Israelul spiritual

Un fapt uimitor

Cucul european este cunoscut drept „parazit de cuib”. Femelele își depun ouăle în cuiburile unor specii de păsări mai mici, precum lăcarul de stuf. La rândul lor, aceste mame neștiutoare clocesc, hrănesc și cresc fără să știe puii impostori, de obicei în detrimentul propriilor lor pui.

Una dintre cele mai triste tragedii ale naturii este să vezi o lăcară de stuf muncind până la epuizare pentru a satisface foamea vorace a unui pui de cuc lacom, în timp ce propriii ei pui, deja slăbiți de foame, sunt împinși afară din cuib.

Un alt parazit al cuibului

Diavolul a reușit să planteze o minciună periculoasă în teologia creștină modernă, iar aceasta a fost, fără să se știe, clocită, adoptată și hrănită de majoritatea bisericilor evanghelice — iar acum acest parazit alungă adevărul biblic cu o înșelăciune mai mare decât viața. Din păcate, această falsitate adoptată se îngrașă cu atenție, în timp ce interpretările adevărate ale profeției mor de foame din cauza neglijării. Astăzi, în întreaga lume, milioane de oameni interesați de profețiile biblice au ochii ațintiți asupra Ierusalimului. Ca să fim corecți, nu este chiar atât de dificil, având în vedere valoarea legitimă a știrilor care provin din acel mlaștină nesfârșită de conflicte și vărsare de sânge dintre palestinieni și israelieni. Creștinii speculează constant despre statul modern al Israelului, un templu evreiesc reconstruit și un Armaghedon în Orientul Mijlociu. Aceste subiecte sunt discutate prin reviste, cărți, radio, televiziune, internet, amvon și la conferințele despre profețiile biblice. Este uimitor cât de mulți creștini cred pe deplin în această legătură dintre profețiile biblice despre sfârșitul timpurilor și națiunea Israelului. De exemplu, autorul de best-seller-uri Dave Hunt reia aceste opinii pe coperta din spate a cărții sale populare, A Cup of Trembling. El scrie: „Evenimentele care se succed rapid în Orientul Mijlociu indică aproape zilnic marele final – perioada de cea mai mare suferință pentru poporul evreu din întreaga lume, care va culmina cu teribila bătălie de la Armaghedon și cu întoarcerea glorioasă a Mesiei pentru a salva Israelul și a domni peste lume de pe tronul lui David restabilit în Ierusalim.”

O fundație de nisip

Această abordare „orientală” a profeției a devenit populară în rândul bisericilor tradiționale în anii 1980, odată cu o serie de cărți scrise de Hal Lindsey. În bestseller-urile sale, printre care The Late Great Planet Earth și Countdown to Armageddon, Lindsey a folosit această abordare dispensationalistă foarte literală a profeției, făcând câteva predicții foarte specifice și foarte eronate. El a scris că o răpire secretă a bisericii va avea loc în 1981, care va fi urmată de construirea unui nou templu evreiesc, venirea Antihristului, marea tribulație, invazia Israelului, bătălia de la Armaghedon și mileniul – toate până în 1988.

În ciuda faptului că fiecare dintre aceste predicții s-a dovedit a fi o dezamăgire, cărțile sale continuă să se vândă, creând pentru majoritatea un standard conform căruia toate profețiile despre sfârșitul timpurilor pot fi înțelese doar atunci când sunt filtrate prin „ochelarii națiunii Israel”. Mai rău, semințele de eroare pe care le conțin au încolțit și s-au înrădăcinat ferm în multe biserici. Acum, milioane de creștini păzesc cu vigilență un monument din polistiren fără nicio veridicitate profetică și își clădesc credința pe nisipul șubred al tendințelor evanghelice populare. Care sunt pilonii principali care susțin această doctrină de diversiune? Deși există încă unele diferențe de opinie între acești evanghelici cu privire la rolul Israelului modern în vremurile de pe urmă, majoritatea este de acord asupra următoarelor cinci evenimente ca profeții esențiale:

Renașterea statului Israel în 1948.
O „Mare Tribulație” de șapte ani care va veni în curând.
Reconstruirea templului evreiesc pe Muntele Templului din Ierusalim.
Apariția Antihristului în timpul tribulației; el va intra în templu pentru a-și proclama divinitatea.
Un război final împotriva Israelului, care va duce la Armaghedon.

S-a mai întâmplat înainte!

Iată marea întrebare: toate aceste profeții din Scriptură referitoare la Israel și la templu vorbesc despre națiunea literală a evreilor și despre o clădire fizică, sau există o aplicație spirituală mai profundă? Vă amintiți când a venit Isus prima dată? Poporul Său a înțeles greșit și a aplicat greșit profețiile referitoare la Împărăția Sa. Ei au așteptat cu nerăbdare și au vegheat ca El să stabilească o împărăție literală, pământească. Isus a explicat în mod constant că prima Sa venire era pentru a stabili un împărăție spirituală. El a spus: „Împărăția lui Dumnezeu nu vine în mod vizibil; nici nu se va zice: «Iată-o aici!» sau «Iată-o acolo!», căci iată, Împărăția lui Dumnezeu este în voi” (Luca 17:20, 21).

Dar, deoarece învățăturile persistente și populare ale vremii se concentrau pe un Mesia puternic care urma să-i răstoarne pe romani și să se așeze pe tronul lui David, ucenicii au dat la o parte sau pur și simplu au ignorat comentariile lui Isus cu privire la Împărăția Sa spirituală. Ei au încercat să interpreteze aceste profeții spirituale în sens literal, iar răstignirea le-a zdrobit așteptările privind un Israel care să domine peste tot pământul. Dorind eliberarea de sub opresiunea politică, ei s-au plâns: „Dar noi speram că El era Cel care urma să răscumpere Israelul” (Luca 24:21 NKJV). Chiar și după învierea Sa, ucenicii încă se agățau de aceste concepții populare care se înrădăcinaseră în mințile lor, sperând în continuare la un împărăție iminentă și literală. „Când s-au adunat, L-au întrebat, zicând: Doamne, în acest timp vei restabili împărăția lui Israel?” (Faptele Apostolilor 1:6). Ei doreau atât de mult să creadă propria lor viziune, încât diavolul a reușit să-i orbească față de adevărul clar. Este oare posibil ca biserica de astăzi, în general, să facă aceeași greșeală prin aplicarea greșită a profețiilor referitoare la Israelul spiritual și la templu – interpretându-le într-un sens literal, fără temei? Dacă da, s-ar putea să se pregătească să îmbrățișeze o înșelăciune diabolică – ca să nu mai vorbim de o dezamăgire devastatoare!

„Cine are urechi, să audă ce spune Duhul bisericilor” (Apocalipsa 2:7). Sperăm că acest studiu al profețiilor despre sfârșitul timpurilor va clarifica înțelegerea confuză a profețiilor, atât de răspândită în credința creștină de astăzi.

Numele „Israel”

Este imposibil să înțelegem clar subiectul Israelului fără un studiu atent al Vechiului Testament. Prima dată când numele „Israel” apare în Scriptură este atunci când i-a fost spus lui Iacov după lunga sa noapte de luptă cu un adversar puternic. Străinul ceresc a spus în cele din urmă: „Numele tău nu va mai fi Iacov, ci Israel; căci ai putere ca un prinț înaintea lui Dumnezeu și înaintea oamenilor, și ai biruit” (Geneza 32:28). Astfel, numele „Israel” a fost la început un nume de origine cerească aplicat numai lui Iacov. El reprezenta victoria sa spirituală asupra păcatului, prin lupta în rugăciune și revendicarea harului lui Dumnezeu. Iacov a avut 12 fii care s-au mutat mai târziu în Egipt. Descendenții acestor fii s-au înmulțit în cele din urmă în cele 12 triburi, care au fost mai târziu forțate să trăiască în sclavie de către egipteni până în vremea lui Moise. Atunci Dumnezeu i-a spus lui Faraon prin Moise: „Israel este fiul meu, chiar primul meu născut… Lasă-mi fiul să plece” (Exodul 4:22, 23). Observați aici că numele „Israel” este extins pentru a include descendenții lui Iacov. Prin urmare, numele „Israel” s-a aplicat mai întâi unui om victorios, apoi poporului său. Veți vedea în curând de ce acesta este un punct foarte important!

Israel, Fiul lui Dumnezeu

În jurul anului 800 î.Hr., Domnul a vorbit prin profetul Osea, spunând: „Când Israel era copil, l-am iubit și mi-am chemat fiul din Egipt” (Osea 11:1). Cu toate acestea, la acea vreme, națiunea Israelului nu reușise să se ridice la înălțimea semnificației spirituale a numelui său. Vedeți, acest verset din Osea capătă o importanță extraordinară când ne uităm la Noul Testament. La aproximativ 800 de ani după profeția lui Osea, aflăm: „Isus S-a născut în Betleemul Iudeii, în zilele lui Irod, împăratul” (Matei 2:1). Deoarece Irod se simțea amenințat de acest nou copil-împărat, a trimis soldați care „au ucis toți copiii care erau în Betleem” (v. 16). Iosif a fost avertizat din timp cu privire la criza iminentă când „Îngerul Domnului i s-a arătat în vis, zicând: «Scoală-te, ia Pruncul și pe mama Lui și fugi în Egipt; rămâi acolo până îți voi spune eu»” (v. 13). Așa că familia s-a sculat și „a plecat în Egipt” (v. 14). Matei scrie că pruncul Iisus a rămas în Egipt „până la moartea lui Irod, ca să se împlinească ce fusese spus de Domnul prin profetul care zice: «Din Egipt am chemat pe Fiul Meu»” (v. 15). Observați că Matei citează Osea 11:1 – care se referea inițial la ieșirea poporului Israel din Egipt – și declară de fapt că aceasta s-a „împlinit” mai perfect în Isus Hristos! (Vă rog să nu ratați acest punct important, și anume că o profeție din Biblie poate avea o dublă aplicare, cu o împlinire atât literală, cât și spirituală.) Aici, Matei a atins doar suprafața unui principiu cu adevărat șocant, dezvoltat pe tot parcursul Evangheliei sale.

Uimitoarea revelație a lui Matei

O studiere atentă a lui Matei relevă și mai mult faptul că povestea lui Hristos repetă de fapt istoria Israelului antic, punct cu punct – dar El a biruit acolo unde ei au eșuat. Observați următoarele paralele uimitoare între istoria Israelului antic și Isus Hristos:

În Vechiul Testament, un om numit Iosif are vise și se duce în Egipt pentru a-și salva familia (Geneza 45:5). În Noul Testament, un alt Iosif a avut, de asemenea, vise și se duce în Egipt pentru a-și salva familia (Matei 2:13).
Când tânăra națiune a Israelului iese din Egipt, Dumnezeu o numește „fiul meu” (Exodul 4:22). Când Isus iese din Egipt, Dumnezeu spune: „Din Egipt am chemat pe fiul meu” (Matei 2:15).
Când Israelul părăsește Egiptul, poporul său trece prin Marea Roșie. Apostolul Pavel spune că au fost „botezați în Moise… în mare” (1 Corinteni 10:2). Isus este, de asemenea, botezat „pentru a împlini toată neprihănirea”, iar imediat după aceea Dumnezeu Îl proclamă „Fiul Meu preaiubit” (Matei 3:15-17)
După trecerea Mării Roșii, israeliții petrec 40 de ani în pustie – conduși de stâlpul de foc, Duhul lui Dumnezeu. Imediat după botez, Isus este „dus de Duhul în pustie” timp de 40 de zile (Matei 4:1, 2).
La sfârșitul celor 40 de ani, Moise scrie Deuteronomul. La sfârșitul celor 40 de zile ale lui Isus, El rezistă ispitelor lui Satan citând trei pasaje din Scriptură – toate din Deuteronom!
În Psalmul 80:8, Dumnezeu numește Israelul o „viță” pe care El a scos-o „din Egipt”. Mai târziu, Isus declară: „Eu sunt vița adevărată” (Ioan 15:1).
În Vechiul Testament, numele „Israel” s-a aplicat mai întâi unui singur om: Iacov – reprezentând victoria sa spirituală asupra păcatului. La fel, în Noul Testament, Isus Hristos este Israelul care a ieșit „din Egipt”. El este singurul om victorios care a biruit păcatul!

Alte dovezi izbitoare!

Lista paralelelor dintre Isus și Israel continuă, dar să luăm în considerare doar câteva puncte suplimentare. De exemplu, după ce a vindecat un grup de oameni, Isus le-a poruncit cu modestie „să nu-L facă cunoscut, ca să se împlinească ceea ce a fost spus de profetul Isaia [în greacă: Isaia], zicând: Iată pe robul Meu, pe care L-am ales; pe preaiubitul Meu, în care sufletul Meu găsește plăcere; Voi pune Duhul Meu peste el, și el va vesti judecata neamurilor. El nu va striga și nu va țipa; și nimeni nu-i va auzi glasul pe străzi” (Matei 12:16-19). Aici, scriitorul citează Isaia 42:1-3, un pasaj care se aplica inițial lui „Israel, … robul Meu” (Isaia 41:8). Totuși, Matei ne spune din nou că aceasta s-a „împlinit” în Isus Hristos! Apostolul Pavel urmează, de asemenea, în scrisorile sale principiul de a aplica afirmații făcute inițial despre națiunea Israelului la Isus Hristos. Dumnezeu l-a numit pe Israel „primul meu născut” în Exodul 4:22. Totuși, Pavel a spus că Isus Hristos este „primul născut al oricărei creaturi” (Coloseni 1:15).

Cel mai clar exemplu este atunci când Dumnezeu numește Israelul „sămânța lui Avraam” (Isaia 41:8). Cu toate acestea, Pavel scrie mai târziu că sămânța lui Avraam nu se referă la „mulți”, ci la „unul, … care este Hristos” (Galateni 3:16). Astfel, descoperim că, în mod repetat în Noul Testament, afirmațiile care odată se aplicau națiunii Israelului sunt acum aplicate lui Isus Hristos. Mesia este acum „sămânța”. Prin urmare, Isus este însăși esența lui Israel! Aceasta este o adevăr exploziv și nu poate fi ignorat dacă vrem să înțelegem cu adevărat rolul și identitatea Israelului modern.

O nouă națiune

Dar mai este ceva. Amintiți-vă că numele „Israel” nu se referea doar la Iacov, ci și la descendenții săi – care au devenit Israel. Același principiu se vede și în Noul Testament. De exemplu, Domnul le-a spus vechilor israeliți: „Voi veți fi pentru Mine un regat de preoți și un neam sfânt” (Exodul 19:6). În Noul Testament, Petru aplică exact aceste cuvinte bisericii: „Dar voi sunteți o generație aleasă, o preoție împărătească, un neam sfânt, un popor deosebit” (1 Petru 2:9).

La fel, imediat după afirmația lui Pavel din Galateni 3 despre faptul că Isus este „sămânța”, el le spune apoi convertiților săi neamuri (ne-evrei): „Și dacă sunteți ai lui Hristos, atunci sunteți sămânța lui Avraam și moștenitori conform promisiunii” (Galateni 3:29). Astfel, în Noul Testament, numele Israel nu se aplică doar lui Isus Hristos, ci și celor care sunt născuți în Hristos – Biserica Sa! Cu alte cuvinte, toți creștinii adevărați sunt acum Israelul spiritual al lui Dumnezeu. Biserica este numită trupul lui Hristos (1 Corinteni 12:27), ceea ce este unul dintre motivele pentru care Iacov, când scrie bisericii, se adresează acesteia ca celor 12 triburi împrăștiate peste tot (Iacov 1:1). Încă de la început, biserica a înțeles că Israel înseamnă trupul spiritual al lui Hristos.

Viziune dublă

Ați fost vreodată loviți atât de tare în cap încât ați început să vedeți dublu? Ei bine, din ceea ce am studiat împreună, lumea creștină are nevoie de o „lovitură” iubitoare în cap cu acest adevăr din Noul Testament, astfel încât mai mulți oameni să înceapă să „vadă dublu” în ceea ce privește subiectul Israelului! Conform Noului Testament, există acum două Israeluri. Un grup este compus din israeliți literali „după trup” (Romani 9:3, 4). Celălalt este „Israelul spiritual”, compus din evrei și neamuri care cred în Isus Hristos. Pavel scrie: „Nu toți cei care sunt din Israel sunt Israel” (Romani 9:6). Ce dovadă mai bună decât aceasta! Adică, nu toți cei care fac parte din națiunea literală a lui Israel fac parte din Israelul spiritual al lui Dumnezeu. Pavel continuă: „Adică, cei care sunt copiii trupului [descendenții fizici ai lui Avraam], aceștia nu sunt copiii lui Dumnezeu; ci copiii promisiunii sunt socotiți ca sămânță” (v. 8). Copiii trupului sunt doar descendenți naturali ai lui Avraam, dar copiii promisiunii sunt considerați sămânța adevărată. Astăzi, orice persoană – evreu sau neam – poate deveni parte a acestei națiuni spirituale a lui Israel prin credința în Isus Hristos.

Dumnezeu privește la inimă

Așa cum există două Israeluri, există și două feluri de evrei. În primul rând, sunt evreii care sunt doar descendenți naturali, fizici ai lui Avraam. În al doilea rând, sunt evreii în Duhul care cred în Isus Hristos. Pavel scrie: „Iată, tu te numești iudeu și te bazezi pe Lege și te lauzi cu Dumnezeu… Căci tăierea împrejur este cu adevărat de folos, dacă păzești Legea; dar dacă ești un călcător al Legii, tăierea ta împrejur se face netăiere. De aceea, dacă netăiații [neamurile] păzesc neprihănirea Legii, nu va fi oare netăierea lor socotită ca tăiere? … Căci nu este iudeu cel care este iudeu în exterior; nici nu este tăierea împrejur aceea care este în exterior, în trup; ci este iudeu cel care este iudeu în interior; și tăierea împrejur este cea a inimii, în duh, și nu în literă; a cărui laudă nu este de la oameni, ci de la Dumnezeu” (Romani 2:17, 25, 26, 28, 29).

Ați înțeles asta? Implicațiile sunt uluitoare! Cineva care este „numit iudeu” pentru că este un descendent fizic al lui Avraam, și totuși trăiește ca un încălcător al legii, „nu este iudeu” — cel puțin, nu în ochii lui Dumnezeu. „Tăierea lui în carne este făcută netăiere în carne”. Este revocată. Astfel, pentru Dumnezeu, el este un neam. Iar un neam credincios, care prin credință păzește „neprihănirea Legii”, necircumcizia lui este socotită ca circumcizie. Astfel, pentru Dumnezeu, el este un iudeu. Ioan Botezătorul a pregătit calea pentru acest principiu când i-a avertizat pe iudei să nu se încreadă în strămoșii lor literali pentru mântuire. „Aduceți, dar, roade vrednice de pocăință; și să nu vă gândiți să ziceți în voi înșivă: «Avem pe Avraam ca tată»; căci vă spun că Dumnezeu poate să ridice copii lui Avraam chiar din pietrele acestea” (Matei 3:8, 9). Mai târziu, Isus a repetat același principiu într-o confruntare cu liderii religioși. „Ei au răspuns și I-au zis: «Avraam este tatăl nostru». Isus le-a zis: «Dacă ați fi copiii lui Avraam, ați face lucrările lui Avraam… Voi sunteți din tatăl vostru, diavolul, și poftele tatălui vostru vreți să le împliniți»” (Ioan 8:39, 44).

Pavel scrie, de asemenea: „Să știți, dar, că cei care sunt din credință, aceia sunt copiii lui Avraam” (Galateni 3:7). „Căci noi suntem tăierea împrejur, care slujim lui Dumnezeu în duh și ne bucurăm în Hristos Isus, și nu ne încredem în trup” (Filipeni 3:3). Astfel, potrivit lui Pavel, un adevărat iudeu în ochii lui Dumnezeu este oricine — iudeu sau neam — care are credință personală în Isus Hristos!

În cele din urmă, acest adevăr l-a lovit pe Petru în plin, iar el a spus unei săli pline de convertiți neamuri: „Într-adevăr, înțeleg că Dumnezeu nu face deosebire între oameni; ci, în orice neam, cine se teme de El și face dreptatea este plăcut Lui” (Faptele Apostolilor 10:34, 35).

Mâncând cu patriarhii

Amintiți-vă, de asemenea, când Isus s-a mirat de credința unui soldat neam. El a spus: „Adevărat vă spun că n-am găsit o credință atât de mare nici măcar în Israel! Și vă spun că mulți vor veni de la răsărit și de la apus și vor sta la masă cu Avraam, Isaac și Iacov în Împărăția cerurilor. Dar fiii Împărăției vor fi aruncați în întunericul de afară” (Matei 8:10-12).

Declarația lui Isus a uimit mulțimea care asculta. Ideea ca Avraam, Isaac și Iacov să stea și să mănânce cu neamurile era un tabu, cu excepția cazului în care aceștia se convertiseră la credința iudaică! (Faptele Apostolilor 10:28). Acesta este, de asemenea, un temă de bază în pilda bogatului și a lui Lazăr. Iudeii se ospătează cu Cuvântul, dar nu îl împărtășesc cu neamurile înfometate după adevăr. Prin urmare, ei sunt izgoniți din împărăție. Dar Lazăr [neamurile], cel care zăcea în afara porții, flămând după firimiturile adevărului, rămâne în sânul lui Avraam (vezi Luca 16:19-31).

Calea către construirea unui nou templu

Să urmăm acum o digresiune scurtă, dar direct legată de subiect. Dacă vrem ca ceața să se risipească din jurul subiectului Israelului profetic, trebuie să luăm în considerare și templul evreiesc. Mulți dintre cei care și-au concentrat atenția asupra împlinirii literale a profețiilor se așteaptă, de asemenea, ca vechiul templu evreiesc să fie reconstruit.

Printre așa-numiții „sioniști” creștini contemporani care au scris despre această reconstrucție se numără Thomas Ice, Randall Price, Grant Jeffrey, Hal Lindsey, Tim LaHaye, Dave Hunt și John Hagee. Vânzările combinate ale cărților lor publicate depășesc 70 de milioane de exemplare în peste 50 de limbi. Acest lucru arată că opiniile lor sunt extrem de influente și, prin urmare, nu pot fi pur și simplu ignorate. O proporție semnificativă de creștini evanghelici, carismatici, penticostali și fundamentaliști din întreaga lume susțin această viziune. La fel cum diavolul a deviat atenția de la Israelul spiritual către știrile literale referitoare la Orientul Mijlociu de astăzi, el a confundat oamenii și în ceea ce privește templul. Ciudat, majoritatea speculațiilor și speranțelor privind un templu reconstruit izvorăsc dintr-o singură referință vagă și eterică din Noul Testament care se referă la puterea anticristului. În 2 Tesaloniceni 2:3,4, citim: „Să nu vă înșele nimeni în niciun fel; căci ziua aceea nu va veni, până nu va veni mai întâi apostazia și nu se va descoperi omul păcatului, fiul pierzării; care se opune și se înalță mai presus de tot ce se numește Dumnezeu sau este venerat, astfel încât să șadă în templul lui Dumnezeu, arătându-se că este Dumnezeu” (sublinierea noastră). De când romanii au distrus ultimul templu evreiesc în anul 70 d.Hr., mulți presupun în mod firesc că, pentru ca această ființă anticristică, o persoană specifică în viziunea lor, să șadă în templu, acesta va trebui să fie reconstruit. Dar să urmăm indiciile biblice.

O casă spirituală

Chiar înainte de a muri, regele David a dorit să construiască un templu permanent în Ierusalim. Profetul Natan i-a spus lui David că el nu va putea să construiască această casă pentru Dumnezeu, ci că fiul său, Solomon, o va face. 1 Cronici 17:11, 12 relatează: „Și se va întâmpla, când zilele tale se vor sfârși și te vei duce la părinții tăi, că voi ridica după tine un urmaș al tău, care va fi dintre fiii tăi; și voi întări împărăția lui. El îmi va zidi o casă, iar eu îi voi întări tronul pentru totdeauna.” Mai târziu, David a spus că Domnul i-a spus: „Solomon, fiul tău, el îmi va zidi casa și curțile mele” (1 Cronici 28:6).Dar acesta este unul dintre cele mai clare exemple din Scriptură de profeție cu dublă aplicare. Da, înregistrările istorice arată că Solomon a fost fiul lui David și că el a zidit un templu fizic, dar Noul Testament spune că Isus a fost adevăratul „Fiu al lui David”, care urma să zidească un templu și un împărăție care aveau să dăinuie pentru totdeauna. Isus a învățat clar că a venit să transfere atenția de la o clădire fizică de închinare la ceva mai mare: trupul Său, biserica. Ioan 2:19-21 spune: „Isus le-a răspuns și le-a zis: «Dărâmați acest templu, și în trei zile îl voi ridica. Atunci iudeii au zis: «Patruzeci și șase de ani s-a zidit acest templu, și tu îl vei ridica în trei zile? Dar El vorbea despre templul trupului Său.” Profeția lui Isus privind mândria națiunii iudeice și distrugerea templului a inspirat cea mai intensă respingere a învățăturii Sale. Iată câteva puncte importante ale acestui adevăr:

„Iată, casa voastră vă va fi lăsată pustie” (Matei 23:38).
„Iar Isus a ieșit și a plecat din templu; și ucenicii Lui au venit la El ca să-I arate clădirile templului. Și Isus le-a zis: «Nu vedeți toate aceste lucruri? Adevărat vă spun că nu va rămâne aici piatră pe piatră care să nu fie dărâmată»” (Matei 24:1, 2).
„L-am auzit spunând: «Voi distruge acest templu făcut de mâini omenești și în trei zile voi zidi altul care nu va fi făcut de mâini omenești»” (Marcu 14:58).
„Și perdeaua templului s-a rupt în două, de sus până jos” (Marcu 15:38).

Și chiar în timp ce Isus atârna pe cruce, batjocoritorii Lui I-au amintit de învățăturile Sale. „Tu, care distrugi templul și îl zidești în trei zile, mântuiește-te pe tine însuți. Dacă ești Fiul lui Dumnezeu, coboară de pe cruce” (Matei 27:40). Dar, desigur, Isus nu se referea la reconstruirea templului fizic. El se referea la zidirea unuia spiritual.

Perspectiva Noului Testament

După ce perdeaua din templu s-a rupt de sus până jos și primii ucenici au fost excomunicați, observăm o indiferență neobișnuită în rândul primilor credincioși, aproape toți evrei, față de templul evreiesc. Deoarece știau că Isus era adevăratul Miel al lui Dumnezeu și că templul evreiesc era destinat sacrificiilor de animale, scriitorii Noului Testament considerau templul ca fiind irelevant. Ei au recunoscut înființarea unui nou templu spiritual și a unei noi preoții. Vedeți mai jos câteva dovezi biblice uimitoare în acest sens, cu accentul nostru subliniat cu caractere aldine:

„Dacă cineva va pângări templul lui Dumnezeu, pe acela îl va nimici Dumnezeu; căci templul lui Dumnezeu este sfânt, iar voi sunteți acest templu. Și ce legătură are templul lui Dumnezeu cu idolii? Căci voi sunteți templul Dumnezeului celui viu; după cum a spus Dumnezeu: «Voi locui în ei și voi umbla printre ei; și Eu voi fi Dumnezeul lor, iar ei vor fi poporul Meu»” (1 Corinteni 3:17, 16).
„Deci, acum nu mai sunteți străini și locuitori vremelnici, ci concetățeni cu sfinții și membri ai casei lui Dumnezeu; și sunteți zidiți pe temelia apostolilor și a proorocilor, piatra din capul unghiului fiind Isus Hristos Însuși; în care toată clădirea, bine închegată, crește ca să fie un templu sfânt în Domnul; în care și voi sunteți zidiți împreună, ca să fiți o locuință a lui Dumnezeu prin Duhul” (Efeseni 2:19-22).
„Și voi, ca pietre vii, sunteți zidiți ca o casă spirituală, o preoție sfântă, pentru a aduce jertfe spirituale, plăcute lui Dumnezeu prin Isus Hristos” (1 Petru 2:5).

Din păcate, chiar și după ce Dumnezeu a oferit toate aceste dovezi biblice clare că templul Său de astăzi este unul spiritual, adică biserica, mulți creștini așteaptă ca evreii să reconstruiască un templu fizic pe locul unde se află acum moscheea lui Omar (Cupola Stâncii) – cunoscută și sub numele de Muntele Templului. Cu toate acestea, nu există nicio profeție, promisiune sau poruncă în Biblie care să spună că templul va fi reconstruit după ce romanii l-au distrus. Deși ar putea foarte bine să fie reconstruit, profeția lui Isus că nici o piatră nu va rămâne pe alta părea să aibă un ton extrem de definitiv. Deci, ce înseamnă versetul din 2 Tesaloniceni 2:4? Pur și simplu aceasta: această putere a anticristului se va așeza peste Biserica lui Dumnezeu, revendicând închinarea care aparține numai lui Isus Hristos. Istoric, erudiții protestanți au aplicat în mod constant cuvintele lui Pavel puterii papale și influenței acesteia în cadrul creștinismului.* Dar acum, să ne întoarcem la „națiunea” Israelului.____________________________________* Pentru mai multe informații despre această profeție, comandați cartea lui Steve Wohlberg, The Antichrist Chronicles: What Prophecy Teachers Aren’t Telling You!

Tot Israelul va fi mântuit?

Din moment ce am ajuns atât de departe, am putea la fel de bine să mergem până la capăt! Numai evreii vor fi mântuiți. Mai mult, toți evreii vor fi mântuiți! Acum, după ce vă ridicați de pe podea, permiteți-ne să vă explicăm aceste afirmații îndrăznețe. ĀĀ Știm cu toții că oamenii sunt mântuiți sub noul legământ, nu-i așa? Acum observați formularea acestui nou legământ: „Iată, vin zile, zice Domnul, când voi face un legământ nou cu casa lui Israel și cu casa lui Iuda” (Ieremia 31:31). Și în cartea Evreilor, Pavel dezvoltă acest concept: „Iată, vin zile, zice Domnul, când voi face un legământ nou cu casa lui Israel și cu casa lui Iuda. … Căci acesta este legământul pe care-l voi face cu casa lui Israel după acele zile, zice Domnul: Voi pune legile Mele în mintea lor și le voi scrie în inimile lor; și Eu voi fi Dumnezeul lor, iar ei vor fi poporul Meu. Și nu vor mai învăța fiecare pe aproapele său și fiecare pe fratele său, zicând: «Cunoașteți pe Domnul», căci toți Mă vor cunoaște, de la cel mai mic până la cel mai mare. Căci voi fi milostiv față de nelegiuirile lor, și nu-Mi voi mai aminti de păcatele și fărădelegile lor” (Evrei 8:8, 10-12).

Noul legământ este făcut „cu casa lui Israel”! Dumnezeu nu face niciodată un legământ de mântuire cu neamurile. De fapt, nicăieri în Scriptură nu găsiți vreun legământ de mântuire făcut cu altcineva în afară de israeliți! Așadar, dacă vrei să fii mântuit, trebuie să te naști din nou ca iudeu spiritual. Asta nu înseamnă că toți creștinii trebuie acum să se circumcidă și să sacrifice miei, ci trebuie să avem echivalentul spiritual al acestor lucruri – pe Isus, Mielul lui Dumnezeu (jertfa finală), și circumcizia inimii. Dumnezeu nu are o metodă de mântuire pentru iudei și una diferită pentru ne-iudei. Toți sunt mântuiți în același mod, în cadrul aceluiași program – prin har, prin credință. Pavel folosește analogia unui măslin pentru a explica că toți neamurile care sunt mântuiți sunt altoiți în trunchiul lui Israel. „Și dacă unele ramuri au fost rupte, iar tu, fiind un măslin sălbatic, ai fost altoit printre ele și împreună cu ele ai parte de rădăcina și de sucul măslinului, nu te lăuda față de ramuri. Dar dacă te lauzi, nu tu porți rădăcina, ci rădăcina te [susține] pe tine” (Romani 11:17, 18). Religia creștină se bazează pe un manual evreiesc numit Biblia. (În această lumină, este dificil de înțeles cum ar putea un creștin mărturisit să fie antisemit.) Creștinismul nu este o religie nouă, ci mai degrabă desăvârșirea credinței evreiești. Având în vedere acest lucru, putem acum să înțelegem mai bine ce a vrut să spună Pavel când a spus: „Și astfel tot Israelul va fi mântuit” (Romani 11:26). Unii interpretează acest verset în sensul că Dumnezeu îi va mântui în cele din urmă pe toți evreii în sens literal. Dacă acest lucru ar fi adevărat, ar contrazice fiecare principiu al relației lui Dumnezeu cu oamenii de-a lungul istoriei și al Scripturii. Dumnezeu nu este rasist. În ochii lui Isus, „nu mai este nici iudeu, nici grec” (Galateni 3:28). Suntem mântuiți pe baza alegerilor pe care le facem cu privire la proviziile lui Dumnezeu, nu pe baza statutului național sau a cetățeniei fizice. Dar dacă, atunci când Pavel spune că „tot Israelul va fi mântuit”, el se referă la Israelul spiritual, și dacă înțelegem că devenim „adevărați iudei” doar printr-o alegere, atunci totul capătă sens.

Scopul Israelului

Funcțiile principale ale națiunii evreiești erau păstrarea Scripturilor și prezentarea Mesiei lumii, ceea ce s-a împlinit la Rusalii. Citim: „În multe privințe: mai ales pentru că lor le-au fost încredințate cuvintele lui Dumnezeu” (Romani 3:2). Și în Faptele Apostolilor 2:5: „Și locuiau în Ierusalim evrei, oameni evlavioși, din toate neamurile de sub cer.” Acești evrei convertiți au dus apoi adevărul înapoi în țările lor respective. Isus era, de asemenea, foarte preocupat ca slujirea timpurie a apostolilor Săi să se concentreze în mod specific asupra casei lui Israel în sens literal. „Pe acești doisprezece i-a trimis Isus și le-a poruncit, zicând: «Nu mergeți pe calea neamurilor și nu intrați într-o cetate a samaritenilor. Ci mergeți mai degrabă la oile pierdute ale casei lui Israel” (Matei 10:5, 6). Dar după moartea lui Isus, Sinedriul evreiesc (curtea supremă) a respins oficial mesajul Evangheliei prin predicarea plină de Duhul Sfânt a lui Ștefan. L-au chiar executat. Din acel moment (anul 34 d.Hr.), Dumnezeu a deschis ușile către neamuri.

„Atunci Pavel și Barnaba au vorbit cu îndrăzneală și au zis: «Era necesar ca Cuvântul lui Dumnezeu să vi se vestească mai întâi vouă; dar, întrucât îl respingeți și vă judecați nevrednici de viața veșnică, iată, ne îndreptăm spre neamuri»” (Faptele Apostolilor 13:46).
„Căci așa ne-a poruncit Domnul, zicând: «Te-am pus să fii o lumină pentru neamuri, ca să fii mântuire până la marginile pământului»” (Faptele Apostolilor 13:47).

Aplicații profetice

Cum se aplică toate acestea profeției? Cea mai mare carte despre profeție, cartea Apocalipsei, vorbește despre Muntele Sion, Israel, Ierusalim, templu, Eufrat, Babilon și Armaghedon. Astfel, este clar că Apocalipsa folosește terminologia Orientului Mijlociu în profețiile sale. Dar creștinii sinceri de pe tot pământul aplică aceste profeții unor locuri literale din Orientul Mijlociu și națiunii moderne a evreilor. Totuși, odată ce înțelegem principiile Noului Testament discutate în acest studiu, putem vedea în sfârșit că este ceva în neregulă cu această imagine. Ar trebui să vedem mesaje de eroare peste tot! Amintiți-vă că, atunci când Isus a venit prima dată, diavolul i-a păcălit pe oamenii lui Dumnezeu să transforme profețiile spirituale despre Mesia în profeții carnale și fizice. Satana face același lucru astăzi cu tema Israelului. Totuși, adevărul biblic clar este că Apocalipsa se concentrează pe Isus Hristos și pe Israelul lui Dumnezeu în Duhul, nu pe Israelul trupesc. Și cu această înțelegere corectă a Israelului spiritual, brusc alte profeții din Noul Testament capătă un înțeles cu totul nou! Acum este ușor de văzut că cei 144.000 din Apocalipsa 7 și 14 nu sunt evrei în sens literal, iar noul templu nu va fi unul pământesc, ci mai degrabă Trupul lui Isus și Biserica (Ioan 2:19, 20).
_____________________________________
Un fapt uimitor: „aurul nebunilor”, sau pirita de fier, un mineral compus din sulfură de fier, nu conține de fapt deloc aur. Mineralul este de culoare galben-aramie și are un luciu metalic. Asemănarea piritei cu aurul a făcut ca mulți căutători de aur să o confunde cu aurul, motiv pentru care a devenit cunoscută sub numele de „aurul prostului”. Chiar dacă se găsește adesea în vecinătatea aurului, se distinge ușor de cel adevărat prin fragilitatea sa.

Concluzie

Această dinamică a „aurului fals” se regăsește în mod prevalent și în domeniul adevărului spiritual. Biblia ne învață că chiar și aurul are diferite grade de puritate: „Iar aurul acelei țări este bun” (Geneza 2:12). Milioane de oameni cară cu ei saci grei, plini cu „aurul proștilor” spiritual. Ei se bucură, crezând că au descoperit ceva care îi va face bogați. Strălucește la exterior, dar când ajung la banca cerului, descoperă că această monedă nu are nicio valoare. Mai mult, adevărul tragic este că accentul literal popular eșuează lamentabil în a înțelege adevărata putere a promisiunii lui Dumnezeu. Iar această incapacitate de a recunoaște acest principiu va duce la interpretări eronate privind Orientul Mijlociu și la o înșelăciune finală.

Nu uitați că „nu toți cei care sunt din Israel sunt Israel” (Romani 9:6). Și amintiți-vă: „Căci noi suntem tăierea împrejur, care slujim lui Dumnezeu în duh și ne bucurăm în Hristos Isus și nu ne încredem în carne” (Filipeni 3:3). Împărtășiți altora adevărul că acum „nu mai este nici iudeu, nici grec, … căci toți sunteți una în Hristos Isus. Și dacă sunteți ai lui Hristos, atunci sunteți sămânța lui Avraam și moștenitori conform promisiunii” (Galateni 3:28, 29). Să nu trăim în trup și să nu acceptăm învățături populare și complicate care se concentrează pe o stare pământească. Mai degrabă, să trăim în Duhul. Ca Iacov din vechime, să ne luptăm în rugăciune și să ne agățăm de Isus până când, prin credință, Îl vom auzi spunând: „Numele tău nu se va mai numi Iacov, ci Israel; căci ca un prinț ai putere înaintea lui Dumnezeu și înaintea oamenilor și ai biruit” (Geneza 32:28).

Shalom.

Pentru mai multe informații revelatoare, comandați cartea lui Steve Wohlberg,Exploding the Israel Deception, sau noua broșură a lui Doug Batchelor,Who Will Sing the Song? – Understanding the 144,000.