Krigrykten

Scenen är redo.

Den europeiska kontinenten är hem för många nationer och olika etniska grupper och religioner – nästan alla med konkurrerande ekonomiska och motstridiga politiska intressen, skillnader som genom århundradena ofta har lett dess folk in i brutala krig.

Nu hotar en nation, en stor nation, Europas fred och stabilitet. Ryssland leds av den allsmäktige Vladimir Putin, som, trots att han på senare tid talat om fred, ser ut att planera en invasion av Ukraina. Bluffar han? För några år sedan bluffade Ryssland inte när det annekterade en omtvistad region i Ukraina, och världen gjorde ingenting. Hur är det nu? Hur kommer Rysslands grannländer att reagera om Putin fullföljer sina hot och invaderar fullt ut?

Förhållandena och spänningarna var liknande i Europa 1939, strax före andra världskriget. Men om denna kris eskalerar till en regional väpnad konflikt, skulle det då också leda till en ny världsomfattande konflikt? Bör du vara orolig? Säger Bibeln något om detta?

Främmande grannar

Det är komplicerat. Ukraina, som gränsar till Ryssland, är visserligen en självständig nation med egen kultur, religion (den ukrainska ortodoxa kyrkan) och språk, men har länge haft band till Ryssland och har en stor, tydligt rysk befolkning. Mitt i gränsförändringarna i Östeuropa efter andra världskriget och Sovjetunionens fall har Ukraina ibland haft ett nära förhållande till Ryssland – och ibland inte.

Ukraina hade varit en del av Sovjetunionens västra gräns, känd som järnridån, och styrdes direkt av Moskva fram till Sovjetunionens sammanbrott 1991, då landet – tillsammans med Estland, Lettland och Litauen – bröt sig loss.

Till ryssarnas stora förtret anslöt sig dock många av dessa nya nationer till Nordatlantiska fördragsorganisationen (NATO), en militärallians bestående av flera västeuropeiska länder, Kanada, Storbritannien och USA. NATO bildades 1949 och var avsett att avskräcka kommunistisk aggression i Europa. Sovjetunionen svarade med sin egen allians, Warszawapakten, och ingick en koalition med sju sovjetiska satellitstater: Albanien, Bulgarien, Tjeckoslovakien, Östtyskland, Ungern, Polen och Rumänien.

Även om NATO och Warszawapakten aldrig gick i krig, utspelade sig en stor del av det kalla kriget, åtminstone i Europa, genom rivaliteten mellan NATO och Warszawapakten.”År 2008 hade Moskvas forna östeuropeiska satellitstater, som en gång ingick i det upplösta Warszawapakten, alla införlivats i NATO, trots tidigare löften från västliga ledare om att ingen sådan expansion skulle äga rum.”

Även paranoiker har verkliga fiender

Endast de som levde under det kalla kriget och hotet om en kärnvapenkonflikt kan förstå hur allvarligt Ryssland tar Nato-alliansen.

Frågan om Natos utvidgning utgör kärnan i Putins krigsrop mot Ukraina, som ligger vid Rysslands gräns. Han vill inte att Ukraina ska hysa Natos militära styrkor. Det skulle, varnar ryssarna, utgöra ett allvarligt ”säkerhetshot”.

Putins paranoia är till viss del förståelig. Föreställ dig att Kanada och Mexiko bildar en militärallians för att motsätta sig USA. Och kom ihåg att under andra världskriget, när Sovjetunionen invaderades av tyskarna, genomförde Hitlers arméer invasionen via Ukraina; på vissa platser välkomnades tyskarna faktiskt som befriare eftersom miljontals ukrainare hade svultit ihjäl under Stalins brutala styre.

Att avvärja det tyska angreppet under andra världskriget kostade ryssarna mer än 20 miljoner döda, en verklighet som etsat sig fast i den ryska psyken. (Som jämförelse kan nämnas att de amerikanska krigsdöda i alla krig uppgår till omkring en miljon.) Putin vill förståeligt nog inte ha ytterligare en potentiell motståndare stationerad vid sin gräns.

Å andra sidan har Nato alltid varit en defensiv allians. Den skapades specifikt för att avskräcka Sovjetunionen från att attackera Västeuropa. Inte ens under kalla krigets mest spända perioder attackerade Nato någonsin Sovjetunionen, och det är svårt att föreställa sig att Nato, med eller utan Ukraina, någonsin skulle inleda en militär offensiv mot Ryssland idag.

Rykten om krig?

Även om Putin har hävdat att han inte kommer att invadera Ukraina, sänder de 100 000 soldater han har samlat vid den ukrainska gränsen ett annat budskap. Det signalerar också hur allvarligt han ser på Ukraina och Nato, även om han har dolda motiv, såsom att ta kontroll över Ukrainas viktigaste hamnar vid Svarta havet, samt att strama åt greppet om oljetillförseln till Västeuropa, med en viktig pipeline som går genom Ukraina.

För nästan två tusen år sedan varnade Jesus för att före hans återkomst skulle ”folk resa sig mot folk” (Matteus 24:7) och att vi skulle höra om ”krig och rykten om krig” (Matteus 24:6). Denna senaste kris är ännu ett bevis på att den varningen har gått i uppfyllelse. Hur mycket människor än har förutsagt att mänsklig utveckling, vetenskap och förnuft skulle inleda en era av utopi och fred, har det aldrig hänt och, enligt Bibeln – som förutsäger ”en tid av nöd, sådan som aldrig har varit sedan det fanns en nation ända fram till den tiden” (Daniel 12:1) – kommer det aldrig att hända. Istället kommer saker och ting bara att bli värre innan Kristus återvänder.

Men mitt i alla dessa tecken sa Jesus också: ”Se upp och lyft era huvuden, för er befrielse närmar sig” (Lukas 21:28). Med andra ord, hur illa det än blir, har vi hopp eftersom Jesus kommer tillbaka, och alla dessa krig, rykten om krig och svårigheter kommer att vara över för alltid.

För att lära dig mer om återkomsten, kolla in denna studieguide.

\n