Въведение

Навсякъде хората задават едни и същи въпроси за съвременната църква. Защо тя изглежда толкова слаба и компрометирана? Къде е старият плам и сила, които белязаха църквата от преди едно поколение? Това са въпроси, които тормозят умовете на много християни, докато те са свидетели на намаляващото влияние на религиозните институции. Изглежда, че нещо е отишло накриво. Членовете на църквата прекарват повече време в места за забавление и развлечение, отколкото в Божия дом. Има малко твърдост във вярата и почти никаква дисциплина за онези, които слабо се поддават на разпуснатия начин на живот на плътта и света.

Къде можем да намерим смели пастори, които не се страхуват да наричат греха с истинското му име? Павел призова пастирите от своето време да „проповядват словото; да бъдат готови във всеки сезон, извън сезона; да изобличават, да изобличават, да увещават с всяко дълготърпение и учение.“ След това той направи това удивително предсказание: „Защото ще дойде време, когато няма да търпят здравото учение, а според своите страсти ще си натрупват учители, които им гъделичкат ушите; и ще отвърнат ушите си от истината и ще се обърнат към басни.“ 2 Тимотей 4:2-4.

Тези думи се изпълняват пред очите ни. Преподават се басни, ученията изчезват, а милиони се отвръщат от истината към угодни баналности. Всяка проповед, която изисква послушание или самоотричане, се отхвърля на момента като законническа и осъдителна. Гласът на изобличението рядко се чува, а острата проповед, която посочва библейския антихрист, се възприема като сурова и безлюбовна.

Преувеличаваме ли картината? Не вярвам, че някой внимателен наблюдател на религиозната сцена би твърдял, че сме. Със сигурност Сатана работи по-усилено вътре в църквата, отколкото отвън, и неговият план е да създаде най-хитрата фалшификация на истината, която някога е съществувала. Като създаде дяволска паралелна система от доктринални заблуди в самата църква, той вече е подвел милиони към фалшиво поклонение. Зловещият заговор беше разпознат и разобличен от Светия Дух малко преди великият измамник да започне да прилага основните елементи на плана си в пост-апостолската църква.

Но преди да преминем към вдъхновения разказ на Йоан за тази мръсна история в книгата Откровение, нека прочетем още едно пророческо описание на духовното състояние на този бурен период. Павел предупреди: „Защото зная това, че след моето заминаване ще влязат сред вас жестоки вълци, които няма да пощадят стадото.“ Деяния 20:29. Отново той пише: „Никой да не ви мами по никакъв начин; защото този ден няма да дойде, докато не дойде първо отстъплението и не се яви човекът на греха, синът на погибелта; който се противопоставя и се възвисява над всичко, което се нарича Бог или се почита; така че като Бог седи в храма на Бога, показвайки се, че е Бог.“ 2 Солунци 2:3, 4.

Думите на Павел не разкриват естеството на отстъпничеството, нито самоличността на „човека на греха“, който ще присвои прерогативите на Бога, но планът явно ще започне да се разгръща в ранната църква. Малко след загадъчното предупреждение на Павел за антихристово движение в църквата, възлюбеният Йоан започна да записва своите мистериозни апокалиптични видения на остров Патмос. Тъй като символите на тези откровения са били по-ясно обяснени чрез сравнително изучаване на пророчествата, лесно е да се види, че Йоан просто разширяваше по-ранните непряки препратки на Павел към развиващата се дихотомия между доброто и злото в пост-апостолската църква.

Без да разбира историческото значение на собствения си загадъчен език, Йоан вярно описа космическата борба между Христос и Сатана от самото й начало. Вековният конфликт най-накрая щеше да се фокусира върху появата на фалшив Христос, манипулиран от самия Сатана, който щеше да се опита да унищожи Божия закон, Неговото управление и Неговия народ. В кулминационен сблъсък, наречен битката при Армагедон, великият противник ще обедини както светските, така и религиозните сили на земята срещу малцинствената група от верни лоялисти, които ще откажат да нарушат Божиите заповеди. Системата на антихриста, под контрола на Сатана, ще бъде основната сила, която ще потиска истината и ще търси смъртна присъда срещу онези, които отказват да сътрудничат на злата конфедерация.

В своите послания възлюбеният Йоан беше заявил: „И всеки дух, който не изповядва, че Исус Христос е дошъл в плът, не е от Бога; и това е духът на антихриста, за който сте чули, че ще дойде; и дори сега вече е в света.“ 1 Йоан 4:3. Тъй като той разпозна, че „духът“ на този пророкуван антихрист действаше по негово време, Йоан сътрудничеше напълно на Светия Дух, като облече своето разобличение на тази сила в символичен език, неразпознаваем за враговете, които биха могли да се опитат да унищожат напълно вдъхновения запис.

Двете страни в конфликта

Йоан използва разнообразни колоритни образи и символи, за да изобрази елементите, участващи в окончателния конфликт между Христос и Сатана: например, змей, агне и две свирепи диви зверове. Но най-изявеното представяне на двете страни се съсредоточава върху двете впечатляващи жени, описани в глави 12 и 17. Не могат да се намерят думи, които да опишат по-ярко същността на противопоставящите се сили в тази борба. От едната страна е чистата жена от Откровение 12, облечена в славата на слънцето, носеща корона от звезди и стояща на луната. Тук е представена истинската църква, невестата на Христос. Пророците бяха написали: „Сравних дъщерята на Сион с красива и нежна жена.“ Еремия 6:2. „Кажи на Сион: Ти си Моят народ.“ Исая 51:16.

По-късно Павел използва същата символика за църквата, когато пише: „Ожених ви за един мъж, за да ви представя като целомъдрена девица на Христос.“ 2 Коринтяни 11:2.

От друга страна, Йоан пише в Откровение 17 за действията на пияна блудница, облечена в червено, седяща върху много води и държаща в ръката си златна чаша с мерзости. Тук е антитезата на чистата жена от глава 12. Жената все още символизира църква, но такава, която е извършила духовен прелюбодеяние. Чашата ѝ е пълна с блудства. Според Библията това представлява отвързване от Христос и невярност към Неговото Слово. „Прелюбодейци и прелюбодейки, не знаете ли, че приятелството със света е вражда с Бога?“ Яков 4:4. Въпреки че е омъжена за Христос, тази църква е била непокорна към Неговото Слово, приела е ученията на света, Неговия враг, и затова е станала духовна блудница. Блудствата в чашата представляват лъжливи учения и доктрини, които са в противоречие с Христос, истинския съпруг.

Точно както книгата Откровение класифицира всички жители на света като в крайна сметка следващи Христос или змея, подчиняващи се на истината или на заблудата, получаващи белега на звяра или печата на Бога, така тя изобразява всеки индивид в края на времето на страната на символичната блудница или на страната на чистата девица. Каква тържествена мисъл е, че всеки, който чете тези думи в момента, ще принадлежи към едната или другата категория. Няма да има средно положение. Ще бъде лагерът на спасените или лагерът на изгубените. Пророкът погледна от едната страна и видя Божия гняв да пада върху онези с белега на звяра (Откровение 14:10, 11). След това той погледна от другата страна и обяви: „Ето търпението на светиите: ето онези, които пазят Божиите заповеди и вярата в Исус.“ Откровение 14:12. Опитът на вярата – опитът с Исус – който води до послушание към Неговите заповеди, е основната разлика между последователите на Христос и последователите на звяра.

Системата на блудницата

Тъй като по-голямата част от нашето изучаване ще се фокусира върху тази лъжлива религиозна система, която постепенно се е развила от отстъпничеството на ранната църква, трябва да прочетем пълното описание на „голямата блудница“, както е дадено от Йоан. „И дойде един от седемте ангела, които имаха седемте чаши, и говори с мен, като ми каза: Ела тук; ще ти покажа съда над великата блудница, която седи върху много води; с която са блудствали земните царе, и жителите на земята са се опили от виното на блудството ѝ.“ И той ме отведе в духа в пустинята; и видях една жена, седнала върху червено животно, пълно с богохулни имена, което имаше седем глави и десет рога. И жената беше облечена в пурпур и червено, украсена със злато, скъпоценни камъни и перли, и държеше в ръката си златна чаша, пълна с мерзости и нечистотии от блудството ѝ; и на челото ѝ беше написано име: ТАЙНА, ВЕЛИКАТА ВАВИЛОН, МАЙКАТА НА БЛУДНИЦИТЕ И МЕРЗОСТИТЕ НА ЗЕМЯТА. И видях жената пияна от кръвта на светиите и от кръвта на мъчениците на Исус; и когато я видях, се чудех с голямо възхищение.” Откровение 17:1-6.

Не е преувеличено да се отбележи, че нашето вечно спасение може да зависи от правилното разпознаване на тази покварена църковна система. Откровителят заяви, че „целият свят се чудеше на звяра.” Откровение 13:3. Няма време да съставим убедителен списък с библейските характеристики на силата на звяра в това изследване, но те са разгледани изчерпателно в книгата на „Amazing Facts“, озаглавена „Звярът, змеят и жената“. Тук ще разгледаме контекстуалните доказателства от Откровение 17, за да идентифицираме падналата жена и нейните дъщери, на които е дадено името „Вавилон“.

Нека запазим ясна и логична перспектива, докато разглеждаме разкритите факти. Първо, жената е показана като представляваща религиозна система, макар и лъжлива. Второ, тя се поддържа от звяр, подобен на змей, със седем глави и десет рога. Кой е този звяр, който поддържа жената? Отново, не можем да изчерпим доказателствата поради липса на време, но стих 9 ни дава много силен ключ. „Седемте глави са седем планини, на които седи жената.“

Тези думи ни звучат много познато. Кой град е построен върху седем хълма? Старата езическа Римска империя имаше своя център в град Рим, който се простираше върху седем хълма край река Тибър. Въпреки че това тайнствено звяр включва много повече от езическия Рим, имаме достатъчно доказателства, че Рим определено беше част от това, което подкрепяше системата на блудницата-църква. Това ни води до въпроса: коя църква получи подкрепа от езическата Римска империя? Само една, разбира се, и това беше Католическата църква, чийто папски глава също прие титлата Pontifex Maximus, като пряк наследник на римските цезари.

Вторият ред доказателства, който сочи към папството, се намира в стих 6. „И видях жената пияна от кръвта на светиите и от кръвта на мъчениците на Исус.“ Историята разкрива само една църква, която е водила такава яростна война срещу верните християни. Според най-консервативните оценки над 50 милиона мъченици са станали жертви на ужасните инквизиции на Римската църква. Тя наистина беше църква, която преследваше. Могат да бъдат представени множество доказателства, включително признания на самата църква, в подкрепа на този конкретен белег за идентификация.

Друг интересен ключ се намира в стих 4: „И жената беше облечена в пурпур и червено.“ Всеки, който е посещавал Ватикана, може да потвърди, че това са преобладаващите цветове, които се забелязват около площад „Свети Петър“. Кардиналите в червени одежди са сред най-честите посетители на папския държавен глава и църковен лидер.

Йоан отбелязва още, че жената беше „украсена със злато, скъпоценни камъни и перли“. Какъв контраст с простотата на чистата жена от Откровение 12, която няма никакви изкуствени украшения – само славата на светлата си одежда. В цялата Библия бижутата и украшенията се използват символично като признаци на отстъпничество и невярност. (С такива негативни духовни конотации истинският християнин трябва да избягва суетата на подобно плътско изтъкване и гордост.)

Между другото, трябва да отбележим също, че звярът, върху който седи блудницата, има десет рога. Ангелът ги обясни с тези думи: „Десетте рога … са десет царе, които все още не са получили царство; но получават власт като царе за един час заедно със звяра. Те имат едно съзнание и ще предадат властта и силата си на звяра. Те ще воюват срещу Агнето, и Агнето ще ги победи: … те ще мразят блудницата и ще я опустошат и разголят, и ще изядат плътта ѝ, и ще я изгорят с огън.“ Откровение 17:12-16.

Този пророчески сценарий е наистина много интересен. Тъй като числото десет обозначава земна пълнота, точно както седемът обозначава божествено съвършенство, в това пророчество можем да разпознаем всеобща конфедерация от земни правителства, които подкрепят звяра за определен период от време. Точно както езическият Рим беше една от големите политически сили, предаващи силата си на папската система, сега виждаме в последните времена обединение на всички земни царе в подкрепа на католическите цели. Йоан заяви, че „целият свят се чудеше на звяра.” Откровение 13:3.

Но точно преди съда над великата блудница трябваше да настъпи промяна. Земните царства, очевидно, щяха да осъзнаят, че са били измамени от вавилонската система и щяха да оттеглят подкрепата си. Пророческият език ни кара да вярваме, че в самия край те се обръщат насилствено срещу жената и „я опустошават … и я изгарят с огън“.

Това ни помага да разберем друг символичен разказ за преживяването на жената. Въпреки че тя седеше върху „много води“, тези води щяха да „изсъхнат“. Откровение 16:12. Ангелът обясни: „Водите, които видя, където блудницата седи, са народи, множества, народи и езици.“ Откровение 17:15.

Когато тези води, състоящи се от хора и народи, се отвърнат от своята опора, наистина настъпва изсъхване на водите, които държаха Жената в нейното положение. Детайлите на това бъдещо развитие е невъзможно да се определят подробно, но общата картина стои ясно пред нас в езика на пророка.

Златната чаша на блудницата

Сега трябва да обърнем по-голямо внимание на съдържанието на златната чаша в ръката на блудницата. Вече установихме духовната природа на тези отвратителни блудства. Църквата може да извърши такива изневери само като се отвърне от закона на своя съпруг, който е Христос. Без съмнение, чашата прелива от небиблейски учения и практики. Много от тях са лесно разпознаваеми, защото са били възприети от други последващи религиозни организации. За тях ще говорим повече малко по-късно.

В чашата може да се намери поръсване вместо кръщение. Това е обичай, който никога не е бил практикуван или одобрен от нашия Господ. Когато Исус говореше за кръщението, Той използваше специална дума, която има само едно възможно определение. Тя не може да означава поръсване или частично изливане на вода. Тя буквално означава да се потопиш и да се потапиш изцяло.

В чашата би било включено и учението за спазването на неделята вместо спазването на съботата. Никъде в Библията великият, написан на ръка от Бога закон на Десетте заповеди не е бил отменен или променен. Исус спазваше седмия ден – съботата, „както беше обичайно за Него“, и не знаеше абсолютно нищо за спазването на първия ден от седмицата. Лука 4:16. Езическият „ден на слънцето“ беше приет много след времето на апостолите, за да се умилостиви огромният приток на митраисти, поклонници на слънцето, и техния уж „обърнат“ езически император Константин.

Основен елемент в златната чаша без съмнение би била гръко-езическата концепция, че естествено безсмъртната душа на човека при смъртта отлетява към вечно наказание или награда. Истината е, че Библията никъде не говори за безсмъртни души. Исус нарече смъртта сън. Според Неговото учение, в гроба има безсъзнателен, безсънен сън на смъртта, от който всички ще бъдат събудени в деня на съда, за да получат вечен живот или вечна смърт. „Не се чудете на това, защото идва часът, в който всички, които са в гробовете, ще чуят гласа Му и ще излязат: онези, които са вършили добро, за възкресение на живот; а онези, които са вършили зло, за възкресение на осъждане.“ Йоан 5:28, 29.

Исус опроверга и друга популярна заблуда, съхранявана в златната чаша на мерзостите. Учението за вечното мъчение в безкраен огнен ад е отговорно за отвръщането на множества от милостивите дарове на любящия Спасител. Отново думите на Исус са ясни и недвусмислени: „И не се бойте от онези, които убиват тялото, но не могат да убият душата; а по-скоро се бойте от Този, Който може да погуби и душата, и тялото в пъкъла.“ Матей 10:28.

Този текст установява безспорно и с най-висша авторитет, че душата е подчинена на смъртта. Само праведните получават дара на вечния живот. „Заплатата на греха е смърт.“ Римляни 6:23. „Душата, която съгрешава, тя ще умре.“ Езекиил 18:4. „Всички, които вършат нечестие, ще бъдат като плява; и денят, който идва, ще ги изгори, казва Господ на Силите, … И вие ще стъпчете нечестивите; защото те ще бъдат пепел под стъпалата на нозете ви.“ Малахия 4:1, 3.

Последователното свидетелство на Писанието сочи към окончателно изпълнение на присъдата над нечестивите в езерото от огън. Това ще бъде вечна смърт, от която няма да има спасение или възкресение. Тъй като душата по природа не е безсмъртна, всички нечестиви ще претърпят съдбата, така живо описана от Исус: „да бъдат погубени и душата, и тялото в ада“.

Името на блудницата

Тези и много други „изми“ и изкривявания на истинското учение могат да бъдат разпознати в чашата на тайната на блудницата. Всяко едно от тях представлява нелоялност и невярност към духовната връзка, която всеки истински християнин трябва да поддържа с Христос. Ето защо жената носи на челото си името „Тайна, Великият Вавилон, майката на блудниците и мерзостите на земята“. Какъв титул!

Думата „Вавилон“ означава объркване. Тя произхожда от Вавилонската кула, където Бог обърка езиците им, така че да не могат да се разбират помежду си. Говорим за бръмчене на гласове. Бог нарича тази жена Вавилон заради нейната нечестива смесица от истина и заблуда, която кара „жителите на земята“ да бъдат „опиянени с виното на нейното блудство“. С други думи, целият свят ще бъде замърсен и объркан от нейните учения.

Но сега нека разгледаме по-отблизо това изписано име. Забележете, че очевидно става дума за фамилно име, защото тя има дъщери; и те са определени като блудници, точно като майка си. Като установихме, че жените символизират църкви в тези пророчески писания, сега се питаме за самоличността на тези дъщери. Тъй като и те са виновни за невярност, трябва да заключим, че те са църкви, които споделят някои от същите лъжливи учения, които съставляват духовен блудство. С други думи, те биха пили от същата златна чаша с нейната небиблейска отвара от псевдохристиянски учения. Кои църкви биха могли да бъдат представени от тези дъщери? Тъй като майката е идентифицирана като Католическата църква, трябва да потърсим други религиозни организации, които са произлезли от майката църква в Рим и са пренесли със себе си някои от същите объркани учения на тази църква.

Никой не може да избегне заключението, че тези дъщери са протестантските църкви, които са наследили много от празните традиции на своите католически предци. Дали ни харесва или не, трябва да признаем, че много от най-популярните доктрини на утвърдените протестантски църкви са вкоренени в този квазихристиянски сумрачен период, когато пост-апостолската църква беше превзета от езически влияния.

Трябва само да погледнем един пример от моралния закон, за да видим колко сериозно проникването е засегнало ученията на църквата, както тогава, така и сега. С най-ясните думи на Десетте заповеди пред себе си: „Седмият ден е съботата на Господа, твоя Бог: в него не трябва да вършиш никаква работа“, тези лидери на ранната църква се поддадоха на политическия натиск да приемат милиони бивши поклонници на слънцето, които не искаха да се откажат от обичая си да се покланят в първия ден от седмицата – ден, който те бяха кръстили и спазвали в чест на своя почитаем бог на слънцето.

Католическата църковна йерархия просто промени деня на поклонение от седмия на първия ден, под претекст, че Бог им е дал такава власт. Милиони протестанти продължават тази променена практика, въпреки че тя се основава единствено на нелегитимните действия на отстъпилата католическа система. На никой човешки църковен лидер, било то епископ, свещеник или папа, не е била дадена власт да променя великия морален закон на вселената – Десетте заповеди.

Не е ли интересно, че дъщерите сляпо последваха практиката на мнозинството от компрометираната католическа църква, въпреки че правилно я идентифицираха като антихристовата сила от пророчеството? Как е възможно това? Защо беше толкова лесно да се приеме нещо, което беше толкова явно нарушение на ясна Божия заповед? Може би отговорът на този въпрос ще стане по-ясен, когато ние самите се сблъскаме с една също толкова кратка и конкретна заповед. Сега се обръщаме към същината на това огромно пророчество и задаваме въпроса: Какво мисли Бог за тази жена и нейните дъщери?

Призивът за излизане от Вавилон

Отговорът се намира в първите няколко стиха от Откровение 18. Тук също намираме Божията заповед, на която малцина са склонни да се подчинят в наши дни. „И след това видях друг ангел да слиза от небето, имащ голяма сила; и земята се озари от славата му. И той извика силно с мощен глас, казвайки: Падна, падна великият Вавилон и стана жилище на бесове и пристанище на всеки нечист дух, и клетка на всяка нечиста и мразена птица. Защото всички народи са пили от виното на гнева на нейното блудство, и земните царе са блудствали с нея, и земните търговци са се обогатили от изобилието на нейните разкоши. И чух друг глас от небето, който казваше: Излезте от нея, народе Мой, за да не участвате в греховете ѝ и да не споделяте язвите ѝ. Защото греховете ѝ са стигнали до небето, и Бог си спомни беззаконията ѝ.” Откровение 18:1-5.

Внимателният преглед на тези стихове разкрива, че се провъзгласява едно много специално послание, което ще засегне дълбоко всеки ъгъл на планетата. Под символа на един мощен четвърти ангел се раздава предупреждение срещу фалшивото евангелие, което се разпространява чрез жената и дъщерите ѝ. Не само че тя духовно е изпаднала от благоволението на Бога, но виното ѝ от измамни учения я е поставило в нечестив съюз с царете на земята. Всички народи са представени като извършващи блудство с нея, като подкрепят лъжливите ѝ учения. Те използват незаконната връзка за своя политическа изгода и „обогатяват се чрез изобилието от нейните деликатеси“.

Но тогава, изведнъж, призивът на четвъртия ангел е прекъснат от още по-настоятелен глас, който звучи от самото небе. Този път няма съмнение относно този, чието послание се разнася от единия край на небесата до другия. Бог говори! И Той говори на избрана група. Той се обръща към „моя народ“.

Ето точните думи: „И чух друг глас от небето, който казваше: Излезте от нея, моя народ, за да не участвате в греховете ѝ и да не споделяте язвите ѝ.“ Откровение 18:4. Сега картината става по-ясна. Има искрени хора във всички тези паднали църкви, представлявани от блудницата-майка и нейните дъщери. Тъй като те са били верни на цялата светлина на истината, която им е била разкрита, Бог отправя последна покана за милост. Но какво послание! Това е безспорно най-шокиращият и революционен призив, който някога е достигал до човешките уши.

Какво означава това? Има само един отговор. Тези религиозни организации, представлявани от падналата система на Вавилон, са се отклонили толкова далеч от основите на библейската истина, че Бог вече не може да ги признае за Свои. Като са избрали човешките традиции пред Божиите заповеди, те са се дисквалифицирали като надеждни пастири на Божието стадо. Почти на всеки евангелизационен митинг към мен идват членове от различни църкви, плачещи и питащи какво да правят с църквата си или с пастора си. Вместо да получат любящ съвет и библейски отговори, на тях се учи да нарушават Божия закон. „Десетте заповеди бяха приковани на кръста. Днес не е нужно да спазвате съботата. Можете да изберете всеки друг ден за почивка и поклонение“, казват им.

Отстъпничеството и предателството са достигнали крайната си точка, когато лидерите утешават хората в практикуването на греха. Бог казва: „Това е, Мои хора. Вече не можете да останете в общение с църква, която е толкова духовно паднала, че ви учи да нарушавате Моя закон. Излезте от това объркване.“ Колко страшна и емоционална заповед е това за повечето хора, които я чуват за първи път, и колко лесно е да съчувстваме на техните смесени чувства. Те обичат църквата си. Най-милите им спомени са свързани с нейното служение – кръщение, брак и посвещение. И въпреки че признават отстъпничеството и необходимостта да се отделят, това е една от най-трудните заповеди за спазване.

Колко странно е, че най-силният и осъдителен език в Библията се използва срещу религиозните хора. Исус произнесе ужасно осъждение над фарисеите, които се преструваха на толкова праведни, докато нарушаваха всеки принцип на истината. По същия начин Бог отново говори директно от небето срещу онези, които изповядват Неговото име, докато умишлено престъпват заповедите Му. Неговото крайно недоволство се проявява към двете религиозни групи – лицемери, побелени гробници, рожби на ехидни, пристанище на всеки нечист дух, жилище на бесове, клетка на всяка нечиста и омразна птица – това са някои от обвиненията, които Той отправя срещу тях. Оправдани ли са те? Защо такава остра реакция срещу онези, които бяха толкова религиозни?

Отговорът на този въпрос е важен. Тези църкви – всяка една от тях – бяха позволили популярните традиции на
хората да изместят самоотричащите се истини на Неговото Слово и Неговия закон. Отхвърляйки съботата на Господа в полза на езически заместител, те бяха виновни, че толерираха греха вместо праведността. Исус каза: „Напразно Ме почитат, като преподават за учения заповедите на човеците.“ Матей 15:9.

Кои са тогава Вавилон и нейните деца? Всяка съвременна църква, която учи в противоречие с Исус. Грешките и „измите“ могат да се умножат, но върхът на мерзостта беше достигнат чрез умишлено насърчаване на нарушаването на великия Божий морален закон. Като учеха хората да нарушават съботата, знака и печата на нашето спасение – почивката в Христос, църквите станаха опустошители на Божия народ. Много скоро същите тези църкви ще станат толкова ожесточени срещу послушните, че ще използват влиянието си, за да наложат подчинение чрез религиозно законодателство. Никое истинско Божие дете не може да подкрепи такива организации. Това би било равносилно на подкрепа на погрешните вярвания и действия на тези църковни групи.

Не е чудно тогава, че Бог отправя този радикален призив: „Излезте от нея, народе Мой. Трябва да напуснете тези църкви, които са отхвърлили закона Ми.“ Но къде трябва да отидат, когато излязат от падналите църкви? Иска ли Бог сега те да бъдат без корени, без църква, без пастор и без общение? Разбира се, че не. Точно както има пророческа блудница, представляваща фалшива религия, има и чиста жена, която символизира истинската църква на Исус Христос.

Жената в бяло

Имаме време само за кратък поглед към Откровение 12, където е записана вълнуващата история на истинската църква. Пълно и задълбочено изследване може да се намери в брошурата на „Amazing Facts”, озаглавена „В търсене на истинската църква”.

Йоан започва разказа си за жената в бяло с това описание: „И се яви голямо чудо на небето: жена, облечена със слънцето, с луната под краката си и с венец от дванадесет звезди на главата си. И тя, като беше бременна, викаше, мъчеше се в родилни болки и страдаше, за да роди.” Откровение 12:1, 2.

Останалата част от главата проследява съдбата на тази красива бременна жена и нейното потомство. Стоейки в славната светлина на новозаветната епоха, с символите на 12-те апостоли на главата си, тя е на път да роди бебе. Страшен червен змей стои пред нея, за да унищожи детето веднага щом се роди, но момченцето избягва змея. По-късно то е възнесено до престола на Бога. Кой беше бебето? Йоан заявява, че то щеше да властва над всички народи на земята; следователно трябва да заключим, че това беше Исус. Той беше и единственият, възнесен до престола на Бога.

След това жената, истинската църква, избяга в скривалище в пустинята за 1260 дни. Тъй като един пророчески ден се равнява на една буквална година, жената трябваше да бъде скрита точно 1260 години (Езекиил 4:6). Историята потвърждава, че общият период на папското гражданско управление, през който истинските светии са били преследвани, е бил от 538 г. до 1798 г. По време на тези тъмни векове Библията е била потискана, а истинската църква не е била видима пред света.

Въпреки това, в края на 1260-те години, или някъде след 1798 г., истината трябваше да излезе от скривалището си. Йоан дава драматично описание на жената, както ще се появи в самия край на времето, и как Сатана все още ще се опитва да заглуши нейното свидетелство за истината пред света. „И змеят се разгневи на жената и отиде да воюва с остатъка от нейното потомство, които пазят Божиите заповеди и имат свидетелството за Исус Христос.“ Откровение 12:17.

Този стих съдържа едно от най-вълнуващите откровения в Библията. Той разкрива, че остатъкът, или последната част, от истинската църква ще се характеризира с послушание към Божиите заповеди. Алиевата жена от Откровение 17 се беше отвърнала от Божия закон, отхвърлила съботата и духовно беше осквернила ученията с човешки традиции. Сега пролома е излекуван и първоначалните истини се възстановяват от последната част от семето на чистата жена, остатъчната църква.

Най-накрая пророчеството на Исая ще се изпълни: „И онези, които ще бъдат от теб, ще възстановят старите разрушени места; ти ще въздигнеш основите на много поколения; и ще се наричаш: Поправител на пролома, Възстановител на пътищата за обитаване. Ако отвърнеш крака си от съботата, от това да вършиш волята си в святия Ми ден; и наречеш съботата наслада, святото на Господа, почитаемо; и Го почиташ, като не вървиш по своите пътища, нито търсиш своето удоволствие, нито говориш своите думи: Тогава ще се наслаждаваш в Господа; и Аз ще те кача на високите места на земята.“ Исая 58:12-14.

Така че целият кръг на отстъпничеството е разкрит. От семето на жената в Битие 3:15 до семето на жената от Откровение 12:17, истинската църква води безмилостна война срещу объркването в учението. В последната битка червената жена на моменти изглеждаше, че ще надделее с подкрепата на мнозинството, но верният малък остатък от жената в бяло, която „пази Божиите заповеди“, в крайна сметка триумфира. И от всички свирепи зверове, изобразени в книгата Откровение, в края на краищата надделява кървящото Агне. Нека чрез кръвта на това Агне всички ние да бъдем събрани на хълма Сион, мястото на почивка и вечна сигурност.