Evite interpretações particulares

“Sabendo, antes de tudo, que nenhuma profecia da Escritura é de interpretação particular. Pois a profecia não veio, nos tempos antigos, por vontade humana, mas homens santos de Deus falaram movidos pelo Espírito Santo” (2 Pedro 1:20, 21). Às vezes, ouvimos alguém dizer algo como: “É isso que eu acho que este versículo significa”, ou mesmo: “Sinto em meu coração que poderia significar isso” ou algum outro sentimento vago e sentimental. Tenha muito cuidado ao ouvir esse tipo de afirmação subjetiva. Muitas vezes, isso é um indício de que as pessoas não estão deixando a Bíblia falar por si mesma.

Além disso, pessoas que não estudam com outras frequentemente desenvolvem crenças excêntricas. É claro que Deus pode falar diretamente a você por meio de Sua Palavra, mas, quase sem exceção, pessoas que não têm comunhão com outros crentes e não contrastam suas interpretações com cristãos maduros podem chegar a algumas ideias muito bizarras. Elas se tornam lei para si mesmas, esquecendo que na multidão de conselheiros há segurança (Provérbios 11:14).

Em Atos 20:30, Paulo adverte: “E dentre vós mesmos se levantarão homens que falarão coisas perversas”, ou seja, ensinamentos distorcidos, “para atrair discípulos para si”. Às vezes, esses professores independentes querem simplesmente ser únicos para reunir seguidores ao seu redor, então se sentem compelidos a inventar uma doutrina exótica e dizer que têm uma revelação especial de Deus que ninguém mais tem. Mas, por favor, lembre-se: em Atos 17:10, 11, somos informados sobre o povo de Beréia: “E os irmãos imediatamente enviaram Paulo e Silas, de noite, para Beréia; e, chegando ali, entraram na sinagoga dos judeus. Estes eram mais nobres do que os de Tessalônica, pois receberam a palavra com toda a disposição de espírito e examinavam diariamente as Escrituras, para ver se as coisas eram assim.” Se você fizer isso, estudando diligentemente a Palavra de Deus com outros seguidores de Jesus que se baseiam na Bíblia, você estará seguro.

Escritura Inspirada

“Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a instrução na justiça; a fim de que o homem de Deus seja perfeito, totalmente equipado para toda boa obra.” —2 Timóteo 3:16, 17

Um fato surpreendente

O comandante William R. Anderson e sua tripulação de 116 pessoas foram os primeiros a chegar a 90 graus norte… sob o gelo. A viagem, batizada de “Operação Sunshine”, foi possibilitada por uma nova maravilha tecnológica, o USS Nautilus, o primeiro submarino movido a energia nuclear do mundo. Sob centenas de metros de gelo, o reator nuclear do Nautilus não apenas impulsionava a embarcação, mas também permitia que a tripulação tivesse o ar e a água filtrados necessários para chegar ao seu destino. Além disso, incapazes de emergir para se orientar, eles atravessaram as águas perigosas usando uma nova invenção chamada giroscópio. Em 3 de agosto de 1958, às 23h15, Anderson anunciou: “Para o mundo, nosso país e a Marinha — o Polo Norte.” A embarcação mais avançada do mundo havia permitido aos seres humanos realizar o que era considerado impossível: chegar ao ponto geográfico mais ao sul do Polo Norte.

O que é a Bíblia?

O povo de Deus é algo como submarinos nucleares, submersos nas águas turvas de um mundo mergulhado em pecado e trevas. E assim como a água não deve se infiltrar no casco de um navio, o mundo não deve se infiltrar em Sua igreja. Em nossa longa e muitas vezes sombria jornada por essas águas turbulentas, a Bíblia é tão crucial para nós quanto o giroscópio foi para o USS Nautilus. Sem a orientação clara das Escrituras, estaríamos perdidos sem rumo.

Nunca houve um momento na história em que tivéssemos mais da Palavra de Deus à nossa disposição e mais comentários para analisar, criticar e explicar. Por exemplo, tenho um “Pocket PC” com várias versões da Bíblia, além de dicionários bíblicos e comentários inspirados — posso até ouvir a Bíblia e assistir a vídeos bíblicos com ele. Além disso, a internet oferece um amplo leque de softwares bíblicos gratuitos e até mesmo Bíblias eletrônicas gratuitas.

Mas o velho ditado “a familiaridade gera desprezo” é verdadeiro. Apesar da proliferação de recursos bíblicos, as pessoas hoje são mais analfabetas biblicamente do que nunca. Mas por quê, especialmente quando precisamos tão desesperadamente da Palavra de Deus em nossas vidas? Portanto, nesta primeira seção deste pequeno livro, quero instilar em você um desejo pela Escritura e reavivar seu temor reverente pela Palavra de Deus. Se você nunca entendeu por que temos a Bíblia, quero pintar um quadro rico para você que o inspire a abrir a Bíblia e mergulhar em suas páginas.

Um pouco de história

As pessoas nem sempre usaram livros para armazenar e comunicar informações. No início, as mensagens de Deus para o homem eram comunicadas oralmente. Deus falou com Adão face a face no jardim do Éden; assim, Adão recebeu revelação diretamente do Criador. Por sua vez, Adão compartilhou esse conhecimento com Sete, e Sete o transmitiu a Lameque, que o passou a Noé. Embora o pecado tivesse contaminado o mundo, Adão e seus descendentes possuíam mentes moldadas pelas mãos de Deus — mais poderosas e sofisticadas do que qualquer supercomputador. Antes do Dilúvio, quando as vidas eram medidas em centenas de anos, os humanos tinham uma vasta capacidade de lembrar praticamente tudo o que era dito, ouvido e visto. (Hoje chamaríamos isso de memória fotográfica.)

No entanto, após o Dilúvio, algo diferente começou a acontecer: a expectativa de vida começou a encurtar drasticamente. O ambiente da Terra mudou radicalmente e, consequentemente, os estilos de vida começaram a se degenerar. Em resumo, a capacidade dos homens de lembrar-se das palavras de Deus ficou gravemente prejudicada. Na época de Moisés, após anos de seu povo sendo mantido em cativeiro em uma nação infestada de pagãos, Deus viu que era necessário codificar Suas mensagens para a humanidade. Como resultado, Moisés tornou-se o primeiro escriba de Deus, e Gênesis, Êxodo, Levítico, Números, Deuteronômio e, provavelmente, o livro de Jó foram escritos durante os dias de Moisés no deserto.

Transcritas e copiadas em papel, couro ou tabuinhas de argila, as primeiras coleções das Escrituras foram todas redigidas por escribas. (É claro que a versão original dos Dez Mandamentos foi escrita pelo dedo de Deus na pedra.) Essas cópias raras, cada uma escrita à mão, eram tratadas como tesouros preciosos. Ter as Escrituras era um privilégio tão grande; é algo que não conseguimos apreciar hoje. Então, há mais de 500 anos, Johann Gutenberg desenvolveu a imprensa, possibilitando a produção em massa de Bíblias.

A Espada de Cristo

A Palavra é uma arma poderosa. Toda vez que Jesus foi tentado no deserto, Ele citou as Escrituras, dizendo: “Está escrito”. É evidente, a partir dessa e de outras conversas, que Jesus havia memorizado uma quantidade considerável das Escrituras: “Guardei a tua palavra no meu coração, para não pecar contra ti” (Salmos 119:11). E Ele usou esse domínio e Sua aplicação da Palavra para repelir os ataques de Satanás.

Assim como com Jesus, o mesmo se aplica a nós; isto é, devemos usar a Bíblia para resistir à tentação. Apocalipse 19:11 declara: “E vi o céu aberto, e eis um cavalo branco; e aquele que estava sentado sobre ele chamava-se Fiel e Verdadeiro.” Obviamente, essa passagem é uma imagem de Cristo e da própria Palavra. A passagem continua: “E com justiça ele julga e faz guerra. Seus olhos eram como chama de fogo, e sobre sua cabeça havia muitas coroas; e ele tinha um nome escrito, que ninguém conhecia, senão ele mesmo. E estava vestido com uma vestimenta manchada de sangue; e seu nome é chamado A Palavra de Deus.” Quem é o misterioso cavaleiro do cavalo branco? Jesus ou a Palavra? Talvez nem haja diferença, pois a Palavra é a expressão de Cristo. Jesus é a Palavra. A Palavra de Deus faz guerra? Jesus responde: “Não vim trazer paz, mas espada.”

A Bíblia é uma arma que podemos usar para invadir o território do diabo. Em Apocalipse 13, aprendemos que a besta recebeu uma ferida mortal pela espada. O que é essa espada? A Palavra de Deus é viva e poderosa, e mais afiada do que qualquer espada de dois gumes. E Efésios 6:17 afirma: “a espada do Espírito, que é a palavra de Deus” — nossa arma principal contra o inimigo.

A Luz de Deus

Vivemos em um mundo muito escuro. Mesmo que você estivesse ao ar livre no equador, no meio de um deserto, sob um céu azul claro ao meio-dia, estaria totalmente escuro em comparação com o céu. É tão escuro aqui que não conseguimos nos orientar sem uma direção clara de Deus. A Bíblia apresenta essa direção. É a luz que ilumina nosso caminho. “A tua palavra é lâmpada para os meus pés e luz para o meu caminho” (Salmos 119:105). Além disso, “Porque o mandamento é lâmpada, e a lei é luz” (Provérbios 6:23).

Há alguns anos, experimentei a escuridão absoluta. Gosto de espeleologia, então, certa vez, quando estava na Virgínia, fui explorar um lugar que se anunciava como as “Cavernas Infinitas”. É claro que a caverna não é infinita, mas se estende centenas de metros abaixo do solo. Enquanto minha guia turística e eu descíamos para o abismo, ela disse: “Se você quiser saber o que é a escuridão absoluta…” e então ela apagou as luzes. A escuridão total era surreal; parecia a mesma coisa, quer eu tivesse os olhos fechados ou abertos. Depois de um tempo sentado ali na escuridão total, peguei meu chaveiro que tinha uma pequena luz LED. Quando a acendi, foi como se alguém tivesse ligado um daqueles holofotes gigantes na inauguração de uma nova loja. Aquela pequena luz fez uma diferença tremenda quando comparada à escuridão abjeta nas entranhas da terra. “E assim temos a palavra profética confirmada, à qual fazeis bem em prestar atenção, como a uma luz que brilha em lugar escuro, até que o dia amanheça e a estrela da alva surja em vossos corações” (2 Pedro 1:19 NKJV; ver também Salmos 43:4).

Uma Verdade Duradoura

Salmos 119:89 proclama: “Para sempre, ó Senhor, a tua palavra está firmada nos céus.” Em um mundo cheio de incertezas, as Escrituras não mudam, não importa o que aconteça na terra ou nos céus. “A erva murcha, a flor murcha; mas a palavra do nosso Deus permanecerá para sempre” (Isaías 40:8). O mel é um subproduto animal que nunca estraga. Claro, ele pode cristalizar, mas, ao contrário de alguns alimentos conservados em vinagre, o mel nunca se deteriora. É um conservante natural que pode ser reconstituído simplesmente aquecendo-o em água quente. Francamente, é um feito bastante milagroso. A Bíblia diz: “Quão doces são as tuas palavras ao meu paladar! Sim, mais doces do que o mel à minha boca!” (Salmos 119:103). A Palavra de Deus, a lei do Senhor, é mais doce do que o favo de mel. Em Ezequiel 3:3, Deus instrui o profeta: “Filho do homem, faze com que o teu ventre coma e enche as tuas entranhas com este rolo que te dou. Então eu o comi; e na minha boca era como mel em doçura.”

O francês Voltaire era um cético que não acreditava que o cristianismo duraria muito tempo e que a Bíblia logo se tornaria uma forma extinta de literatura. Que ironia que, exatamente no local onde Voltaire fez essa previsão ousada, exista um depósito de Bíblias — produzindo Bíblias em grande quantidade! Não importa quantas vezes seja atacada, a Bíblia é “uma bigorna que desgastou muitos martelos”. Jesus nos assegura: “O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras de modo algum passarão” (Mateus 24:35). E o próprio Jesus é essa Palavra, e assim como Ele, a Bíblia é a mesma ontem, hoje e para sempre. “Não quebrarei a minha aliança, nem alterarei a palavra que saiu dos meus lábios” (Salmos 89:34).

Palavras de Vida

As palavras da Bíblia não são apenas palavras. Você pode ver tinta preta e talvez vermelha sobre papel branco, ou mesmo apenas pixels na tela de um computador, mas é muito mais do que isso. É uma mensagem feita de espírito e vida, com uma potência e vitalidade inerentes inexplicáveis. “É o Espírito que dá vida; a carne para nada aproveita. As palavras que eu vos falo são espírito e são vida” (João 6:63 NKJV).

Quando você lê a Palavra com o coração aberto, ela ganha vida. É real, e é improvável que alguém possa abri-la — com desejo sincero — e nunca tirar algo dela. A.W. Towser disse: “Uma Personalidade amorosa domina a Bíblia, caminhando entre as árvores do Jardim e exalando fragrância sobre cada cena. Sempre uma Pessoa viva está presente, falando, suplicando, amando, trabalhando e se manifestando”. Quando as pessoas leem a Palavra de Deus com o coração sinceramente buscando ouvir o que o Espírito está dizendo, ela se torna um testemunho vivo de Cristo.

Às vezes ficamos presos à aparência de Jesus. Vemos imagens e começamos a formar nossa impressão sobre Sua aparência física. Mas alguém tem certeza exata de qual era a cor dos Seus olhos? Ou qual era a Sua altura, ou quanto Ele pesava? Isso realmente importa? A essência de Cristo que mudou o mundo foram Suas Palavras. Soldados foram enviados para prender Jesus e voltaram dizendo: “Nunca ninguém falou como este homem” (João 7:46). É a Palavra que mudou tudo, e essa Palavra é Cristo. Além disso, Cristo é a eternidade; portanto, o único livro que servirá de almofada repousante quando você estiver morrendo é a Bíblia. Todos os outros livros serão como pedra.

Alimento para a Alma

A maioria das pessoas não perde muitas refeições. Se perdermos uma, não vamos perder a segunda, porque ficamos com muita fome. Minha pergunta é: você tem fome do alimento para a alma de Deus? “Tuas palavras foram encontradas, e eu as comi; e tua palavra foi para mim a alegria e o regozijo do meu coração; pois sou chamado pelo teu nome, ó Senhor Deus dos Exércitos” (Jeremias 15:16).

Durante um check-up, um médico pode perguntar-lhe sobre o seu apetite. Por quê? Porque a falta de apetite pode significar que algo sério está errado com você. É um sinal de saúde precária. Da mesma forma, pode ser um sinal de saúde espiritual precária se você não tiver apetite pelo pão da vida. “Está escrito: O homem não viverá só de pão, mas de toda palavra que sai da boca de Deus” (Mateus 4:4).

Algumas pessoas não têm desejo pela Bíblia porque estragaram seu apetite espiritual ao comer as coisas erradas. “Por que gastam dinheiro com o que não é pão, e o seu salário com o que não satisfaz? Ouçam-me com atenção, e comam o que é bom, e deixem a sua alma deleitar-se em abundância” (Isaías 55:2). Depois de uma noite de televisão típica, a maioria das pessoas não tem fome da Bíblia. Uma mãe geralmente não permite que seus filhos se empanturrem de doces logo antes do jantar. “Não comam isso; vai estragar o apetite de vocês!” Naturalmente, ela quer que eles se alimentem de uma refeição nutritiva, não de calorias vazias. Da mesma forma, muitas pessoas não têm apetite pela Palavra de Deus porque se empanturram de junk food do entretenimento.

As pessoas também desenvolvem um gosto pelo que comem. Por mais que eu viaje, nunca deixo de me surpreender com as comidas estranhas que as pessoas apreciam. Em uma ilha do Pacífico, eles comem um extrato de raiz triturada chamado saguaro, e para mim é simplesmente insosso. No entanto, eles salivam só de pensar nisso. Todo mundo tem sua comida peculiar favorita, inclusive eu.

E isso é porque a comemos. Faz parte de nossas vidas e cultura. Forçamos nossos filhos a engolir brócolis na esperança de que desenvolvam gosto por ela. Na verdade, hoje como algumas coisas que odiava quando era criança. Você pode estar dizendo: “Doug, não tenho apetite pela Bíblia.” Leia-a mesmo assim, e à medida que a ler, acabará por começar a gostar dela e, por fim, a ansiará por ela. “Também não me desviei do mandamento dos seus lábios; estimei as palavras da sua boca mais do que o meu alimento necessário” (Jó 23:12).

Harmoniosa e precisa

A Bíblia é um milagre de tantas maneiras. Embora tenha sido escrita ao longo de um período de 1.600 anos por cerca de 40 autores diferentes — em três continentes diferentes, falando quatro idiomas diferentes —, ela é completamente harmoniosa. Escrita por reis e camponeses, com um amplo espectro de instrução entre eles, ela transmite uma única mensagem e uma única voz. Além disso, no Apocalipse você encontrará referência ao Gênesis, e no Gênesis você encontrará uma referência a Jesus. Há sobreposições constantes. É como olhar para a sala de máquinas de um arranha-céu e ver milhares de pequenos fios entrecruzando-se por toda parte, conectando todas as funções do edifício.

É também um milagre de precisão. O pecado entrou no mundo porque o homem duvidou das palavras de Deus; não devemos cometer o mesmo erro hoje, duvidando da precisão da Bíblia, especialmente com tantas provas a seu favor. Por exemplo, Daniel profetizou a sequência e o momento corretos da queda do império babilônico, juntamente com a ascensão e queda dos impérios medo-persa, grego e romano. Ele também previu corretamente que Roma seria dividida em dez nações separadas. Considere a seguir algumas das incríveis passagens bíblicas que predisseram perfeitamente a primeira vinda de Jesus e seu cumprimento:

Evento Messiânico	Previsão do Antigo Testamento	Cumprimento no Novo Testamento
Nascido em Belém	Miquéias 5:2	Mateus 2:1
Nascido de uma virgem	Isaías 7:14	Lucas 1:26-31
Da linhagem de Davi	Jeremias 23:5	Apocalipse 22:16
Tentativa de assassinato quando bebê	Jeremias 31:15, 16	Mateus 2:13-18
Traído por um amigo	Salmos 41:9	Mateus 26:25, 34
Traído por 30 moedas de prata	Zacarias 11:12, 13	Mateus 26:15
Morte por crucificação	Salmos 22; Zacarias 12:10	Marcos 15:15
Roupas apostadas	Salmos 22:18	Mateus 27:35
Os ossos não foram quebrados	Êxodo 12:46	João 19:31-33
Sepultado no túmulo de um homem rico	Isaías 53:9	Mateus 27:57-60
Dia, ano e hora da morte	Daniel 9:26, 27; Êxodo 12	Mateus 27
Ressurreição após 3 dias	Oséias 6:2	Atos 10:40

Os Manuscritos do Mar Morto atestam que essas profecias foram escritas muito antes do nascimento de Jesus. Além disso, todas elas se cumpriram. A precisão da Bíblia é milagrosa. Por que ignorá-la, se ela é tão precisa em relação à primeira vinda de Jesus? Você não acha que podemos confiar nas profecias relativas à segunda vinda?

A Palavra é comprovada

O presidente Woodrow Wilson disse: “Tenho pena dos homens que não leem a Bíblia todos os dias. Pergunto-me por que eles se privam dessa força e desse prazer”. É isso que acontece quando você lê sobre Deus intervindo sobrenaturalmente nos assuntos dos homens para cumprir Seus propósitos redentores. O maior testemunho da Bíblia é a maneira como ela transforma vidas.

Nunca deixo de me maravilhar com a transformação nas pessoas quando elas pegam uma Bíblia. A vida dessas pessoas era um caos total, mas quando começaram a ler a Bíblia, elas mudaram de rumo. Conheço essa sensação, porque aconteceu comigo. Viciados em drogas ficam limpos, casamentos são restaurados e viciados em álcool e jogos de azar são libertados.

Por quê? Foi a Palavra. É a âncora de nossas almas e o pão que desce do céu. Cristo disse: “Eu sou o pão que desceu do céu.” Precisamos aprender a amar esse pão, mais do que a comida não saudável que este mundo tem a oferecer. A Bíblia diz: “Ame-Me e guarde os Meus mandamentos.” Você não pode obedecer a Jesus se não O amar. Você não pode amá-Lo se não O conhecer. E você nunca O conhecerá a menos que reserve tempo para conhecê-Lo.

A Bíblia é a principal forma pela qual Deus se revela ao homem caído. Talvez você esteja estudando a Bíblia, mas esteja apenas recolhendo algumas migalhas que caem da mesa das crianças. Talvez você não esteja estudando nada. O que quer que você faça para aumentar seu tempo na Palavra trará uma bênção positiva para você espiritualmente.

Mas você precisa escolher fazer isso. Se você se matricular em uma academia, isso vai custar algo. Vai custar tempo e dinheiro que você não pode gastar em outras coisas. Você terá que abrir mão de algo, mas valerá a pena. É o mesmo com a Bíblia. Não negligencie a Sua Palavra em favor de coisas tão triviais e passageiras como a televisão. Deus está dizendo a você: “Você realmente quer Me conhecer? Minha promessa é: ‘Você Me encontrará quando Me buscar de todo o seu coração’”. Ele não está muito longe — por mais longe que esteja a Bíblia mais próxima de você. Se você realmente quer conhecer melhor a Deus, peça ajuda a Ele. O diabo nunca tem tanto medo quanto quando você se ajoelha e pega a Palavra de Deus.

Se você não faz parte de um grupo de estudo bíblico semanal, gostaria de encorajá-lo a participar de um. Reserve apenas uma hora, uma vez por semana, para se reunir com outras pessoas de fé semelhante e ler a Palavra de Deus juntos. Isso fará maravilhas pela sua saúde espiritual. Não só é um ótimo meio de fortalecer e fortificar sua própria alma, mas tem um enorme potencial evangelístico, pois você tem amigos e vizinhos que poderia trazer.

Sim, o mundo lá fora é frio e sombrio, e é mais fácil se perder nele do que seria sob o Polo Norte em um submarino nuclear. Mas Deus nos deu uma bússola giroscópica infalível em Sua Palavra, e se a lermos — com o desejo de segui-la e conhecer o Deus que a inspirou — teremos um guia seguro, que nunca nos deixará desviar do caminho, e que é mais poderoso e eficaz do que todos os submarinos nucleares do mundo.

Como você estuda a Bíblia?

Certa vez, um homem sonhou que estava caminhando pelo deserto uma noite quando ouviu uma voz que lhe disse para encher os bolsos com as pedras a seus pés. A voz então disse: “Amanhã você ficará ao mesmo tempo feliz e triste”. Assim, o homem confuso pegou um punhado de pedrinhas e as enfiou no bolso. Na manhã seguinte, ele examinou as pedrinhas e descobriu que as pedras eram, na verdade, pedras preciosas. Ele ficou feliz e triste — feliz por ter obedecido e recolhido algumas gemas, mas triste por não ter recolhido mais. A Bíblia está repleta de riquezas inestimáveis, mas, a menos que a abramos e exploremos suas páginas, ficaremos sem a verdadeira riqueza. “A lei da tua boca é melhor para mim do que milhares de moedas de ouro e prata” (Salmos 119:72; veja também Provérbios 8:10, 11).

Sem meu próprio estudo da Bíblia, eu talvez ainda estivesse perdido, talvez confuso com os ensinamentos de alguma seita da Nova Era. Foi a Bíblia que me transformou em cristão, o que é um milagre, considerando que eu vinha de uma família judia cheia de cinismo em relação ao cristianismo. Eu havia sido ensinado sobre a evolução e acreditava que a Bíblia estava cheia de ficção, fantasia e fábulas. No entanto, numa caverna, sozinho, peguei na Bíblia e este livro dinâmico e poderoso mudou a minha vida.

A Palavra de Deus precisa de fazer parte das nossas vidas. Isto nunca acontecerá a menos que você tome a decisão de reservar tempo regularmente com o Senhor para o estudo e a oração. Mas como é que se estudam os caminhos de Deus? Uma coisa é ter uma Bíblia; outra coisa bem diferente é lê-la.

Como você vai estudá-la?

Será que é realmente um livro fechado, cheio de códigos ocultos? Você precisa ter um diploma ou ser teólogo para compreender seus significados secretos? A resposta é um enfático “não!” E digo isso porque sou a prova viva de que você não precisa ser um grande professor de religião para compreender a Palavra.

Quando comecei a ler a Bíblia, eu era um desistente do ensino médio. Comparativamente sem instrução, não sendo um grande leitor e diante de uma Bíblia King James, fui, no entanto, capaz de entender o que lia. Deus foi capaz de falar comigo por meio de Sua Palavra, mesmo que eu não tenha entendido tudo da primeira vez. Eventualmente, tudo ficou claro. E hoje, mesmo depois de muitos anos de estudo, ainda sou abençoado com nova luz quando leio minha Bíblia.

Para ajudá-lo, esbocei alguns princípios básicos que se mostraram úteis para mim no estudo da Bíblia. Esses conceitos simples me ajudaram a me tornar um estudante ávido da mensagem de Deus. Não tenho dúvidas de que, se você aplicar esses princípios, também será capaz de compreender muito mais, e sua vida nunca mais será a mesma.

Peça ao Autor

Antes de ler as Escrituras, você deve orar. Uma oração curta, mas sincera, antes de ler vale mais do que uma oração longa e divagante. A Bíblia é um livro divino que requer orientação divina para ser compreendido. O Senhor diz: “A palavra é Espírito e vida” (João 6:63). O Espírito de Deus inspirou a escrita; o Espírito de Deus precisa inspirar a leitura. Também nos é dito que as coisas espirituais são “discernidas espiritualmente”. Isso pode parecer senso comum, mas a maioria das pessoas tenta ler a Bíblia usando seus próprios sentimentos como intérprete. Elas querem que a Bíblia lhes diga o que querem ouvir; querem que ela diga o que querem que ela diga. Isso não funciona — impor a nós mesmos o que lemos, em vez de permitir que o Espírito de Deus nos imponha o que precisamos entender. “Mas o homem natural não compreende as coisas do Espírito de Deus, pois elas são loucura para ele; nem pode conhecê-las, porque são discernidas espiritualmente” (1 Coríntios 2:14).

Tiago 1:5 explica: “Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá generosamente e não repreende; e ser-lhe-á dada.” Podemos esperar que Deus nos dê sabedoria enquanto lemos, especialmente quando, com coração sincero, pedimos Sua ajuda. Se você quer entender um livro, a quem melhor perguntar do que ao autor? Às vezes, você pode ler uma passagem em um livro e se perguntar: “O que o escritor quis dizer com isso?” Infelizmente, você não pode ligar para a maioria dos autores para perguntar o que eles queriam dizer. Mas você pode perguntar a Deus. Ele pode lhe conceder entendimento perfeito, porque foi Ele quem escreveu.

Repetidamente

John Bunyan, autor de O Progresso do Peregrino, disse: “Leia a Bíblia e leia-a novamente. Não desespere de ajuda para compreender algo da vontade e da mente de Deus, como se elas estivessem firmemente fechadas para você. Nem se preocupe, mesmo que não tenha comentários e exposições. Ore e leia, e leia e ore, pois um pouco de Deus é melhor do que muito do homem.”

Bunyan escreveu um dos livros mais vendidos de todos os tempos, mas era tecnicamente um homem sem instrução, no sentido de que não tinha muita formação acadêmica. Ele não tinha doutorado. Mas tornou-se um homem brilhante por meio da leitura dedicada das Escrituras. Ele lia passagens repetidamente até que finalmente fizessem sentido. Foi exatamente isso que aconteceu comigo. (Embora eu ainda tenha um longo caminho a percorrer para desvendar todos os dons encontrados na Palavra de Deus.)

Quando um soldado em alguma terra distante recebe uma carta de amor de sua namorada ou esposa, será que ele a lê apenas uma vez? Acho que não. Não, ele pega aquele pedaço de papel e, com saudade, lê-o repetidamente. Ele pode até cheirá-lo e, figurativamente, envolver-se nas palavras de amor e encorajamento dela. Ele examinará cada palavra, cada nuance, lendo nas entrelinhas apenas para entender o que sua amada estava realmente dizendo. A Bíblia é uma carta de amor de Deus para nós; deveríamos tratá-la com menos interesse sincero?

Esteja disposto

Jesus disse em João 7:17: “Se alguém quiser fazer a vontade de Deus, conhecerá se esta doutrina é de Deus, ou se eu falo por mim mesmo.” Uma das maiores chaves para compreender a mensagem de Deus é ter a disposição de aceitar e agir de acordo com o que você lê. É importante pedir: “Senhor, ajuda-me a aplicar à minha vida as coisas que li na Tua Palavra”. Aproximar-se de Deus com uma curiosidade cínica provavelmente levará à confusão e à frustração.

Tenho uma teoria de que há algumas coisas que Deus não nos permite compreender porque somos responsáveis pelo que compreendemos. Jesus disse: “Ainda tenho muitas coisas a vos dizer, mas agora não as podeis suportar” (João 16:12). Se não estamos caminhando na luz que Ele já lançou sobre nosso caminho, por que Ele nos daria mais? Isso apenas nos tornaria mais culpáveis no dia do julgamento.

Às vezes, pode ser difícil ter essa disposição para fazer o que a Bíblia diz, então você pode até precisar orar para que Deus o torne disposto. Se nada mais, ore para que Ele o torne disposto a ser disposto. Nossa natureza carnal está em rebelião contra Deus. Nossa natureza pecaminosa nos faz querer praticar coisas pecaminosas, e talvez não estejamos tão ansiosos para nos render ao que a Palavra de Deus nos diz.

Durante a doença terminal de W.C. Fields, alguém entrou em seu quarto no hospital e o encontrou lendo a Bíblia. Como Fields não era exatamente conhecido por sua piedade, a pessoa perguntou: “Bill, o que você está fazendo?”
“Procurando brechas”, ele respondeu.

Essa é exatamente a atitude errada! Você deve abordar a Palavra de Deus com um coração disposto a obedecer aos seus preceitos. Isso o colocará no caminho certo, assim como me colocou no caminho certo. “Sede cumpridores da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-vos a vós mesmos” (Tiago 1:22). A maior batalha de compreensão que todos enfrentamos é ter um coração disposto. Coloque seu coração em paz com Deus, e sua mente sempre o seguirá.

Deixe que ela fale por si mesma

“Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade” (2 Timóteo 2:15). Às vezes, espiritualizamos demais coisas básicas na Bíblia, nunca deixando que as palavras simplesmente falem por si mesmas. É claro que há muitos símbolos espirituais nas Escrituras, mas quando a Bíblia diz: “Ele acordou de manhã”, algumas pessoas podem se debater com essa frase, tentando extrair algum significado espiritual abstrato de um versículo direto.

É importante obter o relato factual do que aconteceu. Não traga ideias preconcebidas para provar o que você já acredita. Em vez disso, deixe a Bíblia falar por si mesma. Você pode identificar pessoas com essa atitude quando dizem: “Eu sei que estou certo. Só preciso encontrar um versículo para provar isso.” E elas começam a ler a Bíblia não para ouvir o que Deus diz, mas buscando textos de apoio para sustentar sua posição. E se não conseguem encontrar um versículo de apoio, geralmente distorcem algo para que se encaixe — como o homem que monta um quebra-cabeça com um martelo em uma mão e uma tesoura na outra.

É possível massacrar completamente a Bíblia e seus versículos, reorganizando, cortando e colando passagens para torturar a Palavra de Deus até que ela declare que a água corre morro acima. Portanto, tenha cuidado. Mais uma vez, precisamos abordar a Palavra com um coração humilde e disposto — e aberto ao que a Bíblia diz, mesmo que o que ela diga não seja exatamente o que queremos ouvir.

Entenda o contexto

Com exceção de Provérbios, a Bíblia não é uma série de frases isoladas. Algumas pessoas “estudam” pulando de um versículo para outro, o que as leva a conclusões doutrinárias falhas. Portanto, ao ler um versículo, você também deve ler alguns versículos antes e alguns versículos depois dele. Às vezes, isso é tudo o que você precisa fazer, mas talvez você também precise ler o capítulo inteiro. Ocasionalmente, para obter o contexto completo, você precisará ler o livro inteiro. Acredite em mim, vale a pena o investimento.

1. Sempre ajuda conhecer o contexto histórico, geográfico e cultural. Lembro-me, por exemplo, de ler Jesus ensinando sobre honrar seu pai e sua mãe, mas então Ele menciona “Corbin”. Pensei: “Quem ou o que é Corbin?” Bem, tive que fazer um pequeno estudo de contexto para descobrir que, naquela cultura, os filhos podiam dedicar sua riqueza ao templo em vez de usá-la para sustentar seus pais na velhice. Era um ritual que lhes permitia contornar o quinto mandamento, pois sua riqueza agora era, tecnicamente, propriedade de Deus. Foi aí que um pouco de pesquisa extra valeu muito a pena.

2. Considere também a língua. Às vezes, quando as coisas são traduzidas de uma língua para outra, há o risco de perder contexto e informações. Existem pequenas nuances de significado que nem sempre podem ser traduzidas com exatidão de um idioma para outro. Embora você não precise conhecer o idioma original para entender a Bíblia, às vezes dedicar um tempinho para pesquisar os significados originais das palavras pode ser muito útil para melhorar a compreensão. Um exemplo seria a palavra traduzida como “abismo sem fundo” em Apocalipse 20:1. Em inglês, quando ouvimos “abismo sem fundo”, imaginamos um poço profundo que começa no Kansas e atravessa a Terra até sair na Mongólia. Mas, ao examinar a palavra original em grego, “abussos”, ela evoca uma imagem diferente: um lugar de profunda escuridão espiritual onde os anjos caídos estão aprisionados (2 Pedro 2:4; Judas 1:6).

À medida que você amadurece no estudo da Bíblia, não tenha medo de consultar mapas, dicionários, comentários e concordâncias. Eles podem ajudá-lo imensamente a captar a essência de cada passagem e a compreender o significado de maneiras que o surpreenderão e o deixarão maravilhado. É claro que, como disse Bunyan, você não precisa disso para entender o que Deus está dizendo. (Lembre-se também de que os comentários bíblicos representam a interpretação de vários estudiosos. Embora muitas vezes sejam muito úteis, eles não são necessariamente inspirados.) Durante séculos, as pessoas construíram belas casas usando apenas ferramentas manuais. Mas agora as ferramentas elétricas facilitam o trabalho. Portanto, comece exatamente de onde você está, com quaisquer ferramentas que tenha à mão. Se fizer isso, garanto que sua sede de conhecimento crescerá e você verá uma pequena biblioteca de estudos bíblicos surgindo em sua casa ou no seu computador.

Não tire conclusões precipitadas

Ao chegar à verdade no estudo da Bíblia, você precisa obter o testemunho de vários versículos. “Pela boca de duas ou três testemunhas se confirmará toda palavra” (2 Coríntios 13:1). Isso se aplica muito bem ao estudo da Bíblia.

Alguns leem um versículo na Bíblia e criam uma doutrina inteira baseada apenas nesse único versículo, sem muita justificativa. Por exemplo, muitas vezes me perguntam sobre uma passagem em 1 Coríntios 11 a respeito de mulheres não cortarem o cabelo e orarem com a cabeça coberta. Esse versículo isolado pode ser difícil de entender. Por que, então, construir um sistema de crenças a partir dele, especialmente quando nenhum outro versículo sequer faz alusão a esse assunto? É preciso ter cuidado ao construir um monumento doutrinário em torno desse único versículo, pois pode ter sido apenas uma tradição ou costume cultural.

Isaías 28:10 ensina: “Porque preceito sobre preceito… linha sobre linha; um pouco aqui, um pouco ali.” Um bom repórter entrevistará o maior número possível de testemunhas ao escrever sobre algum evento importante. Da mesma forma, percorrer a Bíblia de um lado a outro, comparando Escritura com Escritura, ajudará você a descobrir por si mesmo qual é realmente a verdade. Você precisa examinar todos os versículos relevantes que tratam de um assunto e compará-los entre si. Isso é crucial. Você não ficará em apuros se estudar a Bíblia dessa maneira.

Alguns dos falsos ensinamentos populares hoje em dia baseiam-se em um ou dois versículos nebulosos e mal interpretados. Os defensores desses ensinamentos estranhos voltam, repetidamente, a esses poucos versículos até conseguirem construir um enorme número de seguidores, mesmo negligenciando o peso das evidências de centenas de outros versículos que, se cuidadosamente estudados, contradiriam o próprio ensinamento que eles promovem tão apaixonadamente.

Onde está o cerne da questão?

Dwight Moody disse: “O pecado o afastará da Bíblia, ou a Bíblia o afastará do pecado”. A igreja está enfrentando dificuldades hoje diante de uma pandemia de analfabetismo bíblico. É tão importante agora estar pessoalmente fundamentado na Palavra, porque os ensinamentos falsos só vão se multiplicar à medida que o relógio da história da Terra se aproxima rapidamente do fim.

No fim, o diabo e seus asseclas vão citar a Bíblia mais do que nunca. Ele vai brandi-la, apontá-la e não vai se esconder dela. Para muitos, a abordagem superficial, rasa e leviana da doutrina bíblica não os preparará para defender sua fé contra os enganos astutos do diabo. Ele já tem seu pessoal por aí, aprimorando seus argumentos e distorcendo as Escrituras para seus próprios fins.

O leite da Palavra certamente é adequado para iniciantes. Pedro nos diz que “[como] bebês recém-nascidos, desejem o leite sincero da palavra, para que por meio dele cresçam” (1 Pedro 2:2). É claro que Deus pode trabalhar com você onde quer que você esteja, mas os santos em crescimento devem passar do leite para a carne. É por isso que precisamos cavar mais fundo em busca de alimento sólido. Há quanto tempo você vem recebendo leite? Quando você vai se preparar para a verdadeira carne da Palavra?

“E eu, irmãos, não pude falar-vos como a espirituais, mas como a carnais, sim, como a crianças em Cristo. Eu vos alimentei com leite, e não com carne; porque até agora não erais capazes de suportá-la, nem ainda agora o sois” (1 Coríntios 3:1, 2). Pare de adiar e comece a estudar; há muita comida nutritiva na Palavra de Deus esperando para ser assimilada.

A hora é agora

Durante a sangrenta batalha da Guerra Civil em Shiloh, Sam Houston Jr., filho do famoso texano, levou um tiro bem nas costas e foi derrubado no chão. Quando mais tarde foi encontrado por um capelão, descobriu que havia apenas um hematoma causado pela bala. A bala de chumbo havia sido detida pela Bíblia de sua mãe, que Houston carregava em sua mochila. A bala foi encontrada ainda alojada em suas páginas, parada perto das escrituras que proclamam: “Ó Deus: Tu és o meu socorro e o meu libertador” (Salmos 70:5).

À medida que entramos nos últimos dias, não será suficiente ter nossas Bíblias nos bolsos ou em nossas mochilas — devemos ter o conteúdo gravado em nossos corações. Lembre-se, podemos viver vidas santas quando temos a Sua Palavra escrita em nossos corações (Salmos 119:11). Pode chegar o dia em que suas Bíblias serão tiradas de vocês e tudo o que terão será o que guardaram em seus corações. Vocês podem ser levados perante juízes para defender sua fé. Provavelmente não lhes entregarão uma Bíblia, mas precisaremos saber como dar uma resposta pelo que cremos.

Quando o diabo tentou Cristo, Jesus não tinha uma mochila cheia de pergaminhos. Ele tinha a Palavra de Deus em Seu coração, e o Espírito Santo Lhe trouxe a lembrança. Ele disse: “Está escrito”, e nós seremos capazes de dizer o mesmo, desde que estejamos dispostos a abrir a Palavra agora e mergulhar nela.

É isso que acredito que Deus deseja para o Seu povo hoje. Ele quer que eles sejam capazes de se apresentar diante de qualquer pessoa, em qualquer lugar, e, como disse Pedro, “estejam sempre prontos para dar resposta a todo aquele que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês, com mansidão e temor” (1 Pedro 3:15).

E essas respostas são encontradas em apenas um lugar: as Sagradas Escrituras, a Palavra de Deus… a Bíblia.

Abraçar a Bíblia é, na verdade, o mesmo que abraçar Jesus. Cristo é a Palavra encarnada. Da mesma forma, Jesus quer que Sua Palavra seja vivificada em nossas vidas. Portanto, pegue-a com as mãos, leia-a com os olhos, guarde-a no coração, viva-a com os pés, proclame-a com os lábios e viva-a em sua vida — a partir de hoje! “Está escrito: ‘O homem não viverá só de pão, mas de toda palavra que sai da boca de Deus’.”

—Mateus 4:4