Rahabs röda rep

av Doug Batchelor

Ett fantastiskt faktum: Gordius var en grekisk bonde som blev kung av Frygien enbart för att han var den första mannen som körde in i staden efter att ett orakel hade beordrat hans landsmän att ”välja den första personen som körde in på torget i en vagn till härskare”. Som tacksamhet tillägnade Gordius sin vagn till guden Zeus och band fast vagnens dragstång i tempelskogen med ett tjockt, starkt rep. Knuten var så intrikat flätad att ingen kunde lösa upp den. Många försökte, men alla misslyckades. En profet sa att den som lyckades lösa den svåra knuten skulle bli härskare över hela Asien. När den unge Alexander den store hörde detta försökte han lösa den komplexa gordiska knuten, men lyckades inte heller, så han drog sitt svärd och högg av den med ett enda slag. Alexander blev förstås härskare över Asien och ännu längre. Uttrycket ”att skära av den gordiska knuten” används nu för att lösa ett svårt problem genom en snabb och beslutsam handling.

Men vill du veta, du fåfänge människa, att tro utan gärningar är död? Blev inte vår fader Abraham rättfärdigad genom gärningar, när han offrade sin son Isak på altaret? … På samma sätt blev inte också skökan Rahab rättfärdigad genom gärningar, när hon tog emot sändebuden och skickade dem ut på en annan väg? Ty liksom kroppen utan ande är död, så är också tron utan gärningar död” (Jakob 2:20, 21, 25, 26).

Jakob nämner bara två personer när han talar om förhållandet mellan tro och gärningar. Vi blir inte förvånade över att han nämner Abraham, de troendes fader, men Rahab, skökan?

I Hebreerbrevet kapitel 11, där Paulus redogör för troens hjältar, skriver han: ”Genom tro föll Jerikos murar, efter att de hade omringats i sju dagar. Genom tro gick skökan Rahab inte under med dem som inte trodde, när hon hade tagit emot spionerna i fred” (verserna 30 och 31).

Endast två kvinnor nämns specifikt i Hebreerbrevet kapitel 11 – Sara och skökan Rahab. Visste du att Rahab också var en av Jesu förfäder som nämns i det första kapitlet i Nya testamentet (Matteus 1:5)? Faktum är att hon var kung Davids mormor. Uppenbarligen förtjänar berättelsen om Rahab vår uppmärksamhet!

Josua och Jesus
Josua-boken berättar om hur Israels barn slutligen tog det utlovade landet i besittning. Det är viktigt att komma ihåg att ”Josua” är samma namn som ”Jesus”. Josua är den hebreiska formen och Jesus är den grekiska formen. Namnet Josua betyder ”Yahweh räddar eller befriar”. I Gamla testamentet finns det två framstående personer som heter Josua. Josua, son till Nun, var den befälhavare och ledare som förde Israels barn från öknen in i det förlovade landet efter att Mose hade dött (5 Mosebok 34:9). Denna Josua är en symbol för Jesus, vår frälsnings befälhavare som leder oss, det andliga Israel, in i vårt förlovade land – himlen (Hebreerbrevet 2:10).

Den andre Josua var översteprästen som följde judarna från Babylon till det förlovade landet. Han representerar också Jesus, vår himmelske överstepräst som leder sitt folk ut ur det andliga Babylon (Hebreerbrevet 8:1). Dessa två Josuaer i Gamla testamentet var symboler för Kristus i Nya testamentet.

”Och Josua, Nuns son, sände ut … två män för att spionera i hemlighet och sade: Gå och se på landet, ja, Jeriko” (Josua 2:1).

Josua var en av de tolv spionerna som gick på det första spionuppdraget till det förlovade landet ungefär 38 år tidigare. Han gick inte med den andra gången – han sände representanter. Josua är en symbol för Jesus i denna berättelse. Jesus kom personligen för 2 000 år sedan, och nu sänder han oss som sina budbärare för att hämta en rapport om det förlovade landet.

Inget överraskande bakhåll
Jeriko var en avgörande stad i erövringen av Kanaan, och den blev platsen för en brohuvudsstrid för att ta sig in i det förlovade landet. När Josua undersökte Jeriko med de tolv spionerna 38 år tidigare, lade de märke till dess massiva, hotfulla murar som tornade upp sig mot himlen, men Josua lät sig inte skrämmas.

Jeriko låg nära Jordanfloden och kanaaniterna kunde tydligt se de cirka 3 miljoner israeliterna som hade slagit läger på slätten precis på andra sidan floden. Folket i staden förstod att deras nya grannar hade för avsikt att fördriva dem. De hade hört hur Gud på mirakulöst sätt befriat dem från slaveriet i Egypten och delat havet för att de skulle kunna fly. De hade hört berättelserna om hur israeliterna erövrat andra hedniska nationer. På natten kunde de se den glödande eldstoden stiga upp från Israels läger. På dagen såg de molnstoden sväva över tabernaklet och skugga lägret från ökensolen medan folket samlade in mannat som hade fallit från himlen natten innan. Man kan förstå varför folket i Jeriko var oroliga över Israels närvaro!

Ovälkomna besökare
Josua hade sagt åt de två spionerna att gå och undersöka landet, särskilt Jeriko, så ”de gick och kom till en skökas hus, som hette Rahab, och stannade där” (Josua 2:1).

Tro inte att dessa spioner begav sig på en nöjesresa till Jerikos red-light district. På biblisk tid, särskilt i de hedniska kulturerna, fungerade stora hus vid stadsportarna ofta som stadens värdshus. Rahab och hennes familj drev ett av dessa värdshus precis vid muren där resande passerade. Ofta lade dessa bed-and-breakfast-inrättningar lite extra tonvikt på ”sängen” som var tillgänglig till rätt pris. Det var så Rahab fick sitt namn.

Så spionerna kom till Rahabs värdshus och tog in där. De verkade klä sig lite annorlunda och pratade med varandra i dämpade toner med utländsk accent. Uppenbarligen kände några andra gäster igen dem som israeliter och skyndade sig att varna kungen. ”Och det blev berättat för kungen i Jeriko, och man sade: Se, i natt har män av Israels barn kommit hit för att utforska landet” (Josua 2:2). Om Josua representerar Jesus, då representerar naturligtvis kungen i Jeriko djävulen. Lägg märke till att djävulen vet när Guds budbärare invaderar hans domän.

”Och Jerikos kung sände till Rahab och sade: För fram de män som har kommit till dig och gått in i ditt hus, ty de har kommit för att utforska hela landet. Och kvinnan tog de två männen och gömde dem och sade så: Män kom till mig, men jag visste inte varifrån de var. Och det hände sig vid tiden för portens stängning, när det var mörkt, att männen gick ut; vart männen gick vet jag inte; förfölj dem snabbt, ty ni skall hinna ifatt dem” (Josua 2:3-5).

Rahabs risk
Detta är en av de handlingar som Rahab är odödlig för. Rahab bodde i Jeriko, och genom att alliera sig med Guds folk satte hon sitt liv på spel. Vad fick henne att göra det?

Att driva ett värdshus vid stadsporten och ta emot karavaner och resande från hela världen måste ha varit som att bo bredvid CNN:s huvudkontor! Rahab visste vad som pågick. Hon lyssnade och letade efter sanningen och livets mening. Hon kände till de många olika tomma religionerna i världen med sina grymma ritualer.

I sitt hjärta trodde Rahab att Jerikos religion var precis lika dum och meningslös som de andra hon hade hört talas om. Hela sitt liv hade hon hört berättelser om hur detta folk av slavar hade räddats från Egypten och om de hundratals mirakel de hade upplevt. En Gud som kunde göra så mäktiga saker – som älskar sitt folk så mycket – var den Gud som Rahab ville tjäna!

Jag tror att Rahab började be till Israels Gud att skona henne och hennes familj från den säkra, förestående domen över Jeriko. När de två spionerna kom förbi trodde hon att det var en gudomlig möjlighet, och hon började visa sin tro genom handling. Hon var redo att sätta sitt liv på spel.

Om man på biblisk tid åkte fast för förräderi, skulle man få ögonen utstuckna, tungan och händerna avskurna och släpas halvdöd genom stadens gator innan man stenades som förrädare.

När hon tog emot Josuas sändebud i sitt hus tog hon en enorm risk. På samma sätt, när du bestämmer dig för att bli kristen, tar du emot Jesu sändebud i ditt liv. Du måste också vara villig att stå emot den syndens kung som du har tjänat.

Det röda repet
När Rahab insåg att hennes kung hade för avsikt att skada spionerna, hittade hon ett perfekt gömställe åt dem. ”Hon förde dem upp på husets tak och gömde dem bland linbuntarna, som hon hade lagt i ordning på taket” (Josua 2:6).

Lin var en växt. De finare delarna av växten användes för att tillverka linne, ett mjukt tyg. De grovare delarna av växten vävdes samman till snöre, och snöret flätades så småningom samman till rep.

Liksom många på hennes tid hade Rahab förmodligen ett litet familjeföretag på taket där hon färgade tyg och snören. Hon specialiserade sig på rött, precis som Lydia var en säljare av purpur (Apg 16:14).

När soldaterna gick ut för att söka efter spionerna var stadens portar låsta (Josua 2:7). Det såg inte ut som om det fanns någon utväg för Josuas spioner, för kanaaniterna svärmade över staden och landsbygden på jakt efter dem.

Dessa två israeliter var tvungna att lita på att en hednisk prostituerad som trodde på deras Gud skulle rädda dem. Herren använder ofta ödmjuka redskap för att utföra stora gärningar.

Var Rahab oärlig?
Jag vet att vi alla undrar hur Gud kunde välsigna Rahab – trots allt ljög hon, och att ljuga är alltid en synd. Men Bibelns berättelse är trogen och redovisar till och med Guds folks misslyckanden. Minns du när David låtsades vara galen för att undkomma Akis, kungen av Gat (1 Samuelsboken 21:12-15)? Eller när Davids hustru Mikal sa till sin far, Saul, att David låg sjuk i sängen och sedan lät David klättra ut genom fönstret för att rädda hans liv (1 Sam. 19:12–17)?

Ja, Rahab var oärlig. Hon kanske inte visste bättre i ett så tidigt skede av sin relation med Gud. Men hennes handling kom från tro på Honom, och Herren såg hennes uppriktiga hjärta. ”Och Gud har förbigått den tid då människorna levde i okunnighet” (Apg 17:30).

Rahab, Guds kyrka
I Bibeln representerar en kvinna en kyrka, och Rahab är en symbol för Guds kyrka. Har det funnits tillfällen i Guds kyrkas historia då hon har varit otrogen? ”Och Herren sade till Hosea: Gå och ta dig en hustru som bedriver otukt och barn av otukt, ty landet har begått stor otukt och avvikit från Herren” (Hosea 1:2).

Tyvärr har Guds kyrka en historia i Bibeln – och i nutiden – av att ibland bedriva otukt. Som döpt kristen är du symboliskt gift med Jesus. Du avlägger löften när du överlämnar ditt liv till honom. Om du vänder dig bort från honom och medvetet följer djävulens frestelser, begår du en form av andligt äktenskapsbrott.

Den goda nyheten i denna berättelse är att Gud kan förlåta och förändra någon som Rahab. Hon blev till slut mor i Israel och en förfader till Jesus. Och om Gud kan förändra hjärtan hos människor som Rahab och Maria Magdalena, kan han också förändra ditt och mitt.

Att ingå ett förbund
Efter att Rahab hade avledit soldaterna återvände hon till taket för att tala med sina flyktingar. ”Jag vet att Herren har gett er landet, och att er skräck har drabbat oss, och att alla invånare i landet darrar för er skull. … Ty Herren, er Gud, han är Gud i himlen ovan och på jorden nedan” (Josua 2:9, 11). Uppenbarligen hade Rahab tro på deras Gud som den yttersta Skaparen.

Hon fortsätter: ”Därför ber jag er: svär mig vid Herren, eftersom jag har visat er godhet, att ni också skall visa godhet mot min fars hus och ge mig ett säkert tecken: att ni skall rädda livet på min far, min mor, mina bröder, mina systrar och allt vad de har, och befria våra liv från döden” (verserna 12 och 13).

Rahab var inte bara bekymrad för sin egen frälsning, utan också för sin familjs. Detta borde vara ett kännetecken för Guds församling. Så snart vi säger: ”Herre, fräls mig”, borde vår nästa bön vara: ”Herre, fräls mina nära och kära.” I Herrens bön säger vi inte: ”Ge mig i dag mitt dagliga bröd”, utan vi säger: ”Vår Fader”, ”vårt bröd”, ”förlåt oss” och ”befria oss” (Matteus 6:9–13).

Rahab bad också om ett tecken på deras överenskommelse. ”Vårt liv för ditt”, svarade spionerna (vers 14). Detta är kärnan i evangeliet. Genom att dö på korset sa Jesus i praktiken till dig och mig: ”Mitt liv för ditt.” Männen gick med på att gå i förbindelse med Josua för Rahabs och hennes familjs räkning. De visste att Josua var en rättvis och barmhärtig ledare.

”Och när Herren har gett oss landet, skall vi behandla dig vänligt och trofast. Då lät hon dem nedför ett rep genom fönstret, ty hennes hus låg vid stadsmuren, och hon bodde på muren. Och hon sade till dem: Gå upp på berget, så att förföljarna inte möter er, och göm er där i tre dagar, tills förföljarna har vänt tillbaka” (Josua 2:14-16). Hur länge låg Jesus i graven? Tre dagar.

Ett synligt tecken
”Och männen sade till henne: Vi skall vara oskyldiga till den ed som du har låtit oss svära. Se, när vi kommer in i landet, skall du binda detta snöre av scharlakansrött garn i fönstret genom vilket du lät oss stiga ner” (verserna 17 och 18). Vilket snöre talade de om? Hon hade just släppt ner ett rött rep genom fönstret – ett scharlakansrött snöre – längs vilket männen säkert skulle kunna klättra ner från det höga taket till marken utanför staden. Och om inte det röda repet hängde från hennes fönster när israeliterna kom för att erövra staden, skulle ingen i hennes hus räddas. Repet som hon använde för att rädda sändebuden skulle vara samma rep som räddade Rahab och hennes nära och kära.

I Bibeln representerar fönster vårt vittnesbörd. Minns du när Daniel bad med sitt fönster öppet? Vad kan det röda repet representera? Läs om 2 Mosebok kapitel 12, berättelsen om påsken. Domens ängel dödade alla förstfödda i Egypten, utom de som hade smort blodet från ett fläckfritt lamm på sina dörrposter. Dessa budbärare i Jeriko använde precis samma symbol. Låt oss se vad som händer.

”Du skall hämta din far och din mor och dina bröder och hela din fars husfolk till dig. Och det skall ske att den som går ut genom dörrarna till ditt hus på gatan, hans blod skall vara på hans huvud, och vi skall vara oskyldiga; och den som är med dig i huset, hans blod skall vara på vårt huvud, om någon hand räcker ut mot honom” (Josua 2:18, 19).

Precis som blodet på israeliternas dörrposter visade deras förtroende för Guds barmhärtighet, symboliserade det röda snöret Rahabs förbund med Josua genom hans budbärare. Detta är berättelsen om frälsning, vänner!

Säkerhet i huset
Ni känner till resten av historien. Josua och hans trupper marscherade runt Jeriko 13 gånger. En gång för varje av de sex dagarna; sedan, efter att ha vilat på sabbaten, på den sjunde marschdagen, omringade de staden sju gånger. Sedan blåste de i trumpeterna, ropade, och murarna föll platt (Josua kapitel 6).

Det fanns förmodligen många människor som gömde sig i sina hus när de mäktiga murarna föll. Räckte det för att rädda dem – att befinna sig i något hus, någonstans? Nej; precis som det var avgörande för israeliterna att ha lammets blod på sina dörrposter när domens ängel drog genom Egypten, var det avgörande att befinna sig i Rahabs hus med det röda snöret i fönstret när murarna föll.

Den andliga betydelsen av denna berättelse är mångfacetterad. Den berättar inte bara historien om frälsning, utan har också praktisk tillämpning för kristna idag. Spelar det någon roll om vi samlas i Guds hus? Ja! Det är mycket viktigt när vi närmar oss tidens slut att vi inte överger våra sammankomster och att vi går i kyrkan. Om vi inte har tillräckligt med tro för att ta oss till kyrkan en gång i veckan, hur kan vi då förvänta oss att ha tillräckligt med tro för att komma till himlen?

När den Helige Ande utgjöts på pingstdagen (Apostlagärningarna kapitel 2), tror du inte att apostlarna var glada över att de alla befann sig i rätt hus? Anden föll inte över varje hus i Jerusalem. Det var ett visst övre rum i ett specifikt hus, och de var samlade och bad när det hände. På samma sätt kommer det att finnas många kyrkor i de sista dagarna, men vi måste vara i Guds sanna kyrka.

Seger i Jesus
Lägg märke till att så snart Rahab skickade iväg spionerna dröjde hon inte ett ögonblick utan band det scharlakansröda snöret i fönstret (Josua 2:21). Hon försäkrade sig om att hennes frälsning var säker innan hon spred nyheten till sin familj.

Efter tre dagars gömande i bergen återvände spionerna till sitt läger och rapporterade till Josua: ”Sannerligen, Herren har givit hela landet i våra händer, ty alla invånare i landet har förlorat modet på grund av oss” (Josua 2:24).

Spionerna visste att de skulle vinna striden eftersom folket i Jeriko hade tappat modet. De kom inte tillbaka och rapporterade om Jerikos befästningar, vapen eller soldater. Istället sa de: ”Herren kommer att ge oss Jeriko eftersom vi har tro och de inte har det.”

Kom ihåg att vi är frälsta av nåd genom tro allena (Efesierbrevet 2:8). Men om den tron är äkta, kommer den att visa sig genom handling. När David till exempel gick ut för att slåss mot Goliat, sade han till jätten: ”Du kommer mot mig med svärd, spjut och sköld, men jag kommer mot dig i härskarornas Herres namn” (1 Samuelsboken 17:45). Använde David något vapen? Ja, han hade en slunga. De där stenarna representerar de gärningar som sprang ur hans tro.

Tro för idag och imorgon
Blir du ibland nedslagen och modfälld? När vi förlorar modet förlorar vi striden. Men som kristna tar vår tro oss inte bara till himlen, utan hjälper oss också att klara varje dag här på jorden. Vi får inte ge upp Gud, oavsett hur dystra omständigheterna än må se ut. ”Ni är från Gud, mina barn, och ni har övervunnit dem, ty den som är i er är större än den som är i världen” (1 Johannes 4:4).

Låt oss blicka lite längre framåt. Israeliterna gör sig redo att blåsa i trumpeterna, muren är på väg att falla och alla i Jeriko kommer att förgöras. Josua, som representerar Kristus, har några sista råd till dem.

”Och staden skall vara förbannad, den och allt vad däri finns, inför Herren [symboliskt talar detta om Jesu återkomst]: endast skökan Rahab [Guds kyrka] skall leva, hon och alla som är med henne i huset, eftersom hon gömde de sändebud som vi sände” (Josua 6:17).

När Kristus spikades fast på korset flödade blodstrålar från hans kropp, precis som ett rep. Det är bara de som är i Kristi kropp när Jesus kommer tillbaka som kommer att skonas från den slutliga förstörelsen.

Sannerligen, vi är frälsta genom tro. Vi är också frälsta genom ett enda verk. ”Då sade de till honom [judarna som talade till Jesus]: Vad skall vi göra för att utföra Guds gärningar? Jesus svarade och sade till dem: Detta är Guds gärning, att ni tror på den som han har sänt” (Johannes 6:28, 29). Det är den enda viktigaste gärningen som alla måste göra för att bli frälsta – vi måste välja att tro på den som han har sänt.

Håll ut, ha tro, njut av utsikten
År 1937 byggde tyskarna ett enormt luftskepp som hette Hindenburg – det var 245 meter långt! En gång när de skulle starta det hade de ungefär 100 män på marken som höll fast i zeppelinens rep och försökte manövrera in det i hangaren. De vet inte exakt vad som hände, men plötsligt steg detta enorma luftskepp upp med en oerhörd kraft.

Så fort det började skjuta uppåt släppte några av männen taget om linorna, föll till marken och skadades inte. Andra väntade tills de var 15 meter eller mer över marken innan de släppte taget, och när de föll bröt de sina vrister och ben. Några få andra drabbades av panik och grep instinktivt tag ännu hårdare. De fortsatte att stiga upp med luftskeppet tills de snart inte kunde hålla sig kvar längre, släppte taget och föll till sin död.

Snart började Hindenburg sväva och driva med vinden flera hundra fot upp i luften. En man var kvar. Människorna på marken undrade hur länge han skulle klara sig. De jagade luftskeppet i ungefär tre timmar, och det tappade så småningom höjd tills mannen kunde släppa taget och gå därifrån.

De chockade åskådarna frågade: ”Hur kunde du hålla fast så länge?” Han svarade: ”När luftskeppet lyfte, grep jag tag hårdare. Till slut insåg jag att jag inte kunde hålla fast för evigt. Så jag höll fast med ena armen medan jag tog min fria arm och lindade det återstående repet runt midjan och knöt en enkel knut. De sista tre timmarna hängde jag bara där uppe, litade på repet och njöt av utsikten!”

Rahabs röda rep är i slutändan en symbol för tro. Vi måste knyta en knut i Guds löften och hålla fast. Det är också en symbol för Kristi blod.

Du och jag kan inte komma till himlen genom att lita på vad vi har gjort. Vi måste ha tro på repet – Kristi blod som räddar oss och för oss i säkerhet. Just detta kommer att göra skillnaden för alla. Liksom Rahab måste vi ta emot de budbärare som kommer från Josua. Dessa två budbärare representerar Guds ord, Nya och Gamla testamentet, de två vittnena, det tveeggade svärdet. När vi gömmer Guds ord i våra hjärtan lovar Bibeln att det kommer att bevara oss från synd (Psaltaren 119:11). Vi måste knyta fast repet i vårt fönster och sedan säga till våra vänner och familj att de ska ta sig in i huset, för Josua kommer snart tillbaka med en armé av änglar för att befria dem som har det röda repet i

\n