Загубваш ли вярата си?

Песента „Losing My Religion“ на R.E.M., записана подходящо в началото на хилядолетието – през 1990 г., може да се превърне в емблематичната песен на това поколение.

Pew Research Center отчита 7-процентно увеличение между 2009 и 2019 г. в броя на хората, които казват, че посещават религиозни служби „няколко пъти в годината или по-рядко“. Според независимия аналитичен център, в момента само „65 [процента] от възрастните американци се определят като християни, когато бъдат попитани за религията си, което е спад с 12 процентни пункта през последното десетилетие. Междувременно делът на населението без религиозна принадлежност, състоящ се от хора, които описват религиозната си идентичност като атеисти, агностици или „нищо конкретно“, сега възлиза на 26 [процента], спрямо 17 [процента] през 2009 г.“

В популярния блог GetReligion туит на политолога и баптисткия пастор Райън Дж. Бърдж твърди, че не само поколението на хилядолетието се отказва от седмичното богослужение: хората на 50 години сега са с 13 процента по-малко склонни да посещават седмични служби, отколкото преди няколко десетилетия, докато тези на 60 години са с 11 процента по-малко склонни да го правят.

В същото проучване Бърдж отбелязва и около 22-процентно увеличение на броя на застаряващите представители на поколението на бейби бумърите, които казват, че ходят на църква веднъж годишно или дори по-рядко.

Докладът на Pew добавя: „Както протестантизмът, така и католицизмът отбелязват загуба на дял от населението. В момента 43 [процента] от възрастните в САЩ се идентифицират с протестантизма, което е спад от 51 [процента] през 2009 г. А един на всеки пет възрастни (20 [процента]) е католик, което е спад от 23 [процента] през 2009 г.“

Последната статистика за последователите на римокатолическата вяра е интересна, като се има предвид голямата миграция на хора от предимно католическите страни в Централна и Южна Америка към САЩ през последните години. Такова движение би предполагало ръст в броя на католиците, но се отчита спад.

Тогава каква е причината за този общ спад?

Все още търсят „нещо по-голямо“

В статията си за „Вашингтон пост“ колумнистката Кристин Емба – самата тя от поколението на милениалите – изглежда предлага няколко причини за своето поколение, като в същото време изразява съжаление за този спад в посещаемостта на църквата: „Все още искаме взаимоотношения и трансцендентност, да бъдем част от нещо по-голямо от самите нас. Нашето стремеж към тези неща едва ли ще отслабне, независимо колко амбивалентни може да се чувстваме по отношение на древните литургии или безкрайните кафе-паузи“, пише тя. Логично е милениалите да напускат църквата, ако намират религиозните традиции за безлични, нерелевантни и просто скучни. Но религията никога не е трябвало да бъде само форма. Истинската религия винаги е била замислена като връзка с Бога.

Друга причина за спада е все по-потребителската менталност на нашето общество. Толкова сме свикнали да получаваме това, което искаме, лесно и незабавно. Много по-вероятно е да ни привличат „удобни, изискващи малко ангажимент заместители на вярата и общността“, като йога и астрология, които, според Емба, няма да ни задоволят напълно. „Малко от тези дейности са насочени към изграждането на дълбоки взаимоотношения и общностна подкрепа, както религиозните традиции, които милениалите изоставят.“ Вследствие на това традициите, произтичащи от тези дълбоки взаимоотношения, като брака, също са в упадък. Емба заключава: „Основните нужди и желания ще продължат да имат значение. Какво ще стане, когато спането, работата и игрите повече от нашите предци започнат да нямат смисъл? Ако затваряме вратите на църквата зад себе си, ще трябва да намерим друго място, където да се грижим за душите си – и за сърцата си.“

Какво ни очаква в бъдещето, ако все повече религиозни организации изчезнат? Виждаме ли как се сбъдва библейското предсказание, че „любовта на мнозина… ще изстине“? (Матей 24:12).

Добри причини да останем активни – или да се върнем

Всъщност Библията ясно казва, че се нуждаем един от друг. Пишейки до ранна общност от вярващи, авторът на книгата Евреи ги увещава да се събират редовно, „да не престават да се събират заедно, както е обичайно за някои, но да се насърчават един друг, и то толкова повече, колкото виждат, че Денят наближава“ (10:25). Когато виждаме тези признаци за края на века, колко по-важно е да имаме църковно семейство?

И макар някои да го осъждат като остаряло, седмичното поклонение е доказало, че оказва положително влияние дори в светските изследвания: то помага на хората да изграждат общност, да намират общи интереси и да преследват обща цел.

Т.М. Лурман, професор по антропология в Станфордския университет, известна с изследванията си върху евангелските християни, отбелязва в статия за „Ню Йорк Таймс“ както конкретните физически, така и емоционалните ползи от редовното посещаване на църква.

Но може би онези от нас, които са били разочаровани от църквата, са допуснали стандартът за седмично посещение да не бъде спазен. Как можем да се ангажираме отново с богослужението? „Възвърни вярата си“ (Reclaim Your Faith), четирисерийна видео поредица на пастор Дъг Батчълър, е чудесен начин да разгледаме тези въпроси и да проучим пътищата за връщане към жива връзка с Бога и Неговата църква.

Друг полезен ресурс за онези, които са били изкушени да напуснат църквата, е статията на пастор Дъг „Остани на кораба“. В нея той пише: „Въпреки многото проблеми и духовните бури, които заплашват да преобърнат кораба, аз ви насърчавам да останете в Божията църква, защото това е много по-безопасно, отколкото да плувате сред акулите.“

Наистина, „който устои докрай, той ще бъде спасен“ (Матей 24:13).

\n