A Autoridade da Lei de Deus

O diabo, por meio do pecado, praticamente destruiu este nosso mundo. Vivemos em uma era de rebelião contra toda restrição e lei. Nossa nação fica horrorizada com o desafio das gangues das grandes cidades à ordem social e aos direitos de propriedade, incluindo o direito à vida. Assassinatos, roubos e agressões físicas tornaram-se a marca registrada da vida urbana e suburbana do século XX.

A cada dia, ao lermos o jornal, parece que a qualidade de vida caiu um pouco mais. Às vezes, somos tentados a acreditar que as coisas não podem piorar e que as condições já atingiram o fundo do poço. No entanto, no dia seguinte, crimes ainda mais violentos e bizarros são noticiados, e simplesmente balançamos a cabeça em descrença. É difícil compreender como uma nação como os Estados Unidos, com sua rica herança cristã, pôde se afastar tanto de seus princípios fundadores. Mesmo os países não cristãos não são assolados por tantos crimes e violência em geral quanto esta chamada nação cristã. São relatados mais crimes em Washington, D.C., em 24 horas do que em Moscou em um ano inteiro. Sem dúvida, os métodos de registro não são os mesmos, mas ainda assim o quadro é alarmante.

O problema se torna mais grave quando percebemos que a ilegalidade também se estende à área da religião e afeta milhões de pessoas que jamais pensariam em matar ou estuprar. É provável que a grande maioria dos membros de igrejas nos Estados Unidos hoje tenha poucas convicções contra a violação de pelo menos um dos Dez Mandamentos. Uma doutrina muito insidiosa foi desenvolvida tanto na teologia católica quanto na protestante, tendendo a minimizar a autoridade da grande lei moral de Deus. Isso levou muitos a encarar a transgressão com leveza e fez com que o pecado parecesse inofensivo. Na verdade, o pecado perdeu seu horror para multidões e se tornou um modo de vida aceitável tanto para jovens quanto para adultos. Observe as tendências atuais no estilo de vida que sustentam essa visão.

Quantos jovens, homens e mulheres, estão morando juntos sem o vínculo do casamento! No entanto, eles não acreditam que tais arranjos de convivência devam ser considerados pecado. Uma grande parte dos ladrões de lojas são cristãos professos, e a maioria dos que pertencem a igrejas acredita que não há pecado algum envolvido na violação do sábado do sétimo dia, conforme o quarto mandamento. ‍‍Como podemos explicar essa situação paradoxal entre aqueles que professam tão grande respeito pela Bíblia e tanto amor por Cristo? Essa questão se torna mais significativa quando consideramos a posição histórica do cristianismo em relação à lei dos Dez Mandamentos. Quase todas as grandes denominações se posicionaram oficialmente a favor da autoridade dessa lei. No entanto, erros de interpretação muito sutis se infiltraram na igreja moderna, levando ao atual estado de lealdade confusa em relação aos Dez Mandamentos. Com que seriedade precisamos examinar essa lei e estudar sua relação com a graça de Deus e com a própria salvação. É tão fácil aceitar os clichês populares sobre a lei e a graça sem investigar os fatos bíblicos pelos quais seremos finalmente julgados. Precisamos encontrar respostas bíblicas autorizadas para perguntas como estas: Em que sentido os cristãos estão livres da lei? O que significa estar sob a lei? A graça de Deus anula os Dez Mandamentos? Um cristão está justificado em violar qualquer um dos Dez Mandamentos por estar sob a graça? Estas são as questões que abordaremos neste importante estudo.

Condenados à morte

Vamos deixar de lado o lixo da confusão que obscureceu a verdade sobre como os homens são salvos. Multidões já ouviram discursos emocionais sobre pecado e salvação, mas ainda não compreendem a lógica e a razão que exigem um sacrifício de sangue. Você consegue imaginar o horror de estar diante de um juiz e ouvir a sentença de morte ser pronunciada contra você? Provavelmente não. Mas você já sentiu a culpa e o medo avassaladores quando a Palavra de Deus o atinge com esta sentença: “O salário do pecado é a morte” (Romanos 6:23). Por que medo e culpa? Porque “todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus” (Romanos 3:23). As palavras estão lá e o significado não pode ser confundido. A palavra “todos” poderia muito bem ser escrita como João Smith ou Maria Jones ou qualquer que seja o seu nome. O fato chocante é que você está sob a sentença de morte! Você foi considerado culpado perante a lei, e não há tribunal de apelação no mundo que possa reverter a sentença e considerá-lo inocente. O fato é que você é culpado, tão culpado quanto o pecado. De acordo com 1 João 3:4, “o pecado é a transgressão da lei”, e você deve se declarar culpado por violar a lei. De quem foi a lei que você violou? Paulo responde rapidamente: “Eu não teria conhecido o pecado, a não ser pela lei; pois eu não teria conhecido a cobiça, se a lei não dissesse: ‘Não cobiçarás’” (Romanos 7:7). Aí está! A grande lei dos Dez Mandamentos é a que foi quebrada, e ela exige a morte para o transgressor.

Em desespero, o pecador busca uma maneira de ser justificado aos olhos dessa lei quebrada. Como a sentença de morte pode ser evitada? O homem pode expiar seus pecados obedecendo aos mandamentos de Deus pelo resto de sua vida? A resposta vem em linguagem que ninguém pode interpretar erroneamente: “Portanto, pelas obras da lei nenhuma carne será justificada diante dele” (Romanos 3:20). Ouçam; há uma razão pela qual as obras não justificam uma alma. Se um homem for considerado culpado de roubo e condenado a dez anos de prisão, ele pode de fato justificar-se pelas obras. Ao cumprir o tempo de sua sentença, o homem pode satisfazer as exigências da lei. Ele é considerado perfeitamente justificado e inocente porque conquistou sua libertação ao cumprir a sentença. Da mesma forma, um assassino pode ser justificado pelas obras se cumprir os cinquenta anos de sua sentença. Mas suponha que a sentença seja a morte em vez de cinquenta anos? O prisioneiro poderia então justificar-se pelas obras? Nunca! Mesmo que ele trabalhasse por cem anos em trabalhos forçados, a lei ainda exigiria a morte. A verdade é que “sem derramamento de sangue não há remissão. … Assim, Cristo foi oferecido uma vez para levar os pecados de muitos” (Hebreus 9:22–28). É por isso que as obras nunca podem salvar o pecador. A pena pelo pecado não é dez anos de prisão ou cinquenta anos de trabalhos forçados. A sentença é a morte, e a lei não pode ser satisfeita a não ser pelo derramamento de sangue. Essa lei imutável, com sua sentença de morte implacável, não poderia ser removida, assim como o trono de Deus não poderia ser derrubado. A culpa do passado não pode ser apagada por resoluções de bom comportamento no futuro. O pecador é finalmente forçado a confessar que deve algo que não pode pagar. A lei exige a morte e ele não pode satisfazê-la sem perder sua própria vida para a eternidade.

A Lei Ainda Válida

Agora chegamos à questão que tem causado confusão para multidões de cristãos: se as obras da lei não podem salvar uma pessoa, é necessário, portanto, guardar a lei? Aparentemente, essa era uma questão candente na igreja primitiva, pois Paulo fez a mesma pergunta em Romanos 6:1. “Continuaremos no pecado, para que a graça abunde?” Em outras palavras, a graça nos dá licença para desobedecer à lei de Deus? Sua resposta é: “De modo nenhum. Como nós, que estamos mortos para o pecado, poderíamos continuar vivendo nele?” (versículo 2). Que interessante é que os cristãos nesta era de relativismo possam inventar suas próprias definições que toleram a violação da lei. A Bíblia diz que pecado é violar os Dez Mandamentos — a lei que tem sido descrita como irrelevante e antiquada por muitos teólogos modernos. Não se deixe enganar. Cada um desses grandes preceitos morais é tão oportuno e necessário hoje quanto era quando Deus os escreveu nas tábuas de pedra imperecíveis. E nada jamais aconteceu para torná-los menos vinculativos do que eram quando Deus os deu. Na verdade, vamos descobrir que Jesus veio para engrandecer a lei e revelar sua aplicação espiritual, tornando-a mais abrangente do que os fariseus legalistas jamais imaginaram. Sob a influência purificadora da vida perfeita de obediência de Cristo, podemos ver os detalhes espirituais da observância da lei que não são reconhecidos nem tornados possíveis sem Ele.

A Lei de Deus — Um Espelho

Neste ponto, devemos ter muito cuidado para designar também o que a lei não pode fazer. Embora ela aponte o pecado, não tem poder para salvar do pecado. Não há nela graça justificadora e purificadora. Todas as obras de todas as leis não seriam suficientes para salvar uma única alma. Por quê? Pela simples razão de que somos salvos pela graça, mediante a fé, como um dom gratuito. “Portanto, pelas obras da lei nenhuma carne será justificada diante dele; pois pela lei vem o conhecimento do pecado” (Romanos 3:20). Não tropece neste ponto crucial. Não podemos ganhar o perdão trabalhando arduamente para obedecer. Nenhum pecador pode obter o favor e a aceitação de Deus por cumprir a lei. A lei não foi feita com o propósito de salvar ou justificar. Ela foi feita para nos mostrar nossa necessidade de purificação e para nos apontar a grande fonte de purificação, Jesus Cristo, nosso Senhor. A Bíblia fala da lei como um espelho para nos mostrar que tipo de pessoas realmente somos. “Porque, se alguém é ouvinte da palavra e não praticante, é semelhante a um homem que contempla o seu rosto natural num espelho: pois ele se contempla e segue o seu caminho, e logo esquece que tipo de homem era. Mas quem olha para a lei perfeita da liberdade e nela persevera, não sendo um ouvinte esquecido, mas um praticante da obra, esse homem será abençoado em sua obra” (Tiago 1:23–25). É óbvio para todos que um espelho não pode remover uma mancha do rosto. Olhar para o espelho o dia inteiro, e mesmo esfregá-lo sobre o rosto, não proporcionará qualquer purificação. Sua função é revelar a mancha e indicar à pessoa suja a pia para a limpeza real. A lei, da mesma forma, só pode condenar o pecador, dando-lhe conhecimento de sua condição e, em seguida, indicando-lhe a cruz para a verdadeira purificação. “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós, é dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se glorie” (Efésios 2:8, 9). Paulo enfatiza ainda mais esse ponto em Gálatas 2:16: “Sabendo que o homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo… pois pelas obras da lei nenhuma carne será justificada.” Aqui, devemos considerar uma das proposições mais falaciosas já apresentadas a respeito da lei. Inúmeros cristãos sinceros aceitaram a ideia de que o Antigo Testamento abrange a dispensação das obras e que o Novo Testamento prevê uma dispensação da graça. Sob esse plano confuso, as pessoas eram salvas pelas obras no Antigo Testamento e pela graça no Novo Testamento. Isso simplesmente não é verdade. A Bíblia apresenta apenas um plano belo e perfeito para que qualquer pessoa seja salva, e esse plano é pela graça, mediante a fé. O céu não será dividido entre aqueles que chegaram lá pelas obras e aqueles que chegaram lá pela fé. Cada alma entre os redimidos será um pecador salvo pela graça. ‍Aqueles que alcançaram a salvação no Antigo Testamento foram aqueles que confiaram nos méritos do sangue de Jesus Cristo e demonstraram sua fé trazendo um cordeiro e sacrificando-o. Eles aguardavam com fé a morte expiatória de Jesus. Nós olhamos para trás com fé para a mesma morte e somos salvos exatamente da mesma maneira. Tenha certeza de que toda a multidão redimida, por toda a eternidade, estará cantando o mesmo cântico de libertação, exaltando o Cordeiro imolado desde a fundação do mundo.

A “Nova” Lei de Cristo

Alguns tentam descartar os Dez Mandamentos com base nos “novos” mandamentos de amor que Cristo introduziu. É certamente verdade que Jesus estabeleceu duas grandes leis de amor como um resumo de toda a lei, mas será que Ele deu a entender que estas eram novas em termos de tempo? O fato é que Ele estava citando diretamente do Antigo Testamento quando deu esses novos mandamentos. “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todas as tuas forças” (Deuteronômio 6:5). “Amarás o teu próximo como a ti mesmo” (Levítico 19:18). Certamente, esses princípios espirituais penetrantes haviam sido esquecidos pelos legalistas da época de Cristo, e eram novos para eles em relação à sua vida e prática. Mas Jesus não pretendia que eles substituíssem os Dez Mandamentos. Quando o doutor da lei perguntou a Jesus qual era o maior mandamento da lei, ele recebeu a resposta: “Amarás o Senhor teu Deus com todo o teu coração, com toda a tua alma e com toda a tua mente. Este é o primeiro e grande mandamento. E o segundo é semelhante a este: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas” (Mateus 22:37–40).

Observe que esses dois mandamentos do amor simplesmente resumiam “toda a Lei e os Profetas”. Todos eles dependem desses dois princípios do amor. Cristo estava dizendo que o amor é o cumprimento da Lei, assim como Paulo repetiu mais tarde em Romanos 13:10. Se alguém ama a Cristo supremamente com o coração, a alma e a mente, ele obedecerá aos quatro primeiros mandamentos que dizem respeito ao nosso dever para com Deus. Ele não tomará o nome de Deus em vão, não adorará outros deuses, etc. Se alguém amar o próximo como a si mesmo, obedecerá aos últimos seis mandamentos que se referem ao nosso dever para com nossos semelhantes. Ele não será capaz de roubar do próximo, mentir sobre ele, etc. O amor levará à obediência ou ao cumprimento de toda a lei.

Não Estamos Sob a Lei

Frequentemente ouvimos esse argumento em uma tentativa de menosprezar a lei de Deus: “Bem, já que não estamos sob a lei, mas sob a graça, não precisamos mais guardar os Dez Mandamentos.” Esse é um argumento válido? A Bíblia certamente diz que não estamos sob a lei, mas isso implica que estamos livres da obrigação de obedecê-la? O texto se encontra em Romanos 6:14, 15. “Porque o pecado não terá domínio sobre vós; pois não estais sob a lei, mas sob a graça. O que, então? Vamos pecar, porque não estamos sob a lei, mas sob a graça? De modo nenhum.” Quão facilmente poderíamos evitar confusão se aceitássemos exatamente o que a Bíblia diz. Paulo dá sua própria explicação para sua afirmação. Depois de afirmar que não estamos sob a lei, mas sob a graça, ele pergunta: “E, então?” Isso significa simplesmente: “Como devemos entender isso?” Observe então a resposta dele. Prevendo que alguns interpretariam suas palavras como significando que se pode infringir a lei por estar sob a graça, ele diz: “Pecaremos (infringiremos a lei) porque não estamos sob a lei, mas sob a graça? De modo nenhum.” Na linguagem mais forte possível, Paulo afirma que estar sob a graça não dá licença para infringir a lei. No entanto, é exatamente isso que milhões acreditam hoje, e ignoram totalmente a advertência específica de Paulo. Se estar sob a graça não nos isenta de cumprir a lei, então o que Paulo quer dizer ao afirmar que os cristãos não estão sob a lei? Ele dá essa resposta em Romanos 3:19. “Ora, sabemos que tudo o que a lei diz, ela o diz aos que estão sob a lei: para que toda boca se cale e todo o mundo se torne culpado diante de Deus.” Aqui, Paulo equipara estar sob a lei a “ser culpado diante de Deus”. Em outras palavras, aqueles que estão sob a lei são culpados de infringi-la e estão sob a condenação dela. É por isso que os cristãos não estão sob ela. Eles não a estão violando — não são culpados nem condenados por ela. Portanto, não estão sob ela, mas estão, ao invés disso, sob o poder da graça. Mais adiante em seu argumento, Paulo ressalta que o poder da graça é maior do que o poder do pecado. É por isso que ele afirma tão enfaticamente: “Porque o pecado não terá domínio sobre vós; pois não estais sob a lei, mas sob a graça.” A graça se sobrepõe à autoridade do pecado, dando poder para obedecer à lei de Deus. Essa é a razão efetiva pela qual não estamos sob a culpa e a condenação da lei e também por que Paulo afirma que não continuaremos a pecar. Suponha que um assassino tenha sido condenado à morte na cadeira elétrica. Enquanto aguarda a execução, o homem estaria verdadeiramente sob a lei em todos os sentidos da palavra — sob a culpa, sob a condenação, sob a sentença de morte, etc. Pouco antes da data da execução, o governador analisa o caso do condenado e decide perdoá-lo. À luz de circunstâncias atenuantes, o governador exerce sua prerrogativa e concede perdão total ao prisioneiro. Agora ele não está mais sob a lei, mas sob a graça. A lei não o condena mais. Ele é considerado totalmente justificado no que diz respeito às acusações da lei. Ele está livre para sair da prisão e nenhum policial pode colocá-lo sob custódia. Mas agora que ele está sob a graça e não mais sob a lei, podemos dizer que ele está livre para infringir a lei? Certamente que não! Na verdade, aquele homem perdoado estará duplamente obrigado a obedecer à lei, pois encontrou graça junto ao governador. Em gratidão e amor, ele terá muito cuidado para honrar a lei daquele estado que lhe concedeu graça. É isso que a Bíblia diz sobre os pecadores perdoados? “Anulamos, então, a lei pela fé? De modo nenhum; antes, confirmamos a lei” (Romanos 3:31). Aqui está a resposta mais explícita para todo o problema. Paulo pergunta se a lei é anulada para nós apenas porque tivemos fé na graça salvadora de Cristo. Sua resposta é que a lei é confirmada e reforçada na vida de um cristão salvo pela graça. A verdade disso é tão simples e óbvia que não deveria exigir repetição, mas o raciocínio tortuoso daqueles que tentam evitar a obediência torna necessário insistir um pouco mais nesse ponto. Você já foi parado por um policial por exceder o limite de velocidade? É uma experiência embaraçosa, especialmente se você sabe que é culpado. Mas suponha que você realmente estivesse com pressa para atender a uma emergência válida e expusesse sua explicação convincente ao policial enquanto ele preenchia a multa. Lentamente, ele dobra a multa e a rasga. Então diz: “Tudo bem, vou perdoá-lo desta vez, mas…” Agora, o que você acha que ele quer dizer com essa palavra “mas”? Certamente ele quer dizer: “mas não quero pegá-lo em excesso de velocidade novamente”. Será que esse perdão (graça) abre caminho para você desobedecer à lei? Pelo contrário, ele acrescenta uma urgência irresistível à sua decisão de não desobedecer à lei novamente. Por que, então, qualquer cristão verdadeiro deveria tentar racionalizar uma maneira de se esquivar de obedecer à lei de Deus? “Se vocês me amam”, disse Jesus, “guardem os meus mandamentos” (João 14:15).

Obediência — O Teste do Amor

Alguém pode levantar a objeção de que, depois que a lei tiver cumprido seu propósito de apontar o pecador para Cristo para a purificação, ela não será mais necessária na experiência do crente. Isso é verdade? Não, de modo algum. O cristão sempre precisará do guardião da lei para revelar qualquer desvio do caminho verdadeiro e para apontá-lo de volta à cruz purificadora de Jesus. Nunca haverá um momento em que esse espelho de correção não seja necessário na experiência de crescimento progressivo do cristão.

A lei e a graça não funcionam em competição uma com a outra, mas em perfeita cooperação. A lei aponta o pecado, e a graça salva do pecado. A lei é a vontade de Deus, e a graça é o poder para fazer a vontade de Deus. Não obedecemos à lei para sermos salvos, mas porque somos salvos. Um belo texto que combina os dois em sua verdadeira relação é Apocalipse 14:12. “Aqui está a paciência dos santos; aqui estão aqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus.” Que descrição perfeita da fé e das obras! E essa combinação é encontrada naqueles que são “santos”. As obras de obediência são o verdadeiro teste do amor. É por isso que elas são tão necessárias na experiência de um verdadeiro crente. “A fé sem obras é morta” (Tiago 2:20). Nenhum homem jamais conquistou o coração de uma donzela apenas com palavras. Se não houvesse flores, atos de devoção ou presentes de amor, a maioria dos homens ainda estaria à procura de uma companheira. Jesus disse: “Nem todo aquele que me diz: ‘Senhor, Senhor’, entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus” (Mateus 7:21).

Palavras e profissões de fé não são suficientes. A verdadeira evidência é a obediência. Os adesivos de para-choque de hoje refletem um conceito superficial de amor. Eles dizem: “Sorria se você ama Jesus”, “Buzine se você ama Jesus”; mas o que o próprio Mestre disse? Ele disse: “Se vocês me amam, guardem os meus mandamentos” (João 14:15). E isso é exatamente o que a maioria das pessoas não quer fazer. Se o amor não exige nada além de um sorriso ou um aceno, então é bem-vindo; mas se o estilo de vida tiver que ser alterado, a maioria o rejeitará. Infelizmente, a maioria das pessoas hoje não está buscando a verdade. Elas estão buscando uma religião tranquila, fácil e confortável que lhes permita viver como bem entendem e ainda assim lhes dê a garantia da salvação. De fato, não existe religião verdadeira que possa fazer isso por elas. Um dos textos mais fortes da Bíblia sobre esse assunto se encontra em 1 João 2:4. “Quem diz: ‘Eu o conheço’, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade.” João pôde escrever isso com tanta certeza porque essa é uma das verdades mais profundamente estabelecidas na Bíblia. Jesus falou daqueles que diziam: “Senhor, Senhor”, mas não faziam a vontade do Pai. Em seguida, Ele descreveu muitos que buscariam entrar no reino alegando ser realizadores de milagres em nome de Cristo. Mas Ele teria que dizer, com tristeza: “Nunca vos conheci; apartai-vos de mim” (Mateus 7:21–23). Veja bem, conhecer a Cristo é amá-Lo, e amá-Lo é obedecê-Lo. A premissa válida dos escritores da Bíblia é muito clara e simples: se alguém não está obedecendo a Cristo, ele não ama a Cristo. E se ele não ama o Mestre, então ele não O conhece. João nos assegurou: “E esta é a vida eterna: que te conheçam, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste” (João 17:3). Assim, podemos ver como conhecer, amar e obedecer estão intimamente ligados e são absolutamente inseparáveis na vida do povo fiel de Deus. O amado João resumiu isso nestas palavras: “Porque este é o amor de Deus: que guardemos os seus mandamentos; e os seus mandamentos não são pesados” (1 João 5:3).

É possível obedecer à Lei?

Inúmeros cristãos foram ensinados que, uma vez que a lei é espiritual e nós somos carnais, nenhum ser humano jamais será capaz, nesta vida, de cumprir os requisitos da lei perfeita. Será isso verdade? Ela foi dada por Deus como uma meta grandiosa e idealista, impossível de alcançar, pela qual as almas convertidas devem lutar, mas sem nunca esperar alcançá-la? Existe alguma ressalva oculta ou significado secreto nos muitos mandamentos de obedecer às dez grandes regras que Deus escreveu em pedra? Deus quis dizer o que disse e disse o que quis dizer? Muitos acreditam que somente Cristo poderia ter obedecido àquela lei, e somente porque Ele possuía poderes especiais que não foram disponibilizados a nós. Certamente é verdade que Jesus é o único que viveu sem cometer um único ato de desobediência. Sua razão para viver aquela vida perfeita e vitoriosa está exposta em Romanos 8:3, 4: “Porque o que a lei não podia fazer, por ser fraca devido à carne, Deus, enviando o seu próprio Filho na semelhança da carne pecaminosa e pelo pecado, condenou o pecado na carne: para que a justiça da lei fosse cumprida em nós, que não andamos segundo a carne, mas segundo o Espírito.”

Não perca de vista o ponto de que Jesus veio para condenar o pecado por meio de Sua vida perfeita na carne, a fim de que “a justiça da lei” fosse cumprida em nós. O que é essa justiça? A palavra grega dikaima é usada aqui, que significa, literalmente, “a exigência justa” da lei. Isso só pode significar que Cristo conquistou Sua vitória perfeita a fim de tornar essa mesma vitória disponível para nós. Tendo vencido o diabo, mostrando que na carne a lei pode ser obedecida, Cristo agora se oferece para entrar em nossos corações e compartilhar a vitória conosco. Somente por Sua força e poder interior é que as exigências da lei podem ser cumpridas por qualquer pessoa. Paulo disse: “Tudo posso naquele que me fortalece” (Filipenses 4:13).

Nenhuma alma jamais poderá guardar um sequer desses Dez Mandamentos apenas com o poder humano, mas todos eles podem ser guardados por meio da força capacitadora de Jesus. Ele imputa Sua justiça para a purificação e transmite Sua justiça para uma vida vitoriosa. Cristo veio em um corpo de carne como o nosso e dependia inteiramente de Seu Pai ao viver Sua vida para demonstrar o tipo de vitória que é possível para toda alma que, da mesma forma, recorrer à graça do Pai.

Julgado pela Lei

Agora, uma pergunta final sobre o tema da lei: quantos dos Dez Mandamentos é preciso quebrar para ser culpado de pecado? Tiago diz: “Pois quem cumprir toda a lei, mas tropeçar em um só ponto, torna-se culpado de todos. Pois aquele que disse: ‘Não cometas adultério’, também disse: ‘Não mates’. Agora, se não cometeres adultério, mas matares, tornar-te-ás transgressor da lei. Assim falai e assim fazei, como aqueles que serão julgados pela lei da liberdade” (Tiago 2:10–12). Cada indivíduo será julgado, por fim, pelo poderoso código moral da lei de Deus. Quebrar um deles é ser culpado de pecado. A Bíblia indica que os Dez Mandamentos são como uma corrente com dez elos. Quando um elo se rompe, a corrente se rompe. Assim é com a lei. Aqueles que comparecerem ao julgamento terão de passar pelo teste decisivo dos Dez Mandamentos. Se um ladrão praticante buscasse entrar no reino, seria rejeitado. É por isso que Paulo diz que os ladrões não herdarão a cidade celestial. Além disso, a Bíblia declara especificamente que mentirosos, adúlteros, idólatras e homens cobiçosos não estarão no reino. Por quê? Porque os Dez Mandamentos proíbem essas coisas, e os homens serão julgados finalmente por essa lei. Nenhuma pessoa será admitida no céu que esteja violando deliberadamente qualquer um dos Dez Mandamentos, porque quebrar um é quebrar todos.

Alguém poderia objetar que isso está tornando as obras a base para entrar no reino. Não. Na verdade, está tornando o amor o fator qualificador. Jesus disse que o maior mandamento de todos é amar a Deus acima de tudo. Ele também disse: “Se me amais, guardai os meus mandamentos” (João 14:15). Aqueles que praticam qualquer pecado conhecido estão, na verdade, confessando que não amam a Deus com todo o seu coração, alma e mente. Portanto, é a falta de amor que os exclui — não o ato de desobediência que expõe essa falta. Somente quando o amor motiva a obediência é que ela se torna aceitável a Deus. Qualquer outra obra é uma tentativa vã do homem de ganhar a salvação e de negar a eficácia do sacrifício expiatório de Cristo.

Resgatados para quê?

Uma ilustração dramática da doutrina da lei e da graça é vista na história dos leilões de escravos na antiga Nova Orleans, há muito tempo. Dois fazendeiros estavam dando lances por um velho escravo negro que não parava de gritar sua rebelião do bloco de leilão. Finalmente, um dos fazendeiros ganhou o leilão e levou o escravo em sua carroça de volta para a fazenda. Durante toda a viagem, o negro desafiador declarou que não trabalharia para o novo proprietário. Quando chegaram à plantação, o fazendeiro tirou as algemas do escravo recém-comprado e disse: “Você está livre para ir. Você não é mais um escravo. Eu o comprei para lhe dar a sua liberdade.” De acordo com a história, o velho caiu aos pés do fazendeiro e disse: “Senhor, eu o servirei para sempre.”

Da mesma forma, todos nós estávamos presos na escravidão do pecado, da condenação e da morte. Cristo, então, pagou o preço para garantir nossa liberdade dessa escravidão sem esperança. Com amor, Ele nos diz que a razão pela qual fez o sacrifício foi para nos libertar. Qual deve ser a nossa resposta? Cada filho de Deus resgatado deveria cair aos Seus pés e dizer: “Mestre, eu te amo pelo que fizeste por mim. Servirei a você pelo resto da minha vida.” Pense nisso por um momento. Jesus teve que morrer porque a lei havia sido quebrada. O pecado exigia a morte. Se a lei pudesse ter sido revogada, a pena do pecado também teria sido anulada. “Pois onde não há lei, não há transgressão” (Romanos 4:15). Tão forte era a autoridade daquela lei imutável que o próprio Deus não podia aboli-la — nem mesmo para salvar Seu próprio Filho da morte. A velha, velha história dos dois irmãos é quase uma ilustração perfeita tanto da lei quanto da graça em ação. O irmão mais velho era juiz. Seu irmão mais novo foi levado perante ele como transgressor da lei. Pelas evidências, estava claro para todos que ele era culpado. O tribunal estava tenso. O juiz aplicaria justiça em tal caso? O juiz olhou para o irmão e, severamente, declarou-o culpado. Em seguida, surpreendeu o tribunal ao impor a multa máxima. Mas, imediatamente, ele deixou o banco e abraçou o irmão, dizendo: “Eu tive que fazer isso porque você é culpado. Sei que você não pode pagar a multa, mas eu a pagarei por você.” O ponto central da história é dramático em seu impacto. O irmão foi perdoado, mas a pena não. Ela tinha que ser paga. Mas, ao pagar a pena máxima, o juiz não apenas não aboliu a lei, como a magnificou grandemente. Ele demonstrou que suas exigências vinculativas nunca poderiam ser anuladas. No mesmo sentido, Deus não iria nem poderia abolir a lei para salvar Seu Filho amado. Custou algo para fazer valer a lei e pagar a pena máxima. Ninguém jamais saberá quanto isso custou ao Filho de Deus. Mas quão gratos devemos ser por Seu amor ter sido tão perfeito quanto Sua justiça. Em Seu próprio corpo, Ele suportou a pena, cumpriu a lei e justificou o transgressor. Não consegue ver que nenhuma demonstração maior poderia ter sido feita para provar a permanência dos Dez Mandamentos? Em todo o universo, Deus não poderia ter apresentado um argumento mais convincente e irrefutável a favor de Sua lei. No entanto, diante dessa demonstração tremenda, milhões de homens pobres e fracos, equivocados, menosprezam o governo de Deus ao menosprezar Sua lei. Eles parecem não compreender que a lei é apenas um reflexo de Sua santidade e justiça. Falar de sua abolição é beirar a traição contra o governo divino do céu.

Examine essa santa lei agora mesmo em busca de uma revelação divina sobre como Deus deseja que sua vida seja. Confesse que você não tem força para viver de acordo com esse padrão perfeito. Então, volte seus olhos para o Único que cumpriu essa lei perfeitamente e que deseja, neste exato momento, entrar em sua vida com poder capacitador. Ele cumprirá a justiça da lei — os justos requisitos da lei — em você, para que possa dizer com Paulo: “Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim” (Gálatas 2:20).