Memahami Roma 7

Oxymoron adalah frasa yang menggunakan kata-kata dengan makna bertentangan secara bersamaan untuk efek khusus—misalnya, orang bijak yang bodoh atau pembunuhan yang sah. Beberapa di antaranya bisa sangat lucu, seperti cantik jelek, liburan sambil bekerja, atau udang jumbo. Sebuah frasa baru yang digunakan oleh sebagian orang Kristen juga termasuk dalam kategori oxymoron: orang Kristen duniawi. Kedua kata ini tampaknya tidak seharusnya disatukan.Lagi pula, kata “duniawi” berarti “hewan, sensual, belum dilahirkan kembali, atau bersifat daging.” Bisakah kata ini benar-benar digunakan sebagai kata sifat yang tepat untuk seorang Kristen yang telah dilahirkan kembali, yang telah berpaling dari dunia menuju Kerajaan Allah? Namun, banyak orang yang tulus percaya bahwa “duniawi” adalah karakterisasi yang berguna untuk pengalaman Kristen yang normal. Yang lain, tentu saja, sangat tidak setuju. Mereka mengatakan istilah tersebut bertentangan dengan dirinya sendiri; mereka menyangkal keberadaan makhluk hibrida yang bisa menyerupai Kristus sekaligus bersifat duniawi pada saat yang sama. Di inti masalah yang kompleks ini terdapat pertanyaan: Apakah orang Kristen yang telah bertobat dikendalikan oleh Roh atau oleh daging? Kontroversi ini sangat berakar pada apa yang ditulis Rasul Paulus dalam suratnya kepada jemaat di Roma. Terjepit di antara dua bab paling penuh kemenangan dalam Alkitab, Paulus menulis 25 ayat yang telah memicu semua konflik teologis mengenai topik ini. Untuk memahami dengan benar 25 ayat misterius yang membentuk Roma 7, kita harus memeriksa sekilas bab-bab pendamping di sekitarnya. Meskipun ditulis oleh penulis yang sama, gagasan yang terdapat dalam bab 6 dan 8 tampaknya bertentangan sepenuhnya dengan yang ada di antara keduanya. Tema kemenangan total atas dosa mengalir dengan kuat melalui Roma 6 dan 8, tetapi Roma 7 tampaknya hanya mencatat frustrasi dan kekalahan. Bagaimana mungkin orang yang sama menggambarkan pengalaman pribadi yang begitu bertolak belakang dalam beberapa halaman yang sama? Pertanyaan ini menjadi semakin signifikan ketika kita mempertimbangkan bahwa dalam semua tulisan produktifnya yang lain, Paulus tidak pernah mengulangi ungkapan keputusasaan seperti yang ia catat dalam Roma 7. Mari kita lihat lebih dekat.

Terikat oleh Dosa?

Bisakah Anda membayangkan bagaimana kata-kata ini bisa berlaku bagi raksasa rohani seperti Paulus: “Aku adalah orang duniawi, terjual kepada dosa … dibawa ke dalam perbudakan hukum dosa. … Apa yang kubenci, itulah yang kulakukan. … Ah, manusia malang aku ini! Siapakah yang akan menyelamatkanku dari tubuh kematian ini?” (Roma 7:14, 23, 15, 24)? Apa yang menjadi kesamaan antara makhluk yang malang dan terikat dosa ini dengan pengalaman yang dijelaskan dalam bab sebelumnya? “Kita … telah mati terhadap dosa, … dibebaskan dari dosa. … Janganlah dosa berkuasa. … Dosa tidak akan berkuasa atas kamu. … Apakah kita akan berdosa? Jauhkanlah itu … karena kita telah dibebaskan dari dosa” (Roma 7:2, 7, 12, 14, 15, 18). Dan bagaimana Paulus sendiri dapat menyatukan keadaan menyedihkan dalam Roma 7 dengan pengalaman kemenangan yang dipenuhi Roh Kudus yang dijelaskan dalam Roma 8? “Oleh karena itu, sekarang tidak ada lagi penghukuman, … telah membebaskan aku dari hukum dosa … kebenaran yang terpenuhi dalam kita, … matikanlah perbuatan-perbuatan tubuh. … Kita adalah anak-anak Allah” (Roma 8:1, 2, 4, 13, 16).Inti dari argumen “orang Kristen duniawi” diungkapkan melalui pernyataan tegas Paulus bahwa ia “duniawi, terjual di bawah kuasa dosa” (Roma 7:14), namun menyatakan dalam pasal 8 bahwa “berpikir duniawi adalah kematian. Pikiran duniawi adalah permusuhan terhadap Allah: sebab ia tidak tunduk pada hukum Allah, dan memang tidak dapat” (Roma 8:6, 7). Apakah Paulus benar-benar mengatakan bahwa ia bukan seorang Kristen dan merupakan musuh Allah? Apakah ia mengakui bahwa hidupnya bersifat duniawi dan karenanya berada di bawah hukuman maut? Tentu saja tidak! Di sisi lain, jika Paulus menggambarkan pengalamannya setelah pertobatannya, kita harus mengakui bahwa ada perbedaan yang tak dapat didamaikan antara pasal 7 dan sisa tulisannya. Oleh karena itu, dengan pandangan yang jujur, kita dibawa pada kesimpulan yang tak terelakkan bahwa Paulus sama sekali tidak menggambarkan pengalamannya sebagai orang yang dilahirkan kembali. Kita harus menolak konsep bahwa seseorang dapat dikendalikan oleh daging, berada dalam permusuhan dengan Allah, dan dihukum mati, namun tetap berada dalam kondisi yang secara rohani telah diselamatkan. Orang malang yang berteriak putus asa memohon pembebasan jelas belum pernah dibebaskan dari dosanya. Mengapa, lalu, Paulus menggambarkan dirinya dalam keadaan perbudakan yang putus asa seperti itu? Meskipun gambaran pada titik ini mungkin sedikit membingungkan, kita dapat yakin bahwa Paulus memiliki alasan yang sangat jelas dan meyakinkan untuk menulis Roma 7. Ketika kita mengikuti logika pria ini, sang pangeran para rasul, kita dapat memahami dengan sempurna mengapa ia menulis materi ini persis seperti yang ia lakukan, pada saat ia melakukannya.

Hukum dalam Keselamatan

Penting untuk memahami dengan jelas bahwa Roma 7 diberikan sepenuhnya sebagai penjelasan tentang hukum dan perannya dalam proses keselamatan. Pada bab sebelumnya, Paulus menjelaskan bagaimana pembenaran datang kepada seluruh dunia melalui satu orang. Sebagian besar materi yang disajikan dalam bab 1 hingga 5 membahas teologi kebenaran oleh iman, dengan fokus utama pada pembenaran. Kemudian, dalam Roma 6, Paulus beralih ke area pengudusan dan mulai menggambarkan dampak dari diselamatkan oleh anugerah. Bab ini dipenuhi dengan gambaran tentang ketaatan yang sempurna dan hidup yang bebas dari dosa. Berulang kali, Paulus menegaskan bahwa dosa (melanggar hukum) tidak dapat mengalahkan kuasa anugerah pembenaran Allah. Pola yang konsisten dan menjadi kebiasaan bagi anak Allah adalah menolak dosa. Ketaatan terhadap hukum adalah buah dari pembenaran yang sejati. Namun, meskipun hidup yang kudus dan ketaatan terhadap hukum akan menandai gaya hidup setiap orang Kristen sejati, Paulus tidak ingin siapa pun salah memahami peran spesifik hukum dalam proses keselamatan. Meskipun penting, hukum memiliki batasan-batasannya. Ia tidak dapat membersihkan atau menguduskan. Meskipun ia menandai jalan kehendak Allah yang sempurna, tidak ada anugerah penebusan dalam hukum untuk membenarkan seorang pun. Fungsi utamanya adalah untuk meyakinkan, menghukum, dan menciptakan keinginan akan pembebasan. Kemudian, seperti seorang guru yang penuh kasih, ia akan membawa orang berdosa kepada Yesus untuk pembersihan dan anugerah yang gratis. Jadi, apa yang dilakukan Paulus pada titik ini? Ia menyisipkan 25 ayat yang dengan cermat mendefinisikan fungsi hukum dalam membawa seseorang kepada Kristus. Dan sebagai ilustrasi, ia menggunakan pengalamannya sendiri dengan hukum untuk menunjukkan bagaimana hukum itu memengaruhi dirinya ketika ia berada di bawah pengaruhnya. Ia menceritakan, secara retrospektif, bagaimana hukum membuka matanya terhadap sifat sejati dosa di dalam dirinya dan “membunuh” dirinya dengan pengungkapan yang menghancurkan tentang ketidaktaatan yang parah. Sangat penting untuk mengakui bahwa Roma 7 adalah deskripsi Paulus tentang reaksinya terhadap hukum sebelum ia bertobat. Ia menggambarkan ikatan hati yang belum bertobat terhadap sifat daging dan ketidakberdayaannya yang mutlak dalam berusaha memenuhi tuntutan hukum Allah. Langkah demi langkah, ia memberikan gambaran yang menyayat hati tentang penderitaannya di bawah dorongan keyakinan hukum Taurat. Namun, banyak orang Kristen menyimpulkan bahwa Paulus sebenarnya sedang menggambarkan pengalamannya sebagai orang Kristen yang telah bertobat dalam Roma 7, menghibur diri mereka dengan gagasan bahwa adalah hal yang normal—dan karenanya dapat diterima—untuk dikuasai oleh dosa. Mereka mengungkapkannya dengan cara ini: “Jika Paulus tidak memiliki kuasa untuk melakukan apa yang ia tahu benar, tentu saja kita tidak dapat dimintai pertanggungjawaban atas ketidaktaatan kita juga. Lagi pula, bukan kita, melainkan dosa di dalam kita, yang bersalah atas perbuatan salah itu. Allah tidak akan membiarkan kita binasa selama kita memiliki keinginan untuk melakukan kehendak-Nya, meskipun kita tidak ‘melakukan yang baik.’” Namun, jika penafsiran semacam itu benar, kita langsung dihadapkan pada masalah menyatukan ratusan teks lain dalam Alkitab yang menjamin bahwa kita harus hidup tanpa dosa. Dapatkah Anda melihat betapa seriusnya masalah ini bagi setiap dari kita? Tentunya, harus jelas bahwa ajaran semacam itu, jika benar, pasti akan menjadi kabar terbaik di dunia bagi mereka yang tidak bersedia menyalibkan sifat daging mereka sepenuhnya. Dengan dua ayat yang dihafal, mereka dapat membenarkan secara alkitabiah setiap tindakan ketidaktaatan dan tetap merasa aman: “Aku adalah daging, terjual di bawah dosa … kejahatan yang tidak kuinginkan, itulah yang kulakukan … bukan lagi aku yang melakukannya, tetapi dosa yang tinggal di dalamku.” Di sisi lain, jika penafsiran ini salah, ini tanpa ragu merupakan salah satu ajaran paling berbahaya dalam daftar panjang tipu daya Setan. Dampak mengerikan dari mengajarkan orang untuk mentoleransi apa yang dibenci Allah sungguh tak terbayangkan. Jika dosa benar-benar tidak dapat ditawar-tawar di hadapan-Nya dan tidak akan pernah masuk ke dalam Kerajaan-Nya, maka setiap doktrin yang mencoba membuat dosa dapat diterima oleh Allah dapat membawa jutaan orang ke dalam kebinasaan.

Hukum Taurat Tidak Mati

Karena bab penting ini telah disalahartikan untuk mendukung ajaran berbahaya tersebut, kita perlu menganalisisnya dengan cermat ayat demi ayat. Tidak boleh ada keraguan sekecil apa pun mengenai sikap Allah terhadap praktik dosa. “Tidakkah kamu tahu, saudara-saudara, (karena aku berbicara kepada mereka yang mengenal hukum,) bahwa hukum berkuasa atas seseorang selama ia hidup? Sebab perempuan yang mempunyai suami terikat oleh hukum kepada suaminya selama ia hidup; tetapi jika suaminya mati, ia bebas dari hukum suaminya. Jadi, jika, selama suaminya hidup, ia menikah dengan laki-laki lain, ia disebut pelacur; tetapi jika suaminya mati, ia bebas dari hukum itu; sehingga ia bukan pelacur, walaupun ia menikah dengan laki-laki lain. Oleh karena itu, saudara-saudaraku, kamu pun telah mati terhadap hukum Taurat oleh tubuh Kristus, supaya kamu dapat menikah dengan yang lain, yaitu Dia yang telah dibangkitkan dari antara orang mati, agar kita dapat menghasilkan buah bagi Allah. Sebab ketika kita masih berada dalam daging, keinginan-keinginan dosa, yang ditimbulkan oleh hukum Taurat, bekerja dalam anggota-anggota tubuh kita untuk menghasilkan buah kematian. Tetapi sekarang kita telah dibebaskan dari hukum Taurat, karena kita telah mati terhadap apa yang mengikat kita; sehingga kita dapat melayani dalam kesegaran roh, dan bukan dalam kekakuan huruf” (Roma 7:1–6). Di sini Paulus menggunakan hukum perkawinan untuk mewakili hubungan rohani dengan Kristus. Seorang perempuan terikat pada suaminya selama ia hidup. Ketika suaminya meninggal, ia bebas untuk menikah dengan orang lain tanpa dianggap sebagai pelacur. Demikian pula, orang berdosa digambarkan sebagai orang yang dibebaskan dari satu hubungan agar terikat pada hubungan yang lain. Banyak orang menganggap bahwa Paulus di sini menghapuskan Sepuluh Perintah Allah. Tidak demikian. Paulus sebenarnya berbicara tentang orang berdosa dalam pengalamannya berbalik dari dosa dan menikah dengan Kristus. Hukum itu sendiri tidak mati. Paulus menulis, “Kamu juga telah mati … agar kamu dapat menikah dengan yang lain.” Ayat 5 dengan jelas menyatakan bahwa orang berdosa terikat pada sifat dosanya. “Sebab ketika kita berada dalam daging, keinginan-keinginan dosa bekerja dalam anggota-anggota kita untuk menghasilkan buah kematian.” Bagaimana ia dibebaskan dari sifat daging yang menghasilkan kematian itu? “Kamu … telah menjadi mati … oleh tubuh Kristus.” Dengan kata lain, dengan menerima kematian penebusan Yesus, pikiran daging dihancurkan, dan “karena kita telah mati terhadap apa yang mengikat kita,” Paulus mengatakan kita bebas untuk menikah dengan yang lain, yaitu Kristus. Beberapa mungkin bertanya mengapa Paulus menulis bahwa kita menjadi “mati terhadap hukum” oleh kematian Yesus. Kita harus memahami konteks di mana pengajaran ini digunakan. Jelas dari ayat 5 bahwa kita menjadi mati terhadap apa yang hukum kutuk dalam sifat kita: “gerakan-gerakan dosa, yang ditimbulkan oleh hukum.” Di sini Paulus memperkenalkan fungsi utama hukum yang akan ia ulangi sepanjang bab ini: Hukum mengungkap perbuatan dosa. Ia menerangi aktivitas daging. Dan dengan demikian, hukum mengesahkan hukuman mati terhadap semua yang melanggarnya. Menjadi “mati terhadap hukum” dan “dibebaskan dari hukum … di mana kita terikat” berarti dibebaskan dari dosa-dosa yang dikutuk oleh hukum dan dari hukuman mati yang berlaku bagi semua yang melanggar hukum. Menikah dengan Kristus tidak membebaskan kita dari ketaatan terhadap hukum, tetapi membebaskan kita dari hukuman mati yang timbul akibat melanggarnya.Apa yang terjadi selanjutnya? Karena Paulus telah mengidentifikasi hukum sebagai alat untuk menunjuk dosa, ia kini merasa perlu membebaskan hukum dari tuduhan bahwa hukum itu sendiri jahat. “Lalu apakah yang harus kita katakan? Apakah hukum itu dosa? Jauhkanlah pikiran itu. Tidak, aku tidak akan mengenal dosa, kecuali oleh hukum: sebab aku tidak akan mengenal keinginan, kecuali hukum telah berkata, ‘Janganlah kamu mengingini’” (Roma 7:7). Meskipun sifatnya sendiri mengungkapkan dosa kita, Paulus membela hukum sepanjang bab ini sebagai suci, adil, baik, dan rohani. Banyak orang Kristen membuat kesalahan yang sama yang dengan tegas diperingatkan oleh Paulus. Dengan tingkat kebencian yang bervariasi, mereka menjadikan hukum tidak berdaya sama sekali dalam pengalaman keselamatan. Bukan hanya mereka menolak klaimnya sebagai cetak biru yang sempurna untuk hidup yang benar, tetapi mereka juga menyangkal misi yang diembannya untuk meyakinkan tentang dosa. Namun dengan bahasa yang paling positif, Paulus menyatakan sebelumnya dalam suratnya bahwa tidak ada dosa tanpa hukum: “Sebab di mana tidak ada hukum, di situ tidak ada pelanggaran” (Roma 4:15). Ia memperkuat poin itu dengan menceritakan pengalamannya sendiri dengan Sepuluh Perintah Allah: “Aku tidak akan mengenal dosa, kecuali oleh hukum.”

Hukum Menghadapi Paulus

Di sini kita menemukan titik peralihan penting dalam bab 7; hal ini memegang kunci kontroversi “Kristen duniawi”. Untuk pertama kalinya, Paulus mulai berbicara tentang hubungan pribadinya dengan hukum. Namun, perhatikan bahwa ia membawa pembacanya kembali ke masa lalu. Ia mulai menulis tentang pertemuannya yang pertama dengan hukum. Pada saat itu, Paulus berkata, “Aku tidak mengenal dosa.” Dengan kata lain, ia belum menyadari bahwa ia melanggar hukum sebelum momen pencerahan rohani dan pencerahan itu. Sebagai seorang guru di Sanhedrin, tak diragukan lagi Paulus memiliki pengetahuan intelektual yang luas mengenai semua hukum agama Israel, termasuk Sepuluh Perintah Allah. Ia bangga karena dianggap sempurna dalam memenuhi semua persyaratan hukum dari peraturan-peraturan tersebut. Namun, semua itu berubah pada hari Roh Kudus membuka matanya akan sifat permukaan dari ketaatannya. Untuk pertama kalinya, ia menyadari bahwa ia hanya mengikuti huruf hukum. Pekerjaan kosongnya yang bertujuan membenarkan diri sendiri tampak dalam cahaya yang sebenarnya. Paulus tidak memberitahu kita, dan juga tidak perlu diketahui, kapan tepatnya keyakinan awal ini mulai bekerja dalam hidupnya. Cukup dikatakan bahwa ada periode waktu, entah singkat atau panjang, ketika matanya dibuka untuk memahami apa yang seharusnya ia lakukan di hadapan Allah. Hukum telah menyelesaikan tugasnya dengan sangat baik, dan ia dengan jelas memahami betapa luas, dalam, dan komprehensif prinsip-prinsipnya. Dalam mengenang penderitaan jiwanya selama hari-hari konflik itu, Paulus menulis: “Tetapi dosa, dengan memanfaatkan perintah itu, menimbulkan segala macam nafsu dalam diriku. Sebab tanpa hukum, dosa itu mati. Sebab aku pernah hidup tanpa hukum; tetapi ketika perintah itu datang, dosa itu bangkit kembali, dan aku mati. Dan perintah yang seharusnya mengarah pada kehidupan, ternyata menjadi kematian bagiku. Sebab dosa, dengan memanfaatkan perintah itu, menipu aku, dan melalui perintah itu membunuh aku. Oleh karena itu, hukum itu suci, dan perintah itu suci, adil, dan baik. Apakah yang baik itu menjadi kematian bagiku? Jauh dari itu. Tetapi dosa, agar tampak sebagai dosa, bekerja menimbulkan kematian dalam diriku melalui yang baik; agar dosa, melalui perintah itu, menjadi sangat berdosa” (Roma 7:8–13). Paulus di sini terus menggambarkan reaksi pribadi dari sifat Farisi-nya terhadap kesadaran awal akan dosa itu. Sangat menghancurkan bagi guru agama terkenal ini untuk terungkap sebagai pelanggar di hadapan Allah. Pengalaman itu begitu intens sehingga ia hanya dapat membandingkannya dengan hidup bahagia tanpa hukum, lalu tiba-tiba dihancurkan hingga mati oleh kesadaran akan kesalahannya—kesalahan yang ditimbulkan oleh pengungkapan hukum. Paulus heran bahwa sesuatu yang begitu benar, baik, dan murni dapat membangkitkan kesadaran akan kejahatan di dalam dirinya. Seperti lensa pembesar yang kuat, hukum Taurat telah menyelidiki relung-relung jiwa legalistiknya, membuat dosa tampak “sangat berdosa.”

Tidak Ada Kekuatan untuk Taat

Mengakui bahwa dosa “bekerja untuk membawa kematian dalam diriku,” Paulus melanjutkan ke ayat-ayat terkenal yang telah begitu salah diterapkan pada pengalaman orang-orang kudus yang terdesak

: “Sebab kita tahu bahwa hukum itu rohani, tetapi aku jasmani, terjual di bawah dosa. Apa yang aku lakukan, itu tidak aku setujui; karena apa yang aku kehendaki, itu tidak aku lakukan; tetapi apa yang aku benci, itulah yang aku lakukan. Jika demikian, ketika aku melakukan apa yang tidak aku kehendaki, aku mengakui bahwa hukum itu baik. Maka bukan lagi aku yang melakukannya, tetapi dosa yang tinggal di dalam diriku. Sebab aku tahu bahwa di dalam diriku (yaitu, di dalam dagingku), tidak ada hal yang baik: sebab kehendak untuk berbuat baik ada padaku; tetapi bagaimana melakukannya, aku tidak menemukannya. Sebab yang baik yang aku kehendaki, itu tidak kulakukan; tetapi yang jahat yang tidak aku kehendaki, itulah yang kulakukan. Jika aku melakukan apa yang tidak aku kehendaki, maka bukan lagi aku yang melakukannya, melainkan dosa yang tinggal di dalam diriku. Aku menemukan suatu hukum, bahwa ketika aku ingin melakukan yang baik, kejahatan ada padaku. Sebab aku bersukacita dalam hukum Allah menurut manusia batiniahku; tetapi aku melihat hukum lain dalam anggota-anggota tubuhku, yang berperang melawan hukum pikiranku, dan menawan aku ke dalam hukum dosa yang ada dalam anggota-anggota tubuhku. Ah, manusia yang malang aku ini! Siapakah yang akan melepaskan aku dari tubuh kematian ini? Aku bersyukur kepada Allah melalui Yesus Kristus, Tuhan kita. Jadi, dengan akal budiku aku sendiri melayani hukum Allah; tetapi dengan dagingku, hukum dosa” (Roma 7:14–25).

Beberapa orang berpendapat bahwa pernyataan Paulus di sini, bahwa hukum itu rohani, membuktikan bahwa ia adalah orang yang telah bertobat. Namun, sisa ayat itu dengan jelas menyatakan bahwa ia masih duniawi dan terikat pada dosa. Apakah aneh bagi seorang pendosa untuk mengakui hal semacam itu tentang hukum? Sama sekali tidak. Pada akhir zaman, jutaan orang yang belum bertobat akan mengakui kebenaran Sepuluh Perintah Allah. Namun, percaya pada kebenaran dan menyetujui hukum itu saja tidak cukup. Hukum itu juga harus ditaati. Dan Paulus tahu itu. Jika ada orang yang dapat menghargai kebutuhan untuk melakukan perbuatan-perbuatan hukum, tentu saja itu adalah Paulus. Dan ia memang mencoba! Sisa bab ini dipenuhi dengan laporan frustrasinya tentang mencoba dan gagal, mencoba dan gagal. Sayangnya, berdasarkan teks-teks ini, ribuan khotbah telah disampaikan untuk menjelaskan mengapa kita tidak boleh terlalu terpaku pada pencapaian hidup yang sempurna dalam ketaatan. Jika Paulus menemukan hal itu mustahil untuk berbuat baik, dan malah terus-menerus berbuat jahat, mengapa kita harus merasa bersalah atas kegagalan kita? Menariknya, para pemberi obat penenang ini sebenarnya tidak membandingkan hal yang sepadan. Sebaliknya, mereka membandingkan hal-hal rohani dengan hal-hal jasmani. Mari biarkan Paulus menjelaskan hal ini dengan cepat. Ia menulis, “Aku adalah orang duniawi.” Bagaimana ia mendefinisikan kondisi duniawi? Hanya 18 ayat di bawahnya, ia menjelaskan: “Sebab pikiran duniawi adalah kematian; tetapi pikiran rohani adalah hidup dan damai sejahtera” (Roma 8:6). Ini adalah kali ketiga Paulus mengakui bahwa ia berada di bawah hukuman maut. Dalam Roma 7:10, ia berkata, “Perintah yang dimaksudkan untuk hidup, ternyata membawa kematian bagiku.” Pada ayat 13, ia berbicara tentang dosa “yang bekerja membawa kematian di dalam diriku.” Apakah ada yang dapat menuduh rasul besar ini bingung mengenai status orang percaya yang dibenarkan? Tidak. Ini adalah keahliannya. Ia memahami dengan sangat jelas bahwa pembenaran dan hukuman tidak dapat ada bersamaan dalam diri seseorang pada waktu yang sama. Puluhan kali Paulus yang telah dilahirkan kembali menyatakan kebebasannya dari rasa bersalah dan hukuman hukum Taurat. Hanya dalam bab ini, di mana ia menggambarkan pengalamannya sebelum bertobat, ia menempatkan dirinya kembali di bawah hukuman mati.

Telah Dihukum Namun Belum Bertobat

Mata Paulus telah terbuka. Ia telah diajar dan dihukum oleh hukum. Ia tahu apa yang benar dan menginginkan untuk melakukannya, tetapi ia belum memegang kuasa penyelamatan Kristus. Ia merasa sengsara. Ia membenci dirinya sendiri dan segala yang dilakukannya. “Tetapi apa yang kubenci, itulah yang kulakukan” (Roma 7:15). Masalahnya ada pada dagingnya. Dagingnya terlalu lemah untuk taat. “Sebab aku tahu bahwa di dalam diriku (yaitu, di dalam dagingku) tidak ada yang baik: karena kehendak untuk berbuat baik ada padaku; tetapi bagaimana melakukannya, aku tidak menemukannya” (Roma 7:18). Mengapa Paulus tidak dapat taat dalam daging? Karena ia menggunakan ungkapan itu untuk berulang kali menggambarkan sifat yang belum bertobat. Dalam ayat 5, ia berkata, “Ketika kita berada dalam daging, dorongan-dorongan dosa … bekerja di dalam anggota-anggota tubuh kita.” Dalam Roma 8:3, ia menulis bahwa hukum itu tidak dapat ditaati oleh kita karena “lemah karena daging.” Kekuatan daging yang lama dari dosa membuatnya tidak mungkin baginya untuk taat. Dalam pikiran Paulus, ia bersedia, tetapi ia menggambarkan hukum lain “di dalam anggota-anggota tubuhku, yang berperang melawan hukum pikiranku.” Hukum lain itu lebih kuat daripada keinginan dan niat baiknya—sebenarnya, sisa kalimat itu berbunyi, “dan menawan aku ke dalam hukum dosa yang ada di dalam anggota-anggota tubuhku” (Roma 7:23).Betapa jelasnya bahwa hukum dosa di dalam anggota tubuhnya, atau di dalam dagingnya, adalah sifat daging yang belum dilahirkan kembali. Ia menjadikan tubuhnya sebagai budak yang sempurna, memaksanya melakukan hal-hal jahat yang ia benci, dan akhirnya memaksa keluar dari dirinya teriakan putus asa, “Oh, manusia yang malang! Siapakah yang akan menyelamatkan aku dari tubuh kematian ini?” (Roma 7:24).Di sini sekali lagi, untuk keempat kalinya, Paulus menunjukkan bahwa hukuman maut berdiam di tubuhnya, atau di dagingnya, di mana dosa telah menguasai dirinya. Banyak orang kini akan menunjuk ayat 22 sebagai bukti akhir bahwa Paulus telah bertobat selama pertempuran yang kalah melawan dosa ini: “Sebab aku bersukacita dalam hukum Allah menurut manusia batiniahku.” Tidak ada orang, kata mereka, yang dapat bersukacita dalam hukum kecuali ia telah dilahirkan kembali. Tetapi itu tidak benar. Dalam Roma 2:17, 18, Paulus berbicara kepada orang-orang Yahudi, mengatakan bahwa bahkan mereka memiliki konsep yang mulia tentang hukum: “Lihatlah, engkau disebut orang Yahudi, dan beristirahat dalam hukum, dan membanggakan diri dalam Allah, dan mengetahui kehendak-Nya, dan menyetujui hal-hal yang mulia, karena engkau diajar oleh hukum.” Kesenangan Paulus terhadap hukum di dalam dirinya hanyalah menunjukkan penerimaan mentalnya yang total terhadap prinsip-prinsip hukum. Ia memandang hukum dengan sangat tinggi. Sebelum pertobatannya, ia tidak memiliki masalah dalam percaya atau bersedia taat. Namun, tanpa Kristus dalam hidupnya, tidak ada anugerah yang memampukan untuk melakukan yang baik. Apakah rasul itu pernah menemukan jawaban atas seruannya yang pilu meminta pertolongan? Apakah budak yang malang itu pernah memperoleh kebebasan? Apakah ia akhirnya dibebaskan dari penawanan hukum dosa? Tentu saja ia dibebaskan. Segera setelah ia menerima Tuhan Yesus, rantai-rantainya terlepas, tabiat dagingnya disalibkan, dan ia dibebaskan dari dosa. Empat ayat selanjutnya, kita membaca bagaimana keajaiban itu terjadi: “Sebab hukum Roh yang menghidupkan dalam Kristus Yesus telah membebaskan aku dari hukum dosa dan maut.” Betapa dramatisnya perubahan itu! Tetapi bagaimana Paulus dibebaskan dari hukum dosa yang telah menangkapnya dalam Roma 7:23? Ia sendiri menjawab pertanyaan itu: “Aku bersyukur kepada Allah melalui Yesus Kristus, Tuhan kita.” Titik balik ini dalam pengalaman Paulus telah diakui dalam tulisan-tulisan banyak pengkhotbah Alkitab yang terkenal. Berikut adalah tiga kutipan yang menegaskan bahwa Roma 7 menggambarkan sifatnya yang belum dilahirkan kembali:1. “Sungguh sulit membayangkan bagaimana pendapat itu dapat merasuki Gereja, atau mendominasi di sana, bahwa ‘rasul berbicara di sini tentang keadaan dirinya yang telah dilahirkan kembali; dan bahwa apa yang benar baginya dalam keadaan tersebut, haruslah benar bagi semua orang lain dalam keadaan yang sama.’ Pendapat ini, dengan sangat menyedihkan dan memalukan, tidak hanya menurunkan standar Kekristenan, tetapi juga menghancurkan pengaruhnya dan mencemarkan karakternya” (Komentar Adam Clarke tentang Alkitab).2. “Oh, betapa banyak orang yang membohongi diri sendiri bahwa mereka memiliki kebaikan dan kebenaran, padahal cahaya sejati Allah mengungkapkan bahwa sepanjang hidup mereka, mereka hanya hidup untuk memuaskan diri sendiri! Seluruh perilaku mereka dibenci oleh Allah. Betapa banyak orang yang hidup tanpa hukum! Dalam kegelapan yang pekat, mereka memandang diri mereka sendiri dengan puas; tetapi biarlah hukum Allah diungkapkan kepada hati nurani mereka, seperti yang terjadi pada Paulus, dan mereka akan melihat bahwa mereka terjual di bawah dosa dan harus mati terhadap pikiran duniawi. Diri sendiri harus dibunuh” (Ellen G. White, Testimonies, jilid 3, hlm. 475).3. “Tidak mungkin bagi kita, dengan kekuatan sendiri, untuk melarikan diri dari jurang dosa di mana kita terbenam. Hati kita jahat, dan kita tidak dapat mengubahnya. … ‘Pikiran daging adalah musuh Allah.’ Sang Penyelamat berkata, ‘Jika seseorang tidak dilahirkan dari atas, … ia tidak dapat melihat Kerajaan Allah.’ … Tidak cukup hanya menyadari kasih sayang Allah, melihat kebaikan, kelembutan bapak-Nya, dalam karakter-Nya. … Rasul Paulus melihat semua ini ketika ia berseru, ‘Aku setuju dengan hukum bahwa ia baik. … Hukum itu suci, dan perintah itu suci, adil, dan baik.’ Tetapi ia menambahkan, dalam kepahitan penderitaan jiwanya dan keputusasaan, ‘Aku adalah orang duniawi, terjual di bawah dosa’ (Roma 7:16, 12, 14). Ia merindukan kemurnian, kebenaran, yang dalam dirinya sendiri ia tak berdaya untuk mencapainya, dan berseru, ‘Oh, betapa malangnya aku ini! Siapakah yang akan menyelamatkan aku dari tubuh maut ini?’ (Roma 7:24). Demikianlah seruan yang telah terangkat dari hati-hati yang terbebani di seluruh negeri dan di segala zaman. Bagi semua orang, hanya ada satu jawaban, ‘Lihatlah Anak Domba Allah, yang menghapus dosa dunia’ (Yohanes 1:29)” (Ellen G. White, Steps to Christ, hlm. 18, 19).

Melayani Hukum Dosa

Pada titik ini, terdapat satu kebingungan kecil dalam redaksi Roma 7:25. Beberapa orang mempertanyakan bagaimana Paulus masih dapat berbicara tentang melayani hukum dosa dalam daging setelah tampaknya telah dibebaskan dari daging dalam teks yang sama. “Aku bersyukur kepada Allah melalui Yesus Kristus, Tuhan kita. Jadi, dengan akal budi aku sendiri melayani hukum Allah; tetapi dengan daging, hukum dosa.” Meskipun ada ungkapan yang canggung, tidak ada kontradiksi dengan tema utama. Paulus memberikan jawaban singkat dan sisipan untuk pertanyaan putus asanya, “Siapakah yang akan membebaskan aku?” Kemudian ia kembali ke poin yang sedang ia bahas di ayat 23, yaitu tentang berada dalam perbudakan hukum dosa.Struktur kalimat yang sama persis ditemukan dalam Wahyu 20:4, 5. Setelah menggambarkan kebangkitan pertama orang-orang yang tidak menerima tanda binatang, Yohanes menulis, “Tetapi sisanya dari orang mati tidak bangkit lagi sampai seribu tahun itu selesai. Inilah kebangkitan pertama.” Seperti yang semua orang ketahui, “sisanya dari orang mati” adalah orang-orang jahat yang bangkit dalam kebangkitan kedua, bukan yang pertama. Jadi, kalimat terakhir yang membahas kebangkitan pertama sebenarnya merujuk kembali pada mereka yang dijelaskan dalam ayat 4—para orang kudus yang tidak menerima tanda binatang. Jelas, bagian awal ayat 5 disisipkan secara parenthetical, dan kalimat terakhir, “Inilah kebangkitan pertama,” menyempurnakan pemikiran yang sedang dikembangkan dalam ayat sebelumnya.Demikian pula, kalimat terakhir Roma 7:25 merujuk kembali pada tema ayat 23 dan tidak secara langsung terkait dengan bagian pertama ayat 25. Perhatikan, Paulus baru saja mencapai titik klimaks logika dan emosi dalam menggambarkan kondisi hina dan terkutuknya.Ayat 23 berbicara tentang penawanan dirinya terhadap dosa, dan ayat 24 mengungkapkan penderitaan keinginannya untuk bebas: “SIAPA YANG AKAN MENYELAMATKAN AKU DARI TUBUH KEMATIAN INI?” Dengan memberikan jawaban singkat atas pertanyaannya yang retoris, ia merangkum dalam satu kalimat terakhir poin utama yang telah ia sampaikan sepanjang bab ini: Pikiran saya berkehendak untuk melayani Allah, tetapi daging saya memaksa saya untuk melayani dosa. “(Aku bersyukur kepada Allah melalui Yesus Kristus, Tuhan kita) maka dengan pikiran aku sendiri melayani hukum Allah; tetapi dengan daging, hukum dosa.” Demikianlah bab 7 ditutup dengan nyanyian duka yang suram tentang kekalahan, tetapi Paulus tidak mengambil jalan memutar ini dalam suratnya tanpa alasan yang baik. Kini pembacanya siap untuk menghargai luasnya pengalaman transformasinya di bawah anugerah. Tampaknya merupakan salah satu kecenderungan Paulus untuk menggambarkan dengan kontras yang dramatis “jauh lebih besarnya” anugerah atas dosa (Roma 5:20, 21), pembenaran atas penghukuman (Roma 5:16, 17), dan Roh atas daging (Roma 8:5). Dan hanya karena cara yang gamblang dalam menggambarkan penderitaannya di bawah dosa itulah Paulus kini dapat menonjolkan, melalui perbandingan, kemuliaan anak-anak Allah yang dipenuhi Roh.

Kekuatan Kehendak dalam Kemenangan

Ada dua poin penting lagi yang perlu dibahas sebelum kita meninggalkan bab 7. Keduanya berkaitan dengan cara kita dapat memilih jalan kemenangan total atas daging. Jelas, kehendak sangat terlibat dalam proses ini. Sedikit yang memahami kekuatan ledakan dari proses pengambilan keputusan ini bagi setiap individu. Terlepas dari kelemahan fisik atau ketidakmampuan, Allah telah menempatkan dalam otak setiap manusia kemampuan untuk memilih arah tindakan dan tujuan. Kemampuan mandiri dan berdaulat ini merupakan perbedaan paling jelas antara manusia dan hewan. Tidak ada makhluk lain di bumi yang diberi kuasa pilihan ini. Monyet tidak dapat berakal secara abstrak; mereka bertindak berdasarkan insting. Manusia berpikir, dan manusia memilih. Sangat mungkin bahwa tidak ada kuasa bawaan pikiran atau tubuh yang begitu mendalam tertanam seperti kuasa pilihan. Dengan memberikan karunia ini, Pencipta menempatkan tanggung jawab atas keselamatan masing-masing pada setiap orang. Meskipun sifat yang jatuh tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan dosa, ia tetap memiliki kekuatan untuk memilih menghentikan dosa. Bahkan manusia yang paling keji dan terpuruk pun masih dapat memutuskan tindakan apa yang akan diambil. Seringkali kehendak telah melemah dan terguncang oleh pilihan yang salah dan tekanan eksternal, tetapi ia tetap menjadi satu-satunya alternatif manusia melalui mana pembebasan dapat dimulai. Di sini harus ditekankan bahwa keinginan untuk membuat pilihan yang benar adalah hasil dari kasih karunia Allah yang bekerja pada pikiran. Tidak semua orang bersedia melepaskan kenikmatan dari kesenangan berdosa. Itulah mengapa beberapa orang perlu berdoa, “Tuhan, buatlah aku bersedia untuk bersedia,” atau bahkan, “Tuhan, berikanlah aku iman yang cukup untuk percaya bahwa Engkau dapat menambah imanku dan menolong ketidakpercayaan ku.” Betapa benar bahwa musuh terbesar kita adalah diri sendiri. Di sinilah pertempuran paling putus asa terjadi dalam penaklukan dosa. Hanya ketika diri menyerah pada kehendaknya sendiri dan bersedia menerima cara Allah, barulah kita mampu memilih yang benar daripada yang salah. Pertarungan atas kendali kehendak berada di inti setiap kemenangan dan kekalahan. Berjuang bukanlah dosa, dan tergoda pun bukanlah kesalahan. Pertobatan tidak menghilangkan godaan, melainkan membuatnya mungkin bagi perjuangan itu untuk berujung pada kemenangan. Inilah mengapa Yesus memperingatkan kita, “Berjaga-jagalah dan berdoalah, supaya kamu jangan jatuh ke dalam pencobaan. Roh memang mau, tetapi daging lemah” (Matius 26:41). Maka harus ada kesadaran yang jelas bahwa keputusan dan tindakan awal kita melawan dosa tidak secara otomatis membawa kemenangan. Pembebasan hanya dimungkinkan ketika kuasa ilahi merespons pilihan aktif untuk tidak berdosa. Betapa seringnya kita membatasi Tuhan dengan menolak melakukan apa yang telah Dia berikan kuasa kepada kita untuk melakukannya sendiri dalam mengatasi dosa. Kita memiliki akal budi, dan kita memiliki kehendak. Dengan memilih untuk tidak berdosa dan mengimplementasikan keputusan itu, jalan segera terbuka bagi Allah untuk bertindak melawan musuh dan memastikan pembebasan kita. Apakah ada perjuangan, lalu, dalam menaklukkan daging dan melepaskan diri dari kuasa dosa? Memang, akan selalu ada pertentangan dalam melawan kecenderungan bawaan untuk tidak taat kepada Allah. Namun, hal yang menggembirakan adalah bahwa tidak ada upaya ini yang harus berakhir dengan kekalahan. Allah membuat kita selalu menang saat kita menggunakan senjata alami berupa tindakan tegas melawan musuh.

Mengambil Sikap

Paulus tidak bermaksud agar kita berlama-lama di jalan-jalan penuh penderitaan di bab 7. Itu adalah tempat yang harus dilalui, tetapi bukan tempat bagi orang Kristen untuk tinggal dan hidup. Setelah hukum telah menunjukkan kepada kita kebutuhan akan anugerah pembersihan Kristus, hubungan kita dengan hukum berubah. Tidak lagi ada pertentangan antara apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak bisa dilakukan.Meskipun bab 8 masih berbicara tentang hukum—hukum yang sama—perjuangan sia-sia untuk menaatinya telah berakhir. Pikiran daging, yang tidak tunduk pada hukum itu, kini telah diubah menjadi pikiran rohani. Sebagai anak-anak Adam, kita akan memiliki sifat jatuhannya hingga kita diangkat ke dalam kemuliaan saat Kristus kembali, tetapi pikiran yang telah diubah tidak lagi dipaksa untuk menaati perintah-perintah sifat jatuhannya. Kuasa Roh Kudus memungkinkan setiap orang Kristen untuk memilih tidak berbuat dosa. Dengan mati terhadap diri sendiri dan dosa setiap hari, orang percaya yang dibenarkan dimampukan untuk sepenuhnya mengalahkan kecenderungan-kecenderungan sifat jatuhannya dan hidup dalam ketaatan total kepada Allah. Dia yang telah menghukum dosa dalam daging kini memenuhi dalam diri kita tuntutan-tuntutan adil hukum itu, menjadikan ketaatan bukan hanya mungkin, tetapi suatu hak istimewa yang mulia. Terpujilah Allah! Kata “carnival” berasal dari kata Latin “carne,” yang berarti daging. Sekitar tahun 400 M, Koloseum Romawi yang besar sering dipenuhi penonton yang datang untuk menyaksikan pertarungan brutal. Hiburan berdarah itu terdiri dari menyaksikan manusia dan binatang liar bertarung hingga mati. Kerumunan yang berkumpul merayakan dengan liar dalam olahraga semacam itu dan berteriak kegirangan ketika seseorang atau binatang dibunuh dengan kejam. Dari sinilah kita mendapatkan kata “karnaval.” Namun, pada suatu hari, ketika kerumunan besar di Koloseum menyaksikan pertarungan gladiator yang berdarah, seorang biarawan Suriah bernama Telemachus bertindak. Sangat sedih dan marah karena ketidakpedulian total terhadap nyawa manusia, ia dengan berani melompat ke arena di tengah kekacauan pembantaian itu dan berteriak, “Hal ini tidak benar! Hal ini harus dihentikan!” Karena ia mengganggu hiburan tersebut, kaisar Roma memerintahkan agar Telemachus ditusuk dengan pedang. Demikianlah ia meninggal. Namun, melalui keberanian dan kematiannya, ia menyulut api dalam hati orang-orang yang berpikir. Sejarah mencatat bahwa pengorbanannya menyebabkan jumlah penonton berkurang dan akhirnya berhenti sama sekali. Mengapa? Karena seorang pria berani bersuara menentang perayaan kejahatan pembantaian. Meskipun pendapat populer yang memancing nafsu kita, orang Kristen tidak dapat hidup untuk daging dan tetap berjalan dalam Roh. Kita harus bersuara menentang dosa, bahkan ketika tidak populer. Namun kabar baiknya adalah, meskipun kita semua melewati pengalaman padang gurun di Roma 7, kita dapat masuk ke Tanah Terjanji di bab 8. Biarkan jiwa Anda menikmati susu dan madu kebebasan, kemenangan, dan pengangkatan ke dalam keluarga Allah. Itulah tempat terbaik untuk mendirikan kemah dan tinggal selamanya. Paulus menggunakan kata-kata terbaiknya, bahasa yang paling bebas, untuk menggambarkan sukacita dan keamanan mereka yang dikendalikan oleh Roh Kudus. Renungkanlah ayat-ayat ini dengan lama dan sering, yang menggambarkan dengan indah pengalaman yang diinginkan Allah bagi setiap anak-Nya untuk ditunjukkan detik demi detik

: “Roh itu sendiri bersaksi … bahwa kita adalah anak-anak Allah. Ahli waris Allah dan ahli waris bersama Kristus. … Dan kita tahu bahwa segala sesuatu bekerja bersama-sama untuk kebaikan bagi mereka yang mengasihi Allah. … Sebab siapa yang telah Ia kenal sebelumnya, Ia juga telah tentukan untuk menjadi serupa dengan gambar Anak-Nya. … Jika Allah ada di pihak kita, siapakah yang dapat melawan kita? Bagaimana Ia tidak akan memberikan segala sesuatu kepada kita dengan cuma-cuma? … Siapakah yang dapat memisahkan kita dari kasih Kristus? … Kita lebih dari pemenang melalui Dia yang mengasihi kita. Sebab aku yakin bahwa baik maut, maupun hidup, maupun malaikat-malaikat, maupun pemerintah-pemerintah, maupun kuasa-kuasa, maupun hal-hal yang sekarang ada, maupun hal-hal yang akan datang, maupun ketinggian, maupun kedalaman, maupun makhluk apa pun, tidak akan dapat memisahkan kita dari kasih Allah, yang ada di dalam Kristus Yesus, Tuhan kita” (Roma 8:16–39).