Изследовател: Една пета от църквите ще бъдат засегнати от COVID-19

Световната пандемия от COVID-19 вече промени образованието, бизнеса и дори политиката – но дали ще промени и църквата в Америка?

Според Дейвид Кинаман, президент на известната евангелистка изследователска фирма Barna Group, до една пета от американските църкви биха могли да затворят вратите си завинаги – някои още през следващата година и половина – поради пандемията и наложените от държавата затваряния.

В интервю за предаването „Here & Now“ на NPR Кинаман каза: „В дългосрочен план мисля, че ще погледнем назад към тази пандемия като към фундаментална промяна в начина, по който американците … ходят на църква. Знаете, очевидно ще има много повече онлайн посещаемост от всякога, дори и след като всички църкви отворят отново. Мисля, че … дигиталната църква е … тук, за да остане. И мисля, че тя също така наистина ще промени начина, по който хората възприемат своята връзка с местните църкви по отношение на даренията.“

Тази „връзка с даренията“ изглежда е ключов фактор при определянето кои църкви ще успеят да се възстановят и кои не.

Блусът на крайния резултат

Макар църквата наистина да е общност от вярващи, трябва да признаем, че в много отношения местната църковна община е и бизнес.

Помислете за това: Вашата местна църква вероятно използва сграда. Има разходи за комунални услуги, поддръжка и почистване, както и заплати за пастора и църковния персонал.

Покриването на тези фиксирани разходи обикновено се осъществява чрез десятъка и даренията на църковната общност. (Забележително изключение е църквата „Тринити“ в квартал Лоуър Манхатън в Ню Йорк, чийто инвестиционен портфейл е бил оценен на 6 милиарда долара през 2019 г.)

Но с продължителното преустановяване на седмичните лични богослужения и милионите хора, принудени да останат без работа, „финансовите проблеми“, с които се сблъскват много църкви, не би трябвало да са изненада. Ако нямате доходи от работа, става много по-трудно да давате десятък.

Старата поговорка гласи: „Ако разходите ти надвишават доходите, издръжката ти ще бъде твоята гибел.“ Това важи както за църквите, така и за отделните хора.

Тези предчувствия не са нови: преди два месеца този блог зададе въпроса:„Уби ли COVID-19 църквата?“ Оттогава изглежда, че перспективите на църквите продължават да се влошават, както показва доверието на пасторите в шансовете за оцеляване на собствените им общини – цифра, която е спаднала от 70 на 58 процента.

Кинаман добави: „Самото отваряне на църквата не… решава основните икономически предизвикателства, които може да имате като паства. Ще трябва да има още по-голямо демонстриране на стойността, която църквата носи, не само за тези, които я посещават, но и за тези, които са част от нейната общност.“

За колко хора идеята да „посещават“ църквата от дивана в хола, гледайки стрийминг на службата чрез YouTube, е по-ценна от това да се облекат и да прекосят града?

Връщане към основите?

„Трудно е да се правят прогнози, особено за бъдещето.“ Тези известни думи се приписват на датския политик Карл Кристиан Стейнке, филмовия магнат Самуел Голдвин и великия бейзболист Йоги Бера. И колко са саркастично верни.

Така че за този блог – или за всеки друг, да бъдем честни – да се дава категорична оценка за това какво ще се случи с местните църковни общини през следващата година или две вероятно е неразумно. Вярващите могат да се надяват и да се молят за най-доброто, като в същото време осъзнават, че може да се случи и най-лошото.

Може би сега е време християните да се върнат към ранните дни на вярата и да видят как се е разпространявало Евангелието. В Деяния 5:42 четем, че „всеки ден в храма и във всеки дом те [ранните вярващи] не преставаха да учат и да проповядват Исус като Христос“.

Докато ранните християни се покланяха „в храма“ – еквивалентът на днешния храм или църковна сграда – те също така се събираха „във всеки дом“. Тази концепция за „домашната църква“, която възникна след изливането на Светия Дух на Петдесетница, днес отново набира популярност. Тя беше гръбнакът на ранната църква и би могла много добре да се превърне в основата на едно съживяване днес.

Макар че Amazing Facts International вярва в местните църковни общини и работи с тях за изпълнението на нашата мисия да донесем Божието Слово на един страдащ свят, ние сме ангажирани и с подкрепата на личното евангелизиране. Много хора, ако не и повечето, които са спечелени за Христос, са повлияни от близки приятели или роднини. В епоха на затваряния поради пандемия, такова евангелизиране един на един придобива още по-голямо значение.

Ако се чувствате затруднени, когато се опитвате да обясните основни доктрини или докато свидетелствате на другите, може ли да ви предложим онлайн програмите на AFCOE– Amazing Facts Center of Evangelism? Тези курсове, преподавани от пастор Дъг Батчълър и други опитни инструктори от Amazing Facts, са достъпни по всяко време, навсякъде и на всяко устройство и служат да ви укрепят в основните истини и практическото свидетелстване.

Можете също да обмислите да организирате малка група за гледане на „Revelation Now: Decoding the Bible’s Greatest Prophecies“(Откровение сега: Разшифроване на най-великите пророчества на Библията) – новата поредица на пастор Дъг, която започва на 23 октомври от новия W.O.R.D. Center в кампуса на Amazing Facts в Гранит Бей, Калифорния. Ще има и превод на испански на живо, както и безплатни уроци по Библията на 10 езика. Запишете се за новини и информация тук.

Каквото и да се случи с местните църковни общини вследствие на пандемията, нуждата от лично свидетелство за Исус остава. Нека Бог помогне на всеки от нас да бъде готов да сподели добрата вест с тези, които се нуждаят от нея!

\n