Comportamento na Casa do Rei

por Bill May

Em 1271 d.C., o famoso viajante veneziano Marco Polo juntou-se ao pai e ao tio para sua primeira viagem à China. Juntos, eles iriam visitar o grande Kubla Khan, rei da dinastia mongol. O pai de Marco Polo, Matteo Polo, e seu tio Niccolò já haviam feito sua primeira viagem à China alguns anos antes, em 1266, e agora, cinco anos depois, consideravam Marco com idade suficiente para acompanhá-los.

Kubla Khan, neto do grande Genghis Khan, era, naquela época, um dos monarcas mais poderosos do mundo. Ele governava toda a China, a Índia e o Oriente. Quando o jovem Marco entrou pela primeira vez no palácio para uma audiência com o grande Khan, ele quase foi morto! Por não compreender os costumes orientais de respeito, Marco não sabia que virar as costas para o rei era punível com a morte. Todos os servos do rei faziam uma reverência e depois caminhavam de costas ao deixar a corte. Assim, quando Marco descuidadamente virou as costas para o monarca, soldados avançaram para matar o jovem imprudente. Somente porque Matteo Polo rapidamente intercedeu por seu filho — explicando que “ele era jovem e esquecido” — é que Marco foi perdoado. O jovem nunca mais cometeu esse erro e, a partir de então, em suas viagens, Marco fez questão de aprender os costumes e a língua dos povos.

Marco Polo acabou se tornando o estadista favorito do Khan e serviu a ele na China, na Índia e no sudeste asiático até retornar a Veneza em 1295. Mas Marco nunca esqueceu que seu amigo também era um grande rei e merecedor do devido respeito.

Em todo o mundo, as pessoas demonstram a grandeza de seu rei ou governante pela maneira como se comportam em sua presença. No entanto, pela maneira como muitos cristãos se comportam na casa de Deus, parece que eles têm um conceito muito superficial de Sua grandeza.

O que é reverência?
Somos ordenados nas Escrituras a “servir a Deus de maneira aceitável, com reverência” (Hebreus 12:28) e a reverenciar Seu santuário (Levítico 19:30). Mas o que é reverência? A definição é muito ampla — incluindo profundo temor, respeito, amor, adoração, estima, consideração especial e honra.

A visão errada da reverência geralmente leva a um dos dois extremos: encolher-se de medo e quase de terror na casa de Deus, ou então tratar a casa de Deus com não mais consideração do que uma arena esportiva ou um salão social secular. Ambos os extremos deturpam nosso grande e amoroso Senhor.

O objetivo de um cristão deve ser “fazer as coisas que são agradáveis aos olhos dele [de Deus]”. 1 João 3:22. Vamos examinar a “reverência” dentro desse contexto.

Vamos primeiro abordar a questão do canto. Só nos Salmos, quarenta vezes o Senhor nos pede para cantar. Você canta com a congregação? Ou passa o tempo contando cabeças carecas, bebês e vestidos vermelhos? Cante — mesmo que não tenha uma voz “para cantar”. Deus aceita o “barulho alegre” (Salmo 98:6) ou mesmo apenas um barulho “alto” (Neemias 12:42). Ele gosta de ouvir tanto corvos quanto canários! Como cantar faz parte da adoração tanto quanto a oração, dificilmente parece respeitoso permanecer em silêncio quando o povo de Deus canta. E, em vez de apenas mover os lábios com as palavras de memória, tente refletir sobre o que está cantando. Isso transformará seu canto em adoração genuína.

O exercício é bom, mas precisa ser feito fora da casa de Deus. Alguns santos não dão importância a entrar e sair do santuário três ou quatro vezes durante um culto. A Bíblia diz: “Guarda os teus passos quando fores à casa de Deus” (Eclesiastes 5:1), ou, como dizemos hoje, “Cuidado com os passos”. Se você fosse convidado para um culto em homenagem ao presidente dos EUA, não pensaria em atrapalhar esse culto entrando e saindo repetidamente. Esse vaivém inquieto durante o culto divino distrai aqueles que estão tentando prestar atenção ao culto e é um insulto a Deus.

Desculpe-me, o que é isso que você está mastigando? Chiclete? Na casa de Deus? Certamente não. Isso denota uma indiferença grosseira e falta de respeito. Sem falar que isso visivelmente diminui a percepção do seu QI. Conversar e ouvir Deus com a boca cheia de chiclete? Mastigar chiclete nem mesmo é considerado apropriado em reuniões seculares formais — quanto mais quando nos reunimos diante do Todo-Poderoso!

Os cultos em nossa igreja em Sacramento são filmados, e ocasionalmente tiramos fotos da plateia ouvindo o culto. Os diretores no estúdio tentam evitar qualquer imagem de pessoas mascando chiclete, pois isso parece desleixado e desrespeitoso. Quando eu era menino, minha mãe me ensinou este pequeno poema perspicaz:

O menino que masca chiclete e a vaca que rumina
São um pouco parecidos, mas, de alguma forma, diferentes.
Mas qual é a diferença?
Ah, agora eu sei.
É o olhar pensativo no rosto da vaca.

Deixando Deus falar
Agora, aqui está uma questão importante. E quanto às nossas palavras na casa de Deus? Salomão construiu o templo terreno mais glorioso já erguido para Deus. Aqui estão seus comentários sobre falar na casa de Deus: “Guarda os teus passos quando fores à casa de Deus, e esteja mais disposto a ouvir do que a oferecer o sacrifício dos tolos; pois eles não consideram que estão fazendo o mal. Não sejas precipitado com a tua boca, e não se apresse o teu coração em proferir qualquer coisa diante de Deus; pois Deus está no céu, e tu na terra; portanto, que as tuas palavras sejam poucas. Pois o sonho vem por causa da multidão de negócios; e a voz do tolo é reconhecida pela multidão de palavras. … Não permitas que a tua boca faça a tua carne pecar; nem digas diante do anjo que foi um erro; por que Deus se iria enfurecer com a tua voz e destruir a obra das tuas mãos? Pois na multidão de sonhos e de muitas palavras há também diversas vaidades; mas teme a Deus.” Eclesiastes 5:1-7. Em outras palavras, devemos falar com moderação, suavidade e compaixão quando estivermos na casa de Deus.

Quando falamos durante o sermão, podemos, sem querer, estar servindo de instrumento para o diabo distrair aqueles ao nosso redor. Podemos até mesmo ser um obstáculo à salvação deles! Por um lado, falar durante o culto demonstra uma atitude de descrença de que Deus está presente e observando. Também mostra que não acreditamos que Deus esteja falando por meio de Sua Palavra ou de Seu servo. Que tipo de imagem isso transmite aos visitantes? Quando você fala enquanto outra pessoa está falando, isso demonstra desinteresse pelo que essa pessoa tem a dizer.

Mesmo que o sermão fosse monótono, enfadonho e muito longo, será que demonstramos amor e respeito adequados por Deus se criticarmos abertamente Seu servo, lermos alguma revista ou simplesmente dormirmos durante o sermão? Dormir demonstra falta de percepção da urgência. Devemos planejar nosso dia para estarmos descansados e alertas durante esse momento sagrado.

“Então Ele se aproximou dos discípulos e os encontrou dormindo, e disse a Pedro: ‘O que é isso? Não pudestes vigiar comigo nem mesmo uma hora? Vigiai e orai, para que não entreis em tentação’.” Mateus 26:40, 41, NKJV. Frequentamos a igreja para comungar com Deus e ouvir Suas palavras que nos fortalecem contra a tentação. Se tivermos isso em mente e orarmos sinceramente para que Deus fale conosco, Ele o fará sempre — não importa o quão enfadonho e monótono o sermão possa ser. Se formos à igreja em busca de uma bênção, sempre a encontraremos (Mateus 7:7).

Você se lembra da passagem bíblica que diz: “O Senhor está em seu santo templo; toda a terra faça silêncio diante dele” (Habacuque 2:20)? Este não é um silêncio subserviente por medo de que o Senhor possa nos castigar se fizermos barulho, mas sim o silêncio reverente de uma alegre expectativa. O Salvador do mundo, o Rei dos reis, meu Senhor e meu Deus está presente e tem algo a me dizer hoje. Não quero perder nem mesmo uma palavra que Ele possa sussurrar baixinho em meu ouvido. Ele pode falar comigo a qualquer momento — durante um hino da congregação, a oração, o estudo da lição, a música especial, a oferta, o prelúdio do órgão, os anúncios, o sermão ou a leitura da Escritura. E se eu estiver ocupado sussurrando com alguém quando Deus estiver tentando me alcançar? Da mesma forma, aqueles que chegam atrasados e saem mais cedo podem facilmente perder a Palavra de Deus dirigida a eles. Mas aqueles que recebem os visitantes com um toque, um sorriso, um aperto de mão caloroso ou um abraço tendem a ouvir a voz de Deus dizendo: “Na medida em que o fizestes a um destes meus irmãos, mesmo aos mais pequeninos, a mim o fizestes.” Mateus 25:40. E os visitantes assim recebidos terão uma impressão calorosa e amorosa de Deus.

Agora, se virmos alguém conversando na igreja durante o sermão, devemos ter muito cuidado ao assumir o papel de “corrector de hereges”.

Certa noite, enquanto cumprimentava os convidados após minha mensagem evangelística, uma senhora disse: “Gostei do que pude ouvir, mas não voltarei porque uma fileira de jovens à minha frente conversou e riu durante todo o culto”. Pedi desculpas e pedi que ela voltasse e se sentasse na frente. O diácono-chefe me disse que cuidaria do problema. E como ele cuidou! Na noite seguinte, ele marchou até os jovens que haviam chegado cedo, escolheu o mesmo banco que eles e os repreendeu em voz alta na frente de todos. Ele encerrou com as palavras: “E se vocês não forem reverentes, eu os expulsarei à força — e sou forte o suficiente para fazer isso”. O jovem líder do grupo saiu imediatamente do prédio, dizendo às pessoas ao sair que nunca mais voltaria. Quase tive um infarto! A ação do diácono foi irreverência de primeiro grau. Os jovens que cochichavam e eram irreverentes eram novatos em comparação.

No dia seguinte, corri para a casa do jovem, e ele me recebeu friamente. Pedi desculpas pela atitude ofensiva do diácono e disse a ele que os jovens eram minha parte favorita da audiência. O jovem prometeu voltar (e voltou) e foi batizado quando a série chegou ao fim.

Você tem vontade de corrigir aqueles que considera irreverentes? Tenha cuidado! A Bíblia adverte: “Não sejas precipitado com a tua boca.” Eclesiastes 5:2. A maioria de nós não tem o dom de corrigir os outros. Podemos agravar o problema e afastar almas ao apontar o dedo, o que Deus condena (Isaías 58:9). Deixe que aqueles que possam lidar com a situação o façam de maneira gentil, que agrade a Deus e salve almas, em vez de destruí-las.

Veja da seguinte maneira. Quando a fornalha da igreja precisa ser consertada, geralmente pedimos a um membro qualificado para fazê-lo. Um novato poderia danificar a fornalha ou causar uma explosão. Mas muito mais séria, delicada e técnica é a tarefa de corrigir pessoas. Quantas “explosões” horríveis já foram causadas por algum bem-intencionado desastrado que tentou corrigir algo que deveria ter sido deixado para um especialista gentil, capaz e amoroso.

Nossa resposta a Ele
E o que aconteceu com o “Amém” na maioria de nossas igrejas? O pastor não deveria ter que perguntar: “Vocês diriam Amém a isso?” Deus diz: “Que todo o povo diga: Amém.” Salmo 106:48. No entanto, isso quase nunca acontece. Por que não?

Dizer “Amém” significa uma de três coisas: (1) Sim, concordo com você, (2) Estou sendo abençoado, ou (3) Obrigado por compartilhar isso. Um coro de calorosos “Améns” da congregação quando pontos-chave são abordados abençoa e encoraja o pastor ou o cantor, as próprias pessoas e até mesmo os visitantes.

Nos últimos anos, algumas igrejas adquiriram o hábito de aplaudir o pastor e a música especial. Um artigo da Newsweek aborda bem esse assunto. “A música destinada a venerar um país ou uma divindade não pode ‘colocar em destaque’ seu intérprete. … Em vez disso, as características marcantes do gênero são a minimização do intérprete e a elevação do tema.”1

Nem pastores nem cantores devem esperar aplausos por exaltarem Jesus com amor e calor. Eles não estão encenando uma produção! Estão apresentando um testemunho comovente e reconfortante para concentrar os corações dos ouvintes no Rei dos reis.

E quanto à nossa vestimenta na casa de Deus? A Bíblia ensina que a roupa adequada para a ocasião certa é importante. “E quando o rei entrou para ver os convidados, viu ali um homem que não estava vestido com trajes de casamento; e disse-lhe: Amigo, como entraste aqui sem trajes de casamento? E ele ficou sem palavras. Então disse o rei aos servos: ‘Amarrai-lhe as mãos e os pés, levai-o e lançai-o nas trevas de fora; ali haverá choro e ranger de dentes’”. Mateus 22:11-13.

Nesta parábola, a roupa de festa é um símbolo da justiça de Jesus. Mas ela ainda serve para ilustrar o fato de que podemos ofender a Deus ao entrarmos em Sua santa presença no Seu dia santo, vestindo nossas roupas comuns. Não estou dizendo que é necessário ter roupas elegantes para ser aceito por Deus. Oh, não! Mas Deus pede o nosso melhor — nossas primícias. Se formos pobres, Deus nos aceita com o nosso melhor, mesmo que seja um smoking de estopa. Mas ofendemos nosso Senhor quando reservamos nossas roupas bonitas para eventos com amigos elegantes e nos apresentamos diante de Deus vestindo o que quer que encontremos no chão da lavanderia.

Nossas roupas também devem ser humildes e recatadas. Se é pecado olhar para o sexo oposto com luxúria, então o que dizer daquelas que deliberadamente se vestem com tops, roupas minúsculas e saias curtas para atrair atenção para seus corpos? No céu, os anjos que adoram ao redor do trono de Deus cobrem tudo — até mesmo seus rostos e pés (Isaías 6:2)! Portanto, vamos garantir que nossas roupas sejam longas o suficiente, largas o suficiente e altas o suficiente para cobrir o que é necessário.

Nós vamos à igreja porque Deus quer nossa atenção. Aqueles que se vestem para impressionar ou se comportam para serem vistos pelos homens estão competindo com Deus! Eles anseiam por ouvir os elogios das pessoas em vez da voz de seu Criador.

Por outro lado, não sejamos rápidos em julgar as pessoas pela aparência exterior. Certa noite, durante minha série evangelística, um hippie muito alto e extremamente desgrenhado entrou na tenda ao ar livre durante a oração. Quando o culto terminou, vários membros vieram até mim, criticando o hippie que era “tão irreverente que nem sequer fechou os olhos” enquanto permanecia parado na porta durante a oração. O homem me procurou e pediu desculpas. Ele havia se ferido em um acidente e agora, quando fechava os olhos, ficava tonto, perdia o equilíbrio e caía. Era por isso que mantinha os olhos abertos. Ele terminou em lágrimas, dizendo: “Não voltarei. Seu povo não me quer!” Ele estava certo. Eles não queriam! Que triste deturpação de Deus. Que irreverência horrenda! Jesus deve ter chorado. Deus nos livre de que qualquer pessoa — por mais chocante que seja sua vestimenta — se sinta indesejada na casa de Deus. Deus diz: “Minha casa será chamada casa de oração para todos os povos.” Isaías 56:7.

Pense nisso. Será que acolhemos com amor e cordialidade em nossos cultos tanto os visitantes adornados com joias chamativas quanto aqueles cuja vestimenta exagerada (ou falta de vestimenta) pode ser desagradável a Deus? Será que conseguimos chegar a um ponto em que possamos, com amor, dar tempo às pessoas para se adaptarem enquanto encontram seu caminho para Cristo?

Verdadeira reverência
O sábado é dia de família, e é bom que as famílias se sentem juntas na igreja. Ensinar reverência às crianças leva tempo e esforço. Ofereça alguns livros bíblicos ou atividades tranquilas para os pequeninos, para que eles não comecem a temer o culto. É uma boa ideia que os pais com bebês se sentem perto de um corredor, para que, se o pequeno começar a chorar ou ficar inquieto durante o culto, possam sair discretamente. Mas tome cuidado para não deixar que as crianças pequenas o impeçam de ir à igreja com suas reclamações persistentes. Elas precisam ser gentilmente treinadas para permanecerem sentadas durante o culto. Se chorarem e tiverem uma necessidade legítima ou um problema fisiológico, cuide da necessidade e depois traga-as de volta para dentro do santuário. Se estiverem chorando apenas para que você as leve para fora, dê-lhes uma palmada aprovada pelo governo e traga-as de volta assim que pararem de chorar. Em pouco tempo, elas aprenderão a não reclamar na igreja, a menos que tenham um bom motivo.

Os jovens podem ter idade suficiente para se sentar com seus amigos quando forem maduros o bastante para demonstrar o devido respeito a Deus por meio de sua conduta. Em muitas congregações hispânicas, os adolescentes sentam-se nas fileiras da frente, com seus rostos radiantes fixos no orador e sua resposta eletrizante. Você pode ler isso em seus olhos brilhantes e luminosos: “O céu desceu, e a glória encheu minha alma”. Que retrato abençoado de verdadeira reverência!

Resumindo, quando os visitantes se reúnem conosco durante nossos cultos, eles devem sair regozijando-se com o quão gloriosamente acolhedora, diferente e inspiradora a experiência realmente foi. Eles devem partir com a profunda convicção de que “Estive na presença de Deus e mal posso esperar para voltar”. Quando os visitantes ficam assim impressionados com sua congregação, fica evidente que sua congregação compreende a verdadeira reverência. __________
1. John Barylick, Newsweek

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