Втората по големина деноминация в САЩ се раздели по въпросите за брака и сексуалността

Втората по големина протестантска деноминация в Съединените щати, Обединената методистка църква (UMC), скоро ще загуби голяма част от членовете и общините си, ако планът за отделяне бъде официално одобрен.

Според медийни съобщения 16 лидери на деноминацията, която наброява 12,5 милиона членове – създадена през 1968 г. чрез сливането на Методистката и Евангелската обединена братянска църква – изготвиха формула за отделяне, след като либералното и консервативното крило на църквата не можаха да постигнат съгласие по въпросите на сексуалната морал. „Подкрепящите“ енории на ОМЦ искаха да приемат еднополовите бракове и да наемат открито хомосексуални духовници, докато консервативните енории твърдяха, че Библията забранява такива стъпки.

В продължение на години насоките на Обединената методистка църква забраняваха назначаването на практикуващи хомосексуалисти за свещеници, както и извършването на брачни церемонии за еднополови двойки. Въпреки това местните структури на деноминацията, известни като конференции, започнаха да пренебрегват тези ограничения, което доведе до специална среща на църковните делегати през 2019 г., за да се обсъди въпроса. На тази сесия беше гласувано запазването на съществуващите забрани. Но решението беше силно оспорено от либералните членове и беше прието с малка разлика – дължаща се на чуждестранните делегати на Обединената методистка църква, които представляваха 4,4 милиона методисти, главно в Африка.

Макар решението от 2019 г. технически да уреди въпроса за хомосексуалността, в действителност то просто изясни нарастващата разделителна линия между две групи методисти. То остави противниците разочаровани и не по-малко пламенни в позицията си относно хомосексуалността в църквата, подготвяйки почвата за потенциално раздяла: „Мисля, че има широко съгласие в цялото богословско спектър, че, за съжаление, сме стигнали до безизходица, която не може да бъде преодоляна“, каза пастор Дъглас Дамрон пред „Чикаго Трибюн“.

„Наистина мисля, че църквата, такава каквато я познавахме, умря през февруари 2019 г.“, каза свещеникът Алка Лайъл, имайки предвид датата, на която се проведе гласуването.

Мирен „развод“ на методистите?

Що се отнася до това ново споразумение, озаглавено „Протокол за помирение и благодат чрез раздяла“, то търси мирен изход, при който двете страни се съгласяват да не са съгласни, „позволявайки на всяка част от Църквата да остане вярна на своето богословско разбиране, като същевременно признава достойнството, равенството, целостта и уважението към всеки човек“.

Отделилите се общини ще имат достъп до фонд от 25 милиона долара от ОМЦ за създаване на нова деноминация; духовенството им ще запази пенсиите си от ОМЦ, а общините ще запазят църковните си сгради и земя.

Изглежда просто и – да – мирно, особено в рязък контраст с други неотдавнашни църковни разколи, най-вече в Епископалната църква, американския клон на световната Англиканска общност. През последните години напрежението в Епископалната църква по подобни въпроси доведе до емоционално разцепление, предизвикано от ръкополагането през 2003 г. на епископ, който открито признаваше, че е гей. Отделилите се епископални общини бяха подложени на продължителни съдебни битки и, често, на съдебни загуби. В Северна Вирджиния църквата „Фолс Чърч“, където някога е ходил на богослужение Джордж Вашингтон , загуби седемгодишна съдебна битка за собствеността си и трябваше да построи нова църква.

Но докато разговорите за разкола в методистката църква може да изглеждат приятелски, в основата му – и в основата на всички тези църковни разколи – лежи един много сериозен проблем. Консервативният коментатор Дейвид Френч го изразява най-добре: „Дебатът по въпросите, свързани с ЛГБТ, е следствие от основния спор, а не неговата основна причина. … [И]ма едно течение в протестантското християнство, което разглежда Библията като ценна, но не като непогрешима или безгрешна. Евангелските християни, от друга страна, силно се разминават с това виждане.“ Истинският въпрос всъщност е как християните гледат на Библията, а не как гледат един на друг. По-точно, това как гледат на Библията определя как гледат и как се отнасят един към друг.

За всеки избор, който правим относно начина, по който живеем, възниква въпросът: Живея ли в съответствие с Божиите желания или с моите собствени? Библията е Божието Слово; тя разкрива Неговите желания за нас. „Ако някой иска да върши Неговата воля, ще познае учението“ (Йоан 7:17). Библията е, подобно на Бога, истина (Йоан 17:17). И за разлика от тези църковни протоколи, споразумения и насоки, тя не се променя (Исая 40:8).

Не само за методистите

Какво в крайна сметка ще донесат всички тези разделения? Библията предсказва, че в крайна сметка ще бъде установена една световна религия. Може да изглежда далеч от настоящата реалност, но обмислете този факт: Разводите са неприятни. Те са тъжни. Не ни харесват. Не искаме да се случват. Желаем единство. Но въпросът е: на каква цена? Да, Бог желае Своите хора да бъдат обединени, но под Него и само под Него. Библията предсказва, че тази световна религия ще има вид на благочестие, но в действителност ще отрича това, което Библията учи.

Как би могло да се случи това? И кой би го направил? Нашата безплатна онлайн книга„Идва: Една световна църква“ предлага поглед зад кулисите на тези бързо наближаващи събития и как те ще повлияят на вашия живот и бъдеще.

\n