Os Estados Unidos e os Dez Mandamentos

Introdução

Em julho de 2001, o juiz Roy Moore, da Suprema Corte do Alabama, sob o manto da noite, colocou no meio do saguão de um tribunal público uma escultura de granito de duas toneladas que desencadeou uma tempestade que consumiu a política americana e a mídia nacional por meses. Ações judiciais foram movidas, protestos de ambos os lados foram organizados e a batalha pelo destino deste país começou. O que poderia causar um debate tão acalorado sobre o futuro da religião na política americana? Os Dez Mandamentos, é claro! Na verdade, é difícil acreditar que a lei de Deus, entregue ao Seu povo durante sua jornada pela liberdade no Oriente Médio, pudesse causar tal indignação. Concebida especificamente para dar aos seres humanos um guia para a paz e a harmonia na Terra, ela foi transformada em uma plataforma fumegante de raiva e hipocrisia. Talvez desde o julgamento Scopes, no início do século XX, os Estados Unidos não tenham vivenciado tal rancor em torno da controvérsia entre Estado e Igreja. Quando a poeira de granito baixou, o monumento dos Dez Mandamentos havia sido removido do tribunal por ordem de uma instância superior; além disso, o presidente do Supremo Tribunal, Roy Moore, foi destituído do cargo por desafiar impenitentemente a lei do país. No entanto, no dia de sua expulsão, o juiz apaixonado deu um aviso àqueles que desafiaram sua tentativa de reconhecer Deus de sua cadeira — ele voltaria! E o que ele planejava mudaria o curso da política americana. Uma afirmação premonitória, de fato, no que pode parecer ser o primeiro impulso real das forças políticas apoiadas pelos cristãos para desafiar a secularização cada vez mais profunda dos Estados Unidos. É claro que essa batalha específica é apenas uma prévia de um conflito maior que está por vir, que será diferente de tudo o que já vivemos nesta nação. Talvez não seja surpresa que a Bíblia preveja quem, nos Estados Unidos, vai vencer essa guerra entre religião e governo. Mas antes de começar a descobrir isso, você deve se perguntar duas coisas: de que lado você está nessa questão? E você tem certeza de que Deus está ao seu lado?

O paradoxo da fé

A controvérsia que se alastra sobre a exibição dos Dez Mandamentos não se trata realmente de legalidade ou da Constituição. Não. Parece realmente ser tudo uma questão de ironia. À medida que as notícias relatavam diariamente essa batalha, algo paradoxal veio à tona. Enquanto o clamor pela exibição dos Dez Mandamentos em escolas, tribunais e outros locais públicos atingia um clímax febril em salas de bate-papo na Internet, em programas de rádio e em revistas de notícias, a maioria das igrejas cristãs no país ainda ensina que todos ou parte deles foram pregados na cruz. (Uma crença que ensina que os Mandamentos e/ou suas penalidades não estão mais em vigor para os cristãos.)Os defensores dessa postura afirmam que os Estados Unidos deveriam exibi-los porque fazem parte de nossa herança judaico-cristã, mesmo dizendo que Cristo aboliu os Mandamentos quando morreu. Na verdade, alguns também dizem que Ele deixou apenas dois novos mandamentos com os quais os crentes devem se preocupar.No entanto, isso é confuso: se os Mandamentos não estão mais em vigor, por que eles, como cristãos e americanos, estão tentando impô-los a todos os outros cidadãos, exibindo-os como um artefato sancionado pelo governo? Além disso, se Jesus os aboliu, eles podem realmente fazer parte de uma herança judaico-cristã comum? Não seria o curso de ação mais correto exibir os dois mandamentos da nova aliança de Jesus para uma nação cristã?Por outro lado, se os Dez Mandamentos eram tão importantes para os Pais Fundadores desta nação, por que não deveríamos ser compelidos a obedecê-los implicitamente — cada um deles, com ou sem os benefícios da graça — se os Estados Unidos pretendem retornar às suas gloriosas raízes? Se os Pais Fundadores estabeleceram esta nação sobre o pilar dos Dez Mandamentos, não seria razoável que esperassem que eles fossem seguidos à risca por cidadãos cristãos que compartilham da mesma visão?

O Propósito dos Estados Unidos

Alguns podem me rotular de antipatriota por apontar uma falha fundamental no raciocínio de muitos cristãos que querem ver os Dez Mandamentos expostos em instituições governamentais. Embora meu propósito não seja discutir os detalhes de por que esta nação foi fundada, acredito que os Estados Unidos desempenham um papel central e maravilhoso no plano de salvação de Deus. Como tal, amo esta nação como o presente de Deus que ela é.No entanto, se líderes “cristãos” fundaram ou não este país como uma nação “cristã” não é a questão. É claro que os ideais do cristianismo e do judaísmo devem ser a bússola moral que guia os corações de nossos líderes. O cristianismo oferece liberdade a todos os seres humanos, assim como os Estados Unidos têm um forte histórico de luta pela liberdade em todo o mundo.No entanto, não creio que os Estados Unidos sejam responsáveis por divulgar a mensagem de Deus para o fim dos tempos ao mundo. Em vez disso, os Estados Unidos existem para ser um lugar livre onde Sua igreja possa operar, de modo que ela possa levar o evangelho a todos os povos e nações. A influência econômica e política dos Estados Unidos protege a igreja de Deus dos últimos dias contra governos tirânicos e intervenções políticas indesejadas, permitindo-lhe divulgar livremente as boas novas às pessoas em todo o mundo.Alguns cristãos afirmam com ousadia que querem que os Dez Mandamentos sejam exibidos como uma forma de trazer Deus de volta aos Estados Unidos, além da oração nas escolas e no Congresso. Mas isso é realmente seguro? O governo é a autoridade certa para nos dizer o que é certo e errado moralmente? Certamente somos abençoados por nossas leis refletirem os princípios básicos dos Mandamentos de Deus; isso é um conforto muito real até mesmo para os não cristãos. Mas, ao separar a Igreja do Estado, temos a garantia de que nenhum poder religioso terá autoridade para se sobrepor à consciência daqueles que possam acreditar de outra forma, suprimindo as crenças religiosas de outra igreja. No entanto, cristãos bem-intencionados, mas equivocados, que desejam derrubar a separação entre Igreja e Estado, irão virar as bênçãos deste país de cabeça para baixo e conduzir os Estados Unidos a um terrível desastre.

O cerne da questão

Francamente, esta nação não se perdeu porque o governo ou humanistas radicais buscam a separação entre Igreja e Estado, proibindo a exibição dos Mandamentos pelo governo; ela se perdeu porque cada vez mais os corações de seu povo buscam a separação de Deus em sua vida cotidiana. Não é o governo secular que está levando esta nação para o esgoto da decadência moral; são os corações secularizados!Não se engane; tudo nos Dez Mandamentos fala de religião. Eles simplesmente não podem ser exibidos como mera história, porque qualquer pessoa que os veja, cristã ou pagã, compreenderá seu imenso significado religioso. É tão poderoso que um ateu sentirá sua influência em um tribunal do outro lado do prédio e acreditará verdadeiramente que não tem chances justas por causa de suas crenças. E os cristãos precisam entender isto sobre a lei de Deus: Não se trata apenas de uma estátua para exibir em público, como um figurino de um filme famoso. Ela afeta a vida de todos, mesmo dos incrédulos, quer eles queiram ou não. Da mesma forma, todo cristão reconhece que os Mandamentos vêm diretamente da mão de Deus. “Ele deu a Moisés… duas tábuas do testemunho, tábuas de pedra, escritas com o dedo de Deus” (Êxodo 31:18). Os governos da humanidade não têm poder real nem mandato para fazê-los cumprir — eles são cumpridos pela onipresença, pelo poder universal e pela sabedoria de Deus. E, no entanto, muitos cristãos estão secularizando seus próprios corações em relação aos Mandamentos de Deus, acreditando que o governo desempenha um papel na tarefa que Ele deu a cada indivíduo. Não devemos tentar usar o governo para divulgar a mensagem de Deus — devemos usar nossas próprias vozes e o exemplo de nossas vidas. Que exemplo? Refletir o espírito dos Dez Mandamentos. Assim, enquanto alguns clamam pela separação entre Igreja e Estado, ainda negam com seus corações e bocas a autoridade suprema da lei de Deus. Eles exaltam os Mandamentos sem qualquer intenção de honrá-los plenamente — a própria definição de uma forma de piedade sem poder.Os cristãos deste país não deveriam estar mais preocupados em obedecer a esses Mandamentos do que em transformá-los em uma exposição histórica nas paredes de nossos tribunais? Não deveríamos parar de tratar a lei de Deus como um ídolo do governo, mas sim como o testemunho vivo e cumprido de Jesus Cristo? A resposta a essas perguntas é sim, sim, sim! E aqui está o porquê.

Fatos incontestáveis sobre os Dez Mandamentos

Qualquer debate saudável entre cristãos sobre a lei de Deus deve começar com a forma como o próprio Deus define os termos. Sem esse passo, é impossível chegar a um consenso bíblico. No entanto, ao permitir que Deus defina nossos termos nesta discussão, não demorará muito para percebermos que as evidências que nos levam a obedecer aos Seus Mandamentos hoje, na fé da nova aliança, são esmagadoras.Aqui estão 10 fatos incontestáveis, ou definições, sobre os Dez Mandamentos do Antigo e do Novo Testamento —duas testemunhas, ou dicionários, da mensagem de Deus para a humanidade.

Deus os escreveu. “E as tábuas eram obra de Deus, e a escrita era a escrita de Deus, gravada nas tábuas” (Êxodo 32:16).
Eles são eternos, o que significa que não mudarão nem serão apagados. “Todos os seus mandamentos são fiéis. Permanecem para sempre e sempre” (Salmos 89:34).
Eles são perfeitos como são. “A lei do Senhor é perfeita” (Salmos 19). Se fossem perfeitos, sua função ou propósito precisariam mudar?
Morreremos se os quebrarmos. “Ele derramou a sua vida até a morte… [levando] o pecado de muitos.” (Isaías 13:9). Satanás foi o primeiro a convencer um humano do contrário.
É nosso dever obedecê-los. “Teme a Deus e guarda os seus mandamentos, pois este é o dever inteiro do homem” (Eclesiastes 12:13).

Esses cinco primeiros pontos foram extraídos do Antigo Testamento. Muitos dos que querem exibir os Mandamentos argumentam que as leis são uma relíquia da antiga aliança destinada aos judeus, e que os cristãos não estão sujeitos a elas porque estão ultrapassadas em nosso relacionamento com Jesus. Embora os pontos 2 e 3 pareçam refutar esse argumento, veremos mais adiante, no Novo Testamento, que Jesus também negou a alegação de que os Mandamentos foram anulados.Mas, primeiro, esse ponto de vista contradiz uma das principais razões apresentadas para exibir os Mandamentos em escolas e outras instituições governamentais; ou seja, temos um governo estabelecido sobre princípios judaico-cristãos e exibi-los é simplesmente honrar isso. Se vivemos em contradição com os Mandamentos, limitando-nos a exibi-los como um testemunho de governos passados, isso é, na melhor das hipóteses, um elogio vazio. Não devemos tratar a lei de Deus com tão pouco valor! Na pior das hipóteses, é hipocrisia. Pois se dissermos aos não crentes que queremos honrar nossa herança judaica e, em seguida, afirmarmos que seguir seus princípios não é mais importante para um relacionamento salvador com Deus, que outra mensagem isso poderia transmitir? Parece lógico concluir que, para honrar nossa herança judaica, honraríamos os Dez Mandamentos em nossas vidas e em nossos corações. (Além disso, exibir um ícone religioso para honrar nosso passado é, na verdade, um endosso sincero desses princípios — algo que Deus nos pediu para fazer, não um governo terreno.) Mas o Novo Testamento, mesmo após a morte de Jesus, não trata a lei em si de maneira diferente do Antigo Testamento. Na verdade, é fácil concluir que o Novo Testamento também afirma que a lei de Deus é para sempre e eternamente.

Quebrá-la ainda é errado. “O pecado é a transgressão da lei” (1 João 3:4).
A humanidade ainda precisa delas. “Eu não teria conhecido o pecado, a não ser pela lei; pois eu não teria conhecido a cobiça, se a lei não dissesse: ‘Não cobiçarás’” (Romanos 7:7).
Obedecê-las ainda é um sinal de lealdade. “Se vocês me amam, guardem os meus mandamentos” (João 14:15).
Elas ainda são eternas. “É mais fácil o céu e a terra passarem, do que falhar um único traço da lei” (Lucas 16:17). Jesus os exaltou! Deus estabeleceu a lei com Sua própria voz; seria necessária a voz de Jesus para abolir os mandamentos? No entanto, Ele nunca o fez, nem antes nem depois de Sua morte!
Eles ainda são perfeitos. “Não pensem que vim para destruir a lei… mas para cumpri-la” (Mateus 5:17, 18). Jesus não alterou nenhuma parte delas.

É claro que Jesus quer que guardemos as leis de Deus — os Dez Mandamentos — e acredito que Ele está consternado com o gesto vazio de exibi-los em nossos prédios governamentais e não em nossas vidas práticas. Jesus continuou a chamar os Mandamentos de “leis” e nunca os definiu de maneira diferente. Portanto, o versículo seguinte é uma mensagem clara: “Quem cumprir toda a lei, mas transgredir um único ponto, é culpado de todos” (Tiago 2:10). É claro que Jesus também os obedeceu exatamente da maneira como foram concebidos, de modo que os cristãos certamente não podem concluir que não devem segui-los como Jesus os seguiu. Não é isso que os cristãos são — um reflexo de Cristo?

Por que os Dez Mandamentos vieram primeiro

A maioria, se não todas as rodovias do país, tem limites de velocidade sinalizados para alertar os motoristas sobre as leis que regem o trânsito em sua jurisdição. Essas placas de limite de velocidade tendem a ser muito específicas. Os motoristas são repetidamente alertados de que exceder 70 mph na rodovia é uma violação da lei e, se forem flagrados fazendo isso, estarão sujeitos a multas e outras penalidades.Agora imagine se, após vários anos, mesmo com novos motoristas obtendo suas carteiras de habilitação, o governo começasse a retirar essas placas tão específicas e as substituísse por placas com a mensagem “Dirija com segurança”. Veja como isso poderia acontecer: os motoristas vêm reclamando há anos que as leis de trânsito são confusas demais para serem compreendidas e restritivas demais para serem obedecidas, embora fiquem verdadeiramente inspirados quando um novo governador emite uma proclamação dizendo: “Leis de trânsito muito específicas são um reflexo de uma lei de trânsito ainda maior: dirija com segurança”.”Anos depois, um novo governo decide que o governador realmente quis dizer que impor limites de velocidade específicos é impossível para o cidadão comum de hoje obedecer razoavelmente enquanto tenta chegar ao trabalho, levar os filhos aos jogos de futebol e lidar com outras realidades do dia a dia. (Até mesmo os recursos avançados de segurança nos carros pareciam tornar essas leis arcaicas.) Então, eles substituem os limites de velocidade de 70 mph pelas placas “Dirija com Segurança” e removem as penalidades por excedê-los. Logo abaixo da nova placa, colocam: “Sugestão: 70 mph”, porque a maioria dos engenheiros de tráfego concorda que 70 mph é o limite mais seguro. O que acontece? Alguns motoristas acreditam que 70 mph é, de fato, o mais seguro, mas outros acham que a segurança é razoavelmente possível a 85 mph. Outros ainda acham que chegar lá mais rápido é mais importante e, sem ter que se preocupar com multas, viajam a velocidades de 100 mph ou mais. (Talvez pior ainda, alguns acreditam que 20 mph é o mais seguro — tanto quanto permanecer na faixa da esquerda o tempo todo.) Em resumo, o caos reina nas rodovias! Mais pessoas realmente morrem, e todos temem por suas vidas. Pode parecer bobo imaginar isso, mas é assim que os cristãos hoje estão tratando os 10 Mandamentos, um conjunto muito específico de regras baseado em duas leis maiores. Jesus disse: “‘Amarás o Senhor teu Deus com todo o teu coração, com toda a tua alma e com toda a tua mente.’ Este é o primeiro e grande mandamento. E o segundo é semelhante a este: ‘Amarás o teu próximo como a ti mesmo’” (Mateus 22:37–39). Se Ele tivesse parado por aí, eu entenderia um pouco mais como alguém poderia acreditar que os Mandamentos não eram mais um problema. Mas Ele não parou por aí, e acho que acrescentou Sua próxima declaração para garantir que ninguém negasse o propósito eterno das leis. Ele diz: “Toda a Lei e os Profetas dependem destes dois mandamentos.” Os limites de velocidade específicos dependem do mandamento maior de dirigir com segurança, e sem eles uma lei de “Dirija com Segurança” seria inútil para governar as pessoas. A anarquia prevaleceria! Por quê? Porque não se pode confiar nos seres humanos para distinguir o certo do errado em nossas condições egoístas. Parafraseando um filósofo moderno: “Por que as pessoas que dirigem mais rápido do que nós são perigosas e aquelas que dirigem mais devagar do que nós são irritantes?” O certo seria sempre o que quiséssemos, e o errado seria sempre o que não quiséssemos. “Há um caminho que parece certo ao homem, mas o fim dele são os caminhos da morte” (Provérbios 14:12). Vamos inverter o cenário. O que teria acontecido se Deus, em vez disso, tivesse dado os dois grandes mandamentos a Moisés na montanha sem oferecer os 10 Mandamentos? A Bíblia nos diz: “Quem confia em seu próprio coração é tolo” (Provérbios 28:26). O mundo, influenciado por corações pecaminosos e pelos enganos de Satanás, desmoronaria rapidamente. Infelizmente, grande parte do problema seria constituída por crentes genuínos que, tolamente, pensariam que poderiam determinar o certo e o errado sem a orientação explícita de Deus. Em essência, o resultado seria o mesmo se os 10 Mandamentos fossem totalmente descartados em favor dos dois mandamentos maiores.Há apenas uma maneira de unificar um grupo de crentes de todas as origens e crenças diferentes: um credo comum. Esse credo é o plano de Deus para o universo, Sua Palavra, e isso inclui enfaticamente Seus 10 Mandamentos. Alguns cristãos bem-intencionados também argumentam que os 10 Mandamentos deveriam ser apresentados como “sugestões úteis” e não como leis que exigem punição se violadas. No entanto, o problema é exatamente o mesmo! Sem o perigo de infringir a lei e, portanto, a ameaça de uma punição, a maioria das pessoas violaria livremente a lei maior. Como meras diretrizes, elas são inúteis para criar ordem — e é por isso que o governo nunca vai remover limites de velocidade específicos. É também por isso que Deus não aboliu os 10 Mandamentos. Eles ainda têm um interesse muito legal e imperativo em nossas vidas.Você também pode ver da seguinte maneira: se você infringir a lei que proíbe mentir, você infringiu os dois maiores mandamentos. Como? Ao mentir, você engana outro ser humano. E você também demonstra ter pouca fé de que Deus pode lidar com sua crise com a verdade. Poderia ser mais claro? Infringir um dos 10 Mandamentos significa infringir automaticamente os mandamentos maiores! Isso mostra que ainda estamos sob a obrigação de guardar os 10 Mandamentos, que são os dois mandamentos maiores em detalhes. (Também não deve ser surpresa que Jesus, de fato, tenha acrescentado mais detalhes aos 10 Mandamentos, chamando a luxúria de adultério e o ódio de homicídio!) Muitos cristãos abandonam completamente os 10 Mandamentos de Deus, mas habilmente encobrem sua desobediência por trás desses dois grandes mandamentos. Assim, homens e mulheres definem por conta própria o que realmente significa cometer adultério, o que realmente significa roubar, o que realmente significa dar falso testemunho, o que realmente significa honrar o sábado e o que realmente significa matar. Sem os 10 Mandamentos muito específicos, é muito mais fácil para o “povo de Deus” fazer coisas terríveis em Seu nome. É uma ladeira escorregadia que só pode ser evitada se nos comprometermos com Seus Mandamentos, conforme registrados na Bíblia Sagrada. Alguns americanos estão preocupados com a ameaça real do relativismo moral — a noção de que não existem absolutos morais — que está contaminando a nação hoje. Por exemplo, a eutanásia, a legalização de drogas ilícitas, o casamento homossexual e o aborto são o resultado de um povo que perdeu de vista os princípios eternos de Deus. Mas, ao abolir os Mandamentos ou a punição a eles associada, eles estão bem adiantados no caminho do relativismo moral, pois confiam nos sentimentos humanos, e não na lei escrita de Deus, para garantir a moralidade. Deus escreveu Seus Mandamentos, que são chamados de eternos, por uma razão: para que não houvesse dúvida em nossas mentes e corações sobre o que significava obedecê-Lo.

O perigo da graça: a desobediência

Agora imagine se um país quisesse exportar várias variedades de suas frutas saborosas para os Estados Unidos, mas, por razões de segurança pública, nosso governo decidisse que as más condições sanitárias naquele país são perigosas demais para permitir isso. Assim, incapazes de transportar legalmente suas frutas para um mercado americano disposto a comprá-las, eles começam a contrabandear seus produtos e, em pouco tempo, seus alimentos incrivelmente saborosos se tornam uma sensação.

Infelizmente, a recusa do governo em legalizar as importações demonstra verdadeira sabedoria. Logo as pessoas começam a contrair doenças estranhas atribuídas à fruta, e algumas até começam a morrer. O pior é que a fruta começa a infectar genes e prejudicar bebês ainda não nascidos. Mas, estranhamente, o desejo pela fruta continua a crescer — as pessoas a comem vorazmente, apesar das leis contra isso e dos efeitos à saúde. O governo decide tomar medidas decisivas e logo cria um soro incrível a partir de um tipo sanguíneo muito raro que mantém vivas as pessoas que comem a fruta, desde que continuem a injetar o soro. Para divulgar a notícia, o governo oferece o soro gratuitamente a qualquer pessoa disposta a tomá-lo. A única condição é que os receptores do soro sejam solicitados a divulgar os perigos dessa fruta venenosa. Embora a lei ainda considere ilegal comprar, vender ou consumir a fruta, eles fecham os olhos para aqueles que divulgam a informação. Parece suspeito, não é? Quem em sã consciência continuaria a comer a fruta voluntariamente, sabendo que ela destrói seu corpo e a vida de seus filhos? E a maioria dos americanos que respeita nossas leis ficaria indignada com tal desafio deliberado e não o toleraria. Infelizmente, esses americanos tratam a lei de Deus da mesma maneira. É certo comer a fruta voluntariamente, mesmo com o soro? Claro que não, mas alguns cristãos pensam que, por termos um soro chamado “graça”, nossos pecados são perdoados mesmo na desobediência deliberada. Faz realmente sentido continuar pecando porque temos a graça de Deus? Deus deseja apagar os pecados não apenas de nossas vidas, mas também do universo — será que poderíamos considerar cooperar, comprometendo-nos com a obediência? Devemos lembrar que há uma linha muito tênue entre admitir que não podemos vencer o pecado por conta própria e a desobediência deliberada. Um dia, o primeiro levará ao segundo se não confiarmos nas promessas de nosso Senhor de que Ele pode nos ajudar a obedecer à lei de Deus (Apocalipse 3:21). O mais surpreendente é que a Bíblia diz que, se nos agarrarmos a Jesus, teremos a vitória. Portanto, acho que a verdadeira questão não deveria ser: “Por que os Mandamentos são tão difíceis de obedecer?”, mas sim: “Por que estou achando tão difícil confiar na promessa de Deus?”. Muitas vezes, a frase “Não conseguimos cumpri-los” significa, na verdade: “Deus vai me perdoar de qualquer maneira”. Isso é presunção, e é um jogo perigoso de se jogar com o Todo-Poderoso.

É por isso que um dos argumentos mais veementes lançados contra os “guardiões dos Mandamentos” é o mesmo argumento que me convence de que obedecê-los é, na verdade, uma questão de lealdade a Jesus. Dizem que tudo o que podemos fazer é acreditar, pois, como seres pecadores, somos incapazes de obedecer à lei de qualquer maneira. Mas esse é realmente um argumento assustador quando se revela sua conclusão final. É como se estivessem dizendo que todos aqueles versículos bíblicos sobre confiar totalmente em Jesus para a salvação estão, na verdade, dizendo que devemos, em vez disso, ser marionetes possuídas por Jesus. Ele deve ou ignorar nossos pecados com Seu sangue ou, na verdade, assumir o controle de nossos corpos, escolhendo por nós. Mas fantoches não amam Jesus, nem se importam ou escolhem. Por que deveriam? Se somos fantoches, por que nos importar com a lei — ou mesmo com Jesus — que é os Mandamentos, a Palavra, em carne? Claro, o argumento sobre a simples crença é refutado na Bíblia. “Você acredita que existe um só Deus. Faz bem. Até os demônios crêem — e tremem!” (Tiago 2:19, ênfase adicionada). Até o diabo crê no poder salvador de Jesus, mas a Bíblia diz que ele não será salvo. O que significa que deve ser necessário algo que o diabo e os demônios não fazem! O que poderia ser isso? É reconhecer a Deus, escolhendo viver a vida pura que Ele planejou para nós. Ele quer que Seu povo seja participante ativo em Seu plano para suas vidas. Isso certamente começa com a crença, um passo crucial. Mas não deve parar por aí. O que a fé realmente significa sem compromisso? “A fé sem obras é morta” (Tiago 2:26)!

Devemos tratar com tanta negligência algo pelo qual Ele veio morrer? Alguns dizem: “Mesmo que eu não queira pecar, mas o faça, isso está coberto pelo sangue de Deus”. Devemos ser tão indiferentes e negligentes? Acho que o apelo sincero é: “Vou dedicar meu coração aos Mandamentos de Deus como testemunho de Sua graça em minha vida. Se eu tropeçar, Ele me levantará”. Mas se não dermos o nosso melhor, devemos esperar que Jesus continue pagando o preço? A Palavra de Deus resume isso da melhor maneira, como sempre: “Filhinhos, ninguém vos engane: quem pratica a justiça é justo, assim como Ele é justo. Quem permanece no pecado é do diabo; pois o diabo peca desde o princípio. Para isso se manifestou o Filho de Deus, para destruir as obras do diabo. Todo aquele que é nascido de Deus não permanece no pecado; pois a sua semente permanece nele; e ele não pode pecar, porque é nascido de Deus” (1 João 3:7–9).

O dilema do sábado

Há alguns defensores da afixação dos Dez Mandamentos que concordam que obedecê-los é, de fato, parte da experiência cristã. Mas, para muitos, isso leva a outra ironia. Se o governo te intima a comparecer ao tribunal em um determinado horário, ele espera que você esteja lá — não três dias antes nem um dia depois. Se ele te pede para testemunhar em um julgamento, espera que você responda às perguntas e não fique lendo uma revista de esportes. Ele também não quer que você chegue atrasado ou saia mais cedo. Além disso, considera você em desacato ao tribunal, um infrator da lei, se você ignorar o juiz enquanto ele ou ela estiver tentando falar com você. Não tenho dúvidas de que a maioria dos cidadãos cristãos sinceros ficaria indignada com tal desrespeito à instituição da justiça; no entanto, esses mesmos cristãos não respeitam o governo de Deus no que diz respeito ao tempo com Ele em Sua câmara. Eles não comparecem quando solicitados e, se o fazem, geralmente é em outro dia e não cumprem o que lhes é pedido. Muitos cristãos excluem o quarto Mandamento dos outros nove, considerando-o uma lei destinada apenas aos judeus. Outros dizem que ainda é um Mandamento a ser obedecido, mas que os cristãos devem praticá-lo no primeiro dia da semana, em vez do último. Outros ainda argumentam que não importa o dia, desde que se dedique tempo a Deus. No entanto, você consegue imaginar um juiz que marque um julgamento para quarta-feira aceitar: “Eu compareci na quinta-feira! Desde que eu compareça, isso realmente importa?” É claro que Deus aceitará louvor em qualquer dia e hora, e Ele o abençoará por isso. Mas este Mandamento exige sua presença em um lugar e horário específicos!Por que, então, quando um juiz nos diz para comparecer, sabemos que estamos infringindo a lei se não o fizermos e que sofreremos a punição — mas se o Juiz do universo nos pede para comparecer em um determinado dia, isso é realmente apenas uma decisão nossa? Ao ignorar ou alterar o quarto Mandamento, ele deixa de ser uma parte relevante dos 10 Mandamentos conforme escritos na Bíblia — a Palavra inspirada de Deus. De fato, se ele pode mudar por capricho de uma pessoa, por que não os outros? Mas o próprio Jesus disse enfaticamente que isso nunca seria o caso. “Não pensem que vim para destruir a lei… mas para cumpri-la” (Mateus 5:17,18). Ele também disse que nenhuma parte dela mudaria, nem mesmo se a Terra e seu povo passassem para a história. É para todos os tempos e para toda a criação! Além disso, Ele disse que a redação da lei nunca mudaria (Lucas 16:17), que é exatamente o que teria de acontecer se quiséssemos aceitar que o primeiro dia é o sábado. Você consegue imaginar alterar a data de uma intimação judicial e fazer isso passar por algo legítimo? Muitos ficam surpresos ao ouvir que nem Jesus nem os escritores do Novo Testamento jamais dizem aos judeus convertidos para adorarem no primeiro dia da semana. Você pode imaginar que muitos judeus ficariam desanimados com tal afirmação — afinal, os Mandamentos são parte essencial de suas vidas (seus antepassados foram apedrejados por não os seguirem!) e eles ouviram com seus próprios ouvidos Jesus dizer-lhes para guardar os Mandamentos. Defensores públicos ficariam indignados se um juiz lhes dissesse um dia para estarem prontos para o julgamento na quinta-feira, e de repente mudasse a data para quarta-feira para apaziguar os promotores sem avisar a defesa! No entanto, não ouvimos falar de tal controvérsia a respeito do sábado na Bíblia. Isso se torna ainda mais problemático quando Paulo põe fim à prática da circuncisão, substituindo o compromisso, ou alterando-o, pelo batismo (Colossenses 2:11). Seu ato de transformar a cerimônia da circuncisão criou uma profunda divisão na igreja, mas devemos acreditar que a transformação do sábado não causou o mesmo? Muitos afirmam que o fato de Jesus não reforçar verbalmente o sábado no Novo Testamento prova, por meio do silêncio, que Ele não deve ter considerado isso importante. Mas, como Ele observava o sábado e não vemos nenhum protesto judaico, o argumento do silêncio funciona melhor ao contrário. De fato, Jesus frequentemente menciona um Mandamento para lhe dar mais significado. É muito possível que a luz sobre o sábado na Bíblia seja suficiente, de modo que Ele não viu razão para mencioná-lo. É claro que Jesus menciona o sábado ao defendê-lo dos legalistas (Mateus 12:1–12), e Ele honrou o sábado indo à sinagoga, como “era seu costume” (Lucas 4:16).Você se consideraria leal ao governo se não comparecesse a um julgamento em que seu testemunho pudesse condenar um terrorista? Por que, então, você se consideraria leal a Deus se deixasse de comparecer em um dia em que Ele especificamente lhe pede isso?

Legalismo: o verdadeiro perigo

Você não chamaria um policial de legalista se ele ou ela multasse um motorista por dirigir dentro do limite de velocidade indicado em meio a uma nevasca. Algumas leis de trânsito podem até parecer estranhas, mas sabemos, no fundo, que há uma razão para elas: a segurança pública. De alguma forma, em algum lugar, alguém morreu ou ficou ferido, e a lei foi criada. (Da mesma forma, os detalhes do quarto Mandamento podem parecer estranhos, talvez não os compreendamos completamente, mas é uma lei de Deus.) No entanto, os cristãos que proclamam a importância de obedecer a todos os Mandamentos são frequentemente chamados de legalistas. E antes mesmo que a discussão sobre a graça possa começar, dizem que eles não compreendem a graça e são rotulados de fariseus. O debate termina, e a retórica confusa gera mais polêmica do que esclarecimento.

Ainda assim, essa é uma preocupação importante, porque os fariseus tratavam a lei de Deus de uma forma que alterava sua natureza, e Jesus os repreendeu por isso. Eles acrescentaram pompa e cerimônia religiosas não apenas para ganhar o favor ou o mérito de Deus (na verdade, eles realmente pareciam merecer o favor das pessoas), mas também para controlar a própria religião e Seu povo (Mateus 23:15).

Mas os judeus, ou mesmo Jesus, nunca questionaram o zelo dos fariseus pelos próprios Dez Mandamentos, apenas o fato de que eles haviam alterado seu propósito; a lealdade à lei de Deus era obrigatória para qualquer judeu. Na verdade, Jesus disse a Seus seguidores que os padrões estabelecidos pelos fariseus eram, na verdade, muito baixos para permitir o acesso humano ao céu (Mateus 5:20).

Ele disse aos fariseus que sua obediência exterior aos Mandamentos não escondia os pecados em seus corações. Nossa demonstração exterior de obediência aos Mandamentos não pode disfarçar diante de Deus os trapos imundos que vestimos sob nossas vestes legalistas — Deus vê os trapos imundos da luxúria, do engano e do assassinato em nossos corações. Jesus disse que a maneira como os fariseus se comportavam era totalmente diferente do que havia em seus corações, mas que seu comportamento externo era, de fato, apropriado. Nesse sentido, eles seguiam a letra da lei, mas abandonavam o seu espírito (Mateus 23:27). Os fariseus transformaram a lei de Deus de um critério para nos mostrar nossa necessidade da graça capacitadora de Deus em obras que poderiam nos levar ao céu. Mas essa não é uma representação verdadeira do que Deus pretendia para os judeus, que sempre deveriam ser salvos pela graça em Jesus Cristo. O Novo Testamento nos diz que não foram as obras que tornaram Abraão justo; foi sua fé nas promessas de Deus. Se ele não acreditasse que Deus cumpriria o que prometeu, sua obediência teria sido em vão. No entanto, suas obras são consideradas um sinal de sua fé. Se ele não tivesse obras, nem obediência, seria lembrado como o “pai dos fiéis”? O Novo Testamento estava chamando Abraão de legalista? (Tiago 2:21–22). Não. Estava chamando-o de cristão — uma versão primitiva, talvez, mas ainda assim um cristão confiante e obediente.

O verdadeiro poder da graça

Deus deu ao Seu povo o poder de repreender a imoralidade com Sua lei, mas devemos colocar essa responsabilidade em perspectiva. Não devemos impor Sua lei a ninguém — nem qualquer poder governamental deve fazê-lo. Nossa principal missão é convencer os outros de sua necessidade pessoal de Jesus e, ao fazê-lo, ensinar-lhes que o julgamento está chegando rapidamente. Alguns acreditam que nossa relação com a lei de Deus mudou com Jesus. Mas Ele veio para nos purificar de nossos pecados e nos dar o poder de vencê-los — não para nos dar carta branca para pecar mais. A graça sempre foi o dom poderoso de Deus, desde Adão até o fim dos tempos. Não devemos considerá-la garantida tão facilmente, de forma tão leviana. Que sentido faria Jesus vir e explicar o propósito da lei, cumpri-la, morrer porque os humanos a quebraram, apenas para dizer que as leis não estavam mais em vigor após Sua morte? A equação é simples: se não há lei, não há pecado. Se não há pecado, não há necessidade de julgamento. O julgamento final, no qual todos os cristãos acreditam em algum grau, torna logicamente necessário que haja uma lei! Se Jesus tivesse abolido a lei, no mínimo aqueles que vivem hoje não seriam pecadores. Mas a Bíblia diz que somos pecadores (Romanos 3:23). Todos somos julgados por um padrão comum; os justos e os perdidos serão avaliados por ele. A diferença: os justos são assim porque Jesus os tornou assim por meio de Sua graça transformadora.

Às vezes me dizem que eu não entendo a graça porque escolho obedecer aos Mandamentos tal como estão escritos. Mas meu testemunho é uma vida totalmente transformada pela graça de Deus, o que, por sua vez, me fez reconhecer a beleza impressionante e a necessidade da lei moral de Deus. Como o Espírito Santo poderia me convencer da minha necessidade desesperada de me arrepender e aceitar a graça de Deus sem que Suas regras fossem explicitadas em detalhes? Não se trata de um artefato de fé há muito esquecido, mas de um testemunho eterno da justiça de Deus! Percebendo que meus pecados haviam sido lavados, meu amor por Deus floresceu (1 João 4:19). No entanto, quanto mais eu estudava Sua Palavra, mais percebia que o pecado devastava o coração de Deus. Era uma conclusão inevitável. Eu não queria mais magoá-Lo, nem tratar Sua lei com tanta indiferença. A graça não apenas me purificou diante do Pai, como também me capacitou a honrar Seus Mandamentos, desde que eu me apegue a Jesus e às Suas promessas. Quando mostramos a Deus nosso desejo genuíno de parar de pecar, a verdadeira mudança começa. Experimentamos a verdadeira formação de caráter — uma meta real a ser alcançada — um propósito real para viver; algo que a graça sem responsabilidade real não nos dará. (Se você der a uma pessoa desempregada um emprego e um salário digno, verá verdadeira paixão! Mas o que acontece quando tudo o que você faz é dar dinheiro e ir embora?) E é por isso que sou tão apaixonado por Deus. Sua lei, Seu governo, me deu um propósito para viver, trabalhar e morrer. Deus tem misericórdia. Eu confio nesse amor e tenho fé nessa misericórdia. Estou ciente da minha condição pecaminosa, mas tenho a certeza de que Ele está disposto a perdoar e que Ele completará Sua obra em mim (Filipenses 1:6). Mas também acredito que Ele tem um grande problema com aqueles que desafiam deliberadamente Seus Mandamentos e escolhem seletivamente os detalhes que vão reconhecer. Será que Deus pode permitir que alguém que continua a desafiá-Lo de forma imprudente entre no céu? Acho que Deus nunca gostaria que concluíssemos que O amamos tanto a ponto de não nos preocuparmos em guardar Seus Mandamentos.
“Falei assim e assim façam, como aqueles que serão julgados pela lei da liberdade” (Tiago 2:12).

Conclusão

Assim, os americanos tementes a Deus não precisam que o governo imponha os 10 Mandamentos, nem que as escolas tenham momentos de oração. Durante toda a sua história, os judeus exibiram Sua lei moral em todos os lugares, e ainda assim desobedeceram e sua nação desmoronou. Eles se perderam porque seus corações rejeitaram Suas leis, não porque não as exibiram. Isso deveria nos dizer algo: uma placa em um prédio do governo não honra a Deus; esse método já foi tentado e falhou. É claro que há uma grande diferença entre isso e proibir o ensino bíblico no domínio público; essa é a verdadeira questão pela qual os cristãos devem lutar. Garantir a liberdade religiosa não significa proibir a expressão de nossa fé; compartilhar nossa fé é um dever cristão! No entanto, liberdade religiosa também não significa forçar a fé a alguém que não quer ouvi-la. É um fato triste que a influência de Deus esteja morrendo na terra, mas o governo não pode consertar isso. Somente Deus pode, por meio de Sua igreja. A maioria dos americanos aprecia a segurança e a liberdade concedidas a um povo que vive sob o Estado de Direito. Ao obedecer às leis do nosso governo, contribuímos para a paz pública. As leis do nosso governo são repletas de “não farás”, mas pouquíssimas pessoas, apenas os anarquistas, reclamam que elas são restrições. Por que, então, os cristãos, bons americanos, tratam o governo de Deus como se ele estivesse atualmente desprovido do Estado de Direito — como se Ele não esperasse que os futuros cidadãos de Seu reino as cumprissem? Por que reclamamos de cumpri-las, como se fossem terríveis? Se as cumprirmos, para nós elas são uma “lei da liberdade”! Em vez de uma nação governada por cristãos, acredito que há uma maneira ainda melhor de promover a paz, o amor e Jesus em nosso país. Em vez de dar o alarme quando elas são removidas dos prédios governamentais, acredito que devemos pendurar os 10 Mandamentos em nossas próprias casas e em nossos corações. Se os honrássemos com nossas ações, não importaria o que o governo fizesse, porque os corações dos incrédulos seriam tocados de forma dramática. Pense nas histórias de José, Daniel e, claro, nosso exemplo perfeito, o Guardião dos Mandamentos de Deus, Jesus. Sua vida de amor, graça e perfeição mudou o curso da história — sem a necessidade de nenhum governo terreno.