Folhas de figueira e fariseus

por Doug Batchelor

Talvez você já tenha ouvido a expressão “enfrentar a música”? Dizem que ela teve origem no Japão. Segundo a história, havia certa vez um homem na orquestra imperial que não sabia tocar uma única nota. Por ser uma pessoa rica e influente, ele exigiu que lhe fosse dado um lugar no grupo, pois queria “se apresentar” diante do imperador. O velho maestro concordou em deixá-lo sentar na segunda fileira da orquestra e segurar uma flauta, mesmo que ele não soubesse ler uma única nota musical. Quando um concerto começava, ele erguia o instrumento, franzia os lábios e movia os dedos. Ele fazia todos os movimentos de quem toca, mas nunca emitia um som. Esse engano continuou por dois anos.

Então o velho maestro morreu, e um novo maestro assumiu o cargo. Ele disse à orquestra que queria fazer um teste com cada músico pessoalmente. Um por um, eles se apresentaram na sua presença. Então chegou a vez do flautista falso. Ele estava frenético de preocupação, então fingiu estar doente. No entanto, o médico que foi chamado para examiná-lo declarou que ele estava perfeitamente bem. O novo maestro insistiu que o homem se apresentasse e demonstrasse sua habilidade. Envergonhado, ele teve que confessar que era um impostor, um hipócrita. Ele queria o prestígio de fazer parte da orquestra, mas, como nunca dedicou tempo para aprender a tocar seu instrumento, foi incapaz de “enfrentar a música”.

A palavra “hipócrita” vem do grego “hupokrites”. É definida como “a prática de professar crenças, sentimentos ou virtudes que não se possui ou não se tem”, ou “um ator interpretando um personagem”.

Alguém disse que “a causa número um do ateísmo são os cristãos. Aqueles que proclamam Deus com a boca e O negam com seu estilo de vida são o que um mundo incrédulo considera simplesmente inacreditável^.”1 Oswald Chambers disse: “O mundo se alegra com uma desculpa para não ouvir a mensagem do evangelho, e as inconsistências dos cristãos são essa desculpa^.”2

Encobrimento criado pelo homem
O Senhor odeia a hipocrisia. Jesus deixou isso dolorosamente claro em Seu sermão da montanha. Ele disse ao povo: “Cuidado para que não façais a vossa esmola [atos de caridade] diante dos homens, para serdes vistos por eles; caso contrário, não tereis recompensa de vosso Pai que está nos céus. Portanto, quando deres esmola, não toques trombeta diante de ti, como fazem os hipócritas nas sinagogas e nas ruas, para que recebam glória dos homens.” Mateus 6:1, 2, ênfase adicionada.

Ele continuou: “E, quando orardes, não sejais como os hipócritas; pois eles gostam de orar em pé nas sinagogas e nas esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens.” Versículo 5, ênfase adicionada. “Além disso, quando jejuardes, não sejais como os hipócritas, de semblante triste; pois eles desfiguram os seus rostos, para que pareçam aos homens que estão jejuando.” Versículo 16, ênfase adicionada.

Os fariseus eram especialistas na arte de fingir a verdadeira religião. Jejuavam, oravam e faziam doações para serem “vistos pelos homens”.

Agora, eu disse que o Senhor odeia a hipocrisia, e isso é verdade. Mas graças a Deus que Ele ama os hipócritas, ou estaríamos todos em apuros! Arthur R. Adams disse: “Não fique longe da igreja porque há tantos hipócritas. Sempre há espaço para mais um.”

O famoso ator Robert Redford estava caminhando pelo saguão de um hotel certo dia. Uma mulher o seguiu até o elevador. “Você é o verdadeiro Robert Redford?”, ela perguntou com grande entusiasmo. Quando as portas do elevador se fecharam, ele respondeu: “Só quando estou sozinho!”

Se formos verdadeiramente honestos, todos admitiríamos que, às vezes, fabricamos sentimentos e atitudes que não são totalmente genuínos. Uma imagem de “relações públicas”. Na verdade, podemos ver que, desde o início da história deste mundo, a hipocrisia tem sido a maneira fraca do homem de encobrir o pecado.

A Bíblia registra: “Quando a mulher viu que a árvore era boa para comer, e que era agradável aos olhos, e uma árvore desejável para tornar sábio, ela tomou do seu fruto, e comeu, e deu também ao seu marido, que estava com ela; e ele comeu. E os olhos de ambos se abriram, e perceberam que estavam nus; então, costuraram folhas de figueira e fizeram para si aventais.” Gênesis 3:6, 7.

Tenha em mente que, antes do pecado, Adão e Eva não andavam correndo nus pelo jardim do Éden em seus trajes de nascimento. No jardim, o homem tinha o privilégio de conversar com Deus face a face. Assim, ele estava revestido de uma aura de luz — o mesmo tipo de luz que brilhava no rosto de Moisés depois que ele passava tempo na presença de Deus (Êxodo 34:29-35). Mas depois que Adão e Eva pecaram, a luz se apagou e eles perceberam sua nudez.

Observe que a primeira reação deles ao pecado foi criar uma forma de se cobrir. Quando perderam suas vestes de luz como resultado da desobediência, Adão e Eva usaram folhas de figueira para cobrir sua vergonha. Antes do pecado, eles nunca tinham visto nada morrer, então, quando arrancaram as folhas de figueira da árvore, tenho certeza de que esperavam resultados mais duradouros. Quando colhi algumas folhas de figueira para a ilustração da nossa capa, fiquei surpreso com a rapidez com que elas ficaram murchas e secas. Além disso, achei seu odor pungente desagradável. Que tristeza que nossos primeiros pais tenham trocado vestes vivas de luz por folhas murchas e fedorentas que logo murcharam e morreram.

Quando Deus falou com Adão e Eva, Ele explicou que, para cobrir o pecado deles, algo além das folhas de figueira teria que morrer. Nesse momento, Deus estabeleceu o sistema de sacrifícios. “O Senhor Deus fez também para Adão e para sua mulher vestes de pele e os vestiu.” Gênesis 3:21. Adão e Eva fizeram cintos precários de folhas de figueira, mas Deus lhes deu vestes de pele, simbolizando assim que Jesus teria que morrer para cobrir o pecado e a nudez dos perdidos.

Quando pecamos, uma de duas coisas acontecerá. Ou começamos a procurar folhas de figueira para fazer nossa própria cobertura frágil, ou buscamos em Jesus Sua túnica de justiça.

Meramente Ornamental
Ao longo da Bíblia, as folhas de figueira são um símbolo da religião feita pelo homem e da falsa justiça. A figueira é um símbolo do povo de Deus.

Por favor, leia a seguinte passagem com atenção: “Ele também contou esta parábola: Um certo homem tinha uma figueira plantada na sua vinha; e ele veio e procurou fruto nela, e não encontrou nenhum. Então disse ele ao lavrador da sua vinha: ‘Eis que há três anos venho procurando fruto nesta figueira e não encontro nenhum; corta-a; por que ocupa a terra? E ele, respondendo, disse-lhe: Senhor, deixa-a ficar ainda este ano, até que eu a cave ao redor e a adube; e se der fruto, bem; e se não, então depois disso a cortarás.” Lucas 13:6-9.

Ano após ano, o dono da vinha ficava desapontado porque tudo o que encontrava na sua figueira eram folhas. Ela não dava frutos. Parecia uma árvore saudável, mas ele não a plantou apenas por sua beleza ornamental. Ele queria frutos.

Acredito que também possa haver uma profecia temporal oculta nesta parábola. A vinha mencionada no versículo 6 é a terra de Israel (Isaías 5:1-7; Jeremias 12:10; Salmo 80:8-16), na qual a videira e a figueira — ambos símbolos de Israel e Judá — foram plantadas. A parábola da figueira indica um total de quatro anos desde o momento do plantio até a última chance de a árvore dar frutos. Ora, um ano na Bíblia tem 360 dias, pois os judeus seguiam um calendário lunar. Quatro anos seriam um total de 1.440 dias. Um dia na profecia equivale a um ano (Números 14:34; Ezequiel 4:6). De acordo com muitos cronologistas, Josué cruzou o Jordão e tomou posse da terra prometida por volta de 1407 a.C. Se você estender 1.440 anos a partir desse ponto no tempo (lembrando que não existe o ano zero), chega-se ao ano 34 d.C. Essa data importante na história é o mesmo ponto final da profecia de 490 anos dada em Daniel 9:24. O anjo diz: “Setenta semanas estão determinadas sobre o teu povo e sobre a tua cidade santa”, e, na verdade, a palavra “determinadas” é melhor traduzida como “cortadas”. A parábola da figueira dizia: “Então, depois disso, você a cortará.” Lucas 13:9, ênfase adicionada. Foi no ano 34 d.C. que os judeus perderam seu lugar como povo da aliança de Deus. Então, no ano 70 d.C., tanto Jerusalém quanto o templo foram completamente destruídos.

Fruto ausente
Uma semana antes de Sua morte, Jesus amaldiçoou uma figueira sem frutos para ilustrar o que iria acontecer à nação judaica e à igreja apóstata.

“Naquela manhã, ao voltar para a cidade, ele sentiu fome. E, vendo uma figueira à beira do caminho, aproximou-se dela, mas não encontrou nada nela, a não ser folhas, e disse-lhe: ‘Que nunca mais cresça fruto em ti, para sempre. ’ E, imediatamente, a figueira secou. E, quando os discípulos viram isso, ficaram admirados, dizendo: ‘Como a figueira secou tão depressa!’” Mateus 21:18-20.

Por que Jesus amaldiçoaria uma figueira? Certamente o Senhor não era tão mesquinho a ponto de retaliar contra uma árvore porque ela não lhe deu o café da manhã! Precisamos examinar essa história com atenção, pois é o único lugar nos Evangelhos onde Jesus é creditado como diretamente responsável por matar algo.

As figueiras são únicas, pois tanto as folhas maduras quanto os frutos maduros aparecem ao mesmo tempo. A árvore que Jesus amaldiçoou apresentava todos os sinais externos de que estava dando frutos, mas era hipócrita. Era um símbolo adequado da nação judaica. Com seu templo, seu sacerdócio e seus sacrifícios, Israel possuía todos os ornamentos da verdadeira religião, mas os frutos genuínos — justiça, misericórdia e fé (Mateus 23:23) — estavam ausentes. Lembre-se de que as folhas de figueira murchas são um lembrete das tentativas fracassadas do homem de encobrir seus próprios pecados.

Observe a sequência. No mesmo dia em que Jesus amaldiçoou a figueira infrutífera (Mateus 21), Ele mais tarde teve um confronto com os fariseus falsos e expôs sua hipocrisia. “Mas todas as suas obras fazem para serem vistos pelos homens.” Mateus 23:5. Sete vezes Jesus os chamou de hipócritas e então pronunciou uma maldição sobre eles — assim como havia feito com a figueira mais cedo naquele dia. Aqui está a maldição: “Por isso, eis que eu vos envio profetas, sábios e escribas; e a alguns deles matareis e crucificareis; e a outros açoitareis nas vossas sinagogas e os perseguireis de cidade em cidade; para que sobre vós recaia todo o sangue justo derramado sobre a terra, desde o sangue do justo Abel até o sangue de Zacarias, filho de Barachias, a quem matastes entre o templo e o altar. Em verdade vos digo que todas estas coisas recairão sobre esta geração.” Mateus 23:34-36. Por favor, não deixe passar despercebido o fato de que Jesus disse que a maldição “recairá sobre esta geração”.

No capítulo seguinte, quando Jesus descreve a destruição de Jerusalém e o fim do mundo, Ele dá as folhas da figueira como um sinal. “Aprendei, pois, a parábola da figueira: quando o seu ramo já está tenro e brota folhas, sabeis que o verão está próximo; assim também vós, quando virdes todas estas coisas, sabei que está próximo, às portas. Em verdade vos digo que esta geração não passará até que todas estas coisas se cumpram.” Mateus 24:32-35.

Uma geração na Bíblia dura 40 anos (Números 32:13). Jesus fez essa profecia em 31 d.C., e em 70 d.C. ela se cumpriu!

A ilustração de Cristo sobre a figueira que brotou folhas, mas não deu frutos, é também um sinal profético muito claro para os últimos dias. Da mesma forma que o Israel literal possuía todas as formas externas da verdadeira religião antes da destruição de Jerusalém em 70 d.C., assim o Israel espiritual (a igreja) nos últimos dias brotará folhas, mas não dará frutos. Pode haver todas as aparências externas de um avivamento — muitos louvores, cultos de cura milagrosa, grande participação e discursos sobre amor e aceitação, mas nenhum fruto do Espírito Santo. Em outras palavras, “tendo aparência de piedade, mas negando o seu poder”. 2 Timóteo 3:5.

Um dos meus autores cristãos favoritos fez uma previsão clara há mais de cem anos: “Antes da visitação final dos julgamentos de Deus sobre a terra, haverá entre o povo do Senhor um reavivamento da piedade primitiva como não se testemunha desde os tempos apostólicos. O Espírito e o poder de Deus serão derramados sobre Seus filhos. Naquele tempo, muitos se separarão das igrejas nas quais o amor deste mundo suplantou o amor a Deus e à Sua palavra. Muitos, tanto ministros quanto fiéis, aceitarão de bom grado essas grandes verdades que Deus fez com que fossem proclamadas neste tempo para preparar um povo para a segunda vinda do Senhor. O inimigo das almas deseja impedir essa obra; e antes que chegue o tempo para tal movimento, ele se esforçará para impedi-lo, introduzindo uma falsificação. Nas igrejas que ele conseguir colocar sob seu poder enganador, fará parecer que a bênção especial de Deus está sendo derramada; manifestar-se-á o que se pensa ser um grande interesse religioso. Multidões exultarão por Deus estar operando maravilhosamente a seu favor, quando a obra é de outro espírito. Sob um disfarce religioso, Satanás procurará estender sua influência sobre o mundo cristão^.”3

Essa justiça de folha de figueira e esse falso reavivamento são as características da igreja de Laodicéia dos últimos dias. “Porque dizes: Sou rico, e me enriqueci, e de nada tenho falta [reconheces as folhas de figueira?]; e não sabes que és infeliz, miserável, pobre, cego e nu: eu te aconselho que compres de mim ouro refinado no fogo, para que te tornes rico; e vestes brancas, para que te vistas e não apareça a vergonha da tua nudez; e unge os teus olhos com colírio, para que vejas. A todos quantos amo, repreendo e castigo; sê, pois, zeloso e arrepende-te.” Apocalipse 3:17-19.

Jesus está nos chamando para deixarmos de lado nossas folhas de figueira imundas e hipócritas e — como o filho pródigo — voltarmos para casa e vestirmos o manto real do Pai. Somente então os frutos do Espírito, que são amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão e domínio próprio (Gálatas 5:22, 23), serão evidentes em nossas vidas. Não haverá ninguém no reino de Deus que seja apenas uma árvore ornamental. Todos devem dar frutos.

“Que o amor seja sem hipocrisia.” Romanos 12:9, NKJV. A hipocrisia prejudica a igreja e nos prejudica. Muitos hipócritas agem assim há tanto tempo que passaram a acreditar em sua própria atuação. Temos a tendência de moldar nossos rostos para se adequarem às nossas máscaras. Mas Deus quer que sejamos honestos com os outros e conosco mesmos — israelitas nos quais não há malícia nem engano (1 Pedro 2:1; Apocalipse 14:5).

Eis o desafio que quero apresentar a vocês: “A maior carência do mundo é a carência de homens — homens que não sejam comprados nem vendidos, homens que, no íntimo de suas almas, sejam verdadeiros e honestos, homens que não temam chamar o pecado pelo seu nome, homens cuja consciência seja tão fiel ao dever quanto a agulha ao polo, homens que defendam o que é certo mesmo que os céus caiam^.”4

Jesus diz: “Bem-aventurados os puros de coração, pois eles verão a Deus.” Mateus 5:8.

1. Karl Rahner, citado em Draper’s Book of Quotes for the Christian World, compilado por Edyth Draper (Wheaton: Tyndale House Publishers, Inc.), 1992, entrada nº 487.
2. Oswald Chambers, citado em Draper’s Book of Quotes for the Christian World, compilado por Edyth Draper (Wheaton: Tyndale House Publishers, Inc.), 1992, entrada nº 1334.
3. E.G. White, O Grande Conflito (Pacific Press Publishing Association: Mountain View, CA), 1950, p. 464, ênfase adicionada.
4. E.G. White, Educação, (Pacific Press Publishing Association: Mountain View, CA), 1952, p. 57.

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