Se mettre à leur place

À quoi cela ressemble-t-il de parcourir les routes poussiéreuses et de gravir les collines des villages ougandais en tant que collaborateur de l’organisation Amazing Facts ? Pour le découvrir, suivez le récit des activités hebdomadaires des bénévoles d’une équipe d’évangélisation d’AFCOE Afrique.

Gabriel et l’Ange

À l’extrême nord-est de l’Ouganda se trouve une région appelée Karamoja — un territoire d’environ 27 000 kilomètres carrés considéré par les agences de voyage comme l’une des zones les moins explorées du pays.

L’une des villes les plus importantes de cette région est Moroto, dont on pourrait dire, comme on le disait de Nazareth : « Peut-il venir quelque chose de bon de Moroto ? » La plupart des plus de 16 000 habitants de la ville sont accros à une bière locale illicite, qu’ils consomment aussi librement que de l’eau.

Dans ce « Nazareth » ougandais, une étoile d’espoir s’est levée. Un évangéliste d’AFCOE Africa est arrivé avec son équipe de travailleurs bibliques pour organiser des réunions d’évangélisation. Moroto étant un véritable foyer de criminalité, même certains habitants craignaient pour la sécurité des missionnaires nouvellement arrivés.

Malgré l’insécurité et les troubles, Dieu a protégé l’équipe d’évangélistes et les a conduits vers de nombreux habitants au cœur sincère qui aspiraient à une vie meilleure. L’un de ces habitants était un homme nommé Gabriel, un fervent catholique romain.

Plus d’un an avant l’arrivée d’Amazing Facts à Moroto, Gabriel avait fait un rêve dans lequel un ange lui avait parlé. L’ange lui avait dit que Dieu le retirerait d’un mauvais environnement de travail et que, immédiatement après avoir perdu son emploi, Dieu enverrait quelqu’un de loin pour lui enseigner le mode de vie selon la Bible. Pendant plus d’un an, Gabriel a attendu que ce rêve se réalise. Entre-temps, la pression au travail s’était intensifiée, ne lui laissant plus le temps d’aller à l’église.

Un soir, après être rentré chez lui après une journée de travail épuisante, il tomba à genoux et pria : « Seigneur, donne-moi un meilleur emploi. Ce travail ne me laisse pas le temps de prier, et il y a trop d’exploitation, d’abus et de corruption sur mon lieu de travail. Je ne peux plus supporter ces conditions très longtemps. »

En arrivant au travail le lendemain matin, Gabriel reçut un avis qui le laissa abasourdi : il avait été licencié et devait vider son bureau immédiatement. Aucune raison ne lui fut donnée. Alors qu’il rassemblait ses affaires, il se demanda si c’était là la réponse de Dieu à sa prière de la veille.

De retour chez lui, Gabriel a annoncé à sa femme qu’il avait été licencié, puis, sans savoir pourquoi, il lui a demandé de placer deux chaises devant la maison. Après avoir rangé ses affaires, il s’est assis sur l’une de ces chaises, se demandant quoi faire ensuite. C’est alors qu’Evanson, l’un des colporteurs de la Bible pour Amazing Facts en Ouganda, s’est approché de lui pour lui demander s’il serait intéressé par des études bibliques.

Evanson s’assit sur la chaise vide et se présenta comme un missionnaire venu du Kenya. Alors qu’il montrait à Gabriel une leçon de « Storacles of Prophecy », Gabriel se souvint de son rêve. « C’est ça ! » pensa-t-il. « Aujourd’hui, j’ai perdu mon emploi, et ce jour même, quelqu’un venu de loin est venu m’enseigner le chemin de la vie selon la Bible. » Avec enthousiasme, Gabriel accepta l’offre d’étudier avec Evanson.

Ce matin-là marqua le début d’une nouvelle vie pour Gabriel, qui allait apprendre de nombreuses vérités tirées de la Bible. Lorsqu’il apprit la vérité sur le baptême, il prit la décision de se faire baptiser par immersion. À l’issue de la série d’évangélisation, il fit partie d’un groupe de plus de 50 personnes qui furent « ensevelies » dans l’eau. Il était né de nouveau, et sa vie était remplie de joie et de satisfaction.

Aujourd’hui, Gabriel est employé de bureau à l’église locale qui observe le sabbat. C’est également un évangéliste actif, ayant appris à animer des études bibliques auprès d’un évangéliste d’Amazing Facts resté à Moroto pour assurer le suivi.

Timothy et la prophétesse

Timothy, âgé de dix-huit ans, a grandi entouré de rites et de cérémonies religieuses. Son père était prêtre catholique et sa mère était une prophétesse pentecôtiste qui dirigeait une grande église à Yambio, au Soudan du Sud. La mère de Timothy prétend toujours avoir été envoyée par Dieu pour enseigner aux habitants de sa région l’importance d’observer strictement le dimanche et le vendredi comme jours fériés religieux. Elle compte de nombreux adeptes qui la considèrent comme une prophétesse. Ceux qui ne se conforment pas à ses exigences sont punis par des amendes ou pire encore, même pour une infraction mineure telle qu’un retard à l’église.

Par la providence de Dieu, Timothy a commencé à fréquenter une école locale respectueuse du sabbat. Pendant les cours de Bible, il a été stupéfait de découvrir que le catholicisme de son père et le pentecôtisme de sa mère n’étaient pas en accord avec la Bible. Il a notamment commencé à comparer les enseignements de l’église de sa mère à la Parole de Dieu. Plus il étudiait, plus il était convaincu que l’église respectueuse du sabbat enseignait la vérité et que celle de sa mère ne le faisait pas.

Lorsque Amazing Facts Africa a lancé un séminaire sur la prophétie dans sa ville, Timothy était déterminé à assister à chaque réunion. Sa mère a été extrêmement mécontente lorsqu’elle l’a appris. Dans son esprit, son fils devait lui succéder en tant que prochain prophète dans son église. Elle a tout tenté pour l’empêcher d’y aller, mais ses efforts ont été vains, à l’exception d’une seule soirée pendant toute la série.

Au cours des réunions, Timothy était ravi de découvrir la vérité enseignée si clairement dans la Bible. Lorsque l’évangéliste d’AFCOE Africa, Alison, a abordé le thème des « prophètes modernes », Timothy a acquis la conviction qu’il devait quitter l’église de sa mère et devenir observateur du sabbat. Ce soir-là, il a pris la décision de se faire baptiser et de suivre toutes les vérités qu’il avait apprises à partir de la Parole de Dieu.

À la fin de la série, le jeune Timothy faisait partie du groupe qui a scellé sa décision pour le Christ par le baptême. Il a dit à l’évangéliste : « Je veux me familiariser encore davantage avec la Parole de Dieu et avec Jésus-Christ afin de pouvoir Le partager avec les autres. »

Le jeune converti a payé cher sa décision. Le lendemain de son baptême, sa mère a réuni tous les anciens de son église pour une réunion du conseil et a ordonné à son fils d’y assister. Lors de la réunion, les anciens ont tenté de le pousser à retourner dans l’église de sa mère. Ils lui ont finalement posé un ultimatum : soit il reniait sa foi sabbatique et retournait à la religion de sa mère, soit il quittait la maison et perdait tout soutien, y compris l’aide pour ses frais de scolarité. Refusant de se rétracter, Timothée a reçu l’ordre de faire ses valises en vue de quitter la maison.

Plus tard dans la soirée, ses parents l’ont emmené à l’église adventiste locale. Ils ont dit au pasteur que la nouvelle foi de Timothy ne pouvait plus coexister avec la leur dans le même complexe. Ils confiaient leur fils à l’église sabbatique pour qu’elle prenne soin de lui.

Aujourd’hui, Timothy vit avec le pasteur local au Soudan du Sud. Il participe activement aux activités de l’église et aux actions d’évangélisation dans la région. Priez pour que Dieu bénisse Timothy pour son engagement et continue de guider son avenir.

Ronald (évangéliste et chef d’équipe) :

Alors qu’il menait des enquêtes d’intérêt pour l’étude biblique, Dieu a conduit Ronald chez le président du village (équivalent du maire d’une ville), et il a commencé à étudier avec ses enfants. Le président n’était pas ravi de voir Ronald étudier avec sa famille, du moins jusqu’à quelques semaines plus tard.

Lorsque Ronald est arrivé pour l’étude biblique, il a trouvé la femme du président du village atteinte de paludisme. Ils ont prié ensemble pour que Dieu la guérisse, et le lendemain matin, lorsque Ronald est revenu chez elle, elle lui a annoncé que Dieu l’avait miraculeusement guérie !

Elle était très enthousiaste à propos de cette guérison et a dit à son mari que Dieu l’avait guérie du paludisme, en réponse directe à la prière de Ronald. Cet incident a adouci le cœur du président du village, et désormais, il est toujours heureux de voir Ronald étudier la Bible avec sa famille. Remercions Dieu pour la guérison opérée dans la vie de cette femme. Cela a ouvert davantage de portes pour le ministère dans ce village.

Vous n’aurez peut-être jamais l’occasion de mettre les pieds sur le continent africain pour partager des études bibliques comme le font ces ouvriers bibliques et évangélistes d’Amazing Facts. Mais ce sont vos prières et votre soutien fidèle qui leur permettent de continuer à marcher, à travailler et à porter le message du salut à ceux qui sont dans les ténèbres. Depuis les hauts plateaux et les plaines d’Afrique, les missionnaires d’Amazing Facts vous adressent leurs sincères remerciements pour votre soutien !

Conversion d’une « enfant sorcière » au Congo

Ann n’avait que neuf ans lorsque sa grand-mère l’a initiée aux rituels et aux sacrifices de la sorcellerie.

En République démocratique du Congo, où vit Ann, la sorcellerie est courante. On a donné à Ann une orange et un morceau de pain, puis on l’a conduite dans l’obscurité de la nuit vers un sanctuaire de sorcières. Après son initiation, Ann et d’autres enfants sorciers ont été chargés de se rendre dans différentes maisons de la région pour y placer des amulettes et jeter des sorts sur les membres de la famille ciblés. En utilisant le pouvoir des esprits maléfiques, ces enfants sorciers provoquaient des conflits, des maladies et même la mort chez ceux qu’ils maudissaient.

La première mission confiée à Ann par sa grand-mère consistait à s’en prendre à sa propre mère. Suivant les instructions, Ann a prononcé les incantations et jeté les sortilèges contre sa mère. Elle a été stupéfaite de voir à quel point ils fonctionnaient. Un conflit violent a éclaté entre sa mère et son père, et finalement, la mère d’Ann a perdu la raison. Elle a quitté son mari, sa maison et ses enfants et a commencé à errer dans les rues de Kinshasa.

Après la fuite de sa mère, le père d’Ann finit par se remarier et déménagea à 2 000 kilomètres de Kinshasa, à Likasi, une ville située près de la frontière sud du Congo. C’est là, à Likasi, qu’Ann — alors âgée de 14 ans — découvrit Amazing Facts et fut délivrée de la sorcellerie.

Après cinq ans d’expérience en tant que sorcière, Ann a reçu pour mission, en 2023, de semer à nouveau la discorde au sein de son propre foyer, entre son père et sa belle-mère. Son sortilège fonctionnait bien : un conflit violent faisait rage chez Ann, quand un jour, sa belle-mère a reçu une invitation à assister à une série de conférences sur les prophéties bibliques. Non seulement la belle-mère d’Ann a décidé d’y aller, mais Ann et son père ont fait de même.

Ce soir-là, alors qu’un évangéliste d’Amazing Facts présentait les vérités de la Parole de Dieu, Ann et ses parents ont été convaincus que la Bible détenait les réponses aux problèmes et aux difficultés auxquels ils étaient confrontés dans la vie. Ils ont décidé de revenir le lendemain soir.

Ann a commencé à entrevoir un avenir meilleur et plus radieux que celui qu’elle connaissait, fait de sorts, de conflits, de maladies et de mort. Abandonner sa vie au Christ et le servir lui semblait tellement plus attrayant et paisible que de servir les esprits maléfiques.

Alors que les réunions touchaient à leur fin, Ann a invité l’orateur à venir chez elle. En présence de l’évangéliste et d’un ancien de l’église locale, Ann a avoué à son père et à sa belle-mère le sombre chapitre de sorcellerie qu’elle avait caché dans sa vie. Elle a avoué les conflits et la douleur qu’elle avait causés à leur foyer par l’intermédiaire des esprits maléfiques et leur a demandé de lui pardonner. Puis Ann a déclaré sa décision de renoncer à la sorcellerie pour servir et suivre le Christ. Avec l’évangéliste, toute la famille s’est agenouillée et a prié ensemble.

Quelques jours plus tard, Ann et sa belle-mère ont rejoint de nombreux autres candidats qui ont franchi le pas du baptême et sont devenus membres de l’Église. Grâce à la mission d’Amazing Facts en Afrique, Ann n’est plus une enfant sorcière, mais une enfant de Dieu !

Merci pour vos prières et votre soutien aux évangélistes et aux ouvriers bibliques d’Amazing Facts en Afrique !

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