Dismembered: Cum să eviți o experiență extracorporală

de pastorul Doug Batchelor

Un fapt uimitor: fiecare centimetru pătrat de piele umană conține 19 milioane de celule, 60 de fire de păr, 90 de glande sebacee, 5,8 metri de vase de sânge, 625 de glande sudoripare și 19.000 de celule senzoriale capabile să transmită informații cu o viteză de peste 320 de kilometri pe oră.

Dintre toate analogiile folosite în Cuvântul lui Dumnezeu pentru a descrie biserica, cea mai vie și inspiratoare este simbolul corpului uman. În Noul Testament, biserica este descrisă în repetate rânduri ca fiind trupul lui Hristos. „Voi sunteți trupul lui Hristos și, fiecare în parte, mădulare ale lui.”
1 Corinteni 12:27. Poate că acest lucru se datorează faptului că este alcătuită din atât de multe părți diverse care lucrează împreună în armonie ca o singură unitate. Sau poate că se datorează faptului că același Dumnezeu care a creat trupurile noastre fizice a conceput și biserica.

Cu toate acestea, din anumite motive, devine din ce în ce mai obișnuit ca creștinii să se amputeze singuri din trupul lui Hristos. Adesea aud oameni întrebând: „Chiar contează dacă merg la biserică?” sau „Nu pot supraviețui spiritual fără biserică?” și „Nu va supraviețui biserica fără mine?” Pe măsură ce studiem unele dintre asemănările care există între trupul uman și trupul lui Hristos, sper că veți vedea cât de esențial este pentru creștini să rămână atașați și implicați în biserică.

Trupul are nevoie de tine

Nu este o întâmplare că ești numit membru al bisericii. La fel cum un corp este incomplet când îi lipsesc membrele, tot așa și biserica este incompletă fără prezența și participarea ta. În 1 Corinteni 12, apostolul Pavel folosește analogia cu trupul uman pentru a arăta că fiecare membru al bisericii este o parte integrantă a întregului. „Căci, după cum trupul este unul și are multe mădulare, și toate mădularele acelui singur trup, fiind multe, sunt un singur trup, tot așa este și Hristos. Căci prin un singur Duh am fost toți botezați într-un singur trup, fie că suntem iudei sau neamuri, fie că suntem robi sau liberi; și am fost toți adăpați dintr-un singur Duh. Căci trupul nu este un singur mădular, ci multe.” 1 Corinteni 12:12-14.

Fiecare celulă din corpul tău – fie că este o celulă nervoasă, o celulă a pielii sau o celulă a creierului – conține un cod genetic identic, extrem de complex, în ADN. (ADN este prescurtarea de la acid dezoxiribonucleic și este materialul genetic al tuturor organismelor celulare.) Ideea pe care Pavel o subliniază în acest pasaj este că membrii bisericii, deși sunt compuși din multe părți diferite, împărtășesc cu toții un „cod genetic” identic. Acesta este identificat în Efeseni 4:5, 6: „Un singur Domn, o singură credință, un singur botez, un singur Dumnezeu și Tată al tuturor, care este mai presus de toate, prin toate și în voi toți.” Acest cod genetic, care este harta a ceea ce suntem noi ca popor, este identic pentru fiecare dintre noi și ar trebui să ne unească permanent pentru a forma un singur trup.

În 1 Corinteni 12, Pavel se adresează creștinilor care simt că locul lor în biserică nu este important. „Dacă piciorul ar zice: «Pentru că nu sunt mână, nu sunt din trup», nu este oare din trup? Și dacă urechea ar zice: «Pentru că nu sunt ochi, nu sunt din trup», nu este oare din trup? Dacă tot trupul ar fi ochi, unde ar fi auzul? Dacă totul ar fi auz, unde ar fi mirosul? Dar acum Dumnezeu a așezat fiecare dintre membre în trup, după cum I-a plăcut.” 1 Corinteni 12:15-18.

Timp de mulți ani, era o practică obișnuită ca medicii să scoată amigdalele oricui se plângea în mod repetat de dureri de gât. Când eram tânăr, mă durea gâtul tot timpul, așa că medicul meu a decis în cele din urmă că aveam „amigdale rele”. Deoarece acționa pornind de la presupunerea că acestea erau o parte inutilă a anatomiei mele, mi le-a îndepărtat imediat, crezând că îmi face un mare favor. Cu toate acestea, problema nu era cu amigdalele mele; era cu stilul meu de viață. Mâncam mâncare nesănătoasă tot timpul și, ca urmare, amigdalele mele erau constant inflamate. De atunci, medicii au realizat că amigdalele nu sunt doar niște „rămășițe vestigiale” evolutive. Ele au un scop distinct în a ajuta la protejarea faringelui împotriva invaziei bacteriilor care produc boli.

La fel este și cu trupul lui Hristos. Poate simți că ești doar o amigdală sau un apendice – un membru care pare să nu realizeze nimic altceva decât să stea în cale sau să cauzeze probleme. Dar asta nu este niciodată adevărat! Dumnezeu a conceput ca fiecare creștin să devină un membru activ și prosper al trupului lui Isus, și El are cu siguranță un scop pentru tine. Pavel scrie: „Cu atât mai mult sunt necesare acele membre ale trupului care par a fi mai slabe; și acele membre ale trupului pe care le considerăm mai puțin onorabile, pe acestea le învestim cu o cinste mai mare; iar părțile noastre mai puțin frumoase au o frumusețe mai mare. Căci părțile noastre frumoase nu au nevoie de aceasta; dar Dumnezeu a alcătuit trupul, dând o cinste mai mare părții care ducea lipsă.” 1 Corinteni 12:22-24.

Am citit despre un explorator arctic care și-a pierdut unul dintre degetele mici de la picior din cauza degerăturilor și apoi a mers șchiopătând pentru tot restul vieții. Cine ar fi crezut că un deget mic, situat în colțul exterior al corpului, ar putea fi atât de esențial pentru mersul întregii persoane?

Următorul grup de oameni cărora Pavel li se adresează în analogia sa are problema opusă. Ei acordă prea multă importanță lor înșiși, în timp ce acordă o valoare mai mică celorlalți. „Ochiul nu poate spune mâinii: «Nu am nevoie de tine», nici capul picioarelor: «Nu am nevoie de voi.»” 1 Corinteni 12:21.

Fie că ne place sau nu, în fiecare congregație există oameni care simt că sunt singurii care pot face ceva. Asta îmi amintește de o poveste pe care am auzit-o odată despre un nas arogant. Un bărbat s-a trezit într-o dimineață și era pe punctul de a-și pune ochelarii când nasul a început să protesteze. „Gata cu ochelarii!”, i-a strigat el bărbatului. „M-am săturat de asta. Îmi atârni acele dispozitive grele toată ziua. Îmi restricționează respirația și îmi lasă două urme roșii pe părțile laterale. Poate că ajută ochii, dar cu siguranță nu mă ajută pe mine. Gata cu ochelarii. M-am săturat! Nu-i mai atârni pe mine.” Ei bine, bărbatul a fost puțin surprins de această izbucnire, dar nu a vrut să supere nasul, așa că și-a pus ochelarii înapoi pe noptieră. Apoi s-a dat jos din pat și, în drum spre baie, bărbatul s-a lovit cu nasul de ușă, pentru că nu vedea unde merge! Până în acel moment, nasul nu își dăduse seama că avea nevoie de ochi, sau invers. Același principiu este valabil și pentru trupul lui Hristos. Toate părțile diferite ale trupului au nevoie una de alta. Nu poți spune că o parte a trupului sau o parte a bisericii nu este valoroasă.

În concluzie, Pavel spune: „Dacă un membru suferă, toate membrele suferă împreună cu el; sau dacă un membru este onorat, toate membrele se bucură împreună cu el. Acum voi sunteți trupul lui Hristos și, în mod particular, membre ale lui.” 1 Corinteni 12:26, 27.

Ați înțeles asta? Întregul trup ar trebui să fie interesat de păstrarea fiecărei alte părți. Când îmi intră o geană în ochi sau chiar o coajă de popcorn între dinți, întregul meu trup este distras până când problema este rezolvată. La fel, este la fel de esențial ca fiecare parte a trupului lui Hristos să fie sensibilă la nevoile celorlalte membre. Trupul nu este sănătos când îi lipsesc membrii sau când aceștia sunt imobilizați. Când rămâi acasă pentru că crezi că nu ești necesar, supraviețuirea ta spirituală este în pericol și întregul trup al lui Hristos este împiedicat într-un fel.

Ai nevoie de Trup

Un alt grup de credincioși s-a săturat de biserică dintr-un motiv sau altul și consideră că ar fi mai bine să meargă pe cont propriu. Acești creștini nonconformiști cred că pot pleca singuri și totuși să facă parte din trupul lui Hristos. Ei nu realizează că, pentru a prospera și a fi sănătos, trebuie să faci parte dintr-o familie bisericească. La fel cum nici o parte a corpului tău nu poate supraviețui foarte mult timp de una singură, nici un creștin nu poate supraviețui spiritual de unul singur.

Am un bun prieten, David Boatwright, căruia îi lipsește o parte din degetul arătător. Când era boboc la liceu, și-l tăiase accidental cu o ferăstrău cu bandă. Au chemat asistenta școlii să oprească sângerarea și apoi l-au dus de urgență la camera de gardă, care era la 32 de kilometri distanță. Când a ajuns la spital, prima întrebare pe care i-a pus-o doctorul a fost: „Unde ți-e vârful degetului?” Abia atunci David și-a dat seama că aceasta se afla încă în buzunarul asistentei medicale, la școală. Desprinsă de corp, acea mică bucată de deget nu a supraviețuit prea mult timp. La fel, nici tu, nici eu nu vom supraviețui prea mult timp din punct de vedere spiritual dacă suntem separați de trupul lui Hristos.

După cum știți, lumea este plină de biserici schilodite, dezmembrate, cărora le lipsesc părți esențiale. Acest lucru face ca trupul vizibil al lui Hristos să pară distorsionat și incomplet. La fel ca prietenul meu David, unele congregații reușesc să supraviețuiască în ciuda handicapurilor lor. (Chiar și fără vârful degetului arătător, David a învățat să cânte la pian, chitară, trompetă și saxofon.) Totuși, acest lucru necesită mult mai mult efort. Mai mult, orice trup care a fost dezmembrat este împiedicat să-și atingă potențialul maxim.

Pavel scrie: „Voi sunteți trupul lui Hristos.” Versetul 27. Deși este adevărat că, ca indivizi, suntem chemați să-L reflectăm pe Hristos, imaginea cea mai clară a ceea ce este Hristos este revelată prin biserică în ansamblu.

Dacă aș striga: „Uite, un nas!”, iar tu ai vedea un nas atașat în mod natural de fața unei persoane, probabil că nu ai considera asta foarte șocant. Totuși, dacă aș spune: „Uite! Un nas!”, iar acesta ar fi așezat pe masa din sufragerie, detașat de un corp, aproape sigur ai considera asta grotesc. Deci, dacă ești de acord că este morbid ca părțile corpului să fie separate de corp, ce crezi că vede Dumnezeu când se uită la membrii bisericii care refuză să se asocieze cu Trupul Său, biserica? Îți place sau nu, când te separi de Trup, prezinți lumii o imagine distorsionată a lui Isus. Numai când suntem împreună lumea primește imaginea corectă. Numai atunci poate fi realizat întregul potențial al darurilor și slujirii fiecărei persoane.

Există încă un motiv pentru care ai nevoie de părtășia bisericii. Ai nevoie să crești. Mulți oameni îmi spun: „Doug, citesc Biblia, dar nu înțeleg nimic din ea” sau „Vin la biserică și la întâlnirile de rugăciune, dar nu văd niciun beneficiu”. Ei bine, sunt aici să-ți spun că ai nevoie de asta – chiar dacă la început s-ar putea să nu percepi că obții ceva din asta.

Gândiți-vă la modul în care părinții vorbesc cu nou-născutul lor. Dacă bebelușul ar putea înțelege tot ce spun, sunt sigur că ar gândi: „Părinții mei chiar și-au pierdut mințile!”, pentru că uneori le spunem cele mai ciudate lucruri bebelușilor! Dar, chiar și așa, bebelușul ascultă. La început nu înțelege ce spun, dar, cu toate acestea, însușește încet-încet. În curând, copilul începe să recunoască un cuvânt ici și colo, iar apoi începe să aprecieze comunicarea. Vedem acest miracol întâmplându-se din nou în propria noastră casă cu Nathan. El înțelege ce îi spunem și acum încearcă să comunice la rândul său. La început probabil că era puțin plictisitor când vorbeam cu el. Stătea întins acolo și se uita prin cameră. Nu avea nicio idee despre ce spuneam. Dar am continuat să vorbim și el a continuat să asculte, iar în cele din urmă a început să ne recunoască vocile și cuvintele.

Biblia este Cuvântul lui Dumnezeu și, într-adevăr, este un alt fel de limbaj. Când auzi sau citești Cuvântul pentru prima dată, s-ar putea să ai puțină dificultate în a recunoaște unele cuvinte și concepte și s-ar putea să nu înțelegi tot ce îți spune Tatăl tău ceresc. Dar, pe măsură ce continui să asculți cu perseverență, Cuvântul Său devine din ce în ce mai clar.

Indiferent de vârsta noastră spirituală, nu ne putem aștepta să știm cum să facem totul. Este nevoie de creștere. Bebelușii trebuie să învețe prin repetiție cum să se ridice și să meargă, cum să vorbească și cum să se hrănească singuri. Așa este și cu trupul lui Hristos. Pe măsură ce continuăm să ne expunem la Hristos și la alți creștini, acea creștere are loc. „Și pentru aceasta mă rog, ca dragostea voastră să crească tot mai mult în cunoaștere și în orice discernământ.” Filipeni 1:9.

Divizați, cădem

În Ioan 17 este consemnată rugăciunea lui Hristos pentru fiecare dintre membrii Bisericii Sale. O parte importantă a rugăciunii Sale pentru noi a fost: „Ca toți să fie una; așa cum Tu, Tată, ești în Mine, și Eu în Tine, ca și ei să fie una în Noi: ca lumea să creadă că Tu M-ai trimis.” Versetul 21. Această temă se regăsește și în Ioan 13:35, unde Isus a spus: „Prin aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei, dacă vă veți iubi unii pe alții.” Isus știa că dragostea și unitatea bisericii vor fi o parte puternică a mărturiei noastre față de lume.

Sunt sigur că, atunci când diavolul l-a auzit pe Hristos rostind aceste adevăruri, și-a dat seama că, dacă lumea ar crede în Isus datorită unității noastre, atunci este logic ca lumea să nu creadă din cauza dezbinării noastre. Și Satana lucrează în acest sens de atunci.

Diavolul lucrează ca un lup care pândește un miel. El știe că, atâta timp cât mielul este cu turma în interiorul staulului, sau mai ales aproape de păstor, mielul este în siguranță. Dar dacă lupul poate alunga și împrăștia turma de lângă păstor și unii de alții, el poate doborî cu ușurință un miel care s-a rătăcit singur. În același mod, diavolul vrea să separe de turmă mieii (creștinii începători, care sunt mai vulnerabili), pentru a-i putea distruge.

Am auzit că, atunci când caii de rasă sunt provocați de un dușman, își apropie capetele și își îndreaptă picioarele din spate pentru a-și lovi atacatorul. Pe de altă parte, un grup de măgari își îndreaptă capetele spre exterior atunci când sunt amenințați și se lovesc unii pe alții.

Uneori, biserica, când este amenințată, face aceeași greșeală. Ar trebui să ne strângem și să ne sprijinim unii pe alții, dar prea des se întâmplă ca diavolul să ne dezbine sau să ne facă să ne întoarcem spatele unii altora. El știe că, odată ce suntem dezbinați, devenim o pradă ușoară.

Unul dintre autorii mei preferați a repetat adesea: „O, de câte ori, când păream să fiu în prezența lui Dumnezeu și a îngerilor sfinți, am auzit vocea îngerului spunând: «Strângeți-vă, strângeți-vă, strângeți-vă. Nu lăsați pe Satana să-și arunce umbra infernală între frați. Strângeți-vă; în unitate este putere^.»”1

Domnul continuă în Ioan 17: „Și slava pe care Mi-ai dat-o, le-am dat-o lor, ca să fie una, așa cum noi suntem una.” Versetul 22. Iubirea și puterea pe care Dumnezeu i-a dat-o lui Isus, El le dă trupului Său! Tu și cu mine trebuie să fim la fel de uniți unul cu altul precum sunt Dumnezeu Tatăl și Dumnezeu Fiul. Acum, permite-mi să-ți pun o întrebare. Cât de deschis și cât de profund s-au sprijinit unul pe altul Isus și Tatăl? A existat o unire neîntreruptă până la cruce. „Eu în ei și Tu în Mine, ca să fie desăvârșiți în una; și ca lumea să știe că Tu M-ai trimis și că i-ai iubit, așa cum M-ai iubit pe Mine.” Versetul 23.

Mesajul remarcabil din Ioan 17:21-23 este, în primul rând, faptul că cuvântul „unul” este repetat de patru ori. Cred că El o spune de patru ori pentru că biserica este alcătuită din oameni care provin din toate mediile imaginabile și care sunt la fel de diferiți precum nordul, sudul, estul și vestul. În trupul lui Hristos există toate felurile și tipurile de oameni, și trebuie să recunoaștem că darurile noastre diverse sunt esențiale și necesare. Ne putem realiza puterea și potențialul deplin numai atunci când ne adunăm, lucrăm împreună și rămânem împreună.

În picioare în mijlocul furtunii

În fiecare vară, eu și familia mea mergem la o tabără creștină în nordul Californiei. Aceasta se desfășoară într-una dintre cele mai frumoase zone de camping din America de Nord. Pe drumul spre tabără, treci printr-o pădure de sequoia – cei mai magnifici giganți dintre toți copacii din lume. Nu sunt cei mai bătrâni copaci, dar sunt cei mai înalți și foarte impresionanți.

Sequoia sunt copaci unici din mai multe motive. În primul rând, cresc cu succes doar în păduri. Unul dintre fermierii de lângă casa mea din Covelo a plantat un copac de sequoia, iar acesta a crescut foarte repede până la o înălțime de sute de metri. Dar apoi a venit o furtună și l-a doborât. Acest lucru se datorează faptului că sequoia de coastă nu are o rădăcină pivotantă. Rădăcinile sale sunt adânci doar câțiva metri, chiar dacă copacul în sine poate avea o înălțime de 110 metri. Secvoii de coastă supraviețuiesc crescând în păduri. Copacii își întind rădăcinile și le împletesc cu rădăcinile altor copaci. Apoi, când bate vântul, se susțin reciproc, deoarece rădăcinile lor sunt împletite și interconectate. Singuri, nu rezistă foarte mult timp.

Tu și cu mine suntem cam ca acei copaci. Poate crezi că ești un stejar nonconformist și că nu ai nevoie de nimeni altcineva, dar te amăgești singur. Creștinii trebuie să facă parte din biserică. La fel cum fiecare celulă din corp este hrănită și curățată de sânge, cu toții avem nevoie de sângele lui Isus pentru putere și curățire. Trebuie să ne rugăm unii pentru alții și să ne sprijinim reciproc. Chiar și Isus a tânjit după acel sprijin când s-a confruntat cu amărăciunea crucii. „Apoi a venit la ucenici și i-a găsit dormind, și i-a zis lui Petru: «Ce, n-ați putut veghea cu Mine o oră?»” Matei 26:40. Trebuie să purtăm poverile unii altora, la fel cum nasul și urechile susțin ochelarii pentru ochi. Trebuie să lăsăm viețile noastre, ca rădăcinile acelor sequoii de coastă, să se împletească unele cu altele, astfel încât să avem un sistem de sprijin când va veni furtuna. Vai de copacul izolat când va veni furtuna! Și furtuna se apropie.

Așa cum spune în Evrei 10:25, trebuie să fim ferm dedicați închinării colective și adunării – mai ales, sau „cu atât mai mult, cu cât vedeți că se apropie ziua”. Vedeți că se apropie Ziua Domnului? Cu cât se apropie mai mult acea Zi, cu atât mai dedicați trebuie să fim față de biserică – trupul lui Hristos.

^{1 E}.G. White, Mesaje alese, vol. 2, p. 374.

\n