Pendahuluan

Salah satu ayat paling dramatis dalam Alkitab telah diterjemahkan oleh Dr. Moffett sebagai berikut: “Kejahatan demi kejahatan, firman Tuhan, Yang Kekal … itu akan datang, saatnya telah tiba, dan menimpa kamu, saat itu dan akhir zaman. Kiamatmu telah tiba.” Yehezkiel 7:5-7. Berdasarkan teks yang mengejutkan ini, perhatian kita tertuju pada pesan paling serius yang pernah didengar oleh telinga manusia. Ini adalah peringatan bagi setiap orang yang hidup di planet ini hari ini, karena setiap individu harus melewati malam terakhirnya di bumi. Bagaimana rasanya memulai hidup dalam 24 jam terakhir itu? Mungkin kamu pernah mendengar tentang kota Pompeii yang terletak di kaki Gunung Vesuvius di Italia kuno dahulu kala. Pada tahun 79 M, gunung itu meletus dengan amukan vulkanik yang dahsyat, dan jutaan ton lava cair mengalir menimpa Pompeii, menenggelamkannya sepenuhnya, dan memusnahkan semua penduduknya. Seorang teman saya pernah berjalan di atas abu dan pumice yang mengeras, yang masih menutupi reruntuhan kota kuno itu. Ia menggambarkan posisi tubuh korban yang terpelintir, bentuknya terawetkan dengan sempurna karena ruang yang ditempati oleh tubuh mereka yang telah membusuk.Saya sering berpikir, “Jika batu-batu di jalan itu bisa berbicara, betapa indahnya kisah yang akan mereka ceritakan tentang malam terakhir Pompeii di bumi.” Seluruh kejadian itu seolah-olah muncul di hadapan saya saat saya memikirkannya sekarang. Pengalaman sebuah kota penuh orang yang disergap tanpa peringatan dan dilemparkan ke dalam kekekalan, entah mereka siap atau tidak. Bagaimana rasanya ketika kamu dan aku menghadapi pengalaman yang sama? Akankah kita masih berpegang pada dosa-dosa lama yang jelas-jelas mereka lakukan saat tersapu oleh banjir maut yang tiba-tiba? Tak diragukan lagi, banyak orang di Pompeii mendengar ledakan awal dan sempat menengadah untuk melihat dinding lava yang menakutkan sebelum akhirnya menelan mereka. Kita tidak tahu apa yang ada di pikiran mereka, tetapi posisi fisik tubuh mereka yang jelas menunjukkan bahwa dosa telah menjadi kebiasaan, dan sedikit, jika ada, yang memikirkan kematian atau kehidupan setelah mati. Aku penasaran apa yang dirasakan Paulus saat ia memberitakan Injil kasih karunia-Nya kepada penduduk Pompeii. Tentunya dalam perjalanannya mengunjungi kota-kota utama Kekaisaran Romawi, ia pasti pernah mengunjungi pusat kejahatan dan reputasi buruk itu. Namun, sangat tidak mungkin bahwa rasul itu mendapat sambutan yang baik dari penduduk kota pelabuhan yang penuh dosa itu. Mungkin mereka mengusirnya begitu saja, dan Paulus harus mengibaskan debu dari kakinya saat ia pergi.Dari Pompeii lah Jenderal Titus merekrut banyak tentaranya untuk serangan terkenal terhadap Yerusalem pada tahun 70 M. Mungkin salah satu warga Pompeii lah yang melemparkan obor berapi yang membakar kuil megah itu hingga ke dasarnya. Namun kini para veteran perang asing itu telah kembali ke kampung halamannya untuk menghabiskan masa pensiun mereka dalam kenikmatan tanpa batas. Pelan-pelan cawan kejahatan terisi hingga penuh, dan pada malam pesta pora dan mabuk-mabukan yang tak biasa, malaikat maut terbang rendah di atas jalan-jalan Pompeii. Tak sulit membayangkan bagaimana panggilan terakhir Allah disampaikan kepada setiap pria, wanita, dan anak-anak pada malam terakhir itu. Sebelum malaikat rahmat melipat sayapnya, Roh Kudus memohon di pintu hati masing-masing. Jauh setelah musik dan tarian berakhir, orang-orang berguling-guling di tempat tidur mereka, bergumul dengan keyakinan hati nurani yang kuat, tetapi satu per satu kesan lembut itu ditekan dan disangkal. Suara Roh Kudus tenggelam oleh keributan daging yang menginginkan lebih banyak kegembiraan dan dosa. Nasib Pompeii telah ditentukan.

Merenungkan Panggilan

Alkitab memberikan ilustrasi lain yang mencolok tentang malam terakhir di bumi dalam Kitab Kejadian. Sebuah kota akan dihapuskan dari muka bumi karena penolakan totalnya terhadap kejahatan. Pada malam sebelum kehancurannya, Lot melakukan kunjungan terakhir kepada putrinya dan suami-suami Sodom mereka yang telah menetap di tengah kota yang terkutuk itu. Namun, permohonan mendesaknya ditertawakan sebagai ketakutan yang tak berdasar. Alkitab mencatat bahwa “ia tampak seperti orang yang mengejek menantunya.” Kejadian 19:14. Mereka sebenarnya tertawa pada orang tua itu saat ia menangis karena ketidakpedulian mereka. Betapa berbeda nasibnya jika mereka tahu bahwa itu memang pesan hukuman dari Allah. Mereka pasti akan merespons dengan antusias dan bergegas keluar dari Sodom jika benar-benar percaya bahwa itu adalah malam terakhir mereka di bumi.

Tetapi mereka tidak tahu, dan mereka tidak percaya. Sebagian besar dari kita tidak akan menyadari ketika saat fatal itu mendekat dalam hidup kita sendiri. Banyak yang disergap oleh kecelakaan mendadak dan kematian tanpa peringatan sekejap, apalagi peringatan 24 jam. Tetapi bayangkan jika Anda tahu bahwa Anda memiliki tepat dua bulan, atau dua minggu, atau dua hari. Saya pernah mendengar orang berkata, “Oh, jika saya tahu hal itu sebelumnya, saya bisa dengan mudah meninggalkan semua kebiasaan buruk saya dan memutuskan untuk mengikuti Kristus sepenuhnya.” Tentu saja, tetapi kenyataannya adalah tidak ada dari kita yang mengetahui informasi itu, dan bagi banyak yang membaca baris-baris ini, malam terakhir itu jauh lebih dekat daripada yang kita pikirkan atau bayangkan.

Betapa cerdiknya Setan dalam memanfaatkan area ketidakpastian pribadi ini dalam diri setiap orang. Ia sangat menyadari bahwa penundaan adalah senjata terampuhnya dalam menyebabkan orang-orang tersesat. Semakin lama keputusan ditunda, semakin mudah untuk menunda sedikit lagi, hingga akhirnya proses penundaan itu berubah menjadi kecanduan mematikan. Kemauan semakin melemah seiring penundaan yang menguras inisiatif dan membuatnya semakin kecil kemungkinan individu tersebut bertindak sebelum terlambat.

Alkitab memiliki beberapa peringatan yang mendalam tentang topik menunda panggilan Allah. Ketika Paulus berdiskusi dengan Felix tentang kebenaran dan penghakiman, kita diberitahu bahwa gubernur itu gemetar dan berjanji akan memanggil Paulus ketika ia memiliki waktu yang lebih “tepat.” Waktu yang lebih baik itu tak pernah datang, dan sejauh yang kita tahu, Felix meninggal dalam kubur tanpa Kristus di akhir hidupnya. Raja Agrippa juga merasa sangat tergerak saat mendengarkan kesaksian Paulus tentang Kristus. Ia berseru, “Hampir saja engkau meyakinkanku untuk menjadi seorang Kristen.” Kisah Para Rasul 26:28. Betapa tragisnya bahwa, dengan semua gemetar dan keyakinan itu, tidak satupun dari para penguasa Romawi tersebut benar-benar bertindak untuk menaati apa yang mereka ketahui sebagai kebenaran. “Hampir” tidak cukup.

Terkadang, individu dihadapkan pada pilihan yang harus diambil dalam hitungan menit, yang akan menentukan arah masa depan hidup mereka. Dalam situasi langka ini (dan mungkin tidak sejarang yang kita kira), momen emas kesempatan itu muncul seketika, bertahan hanya beberapa saat yang berharga, lalu menghilang selamanya. Tampaknya jelas bahwa Felix dan Agrippa dihadapkan pada kesempatan paling signifikan dan menguntungkan untuk memilih hidup daripada kematian, dan mereka menyia-nyiakannya. Mereka menunggu terlalu lama, dan keyakinan mereka memudar dan lenyap.

Pria dan wanita melakukan hal yang sama hari ini. Mereka menunggu keadaan yang lebih nyaman – pekerjaan yang berbeda, pensiun, atau keamanan finansial. Mereka membuat janji pada diri sendiri dan orang lain bahwa mereka akan menyerahkan diri kepada Kristus dan taat pada kebenaran begitu waktunya tepat. Seseorang lain – Setan – mendengar janji-janji itu dan segera mulai memanipulasi peristiwa yang akan membuat momen yang tepat itu mustahil. Orang-orang itu terus menunggu dan menunggu dan menunggu, dan banyak di antara mereka akan tetap menunggu ketika air berubah menjadi darah dan pintu masa percobaan telah tertutup bagi umat manusia. Tak heran Alkitab menyatakan bahwa “Sekarang adalah waktu yang tepat; lihatlah, sekarang adalah hari keselamatan.” 2 Korintus 6:2.

Ketika banjir datang dan pintu bahtera tertutup, tidak peduli seberapa dekat atau seberapa jauh seseorang berada pada saat itu. Mereka yang berada satu langkah di luar pintu itu sama terhilangnya dengan mereka yang berjarak bermil-mil. Setelah 120 tahun permohonan, Roh Allah ditarik dari bumi, tangan Allah menutup pintu, dan nasib dunia telah ditetapkan dan diselesaikan. Apakah hal itu ada hubungannya dengan apa yang terjadi pada keturunan delapan orang yang selamat dari bahtera hari ini? Memang, ada. Karena Yesus berkata, “Seperti hari-hari Nuh, demikianlah juga kedatangan Anak Manusia.” Matius 24:37.

Kristus merujuk pada zaman akhir di mana kita hidup saat ini. Ia berkata, “Demikianlah halnya.” Apakah ada kesamaan dengan budaya dan gaya hidup zaman sebelum banjir? Kita diberitahu bahwa “setiap pikiran dan niat hatinya hanyalah jahat terus-menerus.” Kejadian 6:5. Apakah penilaian tentang manusia sebelum banjir itu sesuai dengan gambaran yang menyimpang dari keturunan Nuh di zaman modern?

Untuk jawaban atas pertanyaan itu, lihatlah koran pagi Anda dan panduan TV lokal. Kejahatan merajalela. Kriminalitas tak terkendali. Teroris menyerang di tempat-tempat yang tak terduga. Tak ada yang meragukan bahwa imajinasi jahat menandai zaman ini dengan panen kekerasan dan ketidaktaatan hukum.

Apakah ada juga bukti bahwa Roh Kudus sedang berjuang dengan hati manusia dan menghadapi banyak orang dengan undangan rahmat terakhir-Nya? Sebagai seorang penginjil, saya dapat bersaksi bahwa ada perdebatan yang berkecamuk saat ini yang melibatkan setiap jiwa yang hidup. Beberapa di antara Anda yang membaca kata-kata ini berada di ambang pengambilan keputusan yang dapat berarti hidup atau mati, dan pada saat yang sama, Setan memanfaatkan ketakutan Anda yang tidak berdasar untuk mencoba menahan Anda dari komitmen sepenuh hati. Anda sedang dicobai, seperti Felix, untuk menunda hingga musim yang lebih tepat, tetapi hal itu takkan pernah datang. Menunda saat ini berarti menjadi bagian dari mayoritas besar yang hancur dalam banjir dan mewakili mereka yang tak siap ketika Yesus datang kembali.

Tempat Sungai Yordan

Bayangkan sejenak apa yang akan terjadi di Sungai Yordan jika para imam ragu untuk maju atas perintah Tuhan. Sungai Yordan sedang meluap (Yosua 3:15), dan airnya yang mengamuk telah meluap dari tepiannya dan mengamuk. Gemuruh air yang mengalir deras bergema ke langit.

Namun, 40 tahun di padang gurun telah berakhir, dan atas perintah Allah, Yosua memerintahkan para imam untuk memimpin pasukan jutaan orang itu menyeberangi Sungai Yordan dan bersiap-siap untuk menduduki tanah Kanaan. Mereka harus melangkah langsung ke dalam air yang mengamuk dan mempercayai Allah untuk melindungi umat-Nya. Bayangkan jika para imam itu mendesak untuk mengadakan rapat komite guna membahas perintah radikal untuk membawa seluruh perkemahan masuk ke dalam jebakan maut yang tampak jelas. Umat sudah merasa cemas mendengar gemuruh air yang berputar-putar. Keraguan sedikit pun dari para imam bisa membuat umat panik dan menolak untuk maju. Segalanya dipertaruhkan. Orang-orang Kanaan sedang mengamati. Tanda ketakutan sedikit pun di sini bisa membuat mereka menyerbu keluar untuk menyerang umat Allah. Sepertinya bunuh diri untuk melangkah ke dalam air banjir yang berbahaya itu. Namun, para imam terus berjalan hingga mereka terjun langsung ke dalam air (Yosua 3:15). Lalu air itu seketika berhenti mengalir, dan seluruh perkemahan menyeberang ke Kanaan di atas tanah kering.

Apakah Anda berdiri di tepi air Sungai Yordan yang bergemuruh hari ini? Ada 1.000 alasan mengapa sepertinya bodoh bagi Anda untuk mengambil keputusan untuk maju. Hal itu menandakan penyerahan total atas seluruh hidup dan kesediaan untuk melangkah maju dalam ketaatan—terlepas dari konsekuensinya. Itu tidak mudah. Apakah Anda berkata, “Bukalah jalan dan aku akan melangkah maju”? Namun, rencana Allah justru sebaliknya. Ia berkata, “Kamu melangkah maju dan Aku akan membuka jalan” (Matius 6:33). Mukjizat terjadi ketika kita melangkah maju dengan iman.

Aku hanya bersyukur bahwa ada seseorang di barisan terdepan yang memiliki iman yang kuat ketika Musa memberi perintah untuk melangkah ke dalam laut, dan sama seperti air terbelah di bawah kaki mereka, demikian pula keadaan yang menakutkan akan menghilang saat umat Allah hari ini melangkah maju dalam ketaatan kepada-Nya. Menarik untuk dicatat bahwa langkah selanjutnya tergantung pada orang-orang pada zaman Musa, dan hal yang sama berlaku bagi mereka yang telah terbebas dari ikatan rohani. Allah tidak dapat dan tidak akan membuat keputusan untuk kita, tetapi begitu kita mengambil langkah pertama dalam ketaatan, Dia mengisi kita dengan kuasa untuk mengatasi setiap rintangan. Beberapa mungkin keberatan bahwa saya terlalu mendesak mereka yang masih ragu-ragu di zona abu-abu ketidakpastian. Anda mungkin tersinggung oleh dorongan kuat saya agar Anda bertindak cepat untuk mengikuti Yesus. Tetapi tolong ingat bahwa saya berbicara kepada mereka yang mungkin sedang menjalani malam terakhir mereka di bumi. Saya tidak percaya bahwa taat kepada Allah bisa terlalu cepat, dan entah bagaimana saya tidak berpikir ada yang akan menegur saya di surga karena saya telah menyampaikan panggilan ini dengan jelas, ringkas, dan mendesak. Saya sangat serius tentang hal ini karena saya telah melihat akibat dari menunda terlalu lama.

Saya bisa mengisi buku ini dengan kisah-kisah emosional tentang mereka yang menunda penyerahan diri hingga hati mereka menjadi dingin dan tidak responsif. Selain itu, saya bisa menyebutkan nama dan tempat di mana para peserta pertemuan kebaktian malam tiba-tiba meninggal dunia akibat kecelakaan atau kematian mendadak. Berulang kali saya menyerukan keputusan, tanpa menyadari bahwa ada orang-orang di antara hadirin yang mendengarkan undangan terakhir mereka untuk diselamatkan.

Mengapa Begitu Sedikit?

Tetapi mengapa begitu sedikit yang merespons seruan-seruan penyerahan diri itu? Mengapa seseorang perlu dipaksa untuk masuk ke dalam keselamatan yang mulia dari Tuhan kita? Saya ingin menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dengan cara yang tidak akan pernah Anda lupakan. Bahkan Yesus telah menegaskan bahwa hanya sedikit yang bersedia mengikuti jalan sempit menuju surga. Sebagian besar akan memilih jalan lebar menuju kematian, di mana mayoritas besar akan melintas.

Kemudian ada pernyataan mengejutkan dari Sang Guru yang telah kita bahas sebelumnya: “Seperti hari-hari Nuh, demikianlah juga kedatangan Anak Manusia.” Matius 24:37. Berapa banyak yang diselamatkan pada masa itu dari bencana global? Hanya delapan orang yang memiliki iman pada firman Allah untuk masuk ke dalam kapal raksasa itu. Mereka adalah satu-satunya yang selamat. Apakah akan ada jumlah yang sebanding yang diselamatkan “pada hari-hari Anak Manusia”? Semua sepakat bahwa ini berbicara tentang akhir dunia dan kedatangan Yesus.

Saya pernah mendengar pernyataan, “Oh, seandainya saya hidup pada masa itu, saya pasti akan masuk ke dalam bahtera bersama Nuh yang setia.” Betapa mudahnya mengatakan apa yang akan kita lakukan di bawah kondisi tertentu di masa lalu. Orang lain berbicara tentang para martir mulia yang mati karena iman mereka pada Zaman Kegelapan dan dengan keyakinan besar menyatakan bahwa mereka juga akan dengan senang hati menyerahkan nyawa mereka demi kebenaran.

Mungkin benar bahwa beberapa orang akan mati demi iman mereka, tetapi sedikit yang memahami apa artinya berdiri teguh untuk Kristus pada masa-masa mengerikan itu. Para pria dan wanita pemberani yang dibakar di tiang api, dilemparkan ke binatang liar, atau disiksa di penjara abad pertengahan sebenarnya dapat menyelamatkan nyawa mereka dengan gerakan tangan sederhana. Dalam kebanyakan kasus, mereka ditawari amnesti dan kebebasan segera jika mereka menunjukkan kesediaan untuk menyangkal iman mereka. Jadi, pilihan itu sangat jelas saat mereka menyaksikan tumpukan kayu kering yang ditumpuk di sekitar mereka. Mereka bisa mati lemas di tengah asap dan api yang menyiksa, atau kembali ke kenyamanan rumah dan keluarga. Jutaan orang memilih kematian hidup yang heroik namun mengerikan daripada menyangkal Penyelamat mereka.

Berapa banyak orang Kristen yang Anda kenal yang memiliki iman dan kasih yang rela berkorban seperti itu? Siapa di antara mereka yang akan mengikuti para martir ke tiang pancang atau arena? Beberapa mungkin akan melakukannya, jika mereka hidup pada masa itu. Namun, satu hal yang pasti: Hanya mereka yang lebih memilih mati saat ini daripada melanggar hukum suci Allah yang akan setia kepada-Nya selama tahun-tahun penganiayaan yang berat itu.

Sayangnya, kita hidup di zaman yang mudah dan permisif, di mana pengorbanan diri sudah tidak lagi populer. Kebenaran telah menjadi sangat dapat dinegosiasikan dalam iklim ekumenis yang santai dalam agama kontemporer. Pluralisme telah menjadi begitu diterima sehingga calon anggota diberi kebebasan luas mengenai apa yang boleh mereka percayai atau tidak percayai. Sangat sedikit, jika ada, masalah doktrin yang dianggap cukup penting untuk diperjuangkan, apalagi mati karenanya. Tentu saja ada pengecualian yang menonjol, tetapi ini sering ditemukan di luar batas-batas nyaman yang disebut Barat Kristen.

Pria yang Mengorbankan Segalanya

Misalnya, setiap kali saya mendengar orang-orang membuat alasan untuk tidak sepenuhnya mengikuti Yesus, saya teringat pada Saddiq. Pada tanggal 25 Desember 1955, saya menanggapi ketukan keras di pintu rumah saya di Lahore, Pakistan. Seorang petani Muslim yang berpakaian khas berlari melewati saya masuk ke dalam rumah, berteriak: “Baptislah aku segera! Baptislah aku sekarang!” Setelah sedikit tenang, pria itu mulai menceritakan kisah yang mengagumkan. Namanya Saddiq dan ia tinggal di daerah suku di Khyber Pass dekat perbatasan Afghanistan, di mana hampir tidak ada kendali pemerintah. Hukum Islam berlaku bagi setiap pria yang memiliki pisau, kapak, atau senjata api. Saddiq memiliki pekerjaan yang baik dan keluarga yang indah, serta merupakan seorang Muslim yang taat yang shalat lima kali sehari menghadap Mekah. Namun, baru-baru ini ia mulai mendengarkan seorang teman penginjil saya yang mengadakan pertemuan di tenda di daerah tersebut. Setiap malam dalam perjalanan pulang dari kerja, Saddiq berdiri di luar dalam bayang-bayang, menyerap kebenaran-kebenaran menggembirakan Injil. Ia tak berani masuk ke dalam karena takut dibunuh sebagai orang kafir, dan ketika panggilan altar dibacakan, Saddiq hanya dapat berkomitmen dalam hatinya untuk mengikuti Yesus.

Kemudian, ia bercerita kepada istrinya bahwa ia akan menjadi seorang Kristen. Keesokan harinya, ia pulang kerja dan mendapati rumahnya kosong. Ayah mertuanya telah membawa semua barang dan orang dari rumah tersebut. Ia tak akan pernah melihat istrinya dan anak-anaknya lagi. Beberapa hari kemudian, ia dipecat dari pekerjaannya karena kerabatnya campur tangan melawan dirinya. Lalu, ia diserang oleh anggota keluarganya sendiri dan dipukuli hingga nyaris tewas. Dalam upaya menyelamatkan nyawanya, Saddiq datang ke kota ramai Lahore dan mencari seseorang yang dapat membantunya menyelesaikan perjalanan dari Islam ke Kristen. Saya dengan senang hati menolongnya. Kami mengisi kolam baptis dan menguburkan pria pemberani itu bersama Tuhannya pada sore Natal itu.

Saya melihat bekas luka di tubuh Saddiq saat ia keluar dari air – tanda-tanda pengabdian dan pengorbanan yang akan ia bawa sepanjang hidupnya. Ia juga akan menjadi pengungsi dan buronan dari amukan kerabatnya sendiri selama ia hidup. Siapa pun yang menemukannya akan menganggapnya sebagai kewajiban untuk membunuhnya.

Saya sering memikirkan Saddiq saat mengadakan seri penginjilan, dan sebagian besar hadirin telah tersentuh oleh kebenaran yang sama yang dipelajari saudara saya Saddiq di luar tenda begitu lama lalu. Namun, tidak semua merespons seperti yang ia lakukan. Tak seorang pun di antara mereka menghadapi kehilangan anak seumur hidup, ancaman kematian yang konstan, atau penganiayaan fisik yang ekstrem yang akan mengiringi Saddiq sepanjang sisa hari-harinya di bumi. Beberapa di antaranya, bagaimanapun, diuji oleh kemungkinan kehilangan beberapa dolar dan mungkin bahkan beberapa teman. Mereka menahan diri dan mengeluh tentang kesulitan dan pengorbanan yang terlibat dalam keputusan untuk dibaptis. Kenyataannya, kita tidak tahu apa itu pengorbanan dan penyangkalan diri yang sesungguhnya. Kecuali kita siap menyerahkan hidup kita demi kebenaran, kita tidak layak untuk kerajaan surga.

Terkadang kita mendengar orang-orang suci yang bersemangat menyatakan, “Jika aku hidup pada zaman Yesus, aku akan menjadi salah satu pengikut-Nya.” Namun, apakah kita tahu apa yang terlibat dalam kesetiaan terbuka seperti itu kepada Yesus dari Nazaret? Terlepas dari status mereka, orang-orang langsung diusir dari sinagoga. Ini berarti mereka diboikot dalam bisnis mereka, diusir dari keluarga mereka, dan dianggap mati oleh semua teman mereka. Apakah beberapa orang memang akan membuat pilihan itu jika mereka hidup di Palestina 2.000 tahun yang lalu? Ya, tetapi hanya mereka yang lebih memilih mati daripada berdosa dalam situasi mereka saat ini yang akan melangkah keluar untuk mengikuti Sang Nazarene yang rendah hati saat itu.

Dan apakah hal yang sama berlaku pada zaman Nuh? Kita telah belajar bahwa hanya delapan orang yang bersedia mengambil risiko dicela dan diejek karena menjadi anggota gereja kapal Nuh. Berapa banyak orang suci modern yang berani mengambil sikap terbuka untuk proyek yang dianggap gila, yaitu membangun kapal raksasa di lereng bukit yang kering? Mungkin tidak ada kelompok agama lain dalam sejarah dunia yang mengalami publisitas negatif lebih banyak daripada Nuh dan keluarganya.

Khotbah Terakhir Nuh

Selalu menarik bagi saya bahwa Nuh kemungkinan mempekerjakan pembantu untuk membangun bahtera, dan mereka kemudian binasa karena menolak sarana keselamatan yang telah mereka investasikan sebagian besar hidup mereka. Dan inilah orang-orang yang memiliki alasan terbesar untuk percaya bahwa banjir akan datang. Hari demi hari mereka mendengarkan pesan tulus sang patriark tua saat ia memohon kepada kerabat dan teman-temannya untuk memanfaatkan jalan penyelamatan ini. Alkitab menyebut Nuh sebagai “pengkhotbah kebenaran” (2 Petrus 2:5), yang menunjukkan bahwa ia mungkin menghabiskan lebih banyak waktu untuk menyerukan keputusan daripada memaku papan bahtera. Bagaimana kita dapat menjelaskan penolakan yang luar biasa terhadap seruan-seruan yang kuat dan dipenuhi Roh Kudus dari Nuh dan anak-anaknya? Hal ini tampaknya merupakan contoh klasik dari pengaruh mayoritas. Ketakutan akan perbedaan telah mendorong banyak orang yang tulus untuk menolak, tanpa pikir panjang, seruan hati nurani dan penilaian yang sehat. Hal itu terjadi pada zaman Nuh, dan masih terjadi hingga hari ini. Prasangka dan emosi, begitu terpicu, memiliki pengaruh yang lebih besar terhadap keputusan daripada semua kebenaran logis di dunia. Tak seorang pun dari orang-orang sebelum banjir dapat menyangkal bukti meyakinkan dari hewan-hewan yang berbaris berpasangan dan bertujuh-tujuh masuk ke dalam bahtera yang telah selesai, tetapi kerumunan yang mengejek mengingatkan mereka akan konsekuensi ketidakpatuhan. Mereka tak berani berbeda dan menunjukkan dukungan apa pun bagi kelompok kecil yang tak populer dan berprinsip religius.

Saya mencoba membayangkan dinamika seruan terakhir yang dilontarkan Nuh kepada kerumunan penonton yang penasaran. Suara-suara pembangunan telah berhenti, dan alat-alat telah disimpan. Hewan-hewan sudah aman di dalam bahtera, dan keluarga Nuh telah selesai memindahkan semua harta benda mereka ke dalam kapal raksasa tanpa jendela itu. Di antara semua khotbah yang pernah disampaikan dalam sejarah manusia, inilah khotbah yang paling ingin saya dengar. Drama momen ini ditangkap oleh Tuhan Yesus ketika Ia berkata, “Seperti hari-hari Nuh, demikianlah juga kedatangan Anak Manusia.”

Seruan terakhir lainnya—khotbah terakhir, jika boleh saya katakan—akan diberikan kepada penduduk yang terkutuk dari zaman jahat ini. Kali ini, kehancuran tidak akan terjadi oleh air, melainkan oleh api. Namun, ada kesamaan yang mengerikan antara pesan mendesak Nuh dan pesan para orang setia yang akan memberikan seruan peringatan keras bahwa dunia akan dihancurkan lagi.

Yesus menggambarkan ketidakpedulian dengan mana pesan itu akan diterima. “Mereka makan, mereka minum, mereka menikah, mereka dinikahkan, sampai hari Nuh masuk ke dalam bahtera, dan banjir datang, dan menghancurkan mereka semua.” Lukas 17:27. Betapa komentar yang menakjubkan tentang efek mematikan dosa! Orang-orang terus beraktivitas seperti biasa, sementara saat-saat terakhir masa percobaan berlalu.

Adakah pengkhotbah lain yang bekerja di bawah tekanan emosional yang menekan Nuh pada hari itu? Ia sepenuhnya menyadari bahwa dalam beberapa saat pintu di belakangnya akan tertutup selamanya bagi segala harapan keselamatan bagi umat manusia. Hanya kata-kata khotbah terakhir inilah yang dapat membuat perbedaan bagi setiap jiwa yang hidup. Kitab Suci menunjukkan bahwa Kristus melalui Roh Kudus sedang berkhotbah melalui Nuh kepada roh-roh orang-orang yang terikat dosa itu (1 Petrus 3:18-20).

Saya yakin ada air mata dalam suara Nuh dan di pipinya saat ia memohon kepada mereka untuk bergabung dengannya di dalam bahtera. Banyak di antara hadirin adalah tetangga seumur hidup, dan mungkin Nuh bahkan memanggil mereka dengan nama saat ia mendesak permohonannya agar mereka mengambil keputusan. Keyakinan yang mendalam membuat kerumunan itu terdiam saat pria tua itu berhenti sejenak untuk mengusap matanya. Kemudian, ada kegelisahan yang mulai terasa saat beberapa orang mulai bergerak maju seolah-olah akan bergabung dengan kelompok kecil itu, tetapi mereka segera ditarik kembali oleh tangan kerabat atau teman-teman mereka.

Saya tidak dapat sepenuhnya memahami perasaan Nuh saat ia berbalik untuk bergabung dengan keluarganya di dalam bahtera untuk terakhir kalinya, tetapi saya memiliki ikatan yang kuat dengannya dalam panggilan terakhir yang ia sampaikan kepada kerumunan itu. Saya merasakannya setiap kali saya menutup sebuah kebaktian dan memberikan undangan terakhir. Saya selalu mengenal secara pribadi individu-individu di antara hadirin yang sedang berjuang melawan Roh Allah. Mereka percaya pada kebenaran, gemetar karena keyakinan, dan hampir tergerak untuk maju. Begitulah kira-kira yang dialami Nuh saat ia berbalik untuk memohon sekali lagi. Namun akhirnya ia harus menutup pertemuan itu dan berjalan, menangis, melalui pintu yang terbuka. Dan tiba-tiba pintu itu mulai bergerak di engselnya, dan dalam hitungan detik pintu itu tertutup dengan bunyi gedebuk yang keras.

Ada teriakan cemas dari beberapa orang saat pintu tertutup, lalu, keributan percakapan yang bersemangat. “Astaga, apakah kalian pernah mendengar hal seperti itu seumur hidup kalian?” sebuah suara terdengar di atas yang lain. “Apakah menurutmu dia benar-benar benar soal banjir?” tanya yang lain. Namun, kemudian, ada penolakan yang tajam, dan beberapa orang menunjuk ke langit yang cerah untuk dengan lantang menegaskan apa yang telah didengar berulang kali sejak proyek bahtera dimulai, “Belum pernah hujan, dan orang-orang ini gila fanatik untuk percaya kebodohan semacam itu.”

Selama dua atau tiga hari, kekhawatiran terus menguasai komunitas, terutama saat mereka melewati bahtera yang tertutup rapat setiap pagi dalam perjalanan ke tempat kerja. Namun, pada pertengahan minggu, tampaknya jelas bagi semua orang bahwa ramalan Nuh sepenuhnya salah, dan bahkan mereka yang sebelumnya tergerak oleh keyakinan mendalam merasa malu atas kekhawatiran mereka sebelumnya. Untuk menyembunyikan rasa malu mereka, beberapa di antaranya mulai membuat komentar ejekan kepada siapa pun yang mau mendengarkan. Pada hari ketujuh, tak ada lagi simpati yang tersisa bagi keluarga yang terisolasi itu.

Dan kemudian hal itu terjadi! Awan seolah muncul dari mana-mana, dan tetesan hujan mulai menghujani bumi yang kering. Teriakan dan tangisan memecah keheningan saat pria, wanita, dan anak-anak berlari mencari perlindungan apa pun yang tersedia. Namun, air pun mengalir deras dari langit dan keluar dari retakan-retakan besar di tanah. Mereka yang mampu berjuang naik ke tempat yang lebih tinggi segera terombang-ambing dan terseret menuju kematian, sementara bahtera kayu cypress yang besar itu mengapung dengan lembut dan aman di atas gelombang yang semakin tinggi. “Seperti pada zaman Nuh, demikianlah akan terjadi pada zaman Anak Manusia.” Beberapa orang setia, yang dianggap sebagai orang bodoh dan fanatik, namun cukup berani untuk mengikuti kebenaran yang tidak populer dan mengumumkan peringatan khusus bahwa akhir sudah dekat, akan diselamatkan. Apakah kamu mendengarnya? Apakah kamu memahami pelajaran yang diajarkan Tuhan kita dalam khotbah Nuh? “Seperti pada … demikianlah akan terjadi.” Tanpa ada ‘jika’ atau ‘dan’ atau ‘tapi’ – “Demikianlah akan terjadi.” Malam terakhir di bumi akan tiba bagi semua orang ketika langit terbelah lebar, dan rombongan malaikat yang mulia menyediakan jalan raya yang mempesona bagi Raja segala raja dan Tuhan segala tuhan. Itu akan terjadi tanpa diduga, dan akan terlambat bagi mereka yang menunggu sampai pintu rahmat tertutup.

Bertaruh Waktu

Sama seperti masa percobaan dunia sebelum banjir berakhir tujuh hari sebelum banjir, demikian pula masa percobaan planet ini akan berakhir tujuh tulah sebelum Yesus muncul. Selama tujuh tulah terakhir yang menghancurkan itu, Alkitab mengatakan tidak ada yang dapat masuk ke dalam bait suci di surga (Wahyu 15:8). Tidak akan ada penengah bagi umat manusia. Perintah besar telah dikeluarkan, “Barangsiapa yang tidak adil, biarlah ia tetap tidak adil; dan barangsiapa yang kotor, biarlah ia tetap kotor … dan barangsiapa yang kudus, biarlah ia tetap kudus. Dan, lihatlah, Aku datang dengan segera.” Wahyu 22:11,12

Jutaan orang menunggu dengan harapan sia-sia bahwa suatu peristiwa khusus akan menandakan bahwa mereka dapat segera melakukan persiapan yang diperlukan untuk menyambut Tuhan yang kembali. Seperti Felix, mereka bermaksud memanfaatkan “waktu yang lebih tepat” itu. Dan sementara mereka menunda-nunda, hati mereka menjadi semakin keras dan kehendak mereka semakin ragu-ragu. Mereka kehilangan kemampuan berharga untuk menilai kebutuhan mereka sendiri, atau mengenali tanda-tanda akhir zaman yang jelas.

Selama penggalian reruntuhan Pompeii, ditemukan sisa-sisa kerangka seorang wanita yang tampaknya sedang berlari dari sungai lava yang membara yang mengalir turun dari lereng Gunung Vesuvius. Di tangan tulangnya yang kurus, ia menggenggam dua anting-anting berhias permata. Tidak sulit untuk menebak apa yang sebenarnya terjadi pada wanita itu. Jelas bahwa ia telah diberi peringatan tentang kehancuran yang mendekat dan berlari kembali ke dalam rumah untuk menyelamatkan perhiasan di tangannya. Namun, penundaan itu membuatnya tidak mampu menghindar dari aliran maut, dan ia tertimpa serta terkubur di bawah lava. Apa yang salah dengan wanita itu? Di mana dia membuat kesalahan besarnya? Jawabannya mudah. Dia mengira dia punya lebih banyak waktu daripada yang sebenarnya dia miliki. Itu adalah kesalahan yang sama yang dilakukan oleh mayoritas manusia saat ini saat holocaust kehancuran mendekat. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang belum dibaptis dan belum berkomitmen yang tidak membuat kesalahan itu. Mereka ingin diselamatkan dan berniat melakukannya suatu hari nanti, tetapi mereka menghitung bahwa masih ada banyak waktu.

Apakah Anda salah satu yang menunda hari keputusan, penyerahan diri yang tak bersyarat atas kehendak Anda? Izinkan saya berbicara kepada Anda sejenak. Ada kemungkinan kecil bahwa Anda mungkin benar dan akan mendapat kesempatan lain – tetapi itu hanyalah kemungkinan! Ada kemungkinan lain bahwa Anda salah besar. Anda sedang mempertaruhkan keselamatan jiwa Anda. Anda sedang bermain permainan mematikan seperti Russian roulette atas kehidupan kekal. Setiap hari yang berlalu, taruhannya semakin tinggi, dan peluang Anda untuk menang semakin kecil. Kartu-kartu sudah ditumpuk melawan Anda. Mengapa mempertaruhkan bahwa Anda akan mendapat kesempatan lain di masa depan? Anda tidak perlu berjudi. Anda memiliki kesempatan sekarang juga. Pintu bahtera masih terbuka, dan hanya butuh satu langkah untuk masuk. Mengapa tidak mengakhiri ketidakpastian ini saat ini juga? Serahkan kehendak Anda dan katakan Ya kepada Juruselamat yang penuh kasih, yang rindu memberikan damai sejahtera dan kepastian-Nya kepada Anda.