هل يمكن للبشر أن يعيشوا للأبد؟

وفقًا للدراسات الحديثة، يبدو أننا نقترب من الحد الأقصى لطول عمر الإنسان.

لقد حققنا خطوات مذهلة خلال القرن وربع القرن الماضي. فعلى سبيل المثال، كان متوسط العمر المتوقع للطفل المولود في عام 1900 يبلغ 32 عامًا فقط. أما الآن، فقد أصبح هذا الرقم أكثر من 71 عامًا، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى التقدم الهائل في مجال الرعاية الصحية والتغذية الأفضل وإمدادات المياه النظيفة وارتفاع مستوى المعيشة في قطاعات واسعة من المجتمع.

أما في الولايات المتحدة، فقد كان حالنا أفضل إلى حد ما، حيث بلغ متوسط العمر المتوقع في عام 1900 حوالي 47 عامًا. واليوم، قفز هذا الرقم إلى ما يقرب من 78 عامًا. وبقدر ما قد تكون هذه الإحصاءات مشجعة، يبدو أن أعمار البشر لها حدود مدمجة؛ فالتقدم في طول العمر قد يكون في طريقه إلى التوقف، خاصة في البلدان التي تتمتع بالفعل بمستوى معيشي أعلى.

على الرغم من القيود

على مدار الثلاثين عامًا القادمة، من المتوقع أن يتضاعف عدد الأمريكيين الذين يبلغون من العمر 100 عام أو أكثر أربع مرات. ومع ذلك، فإن هذا ليس مؤشراً على أننا نتصدر المجموعة فيما يتعلق بطول العمر. بل على العكس من ذلك، فإن الولايات المتحدة الأمريكية تتراجع خلف الدول الأخرى في مجال العمر.

ووفقًا للباحثين، من بين الدول التي يعيش فيها الناس لفترة أطول، “لا تحتلالولايات المتحدة حتى المرتبة الأربعين الأولى“. لماذا؟ جزء من السبب في ضعف ترتيب أمريكا على مقياس طول العمر هو أنها تتأثر بشكل أكبر بالمشاكل التي تودي بحياة الأشخاص الأصغر سناً، مثل “الجرعات الزائدة من المخدرات، وحوادث إطلاق النار، والسمنة، والظلم الذي يجعل من الصعب على بعض الأشخاص الحصول على رعاية طبية كافية”.

وعلى الرغم من أن مواليد ما بعد الحرب العالمية الثانية يميلون إلى أن يعيشوا أكثر من الأجيال السابقة، إلا أنهم غالباً ما يعانون من مشاكل صحية. ولكن يبدو أن أفراد الجيل التالي في مأزق أسوأ من الجيل السابق. أفاد مقال نشرته شبكة CNN Health: “في عام 2020، أشارت دراسة إلى أن الجيل X يواجه سنوات من اعتلال الصحة أكثر من مواليد الطفرة السكانية، حيث وُجد أن [مواليد الجيل X] في الأربعينيات والخمسينيات من العمر في حالة بدنية أسوأ من [مواليد الطفرة السكانية]… في نفس العمر.”

تحدي الحد العمري

كانت جين كالمنت أكبر معمرة في العصر الحديث. وُلدت في فرنسا في عام 1875، وبقيت على قيد الحياة حتى عمر 122 عامًا – أي أعلى من المتوسط، ألا توافقني الرأي؟ تحتفظ توميكو إيتوكا اليابانية بالرقم القياسي لـ “أكبر معمرة على قيد الحياة”، وحتى كتابة هذه السطور، تجاوزت 116 عاماً. كما أن جون تينيسوود من المملكة المتحدة هو أكبر رجل حي معروف حاليًا بعمر يتجاوز 112 عامًا.

يرغب الملايين في السير على خطاهم.

أصبحت صناعة إطالة العمر، التي تستهدف المستوى الجزيئي أو الخلوي لإبطاء الشيخوخة وتحسين الصحة، من الأعمال التجارية الكبيرة في القرن الحادي والعشرين. وقد شهد أحد قطاعاتها الرئيسية، التكنولوجيا الحيوية، بعض الإنجازات الرائعة في السنوات الأخيرة. ففي بعض الدراسات، على سبيل المثال، أدى استخدام الخلايا الجذعية لتغيير الإبيجينوم في الفئران إلى عكس آثار الشيخوخة بشكل كبير. ومع ذلك، فإن بعض العلماء يشككون في أن هذا سيُترجم إلى نفس النوع من الفوائد لدى البشر في المستقبل القريب. الوقت وحده، وعلى الأرجح لعقود من الزمن، هو ما سيخبرنا بذلك.

وفي الوقت نفسه، ما هو الأمل الذي لدينا؟ الكثير. على الرغم من أننا لا نستطيع إيقاف عملية الشيخوخة، إلا أن هناك أشياء يمكننا القيام بها لإبطائها وتقليل فرص الإصابة بالأمراض المزمنة. في الواقع، لدينا قدرة هائلة على تغيير الإبيجينوم الخاص بنا – أي تغيير تعبير الحمض النووي الخاص بنا حرفيًا – من خلال تغيير نمط حياتنا مثل تناول نظام غذائي صحي نباتي وممارسة الرياضة بانتظام.

ومع ذلك، حتى في أفضل السيناريوهات، لا يمكن للممارسات الصحية الجيدة والعلوم الطبية أن تأخذنا إلى أبعد من ذلك.

رغبة فطرية

أجرة الخطية هي الموت، أما هبة الله فهي الحياة الأبدية في المسيح يسوع ربنا.

يوضح الملك الحكيم سليمان أن “[الله] وضع الخلود في قلوبنا” (جامعة 3: 11). في البداية، خلقنا خالقنا لنعيش إلى الأبد. ولكن، باختيار الإنسان، انحرفت خطته المثالية عن مسارها المثالي، ونتج عن ذلك مأساة منذ ذلك الحين – والعواقب المدمرة تتجاوز بكثير تدهور خلايانا مع تقدمنا في العمر.

إن تمردنا ضد الله لم يدمر أجسادنا وعلاقاتنا وبيئتنا فحسب، بل إنه قد أبعد قلوبنا أيضًا عن الأمور الروحية. هذا يترك لنا نظرة قاتمة – الهلاك الجسدي والروحي – أليس كذلك؟ حسنًا، لا يجب أن يكون كذلك.

على الرغم من أنه كان بإمكانه أن يفعل ذلك، إلا أن إلهنا الرحيم لم يتركنا بلا رجاء. هناك طريقة مباشرة يمكننا أن نحيا إلى الأبد. على الرغم من أن “أجرة الخطية هي الموت”، يمكننا أن نختار قبول نتيجة بديلة لأن “هبة الله هي الحياة الأبدية في المسيح يسوع ربنا” (رومية 6:23).

إن رجاءنا الوحيد لمستقبل غير محدود موجود في العلاقة مع يسوع المسيح، الذي قال: “مَنْ يَسْمَعُ كَلَامِي وَيُؤْمِنُ بِالَّذِي أَرْسَلَنِي فَلَهُ حَيَاةٌ أَبَدِيَّةٌ” (يوحنا 5: 24). إن وعده وعطيته الكريمة بالحياة الأبدية هي لكل من يختار أن يتبعه.

هل تريد معرفة المزيد عن قبول هبة الله للحياة الأبدية؟ اقرأ مقال تعرّف على يسوع.