ETT FÖRVÅNANDE FAKTUM

När kung Humbert av Italien ärvde tronen stod Neapel på randen till uppror mot monarkin. Politiker uppmanade till våldsamma åtgärder för att tvinga folket till underkastelse, men kungen tillät inte detta. Då bröt plötsligt kolera ut i staden, och den fruktade sjukdomen härjade med full kraft. Den unge kungen ignorerade sina rådgivares varningar, lämnade palatset och begav sig ensam genom Neapels överfulla sjukhus. Rörd av hängivenhet och kärlek även till sina illojala undersåtar, vårdade han dem med egna händer. Många lidande människor bad tacksamhetsböner till denna unge sjukvårdare, utan att veta att han var just den kung de hade föraktat. När pesten äntligen var under kontroll fick många veta den sanna identiteten hos den ädle vårdaren som hade tagit hand om dem. Neapel blev då en erövrad stad – inte med våld, utan genom kärleken och medkänslan hos den monark som staden en gång hade avvisat. Från och med då blev Neapels invånare Humberts mest lojala undersåtar.

Mysteriet Michael

I kristna kretsar uppstår ofta frågor om den sanna identiteten hos den mystiska bibliska figuren som kallas Mikael, ibland kallad ”ärkeängeln Mikael” och ”den store prinsen Mikael”. Vissa hävdar att Mikael är den högste av de himmelska änglarna, en av de skyddande keruberna eller en särskild budbärare som Gabriel. Och därför är han ett skapat väsen. Andra, såsom bibelkommentatorn Matthew Henry, hävdar att Mikael helt enkelt är ett av de många namnen på Jesus själv. Kan vi få veta den verkliga identiteten hos detta mystiska väsen? Uppenbarligen finns nyckeln till att dechiffrera denna gåtfulla fråga i Skriften. ”Ty bud efter bud, bud efter bud, rad efter rad, rad efter rad, här lite, där lite” Jesaja 28:10. En snabb titt i en bibelkonkordans avslöjar att det finns 15 hänvisningar till namnet Mikael i Skriften. Tio av dessa är helt enkelt personer som heter Mikael. Faktum är att uppslaget för ”Mikael” i ett grekiskt och/eller hebreiskt lexikon anger: ”Namnet på en ärkeängel och nio israeliter.” Det är identiteten hos Mikael, ärkeängeln och fursten, som nämns i de sista fem hänvisningarna som vi söker i denna viktiga studie.De tre första av dessa hänvisningar till Mikael finns i profeten Daniels bok i Gamla testamentet. De två sista nämns i Nya testamentets böcker Judas och Uppenbarelseboken. Genom en ärlig studie och jämförelse av dessa och andra verser framträder snabbt ledtrådar som leder oss till en oundviklig slutsats om Mikaels sanna identitet: Han är ingen annan än Jesus – han är inte en skapad ängel eller kerub, utan detta namn är ytterligare en av de många storslagna titlarna för Guds evige Son!Vid första anblicken verkar Gamla testamentet skildra Mikael som en prins, och Nya testamentet beskriver honom som en ärkeängel. Men genom att titta på andra relaterade skriftställen där liknande språk och formuleringar används, kommer vi att se ett intressant mönster framträda. Varning: Innan du går vidare, läs noga igenom och ta till dig följande tanke. Eftersom ordet ”ängel” betyder budbärare, används det mycket fritt och brett i Skriften. Ibland kallas människor änglar i Bibeln (1 Sam. 29:9; Gal. 4:14). Och ibland kallas änglar människor (1 Mos. 32:24). Och på andra ställen, som snart kommer att visas, identifieras Gud själv som en ängel! Naturligtvis kallas även änglar för änglar. Vanligtvis, när en person tänker på en ängel, föreställer de sig en av de många nivåerna av bevingade, tjänande andar som kallas änglar, serafim eller kerubim. Till skillnad från Jesus är dessa himmelska varelser skapade. Det finns vissa sekter som lär ut att Jesus, före sin jordiska inkarnation, egentligen bara var en mäktig ängel som hade en fejd med sin egensinnige medängel Lucifer. Detta innebär i sin tur att Jesus är en skapad varelse som har befordrats av Fadern och därför inte den evige Guden som kristna tror på. Denna studie avvisar kategoriskt den uppfattningen. Jesus är, och har alltid varit, Guds evige Son och i själva verket Gud själv. Alla jämförelser som görs med Jesus som en ängel i denna studie är helt enkelt i den klassiska bemärkelsen som den största budbäraren av frälsning och är på inget sätt avsedda att förringa hans eviga gudomlighet.

Nyckeln ligger i namnet

Låt oss först betrakta betydelsen av vissa ord och namn. I det grekiska Nya testamentet betyder ordet ”ängel” ”budbärare”, och ”ark” betyder ”chef, princip, störst eller högst”. Så ”ärkeängel” betyder helt enkelt ”högsta eller största budbärare”. Det hebreiska namnet ”Mikael”, som finns i Gamla testamentet, betyder ”vem är lik Gud” eller ibland bildar det en fråga: ”Vem är lik Gud?” Så titeln ärkeängeln Mikael kan översättas som ”Den största budbäraren som är Gud.” Om detta namn är en fråga, ett påstående eller en utmaning kommer att klargöras genom vidare studier. En ängel påstod sig vara lik Gud. Den skyddande keruben som föll från himmelens salar är Lucifer, som blev djävulen eller Satan genom att hävda att han ”var lik den Högste” (Jesaja 14:14). I Uppenbarelseboken 12:7 motarbetas Satan av ”Mikael och hans änglar” och kastas ut ur himlen.

Herrens ängel

Uttrycket ”Herrens ängel” förekommer 68 gånger i Skriften. Ibland avser det Gabriel som uppenbarade sig för Daniel, Sakarias och Maria. Men Gabriel kallas ”en” Herrens ängel (Lukas 1:11). Han omnämns inte som ”den” Herrens ängel. Han kallas heller aldrig ärkeängeln. (Och nu när vi ändå är inne på ämnet: den populära ängeln Rafael förekommer inte någonstans i Skriften.) Gabriel är troligen en av de två skyddande keruberna som flankerar Guds tron. Kom ihåg att han sade till Sakarias: ”Jag är Gabriel, som står inför Gud” (Lukas 1:19). Lucifer innehade en gång den andra positionen före sitt fall (Hesekiel 28:14). Om den högsta rangen som en ängel kan inneha är den som skyddande kerub vid Guds tron, vem och vad är då en ärkeängel? Och vem är denna mäktiga individ som identifieras som ”Herrens ängel” och som spelar en så framträdande roll i människans frälsning? God Fadern skapade allt genom Jesus (Hebreerbrevet 1:2; Efesierbrevet 3:9). Det är inte osannolikt att anta att om Kristus kom till jorden och blev människa i sin kamp mot Satan för att rädda människor, så kan han också på något sätt ha identifierat sig med änglarna för att skydda dem från Satans onda inflytande i himlen. Faktum är att det finns flera hänvisningar i Skriften till ett mystiskt väsen som identifieras som ”Herrens ängel” före Kristi jordiska inkarnation. Men varje gång han nämns finns det ledtrådar till hans identitet. Låt oss kort gå igenom dem i den ordning de förekommer.

Hagar

Efter att Hagar, Abrahams tjänarinna, födde Ismael, kunde hon och den ofruktbara Sara inte längre leva tillsammans i fred. Sara behandlade sin nu högmodiga tjänarinna hårt tills Hagar flydde ut i öknen. ”Och Herrens ängel fann henne vid en vattenkälla i öknen” (1 Mosebok 16:7). Ängeln sade till Hagar att hon skulle återvända och underkasta sig Sara och lovade att hennes son, Ismael, skulle bli stamfader till ett stort folk. När ”ängeln” försvann, ”gav Hagar det namn åt Herren som hade talat till henne: Du Gud som ser mig” (vers 13). Det verkar som om Hagar insåg att ”Herrens ängel” som hade talat till henne egentligen var Gud. Men läs vidare; det blir tydligare!

Abraham

Gud sade till Abraham att offra sin son Isak på berget Moria. Just när han skulle sticka dolken i sin lovade son, hindrade Herrens ängel honom. ”Och Herrens ängel ropade till honom från himlen och sade: ’Abraham, Abraham!’, och han svarade: ’Här är jag. Och han sade: ’Lägg inte din hand på pojken och gör honom inget, ty nu vet jag att du fruktar Gud, eftersom du inte har undanhållit mig din son, din ende son’” (1 Mosebok 22:11, 12). Det är uppenbart att Abraham offrade sin son till Gud och inte till en vanlig ängel. ”Och Herrens ängel ropade till Abraham från himlen för andra gången och sade: ’Jag har svurit vid mig själv’, säger Herren, ’eftersom du har gjort detta och inte har undanhållit mig din son, din ende son, så skall jag välsigna dig med välsignelse, … eftersom du har lyssnat till min röst’” (1 Mosebok 22:15–18). När Petrus återger Abrahams upplevelse i Apostlagärningarna 3:25 identifierar han också denna ”Herrens ängel” som slöt ett förbund med patriarken som Gud.

Jakob

Medan han flydde från sin vredefulle bror Esau hade Jakob en dröm där Gud bekräftade Abrahams förbund för honom. Efter att ha fått försäkran om att Gud skulle vara med honom och föra honom säkert tillbaka till sitt hem i Kanaan, lovade Jakob att ge Gud en tiondel av allt han fick. Han ställde upp stenen som han hade använt som huvudgärde och smorde den med olja för att högtidlighålla sitt löfte. Sedan döpte han platsen till Betel, eller Guds hus, eftersom Gud hade uppenbarat sig för honom där. Tjugo år senare var Jakob på väg hem, inte som en fattig flykting, utan som en förmögen man. Gud beslutade att påminna Jakob om vem som egentligen hade gett honom framgång. Så här berättade Jakob historien: ”Och Guds ängel talade till mig i en dröm och sade: Jakob! Och jag svarade: Här är jag” (1 Mosebok 31:11). I vers 13 identifierar denna ”Guds ängel” sig själv: ”Jag är Guden i Betel, där du smorde pelaren och där du avlade ett löfte till mig.”

Sedan, när Jakob brottades med en himmelsk varelse (1 Mosebok 32:22-32), fick han ett nytt namn och blev välsignad. Jakob kallade platsen Peniel, ”ty jag har sett Gud ansikte mot ansikte, och mitt liv är bevarat” (vers 30). I Nya testamentet är det Jesus som välsignar sitt folk och ger dem ett nytt namn (Matteus 5:3-12; Uppenbarelseboken 2:17). Som ni kan se blir det allt tydligare att Herrens ängel är Jesus själv.

När Jakob låg på sin dödsbädd och välsignade Josefs två söner, Efraim och Manasse, använde han termerna ”ängel” och ”Gud” omväxlande. ”Gud, inför vilken mina fäder Abraham och Isak vandrade, den Gud som har försörjt mig hela mitt liv fram till denna dag, den ängel som har räddat mig från allt ont, välsigne pojkarna” (1 Mosebok 48:15, 16).

Skriften är mycket tydlig med att det inte finns någon annan återlösare eller frälsare än Gud. ”Jag, ja, jag är Herren, och utom mig finns ingen frälsare; så säger Herren, er återlösare” (Jesaja 43:11, 14). Återigen ser vi att ängeln som återlöste Jakob är ett annat namn för vår återlösare, Jesus!

Mose

Mose såg en brinnande buske som inte förtärdes. ”Och Herrens ängel uppenbarade sig för honom i en eldslåga mitt ur en buske” (2 Mosebok 3:2). Vers 4 identifierar denna ängel: ”Gud ropade till honom mitt ur busken.” Och i vers 6 identifierar Han sig själv igen. ”Jag är din fars Gud, Abrahams Gud, Isaks Gud och Jakobs Gud.” Herrens ängel identifierar sig själv som Gud!

I sin sista predikan innan han stenades till döds instämmer Stefanus med berättelsen i Andra Moseboken. ”Och när fyrtio år hade gått, uppenbarade sig för honom i öknen vid berget Sinai en Herrens ängel i en eldslåga i en buske.När Mose såg detta förundrade han sig över synen, och när han närmade sig för att se närmare, kom Herrens röst till honom och sade: Jag är dina fäders Gud, Abrahams Gud, Isaks Gud och Jakobs Gud” (Apg 7:30-32).

Israel

I ett annat fall leddes Israels barn genom öknen av Gud. ”Och Herren gick framför dem om dagen i en molnpelare för att visa dem vägen, och om natten i en eldpelare för att ge dem ljus, så att de kunde vandra dag och natt” (2 Mos 13:21). Mose beskriver senare denna varelse som ledde dem på detta sätt: ”Och Guds ängel, som gick framför Israels läger, flyttade sig och gick bakom dem; och molnpelaren gick från deras ansikte och ställde sig bakom dem” (2 Mos 14:19). Återigen identifieras ”Guds ängel” som Gud.

Bileam

Herrens ängel spelar återigen en framträdande roll i berättelsen om Bileam och hans talande åsna. Det är denna ängel som räddar åsnan från hennes hänsynslösa herre och nästan dödar den girige profeten, som är på väg för att förbanna Guds folk (4 Mosebok 22:21-35). Efter att Bileam undgått döden med nöd och näppe, ”sade Herrens ängel till Bileam: Gå med männen, men säg endast det ord som jag talar till dig” (vers 35). Nästa kapitel avslöjar vem som lade orden i profetens mun: ”Och Gud mötte Bileam: … Och Herren lade ett ord i Bileams mun och sade: ’Gå tillbaka till Balak och tala så här’” (4 Mosebok 23:4, 5). Även här visar sig ”Herrens ängel” vara Gud själv.

Domarboken

Låt oss nu gå vidare till Domarboken, där vi läser: ”Och en ’Herrens ängel’ kom upp från Gilgal till Bochim och sade: Jag förde er upp ur Egypten och har fört er till det land som jag svurit åt era fäder; och jag sade: Jag skall aldrig bryta mitt förbund med er” (2:1). Vid det här laget borde vi känna igen ett mönster. Vem var det egentligen som förde israeliterna ut ur Egypten och slöt förbundet med Israel som Han aldrig skulle bryta – Herrens ängel eller Guds egen son före inkarnationen? Ja! Svaret är båda, en och samma.

Gideon

Gideon möter Herrens ängel i Domarboken. Ängeln säger till Gideon att Herren är med honom. Gideon pekar på midjaniternas förtryck av Israel som bevis på motsatsen. ”Och Herren såg på honom och sade: Gå i denna din kraft, så skall du rädda Israel ur midjaniternas hand; har jag inte sänt dig?” (Domarboken 6:14). Under resten av berättelsen identifieras den person som talar till Gideon omväxlande som Herren, Herrens ängel och Guds ängel.

Manoah

Samsons mor, Manoahs hustru, var ofruktbar. ”Och Herrens ängel uppenbarade sig för kvinnan” (Domarboken 13:3). Denna ängel sade till henne att hon skulle föda en son som skulle befria de avfälliga israeliterna från deras hedniska förtryckare. Hon kallade genast på Manoah, som bad om ett nytt besök av ”Guds man”. När ängeln kom för andra gången frågade Manoah honom vad han hette. I King James-bibeln står det att ängeln sa till Manoah att hans namn var ”Hemligt”, med en marginalanteckning som översätter det till ”Underbart”. Detta får oss omedelbart att tänka på Jesajas välkända profetia om att Jesus skulle kallas ”Underbart, Rådgivare, Den mäktige Guden, Den evige Fadern, Fredsfursten” (Jesaja 9:6). Namnet ”Underbar” för Herrens ängel som uppenbarade sig för Manoah kopplar samman denna ”ängel” med den kommande Messias som skulle kallas ”Underbar”.

Återigen, efter att ha sett denna ”Underbara budbärare”, förkunnade Manoah att de hade sett Gud. Och Manoah sade till sin hustru: ”Vi kommer säkert att dö, eftersom vi har sett Gud!” (Domarboken 13:22).

Ingen har sett Fadern

Plötsligt har vi fler ledtrådar än vi kan följa! Vi kan tydligt se att ”Herrens ängel” ofta identifieras som Gud själv. Men Bibeln säger: ”Ingen har någonsin sett Gud; den enfödde Sonen, som är i Faderns famn, han har uppenbarat honom” (Johannes 1:18). Johannes 6:46 säger också: ”Ingen har sett Fadern, utom den som är från Gud; han har sett Fadern.” Eftersom ingen människa har sett Gud Fadern, måste alla dessa iakttagelser av Gud som ”Herrens ängel” i Gamla testamentet ha varit Jesus, Gud Sonen, som dolde sin härlighet så att de kunde uthärda hans närvaro utan att förintas.

Förbundets ängel

En av de mest kända messianska profetiorna finns i Malaki 3:1: ”Se, jag skall sända min budbärare, och han skall bereda vägen inför mig; och Herren, som ni söker, skall plötsligt komma till sitt tempel, ja, förbundets budbärare, som ni har behag i; se, han skall komma, säger Herren, härskarornas Gud.”

Förbundets budbärare som nämns här i Malaki är helt klart en hänvisning till Jesu Kristi ankomst. Ordet som översätts som budbärare (mal’ak) är exakt samma ord som används i de tidigare avsnitten i Gamla testamentet och som översätts som Herrens ängel. Så detta skulle också vara en korrekt översättning: ”Se, jag skall sända min ängel, och han skall bereda vägen inför mig; och Herren, som ni söker, skall plötsligt komma till sitt tempel, ja, förbundets ängel, som ni har behag i; se, han skall komma, säger HERREN, härskarornas Gud. Vad kan vara tydligare?

Att tillrättavisa anklagaren

Det finns ytterligare en viktig hänvisning där Herrens ängel förekommer i Gamla testamentet. Profeten Sakarja fick en syn av översteprästen Josua som stod framför Herrens ängel. Satan står vid hans högra sida för att motstå honom. Här ser vi två motståndare som strider om en syndig människa. Josuas smutsiga kläder symboliserar hans synd. (Sakarja 3:3). I denna berättelse byts namnet snabbt från ”Herrens ängel” (vers 1) till ”Herren” (vers 2), vilket återigen indikerar att de är samma person. Därefter gör Herren ett intressant uttalande. ”Och Herren sade till Satan: Herren må förmana dig, o Satan” (Sakarja 3:2). Det finns bara ett annat ställe i Skriften, Judasbrevet 9, där denna mening förekommer – och där är det ärkeängeln Mikael som yttrar den! I det korta Judasbrevet bevittnar vi en scen som liknar den med Josua och ängeln i Sakarja. ”Men ärkeängeln Mikael, när han stridde med djävulen och tvistade om Mose kropp, vågade inte framföra en hånfull anklagelse mot honom, utan sade: Herren må förmana dig” (Judas 1:9). Situationerna är förvånansvärt parallella: Kristus och Satan strider om ödet för två av Guds stora mänskliga ledare (en levande i Josuas fall och en död i Mose fall). Debatten avslutas abrupt när Jesus säger: ”Herren straffa dig.”

Denna passage väcker en annan berättigad fråga. Vissa människor är förvirrade av en del av denna vers i Judas 1:9 där Mikael tillrättavisar djävulen. De undrar: Om Mikael verkligen är ett annat namn för Jesus, varför åberopar han då Herrens namn när han tillrättavisar Satan? Varför gör han inte det själv, som han gjorde när han frestades i öknen? ”Då sade Jesus till honom: ’Gå bort, Satan’” (Matteus 4:10).

När vi studerar Skriften och Jesu språk ser vi snabbt att det var en mycket vanlig praxis för Jesus att tala om sig själv i andra person, som i Lukas 18:8: ”Men när Människosonen kommer, skall han då finna tro på jorden?” Och om det fortfarande finns några kvarstående frågor, har vi denna andra tydliga skriftställe i Sakarja 3:2, där Herren gör samma sak som Mikael gör i Judasbrevet. Han åberopar sitt eget namn när han tillrättavisar djävulen. ”Och Herren sade till Satan: ’Herren tillrättavisar dig, Satan!’” Kanske är dessa bibelställen exempel på att Gud Sonen åberopar sin Faders namn när han tillrättavisar Satan.

Prinsen Mikael

Mikael nämns oftare i Daniel än i någon annan bok i Skriften. (Se Daniel 10:13; 10:21; 12:1.) I alla tre hänvisningarna kallas han för en furste – din furste och den store fursten. Jesajas profetia om Messias (Jesaja 9:6) avslöjar att ett av de viktigaste namnen som han säger skulle gälla Messias är ”Fredens furste”. Det finns en annan vers i Daniel 8:25 där ”Furstarna furste” nämns. Återigen utspelar sig den kosmiska konflikten med Kristus på ena sidan och djävulen på den andra, med mänskligheten som slagfält. ”Prinsarnas prins” är faktiskt samma term som översätts med ”härskarornas prins” i vers 11. Detta liknar ”Herrarnas Herre” (Psaltaren 136:3), ”Gudarnas Gud” (5 Mosebok 10:17) och ”Kungarnas Kung” (Uppenbarelseboken 19:16). Alla dessa är gudomliga titlar. Han kallas till och med ”Messias, fursten” (Daniel 9:25). Vem är denna varelse som änglarna kallar den store fursten? Låt oss låta Bibeln berätta det för oss. Jesaja 9:6: ”Och hans namn skall vara … Fredsfursten.” Apostlagärningarna 3:14, 15: ”Men ni förnekade den Helige och den Rättfärdige och … dödade livets Furste.” Apostlagärningarna 5:30, 31: ”Våra fäders Gud uppväckte Jesus, som ni dödade och hängde på ett träd. Honom har Gud upphöjt med sin högra hand till att vara en Furste och en Frälsare.” Uppenbarelseboken 1:5: ”Och från Jesus Kristus, som är det trogna vittnet, den förstfödde av de döda och fursten över jordens kungar.” Dessa verser återger tydligt tre verser i Daniel där Mikael kallas en ”furste”.

Är Mikael bara en av många?

Daniel 10:13 är förmodligen den svåraste versen när det gäller Mikael: ”Men fursten över Persiens rike stod emot mig i tjugoen dagar; men se, Mikael, en av de främsta furstarna, kom till min hjälp.” Vid första anblicken verkar det som om Mikael bara är ”en av” de främsta furstarna. Detta är en olycklig översättning i King James-bibeln. Ordet ”en” kommer från det hebreiska ordet ”echad”, som också ofta översätts som ”första”, som när presidentens hustru kallas ”första damen”. (Se 1 Mosebok 1:5; 8:13.) Detta förändrar hela versens innebörd till att Mikael är den förste, den störste eller den högste av furstarna – återigen en hänvisning till Jesus. Fursten i Persiens rike som stod emot ängeln var utan tvekan djävulen, som ofta verkar i skuggan av jordiska monarker såsom kungen av Babylon, kungen av Tyrus och den romerska makten (Jesaja 14:4, Hesekiel 28:2, Uppenbarelseboken 12:4). Och kom ihåg att Jesus kallar Satan ”denna världens furste” (Johannes 12:31). Daniel 10:21 säger: ”Men jag skall visa dig vad som står skrivet i sanningens skrift; och ingen står mig bi i dessa saker utom Mikael, er furste.” Lägg märke till här att ängeln hänvisar till Mikael som er furste. Vem var Daniels furste? I föregående kapitel ser vi svaret. I Daniel 9:25 kallas Daniels Messias för fursten, vilket är ytterligare en tydlig indikation på Mikaels identitet! Så Gabriel säger att ärkeängeln Mikael är Jesus, som känner till hela sanningen i Skriften. Mikael står upp

Den sista hänvisningen till Mikael i Daniel finns i kapitel 12: ”Och vid den tiden skall Mikael stå upp, den store fursten som står upp för ditt folks barn.” Lägg märke till här att Mikael inte kallas en stor furste utan ”den store fursten”. Finns det någon furste som är större än Jesus? Han identifieras också som den som ”står upp för ditt folks barn”. Detta betyder att han förmedlar, försvarar och till och med står som en ersättare. Vem skulle detta kunna vara om inte Jesus?

I sin kommentar till denna vers säger Matthew Henry: ”Mikael betyder ’Vem är lik Gud’, och hans namn, tillsammans med titeln ’den store fursten’, pekar på den gudomlige Frälsaren. Kristus stod i vårt folks barns ställe som ett offer, bar förbannelsen för dem, för att ta den från dem. Han står för dem när han förmedlar deras böner vid nådens tron.” Jesus är helt klart den som alltid står i vårt ställe och till vårt försvar.<\\ Att Mikael står upp är också en hänvisning till att Herren förbereder sig för att komma. Lägg märke till att Mikael är så upphöjd och mäktig att hans uppståndelse inleder den stora nödens tid. Detta följs i sin tur av Jesu återkomst och uppståndelsen (Daniel 12:2).

Mikaels röst

Om vi isolerar och undersöker ordet ”ärkeängel” ser vi en annan intressant överensstämmelse. Den enda andra passagen i Bibeln som använder ordet ”ärkeängel” är 1 Tessalonikerbrevet 4:16. Och lägg märke till sammanhanget: ”Ty Herren själv skall stiga ner från himlen med ett rop, med ärkeängelns röst och med Guds basun, och de döda i Kristus skall uppstå först.” Det är ärkeängelns röst som uppväcker de döda i Kristus, och Herren själv som ropar ut den. Detta tyder på att de är en och samma. Jesus är den som ropar med ärkeängelns röst, eller ”den största budbäraren”, för att uppväcka de döda! Uppenbarligen har änglar inte makt att uppväcka de döda. Endast Gud som ger liv har makt att återställa det. ”Ty såsom Fadern har liv i sig själv, så har han givit Sonen att ha liv i sig själv. … Förvånas icke över detta; ty den stund kommer, då alla som är i gravarna skola höra hans röst och uppstå” (Joh 5:26, 28, 29).

I Judasbrevet ser vi ärkeängeln kämpa med djävulen om Mose kropp, som för övrigt uppväcktes och fördes till himlen, varifrån han uppenbarade sig på förklaringsberget för att uppmuntra Kristus (Markus 9). I 1 Tessalonikerbrevet beskriver aposteln Paulus uppståndelsen som något som sker som svar på ärkeängelns röst. Återigen ser vi parallellen mellan dessa två verser; båda beskriver ärkeängeln i färd med att återuppväcka.

Tillbedjan av befälhavaren

I Uppenbarelseboken framställs Mikael som ledare för de himmelska härskarorna, eller arméerna, i kriget mot den upproriske Lucifer som ägde rum. ”Och det blev krig i himlen: Mikael och hans änglar kämpade mot draken, och draken kämpade och hans änglar” (Uppenbarelseboken 12:7). Här är termen ”draken” ett symboliskt namn för Satan, ondskans ledare (vers 9), så det är mycket säkert att anta att Mikael är ett annat symboliskt namn för Jesus, godhetens förkroppsligande och ledare. Men det finns fler bevis. Precis när Israel förberedde sig för sin första strid efter att ha gått in i det förlovade landet, hade Josua ett möte med en ovanlig krigare. ”Och det hände sig, när Josua var vid Jeriko, att han lyfte upp sina ögon och såg, och se, där stod en man mitt emot honom med sitt svärd draget i handen; och Josua gick fram till honom och sade till honom: Är du för oss eller för våra fiender? Och han sade: Nej, men som befälhavare för Herrens här är jag nu kommit. Då föll Josua på sitt ansikte till jorden och tillbad och sade till honom: Vad säger min herre till sin tjänare? Och befälhavaren för Herrens här sade till Josua: Lossa din sko från din fot, ty den plats där du står är helig. Och Josua gjorde så” (Josua 5:13-15). Josua tillbad inte bara denna varelse, utan den himmelske befälhavaren tog emot hans tillbedjan. Om han hade varit en vanlig ängel, skulle han ha tillrättavisat Josua precis som ängeln tillrättavisade Johannes för att han försökte tillbe honom (se Uppenbarelseboken 19:10; 22:8, 9). I varje fall där Herrens ängel tar emot tillbedjan är det uppenbart Guds Son. Men när vanliga, skapade änglar tillbeds, vägrar de det! Till och med Jesus påminde Satan i öknen: ”Ty det står skrivet: Du skall tillbe Herren, din Gud, och honom allena skall du tjäna” (Lukas 4:8). I själva verket är alla skapade änglar beordrade att tillbe Jesus, precis som de gjorde under hans första ankomst. ”Och när han återigen för in den förstfödde i världen, säger han: ’Och låt alla Guds änglar tillbe honom’” (Hebreerbrevet 1:6). Djävulen är rasande eftersom han vet att även han en dag kommer att tvingas erkänna Jesus som kung och tillbe honom. ”Så att varje knä skall böja sig vid Jesu namn, både i himlen och på jorden och under jorden, och varje tunga skall bekänna att Jesus Kristus är Herre, till Gud Faderns ära” (Filipperbrevet 2:10, 11). Lägg märke till den slående kopplingen som till och med Paulus gör mellan en Guds ängel och Jesus. ”Ni tog emot mig som en Guds ängel, ja, som Kristus Jesus” (Galaterbrevet 4:14). Uttrycket ”Härskarornas Herre” förekommer 245 gånger i Bibeln och syftar på ”befälhavaren för Guds änglar”. Så den ”befälhavaren för Herrens här” som Josua såg var inte en ängel, utan Jesus själv. Det förklarar varför han krävde att Josua skulle ta av sig sina skor. Platsen var helig eftersom Jesus var där, precis som Jesu närvaro vid den brinnande busken gjorde den marken helig för Mose. Så Mikael, befälhavaren för Herrens här, eller armé, är en annan titel för Jesus.

Vem är som Gud!

När Filippus bad Jesus att visa Fadern för lärjungarna, svarade Kristus: ”Har jag varit så länge hos er, och ändå har du inte lärt känna mig, Filippus? Den som har sett mig har sett Fadern” (Joh 14:9). Vissa tror att Guds Son väntade 4 000 år på att personligen ingripa i människans angelägenheter. Så är det inte! Även om det är sant att inkarnationen ägde rum 4 000 år efter människans fall, har Gud Sonen varit personligt involverad i sitt folks historia och angelägenheter. Det är därför Jesus sade: ”Er fader Abraham jublade över att få se min dag, och han såg den och gladde sig” (Joh 8:56). Jesus uppenbarade sig personligen för Abraham när patriarken förmedlade för Lot (1 Mosebok 18:26).

Vilken underbar sanning att Jesus, Guds evige Son, alltid har varit aktivt sysselsatt med att vaka över, försörja och skydda sina barn! Han talade ansikte mot ansikte med Abraham och Mose och brottades med Jakob. Han ledde israeliterna genom öknen, försörjde dem med mat och vatten och gav dem seger över deras fiender. Kom ihåg att titeln ”ärkeängeln Mikael” betyder ”Den största budbäraren som är som Gud”. Det var Jesus, ”den osynlige Gudens avbild” (Kolosserbrevet 1:15), som förde det största budskapet om hopp, evangeliet, till vår förgående värld!

Slutsats

Sammanfattningsvis ser vi denna majestätiska och mystiska varelse, ibland kallad Mikael, ibland Herrens ängel, ibland befälhavare för Herrens armé, som döljer sin gudomlighet och framträder i form av en ödmjuk ängel. Ändå har detta samma gåtfulla väsen den makt, auktoritet och de egenskaper som endast tillhör Gud. Han fördriver djävulen från himlen; han uppväcker de döda; han förmedlar för de heliga; han dömer och står sedan upp, vilket inleder den stora nödens tid. Han förlöser de heliga och tar emot deras tillbedjan. Han erbjuder oss ett nytt namn. Nu kanske du vet vem Mikael är, men djävulen vet det också, och det kommer inte att rädda honom. Den stora frågan är: Känner du Honom som Jesus, din personlige Herre och Frälsare?