참된 교회를 찾아서

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오늘날 세상에 참된 교회가 존재할까요? 그렇다면 어떻게 확인할 수 있을까요? 진리를 추구하는 현대인이 직면한 모든 종교적 질문 중에서 이 질문은 가장 까다로우면서도 가장 답답한 질문입니다. 매 분기마다 상반된 목소리로 자신들이 답을 가지고 있다고 주장합니다. 교단, 종파, 이단들은 고립된 성경 본문에 대한 감정적인 해석을 근거로 억지 주장을 펼치며, 오늘날 일반 기독교인들은 이러한 과장된 자랑에 완전히 매료되어 ‘참된 교회’가 실제로 존재할 수 있다는 가능성마저 무시하는 사람들이 많아졌습니다. 다른 사람들은 어떤 교회가 다른 교회보다 “더 참된” 교회로 평가되고 시험될 수 있는 기준에 의문을 제기했습니다.어떤 교회도 그 구성원들이 죄가 없기 때문에 우월하다고 증명될 수 없다는 것을 인식하는 것이 매우 중요합니다. 사람은 사람이고 모든 사람은 인간 본성의 동일한 연약함을 가지고 있습니다. 그러나 모든 그리스도인은 그러한 연약함을 극복할 수 있는 하나님의 강력한 능력을 동일하게 누릴 수 있다는 것도 사실입니다. 따라서 오늘날 모든 교회는 필연적으로 다양한 수준의 개인적 성화를 이룬 사람들로 구성될 것입니다. 여전히 밀과 가라지가 섞여 있을 것이고, 완전한 사람들로만 구성된 교회는 없을 것입니다. 하지만 문제는 여전히 남아 있습니다: 성경의 진리 기준에 가장 가까운 교회를 식별할 수 있는 유효한 방법이 있을까요? 어떤 사람들은 조직의 고유 한 이름이 올바른 조직으로 차별화 될 것이라고 생각합니다. 물론 이름만으로는 그 교회의 영적 본질을 알 수 없기 때문에 정확한 테스트가 될 수는 없습니다. 그러한 얕은 주장은 진리를 추구하는 지적인 탐구자들을 낙담시킬 뿐이며, 오늘날 하나님께서 세상에 특별한 교회가 있다면 그분의 거룩한 말씀으로 분명하고 명백하게 계시하실 것임이 모두에게 분명해야 합니다. 정보는 인간의 논리에 호소할 수 있는 언어로 표현되어야 하며 막연한 일반성이나 암시 이상의 것으로 구성되어야 합니다. 저는 여러분이 읽으려는 내용이 여러분의 삶에 혁명을 일으킬 수 있다는 것을 잘 알고 있지만 어떤 주장도 하기를 꺼려합니다. 다음 자료를 훑어보거나 가볍게 읽지 마세요. 다만 기도하는 마음으로 열린 마음으로 공부해 주시기 바랍니다. 그런 다음 성경과 자신의 영적 신념에 근거하여 판단하세요. 그것이 진리라면 성령께서 여러분이 그것을 기쁨으로 인식하도록 인도해 주실 것입니다. 제 개인적인 느낌은 이 경험이 여러분이 하나님의 말씀에서 가장 흥미진진한 모험이 될 것이라는 것입니다. 진리를 향한 우리의 탐구는 요한계시록 열두 번째 장에 초점을 맞출 것입니다. 제한된 시간과 공간으로 인해 모든 내용을 다 공부할 수는 없지만, 정확성과 단순성이라는 두 가지 원칙을 우선적으로 고려할 것입니다. 참 교회의 놀라운 절정에 이르는 흥미진진한 이야기를 따라가다 보면 1,200년이 넘는 역사는 짧게만 다뤄질 수밖에 없습니다. 예언의 역사적 부분에 대한 추가 확인 증거는 “짐승, 용, 그리고 여자”라는 제목의 제 책에서 제공되었습니다.

교회를 상징하는 여성

요한계시록 12장은 기본적으로 해를 입은 아름다운 여인과 그 후손에 대한 이야기입니다. “하늘에 큰 이적이 나타나니 해를 입은 여자가 있고 그 발 아래에는 달이 있고 그 머리에는 열두 별의 면류관이 있더라.”(요한계시록 12:1) 여기서 우리는 성경에서 가장 친숙한 상징 중 하나를 소개받게 됩니다. 구약과 신약 모두에서 하나님은 여자를 통해 자신의 백성을 대표하십니다. 그분은 신랑으로서 교회와 결혼하셨습니다. 바울은 고린도 교인들에게 “내가 너희를 한 남편에게 시집보냈으니 이는 너희를 그리스도께 순결한 처녀로 드리려 함이라”(고후 11:2)라고 썼습니다. 성경 전체에서 우리는 이 상징에 대한 기록을 따라갈 수 있습니다. 구약성경에서 하나님은 “내가 시온의 딸을 사랑스럽고 섬세한 여인에 비유했다”(예레미야 6:2)고 말씀하셨습니다. 그리고 다시 “시온에게 이르기를 너는 내 백성이라 하라”(이사야 51:16)고 말씀하셨습니다. 하나님은 교회를 시온이라고 부르시고 아름다운 여인에 비유하십니다. 구약에서 이스라엘은 하나님과 결혼한 것으로 묘사될 정도로 선민이었지만, 신약에서 하나님의 참 이스라엘은 더 이상 국가가 아니라 그리스도를 구주로 영접한 유대인과 이방인으로 구성된 교회입니다. 따라서 요한계시록 12장의 여인은 우리에게 그리스도 당시 교회의 모습을 생생하게 보여줍니다. 햇빛의 옷은 영광스러운 은혜의 새 언약을 상징하고, 열두 별은 열두 사도를 나타냅니다. 발 아래 있는 달은 하나님의 참 어린양의 면전에서 구약의 영광이 사라져가는 것을 나타냅니다. 이제 스릴 넘치는 부분이 시작됩니다! 우리는 우리 주 예수의 참된 교회의 펼쳐지는 미래를 따라갈 것입니다. 다음 구절은 시대를 통한 진리의 과정을 생생하게 묘사합니다. 오늘 그 여인을 어디에서 찾을 수 있는지 알고 싶습니다! 오늘날까지 참 교회의 변천사를 추적하면서 예언의 한 단계를 놓치지 마세요! 우리가 가장 먼저 발견하는 것은 여자가 곧 아기를 낳을 것이라는 사실입니다. “여자가 아이와 함께 울며 해산할 때에 진통하며 괴로워하더라. 하늘에 또 다른 기이한 것이 보이니 보라 일곱 머리와 열 뿔이 있고 머리에 일곱 면류관이 있는 큰 붉은 용이라 … 그 용이 해산할 준비가 된 여자 앞에 섰으니 이는 아기가 태어나 자마자 삼키려 함이라. 여자가 철장으로 만국을 다스릴 남자 아이를 낳으니 그 아이가 하나님과 그의 보좌에 붙들려 올라가더라”(요한계시록 12:2-5) 만국을 다스릴 남자 아이는 누구이며 하늘에 붙들려 올라간 사람은 누구일까요? 오직 한 분, 예수 그리스도만이 이 묘사를 충족시킬 수 있습니다. 그리고 용은 누구를 상징하며, 그분의 탄생 때 그리스도를 죽이려고 했던 사람은 누구일까요? 두 살 이하의 모든 아기를 학살하라는 명령을 내린 것은 로마의 대표 헤롯이었어요. 일반적으로 용은 사탄의 상징으로 사용되지만, 이 경우에는 마귀가 예수님을 죽이기 위해 로마 권력과 긴밀히 협력했기 때문에 용은 로마도 상징합니다. 예수님은 어떻게 헤롯의 사악한 법령을 피할 수 있었을까요? 요셉과 마리아는 꿈에서 위험에 대한 경고를 받고 아기를 데리고 이집트로 도망쳤어요. 나중에 폭군이 죽은 후 그들은 돌아와 나사렛 마을에 정착했습니다. 악마는 예수를 죽이려는 초기 음모가 좌절되었지만 목적을 포기하지 않았습니다. 그는 계속해서 예수의 목숨을 빼앗으려 했고, 마침내 예수님을 조롱의 대상이 되는 재판장으로 데려가 고문을 가하고 십자가에 못 박아 장사했습니다. 그러나 무덤은 하나님의 아들을 가둘 수 없었고, 예수님은 사흘째 되는 날 무덤에서 살아나셨습니다. 나중에 그분은 하늘에 계신 아버지께로 승천하셨습니다.

교회에 대한 박해

예수님께 직접 접근할 수 없게 된 용(로마)은 이제 그리스도의 제자들인 교회를 향해 분노를 표출합니다: “용이 자기가 땅에 던져진 것을 보고 남자 아이를 낳은 여자를 핍박하니”(요한계시록 12:13) 이 말씀은 사도적 교회에 대한 폭력의 공포에 대한 작은 힌트만 제공합니다. 실제로 모든 초기 제자들과 교회 지도자들은 신앙 때문에 순교했습니다. 잔인한 이교도 황제들은 참된 복음을 따르는 사람들을 위해 스포츠 경기장과 콜로세움을 죽음의 극장으로 만들었습니다. 곧 이교도 로마는 교황 로마에 굴복했고, 박해는 더욱 강력하게 계속되었습니다. 교황제에 대한 모든 반대 세력을 말살하려는 끔찍한 종교재판으로 수백만 명이 죽었습니다. 역사학자들은 암흑기 동안 5천만 명 이상의 사람들이 개신교 신앙을 포기하지 않고 목숨을 버린 것으로 추정합니다. 하지만 예언의 개요에 나오는 비극적인 이야기를 따라가 봅시다. 요한계시록 12장 14절은 박해의 압력이 절정에 달했을 때 참된 교회가 무엇을 했는지 알려줍니다: “여자에게는 큰 독수리의 두 날개가 주어져 광야로 날아가서 한 때와 한 때와 반 때 뱀의 얼굴로부터 양육을 받는 그 곳으로 가더라.” 신실한 개신교 난민들은 멸망을 피하기 위해 예수님이 전하신 참된 교리를 붙잡고 알프스 산과 계곡으로 도망쳤습니다. 수 세기에 걸친 혹독한 탄압 속에서도 신앙을 포기하지 않은 발덴스, 위그노, 알비겐스의 영웅적 행위에 대해 또 다른 사도행전을 쓸 수 있을 것입니다. 신은 그들을 위해 싸웠고 때로는 로마의 추격 군대가 신비한 눈사태와 암벽 미끄럼으로 인해 차단되기도 했습니다. 다른 때는 진리에 대한 헌신을 목숨으로 봉인한 신실한 사람들의 피로 계곡이 붉게 물들기도 했습니다. 요한계시록의 예언은 생존을 위해 숨어 있던 소수 기독교인들을 전멸시키려는 필사적인 시도를 상징적으로 보여줍니다: “뱀이 여자를 따라 홍수같이 그 입에서 물을 내어 홍수에 휩쓸리게 하려고”(요한계시록 12:15). 참 교회가 얼마나 오랫동안 광야에서 보이지 않게 되었을까요? 예언은 “한 때와 한 때와 반 때”가 될 것이라고 선언합니다. 얼마나 신비로운가! 관련된 기간에 대한 이 이상한 설명은 무엇을 의미할까요? 언제 끝날까요? 그 답은 6절에 있습니다: “여자가 광야로 도망하니 거기에는 하나님이 예비하신 곳이 있어 거기서 천 이백 삼십 일 동안 먹이시리라.” 이제 그림이 명확해지기 시작합니다. 한 구절에서는 여자가 1,260일 동안 광야에 있었다고 말하고 다른 구절에서는 “한 때와 두 때와 반 때”동안 그곳에 있었다고 말합니다. 이 두 기간은 동일합니다. 즉, 예언적 상징에서 ‘한 때’는 1년, ‘때’는 2년, ‘반 때’는 반년이라는 뜻입니다. 1, 2, 반을 더하면 3년 반이 됩니다. 이는 성경에서 한 달을 30일로 계산하는 방식을 사용하면 정확히 1,260일과 같습니다. 여기서 고려해야 할 예언 해석의 원칙이 하나 더 있습니다. 상징적인 성경 예언에서 하루는 항상 1년을 의미합니다. 에스겔 4장 6절에서 그 원칙의 열쇠를 찾을 수 있습니다: “내가 너를 일 년 동안 매일 정하였노라.” 이 말씀의 다른 곳에도 이 원칙이 명시되어 있습니다: “… 사십 일, 매일 일 년 동안”(민수기 14:34). 이것은 상징적인 예언에만 적용되며 성경의 다른 부분으로 읽을 수 없다는 점에 유의하세요. 하루는 명백한 예언적 맥락의 설정에서만 일 년 동안 사용됩니다. 따라서 여자는 문자 그대로 1,260년 동안 광야에 숨어 지내야 합니다. 그렇다면 참 교회는 1,260년이 끝날 때까지 세상에 나타날 수 없었다는 결론을 내릴 수밖에 없습니다. 참 하나님의 백성에게 그런 일이 일어났습니까? 교황 권력은 종교적-정치적 권위를 행사하여 참된 교리를 얼마나 오랫동안 계속 억압했을까요? 여기에 흥미로운 역사의 한 지점이 있습니다. 서기 538년 유스티니아누스 황제는 로마 교회에 절대적인 영적 우위를 부여하는 법령을 발효시켰습니다. 이 종교적 폭정은 점차 시민 권력과 결합하여 결국에는 왕이 통치를 시작하기 전에 교황의 허가를 받아야만 했습니다. 이 권한은 1798년 프랑스 혁명으로 유럽이 흔들릴 때까지 유효했습니다. 이후 특권을 누리는 성직자들에 대한 억압받는 농민들의 반란으로 교황은 1798년에 체포되었습니다. 교황의 재산은 몰수되었고, 프랑스 교황청은 더 이상 로마 주교는 없다고 선언했습니다. 교황권의 억압적인 통치는 서기 538년 교황이 취임한 지 정확히 1,260년 만에 끝났습니다.

참 교회의 세 가지 표징

이것은 우리에게 가장 중요한 관찰을 가져다줍니다: 참된 교회는 1798년 이후에야 세상에 모습을 드러낼 수 있었습니다. 그것은 1,260년이 끝날 때까지 숨어 있어야 했고, 그 “광야” 기간은 1798년에 끝났습니다. 이제 우리 앞에는 참된 교회를 식별하는 가장 놀라운 표식 중 하나가 있습니다. 그것은 어떤 감정적인 느낌이나 성경 본문에 대한 무리한 해석에 근거한 것이 아닙니다. 그것은 수많은 역사적 기록으로 확인할 수 있는 특정 시기의 예언적 계시에 뿌리를 두고 있습니다. 그 여자(교회)는 교황의 반대를 막는 힘이 제거되기 전까지는 모습을 드러낼 수 없었습니다. 그 예언된 사건은 1798년에 일어났고, 베옷을 입고 있던 진실은 이제 어둠 속에서 드러나기 시작했으며, 곧 여자의 영광스러운 남은 자로 나타나게 될 것입니다. 이제 우리는 1798년 이후 언젠가 세상 앞에 나타날 여자의 실제 모습을 묘사하게 됩니다: “용이 여자에게 진노하여 하나님의 계명을 지키며 예수 그리스도의 증거를 가진 그 남은 자손과 전쟁하러 가더라.”(요한계시록 12:17) 이 본문은 성경 전체에서 가장 중요한 구절 중 하나입니다. 오랜 세월 동안 보존되어 온 사도적 신앙의 마지막 날 남은 자에 대한 이보다 더 간결한 설명은 어디에도 없습니다. 다음은 오늘날의 참된 교회에 대한 실제 언어적 정의입니다. 이 단어는 매우 중요하기 때문에 전체 의미를 추출하기 위해 모든 단어를 분석할 것입니다. 성경에서 참된 교회를 조금이라도 발견할 수 있다면, 이 구절이 그것을 드러내는 구절이 될 것입니다. “그리고 용 …” 용은 누구입니까? 이 점에 대해서는 의문의 여지가 없습니다. 요한계시록 12:9에서 용은 “마귀, 온 세상을 미혹하는 사탄”이라고 불립니다.”죽었다 . . .” 무슨 뜻일까요? “진노”는 고대 영어 단어로 “화가 났다”는 뜻입니다. 단순히 사탄이 화가 났다는 뜻입니다. 그는 누구에게 화가 났습니까? “여자에게 진노하여 . . .” 그 여자는 누구였습니까? 우리는 이미 그녀가 예수님의 위대하고 독창적인 가르침을 대표하는 참된 사도 교회라는 것을 발견했습니다. “여자의 남은 자손과 전쟁을 하러 가서 . . .” 여기서 새로운 단어가 그림에 도입됩니다. 사탄은 참 교회의 남은 자들과 싸울 것입니다. 남은 자란 무엇입니까? 그것은 천 조각의 마지막 끝 조각입니다. 그것은 볼트에서 떨어진 첫 번째 조각과 똑같지만 맨 끝에 있고 항상 작은 조각입니다. 이것은 여자의 남은 자에 대해 무엇을 알려 줍니까? 그것은 초대 사도 교회와 똑같은 교리를 가지고 있을 참 교회의 마지막 부분이며, 종말의 맨 마지막에 있을 것입니다. 하지만 계속 읽어 봅시다.”하나님의 계명을 지키는 자. . . .” 어떤 계명을 말하는 것일까요? 이것은 하나님의 손가락으로 돌판에 새겨진 위대한 도덕법을 가리킵니다. 십계명은 하나님의 성품을 반영하고, 모든 피조물에 대한 하나님의 뜻을 드러내며, 모든 도덕과 참된 예배의 기초를 형성합니다. 여기서 우리는 참된 교회를 식별하는 두 번째 흥미로운 표식과 마주하게 됩니다. 그것은 1798년 이후에 일어나야 할 뿐만 아니라 하나님의 말씀의 권위에 근거하여 하나님의 모든 십계명을 지켜야 합니다. 이제 이 환상적인 구절을 끝까지 읽어보겠습니다. “그리고 예수 그리스도의 증거를 가지라.” 여기에 참된 남은 자의 또 다른 특징이 있습니다. 이 마지막 날의 교회는 1798년 이후에 일어나 십계명을 모두 지킬 뿐만 아니라 예수의 간증을 갖게 될 것입니다. 그러나 예수의 간증은 무엇입니까? 생소한 문구이며, 그 의미를 밝히기 위해서는 인간의 지혜 이상의 것이 필요합니다. 성경이 이 표현을 구체적으로 어떻게 정의하고 있는지 주목하세요. 이 본문이 진정으로 우리에게 궁극적인 진리의 핵심을 담고 있다면, 하나님의 말씀은 그 모든 부분을 명확히 밝혀야 할 것입니다. 그 정의는 요한에게 설명하기 위해 하늘에서 보내진 천사의 말씀에 의해 제공됩니다. “나는 주의 종이요 예수의 증거를 가진 주의 형제들이니 하나님께 경배하라 예수의 증거는 예언의 영이니라”(요한계시록 19:10). 여기 있습니다! 우리는 이제 예수님의 증언이 예언의 영이라는 것을 의심의 여지없이 알고 있습니다. 그리고 이것이 마지막 날 참 교회의 세 번째 위대한 정체성의 표식입니다! 이 평범한 성경 말씀이 하나님의 말씀에서 가장 간절히 원하는 비밀에 초점을 맞출 때 여러분 안에 흥분의 영이 일어나지 않나요? 우리는 우리 시대의 특별한 하나님의 사람들과 그들의 특별한 메시지를 식별하는 데 점점 더 가까워지고 있습니다. 그리고 우리는 성경이 그 식별을 하도록 허용함으로써 그것을 하고 있습니다. 우리는 이 세 가지 결정적인 특징 중 단 하나도 조작하지 않았습니다. 누구도 예수 그리스도의 마지막 때 교회에 적용하는 것에 대해 정직하게 이의를 제기할 수 없습니다. 그 남은 교회는 다음 세 가지 성경적 정체성 태그를 모두 소유해야 합니다: 1. 1798년 이후에 일어날 것 2. 십계명을 모두 지킬 것 3. 예언의 영을 가짐 저는 이미 세 번째 표식에 대해 의아해하는 사람들이 있다는 것을 알고 있습니다. “예언의 영”은 “예수의 증언”만큼이나 이해하기 어려운 말이니까요. 하지만 잠시만 기다려주시면 곧 그 점에 대해 설명해 드리겠습니다.

네 번째 식별 특성

지금 저는 네 번째 중요한 신원 확인 표시를 목록에 추가하고 싶습니다. 우리는 이 교회가 역사적 진리의 마지막, 마지막 조각임을 발견했습니다. 예수님이 재림하시기 직전에 하나님의 마지막 메시지를 선포할 것입니다. 사실, 하나님께서 마지막 때에 세상을 향한 특별한 권고나 경고가 있다면, 그분은 반드시 마지막 날 남은 교회를 통해 그 메시지를 주실 것입니다. 우리 모두 이 결론의 논리를 알 수 있다고 생각합니다. 하나님은 실제로 그러한 메시지를 가지고 있으며 성경에 명확하게 명시되어 있습니까? 예수님은 어떤 확실한 진리의 선포가 인류 역사의 종결에 바로 선행할 것이라고 말씀하셨습니다. 그분의 말씀을 들어보세요: “이 천국 복음이 모든 민족에게 증언되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라”(마 24:14). 그리스도께서 오실 마지막 징조는 “천국 복음”이 전 세계에 전파되는 것입니다. 그 후에 종말이 올 것입니다. 이제 저를 잘 따라오세요. 요한 계시록 기자는 실제로 그리스도의 말씀이 성취되는 것을 환상으로 보았습니다. 그는 “또 내가 보니 다른 천사가 하늘 가운데서 날아와 땅에 거하는 자들과 각 나라와 족속과 방언과 백성에게 전할 영원한 복음을 가지고 큰 소리로 이르되 … .”라고 썼습니다. (요한계시록 14:6, 7) 다음 몇 구절은 그 특별한 마지막 복음의 선포가 무엇으로 구성될지 정확하게 묘사합니다. “내가 보니 흰 구름이 있고 구름 위에 인자와 같은 이가 앉으매 머리에는 금 면류관을 쓰고 손에는 날카로운 낫을 가졌더라 … 구름 위에 앉으신 이가 그 낫을 땅에 들이대니 땅이 추수되더라”(요한계시록 14:14-16). 알아들었나요? 이 특별한 “복음” 메시지가 지구상의 모든 나라에 전해지는 즉시 종말이 온다는 것입니다. 예수님도 같은 말씀을 하셨습니다.”이 복음은 . . 온 세상에 전파되리니 … 그제야 끝이 오리라.” 저는 이 메시지가 무엇이든, 인류가 들어본 것 중 가장 긴급하고 설득력 있는 메시지여야 한다고 여러분에게 복종합니다. 요한과 예수님 모두 종말이 오면 영광스러운 그리스도의 왕국이 도래할 것이라고 증언하고 있습니다. 그 마지막 경고에 어떤 내용이 담길지 알 수 있을까요? 요한은 의심할 여지가 없을 정도로 간단하게 설명했습니다. “큰 소리로 이르되 하나님을 경외하고 그에게 영광을 돌리라 이는 그의 심판의 때가 이르렀음이니라”(요한계시록 14:7). 이 마지막 하나님의 부르심의 일부가 이미 심판이 시작되었음을 알리는 것임을 주목하세요. “왔다”가 아니라 “이미 왔다”입니다. 우리는 이러한 재림 전 심판의 메시지가 온 땅의 모든 민족에게 전파되는 것을 보고 들어야 합니다. 첫 번째 천사의 메시지의 다음 부분은 이렇습니다: “하늘과 땅과 바다와 샘들을 지으신 이에게 경배하라”(요한계시록 14:7). 익숙한 구절인가요? 십계명의 네 번째 계명에서 거의 단어 하나하나를 그대로 인용한 것으로, 안식일이 종말 직전에 온 세상에 전파되어야 할 “복음” 선포의 일부가 될 것임을 강력히 시사합니다. 창조주 하나님을 어떻게 경배할까요? 하나님께서는 십계명의 핵심에 바로 그 해답을 기록하셨습니다: “엿새 동안에 여호와가 천지와 바다와 그 가운데 있는 모든 것을 만들고 일곱째 날을 쉬었으므로 여호와께서 안식일을 복 주사 거룩하게 하셨더라”(출 20:11) 참된 예배는 하나님의 창조 능력과 권위를 인정하는 데서 비롯되며 안식일은 하나님께서 만물의 창조주이심을 나타내는 그분의 고유한 표징입니다. 성경 전체에서 하나님은 만물을 창조하셨기 때문에 예배를 요구하십니다. “주여, 주님은 영광과 존귀와 권능을 받으시기에 합당하시나이다: 이는 주께서 만물을 창조하셨음이니이다.” (요한계시록 4:11) 하나님은 창조하지 못한 거짓 신들에게 거듭 도전하셨습니다. “하늘과 땅을 만들지 아니한 신들은 땅에서 멸망하리라 … . 그는 그의 능력으로 땅을 지으셨느니라”(예레미야 10: 11, 12). “하나님이 친히 … 땅을 지으시고 … 그것을 만드셨다. 나는 여호와이니 다른 이가 없느니라”(이사야 45:18). 안식일은 하나님께서 예배해야 할 유일한 하나님으로서 그분의 주권적 권위를 상기시키는 위대한 표시로 제정하셨습니다. 창조주께서는 참된 안식일을 표시하기 위해 일주일의 임의적인 주기를 정하여 세상이 누구에게 언제 예배해야 하는지 알 수 있도록 하셨습니다. 따라서 첫 번째 천사의 메시지는 사람들에게 “하늘과 땅과 바다를 지으신 분께 경배”하라는, 즉 참된 안식일을 지키라는 요청이었습니다. 요한이 묘사한 두 번째와 세 번째 천사의 메시지는 간략하게 요약할 수 있습니다: “바벨론이 무너졌다. 누구든지 짐승에게 경배하고 … 이마에나 손에 그의 표를 받으면 그도 하나님의 진노의 포도주를 마시리라”(요한 계시록 14:8-10). 많은 사람들의 의견과는 달리, 짐승에 대한 이 평범하고 대담한 메시지는 하나님 나라의 영원한 복음에 포함되어 있습니다. 짐승의 표에 대한 경고조차도 모든 나라와 족속과 방언과 백성에게 선포 될 것입니다. 그러면 종말이 올 것입니다! 이제 우리는 세 가지 특징에 네 번째 특징을 추가할 준비가 되었습니다. 마지막 날의 참된 남은 교회는 지구상의 모든 주민들에게 하나님의 마지막 경고 메시지를 전하기 위해 반드시 하나님께 쓰임받을 것입니다. 그 메시지에는 (a) 심판의 때가 왔다, (b) 참 안식일 예배, (c) 영적 바벨론의 멸망, (d) 짐승의 표가 포함될 것입니다. 이로써 오늘날 참 교회의 놀라운 특징이 완성됩니다: 1. 1798년 이후에 일어났다 2. 십계명을 모두 지킨다 3. 예언의 영을 가지고 있다 4. 세 천사의 메시지(요한계시록 14장)를 전 세계에 전파한다 생각 있는 사람이라면 지금까지 우리가 발견한 사실에 무관심할 수 있을까요? 우리는 지금 세상에서 가장 환상적인 영적 비밀 중 하나를 열 수있는 열쇠를 손에 쥐고 있습니다. 하나님께서는 요한계시록의 이 엄청난 예언의 한 장에 모든 단서를 집약해 놓으셨습니다. 식별의 표시를 보세요. 이것은 제가 만든 목록이 아니라 하나님의 목록입니다. 저는 영감받은 하나님의 책의 페이지에서 그것들을 가져온 것뿐입니다. 오늘날 참된 교회에 대해 무엇을 말해줄까요? 우선, 1798년 이전에는 교회가 생겨날 수 없었을 것입니다. 이것은 세계의 위대한 인기 개신교 교회 대부분을 제거합니다. 실제로 모든 교회는 1798년 이전에 형성되었습니다. 둘째, 십계명을 모두 지키는 교회여야 합니다. 언뜻 보기에 이것은 어떤 교회가 옳은지 알아내기 위한 매우 열악한 테스트처럼 보일 수 있습니다. 과연 모든 교회가 하나님의 위대한 도덕법에 대한 순종을 가르치고 실천할까요, 아니면 그럴까요? 사실 현대 교단 중 십계명을 모두 지킨다고 주장하는 교단은 거의 없습니다. 그들 대부분은 네 번째 계명이 요구하는 일곱째 날 안식일을 지키지 않는다고 자유롭게 인정합니다. 그들은 안식일 대신 일주일의 첫날을 지킵니다.

예언의 정신

하나님의 영감으로 요한은 여자의 남은 자에게 “예수의 증언”이 있을 것이라고 선언했습니다. 이 표현이 다소 모호하기 때문에 요한은 나중에 이를 명확히 설명했지만 여전히 많은 아쉬움이 남습니다. 그는 간단히 “예수의 증언은 예언의 영이다”(요한계시록 19:10)라고 말했습니다. 적어도 이것은 올바른 방향으로 나아가고 있지만, 이제 우리는 요한이 “예언의 영”이라는 표현에서 무엇을 의미하는지 발견해야 합니다. 그것이 무엇이든 간에, 하나님께서 이 마지막 날에 그분의 참된 교회를 알아볼 수 있는 방법 중 하나로 지정하셨기 때문에 그것은 하나님과 함께 높은 순위를 차지합니다. 이 말씀의 전체 맥락을 살펴보면 그림이 명확해지기 시작합니다. 천사가 요한에게 나타나자 요한은 경외심과 감탄으로 땅바닥에 엎드렸습니다. 요한은 “그리고 나는 그 발 앞에 엎드려 경배했습니다. 그가 내게 이르시되, 너는 그렇게 하지 말라: 나는 주의 종이요 예수의 증거를 가진 주의 형제들이니 하나님께 경배하라 예수의 증거는 예언의 영이니라”(요한계시록 19:10). 이 구절에서 예수의 간증, 즉 예언의 영을 가진 것으로 묘사된 사람이 누구인지 주목하세요. 오직 요한의 “형제들”만이 그 영을 가진 것으로 식별됩니다. 이제 우리는 요한의 형제들이 누구인지에 대한 추가 정보를 찾아야 합니다. 말씀은 우리를 실망시키지 않습니다. 요한 계시록 22:8, 9에서 요한은 천사의 이야기를 반복하면서 조금 더 자세한 내용을 덧붙입니다. “나 요한이 이 일을 보고 들었노라. 내가 듣고 본 후에 이 일을 내게 보여준 천사의 발 앞에 엎드려 경배하니. 그가 내게 이르시되 너는 보지 말라 나는 네 동료요 네 형제 선지자들은 … 하나님을 경배하느니라 하시더라.” 요한의 형제들은 선지자들이었고, 그들만이 예언의 영을 가졌다고 합니다. 갑자기 모든 퍼즐이 제자리에 들어갑니다. 예언의 영을 가진 사람은 오직 선지자 자신뿐이었습니다. 예언을 알고 그것을 설교하는 것만으로도 ‘예언의 영’이라고 할 수 있다면, 현대의 많은 교사들과 전도자들이 그 자격을 갖출 수 있을 것입니다. 그러나 성경은 예언의 실제 능력에 대해 매우 분명하게 말하고 있습니다. 다시 말해, 그것은 예언의 은사입니다. 이 사실은 사도 바울에 의해 뒷받침됩니다. “너희가 모든 일에, 모든 말과 모든 지식에서 그분으로 말미암아 풍성함을 입었으니 이는 그리스도의 증거(예언의 영)가 너희 안에서 확증된 것과 같으니라: 그러므로 너희가 아무 은사에도 뒤떨어지지 아니하고 우리 주 예수 그리스도의 강림을 기다리느니라”(고전 1:5-7). 여기서 예수님의 증언은 예언의 ‘영’ 대신에 ‘은사’라고 불립니다. 그리고 그 은사가 우리 구주께서 재림하실 때 작동할 것이라는 암시가 매우 강합니다. 바울의 이 영감 어린 통찰을 통해 우리는 다시 익숙한 지점으로 돌아왔습니다. 우리는 “예언의 은사”라는 용어에 아무런 문제가 없습니다. 신약 서신에는 예언의 은사를 포함한 모든 성령의 은사에 대한 언급이 가득합니다. 바울은 에베소 교회에 은사가 언제 어떻게 주어지는지 설명했습니다: “그러므로 그가 말하기를 그가 높은 곳에 오르사 포로 된 자들을 사로잡으시고 사람들에게 선물을 주셨다 하셨느니라”(에베소서 4:8) 이에 대해서는 별다른 설명이 필요하지 않습니다. 예수님께서 하늘로 돌아가실 때 지상에 있는 당신의 백성에게 특별한 ‘은사’ 또는 능력을 남겨 주셨다는 것은 잘 알려진 사실입니다. 사실, 그것들은 이름이 붙여져 있습니다: “그가 어떤 사람은 사도로, 어떤 사람은 선지자로, 어떤 사람은 복음 전하는 자로, 어떤 사람은 목사와 교사로 주셨으니”(에베소서 4:11). 예수님은 어떤 이유로 교회에서 특정 사람들에게 이러한 적절한 영적 은사를 부여하셨을까요? “이는 성도를 온전케 하며 봉사의 일을 하게 하며 그리스도의 몸을 바르게 하려 함이니”(에베소서 4:12). 신자들을 세우고 교회를 강화하기 위해 그렇게 하셨습니다. 이러한 은사는 성도들을 교화하기 위해 그리스도의 몸의 지도자들을 성숙시키고 온전하게 하기 위한 것이었습니다. 다음 구절은 이러한 은사가 교회에서 얼마나 오래 필요한지 정확히 알려줍니다. “우리가 다 하나님의 아들을 믿는 것과 아는 일에 하나가 되어 온전한 사람을 이루어 그리스도의 장성한 분량이 충만한 데까지 이르리니”(에베소서 4:13) 언어에 의미가 있다면 이 말은 한 가지 생각을 매우 명확하게 전달합니다. 그리스도께서 교회에 주신 모든 은사는 세상 끝날까지 계속 작동해야 한다는 것입니다. 교회를 완전하게 하고 그리스도의 장성한 분량에 이르도록 하기 위해 필요한 것이었습니다. 다음 당연한 질문을 해볼까요? 오늘날 이 은사들은 어디에 있을까요? 이 은사들이 주님께서 마지막 날까지 거룩하게 하는 일을 하도록 의도하셨다면, 우리 주변의 교회에서 모두 작동하는 것을 볼 수 있어야 합니다. 과연 그런지 살펴봅시다. 오늘날 대부분의 교회에서 교사를 찾을 수 있을까요? 대답은 ‘그렇다’입니다. 그렇다면 목사와 전도사는 어떤가요? 거의 모든 교단에 있습니다. 사도에 대해서는 어떻게 말할 수 있을까요? 이 단어는 문자 그대로 “선교사”(“보냄을 받은 자”를 의미하는 그리스어에서 유래)를 의미하므로, 대부분의 현대 교회는 이 특별한 은사에 대해 자격이 있다고 말할 수 있습니다. 지금까지는 괜찮습니다. 하지만 한 가지 더 궁금한 점이 있습니다. 선지자는 어떤가요? 대부분의 종교계에서 이 질문에 대한 준비된 대답은 없습니다. 실제로 그런 것이 사역의 일부라고 주장하는 교회는 거의 없습니다. 하지만 왜 그럴까요? 다른 모든 은사가 필요하다면 왜 선지자도 필요하지 않아야 할까요? 초대 교회에서는 분명히 그렇게 여겼습니다. 실제로 사도행전에 따르면 모든 영적 은사는 매우 많은 증거를 가지고 있었습니다. “안디옥에 있는 교회에는 바나바와 시므온과 같은 선지자와 교사들이 있었으니….” (사도행전 13:1). 여기서 우리는 은사 중 두 가지인 교사와 선지자가 안디옥 교회의 일부였다는 증거를 볼 수 있습니다. 그리고 사도행전 21장 9절에는 “어떤 사람에게 처녀인 네 딸이 있었는데 예언을 하는 자”라고 기록되어 있습니다. 한 집안의 이 네 명의 여성이 성령의 지명을 받아 선지자로 임명되었다는 점에 주목하세요. 그들은 예언의 영을 가지고 있었습니다.

선지자들은 왜 교회에서 사라졌나요?

사도 시대와 그 직후에는 모든 은사가 동일하게 작동했음이 분명합니다. 그런데 왜 예언의 은사는 기독교 시대로 접어든 후 200~300년이 지나면서 사라진 것처럼 보였을까요? 다른 은사들과 마찬가지로 오랜 세월 동안 예언에 대한 기록이 남아 있지 않기 때문입니다. 오늘날의 모든 교회에서 목회자, 교사 등과 함께 예언자를 찾을 수 없는 이유는 무엇일까요? 현재 수백만 명의 기독교인이 그러하듯 우리는 감히 이 질문을 피할 수 없습니다. 하나님의 말씀은 이 문제를 정면으로 다루며 그 과정에서 한 치의 물러섬도 없습니다. 대부분의 교회가 왜 이 은사의 부재를 무시하려고 하는지, 특히 그 이유를 발견하면 쉽게 알 수 있습니다. 사도시대 이후 하나님의 백성 가운데서 예언의 영이 제거된 것은 사도시대 이후가 처음이 아닙니다. 사실 그 당시에도 하나님께서는 항상 당신의 백성을 다루셨던 것과 같은 방식으로 교회를 다루고 계셨습니다. 구약성경 전체에서 하나님은 율법과 선지자라는 두 가지 신성한 기관을 통해 그들을 인도하고 가르치셨습니다. 하나님께서는 예레미야 선지자를 통해 이스라엘에게 말씀하셨습니다.”너희가 내 말을 듣지 아니하고 내가 너희 앞에 정한 내 율법대로 행하며 내가 너희에게 보낸 내 종 선지자들의 말에 귀를 기울이지 아니하면 . . . 그리하면 내가 이 집을 실로와 같이 만들고 이 성읍을 땅의 모든 족속에게 저주하게 하리라”(예레미야 26:4-6) 율법과 선지자! 이 둘은 함께 어울립니다. 둘은 성경의 기록을 가리킬 뿐만 아니라 신성한 인도의 두 가지 수단을 가리키기도 합니다. “내 율법을 지키고 내 선지자의 말을 들으라”는 것이 하나님의 요구였습니다. 그리고 신성한 기록에 따르면 이러한 신성한 기관 중 하나를 거부하면 실제로 그분의 지도력을 거부하는 것이기 때문에 하나님께서는 다른 기관도 제거하실 것이라고 합니다. 이스라엘 자손은 여러 차례 하나님의 율법을 외면했고, 그 결과 예언자의 목소리도 침묵했습니다. 예레미야는 “율법은 더 이상 없으니 선지자들도 여호와의 비전을 찾지 못하리라”(애가 2:9)고 썼습니다. 에스겔은 이렇게 표현했습니다: “그 때에야 그들이 선지자의 이상을 구하겠고 율법은 제사장에게서, 조언은 옛적부터 없어지리라”(에스겔 7:26). 지혜로운 사람은 똑같은 원칙을 세웠습니다.”비전이 없는 곳에서는 백성이 망하나 율법을 지키는 자는 복이 있느니라”(잠언 29:18). 하나님의 율법에 대한 공공연한 불순종의 시대에 하나님은 선지자들을 책망하고 다시 불러내는 데만 사용하셨지 조언이나 인도를 위해 사용하지 않으셨습니다. 그들은 율법에서 돌아섰을 때 하나님의 지시를 받을 수 있는 유일한 다른 길도 잃는다는 것을 이해했습니다. 사울은 배교할 때 “하나님이 내게서 떠나셔서 다시는 선지자나 꿈으로 내게 응답하지 아니하시나이다”(사무엘상 28:15)라고 외쳤습니다. 에스겔 20장 3절에 백성들이 하나님의 조언을 구하러 왔을 때 이런 완벽한 예가 나옵니다. “인자야 너는 이스라엘 장로들에게 말하여 이르기를 주 여호와 하나님이 이같이 말씀하시되 너희가 내게 묻고자 왔느냐? 나 여호와 하나님이 이르노라 내가 살아 있는 동안에는 너희에게 묻지 아니하리라.” 이 경우 주님은 왜 그들에게 대답하지 않으셨을까요? 11-13절에 그 답이 나와 있습니다: “내가 그들에게 내 율례를 주었고 내 판단을 그들에게 보여 주었으니 사람이 행하면 그 안에서 살리라. 또한 내가 안식일을 그들에게 주어 나와 그들 사이의 표징이 되게 하여 내가 그들을 거룩하게 하는 여호와인 줄 알게 하였느니라. 그러나 이스라엘 족속이 광야에서 나를 거역하여 내 율례를 행치 아니하며 내 규례를 멸시하였으니 사람이 행하면 그 가운데서도 살리라 하였고 내 안식일을 그들이 크게 더럽혔으므로 내가 광야에서 그들에게 내 진노를 부어 그들을 삼키리라 하였노라” 분명히 우리는 하나님께서 신성한 지시를 하지 않으신 이유가 그들이 _그분의 법을 버리고 안식일을 범하였기 때문임을 알 수 있습니다. 특히 하나님의 불쾌감을 불러일으킨 것은 네 번째 계명을 어긴 것이었습니다. 이제 우리는 신약성경에서 선지자들에 대한 질문과 그들이 2, 3세기 후에 사라진 이유에 대해 다룰 준비가 되었습니다. 예언의 은사가 교회에서 사라지는 동시에 하나님의 율법은 어떻게 되었습니까? 그 초기의 역사는 안식일이 이교도의 태양의 날을 위해 제쳐졌다는 것을 보여줍니다. 이교도 태양 숭배와의 불명예스러운 타협은 참된 일곱째 날 안식일을 공개적으로 거부하는 결과로 이어졌습니다. 이런 일이 일어났을 때 하나님께서는 자신의 백성이 거룩한 율법에서 돌아섰을 때 늘 해오셨던 것처럼 예언의 영의 인도를 거두어 가셨습니다. 예언자들은 교회에서 사라졌습니다. 이것은 우리에게 흥미롭고 도전적인 질문에 직면하게 합니다. 교회가 율법을 회복하고 안식일을 다시 지키기 시작하면 하나님께서 교회에 예언의 은사도 회복하실 것이라고 믿을 만한 이유가 있을까요? 이것은 요한계시록 12장의 역동적인 예언과 참된 남은 자에 대한 하나님의 설명으로 우리를 바로 되돌아가게 합니다. 이제 처음으로 열일곱 번째 구절의 전체 의미를 알 수 있습니다: “용이 여자에게 진노하여 하나님의 계명을 지키고 예수 그리스도의 증거를 가진 그의 남은 자손과 전쟁하러 가더라.” 보이십니까? 오랫동안 소홀히 여겨졌던 율법이 교회라는 제자리로 돌아왔습니다. 그리고 율법과 함께 예언의 정신인 예수님의 간증도 함께 있습니다. 생각해 보세요! 율법과 선지자들이 하나님의 참된 사도적 교회의 마지막 남은 조각에서 다시 합쳐진 것입니다! 모든 은사가 배도하기 전의 시대처럼 다시 작동하고 있습니다. 남은 자란 맨 끝에 있고 작은 조각이라는 점을 제외하고는 원본과 똑같아야한다는 것을 기억하십시오. 이 환상적인 예언은 사도들의 믿음이 종말에 회복될 것임을 알려줍니다. 동일한 안식일이 회복될 것입니다. 동일한 영의 은사가 나타날 것이며, 모든 위대한 사도적 교리는 1,260년 동안의 교황 왜곡의 영향에서 벗어날 것입니다. 남은 자라고 불리는 교회가 1798년 이후 언젠가 현장에 나타나야 합니다. 이 교회는 예수님께서 창조 주간에 인간을 위해 만드신 안식일과 예수님께서 지상에 계실 때 지키셨던 안식일을 지킴으로써 여러 세대의 기초를 회복할 것입니다. 그 교회에서 진정한 예언의 은사가 나타날 것입니다. 그 남은 교회는 특별한 영적 축복과 능력의 기름 부음을 받아 요한계시록 14장의 특별한 마지막 경고 메시지를 전 세계 모든 나라에 전하게 될 것입니다. 우리가 이미 발견했듯이 세 천사가 전하는 이 영광스러운 복음에는 현세 심판, 안식일, 바벨론의 멸망, 짐승의 메시지가 포함되어 있습니다. 이 교회는 요한이 다음과 같은 말로 다시 한 번 확인합니다: “성도들의 인내가 여기 있도다 하나님의 계명과 예수의 믿음을 지키는 자들이 여기 있도다”(요한계시록 14:12). 계명을 지키는 성도들은 오직 예수님을 믿어야만 할 수 있다는 사실을 간과하지 마세요. 여러분이 그들을 발견할 때, 그들은 자신의 의를 자랑하거나 자신의 선행에 의존하여 구원을 얻으려 하지 않을 것입니다. 무엇보다도 그들은 자신이 숭배하는 구세주와 사랑스럽고 인격적인 관계를 맺게 될 것입니다. 그들의 순종은 전적으로 그리스도의 전가되고 전수된 의의 공로에 기초할 것입니다. 그들은 은혜로 구원을 받았기 때문에 계명을 지킬 것이며 하나님께 어떤 호의를 얻기 위해서가 아닙니다. 이쯤 되면 현존하는 어떤 교회가 성경에 제시된 놀라운 조건을 충족시킬 수 있는지 궁금한 호기심이 생길 것입니다. 많은 사람들이 참된 교회라고 주장하지만 그들의 주장은 하나님의 말씀의 요구 사항에 근거하지 않습니다. 요한계시록에 명시된 네 가지 특정 표시에 부합하는 사람들만이 참된 교회로 인정받을 자격이 있습니다. 오늘날 이 모든 성경적 기준을 충족하는 교회가 전 세계에 단 한 곳만 있다고 가정해 봅시다. 그 교회에 흠잡을 데 없는 성도들이 있는 완벽한 교회가 될 것이라고 기대할 수 있을까요? 오히려 다른 모든 인간과 마찬가지로 결점이 있는 평범한 남성과 여성으로 구성될 것이 분명합니다. “남은 자”의 기준을 충족하려면 비교적 작은 교회여야 할 것입니다. 예수님은 진리의 길은 좁아서 “찾는 이가 적다”(마 7:14)고 말씀하셨습니다. “노아 시대에도 그랬던 것처럼 인자의 시대에도 그러하리라”(눅 17:26)고 다시 선언하셨습니다. 다수라는 숫자를 믿고 속아서는 안 됩니다. 구원받은 자들은 대홍수 당시 방주에 탔던 여덟 영혼에 비견될 것입니다. 진리는 결코 인기가 없었으며, 감각적 쾌락과 물질주의의 마지막 시대에는 더욱 그러할 것입니다. 남은 교회는 방종한 생활 방식을 가진 크고 인기 있는 교회에서 찾을 수 없을 것입니다. 예수님께서 “아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이니라”(마 16:24)고 말씀하셨고, 바울은 이렇게 권면했습니다: “주께서 가라사대 너희는 그들 가운데서 나와서 따로 있으라”(고린도후서 6:17). 그는 디도에게 “구원을 가져다주는 하나님의 은혜가 모든 사람에게 나타나서 경건하지 않은 것과 세상 정욕을 부인하고 근신하고 의롭고 경건하게 살 것을 가르쳐 … 선한 일에 열심하는 특이한 백성이 되라”(딛 2:11-14)고 썼습니다. 이 구절과 다른 많은 관련 구절은 마지막 날의 참 교회가 예수와 그분의 제자들이 당대에 존경받은 것과 같은 방식으로 세상으로부터 존경받을 것임을 나타내는 듯합니다. 남은 자들은 위대한 원본의 연장선에 불과하기 때문에 대다수로부터 멸시를 받고, 특이한 것으로 간주되며, 결국 초대 교회와 마찬가지로 죽어 마땅한 존재로 간주될 것입니다. 요한계시록은 모든 개인에게 표를 강요하고 그 표를 받지 않는 사람은 사형에 처한다는 종말의 ‘짐승’ 권력의 사악한 계획을 폭로합니다. 이 시점에서 짐작할 수 있듯이, 그 짐승의 표에 저항하는 사람들은 “하나님의 계명을 지키고 예수의 믿음을 가진 사람들”(요한계시록 14:12)이 될 것입니다. 즉, 남은 교회입니다. 다시 한 번 강조하지만, 남은 교회에 속한 모든 사람이 반드시 구원을 받는 것은 아닙니다. 다른 모든 교회와 마찬가지로 예수 그리스도와 지속적인 구원 관계를 유지해야 하는 평범한 사람들로 구성되어 있습니다. 모든 교파와 종파에서 구원받는 사람과 구원받지 못하는 사람이 있다는 것은 의심할 여지없이 사실입니다. 모든 사람은 계시된 진리와 그가 알고 있는 것에 어떻게 순종했는지에 따라 심판을 받게 될 것입니다. 남은 교회의 회원들은 큰 빛을 받게 될 것이며 그에 따라 심판을 받게 될 것입니다. 많은 사람들이 그리스도의 의의 구원의 공로보다는 진리에 대한 지식에 의존하기 때문에 시험에 실패할 것입니다. 그렇기 때문에 “남은” 교회에서도 많은 사람들이 길을 잃을 수 있습니다. 그렇게 큰 빛이없는 다른 사람들은 예수님을 알고 계시 된 모든 빛 가운데 행하면 받아 들여질 것입니다. 그러나 이러한 관찰을 한 후에는 하나님 께서 여자의”남은 자”로 지정된 특별한 메시지를 가진 특별한 교회가 있다는 것도 인정해야합니다. 이 교회는 사도 교회와 동일한 교리를 가지고 안식일을 포함한 모든 십계명을 지키며 예언의 은사를 가지고 계시록 14장을 온 세상에 전파하는 등 종말에 나타날 것입니다.

네 가지 테스트를 충족하는 교회가 있나요?

이 성경 본문의 모든 요구 사항을 충족하는 그런 교회가 지금 세상에 존재할까요? 하나님은 우리가 궁금해하도록 내버려 두지 않으십니다. 그분은 모든 사람이 무엇을 찾아야 하는지 알 수 있도록 성경에 매우 뚜렷하고 명확하며 단순한 표징을 만들어 놓으셨습니다. 네 가지 큰 구별 표징을 수백 개의 혼란스러운 교회 이름과 단체와 일치시키는 것이 어렵나요? 전혀 그렇지 않습니다. 1798년 이후에 생겨난 교회가 몇 개나 되나요? 극소수입니다. 그리고 이 소수 중 안식일을 포함한 십계명을 모두 지키는 교회는 몇 개나 될까요? 극소수입니다. 한 손가락으로 셀 수 있을 정도입니다. 이 소수 중 예언의 영을 가진 사람은 몇 명이나 될까요? 마지막으로 요한계시록 14장의 세 천사의 메시지를 지구상의 모든 나라와 언어로 선포하는 사람은 몇 명이나 될까요? 선별과 제거를 통해 우리는 믿거나 말거나 단 하나의 교회로 내려왔습니다. 이 시점에서 하나님이 결코 존재하지 않을 불가능한 하이브리드 교회를 묘사하지 않았는지 궁금해하는 것은 정직하지 않을 것입니다. 현재 존재하는 모든 교회 체제 중에서 남은 자에 대한 성경적 기준을 완전히 충족하는 것은 단 하나뿐입니다. 이것은 우리가 특정 교회를 위해 도끼를 갈아서가 아니라 역사적 사실에 근거한 결론이어야합니다. 요한계시록 12장의 영감받은 기록에는 기존 교회에 대한 감정적 편견이 전혀 없습니다. 가장 무관심한 사람이라도 전체 예언적 그림을 살펴본 후 같은 결론에 도달해야 할 것입니다. 여기에는 자랑이나 교만의 여지가 없습니다. 그 비밀은 사람이 아니라 하나님의 말씀에 의해 밝혀졌습니다. 우리가 교회 이름을 지을 때 약간의 두려움을 가져야 합니다. 우리 앞에는 부인할 수 없는 증거가 있음에도 불구하고 우리를 종파주의로 몰아붙일 준비가 되어 있는 사람들이 항상 있을 것입니다. 어떤 이들은 개인적인 편견으로 이 영광스러운 진리를 빼앗으려 할 것입니다. 참된 남은 자에 대한 예언적 묘사를 성취하는 유일한 교회는 제칠일안식일예수재림교회입니다. 1844년경에 시작된 이 운명 운동은 암흑기에 잃어버리거나 왜곡되었던 진리를 회복하기 위한 예상된 프로그램을 시작했습니다. 그리스도와 초대 교회의 원래 교리들이 차례로 예전의 빛과 아름다움을 되찾았습니다. 율법과 안식일의 권위가 다시 세워지면서 하나님께서는 약속하신 대로 정확하게 행하셨습니다: 그분은 남은 교회에 아름다운 예언의 정신을 회복시켜 주셨습니다. 그 은사는 엘렌 지 화잇 여사의 삶과 가르침을 통해 나타났습니다. 문법 학교 교육만 받은 이 젊은 여성은 60년이 넘는 기간에 걸쳐 특별한 계시를 받았습니다. 영감받은 펜을 통해 70여 권의 책이 쏟아져 나왔고, 그 중 상당수는 세속 비평가들로부터 형식과 내용 면에서 타의 추종을 불허한다는 찬사를 받았습니다. 예언의 은사는 새로운 운동에 자극을 주는 강력한 방식으로 작용했지만, 성경의 주권적 권위에 대한 ‘작은 빛’일 뿐이라고 공언했습니다. “영을 시험하라”는 성경의 규칙에 따라 모든 표현은 하나님의 말씀에 의해 시험되어야 했습니다. “율법과 증거에 대하여 그들이 이 말씀대로 말하지 아니하면 그 속에 빛이 없기 때문이니라”(이사야 8:20). 그녀의 글이 모든 면에서 성경과 일치하지 않았다면 위작으로 배척되었을 것이지만, 성경과 완벽하게 일치했습니다. 결코 성경의 신성한 정경의 일부로 간주되지 않았습니다. 동일한 성령의 영감을 받았지만, 그들은 성경에 더하거나 빼지 않고 돋보기처럼 말씀의 아름다움과 진리를 끌어냅니다. 아마도 가장 놀라운 것은 하나님의 섭리 안에서 새롭게 등장한 남은 교회가 어떻게 요한 계시록 14장의 교리, 즉 예수와 요한이 마지막 메시지로 지정한 교리를 가르침의 핵심으로 정착시켰는지입니다. 하지만 또 다른 기적이 일어났습니다! 1860년에 교인이 수백 명에 불과했던 그 신생 교회가 어떻게 인기 없는 메시지를 전하며 전 세계 모든 나라에 복음을 전할 수 있었을까요? 하지만 바로 그런 일이 일어났습니다! 제칠일안식일예수재림교는 전 세계 인구의 거의 100%에 해당하는 국가에 설립되었습니다. 그리고 심판, 안식일, 짐승의 메시지 등 요한계시록 14장의 독특한 교리 하나하나가 그 나라들에게 증거되고 있습니다. 첫 번째 정체성에 부합하는 교회가 여러 개 있고 두 번째에도 부합하는 교회가 몇 개 있지만, 네 가지를 모두 완벽하게 충족하는 교회는 단 한 곳뿐이라는 것은 특이한 사실입니다. 하나님은 인간의 이성에 호소하는 단순함과 논리를 통해 우리를 모든 진리 안으로 인도하겠다는 약속을 성취하셨습니다. 다음 단계는 우리에게 달려 있습니다. 우리가 이끌린 설득력 있는 결론에 대해 어떻게 해야 할까요? 이런 종류의 진리에 대해 결정을 피할 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 우리는 그것을 받아들이거나 거부하기로 결정할 수 있습니다. 순종하거나 불순종할 수도 있습니다. 하지만 한 가지 확실한 것은 어떤 결정을 내리든 다시는 예전과 같을 수 없다는 것입니다. 신념은 우리가 무시하거나 추방하려고 할 때에도 우리와 함께할 수 있는 방법이 있습니다. 여러분은 참된 교회에 대해 배운 것들을 결코 잊을 수 없습니다. 여러분은 지금 성경 전체에서 가장 간절히 원하는 비밀을 소유하고 있습니다. 지적으로 확신했다고 해서 그것을 받아들이는 결정을 내리지 말 것을 권하고 싶습니다. 예수님과의 관계에 영적으로 이끌린 사람이 아니라면 누구도 그리스도의 몸인 교회에 가입해서는 안 됩니다. 참된 남은 자에 대한 환상적인 예언 뒤에는 여러분 대신 십자가에서 죽어가는 하나님의 어린 양이 있음을 보길 원합니다. 그분은 죄 때문에, 즉 누군가가 그분을 순종할 만큼 사랑하지 않았기 때문에 그곳에 매달려 계십니다. “너희가 나를 사랑하면 내 계명을 지키라”(요한복음 14:15). 우리는 죄로 인해 마음이 상한 채 무릎을 꿇고 그분을 주님과 구세주로 영접하기 전까지는 그분께 순종할 수 없습니다. 그분에 대한 사랑은 그분의 말씀을 성취할 동기와 힘을 모두 제공합니다. 아직 그분을 영접하지 않았다면, 그분을 영접하는 것을 첫 번째 결단으로 삼으세요. 그런 다음 그 새로운 사랑의 관계의 힘으로 그분을 따라 참된 남은 교회의 일원으로 봉사하세요.