Codex Sassoon: Die älteste und vollständigste hebräische Bibel kommt unter den Hammer

Vor mehr als tausend Jahren kopierte ein unbekannter Schreiber die 24 Bücher der jüdischen Bibel – die Christen als Altes Testament kennen – in mühevoller Handarbeit auf Pergament. Am 16. Mai wird dieselbe jüdische Bibel bei Sotheby’s zum Verkauf stehen,„mit der bislang höchsten Schätzung für ein Buch oder Manuskript weltweit“– atemberaubende 30 bis 50 MillionenDollar.

Die bescheidenen Anfänge dieses Kodex, eines Buches, das „auf Pergament und vor der Erfindung des Papiers geschrieben wurde“,begannen, soweit die Experten dies nachvollziehen können, damit, dass er durch die Hände mehrerer Männer ging, bevor er im 13. Jahrhundert in den Besitz einer Synagoge im obskuren Makisin gelangte, einer längst vergangenen Stadt, die einst auf dem Gebiet des heutigen Syrien lag. Die Synagoge wurde zusammen mit der gesamten Stadt später zerstört, doch der Kodex blieb erhalten – wenn auch scheinbar dazu bestimmt, in den Tiefen der unentdeckten Geschichte zu verschwinden.

Doch ein halbes Jahrtausend später, im Jahr 1929, entdeckteder „legendäre Sammler jüdischer Manuskripte“David Solomon Sassoon ihn in Frankfurt am Main und erwarb ihn für 350 Pfund – ein Preis, „der damals höher war als der aller anderen Manuskripte in seiner Sammlung bis auf vier“.

Von dem prominenten Sassoon hat das begehrte Artefakt seinen heutigen Namen, doch es blieb nur bis 1978, etwa 30 Jahre nach Sassoons Tod, im Besitz seiner Familie. Die heutige Besitzerin, Jacqui Safra, erwarb es 1989 für 4,19 Millionen Dollar.

Warum also weckt diese eine jüdische Bibel die Fantasie der Reichen und Kultivierten von heute?

Juwel in der Krone

„Die frühesten bekannten Schriften der hebräischen Bibel finden sich in den 230 Fragmenten, aus denen die Schriftrollen vom Toten Meer bestehen“, heißt es in einem Artikel in Barron’s. Die Schriftrollen vom Toten Meer stammen aus der Zeit vom dritten Jahrhundert v. Chr. bis zum ersten Jahrhundert n. Chr. Es gibt dann eine große Lücke von etwa 700 Jahren in unseren historischen Aufzeichnungen über die schriftliche hebräische Bibel, wobei die nächsten Quellen nur aus zwei biblischen Kodizes aus dem 9. und 10. Jahrhundert bestehen. Eine dieser Quellen ist der Aleppo-Kodex, die andere der Sassoon-Kodex.

Während Experten dessen „Herkunft und Qualität“ hervorheben, reicht der Sassoon-Codex nicht an den Aleppo-Codex heran; ersterer übertrifft letzteren jedoch in seiner Vollständigkeit; von den gesamten 792 Seiten des Sassoon-Codex fehlen nur „etwa 15 Kapitel“.

Von Bedeutung ist auch die Masora des Codex Sassoon, Randnotizen mit Anweisungen zu Aussprache, Zeichensetzung und allgemeiner Rezitation, bis hin dazu, welche Vokale zu welchen geschriebenen Wörtern gehören. Das jüdische Alphabet besteht aus 22 Buchstaben, allesamt Konsonanten. Daraus folgt, dass alte jüdische Schriften, wie die Schriftrollen vom Toten Meer, keinerlei Vokale enthielten; auch Interpunktion und zusätzliche Merkmale wie Kapitelunterteilungen fehlten. Die Juden stützten sich auf mündliche Überlieferung, um den Text zu verstehen; das heißt, sie lasen, indem sie den Text mit ihrer akribischen Erinnerung an die Vokale der Wörter und die Interpunktion der Sätze kombinierten.

Doch ab dem 7. Jahrhundert begannen „jüdische Gelehrte, bekannt als Masoreten, die mündlichen Überlieferungen der hebräischen Bibel zu kodifizieren“. Heute gilt der masoretische Text im Wesentlichen als die maßgebliche hebräische Bibel. Und der Codex Sassoon ist die vollständigste früheste Version davon, die uns derzeit bekannt ist.

Aus diesen Gründen stellt dieses in Leder gebundene, 30 x 35 cm große und 12 kg schwere Werk das Kronjuwel unter den historischen Dokumenten dar, das von Sotheby’s als „entscheidende Brücke“, „einer der größten Schätze der Welt“ und „grundlegend für die Zivilisation selbst“ angepriesen wird.

Das freie und unbezahlbare Wort Gottes

Bevor er unter den Hammer kommt, wird der Codex Sassoon weltweit an Orten wie Tel Aviv präsentiert, wo eine begrenzte Anzahl von Museumsbesuchern das Werk ganze 10 Minuten lang durchblättern darf .

Inmitten des großen Trubels um den Codex Sassoon kommen täglich Millionen Menschen ums Leben, ohne den Erlöser zu kennen (Hosea 4,6). Ist es tragisch und ironisch, dass die Welt das liebt, wofür der Codex steht, anstatt das, was tatsächlich darin steht?

Der New Yorker Rabbiner Elliot Cosgrove erklärt in Sothebys Werbevideo für das gefeierte Werk: „Die Tradition besagt, dass der Wille Gottes, das Antlitz Gottes, für immer jenseits des menschlichen Begreifens liegt. Das Nächste, was wir erreichen können, ist der Text der Tora, der hebräischen Bibel.“

Aber lesen Sie zum Beispiel Psalm 40,8; Johannes 7,17; Römer 12,2. Gott hat seinen Willen nicht vor uns verborgen. Tatsächlich hat Gott uns die Bibel gegeben, sowohl das Alte als auch das Neue Testament, damit wir seinen Willen erkennen können – der unser Heil ist (2. Petrus 3,9). Wir müssen uns nicht an Strohhalmen festhalten. Gott hat uns sein Antlitz gezeigt. Es ist Jesus Christus, der auf die Erde kam, um unter den Menschen zu wandeln und für unser Heil zu sterben (2. Korinther 4,6).

Das Beste daran ist, dass der Weg zur Erlösung völlig kostenlos ist .

Für die letzten Tage sagt die Bibel „eine Hungersnot im Land … das Wort des HERRN zu hören“ voraus (Amos 8,11). Warte nicht bis dahin, bis es zu spät ist. Lerne jetzt,„wie man die Bibel versteht“, studiere sie selbst mit unseren Amazing Facts-Studienführern und erhalte biblische Einsicht in die Frage, wie man den Willen Gottes erkennt.

Das Wort Gottes ist der größte Schatz, der dir bereits geschenkt wurde – und es ist von unschätzbarem Wert.

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