De la prison au palais

Un fait étonnant : Nelson Mandela , militant anti-apartheid,a été condamné à la prison à perpétuité pour complot visant à renverser l’État. Mais après avoir passé 27 ans derrière les barreaux, il a été libéré, puis élu premier chef d’État noird’Afrique du Sud. Mandela a dit un jour : « Dans mon pays, on va d’abord en prison, puis on devient président. »

« Plus que quatre mois », pensait Matthew, assis sur sa couchette de prison. Il planifiait déjà ce qu’il ferait dès sa libération. D’abord, il se procurerait un peu d’argent d’une manière ou d’une autre. Ensuite, il se défoncerait.

Mais Dieu avait d’autres plans ! Avant la fin de sa peine, Matthew allait connaître une transformation de vie — et vos dons généreux pour l’évangélisation d’Amazing Facts ont contribué à rendre cela possible. L’incarcération est un énorme problème aux États-Unis. Plus de 2 millions de détenus sont actuellement incarcérés — c’est à peu près le nombre d’habitants de Houston ! Le nombre de personnes en prison a explosé de 500 % au cours des 40 dernières années.

Pourtant, Dieu voit chaque prisonnier, comprend ses besoins et veut sauver chacun d’entre eux. La vérité, c’est que nous avons tous été « emprisonnés… sous le pouvoir du péché » (Galates 3:22), enchaînés par les chaînes trompeuses du diable. À moins que Jésus ne nous libère, nous sommes destinés à recevoir la juste punition pour avoir enfreint la loi de Dieu : la mort éternelle. Lorsque vous soutenez l’œuvre d’Amazing Facts, vous apportez la bonne nouvelle à d’innombrables personnes en captivité — qu’elles soient enfermées en prison ou liées par le péché. Vous répondez à l’appel de Dieu : « Je ferai sortir de la prison les captifs , ceux qui sont assis dans les ténèbres » (Ésaïe 42:7).

«Que le gémissement du prisonnier parvienne jusqu’ à toi » (Psaume 79:11). Dieu entend les cris des incarcérés. Voulez-vous vous joindre à moi dans cette œuvre puissante qui consiste à ouvrir les portes de la prison du péché et à transformer des vies pour l’éternité ? C’est ce que vous avez fait pour Matthieu…

ARRÊTÉPLUS DE100FOIS

Matthew était un enfant aventureux et curieux. Il aimait le sport et avait de bonnes notes à l’école. Mais il y avait une chose qu’il ne comprenait pas : la foi de sa famille. Élevé dans un foyer catholique, sa famille n’allait à l’église que les jours de fête. Quelques fois par an, Matthew rendait visite à ses grands-parents dans un autre État. Il adorait les voir, et ils parlaient souvent de Dieu, mais ce qu’ils disaient n’avait tout simplement aucun sens pour lui non plus.

À l’âge de neuf ans, Matthew a découvert une autre chose qu’il ne comprenait pas : le divorce de ses parents. Son père a pratiquement disparu de sa vie, et Matthew a rapidement commencé à se rebeller et à voler. À l’âge de 20 ans, il s’est mis à consommer de la drogue. « Je n’étais pas entier », explique-t-il. « Une partie de moi cherchait toujours à être approuvée. » Au cours des 26 années qui ont suivi, sa consommation de drogue s’est intensifiée. « J’ai été arrêté plus de 100 fois », écrit-il. « J’ai été incarcéré cinq fois et j’ai accumulé plus de trente délits graves. » Lorsqu’il n’était pas en prison, Matthew était souvent sans domicile fixe et incapable de garder un emploi. Sans travail et sans famille, Matthew ne vivait que pour sa prochaine dose. « Toute ma vie était consumée par le besoin d’une gratification immédiate », confie-t-il. Il a même fait deux overdoses en une seule journée. « Les gens me disaient : “Tu ne changeras jamais.” Je le croyais. »

N’est-ce pas ce que beaucoup d’entre nous pensent des prisonniers ? « Ce sont des cas désespérés. » Il est vrai que la plupart ont commis des crimes et devraient être en prison. Malgré tout, Dieu dit : « Souvenez-vous des prisonniers, comme si vous étiez enchaînés avec eux » (Hébreux 13:3). Saviez-vous que Jésus s’est identifié aux incarcérés ? Il a dit : « J’étais en prison et vous êtes venus vers moi » (Matthieu 25:36).

Iriez-vous rendre visite à Jésus en prison ? Enverriez-vous de la littérature chrétienne, des lettres d’encouragement et des leçons bibliques à ceux qui sont derrière les barreaux? Lorsque vous vous occupez des prisonniers, physiquement et spirituellement , vous accomplissez l’œuvre du Christ. Vos dons transforment véritablement des vies !

UNCHANGEMENTÉPOUSTOUFLANT

En septembre 2022, Matthew était en prison et il lui restait quatre mois à purger. « La drogue occupait toutes mes pensées », écrit-il, mais entre-temps, il se distrayait avec une tablette fournie par la prison.

Quand il a remarqué une icône intitulée « Amazing Facts », il a immédiatement cliqué dessus. Il ne s’intéressait pas à la religion, mais il adorait apprendre de nouvelles choses. En parcourant une liste de vidéos — des ressources qui changent la vie que vous avez fournies —, il a trouvé « Cosmic Conflict: The Origin of Evil ». « On n’y parle pas de Dieu », s’est-il dit. En quelques minutes à peine, Matthew était captivé. « À ce moment-là, je savais qu’il s’agissait de Dieu, mais j’étais quand même attiré par cette vidéo. Je ne pouvais plus m’arrêter de la regarder », écrit-il.

À mi-chemin de la vidéo que vous avez rendue possible, j’ai illustré l’importance du libre arbitre. Tenant un chien robot, j’ai montré comment on pouvait faire remuer la queue de la machine. « Je peux lui faire donner l’impression de m’aimer », ai-je expliqué, « mais il ne fait qu’exécuter des instructions préprogrammées. » Puis j’ai pris dans mes bras un vrai chiot, qui s’est mis à me lécher le menton. « Mais ce petit bonhomme a choisi de me donner son affection. Le véritable amour ne peut être forcé », ai-je expliqué. « Il doit être donné volontairement. » Alors que Matthew regardait cette illustration, son « esprit a changé de perspective. J’ai ressenti une présence qui dépasse les mots, et tout ce que je ne comprenais pas au sujet de Dieu a commencé à prendre sens », écrit-il. « Ce sentiment était à couper le souffle. »

À la fin de la vidéo, j’ai dirigé une prière de repentance et d’engagement, et Matthew a accepté Jésus comme son Sauveur. Submergé par la paix, il s’est endormi. C’est ce qui est arrivé à Pierre lorsqu’il a été emprisonné par Hérode ! La paix du ciel l’a enveloppé.

DELA PRISONAUPALAIS

Tout le monde ne mérite pas d’être en prison. Pensez aux héros bibliques comme Jean, Jérémie et Paul. Ils ont été jetés dans des cachots à cause de leur foi. Pourtant, grâce à un revirement spectaculaire des événements, certains héros sont passés de la prison au palais. Joseph est devenu prince en Égypte. Daniel occupait une haute fonction au sein du gouvernement de Babylone. Esther était une captive étrangère, mais elle est devenue reine de Perse.

Vous pouvez aujourd’hui conduire davantage de personnes de la prison du péché au palais du royaume de Dieu ! Vous pouvez coopérer avec Dieu pour libérer les captifs afin qu’ils deviennent des témoins du Christ.

Par de multiples voies, vous pouvez apporter la lumière dans les cachots obscurs. Permettez-moi de vous présenter quelques portes que vous pouvez ouvrir pour ceux qui sont enchaînés par le péché…

• Vous pouvez mettre « Amazing Facts » sur plusieurs applications, comme Pando, utilisée par de nombreuses prisons aux États-Unis comme moyen sûr pour les détenus de regarder nos
• Vous pouvez envoyer des milliers deguidesd’étudeAmazingFactsaux prisonniers (et même au personnel pénitentiaire) en quête de vérité.
• Vous pouvez approvisionner les bibliothèques des prisons avec des milliers de ressources d’Amazing Facts qui transforment des vies.
• Vous pouvez envoyer des milliers de lettres personnelles d’Amazing Facts aux détenus pour leur poser des questions sur la Bible et leur demander de prier pour eux.

LA VIEAU-DELÀ DELA PRISON

Dieu s’emploie à sauver les gens de la prison. Je voudrais vous inviter à vous joindre à l’œuvre céleste qui consiste à conduire les gens du péché à une vie pour le Christ — oui, même ceux qui ne sont pas en prison. Vous pouvez aider bien d’autres âmes comme Matthew à connaître une nouvelle vie. Il écrit avec joie dans son cœur : « Après 26 ans passés à détruire ma vie, j’ai trouvé une raison de vivre. »

Je vous demande de prier et de réfléchir à la possibilité d’offrir le don de la liberté à davantage de personnes comme Matthew. Leur offrirez-vous une vie éternelle au-delà des barreaux ? Votre don généreux de 50 $ conduira près de 40 prisonniers sur le chemin d’une relation salvatrice avec Jésus. Votre don de 25 $, qui transforme des vies, permettra d’offrir près de 1 000 programmes remplis d’espoir aux détenus via l’application Pando. Mais quel que soit le montant que Dieu met dans votre cœur pour ce mois-ci, je sais qu’Il multipliera son impact sur la vie des détenus lorsqu’ils découvriront la précieuse vérité biblique grâce aux programmes d’évangélisation d’Amazing Facts.

En gage de ma profonde gratitude pour votre don de ce mois-ci, je souhaite vous envoyer mon livre Broken Chains, qui dévoile l’incroyable histoire du salut du possédé, qui était enchaîné par le péché mais sauvé par la puissance et la grâce de Jésus-Christ. Je crois que vous et ceux à qui vous le partagerez l’apprécierez ! Et veuillez écrire votre demande de prière au dos du formulaire de réponse ci-joint lorsque vous envoyez votre don. Nous nous engageons à prier pour vos préoccupations lors de notre temps d’adoration en équipe, en portant votre fardeau devant le trône de la grâce.

Matthew a été libéré de prison et est désormais actif au sein de son église locale. « Merci beaucoup d’avoir réalisé cette vidéo », écrit-il. « Dieu œuvre véritablement à travers vous. » Amen ! Ami, voulez-vous vous joindre à moi pour accomplir une grande œuvre au profit de milliers d’autres personnes qui souhaitent trouver la liberté éternelle en Christ ?

Ouvrir les portes des prisons,

Pasteur Doug Batchelor

Président, Amazing Facts International

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