Какво означава, че Илия се е молил „душата“ на едно момче да се върне при него?

Еврейската дума за „душа“ в този пасаж е „нефеш“, която е превеждана по много различни начини. Обърнете внимание на следните примери: „И Бог сътвори големи морски същества и всяко живо същество (нефеш), което се движи“ (Битие 1:21). „Тогава царят на Содом каза на Аврам: „Дай ми хората (нефеш) и вземи стоките за себе си“ (Битие 14:21). „Да не ядете месо с живота му (нефеш), тоест с кръвта му“ (Битие 14:21).

Преводът „душа“ е подвеждащ, като дава на хората представата, че някаква същност след смъртта може да се носи наоколо и да мисли. Но Библията не ни учи, че ставаме безсмъртен духоподобен призрак, отделен от тялото. 700-те употреби на думата нефеш в Писанието нито веднъж не дават тази представа. Най-добрият превод е думата „живот“, което би звучало така: „О, Господи, Боже мой, моля Те, нека животът на това дете се върне в него.“ Тогава Господ чу гласа на Илия; и животът на детето се върна в него, и то оживя.

Ясен пример за правилен превод на думата „нефеш“ във връзка с Илия се намира в историята за бягството му от Иезавел след невероятния триумф на Бога на планината Кармел. „Но той сам отиде на един ден път в пустинята, дойде и седна под един храст. И се молеше да умре, и каза: „Достатъчно! Сега, Господи, вземи живота ми (нефеш), защото не съм по-добър от бащите си!“ (3 Царе 19:4).

Когато човек умре, Библията учи, че няма съзнателни мисли. „Мъртвите не хвалят Господа, нито онези, които слизат в мълчанието“ (Псалом 115:17). Исус нарича това безсъзнателно състояние на мъртвите „сън“ в Йоан 11:11–14.