Copacii vieții și ai morții

de pastorul Doug Batchelor

Un fapt uimitor: Nucul de cocos este uneori numit copacul vieții datorită versatilității sale uimitoare. Tatăl meu, care a fost pilot în cel de-al Doilea Război Mondial, spune că, atunci când avioanele se prăbușeau în Insulele Pacificului, piloții naufragiați supraviețuiau uneori luni întregi cu puțin mai mult decât nuci de cocos. Din nuci de cocos obținem hrană, lapte, unt, îmbrăcăminte, coșuri, ulei, ceară și chiar săpun. Cojile lor pot fi folosite pentru a confecționa boluri și alte ustensile, iar cojile lor pot servi drept combustibil pentru foc.

Copacii sunt esențiali pentru viața și bunăstarea acestei planete. De exemplu, majoritatea medicamentelor pe care le avem astăzi provin din copaci – chiar mai mult decât din plante. Aspirina este fabricată din acid salicilic, care se găsește în coaja salciei. Taxolul, un medicament utilizat pentru tratarea cancerului ovarian, este extras din coaja rarului tisa din Pacific. Sute de alte medicamente provin din copacii din pădurile tropicale din America Centrală și de Sud.

Pe lângă valoarea lor farmaceutică, copacii ne oferă literalmente mii de lucruri pe care le folosim astăzi. Ei pot fi transformați pentru a crea hârtie, cherestea, cauciuc și haine – pentru a numi doar câteva produse de bază.

O mare parte din aerul curat pe care îl respirăm în fiecare zi se datorează copacilor, iar aceștia contribuie, de asemenea, la prevenirea eroziunii solului în mare. Lumea noastră ar fi într-o stare proastă fără copaci.

Lecții de la un smochin fără fructe
Copacii au jucat un rol complex în numeroase povestiri biblice. Uneori erau asociați cu viața, în timp ce alteori erau asociați cu păcatul și moartea.

Unii oameni sunt surprinși să afle că, chiar înainte de moartea Sa, Hristos a blestemat în mod deliberat un smochin. Marcu 11:13 spune: „Și văzând de departe un smochin care avea frunze, s-a apropiat, ca să vadă dacă găsește ceva pe el; dar, când a ajuns la el, n-a găsit decât frunze, căci nu era încă vremea smochinelor. Atunci Isus a răspuns și i-a zis: «Nimeni să nu mai mănânce vreodată rod din tine!»”

Nu-mi vin în minte decât două lucruri care au murit vreodată în prezența lui Isus: porcii posedați de demoni și acest smochin. Tot ce a intrat în contact cu Isus a fost binecuvântat și înviat. Dar aici El a blestemat acest copac. Oare Domnul avea o criză de nervi pentru că nu a primit micul dejun? Sau a existat o lecție spirituală asociată cu acest act ciudat?

Este semnificativ faptul că acest smochin avea frunze, dar nu avea fructe. Smochinele, spre deosebire de alți copaci, încep să-și producă fructele înaintea frunzelor. De fapt, fructele ar trebui să fie coapte atunci când frunzele sunt pe deplin dezvoltate. Deși acest copac specific din afara Ierusalimului era în afara sezonului, el dădea impresia că are fructe. Și când a venit Isus, El nu a văzut fructe, ci doar frunze.

Frunzele de smochin sunt un simbol al ipocriziei, o formă de religie fără puterea acesteia. Adam și Eva au folosit frunze de smochin în încercarea de a-și acoperi goliciunea după ce au păcătuit (Geneza 3:7), dar Dumnezeu a spus că frunzele de smochin nu vor funcționa (versetul 21). În același mod, frunzele de pe acel smochin fără fructe erau un simbol al ipocriziei și al fariseismului Israelului. Isus a blestemat pomul pentru a ilustra ce se va întâmpla cu națiunea evreiască și cu biserica apostată dacă vor rămâne fără rod.

Rădăcină și ramură
Ioan 15:2 declară: „Orice lăstar din Mine care nu aduce rod, îl taie; și orice lăstar care aduce rod, îl curăță, ca să aducă mai mult rod.” Iar Luca 3:9 spune: „Și acum securea este pusă la rădăcina pomilor; de aceea, orice pom care nu aduce rod bun este tăiat și aruncat în foc.” Observați că securea nu lasă un ciot, ci taie până la rădăcină.

Unii copaci sunt atât de tenace încât, dacă rămâne chiar și o mică parte din rădăcină, pot renaște și înmuguri din nou, precum cel din visul împăratului Nebucadnețar (Daniel 4:15). De aceea Dumnezeu ne spune că, atunci când îi eradică pe cei răi din univers, îi distruge cu totul, de la rădăcină până la vârf. „Căci iată, vine ziua care va arde ca un cuptor; și toți cei mândri, da, și toți cei ce fac răul, vor fi ca paiele; și ziua care vine îi va arde, zice Domnul oștirilor, încât nu le va lăsa nici rădăcină, nici ramură” (Maleahi 4:1). „Aceștia sunt… copaci ai căror fructe se usucă, fără rod, de două ori morți, smulși din rădăcini” (Iuda 1:12).

Un pom al profeției
În Luca 13:6-9, Isus folosește o parabolă despre un alt smochin fără rod pentru a relata o profeție despre timp. El a spus: „Un om avea un smochin sădit în via sa; și a venit să caute rod pe el, și n-a găsit. Atunci a zis celui ce-i îngrijea via: «Iată, de trei ani vin să caut rod pe smochinul acesta și nu găsesc; taie-l; de ce ocupă pământul?». Iar el, răspunzând, i-a zis: «Doamne, lasă-l și anul acesta, până când îl voi săpa în jur și-l voi îngrășa; și dacă va da rod, bine; iar dacă nu, atunci îl vei tăia după aceea.»

Proprietarul viei spune că de trei ani nu a găsit niciun fruct. Grădinarul îl imploră pe proprietar, spunând: „Mai lasă-l un an.” Asta face un total de patru ani. Sunt 360 de zile într-un an evreiesc, deoarece se folosește un calendar lunar. Patru înmulțit cu 360 este egal cu 1.440. Asta ar face un total de 1.440 de zile în acei patru ani.

Deoarece o zi este egală cu un an în profeția biblică (Numeri 14:34; Ezechiel 4:6), perioada profetică ar fi de 1.440 de ani. Isus a spus că smochinul a fost plantat în via Sa. Ce simbolizează via? În Isaia capitolul 5, Biblia spune că via este un simbol al Israelului (versetul 7). Dumnezeu i-a sădit pe copiii lui Israel în Țara Promisă în jurul anului 1406 î.Hr., când Iosua a trecut pentru prima dată râul și copiii au intrat în stăpânirea Țării Promise. Dacă adăugați 1.440 de ani la 1406 î.Hr., ajungeți la anul 34 d.Hr. (Sau, dacă nu doriți să începeți cu anul 1406 î.Hr. și alegeți în schimb să stabiliți punctul de plecare cu câțiva ani mai târziu, în 1370 î.Hr., când israeliții și-au supus dușmanii și s-au stabilit, s-ar ajunge la anul 70 d.Hr., când templul din Ierusalim a fost distrus.)

În această parabolă, smochinul din vie nu dă roade, așa că Domnul spune că ar trebui tăiat după 1.440 de zile profetice. Ca împlinire directă, Israelul a fost tăiat ca națiune specială a lui Dumnezeu după 1.440 de ani. Observați că Israel a fost tăiat, dar rădăcinile sale nu au fost distruse. Acum, neamurile au fost altoite în butucul lui Israel (Romani 11:16-24).

Dumnezeu vrea ca și tu și eu să dăm roade. Biblia ne spune că „roada Duhului este dragostea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunătatea, bunătatea, credința, blândețea, înfrânarea” (Galateni 5:22-23). Domnul vrea să vadă aceste roade coacându-se în viețile noastre. Dacă nu le avem, ce spune Domnul că va face? Mai întâi, El face tot ce poate pentru a ne face roditori. El ne tunde și ne altoiește. El taie lemnul mort în încercarea de a ne revitaliza. De asemenea, sapă în jurul rădăcinilor pentru a le aerisi, fertilizează, irigă și face tot ce poate pentru a ne ajuta să dăm roade.

În mijlocul grădinii
Chiar primul capitol al Sfintei Scripturi spune că Dumnezeu a umplut pământul cu copaci în a treia zi a Creației (Geneza 1:11-13). Al doilea capitol spune că doi copaci se deosebeau de toți ceilalți. Geneza 2:9 spune: „Domnul Dumnezeu a făcut să crească din pământ tot felul de copaci plăcuți la vedere și buni pentru mâncare; și copacul vieții în mijlocul grădinii, și copacul cunoașterii binelui și răului.”

Dumnezeu le-a dat lui Adam și Evei instrucțiuni foarte clare cu privire la al doilea copac. El a spus: „Dar din pomul cunoașterii binelui și răului să nu mănânci, căci în ziua în care vei mânca din el, vei muri negreșit” (Geneza 2:17).

Unii oameni cred că a fost groaznic din partea Domnului să pună această ispită evidentă în mijlocul Grădinii Edenului, chiar lângă pomul vieții. Dar, dacă ne gândim la asta în perspectivă, Dumnezeu le spusese că erau liberi să mănânce din orice, cu excepția unui singur pom. Acest pom urma să fie o mică, dar importantă încercare a ascultării.

Se spune adesea că pomul cunoașterii binelui și răului era un măr. De fapt, termenul „mărul lui Adam” provine din legenda conform căreia, atunci când primul nostru părinte a mâncat din pom, s-a înecat și fructul i s-a oprit în gât. Biblia, însă, nu spune că fructul era un măr. Această tradiție provine din engleza veche, în care cuvântul „apple” era un echivalent generic pentru „fruct”, la fel cum cuvântul „meat” însemna „mâncare”. Apoi, odată cu trecerea timpului, cuvântul „apple” a ajuns să fie identificat cu un anumit tip de fruct.

Nu știm exact cum arăta pomul. Biblia spune că era plăcut la vedere. Probabil avea un parfum plăcut și flori frumoase. Fructul său era „dorit pentru a face pe om înțelept” (Geneza 3:6).

Te-ai întrebat vreodată de ce a fost numit pomul cunoașterii binelui și răului? În primul rând, ține minte că nu toată cunoașterea este bună. Biblia spune că una dintre caracteristicile zilelor de pe urmă este că cunoașterea va crește, dar ține minte că și răutatea va crește. Diavolul depășește cu mult orice om în cunoaștere, dar nu este o cunoaștere care să-l salveze.

Amestecul dintre bine și rău este ceea ce îl face pe diavol atât de insidios. El este cel mai eficient atunci când folosește elemente de adevăr pentru a camufla puțin otravă. Pomul cunoașterii binelui și răului a devenit un „pom al morții” deoarece reprezenta amestecul dintre bine și rău, coruperea adevărului. Dumnezeu nu a intenționat niciodată ca copiii Săi să experimenteze răul. El a vrut să-i salveze de acesta, la fel cum părinții de astăzi vor să-și protejeze copiii de rău.

Alegerea vieții
Cei doi copaci din Grădina Edenului ilustrează un fapt important: Dumnezeu a creat oamenii cu libertatea de a alege. El nu i-a forțat pe Adam sau Eva să mănânce din niciunul dintre copaci. Când au luat din pomul vieții și au mâncat, au trăit. Dumnezeu i-a avertizat, de asemenea, că dacă vor mânca din pomul cunoașterii binelui și răului, vor muri. Ei au avut de ales.

Biblia spune foarte clar că Dumnezeu vrea ca noi să alegem. În cartea Deuteronom, Moise lansează un apel emoționant în ceea ce știa că va fi ultima sa predică înainte de moarte. El a spus: „Chem cerul și pământul să fie martori împotriva voastră astăzi, că v-am pus înainte viața și moartea, binecuvântarea și blestemul; alegeți, dar, viața, ca să trăiți voi și sămânța voastră; ca să iubești pe Domnul, Dumnezeul tău, să asculți de glasul Lui și să te ții de El; căci El este viața ta și lungimea zilelor tale” (Deuteronom 30:19-20). Moise a îndemnat poporul lui Dumnezeu să aleagă viața – aceeași alegere pe care Adam și Eva au avut ocazia să o facă în Grădina Edenului.

După ce Adam și Eva au încălcat porunca lui Dumnezeu, El i-a îndepărtat de la pomul vieții, evident pentru a-i proteja de a trăi veșnic în mizeria păcatului (Geneza 3:22). Biblia spune că Dumnezeu i-a alungat din Grădina Edenului și „a pus la răsăritul Grădinii Edenului heruvimi și o sabie înflăcărată care se învârtea în toate părțile, ca să păzească calea spre pomul vieții” (versetul 24).

În ultimul capitol al Bibliei, aflăm că pomul vieții se află acum în cer. Apocalipsa 22:1-2 spune că pomul vieții stă chiar în centrul cetății lui Dumnezeu, iar Apocalipsa 21:2 spune că, atunci când Noul Ierusalim este coborât pe pământul cel nou, acesta coboară de la Dumnezeu din cer. Apostolul Ioan a scris: „Și mi-a arătat un râu curat de apă a vieții, limpede ca cristalul, care ieșea din tronul lui Dumnezeu și al Mielului. În mijlocul străzii sale și de o parte și de alta a râului era pomul vieții, care rodise douăsprezece feluri de fructe și dădea rodul său în fiecare lună” (Apocalipsa 22:1-2). Așa cum există mai multe roade ale Duhului, există și mai multe feluri de fructe pe pomul vieții.

Același verset spune: „Iar frunzele pomului erau pentru vindecarea neamurilor.” Un text paralel este Ezechiel 47:12, NKJV, care spune: „De-a lungul malului râului, pe o parte și pe alta, vor crește tot felul de pomi folosiți pentru hrană; frunzele lor nu se vor ofili, iar rodul lor nu va lipsi. Ei vor da rod în fiecare lună, pentru că apa lor curge din sanctuar. Rodul lor va fi pentru hrană, iar frunzele lor pentru medicament.”

Pe noul pământ vom putea alege să mergem la acel pom al vieții, care se întinde peste râul vieții care curge din sanctuarul ceresc. Fructele oferă hrana de care avem nevoie pentru a perpetua viața pentru totdeauna, iar parfumul frunzelor și al florilor va servi la vindecarea oricărei amintiri a păcatului. „Căci iată, Eu creez ceruri noi și un pământ nou; și cele dintâi nu vor mai fi amintite, nici nu vor mai veni în minte” (Isaia 65:17).

Crucea, un pom al vieții
Crucea de la Golgota este probabil cel mai des reprezentat copac în întreaga creștinătate. Ștergeți din minte toate sutele de imagini pe care le-ați văzut în care crucea era o bucată de lemn de 6×6, cioplită cu măiestrie. Romanii nu iroseau lemn bun pentru victimele crucificării. În schimb, tăiau cel mai apropiat copac disponibil. Istoricul evreu Iosif ne spune că, după ce Roma a înăbușit rebeliunea evreilor în anul 70 d.Hr., crucile erau atât de numeroase încât era imposibil să găsești un copac viu matur pe o rază de kilometri întregi în jurul Ierusalimului. Romanii îi tăiaseră pe toți.

În Galateni 3:13, Pavel a scris: „Hristos ne-a răscumpărat din blestemul Legii, făcându-Se blestem pentru noi; căci este scris: «Blestemat este oricine este atârnat pe un lemn.»” Crucea era, desigur, un instrument de moarte și tortură. Cu toate acestea, în sensul că Isus, pe acest copac, l-a învins pe „cel care avea puterea morții, adică diavolul” (Evrei 2:14), ceea ce era destinat morții a devenit mijlocul către viață prin Mântuitorul nostru.

Hristos le-a spus ucenicilor Săi: „Oricine vrea să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să Mă urmeze” (Marcu 8:34). Abia când alegem să fim răstigniți împreună cu Hristos începem în sfârșit să trăim. Galateni 2:20 spune: „Am fost răstignit împreună cu Hristos; totuși trăiesc, dar nu mai trăiesc eu, ci Hristos trăiește în mine; și viața pe care o trăiesc acum în trup o trăiesc prin credința în Fiul lui Dumnezeu, care m-a iubit și S-a dat pe Sine pentru mine.”

Jertfa lui Hristos de la Golgota face posibil ca sfinții să mănânce într-o zi din fructul magnificului pom al vieții. Trebuie să alegi acum dacă vrei să mori în păcat sau să păcătuiești. Fii răstignit împreună cu Hristos, ca să poți trăi o viață nouă – o viață veșnică.

\n