados paralisa sua confiança e esgota a vitalidade de sua fé.

Lembre-se: foi depois que os discípulos passaram dez dias no cenáculo, humilhando-se e deixando de lado suas diferenças, que Deus derramou sobre eles o poder do Espírito.

“Os filhos de Israel não conseguiam resistir diante de seus inimigos” quando o pecado secreto de Acã estava enterrado no acampamento (Josué 7:12). Gideão teve que destruir o ídolo em sua casa antes que Deus pudesse lhe dar a vitória contra o inimigo (Juízes 6:25). E, é claro, Sansão perdeu sua força ao comprometer suas convicções com a sedutora Dalila (Juízes 16:19).

Em contraste, quando sabemos que nossas vidas estão em harmonia com a vontade de Deus, desfrutaremos de uma ousadia santa e entraremos em todas as batalhas como Davi, aliados à onipotência. Há poder na pureza!

“Mas aqueles que esperam no Senhor renovarão as suas forças; subirão com asas como águias; correrão e não se cansarão; caminharão e não desfalecerão” (Isaías 40:31).

A Palavra é o nosso parâmetro
Um visitante no estúdio de um grande pintor encontrou no cavalete do pintor algumas gemas muito finas, brilhantes e cintilantes. Quando questionado por que as mantinha ali, o pintor respondeu: “Preciso delas ali para afinar meus olhos. Quando estou trabalhando com tantos pigmentos diferentes, imperceptivelmente o senso de distinção de cores enfraquece. Ao ter a cor dessas gemas puras e imutáveis diante de mim para refrescar meus olhos, o senso da cor verdadeira é constantemente renovado, assim como o diapasão do músico o ajuda a manter o tom perfeito.”

Com os padrões nebulosos do mundo em constante evolução e decaindo, a maioria das pessoas se convenceu de que suas vidas são boas o suficiente. Mas os valores do mundo não serão a base do grande julgamento.

“Todos os caminhos do homem são puros aos seus próprios olhos; mas o Senhor pesa os espíritos” (Provérbios 16:2).

Se esperamos combater o entorpecimento da paleta de nossa consciência em relação à verdade e o desajuste de nossa percepção da santidade, devemos calibrar nossos valores a cada dia pela Palavra de Deus, pura e imutável.

“As palavras do Senhor são palavras puras: como prata refinada na fornalha, purificada sete vezes” (Salmo 12:6).

“O mandamento do Senhor é puro, iluminando os olhos” (Salmo 19:8).

“A tua palavra é muito pura; por isso o teu servo a ama” (Salmo 119:140).

“Toda palavra de Deus é pura” (Provérbios 30:5).

Quando a Palavra pura é proclamada, os ouvintes descobrem que suas vidas estão fora de sintonia e começam a ansiar pelo perdão que Jesus oferece. Essa foi a experiência daqueles que ouviram Pedro pregando a Palavra no Pentecostes. Abalados até o âmago de sua complacência, o Espírito despertou neles um anseio por perdão e pureza.

“Ao ouvirem isso, ficaram com o coração compungido e perguntaram a Pedro e aos demais apóstolos: ‘Irmãos, o que devemos fazer?’” (Atos 2:37).

Alimento puro?
Agora vou fazer o que alguns considerarão um desvio dos princípios típicos de pureza. Não só é importante que “desejemos o leite puro da palavra” para crescer na santificação (1 Pedro 2:2), mas acredito que este estudo ficaria incompleto sem lembrar o fato de que comer e beber alimentos físicos proibidos e impuros também nos enfraquece espiritualmente.

O livro de Daniel começa com quatro jovens decidindo que não se contaminariam com a comida corrupta oferecida a eles pelos babilônios. Deus recompensou o autocontrole deles com mentes claras, vidas longas e corações puros. Há poder na pureza. Muitos que seguem dietas ricas em gordura e doces se perguntam por que não têm força moral e pouca disposição para resistir às tentações do inimigo. Seu sangue está tão congestionado com má nutrição que seus cérebros ficam obscurecidos e entorpecidos, e sua capacidade de discernir entre o bem e o mal é prejudicada.

Sei que, mesmo enquanto alguns estão lendo isto, estão pensando: “Jesus não disse que não é o que entra na boca do homem que o contamina, mas o que sai?” (Marcos 7:18). É verdade, mas o que entra na boca pode ter influência direta sobre o que sai. É por isso que os bêbados xingam e gritam! Não podemos ignorar a verdade de que o corpo e o espírito estão unidos.

Da mesma forma, uma alimentação pura e um estilo de vida saudável aumentarão significativamente nossa capacidade de viver uma vida santa.

Somos transformados ao contemplar
Um pastor piedoso foi abordado por um médico de sua congregação que estava preocupado com a agenda lotada do pastor. Entregando ao ministro alguns ingressos de teatro, ele disse: “Você trabalha demais. Precisa de um pouco de lazer. Vá assistir a esse filme e divirta-se.”

O pastor olhou para os ingressos, sabendo que não poderia, em sã consciência, aceitá-los. Ele disse gentilmente: “Obrigado, mas não posso aceitá-los. Não posso ir.”

“Por que não?”, perguntou o médico.

“Doutor, é assim. Como cirurgião, quando o senhor opera, o senhor lava as mãos meticulosamente até ficar especialmente limpo. O senhor não ousaria operar com as mãos sujas. Eu sou um servo de Cristo. Lido com almas humanas preciosas. Eu não ousaria cumprir meu serviço com uma vida suja.” Devemos guardar o que colocamos em nossas mentes, assim como o que colocamos em nossos corpos.

Provavelmente, as influências mais letais que corroem a pureza do cristão moderno são a TV e o videocassete. Muitos cristãos professos, que jamais seriam considerados culpados por cometerem atos reais de assassinato, adultério, roubo e mentira, participam dessas coisas indiretamente todas as semanas, ao assisti-las voluntariamente na TV e em vídeos.

O rei Davi declarou: “Não porei coisa alguma de maldade diante dos meus olhos” (Salmo 101:3).

As Escrituras condenam esses atos, e o julgamento é pronunciado contra aqueles que “se deleitam com os que os praticam” (Romanos 1:32). Em outras palavras, aqueles que gostam de ver os outros cometendo pecado estão, eles próprios, cometendo pecado em seus corações.

Há um princípio simples, mas profundo, nas Escrituras de que somos transformados naquele a quem e no que adoramos.

“Mas todos nós, com o rosto descoberto, contemplando como num espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, assim como pelo Espírito do Senhor” (2 Coríntios 3:18).

À medida que voltamos nossos olhos para Jesus e contemplamos diariamente Sua vida pura e imaculada, nos veremos ansiando por essa mesma pureza. Mas, da mesma forma, se enchermos nossas mentes com os programas perversos e frívolos que são tão comuns na TV, descobriremos que nossos corações estão constantemente contaminados por desejos carnais, nossas consciências ficarão cauterizadas e perderemos nossa fome e sede de justiça.

Existe uma delicada borboleta azul brilhante, com menos de uma polegada de envergadura, que possui manchas douradas semelhantes a joias nas asas. É muito encantadora de se ver, mas tem uma dieta repugnante. Em vez de planar em direção ao céu sob a luz do sol ou pousar nas flores como poderia, ela desce à terra e se alimenta de excrementos.

Existem milhões de cristãos professos que parecem borboletas na igreja, mas que se alimentam de imundície em casa, enquanto se deleitam assistindo a programas e vídeos que profanam o nome de Deus e violam todos os mandamentos. Se alguma vez esperamos ser puros de coração, devemos proteger os caminhos que levam às nossas almas contra essas influências corruptoras.

Purificando o Ouro Puro
O uso mais comum do termo “puro” nas Escrituras está relacionado ao ouro. A expressão “ouro puro” aparece mais de 45 vezes na Bíblia. O ouro é imune à ação do tempo. Não é manchado pelo ar, pela água nem pela maioria dos corrosivos, e pode ser derretido repetidamente sem perder nada de sua qualidade. Na verdade, uma única onça pode ser esticada para formar um fio contínuo de 56 km de comprimento ou martelada até formar uma folha grande o suficiente para cobrir uma quadra de tênis! Na Bíblia, o ouro representa fé, esperança e amor, os três princípios mais puros que governam todo cristão verdadeiro (1 Coríntios 13:13). “Aconselho-te a comprar de mim ouro refinado no fogo, para que te tornes rico” (Apocalipse 3:18).

Quando o ouro é encontrado na terra, geralmente está misturado com rochas e solo que precisam ser removidos, e isso é feito com calor intenso. Problemas, provações e dor são frequentemente as ferramentas que Deus usa para purificar nossos corações dos apegos terrenos.

“Por isso vocês se alegram grandemente, embora agora, por um tempo, se necessário, estejam em tristeza por causa de múltiplas provações: para que a prova da sua fé, sendo muito mais preciosa do que o ouro que perece, ainda que provado pelo fogo, seja achada para louvor, honra e glória na manifestação de Jesus Cristo” (1 Pedro 1:6, 7).

“E ele se assentará como refinador e purificador de prata; e purificará os filhos de Levi, e os refinará como ouro e prata, para que possam oferecer ao Senhor uma oferta em justiça” (Malaquias 3:3).

Nossa tarefa é orar por paciência e fé para que possamos nos submeter de boa vontade a esse processo de refinação, à medida que somos purificados para alcançar a pureza.

Focados no Lar
Enquanto os peregrinos cristãos fazem a jornada para a cidade com alicerces firmes, o inimigo está sempre buscando desviar nossa atenção de nosso esplêndido objetivo. Depois de recebermos a purificação que Cristo nos concede, só podemos cultivar essa pureza de coração se permanecermos focados em Jesus e em nossa ordem de marcha: “Buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça” (Mateus 6:33).

“Deixemos de lado todo peso e o pecado que tão facilmente nos assedia, e corramos com paciência a corrida que nos está proposta, olhando para Jesus, autor e consumador da nossa fé” (Hebreus 12:1, 2).

É aqui que tantos falham. Eles se distraem com o mundo e perdem de vista seu objetivo eterno.

“Demas me abandonou, por ter amado este mundo presente” (2 Timóteo 4:10).

Paulo disse que Jesus está vindo para buscar “uma igreja gloriosa, sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensível” (Efésios 5:27). A única maneira de mantermos nossas vestes limpas é mantendo nossa atenção voltada para o nosso Salvador.

“E Jesus disse-lhe: Ninguém, tendo posto a mão no arado e olhando para trás, é apto para o reino de Deus” (Lucas 9:62).

Um homem estava visitando um amigo em Massillon, Ohio, que tinha vários pombos-correio no quintal. O amigo disse: “Vê esse pássaro branco? Ele acabou de voar 800 km de St. Louis sem parar!”

Surpreso, o visitante disse: “Sem parar! Ora, como você sabe? Você não estava lá. Ela te contou?”

Ele respondeu: “Irmão, há uma maneira de saber — ela chegou limpa. Quando chegou, não tinha milho, pólen, palha ou lama nas patas — nada nela que me fizesse pensar que tivesse parado. Ela chegou limpa. Voou o dia inteiro, pensando apenas: ‘Preciso chegar em casa; haverá alguém no quintal esperando por mim’”.

Da mesma forma, ficamos sujos quando nos distraímos de nosso objetivo. É verdade que a bendita esperança da breve volta de Jesus tem uma influência purificadora maravilhosa sobre nossas atitudes e ações.

“Sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele; pois o veremos como ele é. E todo aquele que tem esta esperança nele se purifica a si mesmo, assim como ele é puro” (1 João 3:2, 3).

Em última análise, é o amor por Jesus que motivará o verdadeiro cristão a manter suas vestes imaculadas do mundo (Apocalipse 3:4).

“Que se entregou por nós, para nos resgatar de toda a iniquidade e purificar para si um povo exclusivo, zeloso de boas obras” (Tito 2:14).

Amigo, você anseia pela paz e pelo poder que vêm como fruto de um coração purificado? Você encontrará a purificação

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