사자와 어린양: 낙원의 그림

By 더그 배첼러

놀라운 사실: 1950년대 후반, 웨스트보 가족은 도시 동물원에서 어미 사자의 공격을 받은 새끼 사자 ‘리틀 타이크’를 입양했습니다. 가족은 리틀 타이크에게 우유를 먹여 건강을 되찾았고, 리틀 타이크는 힘을 얻기 시작했습니다. 하지만 사자가 주로 먹는 날고기를 먹이려고 했지만 한 입도 먹지 못했습니다. 놀랍게도 작은 사자는 채소, 곡물, 달걀, 우유만 원했습니다. 물론 사람들은 리틀 타이크가 고기를 먹지 않으면 오래 살 수 없다고 말했죠. 그래서 우유에 피를 조금 넣었지만 사자는 우유를 마시지 않았어요. 사실 리틀 타이크는 고기를 완전히 거부했죠. 하지만 이 평화로운 사자는 결국 동물의 고기를 먹지 않고도 온전한 삶을 살며 키가 다 자랐어요.

채식주의자 사자. 상상이 되시나요?

이런 일이 일어날 수 있다고 생각하는 것은 거의 터무니없는 일이지만, 성경은 새 땅에서는 이런 일이 일어날 것이라고 담대하게 약속합니다: “사자가 [소]처럼 짚을 먹을 것이다”(이사야 65:25).

저는 낙원에서는 사자가 채식주의자가 될 것이라는 하나님의 말씀을 믿지만, 이 성경 진리는 다가오는 영원한 왕국의 본질에 대해 우리에게 훨씬 더 많은 것을 말해준다고 믿습니다. 그리고 재난과 죽음이 끊이지 않는 이 시대에 잠시 멈춰서 하나님의 백성을 향한 하나님의 궁극적인 약속인 다가올 천국을 묵상하며 오늘날 우리가 살고 있는 어둡고 죄악된 세상에서 조금이나마 격려와 안식을 얻는 것이 좋다고 생각합니다.

오래된 것과 새로운 것
이사야 65장 17절에서 하나님은 “보라 내가 새 하늘과 새 땅을 창조하리라”고 약속하십니다. 먼저 낙원의 물리적 속성을 몇 가지 살펴봅시다. 요한계시록은 “또 내가 새 하늘과 새 땅을 보니 처음 하늘과 처음 땅이 없어졌고 바다도 다시 있지 않더라”(21:1)고 말합니다.

계시자 요한은 낙원에는 지금처럼 거대한 바다가 더 이상 존재하지 않는다는 사실을 알려주고 싶어 합니다. 그렇다고 해서 물이 더 이상 없다는 뜻은 아닙니다. 강이 있다는 것은 알지만 눈을 찌르는, 마실 수 없는 소금물이 더 이상 없다는 의미일 뿐입니다. 물론 아름다운 강물이 있겠지만, 지금처럼 사랑하는 사람들을 갈라놓는 광활한 바다는 아닐 것입니다. 신의 강으로 관개되는 호수와 연못으로 물을 공급받게 될 것이고, 사방이 공원처럼 보일 것입니다!

이미 언급했듯이 모든 동물은 길들여질 것입니다. “늑대와 어린 양이 함께 먹으며 사자가 [소]처럼 짚을 먹을 것이며 먼지가 뱀의 고기가 되리라. 그들은 나의 온 거룩한 산에서 해치거나 멸망하지 아니하리라”(이사야 65:25). 주님은 동물들이 해치거나 파괴하지 않을 것이며, 다른 동물들을 잡아먹지 않을 것이라고 약속하십니다. 사실 제가 채식을 지지하는 이유 중 하나는 과학이 채식을 인체를 위한 최고의 건강법으로 뒷받침하고 있기 때문이기도 하지만, 이제 천국의 메뉴에 익숙해지는 것도 좋은 방법이라고 생각하기 때문입니다!

물론 하나님의 새 본부가 바로 여기 지상에 있는 새 예루살렘의 화려함을 언급하지 않을 수 없겠죠. 요한계시록 21장과 22장에 묘사되어 있습니다. 상상을 초월할 정도로 아름답습니다. 벽은 단단한 벽옥으로 만들어져 있으며, 12개의 기초가 사파이어와 에메랄드 등 각기 다른 종류의 보석으로 만들어져 있습니다. 이 보석들은 마치 아름다운 무지개처럼 보일 거예요.

도시의 거리는 아이들이 놀 수 있는 금으로 만들어져 있습니다(스가랴 8:5). 저는 요한이 이것을 묘사하는 방식이 마음에 듭니다: “그 성의 거리는 정금 같고 투명한 유리 같더라”(요한계시록 21:21). 그는 자신이 본 것을 설명할 적절한 단어를 찾고 있었을 것입니다. 금은 순도에 따라 등급을 매길 수 있습니다. 요한이 본 것은 분명히 가장 순수한 형태의 금으로, 불에 태우면 거의 투명하게 보입니다.

‘도시’라는 단어를 들으면 저에게 가장 좋은 이미지가 떠오르지는 않습니다. 저는 로스앤젤레스에서 태어나 뉴욕에서 자랐고 버뱅크와 런던에서 살았습니다. 사실 저는 도시를 싫어합니다! 하지만 하나님의 도시인 새 예루살렘은 매우 다릅니다. 이곳은 구속받은 자들이 천년 후에 돌아올 위대한 도시입니다. 오늘날 우리의 도시와는 다른 도시입니다. 문을 잠그거나 폭력이나 오염에 대해 걱정할 필요가 없습니다.

어떤 사람들은 하나님의 도시에 그들을 위한 공간이 충분할지, 아마도 오랜 세월 동안 구속받은 수많은 사람들로 붐벼서 상당히 비좁을 것이라고 궁금해합니다. 하지만 이 도시는 엄청나게 큽니다! 오리건 주만큼 크고, 양쪽이 약 375마일에 달합니다. 모두를위한 충분한 공간이있을 것입니다.

물론 더 이상 저주는 없을 것입니다. 가시와 엉겅퀴는 죄로 인해 처음 등장했습니다. 예수님의 머리에 쓴 가시 면류관으로 상징되는, 창세기에 기록된 대로 하나님께서 땅에 내리신 저주는 영원히 사라질 것입니다.

천국의 약속
새 땅에서 펼쳐질 놀라운 일들을 생각하면 무엇이 여러분을 설레게 하나요? 예수님은 십자가에 달리시기 전에 제자들을 위로하며 이렇게 약속하셨습니다.”너희는 마음에 근심하지 말라 하나님을 믿으니 또 나를 믿으라. 내 아버지 집에 거처가 많도다 그렇지 않았더라면 내가 너희에게 말하였으리라. 내가 너희를 위하여 거처를 예비하러 가노라. 내가 가서 너희를 위하여 거처를 예비하면 다시 와서 너희를 내게로 영접하여 나 있는 곳에 너희도 있게 하리라”(요한복음 14:1-3).

하나님께서 우리 각자를 위한 장소를 준비하고 계신다는 약속에 감격합니다. 주님께서 인류를 위해 준비하신 첫 번째 장소인 에덴동산이 떠오릅니다. 이 아름다운 집은 하나님께서 아담과 이브를 위해 직접 심으신 곳입니다(창세기 2:8). 저는 하나님께서 인간이 타락하기 전의 모습 그대로 회복시켜 주실 것이라고 믿습니다. 이 특별한 정원은 새 예루살렘의 중앙 공원과 같이 우리 모두가 죄 없는 새로운 세상에서 즐길 수 있는 곳이 될 것입니다.

이 약속이 실현되는 것은 시간 문제이며, 우리 모두는 하나님의 이 놀라운 약속을 기대해야 합니다. 안타깝게도 많은 사람들이 천국을 미묘한 영혼들이 구름을 타고 후광을 쓰고 금빛 수금을 연주하는 미묘한 장소로 상상합니다. 그러나 이것은 성경이 약속하는 그림이 아닐 뿐더러 지루하기까지 합니다. 하나님께서 이 새로운 집에 거주하게 될 사람들에게 실제로 천국이 어떤 곳일 것이라고 말씀하시는지 연구해 볼 가치가 있습니다.

천국에는 우리가 기대할 수 있는 다른 특별한 약속들이 있습니다. 하나님께서 여러분의 미래 집에 대해 주신 세 가지 특별한 확신을 여러분과 나누겠습니다.

신체적으로 건강해질 것입니다
몸이 아프신가요? 낫지 않는 부상이 있으신가요? 가족 중에 암으로 투병 중이거나 이미 다른 끔찍한 질병과의 싸움에서 패한 사람이 있나요?

성경은 언젠가 “여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리의 날개치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비치 아니하겠고 … 피곤치 아니하리로다”(이사야 40:31)라고 말씀하고 있습니다. 영원한 에너지를 얻게 될 날을 기대합니다! 그뿐만 아니라 요한은 “모든 눈물을 모든 눈에서 닦아 주시니 다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니 모든 것이 다 지나갔음이러라”(요한계시록 21:4)고 말합니다. 더 이상 질병도, 장례식도, 병원도, 비극도, 실망도, 문제도 없다고 생각해보세요. 더 이상 묘지도 없을 것입니다.

어떤 면에서는 우리가 새 몸으로 누리게 될 모든 놀라운 것들을 추측하는 것조차 어리석은 일처럼 보입니다. 하나님께서 우리를 위해 무엇을 준비하셨는지 우리는 상상할 수 없습니다. 저는 그분이 모든 사람을 위해 특별한 업그레이드를 염두에 두고 계신다고 생각합니다. 지금은 노래를 부를 수 없는 사람도 언젠가는 천국의 합창단을 이끌게 될 것입니다. 지금 걷는 데 어려움을 겪는 사람은 가장 빨리 달리는 사람이 될 것입니다. 귀가 잘 들리지 않는 사람은 아주 작은 소리도 들을 수 있게 될 것입니다.

성경은 “그때에 절름발이가 사슴처럼 뛰며 [침묵하는] 혀가 노래하리로다”(이사야 35:6 NKJV)라고 말합니다. 구원받은 모든 사람은 모든 면에서 육체적으로 온전해질 것입니다. 귀머거리는 듣고, 눈먼 사람은 보고, 절름발이는 달릴 수 있게 될 것입니다. 천국에 가면 압살롬처럼 머리카락이 굵어질 거라고 확신합니다. 이 생에서 신체적 결함이 있더라도 천국에 가면 그 이상으로 보상받을 수 있습니다.

정신적으로 온전해질 것입니다
우리의 태도는 어떨까요? 이 세상을 괴롭히는 관계 문제가 있을까요? 요한은 “비겁한 자, 믿지 않는 자, 가증스러운 자, 살인자, 성적으로 부도덕한 자, 마술사, 우상 숭배자, 모든 거짓말쟁이”는 그곳에 없을 것이라고 말합니다(요한계시록 21:8 NKJV). “그러나 더럽히는 것은 결코 그곳에 들어가지 못하리라”(27절)고 덧붙입니다. 낙원에는 악한 것, 즉 여기와 같은 사악한 생각이나 위험한 배신은 존재하지 않을 것입니다.

많은 사람들이 천국은 결국 지루한 곳이 될 것이라는 인상을 가지고 있습니다. 그러나 성경은 “주의 오른편에는 영원히 즐거움이 있나이다”(시편 16:11 NKJV)라고 말합니다. 바울은 천국에 대해 “하나님께서 자기를 사랑하는 자들을 위해 예비하신 것은 눈으로 보지 못하고 귀로도 듣지 못하며 사람의 마음에도 들어가지 못합니다”(고린도전서 2:9 NKJV)라고 썼습니다. 많은 사람들이 자신이 하프를 타는 작고 뚱뚱한 아기 천사로 변할 것이라고 오해하고 있습니다. 제가 그런 곳에 가고 싶은지도 모르겠습니다.

대신 “그들은 집을 짓고 거하며 포도원을 심고 그 열매를 먹으리라. 그들은 집을 짓고 거주하지 않을 것이며, 심고 먹지 않을 것이다. … 나의 택한 자들은 그들의 손으로 하는 일을 오래도록 누리리라”(이사야 65:21, 22 NKJV).

우리는 또한 우주 전체를 연구할 수 있으며 배움을 멈추지 않을 것입니다. 망원경이나 현미경을 통해 자세히 들여다보면 하나님이 만드신 것을 볼수록 더 완벽함을 느낄 수 있습니다. 그리고 영겁의 세월 동안 우리는 하나님의 놀라운 창조적 천재성을 바라보게 될 것입니다. 우리는 하나님께서 만드신 경이로움에 대한 찬양을 멈출 수 없을 것입니다.

개인적으로 저는 천국에서 노래할 날을 고대하고 있습니다. 가끔 목소리가 흔들리고 음정이 맞지 않아서 노래를 부르기 꺼려질 때가 있습니다. 하지만 천국에서는 천사들과 함께 노래할 수 있겠죠. 노래할 게 정말 많을 거예요!
사랑하는 사람들과도 만날 수 있고, 축복받은 재회도 많이 하게 될 것입니다. 여러분도 다시 보고 싶은 사랑하는 사람들이 있을 거예요. 제 할아버지는 유대인이셨지만 예수님을 믿으셨어요. 돌아가시기 전날 할아버지와 함께 기도하고 작별인사를 드렸더니 할아버지는 “더그, 천국에서 보자”라고 말씀하셨어요. 저는 할아버지가 영광스러운 새 몸으로 천국에서 뵙기를 고대하고 있습니다!

사람들은 종종 저에게 “새 몸이 생기면 어떻게 사람을 알아볼 수 있을까요?”라고 묻습니다. 저는 항상 “우리의 분별력이 지금보다 줄어들거나 늘어날까요?”라고 대답합니다. 예, 할머니의 몸은 영화롭게 변하겠지만 여전히 할머니라는 것을 알 수 있을 것입니다. 우리는 여전히 서로의 경험과 추억을 공유하고 공통의 유대감으로 우리를 하나로 묶을 수 있을 것입니다.

그 외에도 천사들과 족장들과도 이야기를 나눌 수 있습니다. 다윗 왕과 이야기를 나누며 골리앗 앞에 서는 것이 정말 어땠는지 들어볼 수 있다면 정말 멋지지 않을까요? 그는 전혀 떨지 않았나요? 아니면 아브라함에게 아들을 제물로 바치라는 하나님의 말씀을 들었을 때의 기분이 어땠는지 물어보는 건 어떨까요? 천국에서는 많은 질문이 있을 것이고, 그에 대한 답을 얻을 수 있을 거예요.

영적으로 온전해질 것입니다
천국은 여러분이 상상할 수 있는 그 어떤 것보다 더 크고 밝을 것입니다. 모든 사람이 완벽한 건강과 활력을 갖게 될 것이며, 모든 사람이 선하고 사랑스러울 것입니다. 신뢰가 부족하지 않을 것입니다. 하지만 이 모든 것이 천국에서 일어날 수 있는 최고의 일은 아닙니다. 천국에서는 무엇보다도 하나님과 함께할 수 있는 특권이 가장 큰 특권으로 부각될 것입니다.

성경은 “보라, 하나님의 장막이 사람들과 함께 있으매 하나님이 그들과 함께 거하시리니 그들은 하나님의 백성이 되리라”고 말합니다. 하나님이 친히 그들과 함께 계셔서 그들의 하나님이 되실 것입니다.”(요한계시록 21:3 NKJV). 예수님과 아버지는 우리와 함께 집을 지으실 것입니다. “그러나 나는 그 안에 성전을 보지 못하였으니 이는 전능하신 주 하나님과 어린 양이 성전이기 때문이라”(22절). 하나님 자신이 성전이며, 우리는 함께 모여 그분을 예배할 것입니다. 우리는 그분의 입술로부터 하나님의 말씀을 듣게 될 것입니다. 예수님이 살아 계실 때로 돌아가서 그분의 설교를 듣고 마리아처럼 그분의 발 앞에 앉을 수 있었으면 좋겠다고 생각한 적이 있나요? 천국에서는 그럴 수 있습니다! 실제로 예수님과 방해받지 않는 양질의 시간을 보낼 수 있을 것입니다. 여러분의 차례가 오려면 백만 년이 걸릴 수도 있지만, 언젠가는 그렇게 될 것입니다. 입장료만으로도 그만한 가치가 있다고 생각하지 않나요?

성경은 하나님께서 노래하실 것이라고 말씀합니다. “너희 가운데 계신 너희 하나님 여호와, 전능하신 이가 … 노래로 너희를 기뻐하시리라”(스바냐 3:17). 천사들의 노래를 듣는 것은 정말 멋진 일이 될 것입니다. 하지만 천사들이 모두 수금을 침묵하고 하나님께서 노래하실 것입니다. 여러분의 영혼을 얼마나 흥분시킬지 상상할 수 있나요?

하늘에 계신 아버지의 얼굴을 바라보기를 얼마나 갈망하는가. 바울은 이것이 언젠가 현실이 될 것이라고 말합니다. “지금은 우리가 거울로 희미하게 보지만 그때에는 얼굴과 얼굴을 대하여 볼 것입니다. 지금은 내가 부분적으로 알지만 그때에는 내가 아는 것과 같이 알 것입니다.”(고린도전서 13:12 NKJV). 우리는 친구들과 이메일에서 화상 채팅으로 전환하는 것이 훨씬 더 낫다고 생각합니다. 하지만 하나님을 직접 대면하는 것과는 비교할 수 없습니다!

천국의 결함
천국에는 한 가지 결함이 있을 것입니다. “어떻게 그럴 수 있느냐고 반문할 수도 있습니다. 천국은 완벽할 텐데!” 네, 그럴 것입니다. 하지만 우리에게는 죄의 흔적, 즉 구세주의 손에서 생긴 상처가 있을 것입니다. 천국에 있는 사람들, 아마도 구약 시대에 살았던 사람들이 그리스도께 와서 “당신의 손에는 무슨 일이 있었습니까?”라고 물어볼 수도 있습니다. 예수님은 그들에게 앉아서 구속의 계획을 설명해 주실 것입니다.

영원한 왕국의 자리를 보장받고 싶으신가요? 성경은 “내가 문 밖에 서서 두드리노니. 누구든지 내 음성을 듣고 문을 열면 내가 그에게로 들어가 그와 더불어 먹고 그는 나와 더불어 먹으리라”(요한계시록 3:20 NKJV). 예수님은 지금 여러분의 마음의 문 앞에 서서 들어오라고 말씀하고 계십니다. 예수님과 함께하기 위해 그리스도의 재림을 기다릴 필요는 없습니다. 지금 바로 그분과 함께할 수 있습니다. 천국은 예수님이 계신 곳이면 어디든 있습니다. 언젠가 우리를 위해 준비된 특별한 장소에 가게 되겠지만, 우리는 지금부터 천국을 맛볼 수 있습니다.

제 아내인 카렌과 저는 많은 외국을 여행했습니다. 우리가 즐기는 것 중 하나는 여행하는 여러 곳의 관습을 공부하는 것입니다. 몇 가지 단어를 배우고, 사람들이 어떻게 옷을 입는지 알아보고, 그들이 즐겨 먹는 음식을 알아내어 새로운 문화를 즐길 수 있도록 준비하는 것을 좋아합니다.

친구여, 우리는 다른 세계로 여행할 준비를 하고 있습니다. 예수님과 모든 천사들과 함께할 준비를 위해 천국의 문화에 대해 배우기 시작해야 한다고 생각합니다. 준비한다는 것은 준비되어 있다는 것입니다. 그것은 우리가 예수님의 손에 있는 상처를 바라보고 우리가 그분과 함께 영원을 누릴 수 있도록 그분이 대가를 치르셨다는 것을 깨달을 때 일어납니다. 예수님은 여러분이 그곳에 있기를 원하십니다. 그분은 여러분을 위해 아주 특별한 장소를 준비하셨습니다. 하나님의 무료 선물인 구원을 받아들이시겠습니까?