Alors ? Dieu emploie-t-il vraiment le diable comme directeur général de l’enfer, chargé de doser les châtiments des damnés ? Presque tout le monde a une vision de l’enfer qui est très éloignée de la Bible, et vous vous devez de savoir ce que la Bible en dit réellement. Ne vous laissez pas tromper, car ce que vous pensez de l’enfer influence ce que vous pensez de Dieu ! Prenez quelques instants pour découvrir les faits étonnants que vous devez connaître dès aujourd’hui !

1. Combien d’âmes perdues sont punies en enfer aujourd’hui ?

Le Seigneur sait comment délivrer les pieux de la tentation et réserver les injustes
sous le châtiment pour le jour du jugement (2 Pierre 2:9).

Réponse : Il n’y a pas une seule âme dans les flammes de l’enfer aujourd’hui. La Bible dit que Dieu réserve, ou retient, les méchants jusqu’au jour du jugement pour qu’ils soient punis.

2. Quand les perdus seront-ils précipités dans les flammes de l’enfer ?

Il en sera ainsi à la fin de ce siècle. Le Fils de l’homme enverra ses anges, et ils rassembleront hors de son royaume tout ce qui scandalise et ceux qui commettent l’iniquité, et ils les jetteront dans la fournaise ardente (Matthieu 13:40–42).

La parole que j’ai prononcée le jugera au dernier jour (Jean 12:48).

Réponse :Les perdus seront jetés dans le feu de l’enfer lors du grand jugement à la fin du monde, et non à leur mort. Dieu ne punirait pas une personne dans le feu avant que son cas ait été jugé et tranché en justice à la fin du monde. Est-il logique que Dieu brûle un meurtrier mort il y a 5 000 ans pendant 5 000 ans de plus qu’un meurtrier qui meurt aujourd’hui et qui mérite la même punition pour le même péché ? (Voir Genèse 18:25.)

3. Où se trouvent les non-croyants qui sont déjà morts ?

L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix, et ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, et ceux qui auront fait le mal, pour la condamnation (Jean 5:28, 29).

Que le méchant est réservé pour le jour de la destruction ? Pourtant, il sera conduit au tombeau et y restera (Job 21:30, 32 KJV).

Réponse : La Bible est claire. Tant les non-croyants que les croyants qui sont morts reposent dans leurs tombes jusqu’au jour de la résurrection. (Voir le Guide d’étude n° 10 pour plus d’informations sur ce qui se passe réellement à la mort.)

4. Quel est le résultat final du péché ?

Le salaire du péché, c’est la mort, mais le don de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur (Romains 6:23).
Le péché, lorsqu’il est à son comble, engendre la mort (Jacques 1:15).

Dieu a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle (Jean 3:16).

Réponse : Le salaire (ou le résultat) du péché, c’est la mort, et non la vie éternelle dans les flammes de l’enfer. Les méchants périssent, ou reçoivent la mort. Les justes reçoivent la vie éternelle.

5. Qu’arrivera-t-il aux méchants dans le feu de l’enfer ?

Les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les sorciers, les idolâtres et tous les menteurs auront leur part dans l’étang brûlant de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort (Apocalypse 21:8).

Réponse : Les méchants subissent la seconde mort dans les flammes de l’enfer. Si les méchants vivaient éternellement en étant torturés en enfer, ils seraient immortels. Mais cela est impossible car la Bible dit que Dieu seul possède l’immortalité (1 Timothée 6:16). Lorsque Adam et Ève furent chassés du jardin d’Éden, un ange fut posté pour garder l’arbre de vie afin que les pécheurs ne mangent pas de cet arbre et ne vivent pas éternellement (Genèse 3:22–24). L’enseignement selon lequel les pécheurs sont immortels en enfer trouve son origine chez Satan et est totalement faux. Dieu a empêché cela lorsque le péché est entré sur cette terre en gardant l’arbre de vie.

6. Quand et comment le feu de l’enfer sera-t-il allumé ?

Il en sera ainsi à la fin de cet âge. Le Fils de l’homme enverra ses anges, et ils… les jetteront dans la fournaise de feu (Matthieu 13:40–42).

Ils montèrent sur toute la surface de la terre et encerclèrent le camp des saints et la ville bien-aimée. Et le feu descendit du ciel, venant de Dieu, et les dévora (Apocalypse 20:9).

Si les justes sont récompensés sur la terre, à combien plus forte raison les impies et les pécheurs (Proverbes 11:31).

Réponse : La Bible dit que Dieu allumera le feu de l’enfer. Après que la ville sainte sera descendue du ciel (Apocalypse 21:2), les méchants tenteront de s’en emparer. À ce moment-là, Dieu fera pleuvoir du feu du ciel sur la terre, et il dévorera les méchants. Ce feu est le feu de l’enfer biblique.

7. Quelle sera l’ampleur et la chaleur du feu de l’enfer ?

Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit ; alors les cieux disparaîtront avec grand bruit, et les éléments se dissoudront par une chaleur ardente ; la terre et les œuvres qui s’y trouvent seront consumées (2 Pierre 3:10).

Réponse : Le feu de l’enfer sera aussi grand que cette terre, car ce sera la terre elle-même qui sera en feu. Ce feu sera si intense qu’il fera fondre la terre et brûlera toutes les œuvres qui s’y trouvent. Les cieux atmosphériques exploseront et disparaîtront dans un grand fracas.

8. Combien de temps les méchants souffriront-ils dans le feu ?

Voici, je viens bientôt, et ma récompense est avec moi, pour rendre à chacun selon ses œuvres (Apocalypse 22:12).

Il rendra à chacun selon ses œuvres (Matthieu 16:27).

Le serviteur qui connaissait la volonté de son maître et qui n’a pas… agi selon sa volonté sera battu de nombreux coups. Mais celui qui ne la connaissait pas, et qui a pourtant commis des actes méritant des coups, sera battu de quelques-uns (Luc 12:47, 48).

Réponse : La Bible ne nous dit pas combien de temps les méchants seront punis avant de mourir dans le feu. Dieu déclare toutefois clairement que tous seront punis selon leurs œuvres. Cela signifie que certains recevront un châtiment plus long que d’autres, en fonction de leurs œuvres.

9. Le feu finira-t-il par s’éteindre ?

Voici, ils seront comme de la paille, le feu les consumera ; ils ne se délivreront pas de la puissance de la flamme ; ce ne sera ni un charbon pour se réchauffer, ni un feu devant lequel s’asseoir ! (Ésaïe 47:14).
Je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre. […] Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux ; il n’y aura plus ni mort, ni deuil, ni cri. Il n’y aura plus de douleur, car les premières choses ont disparu (Apocalypse 21:1, 4).

Réponse :Oui. La Bible enseigne spécifiquement que le feu de l’enfer s’éteindra, qu’il ne restera ni charbon pour se réchauffer, ni feu devant lequel s’asseoir. La Bible dit également que dans le nouveau royaume de Dieu, toutes les choses anciennes auront disparu. L’enfer, faisant partie de ces choses anciennes, est inclus ; nous avons donc la promesse de Dieu qu’il sera aboli.

Si Dieu torturait ses ennemis dans une chambre d’horreur enflammée pour l’éternité, il serait plus cruel et sans cœur que les hommes ne l’ont jamais été dans les pires atrocités de la guerre. Un enfer éternel de tourments serait un enfer pour Dieu lui-même, qui aime même le plus vil des pécheurs.

10. Que restera-t-il lorsque le feu s’éteindra ?

« Voici, le jour vient, brûlant comme une fournaise, et tous les orgueilleux, oui, tous ceux qui commettent l’iniquité, seront comme de la paille. Et le jour qui vient les consumera… il ne leur laissera ni racine ni rameau. … Vous foulerez les méchants, car ils seront comme de la cendre sous la plante de vos pieds, au jour où j’agirai ainsi », dit le Seigneur des armées (Malachie 4:1, 3).

Réponse : Remarquez que le verset ne dit pas que les méchants brûleront comme de l’amiante, comme beaucoup le croient aujourd’hui, mais plutôt comme du chaume, qui sera consumé. Le petit mot « consumé » indique l’achèvement. Il ne restera que des cendres lorsque le feu s’éteindra. Dans le Psaume 37:10, 20, la Bible dit que les méchants s’évanouiront comme de la fumée et seront complètement détruits.

11. Les méchants entreront-ils en enfer sous leur forme physique et seront-ils détruits tant dans leur âme que dans leur corps ?

Il vaut mieux pour toi qu’un de tes membres périsse, plutôt que ton corps tout entier soit jeté en enfer (Matthieu 5:30).

Craignez plutôt celui qui peut détruire à la fois l’âme et le corps en enfer (Matthieu 10:28).

L’âme qui pèche mourra (Ézéchiel 18:20).

Réponse : Oui. De vraies personnes, bien vivantes, entreront en enfer sous leur forme physique et seront détruites tant dans leur âme que dans leur corps. Le feu de Dieu venu du ciel s’abattra sur de vraies personnes et les anéantira.

12. Le diable sera-t-il responsable du feu de l’enfer ?

Le diable, qui les a séduits, a été jeté dans l’étang de feu (Apocalypse 20:10).

Je t’ai réduit en cendres sur la terre, aux yeux de tous ceux qui t’ont vu. Tu ne seras plus jamais (Ézéchiel 28:18, 19).

Réponse : Absolument pas ! Le diable sera jeté dans le feu, et celui-ci le réduira en cendres.

13. Le mot « enfer », tel qu’il est utilisé dans la Bible, fait-il toujours référence à un lieu de feu ou de châtiment ?

Réponse : Non. Le mot « enfer » est utilisé 54 fois dans la Bible (KJV), et ce n’est que dans 12 cas qu’il fait référence à un lieu de feu.

Le mot « enfer » est la traduction de plusieurs mots différents ayant des significations variées, comme indiqué ci-dessous :

DANS L’ANCIEN TESTAMENT 31 fois par « Shéol », qui signifie « la tombe ».

DANS LE NOUVEAU TESTAMENT
10 fois à partir de « Hades », qui signifie « la tombe ».

12 fois par « Gehenna », qui signifie « le lieu de la combustion ».

&nbsp1 fois à partir de « Tartare », qui signifie « lieu de ténèbres ».

54 FOIS AU TOTAL

Remarque : le mot « géhenne » est une translittération de l’hébreu Ge-Hinnom, qui signifie « la vallée de Hinnom ». Cette vallée, située juste au sud et à l’ouest de Jérusalem, était un lieu où l’on jetait les animaux morts, les ordures et autres déchets. Le feu y brûlait en permanence, comme c’est le cas dans les décharges modernes. La Bible utilise la Géhenne ou la vallée de Hinnom comme symbole du feu qui détruira les perdus à la fin des temps. Le feu de la Géhenne n’était pas éternel. Sinon, il brûlerait encore aujourd’hui au sud-ouest de Jérusalem. Le feu de l’enfer ne sera pas éternel non plus.

14. Quel est le véritable dessein de Dieu concernant le feu de l’enfer ?

« Retirez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges » (Matthieu 25:41).

Quiconque ne fut pas trouvé inscrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu (Apocalypse 20:15).

Encore un peu de temps, et les méchants n’existeront plus. Les ennemis de l’Éternel disparaîtront. Ils se dissiperont comme de la fumée (Psaume 37:10, 20).

Réponse : Le dessein de Dieu est que l’enfer détruise le diable, tout péché et les non-croyants afin de rendre le monde sûr pour l’éternité. Tout vestige de péché laissé sur cette planète serait un virus mortel menaçant à jamais l’univers. Le plan de Dieu est d’effacer le péché de l’existence pour toujours !

Un enfer éternel perpétuerait le péché
Un enfer éternel de tourments perpétuerait le péché et rendrait son éradication impossible. Un enfer éternel de tourments ne fait absolument pas partie du grand plan de Dieu. Une telle théorie est une calomnie contre le saint nom d’un Dieu aimant. Le diable se réjouit de voir notre Créateur aimant dépeint comme un tyran monstrueux.

L’enfer éternel ne se trouve pas dans la Bible
La théorie de l’enfer éternel de tourments ne trouve pas son origine dans la Bible, mais chez des personnes égarées qui ont été, peut-être par inadvertance, conduites par le diable. Et bien que la crainte de l’enfer puisse attirer notre attention, ce n’est pas par la crainte que nous sommes sauvés, mais par la grâce de Dieu.

15. L’acte de détruire les non-croyants n’est-il pas contraire à la nature de Dieu ?

« Je suis vivant ! » dit le Seigneur Dieu, « je ne prends aucun plaisir à la mort du méchant, mais à ce que le méchant se détourne de sa voie et qu’il vive. Détournez-vous, détournez-vous de vos mauvaises voies ! Car pourquoi mourriez-vous ? » (Ézéchiel 33:11).
Le Fils de l’homme n’est pas venu pour détruire la vie des hommes, mais pour les sauver (Luc 9:56).

Le Seigneur se lèvera pour accomplir son œuvre, son œuvre redoutable, et réaliser son acte, son acte inhabituel (Ésaïe 28:21).

Réponse : Oui, l’œuvre de Dieu a toujours été de sauver plutôt que de détruire. L’œuvre consistant à détruire les méchants dans le feu de l’enfer est si étrangère à la nature de Dieu que la Bible l’appelle Son acte extraordinaire. Le grand cœur de Dieu souffrira de la destruction des méchants. Oh, avec quelle diligence Il œuvre pour sauver chaque âme ! Mais si quelqu’un rejette Son amour et s’accroche au péché, Dieu n’aura d’autre choix que de détruire le pécheur impénitent lorsqu’Il débarrassera l’univers de cette horrible excroissance maligne appelée péché dans les feux du dernier jour.

16. Quels sont les plans de Dieu pour la terre et Son peuple après l’enfer ?

Il y mettra un terme définitif. L’affliction ne se lèvera plus une seconde fois (Nahum 1:9).

Je crée de nouveaux cieux et une nouvelle terre ; et l’on ne se souviendra plus des premiers, et ils ne viendront plus à l’esprit (Ésaïe 65:17).

Voici, la demeure de Dieu est avec les hommes, et Il habitera avec eux, et ils seront Son peuple. Dieu Lui-même sera avec eux et sera leur Dieu. Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux ; il n’y aura plus ni mort, ni deuil, ni cri. Il n’y aura plus de douleur (Apocalypse 21:3, 4).

Réponse :Une fois que le feu de l’enfer s’éteindra, Dieu créera une nouvelle terre et la rendra à son peuple avec toutes les beautés et la gloire de l’Éden d’avant le péché. La douleur, la mort, la tragédie, le malheur, les larmes, la maladie, la déception, la tristesse et tout péché seront bannis pour toujours.

Le péché ne ressuscitera plus
Dieu promet que le péché ne ressurgira jamais. Son peuple sera rempli d’une paix, d’un amour, d’une joie et d’un contentement parfaits. Leur vie de bonheur complet sera bien plus glorieuse et exaltante que de simples mots ne pourraient jamais le décrire. La véritable tragédie de l’enfer réside dans le fait de passer à côté du ciel. Une personne qui choisit de ne pas entrer dans ce royaume magnifique a fait le choix le plus triste de toute sa vie.

17. Êtes-vous reconnaissant d’apprendre que Dieu ne punit pas les méchants pour l’éternité dans les flammes de l’enfer ?

Réponse :

Questions de réflexion

1. La Bible ne parle-t-elle pas de tourments éternels ?

Non, l’expression « tourments éternels » n’apparaît pas dans la Bible.

2. Alors pourquoi la Bible dit-elle que les méchants seront détruits par un feu inextinguible ?

Le feu inextinguible est un feu qui ne peut être éteint, mais qui s’éteint lorsqu’il a tout réduit en cendres. Jérémie 17:27 dit que Jérusalem devait être détruite par un feu inextinguible, et dans 2 Chroniques 36:19-21, la Bible dit que ce feu a brûlé la ville pour accomplir la parole du Seigneur prononcée par la bouche de Jérémie et l’a laissée désolée. Pourtant, nous savons que ce feu s’est éteint, car Jérusalem
ne brûle pas aujourd’hui.

3. Matthieu 25:46 ne dit-il pas que les méchants recevront un châtiment éternel ?

Remarquez que le mot est « châtiment », et non « punir ». Punir serait un acte continu, tandis que le châtiment est un acte unique. Le châtiment des méchants est la mort, et cette mort est éternelle.

4. Pouvez-vous expliquer Matthieu 10:28 : « Ne craignez pas ceux qui tuent le corps mais ne peuvent tuer l’âme » ?

Le mot « âme » a trois significations dans la Bible : (1) un être vivant, Genèse 2:7 ; (2) l’esprit, Psaume 139:14 ; et (3) la vie, 1 Samuel 18:1. De plus, Matthieu 10:28 fait référence à l’âme comme étant la vie éternelle que Dieu garantit à tous ceux qui l’acceptent. Personne ne peut l’enlever.

5. Matthieu 25:41 parle d’un feu éternel pour les méchants. S’éteint-il ?

Oui. Selon la Bible, c’est le cas. Nous devons laisser la Bible s’expliquer elle-même. Sodome et Gomorrhe ont été détruites par un feu éternel (Jude 1:7), et ce feu les a réduites en cendres pour servir d’avertissement à ceux qui, par la suite, mèneraient une vie impie (2 Pierre 2:6). Ces villes ne brûlent pas aujourd’hui. Le feu s’est éteint après que tout eut été consumé. De même, le feu éternel s’éteindra après avoir réduit les méchants en cendres (Malachie 4:3). Les effets du feu sont éternels, mais pas la combustion elle-même.

6. L’histoire du riche et de Lazare dans Luc 16:19-31 n’enseigne-t-elle pas l’existence d’un enfer éternel de tourments ?

Non ! Il s’agit d’une parabole que Jésus a utilisée pour mettre l’accent sur une certaine leçon spirituelle. Le sens de l’histoire se trouve au verset 31. Les paraboles ne doivent pas être prises au pied de la lettre, sinon nous croirions que les arbres parlent ! (Voir Juges 9:8–15.) Voici quelques faits qui montrent clairement que Luc 16:19–31 est une parabole :

A. Le sein d’Abraham n’est pas le ciel (Hébreux 11:8–10, 16).

B. Les personnes en enfer ne peuvent pas parler à celles qui sont au ciel (Ésaïe 65:17).

C. Les morts sont dans leurs tombes (Job 17:13 ; Jean 5:28, 29). Le riche était représenté sous une forme corporelle, avec des yeux, une langue, etc., mais nous savons que le corps ne va pas en enfer à la mort, mais reste dans la tombe, comme le dit la Bible.

D. Les gens sont récompensés lors de la seconde venue du Christ, et non à leur mort (Apocalypse 22:12).

E. Les perdus sont jetés en enfer à la fin du monde, et non à leur mort (Matthieu 13:40–42).

7. Mais la Bible ne dit-elle pas que les méchants seront tourmentés « pour toujours » ?

Le terme « pour toujours » est utilisé 56 fois dans la Bible du roi Jacques en rapport avec des choses qui ont déjà pris fin.* C’est comme le mot « grand », qui a une signification différente selon qu’il décrit des hommes, des arbres ou des montagnes. Dans Jonas 2:6, « pour toujours » signifie trois jours et trois nuits. Dans Deutéronome 23:3, cela signifie dix générations. Dans le cas de l’humanité, cela signifie aussi longtemps qu’elle vit ou jusqu’à la mort. (Voir 1 Samuel 1:22, 28 ; Exode 21:6 ; Psaume 48:14.) Ainsi, les méchants brûleront dans le feu aussi longtemps qu’ils vivront, ou jusqu’à leur mort. Ce châtiment ardent pour le péché variera selon le degré des péchés de chaque individu, mais après le châtiment, le feu s’éteindra. L’enseignement non biblique du tourment éternel a davantage contribué à pousser les gens vers l’athéisme que toute autre invention du diable. C’est une calomnie à l’encontre du caractère aimant d’un Père céleste miséricordieux et cela a causé un tort incommensurable à la cause chrétienne.

*Pour vérifier dans une concordance, recherchez le mot « jamais ».

Questions du quiz

1. Les pécheurs sont jetés dans le feu de l’enfer (1)
_____ À leur mort.
_____ À la fin du monde.
_____ Par le diable.

2. La récompense que les pécheurs recevront dans les flammes de l’enfer est (1)
_____ La mort.
_____ Un tourment éternel.
_____ Être torturé par le diable, qui est aux commandes.

3. Les flammes de l’enfer (1)
_____ Sera le monde entier mis à feu par Dieu.
_____ Il brûle actuellement.
_____ Il brûle à travers les âges sans fin de l’éternité.

4. Les pécheurs qui sont morts se trouvent au (1)
_____ au purgatoire.
_____ aux flammes de l’enfer.
_____ Leurs tombes.

5. La population de l’enfer aujourd’hui (1)
_____ Est exactement de zéro.
_____ S’élève à plusieurs millions.
_____ Impossible à déterminer.

6. Le feu de l’enfer (1)
_____ Ne détruit que le corps des méchants.
_____ Tourmente l’âme des méchants pour l’éternité.
_____ Détruit les pécheurs – tant l’âme que le corps – en les réduisant en cendres, puis s’éteint.

7. Un enfer éternel de tourments (1)
_____ Est une partie très importante du grand plan de Dieu.
_____ C’est la doctrine du diable et une calomnie contre le nom saint et aimant de Dieu, qui déteste voir les gens souffrir.
_____ Donne à Satan une occupation pour l’éternité.

8. « L’enfer » dans la Bible (1)
_____ Désigne toujours un lieu de feu.
_____ A plusieurs significations, l’une d’entre elles étant la tombe.
_____ Désigne les chambres de torture souterraines de Satan.

9. Le but de l’enfer est de (1)
_____ Punir et torturer les ennemis de Dieu.
_____ Effrayer les gens pour qu’ils deviennent bons.
_____ Effacer complètement le péché et le mal de l’univers et assurer la sécurité des justes pour l’éternité.

10. La destruction des gens en enfer (1)
_____ Sera une joie pour le grand Dieu du ciel.
_____ Est qualifiée d’acte inhabituel de Dieu, car elle est si étrangère à Son plan d’amour visant à sauver les gens.
_____ Ce sera la tâche du diable, en coopération avec le plan de Dieu.

11. Une fois le feu de l’enfer éteint (1)
_____ Dieu bannira Satan dans les confins de l’espace.
_____ Dieu créera une nouvelle terre parfaite, où le péché ne resurgira jamais, et la donnera à Son peuple.
_____ Les justes vivront dans la crainte que le péché ne ressurgisse.

12. L’histoire du riche et de Lazare (1)
_____ C’est une parabole et elle ne doit pas être prise au pied de la lettre.
_____ C’est une preuve biblique de l’enseignement du tourment éternel.
_____ Prouve que les âmes en enfer peuvent converser avec celles du ciel.

13. Le terme « pour toujours » tel qu’il est utilisé dans la Bible en référence à la vie d’un homme (1)
_____ Signifie « un temps sans fin ».
_____ Est mystérieux et ne peut être compris.
_____ Signifie généralement « la durée de la vie d’un homme » ou « jusqu’à sa mort ».

14. Je suis reconnaissant d’apprendre que Dieu ne punit pas éternellement les méchants dans les flammes de l’enfer.
_____ Oui.
_____ Non.

\n