Tödlicher als Ebola

Das Ebola-Virus hat seit seiner Entdeckung im Jahr 1976 Tausende von Menschenleben gefordert. Bis heute gab es etwa 40 bekannte Ausbrüche, wobei die Epidemie in Westafrika von 2014 bis 2016 mit 28.610 Infizierten und 11.308 Menschen das Leben.

Eine Frau beschreibt ihre Erfahrungen mit der Krankheit: „Ich kämpfte um mein Leben, während ich zusah, wie Patienten neben mir einer nach dem anderen starben. War ich als Nächste dran? Das konnte ich nicht akzeptieren. Das Fieber schwächte mich. … Schlafen fiel mir so schwer, weil keine Position gut genug für meine stark schmerzenden Gelenke war. Ich hatte ein Druckgefühl in der Brust, das mir das Atmen erschwerte.“

Diese Frau hatte Glück. Sie überlebte den Zaire-Ebola-Stamm, der bei unbehandelten Fällen eine Sterblichkeitsrate von neunzig Prozent aufweisen kann. Seitdem wurden ein Impfstoff und therapeutische Behandlungen entwickelt, die die Überlebensraten für den Zaire-Stamm deutlich erhöhen.

Der aktuelle Ebola-Ausbruch begann letzten Monat in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) und breitete sich dann nach Uganda aus. Er wurde durch das Bundibugyo-Virus verursacht, eine seltene Ebola-Variante, für die es keinen zugelassenen Impfstoff oder eine spezifische Behandlung gibt. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) berichten, dass es bis zum 6. Juni 534 bestätigte Fälle und 110 bestätigte Todesfälle gab. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat den Ausbruch zu einer „gesundheitlichen Notlage von internationaler Tragweite“ erklärt.

Wie schlimm ist Ebola?

Ebola-Symptome treten in der Regel acht bis zehn Tage nach der Ansteckung auf. Hohes Fieber, starke Erschöpfung, Kopfschmerzen und Gelenkschmerzen sind in diesem Stadium häufig. Viele Patienten beschreiben das Gefühl, als wären sie von einem Lkw überfahren worden, da sie unter extremer Schwäche leiden. Die frühen Symptome ähneln denen anderer häufiger Krankheiten wie Malaria, Typhus und Cholera. Aus diesem Grund werden Ebola-Patienten in den frühen Phasen eines Ausbruchs häufig falsch diagnostiziert, was lebensrettende unterstützende Behandlungen verzögert.

Die Ebola-Viruserkrankung (EVD), wie sie in der Medizin genannt wird, schreitet schnell voran und verursacht heftiges Erbrechen und Durchfall, begleitet von starken Bauchschmerzen. EVD schädigt Blutgefäße, das Immunsystem und mehrere Organe, während es sich im Körper ausbreitet. Diejenigen, die der Krankheit erliegen, sterben oft an Schock, Dehydrierung und Organversagen. Entgegen der landläufigen Darstellung sind dramatische Blutungen aus Nase und Zahnfleisch eher selten. Das macht die Krankheit jedoch nicht weniger furchterregend. Im Durchschnitt überleben Menschen, die an Ebola sterben, vom ersten Symptom bis zu ihrem letzten Atemzug nur zehn Tage.

Bei Ebola können eine Fehldiagnose und eine verzögerte Behandlung innerhalb weniger Tage tödlich enden. Eine sofortige unterstützende Behandlung, wie intravenöse Flüssigkeitszufuhr, Elektrolytersatz und Sauerstoffzufuhr, kann jedoch Leben retten. Die WHO berichtet: „Die durchschnittliche Sterblichkeitsrate bei Ebola-Erkrankungen liegt bei etwa 50 %. Bei früheren Ausbrüchen schwankte die Sterblichkeitsrate zwischen 25 und 90 %. Eine frühzeitige intensive unterstützende Behandlung mit Rehydrierung und Symptombehandlung verbessert die Überlebenschancen.“

Tödlicher als Ebola

Eine Ebola-Diagnose kann selbst den standhaftesten Menschen Angst einjagen. Doch die Bibel hat den Menschen etwas weitaus Schlimmeres diagnostiziert. Der Prophet Jesaja liefert eine anschauliche Beschreibung unseres Zustands: „Der ganze Kopf ist krank, und das ganze Herz ist schwach. Von der Fußsohle bis zum Kopf gibt es nichts Gesundes, sondern nur Wunden, Prellungen und eiternde Geschwüre; sie sind weder verbunden noch verbandelt noch mit Salbe gestrichen worden“ (Jesaja 1,5–6).

Die Worte des Propheten beschreiben bildlich den Tribut, den die Sünde von unseren Seelen fordert. Ihr verderblicher Einfluss durchdringt unser gesamtes Wesen. Und niemand ist von dieser Diagnose ausgenommen. Der Apostel Paulus erklärt: „Da ist keiner, der gerecht ist, auch nicht einer; … denn alle haben gesündigt und die Herrlichkeit Gottes verfehlt“ (Römer 3,10.23).

Was die Sache noch schlimmer macht, ist, dass die Sünde, wenn sie unbehandelt bleibt, eine Sterblichkeitsrate von 100 Prozent hat. „Denn der Lohn der Sünde ist der Tod“ (Römer 6,23). Und dabei handelt es sich nicht nur um den physischen Tod, sondern um vollständige und endgültige Vernichtung. Erfahren Sie mehr über den Lohn der Sünde mit dieser kostenlosen Ressource.

Glücklicherweise stellt uns die Bibel eine solch verheerende Diagnose nicht, ohne uns auch ein Heilmittel anzubieten.

Das einzige Heilmittel

Uns wird gesagt, dass Jesus kam, um „sein Volk von seinen Sünden zu erretten“ (Matthäus 1,21). Er tat dies, indem er die Strafe für unsere Sünden auf sich nahm. „Er wurde wegen unserer Übertretungen verwundet, wegen unserer Ungerechtigkeiten zerschlagen; die Strafe, die uns Frieden bringt, lag auf ihm, und durch seine Wunden sind wir geheilt. … Der Herr hat die Ungerechtigkeit von uns allen auf ihn gelegt“ (Jesaja 53,5.6).

Obwohl Christus „keine Sünde begangen hat“ (1. Petrus 2,22), kannte er deren unvermilderte Folgen nur zu gut. Unter der Last unserer Sünden war seine „Seele überaus betrübt, bis zum Tod“ (Matthäus 26,38). Sein Leiden war so intensiv, dass „sein Schweiß wie große Blutstropfen wurde, die auf die Erde fielen“ (Lukas 22,44). Doch er ließ sich nicht abschrecken. Er entschied sich, den Tod zu sterben, den wir verdienen.

Der Lohn der Sünde ist immer noch der Tod. Doch „die Gabe Gottes ist das ewige Leben in Christus Jesus, unserem Herrn“ (Römer 6,23). Jesus wird oft als der „große Arzt“ bezeichnet. Er bietet das einzige Heilmittel gegen die Sünde an, und es ist zu 100 Prozent wirksam. Jeder, der sein Leben ihm anvertraut, wird gerettet werden.

Doch wie bei der Ebola-Behandlung ist Zeit ein entscheidender Faktor. „Ihr wisst nicht, was morgen geschehen wird. Denn was ist euer Leben? Es ist doch nur ein Dunst, der für kurze Zeit sichtbar ist und dann verschwindet“ (Jakobus 4,14).

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