Var ivrig!

Av pastor Doug Batchelor

Ett häpnadsväckande faktum: Booker T. Washington, författare till Up From Slavery, reste en gång 1 600 kilometer enkel väg med tåg till Atlanta för att tala till en övervägande vit publik i bara fem minuter. Han betalade till och med sin egen biljett. Varför? För att han brann så starkt för att bryta ner rasbarriärerna efter inbördeskriget.

”Var … ivriga i anden.” —Romarbrevet 12:10, 11

Var ivrig för Gud.

Den tidiga kyrkan i Apostlagärningarna 2:42 var det verkligen. Deras heliga iver resulterade i att deras antal ökade dagligen. Tack vare deras ivriga predikande och innerliga tjänst exploderade den tidiga kyrkan med nya troende.

Har du någonsin längtat efter samma upplevelse? Har du någonsin önskat att ha samma kärlek till evangelisation och samma iver som de hade på pingstdagen? Tja, Herren önskar det för dig också!

Iver definieras som ”entusiastisk hängivenhet till en sak, ett ideal eller ett mål; och outtröttlig flit i dess främjande.” I Galaterbrevet 4:18 säger Paulus att det alltid är bra att vara ivrig för något gott, och Jesus sa att ingenting är bättre än Gud (Markus 10:18).

Men Paulus säger också att det är möjligt att ha en felriktad entusiasm. ”Ty jag vittnar om dem att de har en iver för Gud, men inte enligt kunskap” (Romarbrevet 10:2 NKJV).

Han talar av erfarenhet. Paulus var den som ivrigt mördade kristna i Guds namn! Och det går inte att förneka iver hos den islamistiska fundamentalisten som är villig att spänna fast sprängämnen på sin kropp och spränga oskyldiga människor i luften. Han är verkligen ivrig … men för en fruktansvärd sak. Gud vill att vi ska vara ivriga för något gott.

Vad hände med entusiasmen?
Ordet ”entusiasm” kommer från en sammansättning av två grekiska ord, en och theos. Det betyder ”i Gud”. Entusiasm betyder egentligen ”Gud i dig”. Ursprungligen sa man att en person som var entusiastisk var ”full av Gud”. Kristna borde vara de mest entusiastiska människorna i världen, men det verkar inte som om vi är det 2 000 år efter att Kristus gav oss det stora uppdraget.

En gammal bok med titeln Evangelism presenterade resultaten av en undersökning av medlemslistan i en traditionell kyrka. De upptäckte följande om personerna på listan …

• 10 procent kunde inte hittas
• 20 procent bad aldrig
• 25 procent läste aldrig Bibeln
• 30 procent gick aldrig på gudstjänster
• 40 procent hade aldrig gett pengar till kyrkan
• 50 procent gick aldrig i söndagsskolan
• 80 procent har aldrig deltagit i bönemöte
• 90 procent har aldrig haft familjegudstjänst
• 95 procent har aldrig vunnit en själ för Kristus

… men på något sätt planerade 100 procent att komma till himlen.
Det är inte mycket annorlunda idag. Om något, så är det kanske ännu värre. Generellt sett är kristna kyrkor idag farligt apatiska när det gäller sin tro, och de är verkligen långt ifrån den ivriga tidiga kyrkan vid pingsten.

Alla brinner för något
Alla människor har en medfödd längtan efter att vara passionerade. Jag talar inte om romantisk passion, utan snarare en passion för livet och en längtan efter mening. Även om vi inte kan få det i vårt eget liv, hittar vi det någon annanstans. Det är därför reality-tv är så populärt. Om någon inte har ett spännande liv kan han eller hon leva genom någon som har det. Hollywood tar med sina kameror in i spännande situationer så att vi, genom att titta på dem, kan glömma tristessen i våra egna liv. Den passion vi borde ha för Guds rike ersätts av passion för jordiska saker.

Människor blir också entusiastiska över sport. De skriker tills de blir hesa. De går och tittar på en match i snöstorm. Andra står i kö i timmar, ibland hela dagen, för att få biljetter till en film eller en konsert. Dessa fans är entusiastiska och passionerade, annars skulle de aldrig spendera sin tid och sina pengar på detta sätt.

Mitt budskap är att kristna borde vara mycket mer passionerade när det gäller Guds rike!

Guds stora profeter var ivriga för Honom. Elia sade: ”Jag har varit mycket ivrig för Herren, härskarornas Gud” (1 Kungaboken 19:10 NKJV). Kung Jehu sade: ”Följ med mig och se min iver för Herren” (2 Kungaboken 10:16 NKJV).

Är du ivrig för Gud … eller något annat?

Charles Schwab sa en gång: ”Du kan lyckas med nästan vad som helst som du har obegränsad entusiasm för.” Ralph Waldo Emerson tillade: ”Inget stort har någonsin uppnåtts utan entusiasm.”
Gud vill ha entusiastiska arbetare. ”Vad ni än gör, gör det av hjärtat, som för Herren och inte för människor, i vetskap om att ni kommer att få er belöning från Herren” (Kolosserbrevet 3:23, 24 NKJV).

Så mycket av det vi gör för Gud är halvhjärtat, men Han vill ha hela vårt hjärta. ”Du skall älska Herren, din Gud, av hela ditt hjärta [och] av hela din själ” (5 Mosebok 6:5 NKJV; se även 1 Samuelsboken 12:24). När vi tänker på alla de stora saker som Gud har gjort för oss, hur kan vi då inte vara ivriga för Honom?

Hela ditt hjärta
”Ni skall söka mig och finna mig, när ni söker mig av hela ert hjärta” (Jeremia 29:13 NKJV).

Vad vill Gud ha av dig? Inte mycket, bara hela ditt hjärta. Han vill bara ditt bästa, och han vet att du aldrig kommer att bli helt lycklig förrän du ger honom hela ditt hjärta. Om du bara ger honom en del av ditt hjärta kommer du aldrig att bli helt tillfreds.

”Lita på Herren av hela ditt hjärta” (Ordspråksboken 3:5 NKJV). Kristendomen är en religion som kräver helhjärtat engagemang. Gud vill att vi ska vara ivriga i vår tro och ha ett värdigt syfte med livet.

Att vara ivrig har också en direkt inverkan på hur framgångsrika vi är i vårt vittnesbörd. Du kan inte tända en eld i någon annans hjärta förrän du har en i ditt eget. Kyrkan i Nordamerika är, för det mesta, stillastående. Vi är verkligen den ljumma församlingen i Laodicea, men om vi var mer entusiastiska tror jag att vi skulle börja växa. Och de nordamerikanska församlingarna som växer är de som är fulla av sprudlande kristna. Det räcker inte med att ha sanningen; vi måste sprudla av den!

Det påminner mig om Elihu i Jobs bok, som kände att han skulle explodera om han inte delade med sig av vad han hade på hjärtat. ”Ty jag är full av ord; anden inom mig driver mig. Ja, min buk är som vin utan utlopp; den är redo att spricka som nya vinsäckar. Jag ska tala, så att jag får lindring; jag måste öppna mina läppar och svara” (Job 32:18–20 NKJV).

Jag hörde en gång om en försäkringsförsäljare som gjorde sin runda i ett höghus med kontor. Han tittade ut genom ett av fönstren på 20:e våningen och såg några fönstertvättare. Han skrev en lapp på ett papper och höll upp den mot glaset. Det stod: ”Har ni livförsäkring?” De tittade på varandra och skakade på huvudet: ”Nej.” Sedan skrev han en ny lapp där det stod: ”Ni borde verkligen ha en livförsäkring när ni jobbar där ute.” De log och vinkade skämtsamt till honom att han skulle komma upp till deras tvättplattform så att de kunde prata om det. Till deras förvåning tog sig försäljaren upp till taket och firade sig ner med några kablar till byggnadsställningen. De blev så imponerade av hans iver att en av dem tecknade en livförsäkring värd 50 000 dollar.

Det är så en kristen bör vara när det gäller att dela sin tro. Försäljaren hade entusiasm för jordisk livförsäkring; hur mycket mer ivriga borde vi inte vara när det gäller att ta risker för att förmedla evig livförsäkring?

I slutändan kommer människorna i våra liv att värdesätta det vi värdesätter. Iver är smittsamt. Om vi är apatiska när det gäller vår relation till Jesus, kommer människor att vara apatiska när det gäller vår Jesus. Om vi är entusiastiska kommer människor att vilja ha det vi har. Det finns inget viktigare än Jesus.

Ivriga böner
Vi kanske behöver börja med våra böner. ”En rättfärdig mans effektiva, ivriga bön har stor kraft” (Jakob 5:16 NKJV). Bibeln talar ofta om dessa ivriga böner. Ivrighet betyder brinnande, varmhjärtad entusiasm med intensiv känsla. Så ofta när vi talar till Gud låter det som om vi reciterar ett recept på kålsoppa eller något som vi har berättat för honom många gånger tidigare. Allt kommer ur minnet, och det finns ingen ny passion.

Man kan snabbt avgöra hur två människor känner för varandra genom sättet de pratar på. Man vet ofta när två människor är förälskade genom det ömma sättet de pratar med varandra på. På ett kontor kan man avgöra om någon ringer ett affärssamtal eller ett privat samtal genom ljudet av hans eller hennes röst. Det är en annan ton när man pratar med sin make eller maka än när man pratar med en kund; fortfarande vänlig, ja, men väldigt annorlunda.

När vi talar till Gud bör det finnas en ömhet där. När Hanna bad talade hon med så mycket hjärta att prästen Eli trodde att hon var berusad. Jag förespråkar inte att vi ska se berusade ut, men vem kan förneka att hon bad med passion? Hon gungade fram och tillbaka, hennes läppar rörde sig ständigt, och hon bad av hela sitt hjärta. Många judar efterliknar denna glöd vid Klagomuren i Jerusalem eftersom de anser att det är respektlöst att se likgiltig ut när man ber på världens heligaste plats. De gungar fram och tillbaka, om än bara mekaniskt, för att åtminstone se vakna ut. Och när Jesus bad i Getsemane trädgård bad han med sådan innerlighet att han svettades blod.

Ingen enkel formel
Nu kan ingen beordra dig att vara entusiastisk eller beordra dig att vara ivrig. Om någon säger åt dig att vara ledsen, kommer det inte att göra dig ledsen. Du kan låtsas, men du kommer inte att vara riktigt ledsen bara för att du blev tillsagd att vara det. Men vad händer om din läkare säger att du har cancer? Det kan göra dig ledsen.

Ingen kan heller beordra dig att vara glad. Det fanns en låt från 80-talet som hette ”Don’t Worry, Be Happy”. Tror du att någon någonsin blev glad av den låten? Kanske det. Men om din läkare säger att du har cancer, skulle han då kunna säga: ”Don’t worry, be happy”, och skulle du bli glad? Förmodligen inte! Men tänk om han sa: ”Oroa dig inte, vi har ett enkelt botemedel.” Det skulle definitivt kunna göra dig glad.

Man kan inte beordras att känna något. ”Var glad” fungerar inte som ett bud. Men om någon ger dig en check på 10 000 dollar och säger: ”Var glad”, har du en god anledning. Orden var till och med onödiga! Du skulle förmodligen vara glad utan att bli tillsagd att vara det.

Detta är en viktig princip. De största företagen i världen inser att om deras anställda inte är entusiastiska över deras produkt, kommer de att prestera dåligt. Så dessa företag anlitar dyra motivationsföreläsare för att få sin personal att bli entusiastisk över sina mål och produkter. Taco Bell vill att deras anställda ska tycka om burritos eller tacos eller vad det nu är, eftersom det är dåligt för moralen och vinsten om man inte är entusiastisk över det man gör eller inte vet varför man gör det.

Fotbollstränare är oftast riktigt bra på det här. De håller ofta ett peptalk i halvtid till sina lag när de ligger under. De bästa tränarna kanske inte kan alla strategier och taktiker som krävs för att vinna, men de vet hur man motiverar sina spelare att komma ut ur omklädningsrummet med en iver att vinna, att spela andra halvlek med stor passion och vinna matchen.

Några av de mest framgångsrika kristna är de som vet hur man får en peptalk från Guds ord. De låter den Helige Ande inspirera dem. Det finns verkligen en inneboende kraft i Ordet där Han säger: ”Var ivriga.” Betrakta detta som din peptalk i halvtid!

Det finns ingen bättre tid än nu
Jesus säger i Uppenbarelseboken 3:15, efter att ha talat om kyrkans ljumma tillstånd: ”Jag känner till dina gärningar, att du varken är varm eller kall” (NKJV). Det finns ingen iver i denna laodiceanska kyrka. ”Eftersom du är ljum, och varken kall eller varm, ska jag spy ut dig ur min mun” (v. 16).

Hur viktigt är det för oss att bli entusiastiska över Gud? Vad säger Herren kommer att hända med dem som är likgiltiga inför Gud? De kommer att spys ut ur hans mun. Han fortsätter med att säga: ”Var därför ivrig och omvänd dig” (v. 19).

Jesus dömer inte här. När du ser ordet ”bli” i Bibeln har det en inneboende kraft. När Gud sa: ”Låt det bli ljus”, blev det ljus. När Jesus sa till den spetälske: ”Bli ren”, blev han ren. Och när Gud säger: ”Var ivrig”, finns det en inneboende kraft i dessa ord som gör att du blir det Han säger att du ska vara.

Är det inte värt det? Förtjänar han vår entusiasm? Kan du tänka dig något som är mer värt vår iver än Gud? Att vara fylld av Anden, leva för evigt, se människors liv förändras, fyllda av frid och glädje, förvandlade från syndens beroenden och befriade – vad är värdefullare än dessa saker? Inget annat kan mäta sig med det.

När Alexander den store erövrade Persien gav en shejk den grekiske kungen tre stora hundar i gåva. Han sa till Alexander att de var de modigaste hundarna i världen, hans favoriter. Han sa att Alexander aldrig skulle hitta hundar med mer hjärta. Efter att shejken hade gått ville Alexander testa hundarnas jaktförmåga. Han lät hämta en kanin innanför stadsmuren och släppte den precis framför hundarna, men hundarna låg bara där vid hans tron och gäspade. Alexander tänkte att de kanske behövde något annat, så hans män fångade och hämtade en räv. Hundarna reste öronen av nyfikenhet men skällde inte ens. Till slut hämtade de en hjort och återigen gäspade hundarna bara, rullade runt och somnade. Rasande sa Alexander: ”Åh, den där shejken talade i stora ord om sina hundar, att de var modiga och tappert. De är värdelösa gåvor. Döda dem. Jag vill inte ha dem i min närhet.” Alla tre hundarna avrättades. När den persiske ledaren kom tillbaka frågade han: ”Nå, vad tyckte du om mina hundar?”

Alexander svarade: ”Jag lät döda dem. De var värdelösa. Jag tog fram en kanin, en räv och en hjort – och de rörde sig inte ens.”

Persern svarade: ”Alexander, du är en modig kung, men ibland är du dum. Du visade dem en kanin, en räv och ett rådjur. Självklart rörde de sig inte. Men om du hade tagit in en björn eller ett lejon eller en tiger, skulle du ha sett deras mod. Du gav dem inget byte som var värdigt deras modiga hjärtan; du gav dem inget att kämpa för.”

Vissa människor saknar passion eftersom de behöver en sak som är värdig deras hängivenhet. Vilken sak i världen är mer värdig vår entusiasm än det livräddande evangeliet? Och att tjäna en Gud som älskar oss så mycket att han offrade sin Son för att rädda oss från synden och ge oss evigt liv?

Martin Luther King Jr. sa en gång: ”Tills en människa hittar en sak som hon är villig att dö för, är hon inte värdig att leva.” Jesus fann en sak som han ansåg vara viktig nog att dö för: dig. Han brinner för att du ska bli frälst och leva i evighet med honom.

Var därför ivrig för Honom.

\n