관음증자의 천국: 소셜 미디어에서의 아동 착취

자녀가 무엇을 보고 있는지 알고 있나요? 유튜브 이후의 세상에서 불안감이 가득한 이 질문은 종종 제기됩니다. 하지만 점점 더 관련성이 높아지고 있는 질문은 바로 이 놀라운 질문입니다: 누가 자녀를 보고 있는지 알고 계신가요?

오늘날에는 동영상 녹화 기능이 소비자들에게 널리 보급되어 있습니다. 스마트 기기나 컴퓨터가 있는 사람이라면 누구나 아기의 첫 걸음마를 찍고, 멀리 떨어져 있는 부모님께 생일 축하 메시지를 보내고, 휴가, 졸업식, 결혼식, 귀엽고 사랑스러운 반려동물과의 추억을 저장할 수 있습니다.

또한 최악의 악을 불멸화할 수 있는 능력도 있습니다.

특정 소셜 미디어 앱의 밑바닥에는 아동 포르노의 매혹적인 씨앗이 숨어 있습니다. 우리는 신디케이트 링에 대해 이야기하는 것이 아닙니다. 십대 딸이 친구와 함께 라이브 스트리밍을 켜는 것만큼이나 쉽습니다. 버튼을 클릭하는 것만큼이나 일상화되어 있습니다.

유료 라이브 스트리밍

유튜브, 인스타그램, 스냅챗에서 일어난 일입니다. 한때 ‘세계에서 7번째로 많이 다운로드된 앱’이자 ‘메시지 자동 삭제 기능’으로 유명했던 Snapchat은 현재 플랫폼에서 수년간 성착취를 당한 10대 청소년과 집단 소송에 휘말려 있습니다.

최근 포브스( ) 기사에서는 “모바일 동영상의 목적지“라고 홍보하며 점점 인기를 얻고 있는 앱 TikTok에 대해 집중 조명했습니다. 2020년에 실시된 한 연구에 따르면 미국 미성년자의 45%가 “하루에 한 번 이상” TikTok을 사용하는 것으로 나타났습니다.

TikTok 사용자가 TikTok Live라는 라이브 스트리밍을 활성화하면 “실시간 방송을 시청하는 사람들은 라이브 스트리밍의 호스트에게 디지털 선물을 구매하고 보내는 데 사용할 수 있는 TikTok 코인을 구매할 수 있습니다. 그러면 ‘생방송을 진행하는’ 사람들은 TikTok과 은행 계좌를 연결하여 해당 가상 아이템을 실제 돈으로 교환할 수 있습니다.”

시청자들은 댓글을 통해 라이브스트림 호스트와 소통합니다. 여기에서 ‘페디큐어 확인’이나 ‘가위바위보’와 같은 암호화된 언어로 성 착취 요청이 쇄도하다가 사이버 망각 속으로 사라집니다. 성범죄자는 한밤중에 도둑처럼 달아나지만, 부주의한 순간에 이루어진 요청은 쉽게 “스크린샷과 녹화된 영상이 인터넷의 주류 플랫폼에서 퍼져나가고”, 수치심의 들불이 평생 동안 그 아이를 쫓아다니게 됩니다. 또한 ‘디지털 선물’은 양의 탈을 쓴 늑대처럼 ‘재미있는 사진의 형태’로 나타나기도 합니다.

미국 국토안보수사국 특수요원 오스틴 베리어는 “토큰이나 꽃, 바보 같은 이모티콘을 통해 수익을 창출하는 플랫폼에서는 아이들이 실제로 돈을 받고 있다는 사실을 인지하지 못합니다.”라고 지적합니다. 그는 “부모들은 ‘누군가 내 아이에게 돈을 주고 춤을 추게 하는구나’라고 생각하지 않습니다.”라고 덧붙입니다.

어떤 아이들은 이러한 라이브 스트리밍을 통해 매주 200달러를 벌고 있습니다. “범죄자에게 10달러를 투자하는 것은 적은 금액이고, 평소에는 하지 않을 일을 하게 하고, 그 때 막대기가 나오면 실제 성착취가 시작되기 때문에 환상적인 수익입니다.”라고 Berrier는 설명합니다. 한 17세 사용자의 실용적인 설명도 있습니다: “20달러는 20달러입니다. … 일주일에 몇 번 커피를 마실 수 있는 돈이에요.”

2020년에 틱톡에서는 총 10억 달러의 거래가 이루어졌습니다. 이듬해에는 그 금액이 두 배로 증가했습니다.

물론 앱에는 제한 사항이 있습니다. 다른 소셜 미디어 비즈니스와 마찬가지로 TikTok은 “아동 성적 학대 관련 자료에 대해 무관용 정책을 시행하고 있습니다.” 따라서 TikTok은 “16세 미만” 계정에 대해서는 라이브 스트리밍 호스팅을 포함한 특정 기능을 비활성화하고 “18세 미만” 계정에 대해서는 “가상 선물 기능”을 금지하고 있습니다. 그러나 문제는 “사용자가 실제로 특정 앱이나 기능을 사용할 수 있을 만큼 충분한 연령인지 확인하는 것”에 있습니다. 즉, 일부 미성년 사용자가 자신의 나이를 속이고 있다는 것입니다. 이러한 속임수는 틱톡에만 국한된 것이 아니라 소셜 미디어 플랫폼 전반에서 발생하고 있습니다.

좋은 소식은 반창고가 관리되고 있다는 것입니다. 우선, 이번 달에 발표된 가장 최근의 집행 보고서에 따르면 “2021년 마지막 분기에 TikTok은 13세 미만(주력 플랫폼 사용 연령)으로 의심되는 1,500만 개 이상의 계정과 규칙을 위반한 약 8,600만 개의 동영상을 삭제했습니다.” 또한, “사용자가 부적절하다고 생각되는 댓글에 ‘싫어요’를 표시할 수 있는 도구를 테스트하기 시작했습니다.”라고 덧붙였습니다. 하지만 안타까운 점은 이러한 수정 사항이 임시방편일 뿐 문제를 해결하지 못한다는 것입니다.

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그렇다면 해결책은 무엇일까요? 이모티콘과 아바타, 메타버스로 이루어진 이 용감하고 새로운 세계가 “15세 청소년으로 가득한 스트립 클럽에 가는 것과 같은 디지털 세계”가 된다면 어떻게 해야 할까요? “지구상의 거의 모든 시청자가 볼 수 있는 공개 온라인 포럼”에서 악이 익명성에 힘입어 대담해졌을 때 어떻게 우리 아이들을 보호할 수 있을까요? “사람들이 자기를 사랑하며 … 부모에게 불순종하며 … 절제하지 못하며 … 하나님을 사랑하기보다 쾌락을 사랑”(딤후 3:2-4)하는 시대에 우리는 어떻게 기회를 잡을 수 있을까요?

모든 죄에 대한 치료법은 단 하나뿐이며, 그것은 “너희에게 육신의 마음을 주시고”(에스겔 36:26), 너희 가장 깊은 곳에 그분의 법을 기록하실 예수 그리스도의 삶을 변화시키는 능력에서 찾을 수 있습니다(히브리서 10:16). 이 세상에서는 혼자서는 악을 이길 수 없고, 그런 세상에서는 자녀를 유혹으로부터 지킬 수 없지만 예수님은 가능합니다.

더그 배첼러 목사가 특별히 인생의 위험한 여정을 시작하는 청소년을 대상으로 진행하는 가장 중요한 질문 ( MIQ) 시리즈를 통해 젊은이들에게 예수님을 소개하세요. 예수님을 직접 만나는 것보다 죄와 싸우는 더 좋은 방법은 없습니다. 그분이 의롭고 승리하는 삶으로 여러분을 인도하도록 허락하세요.