Der Reformationstag ist da, aber reformieren sich die Protestanten noch?

Was würde Martin Luther, der ehemalige deutsche Mönch, der von den Exzessen der Führer seiner Glaubensgemeinschaft entsetzt war, wohl rund 501 Jahre nach Beginn der protestantischen Reformation davon halten?

Er würde sich wohl fragen, ob diejenigen, die sich das Label „Protestant“ zu eigen gemacht haben – abgeleitet von Luthers eigenem Protest gegen kirchliche Missstände –, noch immer so sehr protestieren.

Ein Blick auf die Schlagzeilen, die im Vorfeld des „Reformationstags“ am 31. Oktober – dem Tag, an dem Luther seine 95 Thesen an die Kirchentür in Wittenberg schlug – veröffentlicht wurden, zeigt eine Vielzahl von Herangehensweisen an das Reformationsjubiläum. Leider spiegeln nicht alle diese Herangehensweisen die Vorstellung wider, dass tatsächlich etwas die Menschen von einer bestimmten religiösen Tradition getrennt hat.

Aber lassen Sie uns eines klarstellen: Auch wenn Luther und viele seiner geistlichen Nachfahren heute die tiefgreifenden Unterschiede zur römisch-katholischen Kirche in Fragen der Theologie, der Lehre und der religiösen Praxis erkannt haben, sollten diese Meinungsverschiedenheiten niemals Hass, Gewalt oder Unterdrückung anderer auslösen. Amazing Facts vertritt einfach die Ansicht, dass die Bibel eine Herangehensweise an den Glauben nahelegt, die viele andere Christen nicht teilen.

Luther und seine Zeitgenossen distanzierten sich offen von einigen der eher fragwürdigen Praktiken der Kirche – insbesondere von der Vorstellung, dass Spenden an die Kirche „Ablässe“ auslösen würden, die die Seele eines verstorbenen Angehörigen aus dem „Fegefeuer“ befreien, damit sie ihre Reise nach dem Tod in den Himmel fortsetzen könne. (Wo fand Luther die Grundlage für seine Abweichung? In der Bibel. Besuchen Sie unser Archiv „Bible Answer“, um zu hören, wie Pastor Doug Batchelor die Lehre vom Fegefeuer erörtert.)

Und abgesehen davon, dass einige Praktiken und Lehren der Bibel widersprachen, war Luther auch bestürzt über die physische und finanzielle Belastung, die diese Traditionen für diejenigen mit sich brachten, die es sich am wenigsten leisten konnten. Geld zu zahlen, um eine „Seele“ aus der Qual zu befreien, mag edel erscheinen, aber nicht, wenn es eine Bauernfamilie in finanzielle Not bringt. Auf den Knien zu beten ist lobenswert, aber nicht, wenn es eine Prozession die steile Treppe einer Kirche in Rom hinauf beinhaltet, nur weil man glaubte, dass solche körperliche Anstrengung hilfreicher sei als die direkte Kommunikation mit Gott. (Die Kosten einer solchen Pilgerreise, ganz zu schweigen von den körperlichen Strapazen, waren zu jener Zeit beträchtlich.)

Am wichtigsten war vielleicht, dass Luther darauf bedacht war, die Bibel den einfachen Menschen zugänglich zu machen und nicht nur der Klerikerklasse – oder denjenigen, die reich genug waren, sich eine handgeschriebene Ausgabe der Heiligen Schrift leisten zu können. Die Seiten der Bibel zeigten Martin Luther viele kostbare Wahrheiten, von denen er glaubte, dass sie vor der Mehrheit der Gläubigen verborgen waren, und der Reformator wollte nicht, dass dieses Verständnis länger verborgen blieb.

Diese edlen und lobenswerten Ziele der Reformation waren nicht nur wichtige Ideale, sondern veränderten auch das Leben von Menschen auf der ganzen Welt. Die von Luthers Widerstand entfachten Feuer lösten die Verbreitung der Heiligen Schrift und ihrer Wahrheiten rund um den Globus aus, führten zu missionarischen Bemühungen, die Kontinente und Ozeane überquerten, und bereiteten den Boden für Offenbarungen und Entdeckungen, die bis in unsere Tage hineinreichen.

Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass Protestanten die Gründe für die große Umwälzung, die 1517 begann, vergessen oder zumindest herunterspielen.

So finden beispielsweise mehr als fünf Jahrhunderte später Katholiken und Lutheraner gemeinsame Grundlagen und feiern gemeinsam Gottesdienst, wie die Diözesanzeitung der katholischen Kirche in British Columbia, Kanada, berichtet. Die Schlagzeile lautet: „Ein Jahr später setzen Lutheraner und Katholiken den Weg fort.“ Ein Weg hin zu einer Art Einheit, wie es scheint.

Ein katholischer Teilnehmer, der an der Organisation eines gemeinsamen lutherisch-katholischen Gottesdienstes beteiligt war, bemerkte: „Es gab ein echtes Interesse, ein Bewusstsein dafür, dass dieser fragile und heikle Moment der Wegsuche ein Versuch war, den Willen Jesu zu erfüllen, ‚damit sie eins seien‘ (Joh 17,21).“ Ein evangelisch-lutherischer Bischof und ein römisch-katholischer Erzbischof nahmen ein gemeinsames Video auf, in dem sie Gemeinsamkeiten zwischen den beiden Gemeinschaften bekräftigten.

Aus lutherischer Sicht formulierte ein Mitglied eines örtlichen Kirchenvorstands eine etwas widersprüchliche Einschätzung: „Ich betrachte die Reformation nicht als einen Triumph des Luthertums, auch wenn das Ereignis die gesamte Kirche beeinflusst hat. Versuchen wir, uns auf die Botschaft zu konzentrieren, dass es Gott ist, der uns Gnade, Vergebung und Hoffnung schenkt. Gnade kann neue Beziehungen aufbauen. Im Mittelpunkt steht Gott. Wir leben in einer Zeit, in der interreligiöse Beziehungen in unseren Gemeinschaften wichtig sind. Wir sollten uns inspirieren lassen, uns weiterhin auf eine fortwährende Reform zuzubewegen.“

Wenn die Reformation nicht der Erfolg von Luthers Ansichten ist, was ist sie dann? Der ganze Sinn der Veröffentlichung jener 95 Fragen darüber, was in der römischen Kirche vor sich ging und wie sich dies auf die Gläubigen an der Basis auswirkte, bestand darin, Veränderungen anzustoßen. Zwar wollte Luther keine neue geistliche Bewegung ins Leben rufen, doch Roms Reaktion auf seine ehrlichen Fragen ließ ihm keine andere Wahl. Infolgedessen litten die Menschen, wurden inhaftiert und ins Exil geschickt, und manche wurden sogar getötet, nur weil sie für das eintraten, was ihrer Überzeugung nach die Bibel lehrte.

Ja, „Gnade kann neue Beziehungen schaffen“, und ja, wir sollten „mit allen Menschen in Frieden leben“, wie Paulus uns in Römer 12,18 sagt. Aber die von ihnen angestrebte „fortlaufende Reform“ darf die Lehren der Geschichte nicht ignorieren, sonst könnte sie zu einem Rückschritt in trügerische religiöse Traditionen werden. Tatsächlich sagt die Bibel voraus, dass so etwas in den letzten Tagen geschehen wird.

Stattdessen könnte dies die Zeit sein, in der besonnene Christen die Wurzeln unseres von der Reformation geprägten Glaubens wiederentdecken. Letztes Jahr, zum 500. Jahrestag des Ereignisses, präsentierte Pastor Doug eine Serie über die Grundlagen des Glaubens, die klar erklärt, was die Bibel über Glauben, Leben, Tod und die Welt jenseits des Todes sagt – neben vielen anderen Themen. Es lohnt sich, diese KOSTENLOSE Online-Serie anzuschauen, damit Sie die Flamme der Reformation in Ihrem eigenen Herzen und Leben am Brennen halten können.

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