Peringatan dari Tuhan

Pada awal abad ke-16, Kekaisaran Aztek merupakan salah satu peradaban paling kuat dan canggih di belahan barat bumi. Namun, dalam waktu satu tahun, bangsa yang perkasa ini dengan populasi lebih dari 2 juta orang ditaklukkan dan diperbudak oleh hanya 600 orang. Bagaimana hal itu bisa terjadi?Suku Aztek memiliki ramalan tentang Quetzalcoatl (kèt-säl´ko-ä-tal), seorang dewa-raja bersayap legendaris yang berkulit terang dan berjanggut. Ramalan itu menyebutkan bahwa ia akan kembali ke Meksiko dari seberang lautan dan akan datang di awan-awan dari timur untuk menyelamatkan mereka. Nah, pada tahun 1519, kapal-kapal galleon Spanyol tiba di Meksiko membawa sekelompok penakluk yang dipimpin oleh Hernando Cortez. Ketika suku Aztek melihat kapal-kapal tersebut, mereka mengira layar-layar yang berkibar itu mirip awan. Cortez mendengar legenda Aztek dari beberapa penduduk asli yang tinggal di tepi pantai dan memutuskan untuk mencoba memanfaatkannya demi keuntungannya. Dengan menyamar sebagai dewa, ia berharap dapat membingungkan Raja Montezuma II yang percaya takhayul. Sementara raja menunggu untuk menyambut tamu berkulit terang itu dengan kehormatan, Cortez memimpin pasukannya langsung ke pusat ibu kota Aztek. Ketika orang-orang menyadari bahwa Cortez bukanlah penyelamat yang mereka harapkan, sudah terlambat. Para penakluk melanjutkan untuk menjarah, memperbudak, dan membunuh rakyat Aztek. Sebuah bangsa seluruhnya ditipu dan dihancurkan – sebagian karena nubuat tentang kembalinya dewa mereka begitu ambigu sehingga hampir siapa pun dapat berperan sebagai peniru. Di masa depan yang dekat, Setan akan berusaha meniru Yesus dan memalsukan kembalinya-Nya ke bumi. Namun, umat Allah tidak perlu tertipu. Ketika para murid bertanya kepada Yesus tentang tanda kedatangan-Nya dan akhir dunia, hal pertama yang Ia katakan kepada mereka adalah agar waspada terhadap penipu. Ia berkata, “Berhati-hatilah agar jangan ada yang menipu kamu. Sebab banyak orang akan datang atas nama-Ku, berkata, ‘Akulah Kristus,’ dan akan menipu banyak orang.” (Matius 24:4, 5).Kemudian Kristus memberikan informasi yang melimpah kepada para pengikut-Nya mengenai kedatangan-Nya yang kedua kali sehingga tidak ada keraguan mengenai bagaimana Ia akan kembali. Yesus ingin kita tidak hanya tahu bahwa Ia akan datang dan bahwa Ia akan datang segera, tetapi juga memahami cara kedatangan-Nya. Alasan mengapa hal ini sangat penting adalah karena Setan akan segera berusaha meniru Yesus dan memalsukan kedatangan-Nya. Untuk membuka jalan, Setan telah memperkenalkan suatu penipuan yang kuat ke dalam dunia Kristen yang hampir secara universal diterima di gereja-gereja utama. Saya merujuk pada ajaran populer mengenai “rapture rahasia.” Teori penculikan rahasia dirancang untuk menidurkan umat Allah dalam rasa aman palsu dan mempersiapkan mereka untuk penipuan besar terakhir ini. Iblis tahu bahwa Yesus akan kembali dan bahwa waktunya yang tersisa singkat (Wahyu 12:12). Ia telah mengasah keterampilan penipuannya selama 6.000 tahun, dan penyamarannya yang terakhir akan menjadi mahakaryanya.Faktanya, Allah telah memperingatkan bahwa Setan akan melakukan pekerjaan penipuan yang begitu meyakinkan sehingga, jika memungkinkan, bahkan orang-orang terpilih pun akan tertipu. Yesus berkata kepada murid-murid-Nya, “Jika ada orang yang berkata kepada kalian, ‘Lihat, di sini ada Kristus,’ atau ‘di sana,’ jangan percayai itu. Sebab akan muncul Kristus-Kristus palsu dan nabi-nabi palsu, dan mereka akan menampakkan tanda-tanda besar dan mujizat; sehingga, jika memungkinkan, mereka akan menipu orang-orang terpilih.” (Matius 24:23, 24). Setan bukanlah makhluk jelek, aneh, bersayap kelelawar yang mengenakan baju ketat merah. Ia adalah seorang malaikat – malaikat yang indah dan berkuasa. Dan Alkitab dengan jelas menyatakan bahwa ia mampu mengubah diri dan menampakkan diri dalam berbagai bentuk. “Sebab mereka adalah rasul-rasul palsu, pekerja-pekerja penipu, yang menyamar sebagai rasul-rasul Kristus. Dan tidaklah mengherankan; sebab Iblis sendiri menyamar sebagai malaikat terang” (2 Korintus 11:13, 14). Kita tidak boleh meremehkan betapa meyakinkan dan dahsyatnya penipuan akhir Iblis. Saya yakin dia bahkan akan mengutip Kitab Suci, seperti yang dia lakukan saat menggoda Kristus di padang gurun (Matius 4:1-6). Iblis juga memiliki kemampuan untuk menciptakan ilusi mukjizat. Anda pasti ingat bahwa ketika Musa masuk menghadap Firaun untuk memohon bagi anak-anak Israel, para tukang sihir Mesir mampu meniru beberapa tanda pertama dari Allah (Keluaran Bab 7, 8). Setan adalah ahli penipuan, dan kita tahu bahwa ia menyimpan penipuan terbesarnya untuk hari-hari terakhir. Kita perlu tahu bagaimana Yesus akan datang, atau kita akan tertipu.Alkitab sangat jelas bahwa ketika Yesus kembali, kaki-Nya tidak akan menyentuh tanah. Dikatakan bahwa orang-orang benar akan diangkat untuk menemui-Nya di udara (1 Tesalonika 4:17). Itulah mengapa Yesus dengan tegas memperingatkan kita, “Oleh karena itu, jika mereka berkata kepada kamu, ‘Lihat, Dia ada di padang gurun!’ janganlah pergi; atau ‘Lihat, Dia ada di dalam kamar!’ janganlah percaya. Sebab seperti kilat yang muncul dari timur dan menyambar ke barat, demikian pula kedatangan Anak Manusia.” (Matius 24:26, 27 NKJV). Setan tidak dapat meniru peristiwa global yang dahsyat sebesar kedatangan kedua yang sesungguhnya. Namun, jika ia dapat memikat orang Kristen untuk percaya pada teori penculikan rahasia, ia tidak perlu melakukannya. Ia cukup muncul di berbagai tempat di seluruh dunia, melakukan mukjizat besar, tampil di televisi, dan dengan demikian menipu seluruh dunia. Setiap jenderal tahu bahwa kunci kemenangan dalam pertempuran adalah mempertahankan unsur kejutan. Banyak pertempuran dimenangkan karena taktik pengalihan yang cerdik. Sementara satu pasukan teralihkan dan memperhatikan pengalihan itu, musuh datang dari belakang untuk menaklukkan mereka. Dalam serangan terakhir Iblis, ia akan melakukan hal yang sama. Si penipu ulung selalu ingin menjadi Tuhan. Sekarang dia tahu bahwa dia akan binasa, tetapi tindakan terakhirnya untuk mengejek surga adalah dengan menyamar sebagai Yesus dan menerima penyembahan dari dunia yang terhilang. Tipu daya Setan akan kuat dan meyakinkan, tetapi Kristus telah memberi kita informasi yang cukup untuk membantu kita membedakan kebenaran dari kesalahan.

Bukan Rahasia

Apakah akan ada pengangkatan? Ya. Apakah itu rahasia? TIDAK!
̆Pengangkatan berarti “dibawa pergi dengan kuasa,” dan memang benar bahwa ketika Yesus datang, orang-orang benar yang masih hidup akan diangkat untuk bertemu Tuhan di udara (1 Tesalonika 4:17). Namun, banyak orang kini percaya bahwa penculikan ini akan terjadi secara diam-diam – bahwa orang-orang Kristen yang setia di seluruh dunia akan tiba-tiba menghilang dan bahwa kehidupan di bumi ini akan berlanjut selama periode penderitaan tujuh tahun. Selama waktu itu, kata mereka, banyak orang akan bertobat dan mendapatkan “kesempatan kedua” untuk keselamatan sebelum kedatangan akhir Kristus. Meskipun skenario penculikan rahasia mungkin tampak menenangkan pada pandangan pertama, sama sekali tidak ada dukungan Alkitabiah untuk hal itu. Alkitab dengan jelas mengajarkan bahwa ketika Yesus datang kembali, setiap indra kita akan dibanjiri bukti!

Kedatangan-Nya Akan Secara Harfiah

“Dan setelah Ia berkata demikian, sementara mereka memandang, Ia terangkat; dan awan menutupi-Nya dari pandangan mereka. Dan sementara mereka menatap ke langit ketika Ia naik, tiba-tiba dua orang berdiri di samping mereka dengan pakaian putih; Yang juga berkata, ‘Hai orang-orang Galilea, mengapa kamu berdiri menatap ke langit? Yesus yang telah diangkat dari kamu ke surga ini, akan datang kembali dengan cara yang sama seperti kamu melihat-Nya naik ke surga.’” (Kisah Para Rasul 1:9-11)

Utusan-utusan yang diutus dari surga memberitahukan kepada para murid bahwa Yesus akan kembali ke bumi ini dengan cara yang sama seperti Ia pergi. Kristus pergi di dalam awan-awan, dan Ia akan kembali di dalam awan-awan. Ia terlihat ketika Ia pergi, dan Ia akan terlihat ketika Ia datang kembali. Ia memiliki tubuh yang nyata ketika Ia pergi, dan Ia akan kembali dengan cara yang sama.

Kedatangan-Nya Akan Terlihat

: “Lihatlah, Ia datang dengan awan-awan; dan setiap mata akan melihat-Nya.” (Wahyu 1:7) “Sebab seperti kilat yang keluar dari timur dan bersinar sampai ke barat, demikianlah juga kedatangan Anak Manusia.” (Matius 24:27).

“Dan kemudian akan tampak tanda Anak Manusia di langit; dan kemudian semua suku di bumi akan meratap, dan mereka akan melihat Anak Manusia datang di awan-awan langit dengan kuasa dan kemuliaan yang besar.” (Matius 24:30).

Ketika Kristus datang, itu tidak akan sekadar penampakan lokal atau peristiwa terisolasi. Itu akan terlihat di seluruh dunia.

Kedatangan-Nya Akan Terdengar

“Sebab Tuhan sendiri akan turun dari surga dengan seruan, dengan suara malaikat agung, dan dengan sangkakala Allah: dan orang-orang mati dalam Kristus akan bangkit terlebih dahulu: Kemudian kita yang hidup dan masih tinggal akan diangkat bersama-sama dengan mereka di awan-awan, untuk menemui Tuhan di udara: dan demikianlah kita akan selalu bersama-sama dengan Tuhan.” (1 Tesalonika 4:16, 17).

“Tuhan akan mengaum dari tempat yang tinggi, dan mengumandangkan suara-Nya dari tempat kediaman-Nya yang kudus; Ia akan
mengaum dengan dahsyat di atas tempat kediaman-Nya; Ia akan berseru.” (Yeremia 25:30).
“Allah kita akan datang, dan tidak akan berdiam diri: api akan melahap di hadapan-Nya, dan badai yang dahsyat akan mengelilingi-Nya.” (Mazmur 50:3).

Seperti yang dapat Anda lihat dari ayat-ayat Alkitab di atas, kedatangan Kristus yang kedua kali akan sangat keras! Akan ada teriakan, terompet, dan segala macam kebisingan. Tidak ada yang akan secara tidak sengaja melewatkannya atau dapat membacanya di koran keesokan harinya

.

Kedatangan-Nya Akan Penuh Emosi

“Hati manusia akan gagal karena ketakutan, dan karena memikirkan hal-hal yang akan menimpa bumi: sebab kuasa-kuasa di surga akan goyah. Dan kemudian mereka akan melihat Anak Manusia datang dalam awan dengan kuasa dan kemuliaan yang besar.” (Lukas 21:26, 27).

“Dan pada hari itu akan dikatakan: Lihatlah, inilah Allah kita; kami telah menantikan-Nya, dan Ia akan menyelamatkan kami: inilah TUHAN; kami telah menantikan-Nya, kami akan bersukacita dan bergembira dalam keselamatan-Nya.” (Yesaya 25:9).

Ketika Kristus kembali, itu akan menjadi hari yang penuh emosi bagi orang-orang jahat maupun orang-orang benar. Orang-orang yang terhilang akan mengalami ketakutan dan penderitaan yang tak terlukiskan, sementara orang-orang yang diselamatkan akan mengalami sukacita yang sempurna dari keselamatan kekal.

Kedatangan-Nya Akan Membuka Kuburan-kuburan

“Dan inilah kehendak Dia yang mengutus Aku, supaya setiap orang yang melihat Anak dan percaya kepada-Nya, memperoleh hidup yang kekal; dan Aku akan membangkitkan dia pada hari terakhir.” (Yohanes 6:40).

“Sebab sama seperti semua orang mati dalam Adam, demikian pula semua orang akan dihidupkan kembali dalam Kristus. Tetapi setiap orang menurut urutannya sendiri: Kristus sebagai buah sulung; kemudian mereka yang adalah milik Kristus pada kedatangan-Nya.” (1 Korintus 15:22, 23).

“Sebab Tuhan sendiri akan turun dari surga dengan seruan, dengan suara malaikat agung, dan dengan sangkakala Allah: dan orang-orang mati yang ada di dalam Kristus akan bangkit terlebih dahulu: Kemudian kita yang hidup dan masih tinggal akan diangkat bersama-sama dengan mereka di awan-awan, untuk menjumpai Tuhan di angkasa: dan demikianlah kita akan selalu bersama-sama dengan Tuhan.” (1 Tesalonika 4:16, 17).

Inilah gambaran Alkitab tentang pengangkatan. Orang-orang yang telah meninggal dalam Kristus akan bangkit oleh kuasa-Nya dan akan bertemu dengan-Nya di angkasa. Setelah itu, orang-orang yang setia yang masih hidup juga akan diangkat. Ini bukanlah rahasia!

Kedatangan-Nya Akan Menghancurkan

Bumi

“Bumi telah hancur sepenuhnya, bumi telah lenyap sepenuhnya, bumi telah berguncang hebat. Bumi akan bergoyang ke sana-kemari seperti orang mabuk, dan akan diangkat seperti gubuk; dan pelanggaran-pelanggarannya akan berat menimpa-Nya; dan ia akan jatuh, dan tidak akan bangkit lagi.” (Yesaya 24:19, 20).

“Dan langit [langit] melipat seperti gulungan kitab yang digulung; dan setiap gunung dan pulau tergeser dari tempatnya.” (Wahyu 6:14).

“Dan terdengar suara-suara, guntur, dan kilat; dan terjadi gempa bumi yang dahsyat, seperti yang belum pernah terjadi sejak manusia ada di bumi, gempa bumi yang begitu dahsyat dan besar. “Dan kota besar itu terpecah menjadi tiga bagian, dan kota-kota bangsa-bangsa runtuh: dan Babel yang besar teringat di hadapan Allah untuk memberikan kepadanya cawan anggur kemarahan-Nya yang dahsyat. Dan setiap pulau melarikan diri, dan gunung-gunung tidak ditemukan.” (Wahyu 16:18-20).

Dunia ini akan menjadi tidak layak huni bagi manusia setelah Kristus datang. Kedatangan-Nya akan menggoncangkan dasar-dasar bumi.

Kedatangan-Nya Akan Menandai Penghakiman Akhir

“Sebab Anak Manusia akan datang dalam kemuliaan Bapa-Nya bersama para malaikat-Nya; dan pada waktu itu Ia akan membalas setiap orang menurut perbuatannya.” (Matius 16:27).

“Dan, lihatlah, Aku datang segera; dan upah-Ku ada bersama-Ku, untuk memberikan kepada setiap orang sesuai dengan perbuatannya.” (Wahyu 22:12).

Pada saat kedatangan Kristus itulah kita akan menerima upah akhir kita. Keputusan setiap orang sudah ditetapkan; tidak akan ada kesempatan kedua untuk bertobat. Waktunya untuk memutuskan mengikuti Kristus adalah sekarang!

Dasar Kebingungan

Dengan begitu banyak bukti dalam Alkitab mengenai cara kedatangan Kristus, bagaimana orang-orang bisa beranggapan bahwa penculikan akan menjadi peristiwa rahasia?

Seperti kebanyakan penipuan, teori penculikan rahasia didasarkan pada beberapa teks yang telah dipisahkan dari konteksnya. Dua konsep utama dalam Alkitab telah digunakan untuk mendukung teori “rapture rahasia”.

Yang utama adalah bahwa Yesus akan datang sebagai “pencuri di malam hari”. Teori rapture rahasia mengasumsikan ini berarti Kristus akan datang secara rahasia untuk mencuri orang-orang benar dan membawanya ke surga dengan diam-diam.

Kedatangan Kristus digambarkan sebagai “pencuri” beberapa kali di sepanjang Perjanjian Baru. Mari kita lihat salah satu ayat ini dan lihat apakah itu menggambarkan penculikan rahasia. “Tetapi hari Tuhan akan datang seperti pencuri di malam hari; pada waktu itu langit akan lenyap dengan bunyi yang dahsyat, dan unsur-unsur akan meleleh karena panas yang hebat, bumi dan segala yang ada di dalamnya akan terbakar habis.” (2 Petrus 3:10). Itu tidak terdengar seperti peristiwa rahasia, bukan?

Dalam menggambarkan kedatangan-Nya sebagai pencuri, Kristus tidak bermaksud menunjukkan bahwa itu akan terjadi dengan tenang, melainkan bahwa itu akan tiba-tiba dan tak terduga – bahwa orang-orang jahat akan terkejut. Ia berkata, “Jika tuan rumah tahu jam berapa pencuri itu akan datang, ia pasti akan berjaga-jaga dan tidak membiarkan rumahnya dibobol. Karena itu, bersiaplah juga: sebab Anak Manusia akan datang pada jam yang tidak kamu duga.” (Lukas 12:39, 40). Demikian pula, Paulus berkata kepada orang-orang Kristen di Tesalonika, “Tetapi kamu, saudara-saudara, tidak berada dalam kegelapan, sehingga hari itu akan mengejutkanmu seperti pencuri” (1 Tesalonika 5:4). Allah tidak ingin para pengikut-Nya terkejut. Ia ingin kita waspada dan siap. Untuk lebih menggambarkan kebenaran ini, Yesus berkata, “Tidak ada seorang pun yang dapat masuk ke rumah orang yang kuat dan merampok hartanya, kecuali ia terlebih dahulu mengikat orang yang kuat itu. Dan kemudian ia akan merampok rumahnya” (Markus 3:27, NKJV).

Bisakah kamu membayangkan seorang pemilik rumah tidak menyadari perampokan jika pencuri itu baru saja masuk ke rumahnya, mengikatnya, dan melemparkannya ke dalam lemari, lalu merampok tempat itu sambil mencari barang-barang berharga? Tentu saja tidak!

Demikian pula, hari dan jam kedatangan kedua adalah rahasia, tetapi ketika peristiwa yang mulia itu terjadi, semua orang akan mengetahuinya!

Konsep kedua yang digunakan untuk mendukung kedatangan yang “rahasia” terdapat dalam Lukas 17:34-36: “Aku berkata kepadamu, pada malam itu akan ada dua orang di satu tempat tidur; yang satu akan diambil, dan yang lain ditinggalkan. Dua perempuan akan sedang menggiling bersama; yang satu akan diambil, dan yang lain ditinggalkan. Dua orang laki-laki akan berada di ladang; yang satu akan diambil, dan yang lain ditinggalkan.” Para pendukung penculikan rahasia mengatakan bahwa ayat ini membuktikan bahwa orang-orang kudus akan tiba-tiba menghilang dari bumi ketika Yesus kembali. Namun, mari kita lihat bukti ini dengan jujur dan lihat apa yang sebenarnya diajarkan oleh ayat-ayat ini.

Dalam Lukas 17:34-36, Yesus menggunakan beberapa simbol favorit-Nya untuk menggambarkan poin sederhana. Pada akhir zaman, hanya akan ada dua kelompok orang yang hidup di bumi – yang terhilang dan yang diselamatkan.

“Dua Orang di Satu Tempat Tidur.”
Tempat tidur umumnya melambangkan tidur, dan Yesus menggunakan tidur sebagai simbol kematian. Ia berkata kepada para murid, “Teman kita Lazarus sedang tidur; tetapi Aku pergi untuk membangunkannya dari tidurnya.” “Lalu Yesus berkata kepada mereka dengan jelas, ‘Lazarus telah mati.’” (Yohanes 11:11, 14). Pada kebangkitan di hari terakhir, akan ada dua jenis orang yang tidur di kubur – yang terhilang dan yang diselamatkan. “Dua Wanita yang Menggiling Bersama.”Dalam nubuat Alkitab, seorang wanita adalah simbol gereja (Yeremia 6:2). Menggiling gandum melambangkan bekerja dengan Firman Allah. Ketika Kristus datang dalam kemuliaan, akan ada dua jenis gereja – yang palsu dan yang benar. Keduanya akan tampak melakukan hal yang sama, tetapi hanya satu yang akan ditebus. “Dua Orang di Ladang”. Ladang melambangkan dunia (Matius 13:38). Ketika Yesus datang kembali, akan ada dua jenis misionaris yang bekerja di ladang – yang palsu dan yang benar. Inilah mengapa Ia berkata, “Banyak orang akan berkata kepada-Ku pada hari itu, ‘Tuhan, Tuhan, bukankah kami telah bernubuat demi nama-Mu? dan mengusir setan demi nama-Mu? dan melakukan banyak mujizat demi nama-Mu?’ Lalu Aku akan berkata kepada mereka, ‘Aku tidak pernah mengenal kamu; pergilah dari hadapan-Ku, kamu yang melakukan kejahatan.’” (Matius 7:22, 23).

Tidak Ditinggalkan

Kesalahpahaman umum lainnya dalam teori penculikan rahasia adalah bahwa orang-orang akan terus hidup di bumi ini selama beberapa tahun setelah kedatangan Kristus. Namun, Alkitab dengan jelas mengajarkan bahwa ketika Yesus datang berikutnya, tidak akan ada seorang pun yang tersisa hidup di planet ini. Misalnya, dalam nubuatnya tentang akhir zaman, Yeremia menulis: “Aku memandang bumi, dan lihatlah, ia kosong dan hampa; dan langit, dan tidak ada cahaya di sana. Aku memandang gunung-gunung, dan lihatlah, mereka bergetar, dan semua bukit bergoyang ringan. Aku memandang, dan lihatlah, tidak ada seorang pun, dan semua burung di langit telah melarikan diri. Aku memandang, dan lihatlah, tempat yang subur itu menjadi padang gurun, dan semua kotanya hancur di hadapan Tuhan, dan oleh murka-Nya yang dahsyat” (Yeremia 4:23-26, penekanan ditambahkan).

Di tempat lain ia menyatakan, “Dan orang-orang yang dibunuh oleh Tuhan pada hari itu akan tersebar dari ujung bumi yang satu hingga ujung bumi yang lain: mereka tidak akan diratapi, tidak dikumpulkan, dan tidak dikuburkan; mereka akan menjadi kotoran di atas tanah” (Yeremia 25:33).

Nabi Yesaya menggambarkan kondisi yang sama yang mengerikan dalam nubuatnya tentang keadaan bumi setelah kedatangan-Nya yang kedua. “Lihatlah, Tuhan mengosongkan bumi, dan menjadikannya sunyi sepi, dan membalikkan keadaan, serta menyebarkan penduduknya ke segala penjuru.” “Tanah itu akan sepenuhnya kosong dan sepenuhnya porak-poranda; sebab Tuhan telah mengucapkan firman ini” (Yesaya 24:1, 3, penekanan ditambahkan).

Terakhir namun tidak kalah pentingnya, pertimbangkan ayat Alkitab berikut ini: “Dan sebagaimana pada zaman Nuh [bahasa Yunani untuk ‘Noah’], demikian pula akan terjadi pada zaman Anak Manusia. Mereka makan, mereka minum, mereka menikah, mereka dinikahkan, hingga hari ketika Nuh masuk ke dalam bahtera, dan banjir datang, dan menghancurkan mereka semua. Demikian pula pada zaman Lot; mereka makan, minum, membeli, menjual, menanam, dan membangun; tetapi pada hari Lot keluar dari Sodom, hujan api dan belerang turun dari langit, dan menghancurkan mereka semua. Demikianlah juga akan terjadi pada hari ketika Anak Manusia dinyatakan” (Lukas 17:26-30, penekanan ditambahkan).

Perhatikan bahwa orang-orang jahat dihancurkan pada hari yang sama ketika banjir datang kepada Nuh dan pada hari yang sama ketika api turun ke Sodom. Yesus menekankan baik di awal maupun di akhir bagian ini bahwa hukuman-hukuman sebelumnya, yang menghancurkan semua orang jahat, merupakan contoh dari apa yang akan terjadi pada kedatangan-Nya yang kedua. Alkitab sangat jelas menyatakan bahwa kehidupan di bumi tidak akan berlanjut bagi manusia maupun binatang setelah Yesus datang.

Melalui Masa Kesengsaraan Bersama Kristus

• Gagasan bahwa orang-orang benar akan diangkat keluar dari dunia tepat sebelum masa kesusahan dan bahwa hanya orang-orang jahat yang akan ditinggalkan untuk menanggung tujuh tahun kesusahan dapat sangat menarik. Mungkin itulah sebabnya doktrin ini telah mendapatkan penerimaan yang luas. Namun, Alkitab dengan jelas mengajarkan sebaliknya. Frasa “tujuh tahun kesusahan” tidak muncul di mana pun dalam Kitab Suci. Namun, Yesus memang berkata bahwa masa kesusahan yang mengerikan akan menimpa dunia tepat sebelum kedatangan-Nya kembali, dan bahwa masa itu akan lebih dahsyat daripada masa kesusahan manapun dalam sejarah dunia ini. Dalam khotbah nubuat-Nya yang besar di Bukit Zaitun, Yesus membuat pernyataan berikut: “Sebab pada waktu itu akan terjadi kesusahan yang besar, seperti yang belum pernah terjadi sejak awal dunia sampai sekarang, dan tidak akan pernah terjadi lagi. Dan jika hari-hari itu tidak dipersingkat, tidak ada seorang pun yang akan selamat; tetapi demi orang-orang pilihan, hari-hari itu akan dipersingkat” (Matius 24:21, 22).

  Jika orang-orang pilihan tidak ada di dunia selama masa kesengsaraan besar itu, mereka tidak akan membutuhkan hari-hari itu untuk dipersingkat!

  Di seluruh Alkitab, kita melihat contoh-contoh Tuhan menyelamatkan umat-Nya melalui penderitaan, bukan dari penderitaan itu.

• Nuh tidak diselamatkan dari Air Bah, tetapi melalui Air Bah itu.
• Daniel tidak diselamatkan dari gua singa, tetapi melalui gua singa itu.
• Shadrak, Mesak, dan Abednego tidak diselamatkan dari tungku api, tetapi melalui tungku api itu. Faktanya, Yesus melewatinya bersama mereka, dan Dia akan melewati masa kesengsaraan besar bersama kita juga! Bangsa Israel tidak diselamatkan dari Mesir sebelum tulah-tulah itu menimpa, tetapi sesudahnya. Allah menunjukkan kasih dan kuasa-Nya dengan melindungi mereka di Mesir melalui 10 tulah. Demikian pula, orang-orang benar akan berada di dunia ketika tujuh tulah terakhir menimpa (Wahyu pasal 16), tetapi Allah akan melindungi mereka.

Allah tidak pernah menjanjikan bahwa hidup kita akan selalu mudah. Kristus berdoa kepada Bapa-Nya untuk para murid-Nya, “Aku tidak berdoa supaya Engkau mengambil mereka dari dunia, tetapi supaya Engkau melindungi mereka dari si jahat.” (Yohanes 17:15) Demikian pula, dalam 2 Timotius 3:12 Paulus menyatakan, “Semua orang yang ingin hidup saleh dalam Kristus Yesus akan menderita penganiayaan.” Paulus juga mengatakan kepada sekelompok murid bahwa “kita harus melalui banyak penderitaan untuk masuk ke dalam Kerajaan Allah.” (Kisah Para Rasul 14:22).

Dalam perumpamaan-Nya tentang dua orang pembangun rumah, Yesus mengajarkan bahwa badai akan datang kepada orang bijak yang membangun di atas batu sama pasti seperti datang kepada orang bodoh yang membangun di atas pasir (Matius 7:24-27). Badai akan menimpa semua orang.

Kabar baiknya adalah bahwa anak-anak Allah akan selamat dari penderitaan yang akan datang. Mereka akan bertahan dengan mempraktikkan beberapa keterampilan bertahan hidup yang sama seperti yang digunakan oleh pohon pinus bristlecone di Great Basin. Dipercaya sebagai salah satu pohon tertua yang masih hidup di planet ini, pohon ini dapat hidup lebih dari 4.000 tahun. Ditemukan di puncak gunung yang terpencil, beberapa pohon cemara purba ini telah bertahan selama ribuan tahun menghadapi angin beku yang intens, hujan yang mengguyur, matahari yang membakar, dan badai listrik yang dahsyat.

Bagaimana mereka bisa bertahan dalam kondisi yang begitu keras dan tidak menguntungkan? Mereka menancapkan akarnya dalam-dalam, melilitkannya dengan kuat di sekitar batu yang kokoh, dan berpegang teguh.

Demikian pula, orang-orang kudus harus menancapkan akar iman mereka dalam-dalam ke dalam Firman Allah dan berpegang teguh pada Batu Karang Abadi yang perkasa. Ingatlah bahwa meskipun Allah tidak selalu memberikan jalan keluar dari penderitaan, Ia berjanji untuk memberi kita kuasa dan kekuatan untuk melewatinya. “Aku dapat melakukan segala sesuatu di dalam Kristus yang menguatkan aku” (Filipi 4:13).

Masa-Masa Kesusahan

Saat kita membahas penderitaan besar yang akan terjadi tepat sebelum Yesus kembali, ingatlah bahwa telah ada beberapa “masa kesusahan” lain bagi umat Allah di masa lalu. Misalnya, anak-anak Israel menanggung 400 tahun penderitaan tepat sebelum Keluaran (Kisah Para Rasul 7:6). Orang-orang Kristen awal juga melewati masa kesusahan segera setelah Stefanus dilempari batu (Kisah Para Rasul 8:1). Dari tahun 303-313 M, selama era yang diwakili oleh gereja Smyrna (Wahyu 2:10), umat Allah mengalami masa penderitaan selama 10 tahun. Namun, mungkin masa kesusahan yang paling menonjol adalah 1.260 tahun penganiayaan yang intens terhadap orang-orang Kristen sejati selama Abad Kegelapan. “Dan perempuan itu melarikan diri ke padang gurun, di mana telah disediakan baginya tempat oleh Allah, supaya mereka memberi makan kepadanya di sana selama seribu dua ratus enam puluh hari.”

“Dan ketika naga itu melihat bahwa ia telah dilemparkan ke bumi, ia menganiaya perempuan yang melahirkan Anak Laki-laki itu” (Wahyu 12:6, 13). Seburuk apa pun masa-masa tersebut bagi umat Allah, tidak ada yang akan sebanding dengan penderitaan besar terakhir yang belum terjadi. Penderitaan besar itu bertepatan dengan masa ketika tujuh tulah terakhir dari Wahyu pasal 16 akan menimpa. “Dan aku melihat tanda lain di surga, besar dan ajaib, yaitu tujuh malaikat yang membawa tujuh tulah terakhir; sebab di dalamnya terpenuhi murka Allah” (Wahyu 15:1).

Murka Allah akan ditujukan kepada mereka yang melanggar hukum-Nya, memutarbalikkan kebenaran-Nya, dan menindas umat-Nya. “Sebab murka Allah dinyatakan dari surga terhadap segala kefasikan dan ketidakbenaran manusia, yang menahan kebenaran dalam ketidakbenaran” (Roma 1:18).

Kesengsaraan besar juga bertepatan dengan Pertempuran Armageddon. Keduanya terjadi segera sebelum kedatangan Kristus yang kedua kali. “Dan ia mengumpulkan mereka ke suatu tempat yang dalam bahasa Ibrani disebut Armageddon. Dan malaikat yang ketujuh menuangkan cawan-nya ke udara; dan terdengarlah suara yang besar dari bait suci di sorga, dari takhta, yang berkata, ‘Sudah selesai’” (Wahyu 16:16, 17).

Saya percaya bahwa masa kesusahan besar itu hanya akan berlangsung selama satu atau dua bulan. Berikut adalah beberapa ayat Alkitab yang menunjukkan bahwa itu akan menjadi periode waktu yang singkat.

Wahyu 18:8 memberitahukan kepada kita, “Oleh karena itu, tulah-tulahnya akan datang dalam satu hari.” Sebuah “hari” dalam nubuat Alkitab mewakili satu tahun yang sebenarnya (Yehezkiel 4:6; Bilangan 14:34; Lukas 13:32). Jadi, ketika Wahyu mengatakan bahwa “tulah-tulahnya datang dalam satu hari,” artinya dalam waktu kurang dari satu tahun.

Selain itu, sifat dari tujuh tulah terakhir – sungai dan laut berubah menjadi darah serta planet ini terbakar oleh panas yang hebat – akan membuat umat manusia tidak mungkin bertahan hidup lebih dari satu atau dua bulan. Inilah sebabnya Yesus berkata, “Dan jika hari-hari itu tidak dipersingkat, tidak ada seorang pun yang akan selamat; tetapi demi orang-orang pilihan, hari-hari itu akan dipersingkat” (Matius 24:22 NKJV).

Tepat Sebelum Bencana

Karena pengalaman anak-anak Israel sebelum tulah-tulah menimpa Mesir merupakan gambaran atau simbol dari apa yang akan terjadi pada umat Allah sebelum tujuh tulah terakhir yang dijelaskan dalam Wahyu pasal 16, mari kita telaah kisah tersebut lebih mendalam. Setelah 400 tahun perbudakan, orang Israel telah terpengaruh oleh agama Mesir dan kehilangan pandangan akan hukum Allah. Jadi, sebelum Musa dan Harun menemui Firaun, mereka terlebih dahulu menemui para pemimpin Israel untuk mendorong kebangkitan komitmen terhadap hukum Allah – termasuk Sabat penciptaan (Keluaran 4:29-31). Rakyat menanggapi dengan sepenuh hati, itulah sebabnya Firaun marah dan berkata kepada Musa dan Harun, “Kalian membuat mereka beristirahat dari pekerjaan mereka!” (Keluaran 5:5, NKJV). Ingatlah bahwa bangsa Israel sudah mengetahui bahwa Sabat adalah bagian dari hukum Allah sebelum mereka tiba di Gunung Sinai (Keluaran 16:22-28). Demikian pula, sebelum dimulainya masa kesengsaraan besar, perhatian khusus akan kembali diarahkan pada topik ibadah dan perintah Sabat. Dalam Wahyu 14:7, seorang malaikat menyerukan kepada umat Allah untuk “menyembah Dia yang menciptakan langit, bumi, laut, dan mata air.” Malaikat itu jelas mengutip dari perintah Sabat, yang berbunyi, “Sebab dalam enam hari Tuhan menciptakan langit dan bumi, laut, dan segala isinya, dan beristirahat pada hari ketujuh” (Keluaran 20:11).

Penemuan kembali yang meluas akan hukum Allah, termasuk kebenaran Sabat, akan menjadi peringatan yang membangkitkan amarah naga. Iblis membenci Sabat karena ia tahu bahwa semua hubungan cinta dibangun atas dasar waktu. Jika ia dapat menghancurkan hari yang disucikan bagi umat Allah untuk menghabiskan waktu berkualitas bersama Pencipta mereka, ia dapat menghancurkan hubungan tersebut. Kita melihat hal ini terjadi berulang kali antara suami dan istri atau antara ayah dan anak. Jika dua orang berhenti menghabiskan waktu berkualitas bersama, segera hubungan itu akan hancur.

Ketika anak-anak Israel menanggapi panggilan Allah untuk menguduskan hari Sabat ketujuh, Firaun menjadi marah. Ia tahu bahwa selama orang-orang hanya fokus pada kerja, kerja, kerja, mereka tidak akan punya waktu untuk memikirkan kebebasan. Iblis menggunakan strategi yang sama persis hari ini. Tujuannya adalah membuat orang-orang begitu sibuk dengan pekerjaan dan begitu terpusat pada kekhawatiran hidup ini sehingga mereka tidak punya waktu untuk menyembah Pencipta mereka. Ia tahu bahwa jika ia dapat membuat orang-orang mengabaikan istirahat Sabat, mereka tidak akan pernah punya waktu untuk memikirkan keselamatan dengan serius.

Melihat ke belakang sepanjang sejarah hingga akhir zaman, Tuhan tahu bahwa umat-Nya yang setia akan memelihara Sabat perintah keempat. Itulah sebabnya, sehubungan dengan masa kesusahan, Yesus menasihati para pengikut-Nya untuk “berdoalah agar pelarianmu jangan pada musim dingin, juga jangan pada hari Sabat” (Matius 24:20).

Cara lain di mana masa kesusahan yang singkat ini akan menyerupai periode waktu sebelum tulah-tulah menimpa Mesir adalah bahwa umat Allah akan dipanggil untuk menanggung masa penderitaan yang pahit. Pada zaman Musa, Firaun yang marah berusaha memutarbalikkan hati para budak Israel-Nya agar menentang Allah mereka dengan memaksa mereka memproduksi kuota bata seperti biasa tanpa menyediakan jerami yang diperlukan.

Demikian pula, sebelum masa kesengsaraan, pemerintah akan menggunakan sanksi politik dan ekonomi untuk menekan umat Allah pada akhir zaman agar menerima tanda binatang. Selama masa ini, orang-orang kudus akan dipanggil untuk membagikan iman mereka di tengah penolakan sosial, politik, dan agama yang keras. “Dan tidak seorang pun boleh membeli atau menjual, kecuali dia yang memiliki tanda, atau nama binatang itu, atau bilangan namanya” (Wahyu 13:17).

Ketika hal ini gagal mencegah umat Allah untuk tetap taat, akan ada perintah kematian terakhir. Alkitab berkata, “Dan ia diberi kuasa untuk memberi nyawa kepada patung binatang itu, sehingga patung binatang itu dapat berbicara dan menyebabkan siapa saja yang tidak menyembah patung binatang itu dibunuh” (Wahyu 13:15). Pada saat ini, masa kesengsaraan besar dimulai dan tujuh tulah terakhir mulai menimpa. Waktu kesusahan dimulai dengan murka iblis terhadap anak-anak Allah yang taat (Wahyu 12:17) dan berakhir dengan murka Allah terhadap mereka yang menaati binatang itu (Wahyu 14:9, 10).

Tidak Ada Kesempatan Kedua

Alasan utama mengapa periode waktu terakhir ini akan begitu intens adalah karena periode ini akan datang setelah masa percobaan bagi mereka yang terhilang berakhir. Allah memberikan nubuat pertama tentang hal ini kepada hamba-Nya, Daniel, yang menulis, “Pada waktu itu Mikhael akan bangkit, sang pangeran besar yang membela anak-anak umat-Mu; dan akan ada masa kesusahan yang belum pernah terjadi sejak ada bangsa hingga saat itu; dan pada waktu itu umat-Mu akan diselamatkan, setiap orang yang namanya tertulis dalam kitab” (Daniel 12:1). Perhatikan bahwa ketika masa kesusahan besar dimulai, nasib semua orang telah diputuskan selamanya.

Pintu keselamatan dan kasih karunia akan tertutup bagi dunia – sama seperti pintu bahtera tertutup tujuh hari sebelum Air Bah dimulai. Pada saat itu Yesus akan menyatakan, “Barangsiapa yang tidak adil, biarlah ia tetap tidak adil; dan barangsiapa yang najis, biarlah ia tetap najis; dan barangsiapa yang benar, biarlah ia tetap benar; dan barangsiapa yang kudus, biarlah ia tetap kudus. Dan, lihatlah, Aku datang segera; dan upah-Ku ada bersama-Ku, untuk diberikan kepada setiap orang sesuai dengan perbuatannya” (Wahyu 22:11, 12). Untuk pertama kalinya dalam sejarah dunia, Roh Allah akan sepenuhnya ditarik dari orang-orang yang terhilang. Orang-orang yang belum diselamatkan akan sepenuhnya diserahkan kepada kendali setan. Orang-orang yang diselamatkan akan disegel selamanya dan orang-orang yang terhilang akan terhilang selamanya. Tidak ada lagi kesempatan untuk berpindah kubu!

Allah Diadili

Jika tidak ada yang bertobat karena tulah-tulah itu, mengapa Tuhan mengizinkannya?

Selama ribuan tahun Roh Allah telah bekerja di hati manusia. Namun, Ia telah memperingatkan bahwa hal ini tidak akan selalu demikian (Kejadian 6:3). Setan harus memiliki kesempatan untuk menunjukkan seperti apa dunia yang sepenuhnya berada di bawah kekuasaannya. Dan demikianlah Allah akhirnya akan membiarkan angin perselisihan bertiup tanpa halangan – tetapi tidak sebelum hamba-hamba-Nya disegel (Wahyu 7:1-3).
Bencana besar akan membuktikan kepada alam semesta bahwa tidak ada apa pun – bahkan kondisi terburuk dalam sejarah dunia – yang akan mengubah karakter mereka yang masih hidup di bumi. Umat Allah akan tetap percaya kepada-Nya apa pun yang terjadi, dan musuh-musuh-Nya akan memberontak terhadap-Nya apa pun yang terjadi. Terkadang kesengsaraan membawa jiwa yang tersesat kepada pertobatan, tetapi saat tujuh tulah terakhir dicurahkan, orang-orang jahat akan mengungkapkan bahwa tidak ada lagi benang yang dapat ditebus dalam diri mereka. Tiga ayat berikut membuktikan hal ini:

“Malaikat yang keempat mencurahkan cawan tulahnya ke atas matahari; dan kepadanya diberikan kuasa untuk membakar manusia dengan api. Dan manusia terbakar oleh panas yang hebat, lalu menghujat nama Allah yang berkuasa atas tulah-tulah ini; namun mereka tidak bertobat untuk memuliakan-Nya” (Wahyu 16:8, 9).

“Mereka menghujat Allah di surga karena rasa sakit dan luka-luka mereka, namun tidak bertobat dari perbuatan mereka” (Wahyu 16:11 NKJV).

“Manusia menghujat Allah karena tulah hujan es; sebab tulah itu sangat dahsyat” (Wahyu 16:21).

Tidak Perlu Takut

Mungkin gambaran Anda tentang kesengsaraan besar selalu mirip

dengan

resep menakutkan ini:

“Tuangkan seluruh isi Armageddon ke dalam panci tekan, lalu campurkan perlahan tujuh tulah terakhir dengan satu botol penuh kesusahan Yakub dan satu Babel yang hancur. Selanjutnya, aduk rata dua kotak penuh murka—satu dari Allah dan satu dari Setan. Tutup rapat dan masak dengan api besar.”

Kita semua tampaknya membayangkan gambar-gambar menakutkan saat memikirkan penderitaan yang akan datang. Lakukanlah ini sebagai gantinya. Bayangkan Yesus di dalam perahu kecil yang rapuh di lautan gelap, dengan gelombang yang semakin tinggi dan angin yang bergemuruh. Markus 4:38-40 mencatat adegan tersebut: “Ia berada di bagian belakang perahu, tertidur di atas bantal; lalu mereka membangunkan-Nya dan berkata kepada-Nya, ‘Guru, apakah Engkau tidak peduli bahwa kita akan binasa?’ Lalu Ia bangun, menegur angin, dan berkata kepada laut, ‘Diamlah, tenanglah.’ Maka angin itu berhenti, dan terjadilah ketenangan yang besar.” Kemudian Kristus berkata kepada mereka, “Mengapa kamu begitu takut? Mengapa kamu tidak memiliki iman?” Yesus beristirahat dengan ketenangan seorang bayi karena Ia hidup oleh iman kepada Bapa-Nya di surga. Salah satu pesan yang Ia sampaikan berulang kali sepanjang pelayanan-Nya adalah “Jangan takut.”

Dalam Yohanes 16:33, Yesus berkata, “Hal-hal ini Kukatakan kepadamu, supaya kamu memiliki damai sejahtera di dalam Aku. Di dunia kamu akan mengalami kesusahan; tetapi bersukacitalah, Aku telah mengalahkan dunia.”

Allah tidak ingin kita hidup dalam ketakutan, melainkan dalam iman. “Tidak ada ketakutan dalam kasih; tetapi kasih yang sempurna mengusir ketakutan: karena ketakutan membawa siksaan. Barangsiapa takut, ia belum sempurna dalam kasih” (1 Yohanes 4:18).

Pada saat dunia berada dalam kegelapan tergelap dan ujian terbesar, Allah akan memberikan damai sejahtera dan iman yang terbesar. Kita hanya perlu mengingat bahwa Yesus berada di perahu bersama kita. Meskipun tungku dibakar tujuh kali lipat, kita dapat melewatinya dengan selamat jika Yesus berada di sisi kita. Mazmur ke-91 mengandung janji-janji khusus bagi mereka yang hidup pada masa kesengsaraan besar terakhir. Ia berkata, “Engkau tidak akan takut akan teror di malam hari, Atau panah yang melesat di siang hari, Atau wabah yang berjalan dalam kegelapan, Atau kehancuran yang merusak di tengah hari. Seribu orang mungkin jatuh di sisimu, Dan sepuluh ribu di tangan kananmu; Tetapi hal itu tidak akan mendekatimu. Hanya dengan matamu engkau akan melihat, Dan melihat balasan orang-orang fasik” (Mazmur 91:5-8, NKJV). Pemazmur menegaskan bahwa kita akan berada di tengah-tengah dunia selama wabah-wabah itu, namun tetap tidak tersentuh, jika Allah adalah tempat perlindungan kita. “Tidak ada kejahatan yang akan menimpa engkau, dan tidak ada wabah yang akan mendekati tempat tinggalmu” (Mazmur 91:10, NKJV).

Penyelamatan dari Langit

Pada Jumat, 2 Juni 1995, Kapten Scott O’Grady sedang terbang dengan F-16-nya di atas Bosnia ketika jetnya terbelah dua oleh tembakan anti-pesawat Serbia. Ia segera melompat keluar dan mendarat dengan parasut. Tiba-tiba ia menemukan dirinya di dunia yang berbeda dan musuh, dengan seluruh tentara Serbia menyisir setiap inci tanah untuk mencarinya.

Selama enam hari ia berdoa, sering bersembunyi dengan wajah menempel di tanah untuk menghindari dilihat oleh tentara musuh yang melintas hanya beberapa kaki darinya. Selama enam hari yang panjang itu ia bertahan hidup – kedinginan, basah, lelah, lapar, memakan serangga, dan minum air kotor, setiap malam memanggil bantuan dari atas melalui radio kecilnya, berlari dari musuh, dan bersembunyi di bawah semak-semak.

Lalu datanglah penyelamatan berani dari langit. Empat puluh pesawat udara, ratusan tentara, satelit, dan teknologi gabungan seluruh NATO semuanya dikerahkan untuk menyelamatkan seorang prajurit yang diburu.

Akankah Allah melakukan hal yang kurang dari itu bagi umat-Nya? Ketika Kapten Scott O’Grady kembali ke Amerika Serikat, ia disambut sebagai pahlawan. Mengapa? Karena ia telah keluar dari penderitaan yang hebat. Kita pun mungkin harus menanggung masa kesusahan yang singkat, tetapi itu akan lenyap tak berarti jika dibandingkan dengan saat yang mulia ketika Yesus datang menerobos langit bersama pasukan malaikat-Nya untuk menyelamatkan anak-anak-Nya.

“Sebab aku yakin bahwa penderitaan pada masa sekarang ini tidak sebanding dengan kemuliaan yang akan dinyatakan pada kita” (Roma 8:18).