Satans verwirrende Fälschungen

Angenommen, du müsstest die gesamte Bibel in nur zwei Worten zusammenfassen. Welche Worte würdest du wählen? Ich habe darüber nachgedacht und glaube, dass Sünde und Erlösung die treffendste Antwort sein könnten. Schließlich trat Satan schon sehr früh in Erscheinung, um den Menschen zur Sünde zu verleiten und ihm seine Erlösung zu rauben. Das war übrigens auch der Wendepunkt für die Menschheit. Sehen Sie, Gott hatte alles auf Gehorsam gegründet. Er hatte all diese wunderbaren Gaben bereitgestellt – Leben, einen rechtschaffenen Charakter, Herrschaft über die Erde und ein wunderschönes Zuhause im Garten. Dann versprach Er, dass diese Segnungen ohne Unterbrechung andauern würden, unter einer einzigen Bedingung: Gehorche und lebe, sei ungehorsam und stirb. Wir wissen natürlich, was auf dieses Ultimatum folgte. Adam und Eva gaben dem Versucher nach, und die Sünde hielt zum ersten Mal Einzug auf diesem wunderschönen Planeten. Und von diesem Moment an wurde der große Kampf zu einer tobenden Realität – zwischen Christus und Satan, Wahrheit und Irrtum, Gehorsam und Ungehorsam. Jedes Buch und jedes Kapitel der Bibel ist durchdrungen von Gottes großem Plan, den Menschen wieder in jene ursprüngliche Position des Gehorsams zurückzuführen, aus der er gefallen war. „Du sollst ihm den Namen JESUS geben; denn er wird sein Volk von ihren Sünden erretten“ (Matthäus 1,21). Sünde ist natürlich Ungehorsam gegenüber Gottes Gesetz. Manchmal haben Menschen gefragt: „Warum sollte man sich um äußere Handlungen und Werke des Gesetzes kümmern? Ist Gott nicht mehr am Herzen interessiert als am äußeren Verhalten?“ Wahrlich, diese Dinge lassen sich nicht voneinander trennen. Von Anfang an hat Gott den Gehorsam zur großen Prüfung der Liebe und Treue gemacht. Niemand kann behaupten, dass Gott sich nicht um das Verhalten unserer ersten Eltern gekümmert hätte. Ihre äußeren Handlungen spiegelten ein gespaltenes Herz wider. Das ist auch der Grund, warum Jesus sagte: „Wenn ihr mich liebt, haltet meine Gebote“ (Johannes 14,15). Der Schwerpunkt des himmlischen Plans besteht darin, die Menschen davor zu bewahren, Gottes Gesetz zu brechen, indem er den wahren Gläubigen eine Agape-Liebe ins Herz einflößt. Das allerletzte Buch der Bibel bringt das Thema auf dieselbe grundlegende Frage des Gehorsams zurück. Jede Seele wird das Siegel Gottes oder das Malzeichen des Tieres empfangen. Wieder wird die Prüfung über den Gehorsam gegenüber dem Gesetz entscheiden. Das Hauptmerkmal der Erlösten ist laut dem Buch der Offenbarung, dass sie die Gebote Gottes halten. Die Bedingung, die Gott dem Menschen stellte, um im Garten Eden zu bleiben, wird zur Bedingung für die Rückkehr des Menschen ins Paradies. „Hier ist die Geduld der Heiligen: Hier sind die, die die Gebote Gottes halten und den Glauben an Jesus“ (Offenbarung 14,12). „Und der Drache wurde zornig auf die Frau und ging hin, um Krieg zu führen gegen die Übrigen von ihrem Geschlecht, die die Gebote Gottes halten und das Zeugnis Jesu Christi haben“ (Offenbarung 12,17). „Selig sind, die seine Gebote halten, damit sie das Recht auf den Baum des Lebens haben und durch die Tore in die Stadt eingehen können“ (Offenbarung 22,14). Das Fazit ist, dass Gott ein Volk haben muss, dem er das ewige Leben anvertrauen kann. Haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, dass diejenigen, die bei der Wiederkunft Jesu entrückt werden, weiterhin die Entscheidungsfreiheit behalten werden? Die Bibel versichert uns, dass das Leid nicht ein zweites Mal über die Erde kommen wird. Es wird keine Wiederholung dieses 6.000-jährigen Gemetzels aus Tragödien und Tod geben. Nicht, weil es keine Wahl mehr geben wird, sondern weil Gott niemanden in den Himmel aufnehmen wird, der lieber sündigt, als nicht zu sterben. Die Engel werden wissen, dass der Himmel sicher ist, aufgrund der Erfahrungen der Heiligen in dieser Welt, bevor ihnen Unsterblichkeit verliehen wird. Es wird keine Gefahr dieses wiederkehrenden Albtraums der Sünde geben. Diese prüfende Erfahrung auf dem Planeten Erde wird dafür sorgen. Satans gesamte Strategie basiert darauf, Menschen zur Sünde zu verleiten. Er weiß, dass nichts, was verunreinigt, in Gottes Reich gelangen wird, und Sünde ist das Einzige, was in Gottes Augen verunreinigt. Ich bin überzeugt, dass Satan ein bestimmtes Prinzip schon lange verstanden hatte, bevor der Apostel Paulus es in Römer 6,16 niederschrieb: „Wisst ihr nicht, dass ihr, wem ihr euch als Knechte unterwerft, dessen Knechte ihr seid, dem ihr gehorcht, sei es der Sünde zum Tode oder dem Gehorsam zur Gerechtigkeit?“ Bitte beachte, dass du ein Knecht dessen wirst, dem du gehorchst. Wenn ihr Gott gehorcht, seid ihr Diener Gottes; und wenn ihr aufhört, Gott zu gehorchen, hört ihr auf, Diener Gottes zu sein. Der Plan des Feindes ist es, euch dazu zu bringen, ihm zu gehorchen und sein Diener zu werden. Ich kann nicht genug betonen, dass es dem Teufel egal ist, warum ihr Gott ungehorsam seid, solange ihr es tut. Ihr könnt es sogar im Namen der Religion tun, und einige der religiösesten Menschen haben dies im Laufe der Geschichte getan. Tatsächlich können sie sich die religiösesten Gründe für Ungehorsam ausdenken. Jesus sprach wiederholt von denen, die sich dieses paradoxen Verhaltens schuldig machen würden. Er erklärte: „Viele werden an jenem Tag zu mir sagen: Herr, Herr, haben wir nicht in deinem Namen geweissagt? Und in deinem Namen Dämonen ausgetrieben? Und in deinem Namen viele Wunder vollbracht? Und dann werde ich ihnen bekennen: Ich habe euch nie gekannt; weicht von mir, ihr Übeltäter!“ (Matthäus 7,22–23).

Jesus bezeichnete diese prahlerischen Anspruchsteller ausdrücklich als sehr religiöse Menschen. Alles war im Namen Jesu getan worden, doch am Ende wurden sie als unwürdig, in den Himmel zu kommen, zurückgewiesen. Warum? Was war ihr Problem? Im vorangegangenen Vers machte der Meister deutlich, dass sie, obwohl sie viel von ihm sprachen, nicht „den Willen meines Vaters, der im Himmel ist“, taten. Das Bekenntnis war stark, aber das Tun des Willens Gottes fehlte. Jesus war in Matthäus 15,9 noch konkreter, als er diese Worte zu den Pharisäern sprach: „Aber vergeblich verehren sie mich, indem sie als Lehren die Gebote von Menschen lehren.“ Wie schockierend muss es für diese Zuhörer gewesen sein, zum ersten Mal zu begreifen, dass viele, die Ihn anbeteten, verloren gehen würden. Wie konnte es jemals falsch sein, Gott anzubeten, und warum sollte es als vergeblich und wertlos gelten? Jesus erklärte, dass Er dies nicht annehmen könne, weil sie Seine Gebote zugunsten der Gebote von Menschen beiseitegeschoben hatten. Wie interessant! Offensichtlich erkannte Christus Gehorsam als die höchste Form der Anbetung an, und als die annehmbareste.

Hat jemals jemand eine akzeptable Entschuldigung dafür finden können, Gott ungehorsam zu sein? Sicherlich haben Menschen in der Vergangenheit einige erfunden, die in ihren eigenen Ohren gut klangen. Ich denke an Saul, den Gott als Israels ersten König bestätigt hatte. Er war in vielerlei Hinsicht ein großer und wunderbarer Mann. Aber erinnern Sie sich daran, was geschah, als Gott ihn aussandte, um gegen die Amalekiter zu kämpfen? Dieses Volk war so verdorben geworden, dass Gott Saul befahl, es vollständig zu vernichten. Nichts sollte von diesem Feldzug als Andenken oder Beute mitgebracht werden. Gottes Befehl war klar und eindeutig. Warum beschloss Saul dann, einige der besten und schönsten Rinder zu verschonen? Er gab Samuel seine Erklärung, nachdem er auf dem Heimweg von der Schlacht vom Propheten zur Rede gestellt worden war. Samuel fragte: „Was bedeutet dann dieses Blöken der Schafe in meinen Ohren und das Muhen der Rinder, das ich höre? Und Saul sprach: Sie haben sie von den Amalekitern mitgebracht; denn das Volk hat das Beste von den Schafen und Rindern verschont, um es dem Herrn, deinem Gott, zu opfern; und den Rest haben wir völlig vernichtet“ (1. Samuel 15,14–15). Zunächst gab Saul „dem Volk“ die Schuld dafür, dass es die Tiere verschont hatte, und versuchte so, die Verantwortung für den Akt des Ungehorsams abzuwälzen. Doch Saul hatte das Sagen, und er hatte die Befehle von Gott erhalten. Dann versuchte er, die Sache als Bagatelle darzustellen, da „der Rest“ von Gottes Wort erfüllt worden sei. Es gab nur eine kleine Abweichung, warum also so eine große Sache daraus machen, und außerdem waren diese Tiere nicht für sie bestimmt; sie sollten zur Anbetung Gottes verwendet werden! Verpassen Sie nicht die Bedeutung dieser Erklärung. Saul war Gott ungehorsam, um Ihn anzubeten! Hat Gott ein solches Argument akzeptiert? Samuel antwortete: „Siehe, Gehorsam ist besser als Opfer, und Aufmerken besser als das Fett von Widdern“ (Vers 22). Wieder sehen wir, dass Gott Gehorsam als die höchste Form der Anbetung betrachtete. Auch wenn Saul wahrscheinlich den überzeugendsten religiösen Grund für seinen Ungehorsam hatte, wies Gott diesen entschieden zurück und entzog Saul gleichzeitig das Amt des Königs über Israel. Schauen Sie sich um, während Woche für Woche die heiligen Stunden des Sabbats einer Welt vorgestellt werden, die der Ruhe bedarf. Im Herzen Seines handgeschriebenen moralischen Gesetzes hat Gott das längste und ausführlichste aller Zehn Gebote niedergeschrieben. Dennoch war es so einfach formuliert, dass keinerlei Verwirrung aufkommen konnte. „Der siebte Tag ist der Sabbat des Herrn, deines Gottes; da sollst du keine Arbeit tun“ (2. Mose 20,10). Selbst ein Kind kann diese Worte verstehen. Doch wenn jede Woche der siebte Tag beginnt, sind immer noch Millionen Menschen auf den Märkten unterwegs, die wie gewohnt ihren Geschäften nachgehen und damit das klare, konkrete Gebot Gottes missachten.
̆̆Wer sind diese Millionen, die es wagen, sich den unmissverständlichen schriftlichen Anordnungen ihres Schöpfers zu widersetzen? Viele von ihnen sind religiöse Menschen, die schon am nächsten Tag in der Kirche stehen, Lieder singen, beten, Opfergaben geben und niederknien, um den Gott anzubeten, dessen Gesetz sie jede Woche übertreten. Manche sind sich vielleicht nicht bewusst, dass sie eine heidnische Tradition über das Gebot Gottes stellen, aber eine große Zahl weiß sehr wohl, dass sie eines der ewigen Gesetze Gottes missachten. Über solche sprach Jesus mit alarmierender Offenheit: „Vergeblich verehren sie mich, indem sie als Lehren die Gebote von Menschen verkünden.“ Seit Jahren höre ich als Evangelist die Rechtfertigungen religiöser Menschen für die Missachtung des Sabbats. Viele von ihnen klingen tatsächlich fromm und aufrichtig und bekennen sich zu großer Liebe zu Gott. Aber lieben sie Ihn wirklich? Das Problem heute ist, dass es eine so oberflächliche, sentimentale Definition von Liebe gibt. Wir alle kennen die beliebten Autoaufkleber, die kühn fordern: „Lächle, wenn du Jesus liebst“, oder „Hup, wenn du Jesus liebst“, oder „Winke, wenn du Jesus liebst“. Aber das ist nicht das, was Jesus gesagt hat! Er sagte: „Wenn ihr mich liebt, haltet meine Gebote.“ Das ist authentisch! Das ist echt. Der seichte Schaum vieler moderner Religionen spiegelt alles andere als Liebe wider.

Zwei Strategien Satans

Wie inszeniert Satan sein Programm, um selbst die religiösesten Menschen zur Sünde zu verleiten? Bevor wir uns seine zwei wirksamsten Strategien ansehen, müssen wir verstehen, dass wir es mit dem größten Fälscher zu tun haben, der je gelebt hat. Als oberster Verführer setzt er oft eine Mischung aus Gut und Böse ein, um seine Ziele zu erreichen. Es macht ihm nicht einmal etwas aus, die Heilige Schrift zu nutzen, wenn dies dazu dient, sein Endziel zu erreichen.

Satan hat die Bibel nicht geschrieben, aber er schaute den Männern, die sie verfassten, über die Schulter und prägte sich jedes Wort ein. Und er hat oft Texte zitiert, wie er es bei Jesus in der Wüste der Versuchung tat. In diesem Fall zitierte er den Psalmisten tatsächlich korrekt, dass Engel ihn davor bewahren würden, auch nur mit dem Fuß gegen einen Stein zu stoßen. Aber beachten Sie, dass er den Text falsch anwandte, indem er Jesus dazu drängte, vermessen vom Dachfirst zu springen und darauf zu vertrauen, dass die Engel ihn retten würden.

Dieser clevere Trick, die Heilige Schrift zu verdrehen, bildet die Grundlage für die beiden besonderen Tricks, mit denen Satan Christen dazu bringt, Gottes Gesetz zu missachten. Das erste Argument lautet wie folgt: Da in der Bibel steht: „Selig sind, die seine Gebote halten, damit sie das Recht auf den Baum des Lebens haben“ (Offenbarung 22,14), ist das Wichtigste, um gerettet zu werden, das Gesetz zu befolgen. Wenn wir das nur gut genug tun, in jedem Detail, werden wir uns für das ewige Leben qualifizieren. Klingt das bekannt? Und steckt in einem solchen Argument ein Funken Wahrheit? In der Tat ist es sehr wichtig, die Gebote zu befolgen. Aber ist in diesem Glauben nicht auch ein starker Irrtum verflochten? Tatsache ist, dass niemand sich selbst gut genug machen kann, um die Erlösung zu verdienen. Eine solche Lehre ist reiner Legalismus, das genaue Gegenteil von Gottes Weg zur Erlösung. Sie ist die Grundlage jeder nichtchristlichen Religion und hat Millionen bekennender Nachfolger Christi in eine fatale Täuschung geführt. Aber Sie fragen sich vielleicht, wie eine solche Lehre dazu führen könnte, dass Gottes Gesetz noch häufiger gebrochen wird. Würde sie nicht eigentlich mehr Menschen dazu motivieren, die Gebote sorgfältig zu halten, um gerettet zu werden? In diesem Fall lautet die Antwort nein. Sehen Sie, Satan weiß sehr wohl, dass sich die Dinge seit dem Garten Eden geändert haben. Für Adam war es tausendmal einfacher zu gehorchen als für uns. Er hatte eine reine, unverseuchte Natur, die keine Neigung zur Sünde hatte, und alle seine Versuchungen kamen von außerhalb seiner selbst. Mit unserer ererbten gefallenen Natur entspringen unsere größten Versuchungen aus unserem Inneren. Doch Satan hat Millionen Menschen davon überzeugt, dass sie die Sünde vermeiden können, genau wie Adam und Eva, indem sie sich noch mehr bemühen, Gott zu gehorchen. Also kämpfen sie tapfer darum, mehr Kontrolle über ihre sündigen Neigungen auszuüben, und scheitern an ihren fleischlichen Anstrengungen. Schließlich kommen sie zu dem Schluss, dass es unmöglich ist, den Sieg über die Sünde zu erringen, und dass Gott nichts von uns verlangen wird, was nicht möglich ist. Das Ergebnis ist, dass Gottes Gesetz immer öfter gebrochen wird.

Denken Sie einen Moment über Folgendes nach: Angenommen, Sie könnten von diesem Moment an bis zum Ende Ihres Lebens jedes einzelne von Gottes Geboten einhalten. Mit anderen Worten: Sie würden für den Rest Ihres Lebens keinen einzigen Fehler machen oder eine weitere Sünde begehen. Würde Sie das retten? Natürlich nicht, denn Sie haben bereits Sünden begangen, bevor Sie dieses zukünftige Programm vollkommener Gehorsamkeit begonnen haben. Daher sind Sie durch diese vergangenen Übertretungen dem Todesurteil unterworfen. Kein noch so gutes Verhalten kann die Bilanz Ihres früheren Fehlverhaltens ändern. Die Wahrheit ist, dass nur ein einziger Mensch jemals in diese Welt gekommen ist und ein absolut vollkommenes Leben geführt hat, ohne eine einzige Sünde zu begehen. Jesus hatte eine makellose Bilanz des rechten Handelns. Unsere Bilanz ist befleckt und getrübt durch wiederholtes Versagen, Gottes Maßstab des vollkommenen Gehorsams zu erfüllen. Nicht einer von uns kann auf der Grundlage seiner bisherigen Bilanz vor Gott stehen. Wir wissen, dass Gott nichts als vollkommene Gerechtigkeit – also rechtschaffenes Handeln – akzeptiert, und keiner von uns hat eine solche Bilanz. Wenn wir nicht irgendwie die Verdienste dieses heiligen, makellosen Lebens Jesu für uns beanspruchen und sie tatsächlich unserem Konto gutgeschrieben bekommen können, gibt es für uns nicht die geringste Möglichkeit, gerettet zu werden. Wie dankbar sollten wir sein, dass eine solche Regelung durch die Gnade unseres Herrn Jesus ermöglicht wurde.

Eine der erstaunlichsten Stellen in der Bibel findet sich in Römer 5,10: „Denn wenn wir, als wir noch Feinde waren, durch den Tod seines Sohnes mit Gott versöhnt wurden …“ Halten wir inne und betrachten wir die erste Hälfte dieses Verses, denn sie enthält die entscheidende Botschaft der gesamten Bibel. Sie sagt uns, dass wir zu Feinden Gottes wurden, als wir sündigten. Eine Versöhnung war notwendig, wenn wir überhaupt Hoffnung haben wollten. Um die Sünde zu beseitigen, die uns von Gott trennte, musste eine Versöhnung oder Sühne vollbracht werden. Unser Text sagt, dass nur der Tod Jesu eine solche Versöhnung bewirken konnte. Wie hat das Kreuz die Feindschaft beseitigt und die Beziehung zwischen Gott und den Menschen wiederhergestellt? Was trug Jesus an dieses Kreuz? Auf seinen eigenen Leib nahm er stellvertretend die Schuld jedes Nachkommen von Adam und Eva. Tatsächlich bot Jesus an, mit jedem von uns einen Tausch zu vollziehen. Er würde unsere Verdammnis und unser Todesurteil auf sich nehmen, es ans Kreuz tragen und die Strafe für die Sünde an unserer Stelle vollständig verbüßen. Während Er unsere Strafe trägt, bedeckt Er gleichzeitig die hässliche Bilanz unserer vergangenen Übertretungen. Tatsächlich vollbrachte Er dies, indem Er uns die Verdienste seines eigenen vollkommenen Lebens im Gehorsam zurechnete. Was geben wir also auf, und was erhalten wir von Ihm? Wir geben unseren Tod auf im Austausch für sein Leben; und infolgedessen behandelt Gott uns, als hätten wir nie gesündigt, und er behandelt Jesus am Kreuz, als wäre er schuldig an all unseren Sünden.

Schauen Sie sich nun den Rest von Römer 5,10 an. Nachdem Paulus die durch den Tod Jesu bewirkte Versöhnung beschrieben hat, fährt er fort: „Um wie viel mehr werden wir, da wir versöhnt sind, durch sein Leben gerettet werden.“ Bitte beachten Sie, dass wir sowohl das Leben als auch den Tod Jesu brauchen, um die volle Erlösung zu erlangen. Vergangene Sünden werden durch die zugerechneten Verdienste seines Sühneopfers bedeckt, und zukünftige Siege werden durch die übertragenen Verdienste seines sündlosen Lebens im Fleisch gesichert. Wir können die Taten, die bereits gegen uns verbucht wurden, nicht ändern oder verbessern. Sie können nur aufgehoben werden, indem wir die gutgeschriebene Bilanz seines vollkommenen Gehorsams auf unser Konto verbuchen. Jede unserer zukünftigen Handlungen kann verändert werden, indem wir die Weitergabe seiner siegreichen Erfahrung annehmen, wie er sie in unserer eigenen gefallenen Natur gelebt hat. Und das bringt uns zur zweiten Strategie, die Satan anwendet, um Menschen zur Sünde zu verleiten.

Die Falle der billigen Gnade

Bei diesem raffinierten Angriff verfolgt der große Fälscher ein anderes Argument. Es lautet in etwa so: „Niemand kann durch das Halten des Gesetzes gerettet werden. Wir werden nicht durch Werke gerechtfertigt, sondern durch Gnade aufgrund des Glaubens. Wir stehen nicht unter dem Gesetz, sondern unter der Gnade. Das Halten der Gebote ist nicht notwendig, solange wir Jesus lieben.“ Auch hier sehen wir, dass in dem, was er sagt, viel Wahrheit steckt, aber auch ein schrecklicher Irrtum. Auch wenn wir nicht durch Werke gerechtfertigt werden, sind wir dennoch nicht vom Gehorsam befreit. Unzählige Menschen sind diesem hinterhältigen Ansatz zum Opfer gefallen. Ich beobachte das ständig in der Evangelisation. Christen aller Couleur und Konfessionen stimmen den ersten paar Abenden der Evangelisationsreihe begeistert zu, doch dann bringen wir das Thema Gesetz und Gnade zur Sprache. Sofort setzt die Reaktion ein. „Bruder Joe, rede uns nichts von diesem alten Gesetz. Wir werden nicht durch Werke gerettet. Wir stehen unter der Gnade, und das Halten dieser Gebote wird uns nicht retten.“ Sehen Sie das Problem? In einer extremen Reaktion gegen den Legalismus schwanken diese aufrichtigen Seelen weit in Richtung billiger Gnade ab und werden in ihren Ansichten fast schon antinomistisch. Wie schwer ist es doch, in dieser Frage von Glauben und Werken das Gleichgewicht zu halten! Es gibt zwei Extreme, und dem Teufel ist es egal, in welche Richtung wir ausbrechen. Es ist, als würde man ein Boot mit zwei Rudern namens „Glaube“ und „Werke“ rudern. Wenn eines der Ruder versagt, dreht sich das Boot einfach im Kreis. Viele Menschen drehen sich im Kreis, weil diese beiden wesentlichen Aspekte der Erlösung nicht gleichermaßen vorangetrieben werden. Tatsächlich sprechen wir hier von zwei Enden desselben Stücks. Deshalb kann es in dieser Angelegenheit keinen Konflikt geben. Wahrer Glaube bringt immer die guten Werke des Gehorsams hervor. Echte Rechtfertigung führt unweigerlich zur Heiligung. Die Bibel erklärt wahrhaftig: „Der Glaube ohne Werke ist tot“ (Jakobus 2,26). Unser großer Feind, der Teufel, hat beide Enden der schönen Lehre von der Gerechtigkeit aus dem Glauben listig verfälscht. Er hat „Gerechtigkeit“ zu Gesetzlichkeit verzerrt und „Glauben“ zu einem billigen Ersatz, der nicht einmal Gehorsam hervorbringt. Jemand hat dies als „schlampige Agape“ bezeichnet, weil es auch die Liebe zu einem undefinierten Sentimentalismus herabwürdigt. In der Heiligen Schrift finde ich drei Arten von Glauben. Die eine ist ein Glaube, den sogar die Dämonen besitzen, aber Jakobus macht sehr deutlich, dass diese Art überhaupt nicht wirkt. Es ist lediglich eine intellektuelle Zustimmung oder mentale Übereinstimmung. Sie kann keinen einzigen Menschen retten. Die zweite funktioniert zwar, aber aus dem falschen Grund. Sie lässt sich gut anhand eines Autofahrers veranschaulichen, der an einer Kreuzung ein Stoppschild sieht. Er hat Glauben an das Schild und sein Glaube wirkt; er bringt das Auto zum Stehen. Aber warum hat er angehalten? Aus Angst, von einem anderen Fahrzeug angefahren zu werden? Oder aus Angst, dass die Polizei um die Ecke steht, um ihm einen Strafzettel zu geben? Auch diese Art von Glauben ist für Gott inakzeptabel, weil sie auf Angst beruht. Leider haben viele bekennende Christen diese Art von „Feuerleiter-Religion“. Sie wissen, dass am Ende des Weges ein Feuer lodert, und sie wollen nicht in dieses Feuer hineingehen. Also zwingen sie sich dazu, all die guten Dinge zu tun, von denen sie glauben, dass gute Menschen sie tun sollten. Dies ist nur eine weitere Form des Legalismus, über den wir zuvor gesprochen haben.

Die dritte Art von Glauben, und die einzige, die Gott akzeptiert, wird in Galater 5,6 beschrieben: „Denn in Christus Jesus hat weder die Beschneidung noch die Unbeschnittenheit irgendeine Bedeutung, sondern der Glaube, der durch die Liebe wirkt.“ Da ist es. Da ist das wahre Motiv für jede Handlung des gehorsamen Befolgens von Gottes Gesetz.

Die Sünde und der Christ

Doch bevor wir zeigen, wie diese Motivation der Liebe das eigentliche Herzstück jeder wahren Annahme vor Gott ist, wenden wir uns einigen der dogmatischsten Aussagen zu, die von den inspirierten Schriftstellern aufgezeichnet wurden. Manche würden Johannes’ Sprache sogar als geradezu maßlos bezeichnen, aber urteilen Sie selbst, während wir die Worte dieses großen Jüngers der Liebe lesen. Bitte bedenken Sie, dass Johannes der Jünger war, der an der Brust Jesu lag. Er war ohne Frage der herzlichste und mitfühlendste der zwölf Jünger. Er schrieb mehr über die Liebe als jeder andere Verfasser des Neuen Testaments, doch hatte er wahrscheinlich auch mehr über die Gebote Gottes zu sagen als jeder andere Verfasser. Zunächst lesen wir die einfachste und prägnanteste Definition der Sünde, die in der Heiligen Schrift zu finden ist. Johannes erklärte: „Wer Sünde tut, der übertritt auch das Gesetz; denn Sünde ist die Übertretung des Gesetzes“ (1. Johannes 3,4). Bitte prägt euch diesen Vers klar ein, denn der Rest des Kapitels konzentriert sich auf das Wesen der Sünde und stützt sich dabei auf diese ausschließliche Definition. Der Text ist sehr klar, aber wir müssen das Wort „Gesetz“ in diesem Vers näher definieren. Auf welches Gesetz wird Bezug genommen? Paulus antwortet in einer parallelen Erörterung über die Sünde in Römer 7,7. Er fragt: „Was sollen wir nun sagen? Ist das Gesetz Sünde? Das sei ferne! Nein, ich hätte die Sünde nicht erkannt, wenn nicht das Gesetz; denn ich hätte die Begierde nicht erkannt, wenn nicht das Gesetz gesagt hätte: Du sollst nicht begehren.“ Hier ist die Bedeutung unbestreitbar. Paulus zitiert direkt aus den Zehn Geboten und erklärt unmissverständlich, dass Sünde die Übertretung dieses Gesetzes ist.

Wenn wir also in 1. Johannes 3 weiterlesen, sollten wir uns klar vor Augen halten, dass das Wort „Sünde“ in Vers 4 als die Übertretung des moralischen Gesetzes der Zehn Gebote definiert wurde. Vers 5 setzt die Erörterung mit folgenden Worten fort: „Und ihr wisst, dass er offenbart wurde, um unsere Sünden wegzunehmen.“ Was sollte Jesus von uns nehmen? Unsere Sünden. Was ist Sünde? Das Brechen der Zehn Gebote. Deshalb kam er, um uns davor zu bewahren, diese Gesetze zu übertreten. Er kam, um uns vom Sündigen abzuhalten. Dann beginnt Johannes eine Reihe radikaler Wahrheitsaussagen, die viele moderne Christen verwirrt haben. Er sagte: „Wer in ihm bleibt, der sündigt nicht; wer sündigt, der hat ihn weder gesehen noch erkannt“ (Vers 6). Kraftvoll. Manche Menschen sind für ihre kühne Predigt bekannt, doch noch nie habe ich so starke Worte von einem lebenden Propheten oder Prediger gehört. Der geliebte Johannes erklärt: „Wer weiterhin in Ungehorsam gegenüber den Zehn Geboten lebt, hat Jesus nie begegnet und weiß nichts über seine Erlösung.“ Schockierend? Das ist es in der Tat. Nächster Vers: „Kindlein, lasst euch von niemandem täuschen: Wer Gerechtigkeit tut, ist gerecht, so wie er gerecht ist. Wer Sünde tut, ist vom Teufel“ (Verse 7, 8). Johannes macht kühn den Unterschied zwischen falschen Bekenner der Wahrheit und den echten deutlich. Übrigens haben die Worte „Lasst euch von niemandem täuschen“ große Bedeutung. Dies macht uns darauf aufmerksam, dass das, was unmittelbar darauf folgt, Gegenstand großer Verführung und Täuschung sein wird. In Matthäus 24,3 fragten die Jünger Jesus nach den Zeichen seiner Wiederkunft, und in Vers 4 antwortete er: „Seht zu, dass euch niemand verführt.“ Dann fuhr er fort, die schreckliche Verwirrung zu beschreiben, die die Endzeitlehre über die „Entrückung“ kennzeichnen würde. Wir können also davon ausgehen, dass ähnliche Missverständnisse die Lehre von der Gerechtigkeit aus dem Glauben in den letzten Tagen begleiten werden. Die Frage der Sünde wird verwirrt sein. Die Lehre vom Gehorsam und vom Gesetz wird durcheinandergebracht und verdreht werden. Johannes mahnt uns, die Warnung zu beachten, dass kein Gerechter in vorsätzlichem Ungehorsam gegenüber den Zehn Geboten wandeln wird. Er geht sogar so weit zu sagen, dass ein solcher Mensch tatsächlich vom Teufel wäre und überhaupt kein Christ! Dann fügt er die Worte hinzu, über die seit Generationen sowohl Theologen als auch Laien debattieren: „Wer aus Gott geboren ist, der tut keine Sünde; denn sein Same bleibt in ihm; und er kann nicht sündigen, weil er aus Gott geboren ist“ (Vers 9). Wer ist der Same der Frau in der Bibel? Jesus ist dieser wahre Same, und das wahrhaft bekehrte Kind Gottes hat Christus in seinem Herzen. Und solange Jesus dort ist, kann er nicht sündigen. Um zu sündigen, müsste er Jesus aus seinem Herzen vertreiben. Christus ist nicht der Diener der Sünde und kann nicht das Herz eines Menschen teilen, der sich bewusst dafür entscheidet, die Gebote Gottes zu missachten. Johannes sagt nicht, dass ein Christ seine Entscheidungsfreiheit verliert, sondern er erklärt nachdrücklich, dass Christus nicht im Herzen des vorsätzlichen Übertreter bleibt.

Lassen Sie uns diese Frage des Sündigens klären. Eine seltsame Lehre hat sich über die Lehren von Augustinus und Johannes Calvin in die christliche Kirche eingeschlichen. Dieses falsche Glaubenssystem vertritt die Vorstellung, dass wir in bewusstem Ungehorsam wandeln können und dennoch die Gewissheit der Erlösung haben. Das ist schlichtweg nicht wahr. Dennoch haben Millionen das verzerrte Konzept geschluckt, dass die Rechtfertigung unsere Stellung vor Gott verändert, aber nicht unseren Zustand.

Die calvinistische Sichtweise ist, dass die Decke der Rechtfertigung uns in Gottes Augen annehmbar macht, selbst wenn wir weiterhin vorsätzlich sündigen. Letztendlich wird uns gesagt, dass die Sühne uns in diesem Leben vor den Folgen der Sünde rettet, aber nicht vor der Sünde selbst. Tatsächlich besagt diese Botschaft, dass die Sühne weniger die Natur des Christen in Bezug auf die Sünde verändert, als vielmehr die Natur der Sünde in Bezug auf den Christen.

Aus irgendeinem Grund ist die Sünde, nachdem wir Jesus angenommen haben, nicht mehr derselbe tödliche Faktor wie zuvor. Wenn wir als Unbekehrte sündigen, sind wir dem Untergang geweiht, aber wenn wir dieselben Sünden begehen, nachdem wir „gerettet“ wurden, kann dies den Christen nicht in die Hölle schicken. Sehen Sie, wie diese Lehre versucht, das Wesen der Sünde zu verändern, anstatt das Wesen des Sünders zu verändern? Ist das nicht ein Spiel mit der Religion? Die Rechtfertigung deckt niemals Sünden zu, die wir weiterhin begehen. Die Rechtfertigung schenkt ein völlig neues Herz und Leben, das als Bekehrung bezeichnet wird, durch die wir beginnen, einen neuen geistlichen Lebensstil zu führen. Die Rechtfertigung kann nicht aufrechterhalten werden, während absichtlich Sünden begangen werden. Sie ist kein Mantel, um fortwährende Übertretungen zu verdecken; sie ist eine geistliche Verwandlung, die sowohl die Schuld als auch die Macht der Sünde beseitigt. Merken Sie sich das gut: Wahrer Glaube bringt immer die guten Werke des Gehorsams hervor. Glaube ohne Werke ist tot. Jesus kam in diese Welt, um sein Volk von seinen Sünden zu erretten, nicht in seinen Sünden. Die Bibel sagt viel über die Sünde, aber niemals etwas Gutes. Zum Beispiel wirst du in der Heiligen Schrift niemals lesen, dass wir das Ausmaß unserer Sünden verringern sollten. Nirgendwo werden wir ermahnt, unseren Ungehorsam einzuschränken oder zu reduzieren. Die Sünde ist in Gottes Augen absolut nicht verhandelbar. Wir sollen jede bekannte Sünde gänzlich ablehnen, aufgeben und hinter uns lassen. Jesus sagte: „Geh hin und sündige nicht mehr.“ Er sagte nicht: „Geh hin und schränke diese Sünde ein!“ Johannes schrieb nicht: „Meine kleinen Kinder, dies schreibe ich euch, damit ihr immer weniger sündigt.“ Er sagte: „Ich schreibe euch, damit ihr nicht sündigt.“

Johannes, der Geliebte, nahm in seinem Brief über die Sünde kein Blatt vor den Mund. Kein moderner Prediger hat es jemals deutlicher ausgedrückt als er. Er erklärte: „Wer Sünde tut, der ist vom Teufel“ (1. Johannes 3,8). Diese Torheit, dass Gott uns als gerecht ansieht, während wir uns bewusst weiterhin dafür entscheiden, ihm ungehorsam zu sein, findet in der Bibel keine Stütze. Das Evangelium ist die Kraft Gottes zur Errettung, und diese Kraft ist in der Lage, uns sowohl von aller Sünde als auch von einzelnen Sünden zu erretten. Warum sollten wir glauben, dass ein allmächtiger Gott uns vergeben und uns dann unter der Macht der fortwährenden Sünde belassen würde? Das würde Gott zu einem Komplizen unserer Sünde machen.

Gerichtet nach unseren Werken

Betrachten wir schließlich die Tatsache, dass das Gericht auf der Grundlage unserer Werke stattfinden wird. Ich weiß, dass dies für manche legalistisch klingen mag, aber die Bibel ist in diesem Punkt überaus klar. Johannes schrieb: „Und ich sah die Toten, die Kleinen und die Großen, vor Gott stehen; und die Bücher wurden aufgeschlagen; und ein anderes Buch wurde aufgeschlagen, nämlich das Buch des Lebens; und die Toten wurden gerichtet nach dem, was in den Büchern geschrieben stand, nach ihren Werken … Und jeder wurde nach seinen Werken gerichtet“ (Offenbarung 20,12–13).

Wie bringen wir diese Worte mit dem in Einklang, was wir über Gottes Liebe und Barmherzigkeit erfahren haben? Widerspricht es nicht der biblischen Rechtfertigung, wenn Werke die Grundlage des Gerichts bilden? Keineswegs, wenn wir berücksichtigen, wie die Werke gerichtet werden. Es ist unerlässlich, dass wir genau verstehen, wie Gott die Taten jedes Einzelnen bemessen und prüfen wird. Was entscheidet darüber, ob sie angenommen oder abgelehnt werden? Ist es die Menge der vollbrachten Taten? Wenn wir genug Gutes auf unserem Konto haben, wird uns dann der Eintritt gewährt? Und werden wir draußen bleiben, wenn die Werke nicht ausreichen? In der Bergpredigt beschrieb Jesus eine beträchtliche Gruppe, die Einlass in das Reich Gottes suchen würde. Wir haben diesen Vers bereits zuvor erwähnt. Jesus sagte: „Viele werden an jenem Tag zu mir sagen: Herr, Herr, haben wir nicht in deinem Namen geweissagt? Und in deinem Namen Dämonen ausgetrieben? Und in deinem Namen viele Wunder vollbracht? Und dann werde ich ihnen bekennen: Ich habe euch nie gekannt; weicht von mir, ihr, die ihr Unrecht tut“ (Matthäus 7,22–23). Wägt die Worte dieser Last-Minute-Bewerber sorgfältig ab. Jesus bestritt oder leugnete nicht die Wahrhaftigkeit dessen, was sie sagten. Sie rühmten sich, viele Werke getan zu haben. An der Quantität mangelte es nicht. Die Anzahl war akzeptabel, aber offensichtlich wurden die Werke nicht nach ihrer Quantität beurteilt – ihnen wurde der Zutritt verwehrt. Doch wir sind noch mehr verwirrt, wenn wir lesen, welche Art von Werken diese Menschen vollbracht hatten. Sie waren sowohl „wunderbar“ als auch „zahlreich“. Auch die Qualität scheint gut zu sein. Vielleicht hatte einer von ihnen eine Million Dollar für den Bau einer neuen Synagoge gespendet; dennoch wurde ihnen der Zutritt verwehrt. Das Rätsel vertieft sich. Welcher andere Faktor könnte möglicherweise für das strenge Urteil verantwortlich sein: „Weicht von mir, ihr, die ihr Unrecht tut“? Die Antwort findet sich im letzten Buch der Bibel, und wenn wir sie lesen, fügt sich das gesamte Puzzle plötzlich zusammen und wird klar. In Offenbarung 3,15 sagt Gott: „Ich kenne deine Werke.“ Natürlich tut er das, denn er hat alles aufgezeichnet und wird der endgültige Richter sein. Aber lesen wir weiter: „Ich kenne deine Werke, dass du weder kalt noch heiß bist; ich wünschte, du wärst kalt oder heiß. Weil du aber lau bist und weder kalt noch heiß, werde ich dich aus meinem Mund ausspeien“ (Offenbarung 3,15–16). Das ist das Geheimnis der ganzen Sache! Unsere Werke werden am Ende gerichtet werden, aber nicht nach ihrem Gewicht oder ihrer Höhe. Sie werden nach ihrer Hitze gerichtet werden! Mit anderen Worten: All unser Gehorsam muss aus einem Herzen voller brennender Liebe und Hingabe an Gott entspringen. Das Motiv wird durch das allsehende Auge Gottes aufgedeckt und geprüft werden. Keine Menge und keine Art menschlicher Werke wird an jenem Tag irgendein Gewicht haben, es sei denn, sie sind aus einer feurigen Liebesbeziehung zu Jesus hervorgegangen. Hier kommen wir zu dem Paradoxon der Glaubens-Werke-Frage. Werke sind entweder alles wert oder sie sind nichts wert. Sie sind ein süßer Weihrauchduft vor Gott oder sie sind ein Gräuel. Alles hängt vom Motiv ab und davon, wer die Kraft zur Vollbringung der Werke liefert. Werke des Fleisches sind die Bemühungen des Menschen, sich selbst zu retten, aber Werke der Liebe, die aus der beständigen Gegenwart des Heiligen Geistes hervorgehen, sind genau das Gegenteil. Sie treten als authentische Zeugnisse echten Glaubens und echter Liebe hervor.

Gott hat diese Prüfung seit dem Garten Eden nicht geändert. Er verlangt immer noch genau dieselbe Art von Gehorsam. Der einzige Unterschied besteht darin, dass unsere heiligen, ungefallenen Eltern im Garten Eden von Natur aus die Kraft zum Gehorsam besaßen. Leider haben wir als Kinder des nach dem Sündenfall lebenden Adam und der Eva eine fleischliche Natur geerbt, die dem Gesetz Gottes nicht unterworfen ist, außer durch das Wunder der Bekehrung und „Christus in euch“. Deshalb erklärte Jesus: „Wenn jemand nicht von neuem geboren wird, kann er das Reich Gottes nicht sehen“ (Johannes 3,3). Und dem reichen jungen Mann, der fragte: „Was muss ich tun, um gerettet zu werden?“, antwortete Jesus: „Halte die Gebote“ (Matthäus 19,17).

Es gibt keinen Widerspruch in diesen beiden Aussagen des Meisters. Niemand kann gerettet werden, ohne die Wiedergeburt zu erfahren, und niemand kann gerettet werden, der in vorsätzlichem Ungehorsam gegenüber den Geboten lebt. Die beiden Dinge wirken als zwei Teile derselben Heilserfahrung. Die zentrale Wahrheit in all diesen Äußerungen ist, dass niemand gehorchen kann, der nicht bekehrt worden ist, und niemand, der bekehrt worden ist, sich bewusst weigern wird zu gehorchen. Lass dich von niemandem davon überzeugen, dass Werke unwichtig oder unnötig sind oder dass das Halten der Gebote Gesetzlichkeit ist. Aber prüfe dein Herz mit großer Sorgfalt, um die verborgene Wurzel der Frucht zu erkennen, die deinen christlichen Lebensstil schmückt. Wenn die Übereinstimmung mit Gottes Gesetz der spontane Ausdruck deiner freudigen, beständigen Verbindung mit Christus ist, dann würde jeder, der dich als Gesetzlichen beschuldigt, als urteilend und selbstverurteilt entlarvt werden. Andererseits würden deine Werke der Liebe als das genaue Gegenteil von Gesetzlichkeit hervortreten: „Denn wir sind sein Werk, geschaffen in Christus Jesus zu guten Werken, die Gott zuvor bereitet hat, damit wir in ihnen wandeln sollen“ (Epheser 2,10).