소개

모든 곳에서 사람들은 현대 교회에 대해 같은 질문을 하고 있습니다. 왜 그렇게 약하고 타협적으로 보일까요? 한 세대 전의 교회를 상징하던 그 옛날의 열정과 힘은 어디로 사라진 걸까요? 이러한 질문은 종교 기관의 영향력이 줄어드는 것을 목격하면서 많은 기독교인의 마음을 괴롭히는 질문입니다. 뭔가 잘못된 것 같습니다. 교인들은 하나님의 집보다 오락과 유흥의 장소에서 더 많은 시간을 보냅니다. 믿음의 확고함이 거의 없고, 육체와 세상의 방종한 생활 방식에 약하게 굴복하는 사람들에 대한 징계는 거의 없습니다. 죄를 올바른 이름으로 부르기를 두려워하지 않는 용기 있는 목회자를 어디서 찾을 수 있을까요? 바울은 당시의 목자들에게 “말씀을 전파하라 때를 얻든지 못 얻든지 즉시 하라 모든 오래 참음과 교훈으로 책망하고 책망하며 권면하라”고 촉구했습니다. 그리고 나서 그는 다음과 같은 놀라운 예언을 했습니다: “때가 이르리니 저희가 바른 교훈을 참지 아니하며 오직 자기의 사욕을 좇아 귀가 가려워서 스승을 거역하며 귀를 진리에서 돌이켜 허탄한 이야기를 좇으리라.” 디모데후서 4:2-4. 이 말씀은 바로 우리 눈앞에서 이루어지고 있습니다. 우화가 가르치고 있고, 교리적인 메시지는 메말라 가고 있으며, 수백만 명이 진리에서 듣기 좋은 미사여구로 돌아서고 있습니다. 순종이나 자기 부인을 요구하는 설교는 율법주의적이고 판단적인 것으로 거부당하고 있습니다. 책망의 목소리는 거의 들리지 않으며, 성경의 적 그리스도를 식별하는 날카로운 설교는 가혹하고 사랑이 없는 것으로 간주됩니다. 우리가 그림을 너무 과장했나요? 종교계를 주의 깊게 관찰하는 사람이라면 이의를 제기할 사람은 없을 것입니다. 분명히 사탄은 교회 밖에서보다 교회 안에서 더 열심히 일하고 있으며, 그의 계획은 지금까지 존재했던 가장 영리한 진리의 위조품을 만드는 것입니다. 그는 교회 자체 내에 교리 오류의 악마적인 평행 시스템을 만들어 이미 수백만 명을 거짓 숭배로 이끌었습니다. 이 사악한 음모는 위대한 사기꾼이 사도 이후 교회에서 그의 계획의 주요 요소를 실행하기 시작하기 직전에 성령에 의해 인식되고 폭로되었습니다. 그러나 요한계시록에 나오는 끔찍한 이야기에 대한 요한의 영감받은 기록을 살펴보기 전에, 그 격동기의 영적 상태에 대한 또 다른 예언적 설명을 읽어보겠습니다. 바울은 경고했습니다: “내가 이것을 아노니 내가 떠난 후에 사나운 이리가 너희 가운데로 들어와 양 떼를 아끼지 아니하리라.” 사도행전 20:29. 다시 그는 “아무도 어떤 방법으로도 너희를 미혹하지 말라 먼저 멸망의 아들인 죄의 사람이 나타나지 아니하면 그 날이 이르지 아니하리니 그는 하나님이라 일컫는 모든 이름이나 숭배 받는 것 위에 자기를 대적하고 높여 하나님과 같이 하나님 성전에 앉아 자기가 하나님인 것을 스스로 나타내느니라”고 썼습니다. 데살로니가후서 2:3, 4. 바울의 말은 배교의 본질이나 하나님의 특권을 취하는 ‘죄의 사람’의 정체를 밝히지 않지만, 초대 교회에서 이 프로그램이 분명히 시작될 것임은 분명합니다. 바울이 교회 내 적그리스도 운동에 대해 비밀스럽게 경고한 직후, 사랑하는 요한은 밧모섬에서 신비한 종말론적 환상을 기록하기 시작했습니다. 이러한 계시의 상징은 예언서의 비교 연구를 통해 더욱 명확하게 설명되었으므로, 요한은 사도 이후 교회 내에서 발전하는 선과 악의 이분법에 대한 바울의 초기 언급을 단순히 확대한 것임을 쉽게 알 수 있습니다. 요한은 자신의 수수께끼 같은 언어의 역사적 의미를 이해하지 못한 채, 그리스도와 사탄 사이의 우주적 논쟁을 처음부터 충실히 묘사했습니다. 이 오랜 갈등은 마침내 사탄이 조종하는 위조 그리스도의 출현에 초점을 맞추게 되고, 그는 하나님의 율법과 정부, 그리고 그분의 백성을 파괴하려고 합니다. 아마겟돈 전투라고 불리는 절정의 충돌에서, 위대한 적은 하나님의 계명을 범하기를 거부하는 충실한 충성스러운 소수 집단에 대항하여 지상의 세속적, 종교적 권력을 모두 통합할 것입니다. 사탄의 지배를 받는 적 그리스도 체제는 진리를 억압하고 악한 연합에 협력하기를 거부하는 사람들에게 사형 선고를 내리는 주요 세력이 될 것입니다. 사랑하는 요한은 그의 서신에서 “예수 그리스도께서 육체로 오신 것을 시인하지 아니하는 영마다 하나님께 속한 것이 아니니 이것이 곧 적그리스도의 영이니 너희가 장차 오실 것을 들은 바 되었으며 지금도 벌써 세상에 있느니라”고 선언했습니다. 요한일서 4:3. 요한은 예언된 적그리스도의 ‘영’이 자신의 시대에 활동하고 있다는 것을 인식했기 때문에 영감받은 기록을 완전히 없애려고 했던 적들이 알아볼 수 없는 상징적인 언어로 그 능력을 폭로함으로써 성령과 전적으로 협력했습니다.

갈등의 양면

요한은 그리스도와 사탄 사이의 마지막 논쟁에 관련된 요소들을 묘사하기 위해 용, 어린 양, 사나운 들짐승 두 마리 등 다양한 색채와 상징을 사용했습니다. 그러나 양측의 가장 두드러진 표현은 12장과 17장에 묘사된 두 명의 눈에 띄는 여성에 집중되어 있습니다. 이 경연에서 경쟁하는 세력의 성격을 이보다 더 생생하게 드러내는 단어는 찾을 수 없습니다. 한쪽에는 태양의 영광을 입고 별 면류관을 쓰고 달 위에 서 있는 요한계시록 12장의 순결한 여인이 있습니다. 여기에는 그리스도의 신부인 참된 교회가 표현되어 있습니다. 선지자들은 “내가 시온의 딸을 어여쁘고 섬세한 여인에 비유했다”고 기록했습니다. 예레미야 6:2. “너는 시온에게 이르기를 너는 내 백성이라 하라.” 이사야 51:16. 나중에 바울은 “내가 너희를 한 남편에게 청혼하였으니 이는 너희를 그리스도께 순결한 처녀로 드리려 함이라”고 썼을 때 교회에 대한 동일한 상징을 사용했습니다. 고린도후서 11:2. 반면에 요한은 요한 계시록 17장에서 술에 취하고 주홍색 옷을 입은 창녀가 많은 물 위에 앉아 가증한 금잔을 손에 들고 있는 장면을 기록했습니다. 여기에 12장의 순결한 여인과 대조를 이룹니다. 이 여인은 여전히 교회를 상징하지만 영적인 간음을 저지른 교회를 상징합니다. 그녀의 잔에는 음행이 가득 차 있습니다. 성경에 따르면 이것은 그리스도를 외면하고 그분의 말씀에 신실하지 않음을 나타냅니다. “간음하는 자들아 간음하는 자들아 세상의 우정이 하나님과 원수가 되는 것을 알지 못하느냐?” 야고보서 4:4. 이 교회는 그리스도와 결혼했지만 그분의 말씀에 불순종하고 그분의 원수인 세상의 가르침을 받아들여 영적인 음녀가 되었습니다. 잔 속의 음행은 참 남편이신 그리스도와 반대되는 거짓 가르침과 교리에 해당합니다. 요한계시록은 세상의 모든 주민들이 궁극적으로 그리스도 또는 용을 따르고 진리 또는 거짓에 순종하며 짐승의 표 또는 하나님의 인을 받는 것으로 분류하는 것처럼, 종말에 모든 개인이 상징적인 음녀의 편에 서거나 순수한 처녀의 편에 서는 것으로 묘사하고 있습니다. 지금 이 글을 읽고 있는 모든 사람이 어느 한 쪽에 속할 것이라는 생각은 얼마나 엄숙한가. 중간 지대는 없을 것입니다. 구원받은 자의 진영이거나 잃어버린 자의 진영이 될 것입니다. 선지자는 한쪽을 바라보며 짐승의 표를 받은 자들에게 하나님의 진노가 내리는 것을 보았습니다(요한계시록 14:10, 11). 그런 다음 그는 다른 쪽을 바라보며 “성도들의 인내가 여기 있도다 하나님의 계명과 예수의 믿음을 지키는 자들이 여기 있도다”라고 선언했습니다. 요한계시록 14:12. 그분의 계명에 대한 순종을 낳는 신앙 체험, 즉 예수 체험이 그리스도를 따르는 사람들과 짐승을 따르는 사람들을 구분하는 가장 중요한 차이점입니다.

창녀 시스템

이 연구의 대부분은 초대 교회의 배교에서 점차 발전한 이 거짓 종교 체계에 초점을 맞추고 있으므로 요한이 말한 “큰 음녀”에 대한 전체 설명을 읽어야 합니다. “일곱 대접을 가진 일곱 천사 중 하나가 와서 나와 더불어 말하여 이르되 이리로 오라 내가 많은 물 위에 앉은 큰 음녀의 심판을 네게 보이리라: 땅의 왕들이 그와 더불어 음행하고 땅의 거민들이 그 음행의 포도주에 취하였느니라. 그래서 그가 나를 영으로 광야로 데려가시니 내가 보니 한 여자가 주홍색 짐승 위에 앉았는데 일곱 머리와 열 뿔이 있고 신성 모독의 이름이 가득한 짐승이더라. 그 여자는 자색과 주홍색 옷을 입고 금과 보석과 진주로 치장하고 손에 가증한 것과 음행의 더러운 것이 가득한 금잔을 가졌더라: 그 이마에는 ‘신비, 큰 바빌론, 땅의 음행과 가증한 일의 어머니’라는 이름이 쓰여 있었더라. 또 내가 그 여자가 성도들의 피와 예수의 순교자들의 피에 취한 것을 보니 내가 보고 크게 감탄하여 놀랐더라.” 요한계시록 17:1-6. 우리의 영원한 구원은 이 부패한 교회 제도에 대한 올바른 인식에 달려 있다고 해도 과언이 아닙니다. 요한 계시록 기자는 “온 세상이 짐승을 보고 궁금해했다”고 선언했습니다. 요한계시록 13:3. 이 연구에서 짐승 권력의 성경적 특징에 대한 설득력 있는 목록을 모을 시간이 없지만, 짐승, 용, 여자라는 제목의 놀라운 사실 책에서 충분히 다루었습니다. 여기서는 요한계시록 17장의 문맥적 증거를 고려하여 “바벨론”이라는 이름이 부여된 타락한 여자와 그 딸들을 식별할 것입니다. 계시된 사실을 살펴볼 때 명확하고 논리적인 관점으로 요점을 정리해 보겠습니다. 첫째, 그 여자는 비록 거짓된 종교 체계이기는 하지만 종교 체계를 대표하는 것으로 나타났습니다. 둘째, 그녀는 일곱 개의 머리와 열 개의 뿔을 가진 용과 같은 짐승의 지원을 받고 있습니다. 이 짐승은 누구일까요? 다시 말하지만, 시간 부족으로 모든 증거를 다 설명할 수는 없지만 9절은 우리에게 매우 강력한 단서를 제공합니다. “일곱 머리는 일곱 산이며 그 위에 여자가 앉았더라.” 이 단어는 매우 친숙한 느낌을 줍니다. 일곱 개의 언덕 위에 어떤 도시가 세워졌을까요? 옛 이교도 로마 제국의 중심은 티베르 강변의 일곱 언덕에 걸쳐 펼쳐진 로마시였습니다. 이 수수께끼의 짐승은 이교도 로마보다 훨씬 더 많은 것을 포함하지만, 우리는 로마가 창녀 교회 시스템을 지원했던 로마의 일부였다는 충분한 증거를 가지고 있습니다. 그렇다면 이교도 로마 제국으로부터 지원을 받은 교회는 어떤 교회였을까라는 질문으로 이어집니다. 물론 로마 시저의 직계 후계자로 폰티펙스 막시무스라는 칭호를 가진 가톨릭 교회는 단 한 곳뿐입니다. 교황권을 가리키는 두 번째 증거는 6절에서 찾을 수 있습니다. “그 여자가 성도들의 피와 예수의 순교자들의 피에 취한 것을 보았더라.” 역사에 따르면 신실한 기독교인들을 상대로 그토록 광란의 전쟁을 벌인 교회는 단 한 곳뿐입니다. 가장 보수적인 추정에 따르면 5천만 명 이상의 순교자가 로마 교회의 끔찍한 종교재판의 희생양이 되었습니다. 참으로 박해하는 교회였습니다. 이 특정 신원 표시를 뒷받침하기 위해 교회 자체의 인정서를 포함한 여러 증거가 제시될 수 있습니다. 또 다른 흥미로운 단서는 4절에 있습니다: “그리고 여자는 보라색과 주홍색 옷을 입고 있었다.” 바티칸을 방문한 사람이라면 누구나 성 베드로 광장 주변에서 이 두 가지 색이 주된 색이라는 것을 확인할 수 있습니다. 주홍색 옷을 입은 추기경은 교황과 교회의 수장을 가장 자주 방문하는 사람들 중 하나입니다. 요한은 그 여인이 “금과 보석과 진주로 치장했다”고 더 자세히 묘사합니다. 요한계시록 12장의 순수한 여인은 인공적인 장식이 전혀 없이 오직 빛의 옷의 영광만 있는 소박한 모습과 얼마나 대조적인가. 성경 전체에서 보석과 장신구는 배교와 불충실을 나타내는 상징적인 의미로 사용됩니다. (이러한 부정적인 영적 의미로 인해 참된 그리스도인은 그러한 육체적 과시와 교만의 허영심을 피해야 합니다.) 지나가면서 우리는 음녀가 앉은 짐승에 열 개의 뿔이 있다는 사실도 주목해야 합니다. 천사는 다음과 같은 말로 설명했습니다: “열 뿔은 … 아직 왕국을 얻지 못한 열 왕이지만 짐승과 함께 한 시간 동안 왕과 같은 권세를 받습니다. 이들은 한 마음을 품고 그들의 권세와 힘을 짐승에게 줄 것입니다. 이들은 어린 양과 전쟁을 일으키고 어린 양이 그들을 이기리라 … 이들은 음녀를 미워하여 그를 황폐하고 벌거벗게 하고 그의 살을 먹으며 불로 태우리라.” 요한계시록 17:12-16. 이 예언적 시나리오는 매우 흥미롭습니다. 숫자 7이 신적 완전성을 나타내는 것처럼 숫자 10은 지상의 완전성을 나타내므로, 이 예언에서 우리는 일정 기간 동안 짐승을 지원하는 지상 정부의 보편적 연합을 인식할 수 있습니다. 이교도 로마가 주요 정치 세력 중 하나였던 것처럼, 이제 우리는 종말에 가톨릭의 목표를 지원하기 위해 지상의 모든 왕들이 연합하는 것을 볼 수 있습니다. 요한은 “온 세상이 짐승을 보고 궁금해했다”고 선언했습니다. 요한계시록 13:3. 그러나 큰 음녀의 심판 직전에 변화가 일어날 것입니다. 지상 왕국들은 바빌론 체제에 속았다는 사실을 깨닫고 지원을 철회할 것이 분명합니다. 예언의 언어는 마지막에 그들이 폭력적으로 여인에게 등을 돌리고 “그녀를 황폐하게 만들고 … 불로 태울 것”이라고 믿게합니다. 이것은 여인의 경험에 대한 또 다른 상징적 설명을 이해하는 데 도움이 됩니다. 여자는 “많은 물” 위에 앉았지만 그 물은 “말라 버릴 것”이었습니다. 요한계시록 16:12. 천사는 “네가 본 물, 음녀가 앉은 곳은 백성과 무리와 나라와 방언들이라”고 설명했습니다. 요한계시록 17:15. 민족과 국가의 물이 그들의 지원을 외면할 때, 여자를 그 자리에 붙잡고 있던 물이 진정으로 말라 버립니다. 이 미래의 전개에 대한 세부 사항을 자세히 정의하는 것은 불가능하지만, 선지자의 언어를 통해 큰 그림은 분명하게 드러납니다.

창녀의 황금 잔

이제 우리는 창녀의 손에 든 금잔의 내용물을 자세히 살펴볼 필요가 있습니다. 우리는 이미 가증스러운 음행의 영적 본질을 확인했습니다. 교회는 남편 인 그리스도의 율법을 외면함으로써 만 그러한 불륜을 저지를 수 있습니다. 의심할 여지없이 잔에는 비성경적인 교리와 관행이 넘쳐납니다. 그들 중 다수는 다른 후속 종교 단체에 흡수 되었기 때문에 쉽게 식별 할 수 있습니다. 이들에 대해서는 나중에 더 자세히 설명하겠습니다. 컵에서 침례 대신 뿌리는 것을 찾을 수 있습니다. 여기에 우리 주님이 결코 실행하거나 승인하지 않은 관습이 있습니다. 예수님께서는 세례에 대해 말씀하실 때 가능한 정의가 하나뿐인 특별한 단어를 사용하셨습니다. 이 단어는 물을 뿌리거나 부분적으로 흘리는 것을 의미할 수 없습니다. 말 그대로 물에 담그고 완전히 잠긴다는 뜻입니다. 또한 이 잔에는 안식일 준수가 아닌 주일 성수에 대한 가르침도 포함되어 있습니다. 성경 어디에도 하나님의 위대한 손으로 쓰여진 십계명은 폐지되거나 변경된 적이 없습니다. 예수님은 “관습대로” 일곱째 날 안식일을 지키셨으며, 일주일의 첫날을 지키는 것에 대해서는 전혀 알지 못하셨습니다. 누가복음 4:16. 이교도 ‘태양의 날’은 미트라 태양 숭배자들과 그들이 “개종”했다고 공언한 이교도 황제 콘스탄틴을 달래기 위해 사도 시대 훨씬 후에 채택된 날입니다. 황금 잔의 주요 요소는 의심할 여지없이 인간의 타고난 불멸의 영혼이 죽으면 영원한 형벌이나 보상으로 날아간다는 그리스 이교도 개념일 것입니다. 사실 성경 어디에도 불멸의 영혼에 대해 말하는 곳은 없습니다. 예수님은 죽음을 잠이라고 하셨습니다. 그분의 교리에 따르면 무덤에는 무의식적이고 꿈도 없는 죽음의 잠이 있으며, 심판의 날에 모든 사람이 깨어나 영원한 생명 또는 영원한 죽음을 받게 될 것입니다. “이것을 놀랍게 여기지 말라 무덤 속에 있는 자마다 그의 음성을 듣고 나올 때가 오나니 선을 행한 자는 생명의 부활로, 악을 행한 자는 저주의 부활로 나오리라.” 요한복음 5:28, 29. 예수님은 가증한 금잔에 담긴 또 다른 대중적인 오류에 대해서도 반박하셨습니다. 끝없는 불 지옥에서의 영원한 고통에 대한 교리는 많은 사람들이 사랑의 구세주의 은혜로운 섭리에서 멀어지게 하는 원인이 되어 왔습니다. “몸은 죽여도 영혼은 능히 죽이지 못하는 자들을 두려워하지 말고 오히려 지옥에서 영혼과 몸 모두를 멸하시는 자를 두려워하라”는 예수님의 말씀은 분명하고 분명합니다. 마태복음 10:28. 이 본문은 영혼이 죽음의 지배를 받는다는 것을 의심할 여지없이 최고의 권위로 확립하고 있습니다. 오직 의인만이 영생의 선물을 받습니다. “죄의 삯은 사망입니다.” 로마서 6:23. “죄를 짓는 자마다 죽으리니” 에스겔 18:4. “만군의 여호와가 이르노라 악을 행하는 자는 다 수풀이 되리니 장차 오는 날이 그들을 불사르리라 … 너희는 악인을 밟으리니 그들은 너희 발바닥 아래에 재가 되리라.” 말라기 4:1, 3. 성경의 일관된 증언은 불못에서 악인에 대한 최종적인 심판의 집행을 가리킵니다. 불못은 생존이나 부활이 불가능한 영원한 죽음이 될 것입니다. 영혼은 본질적으로 불멸하지 않기 때문에 모든 악인은 예수님이 “영혼과 육체가 모두 지옥에서 멸망한다”고 생생하게 묘사한 운명을 겪게 될 것입니다.

창녀의 이름

이 외에도 수많은 “이단”과 참된 교리의 왜곡이 창녀의 신비한 잔에서 발견될 수 있습니다. 이 모든 것은 모든 참 그리스도인이 그리스도와 유지해야 하는 영적 관계에 대한 불충실과 불신앙을 구성합니다. 그렇기 때문에 여인은 이마에 “신비, 큰 바빌론, 음녀와 땅의 가증한 것들의 어머니”라는 이름을 지니고 있습니다. 대단한 제목이네요! “바빌론”이라는 단어는 혼란을 의미합니다. 바벨탑에서 신이 언어를 혼동하여 서로를 이해할 수 없게 만든 데서 유래한 말입니다. 우리는 옹알이 소리를 말합니다. 하나님께서는 이 여자를 바벨론이라고 부르시는데, 그 이유는 진리와 거짓이 혼합되어 “땅의 거민들”이 “음행의 포도주에 취하게” 되기 때문입니다. 다시 말해, 온 세상이 그녀의 가르침으로 인해 오염되고 혼란스러워질 것입니다. 하지만 이제 그 새겨진 이름을 좀 더 자세히 살펴봅시다. 딸이 있기 때문에 분명히 가족 이름이며, 그 딸들은 어머니와 마찬가지로 창녀로 지정되어 있음을 알 수 있습니다. 이 예언서에서 여성이 교회를 상징한다는 사실을 확인한 후, 이제 우리는이 딸들의 정체에 대해 문의합니다. 그들도 불륜의 죄를 지었으므로, 우리는 그들이 영적 음행을 구성하는 동일한 거짓 교리를 공유하는 교회라는 결론을 내려야 합니다. 다시 말해, 그들은 사이비 기독교 가르침이라는 비성경적인 물약이 담긴 같은 황금 잔을 마시고 있는 것입니다. 이 딸들은 어떤 교회를 대표할 수 있을까요? 어머니가 가톨릭 교회로 확인되었으므로, 우리는 로마의 어머니 교회에서 나왔고 그 교회의 동일한 혼란스러운 교리를 가지고 있는 다른 종교 단체를 찾아야 합니다. 그 딸들은 가톨릭 선조들의 공허한 전통을 많이 물려받은 개신교 교회라는 결론을 피할 수 없습니다. 좋든 싫든, 우리는 기성 개신교회의 가장 인기 있는 교리 중 많은 부분이 사도 이후 교회가 이교도의 영향에 압도당하던 준 기독교 황혼기에 뿌리를 두고 있다는 사실을 인정해야 합니다. 당시와 지금 모두 이교도의 침투가 교회의 가르침에 얼마나 심각한 영향을 미쳤는지 보려면 도덕법의 한 가지 예만 살펴봐도 알 수 있습니다. “일곱째 날은 네 하나님 여호와의 안식일인즉 그 날에는 아무 일도 하지 말라”는 십계명 중 가장 분명한 말씀을 앞에 두고 초대 교회의 지도자들은 자신들의 숭고한 태양신을 기리기 위해 이름을 짓고 지키던 주 첫날에 예배하는 관습을 포기하고 싶지 않았던 수백만의 태양 숭배자들을 받아들이라는 정치적 외침에 굴복하고 말았습니다. 가톨릭 교회 지도층은 신이 그들에게 그러한 권한을 부여했다는 주장 하에 예배일을 7일에서 1일로 변경했을 뿐입니다. 수백만 명의 개신교 신자들은 배교한 가톨릭 체제의 불법적인 행동에 전적으로 의존하고 있음에도 불구하고 그 변경된 관행을 계속하고 있습니다. 주교, 사제, 교황 등 어떤 인간 교회 지도자도 우주의 위대한 도덕법인 십계명을 변경할 수 있는 권한을 부여받지 못했습니다. 딸들이 예언의 적그리스도 세력임을 제대로 파악했음에도 불구하고 타락한 가톨릭 교회의 다수 관행을 맹목적으로 따랐다는 사실이 흥미롭지 않나요? 어떻게 이럴 수 있을까요? 하나님의 명백한 명령을 노골적으로 위반하는 것을 받아들이는 것이 왜 그렇게 쉬웠습니까? 아마도 그 질문에 대한 답은 우리 자신이 간결하고 구체적인 명령에 직면 할 때 더 분명해질 것입니다. 이제 이 엄청난 예언의 핵심으로 돌아가서 질문을 던져보겠습니다: 하나님은 이 여인과 그 딸들에 대해 어떻게 생각하실까요?

바빌론에서의 부름

요한계시록 18장의 처음 몇 구절에서 그 해답을 찾을 수 있습니다. 여기서도 우리 시대에는 거의 순종하지 않는 하나님의 명령을 발견할 수 있습니다. “이 일 후에 또 다른 천사가 큰 권능을 가지고 하늘에서 내려오는 것을 보니 땅이 그의 영광으로 밝아지더라. 그가 큰 음성으로 힘써 외쳐 이르되 큰 바벨론이 무너졌고 타락하여 마귀들의 거처가 되고 모든 더러운 영들의 거처가 되고 모든 더럽고 미워하는 새들의 새장이 되었도다. 모든 나라가 그의 음행의 진노의 포도주를 마셨고 땅의 왕들이 그와 음행했으며 땅의 상인들은 그녀의 진미의 풍요 로움으로 부유 해졌습니다. 또 내가 들으니 하늘에서 또 다른 음성이 나서 이르되 내 백성아, 너희는 그녀에게서 나와서 그녀의 죄에 참예하지 말고 그녀의 재앙을 받지 말라 하더라. 이는 그녀의 죄가 하늘에 이르렀고 하나님이 그녀의 죄악을 기억하셨음이라.” 요한계시록 18:1-5. 이 구절을 자세히 살펴보면 지구 곳곳에 큰 영향을 미칠 매우 특별한 메시지가 선포되고 있음을 알 수 있습니다. 강력한 네 번째 천사의 상징 아래, 여자와 그녀의 딸들을 통해 전달되는 위조 복음에 대한 경고가 울려 퍼집니다. 그녀는 영적으로 하나님의 은혜에서 타락했을 뿐만 아니라 거짓 교리의 포도주로 인해 땅의 왕들과 부정한 동맹을 맺었습니다. 모든 국가는 그녀의 거짓 가르침을 지지함으로써 그녀와 음행을 저지르는 것으로 표현됩니다. 그들은 이 불법적인 관계를 자신들의 정치적 이득을 위해 이용하고, “그녀의 진미로 부유해진다”고 묘사합니다. 그러나 갑자기 네 번째 천사의 부름은 하늘에서 들려오는 더욱 다급한 목소리에 의해 끊어집니다. 이번에는 하늘의 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝으로 메시지가 굴러가는 사람에 대해 의심의 여지가 없습니다. 하나님이 말씀하십니다! 그리고 그분은 배타적인 그룹에게 말씀하고 계십니다. 그분은 자신을 “내 백성”에게 말씀하십니다. “또 내가 들으니 하늘에서 다른 음성이 나서 이르되 내 백성아 너희는 그녀에게서 나와서 그녀의 죄에 참예하지 말고 그녀의 재앙을 받지 말라 하더라.” 요한계시록 18:4. 이제 그림이 더 뚜렷해집니다. 음녀 어머니와 그 딸들로 대표되는 타락한 교회들에는 모두 진실한 사람들이 있습니다. 그들은 그들에게 계시된 모든 진리의 빛에 충실했기 때문에 하나님께서는 마지막 자비의 초대를 하십니다. 그러나 이 얼마나 놀라운 메시지입니까! 이것은 의심할 여지없이 인류 역사상 가장 충격적이고 혁명적인 부르심입니다. 무슨 뜻일까요? 답은 단 하나뿐입니다. 타락한 바벨론 체제로 대표되는 종교 단체들은 성경 진리의 기초에서 너무 멀리 떠났기 때문에 하나님은 더 이상 그들을 자신의 것으로 인정할 수 없습니다. 그들은 하나님의 계명보다 인간의 전통을 선택함으로써 하나님의 양떼를 돌보는 믿을 만한 목자의 자격을 스스로 박탈했습니다. 거의 모든 성지순례 때마다 여러 교회에서 성도들이 울면서 교회와 목회자를 어떻게 해야 하는지 물어옵니다. 그들은 사랑의 조언과 성경의 답을 받는 대신 하나님의 율법을 어기라는 가르침을 받고 있습니다. “십계명은 십자가에 못 박혔습니다. 오늘은 안식일을 지킬 필요가 없습니다. 다른 날을 선택하여 쉬고 예배를 드리면 됩니다.”라는 말을 듣습니다. 지도자들이 죄를 행하는 사람들을 위로할 때 배교와 배신은 한계에 도달했습니다. 하나님은 “내 백성아, 이제 끝이다. 영적으로 타락하여 내 율법을 어기라고 가르치는 교회와 더 이상 교제할 수 없다. 그 혼란에서 벗어나십시오.” 이 말을 처음 듣는 대부분의 사람들에게 이 말은 얼마나 두렵고 감정적인 명령인지, 그리고 그들의 엇갈린 감정에 얼마나 쉽게 공감할 수 있는지 알 수 있습니다. 그들은 교회를 사랑합니다. 그들이 가장 좋아하는 기억은 세례, 결혼, 헌신 등 교회 사역과 관련된 것입니다. 그리고 배교와 분리의 필요성을 인식하고 있지만 순종하기 가장 어려운 명령 중 하나입니다. 성경에서 가장 강력하고 정죄적인 언어가 종교인에 대해 사용되었다는 것이 얼마나 이상한 일인가요? 예수님은 진리의 모든 원칙을 어기면서 의로운 척하는 바리새인들에게 끔찍한 심판을 선포하셨습니다. 마찬가지로 하나님께서는 고의적으로 계명을 범하면서 그분의 이름을 공언하는 사람들에 대해 하늘에서 직접 다시 말씀하십니다. 위선자, 흰 무덤, 독사의 세대, 모든 더러운 영의 붙잡음, 귀신의 거처, 모든 부정하고 증오스러운 새의 우리 등 두 종교 집단에 대해 극도의 불쾌감을 드러내신다며 그들에게 부과한 혐의 중 일부입니다. 정당한 비난일까요? 왜 그토록 신앙심이 깊은 사람들에게 그토록 가혹한 반응을 보였을까요? 이 질문에 대한 답은 중요합니다. 이 교회들, 즉 모든 교회는 사람들의 대중적인 전통이 그분의 말씀과 율법의 자기 부인적인 진리를 몰아내는 것을 허용했습니다. 이교도의 대용품을 위해 주님의 안식일을 거부한 그들은 의 대신 죄를 용납하는 죄를 범했습니다. 예수님께서 말씀하시기를 “그들이 사람의 계명을 교훈으로 가르치며 나를 경배하는 것은 헛된 것이니라” 하셨습니다. 마태복음 15:9. 그렇다면 바벨론과 그 자녀들은 누구일까요? 예수님과 반대되는 가르침을 하는 모든 현대 교회입니다. 오류와 “이단”은 여러 가지가 있을 수 있지만, 하나님의 위대한 도덕법을 어기는 것을 고의적으로 부추김으로써 가증함의 정점에 도달했습니다. 그리스도 안에서 안식하는 우리 구원의 표징이자 인자인 안식일을 어기도록 사람들에게 가르침으로써 교회는 하나님의 백성을 망치는 존재가 되었습니다. 머지않아 그 교회들은 순종하는 교회들에 대해 매우 비통해하며 종교법에 의한 준수를 강요하기 위해 영향력을 행사할 것입니다. 그런 조직에는 진정한 하나님의 자녀가 지원할 수 없습니다. 그것은 그러한 교회 단체의 잘못된 신념과 행동에 동조하는 것과 마찬가지입니다. 그러니 하나님께서 “내 백성아, 그녀에게서 나오라”는 급진적인 부르심이 들리는 것은 당연합니다. 너희는 내 율법을 거부한 교회들을 떠나야 한다.”라고 말씀하십니다. 그러나 그들이 타락한 교회에서 나오면 어디로 가야 할까요? 하나님은 지금 그들이 교회도, 목회자도, 교제도 없는 뿌리 없는 존재가 되기를 원하실까요? 물론 아닙니다. 가짜 종교를 대표하는 예언의 창녀 여인이 있는 것처럼, 예수 그리스도의 참된 교회를 상징하는 순결한 여인도 분명히 존재합니다.

하얀 옷을 입은 여자

여기서는 참 교회의 흥미진진한 역사가 기록된 요한계시록 12장을 간략하게 살펴볼 시간만 있습니다. 더 자세한 내용은 ‘참된 교회를 찾아서’라는 제목의 놀라운 사실 소책자에서 확인할 수 있습니다. 요한은 흰 옷을 입은 여인에 대한 이야기를 다음과 같은 설명으로 시작합니다: “하늘에 큰 이적이 나타나니 해와 달을 발 아래에 두고 머리에는 열두 별의 면류관을 쓴 여자가 보였는데, 그 여자는 흰 옷을 입고 있었습니다. 여자가 해산할 때에 산통하며 울며 괴로워하더라.” 요한계시록 12:1, 2. 이 장의 나머지 부분은 이 아름다운 임산부와 그 자손의 여정을 따라갑니다. 신약 시대의 영광스러운 빛 속에 서서 12사도의 상징을 머리에 이고 아기를 낳으려는 여인이 등장합니다. 끔찍한 붉은 용이 아기가 태어나자마자 아이를 죽이려고 그녀 앞에 서 있지만 아기는 용을 피해 도망칩니다. 나중에 그는 하나님의 보좌에 붙잡힙니다. 아기는 누구였을까요? 요한은 그가 땅의 모든 나라를 다스릴 것이라고 선언하므로, 우리는 그가 예수님이라고 결론을 내려야 합니다. 그는 또한 하나님의 보좌에 붙잡힌 유일한 사람이었습니다. 그 후, 참 교회인 여자는 1,260일 동안 광야 은신처로 도망쳤습니다. 예언의 날은 문자 그대로 1년과 같으므로 여자는 정확히 1,260년 동안 숨어 있어야 했습니다(에스겔 4:6). 역사에 따르면 참된 성도들이 박해를 받았던 교황의 총 통치 기간은 서기 538년부터 1798년까지로, 그 암흑기 동안 성경은 억압되었고 참된 교회는 세상 앞에 모습을 드러내지 못했음을 알 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 1,260년 말, 즉 1798년 이후 언젠가 진리는 숨어 있던 곳에서 모습을 드러내게 됩니다. 요한은 종말에 나타날 여인의 모습과 사탄이 여전히 세상에 진리를 증거하는 여인의 입을 막으려는 모습을 극적으로 묘사합니다. “용이 그 여자에게 진노하여 하나님의 계명을 지키며 예수 그리스도의 증거를 가진 그 여자의 남은 자손과 전쟁을 하러 가더라.” 요한계시록 12:17. 이 구절은 성경에서 가장 흥미로운 계시 중 하나를 담고 있습니다. 이 구절은 참 교회의 남은 자, 즉 마지막 부분은 하나님의 계명에 대한 순종으로 특징지어질 것임을 알려줍니다. 요한계시록 17장의 주홍 여인은 하나님의 율법을 외면하고 안식일을 거부했으며 교리를 인간의 전통으로 영적으로 간음했습니다. 이제 그 위반이 치유되고 순수한 여자의 씨인 남은 교회의 마지막 부분에 의해 원래의 진리가 회복되고 있습니다. 마침내 이사야의 예언이 성취될 것입니다: “네게서 난 자들이 옛 황폐한 곳을 건축하며 여러 세대의 기초를 세우리니 너는 깨어진 것을 고치는 자, 거할 길을 회복하는 자라 일컬음을 받으리라. 네가 안식일에서 네 발을 돌이켜 내 성일에 네 쾌락을 행하지 아니하고 안식일을 즐거움이라 여호와의 거룩한 것이라 존귀히 여기며 네 길을 행치 아니하며 네 쾌락을 찾지 아니하며 네 말을 하지 아니하고 그를 공경하라: 그리하면 네가 주 안에서 즐거워하리니 내가 너로 땅의 높은 곳에 올라타게 하리라.” 이사야 58:12-14. 그래서 배도의 모든 고리가 밝혀졌습니다. 창세기 3:15의 여자의 후손부터 요한계시록 12:17의 여자의 후손까지, 참 교회는 교리의 혼란에 맞서 끊임없는 전쟁을 치렀습니다. 마지막 대결에서 주홍 여인이 다수의 지지를 받으며 승리하는 듯 보였지만, 결국 “하나님의 계명을 지키는” 신실한 작은 남은 자, 흰 옷의 여인이 승리합니다. 그리고 요한계시록에 묘사된 사나운 짐승들 중에서 결국 승리하는 것은 피 흘리는 어린양입니다. 그 어린양의 피를 통해 우리 모두가 안식과 영원한 안전의 장소인 시온 산으로 모이기를 바랍니다.