Iblis Turun ke Annapolis

Beberapa tahun yang lalu, banyak orang tertawa mendengar lagu musik country berjudul “The Devil Went Down to Georgia,” yang menceritakan tentang seorang pemain biola muda yang berhasil mengalahkan iblis berkat keahliannya bermain biola.

Namun, mungkin tidak ada banyak hal yang bisa ditertawakan dari berita bahwa sekelompok pemuja Setan berupaya mengadakan kelompok studi di Akademi Angkatan Laut AS (USNA) di Annapolis, Maryland. Pengumuman mereka dibuat pada 8 Oktober, hanya beberapa minggu sebelum Halloween—hari raya yang memuliakan spiritualisme dan aktivitas setan.

Berita ini diungkap melalui Task & Purpose, situs berita terkait militer, yang menekankan bahwa Akademi tidak menyediakan layanan ibadah setan, melainkan hanya kelompok studi, untuk saat ini. Tampaknya para kadet, mahasiswa Akademi Angkatan Laut, tidak mendapatkan persetujuan yang tepat untuk mengadakan ibadah, yang berarti mereka tidak boleh mengadakan upacara mereka di area kampus. “‘Undangan email ini dikirim tanpa tinjauan dan persetujuan dari Pendeta Komando Akademi Angkatan Laut, sebagaimana diwajibkan oleh kebijakan komando,’ kata Juru Bicara USNA, Komandan Alana Garas, kepada Task & Purpose. ‘Hal ini tidak mewakili Program Keagamaan Komando Akademi Angkatan Laut AS.’”

Bukan Agama, Tapi Politik

Para kadet Satanik ini berafiliasi dengan kelompok bernama The Satanic Temple, yang digambarkan Angkatan Laut sebagai “gerakan keagamaan non-teistik dan aktif secara politik.” Memang, anggota The Satanic Temple sebagian besar adalah ateis evolusionis, dan organisasi ini umumnya memandang Setan sebagai mitos dan sekadar figur simbolis dalam kampanye mereka melawan komunitas keagamaan yang mereka anggap menindas dalam budaya Barat.

Dan sesuai dengan itu, kadet—seperti kadet di semua akademi militer AS—tidak diizinkan untuk berafiliasi dengan organisasi politik semacam itu. “‘Program Keagamaan Komando di Akademi Angkatan Laut memfasilitasi kesempatan untuk ekspresi bebas keyakinan yang beragam, tetapi tanpa mendukung keyakinan tertentu, [dan] kadet memiliki hak untuk berkumpul dan mendiskusikan keyakinan mereka sesuai pilihan mereka,’ kata Garas. ‘Namun, untuk memperjelas, sesuai dengan Kebijakan Departemen Pertahanan, anggota militer tidak akan terlibat dalam kegiatan politik partisan, dan akan menghindari kesan bahwa kegiatan mereka seolah-olah menyiratkan persetujuan atau dukungan DoD terhadap suatu gerakan politik.’”

Namun, laporan media lain mencatat bahwa seorang mahasiswa Kristen di akademi tersebut menulis surat terbuka yang menyarankan kehati-hatian terkait pertanyaan bagaimana menanggapi pertemuan setan yang diusulkan. Apakah harus ada doa massal? Eksorsisme publik? Tidak, menurut kadet ini: “Tanggapan seharusnya bukan dengan menyerukan eksorsisme, protes, atau bentuk serangan langsung apa pun. Sebaliknya, seseorang harus berinteraksi dengan individu-individu tersebut secara pribadi dan sungguh-sungguh menjelajahi keyakinan mereka. Keterlibatan dalam dialog sipil dan pembelaan iman adalah aset terbesar seorang Kristen.”

Penulis Rod Dreher, di sisi lain, menyuarakan skeptisisme terhadap saran tersebut. Advokasi dialog yang dilakukan kadet tersebut “hampir lucu karena ketidakmampuannya untuk mengambil kejahatan secara serius. Berdoa melawan kejahatan ini, baik secara terbuka maupun pribadi, dan menstigmatisasi kejahatan tersebut dengan segala cara, adalah respons Kristen yang tepat. Perhatikan baik-baik, dalam kasus ini, kita tidak sedang membicarakan orang-orang kafir atau pagan lainnya. Kita sedang membicarakan para Satanis.”

Tentu saja, Dreher tidak menganjurkan kekerasan terhadap penganut Satanisme. Dan meskipun ia tidak percaya bahwa Satanisme “adalah agama seperti agama lainnya,” ia juga mengakui bahwa ada batasan mengenai apa yang dapat dilakukan pemerintah: “[S]ebagai masalah akomodasi publik dalam suatu negara pluralis, yang liberal dan memiliki pemisahan formal antara Gereja dan Negara, sulit untuk melihat bagaimana garis batas dapat ditarik untuk melindungi masyarakat dari kejahatan ini.” Ia menyimpulkan, “Namun, hari akan tiba ketika penganut Satanisme teistik yang tidak terlibat dalam bentuk Satanisme yang berorientasi politik akan meminta hak untuk mengadakan upacara mereka di Akademi Angkatan Laut. Apa yang akan dilakukan USNA saat itu?”

Memang, Departemen Pertahanan AS mengakui 221 kelompok keagamaan yang berbeda, termasuk Eckankar, Heathen, Dianic Wicca, dan Troth, di samping komunitas Kristen, Yahudi, Islam, dan Hindu yang lebih tradisional. “Pemisahan formal antara Gereja dan Negara” pada gilirannya menuntut pengakuan yang luas terhadap keyakinan individu.

Sebuah Kontroversi Besar

Itulah mengapa Anda akan mendapat manfaat dari berbagai materi Amazing Facts yang mengeksplorasi kebenaran tentang iblis. Salah satunya, pelajaran Studi Alkitab kami“The Rebellious Prince”mengulas sejarah bagaimana malaikat Lucifer menjadi Setan, apa yang dia lakukan saat ini, dan apa nasibnya di hari-hari terakhir.

Tentu saja, kebebasan beragama di Akademi Angkatan Laut dan di seluruh Amerika adalah hak yang harus dihargai oleh umat Kristen dan ateis sama-sama. Pendeta Doug Batchelor pernah mengatakan bahwa kebebasan beragama “adalah hal yang berharga yang suatu hari nanti akan kita hilangkan.” Dengarkan khotbahnya untuk mengeksplorasi alasan mengapa dan apa yang seharusnya kita lakukan dengan kebebasan yang kita miliki hari ini.

Bagaimana dengan Anda? Apa yang menurut Anda seharusnya terjadi di Akademi Angkatan Laut? Apa tanggapan terbaik bagi umat Kristen yang menghadapi kebangkitan Satanisme dan penerimaannya yang semakin luas dalam budaya kita? Beritahu kami di kolom komentar di bawah ini.

\n