Борбата между църквата и държавата

В една неотдавнашна неделна сутрин вярващите в църквата „Грейс Комунити Чърч“ в Сън Вали, Калифорния – предградие на Лос Анджелис – станаха на крака, възкликнаха и аплодираха, когато пастор Джон Макартър откри богослужението в препълнената зала с капацитет от 3500 места. Малко от тях, както съобщисписанието „Christianity Today“, носеха маски или спазваха социално дистанциране. 81-годишният пастор, който повече от 50 години е начело на църквата, заяви в интервю, че той и неговите вярващи „не са повярвали на разказа“ за подобни мерки.

МакАртър привлече национално внимание с отказа си да се подчини, когато губернаторът на Калифорния Гавин Нюсъм нареди църквите да останат затворени и да спрат пеенето по време на богослуженията на закрито.

По същото време Harvest Christian Fellowship в Ривърсайд, Калифорния, проведе богослужението си, но в палатка на открито, като вярващите бяха разпределени на разстояние един от друг на сгъваеми столове и носеха маски. На табела пишеше: „Оставете място за Библията си – и още 1,7 метра“. На присъстващите беше измерена температурата, а на вярващите беше поискано да си махат с ръка, вместо да се прегръщат, както обикновено. Christianity Today не посочи дали паството на Harvest е пеело по време на службата.

Да се подчиним на Бога или на „Цезар“?

Ключовият въпрос за църквите – дали това е „Грейс Комунити“ или „Харвест Фелоушип“ – е доколко трябва да се съобразяват с правителствените разпоредби. Грег Лори, който е пастор на църквата „Харвест Фелоушип“ и който, подобно на Макартър, е добре познат в евангелските кръгове, казва, че е готов да се подчини на правителствените разпоредби, за да възобнови богослуженията с лично присъствие.

В църквата „Грейс Комунити“, обаче, членовете разглеждаха ситуацията по различен начин, отхвърляйки правителствената заповед за ограничаване на броя и начина на провеждане на религиозните събрания.

В изявление Макартър и други лидери заявиха: „Когато властите ограничават посещаемостта в църквата до определен брой, те се опитват да наложат ограничение, което по принцип прави невъзможно светиите да се събират като църква. Когато властите забраняват пеенето по време на богослуженията, те се опитват да наложат ограничение, което по принцип прави невъзможно Божия народ да се подчинява на заповедите от Ефесяни 5:19 и Колосяни 3:16.“

Скот МакКонъл, изпълнителен директор на LifeWay Research, собственост на Южните баптисти, има още една гледна точка: „Предвид възникването на огнища на зараза на някои места, църквите, които отвориха отново, в много случаи следват някои строги стандарти, но в същото време това достатъчно ли е? Мисля, че тези въпроси ще се задават все по-често“, каза МакКонъл пред Religion News Service (RNS).

Не е тайна, че конфликтът между подчинението на Бога и спазването на указанията на държавните или местните здравни власти е бил спорен по време на тази пандемия. Докато Grace Community и Harvest Fellowship реагираха по свой собствен начин, други църкви започнаха съдебни производства.

Въпреки че Върховният съд на САЩ два пъти се е произнесъл срещу църкви, които се опитват да заобиколят такива разпоредби, три църкви в Калифорния съдят губернатора Гавин Нюсъм заради ограниченията. Тези църкви обаче се намират в окръзи, където все още е позволено богослужението на закрито. Спорният момент се състои в калифорнийската забрана за пеене в закрити места за богослужение, докато в същото време подобни дейности са позволени на други места.

„Забраната на пеенето в калифорнийските църкви е неконституционно злоупотреба с власт“, цитира RNS думите на Джордан Секулов, изпълнителен директор на Американския център за право и справедливост. „А да се прави това в името на пандемията е презряно.“

Предстоящ конфликт относно богослужението

Дори Макартър признава библейското повеление в Римляни 13:1, 2, което гласи: „Всяка душа да се подчинява на управляващите власти. Защото няма власт, освен от Бога, и съществуващите власти са назначени от Бога. Затова всеки, който се противопоставя на властта, се противопоставя на Божия ред, а онези, които се противопоставят, ще навлекат съд върху себе си.“

В изявлението на „Грейс Комунити Чърч“ се казва: „Ние трябва да се подчиняваме на нашите граждански власти като сили, които самият Бог е установил.“ Но то добавя и: „Въпреки това, макар гражданското правителство да е натоварено с божествена власт да управлява държавата, нито един от тези текстове (нито който и да е друг) не дава на гражданските управници юрисдикция над църквата.“

Изглежда, че възражението на Макартър е, когато правителството се намесва, за да регулира конкретни дейности на църквата. В същото време, както отбелязват някои критици, догматичният подход на манифеста на „Грейс Комунити Чърч“ е отчуждил други църкви. По същество „Грейс Комунити“ ефективно е заявила, че нейният начин на реагиране на правителствените ограничения е единственият начин да се изповядва вярата в Христос. Всичко по-малко или различно от открито неподчинение на гражданската власт е предателство срещу Бога.

Дали този вид дух ще играе роля в това да доведе света до последната битка за поклонението?

Със сигурност това несъгласие донякъде отразява това, с което ще се сблъскат пазителите на съботата в последните дни: правителствено-религиозна власт, която ще се опита да диктува кога и как хората ще се покланят. Тези, които се подчинят, ще могат да участват в търговска дейност, включително купуването и продаването на храна. Тези, които се съпротивляват, ще бъдат преследвани. Библията ни казва, че нашите собствени християнски църкви ще вземат активна роля в това.

Нашето безплатно онлайн библейско проучване натема „Съботата и белегът на звяра“очертава тънкостите на този решаващ конфликт в последните времена. Внимателното изучаване на това ръководство ще ви помогне да разберете някои от динамиките, които действат днес – и това, което със сигурност ще се случи в недалечното бъдеще.

\n