ГЛАВА 1

„Трябва да докажете това, което казвате!“ Жестокият киргизски племенен вожд погледна строго всеки от нас в стаята. „Един от нашите жреци, отговарящи за жертвоприношенията, ни казва, че сте лъжци и измамници и че не можете да докажете, че денят за поклонение на вашия Бог е неделя. Ако не можете да докажете това, тогава със сигурност ще ви убием, защото не искаме измамите на белите хора на това място!“ С тези думи той се обърна и напусна малката ни църква.

Студен тръс на ужас премина през малката стая. Киргизите наистина бяха много страшни. Тези монголски племена имаха зловещия навик да дъбят човешка кожа. Когато се ядосваха или не получаваха справедливост, те обелваха жертвите си, дъбеха кожите им и правеха от тях това, което наричаха „ценни предмети“. Свещеникът изтича от църквата след вожда. „Ще отнеме няколко дни, но ще ви намерим текста“, извика той. Щеше да ни бъдат дадени три дни.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Въпреки това все още не бяхме напълно обезкуражени, защото мислехме, че знаем в какво вярваме. Свещеникът ни събра всички в малката ни глинена църква. Библиите, които имахме, бяха раздадени на всеки, който можеше да чете и да разбере това, което търсехме – стих, който казваше да пазим неделята, първия ден от седмицата, като свят. Той трябваше да е там. Вярвахме в това като християни и знаехме, че трябва да има текст, който да докаже вярата ни. Сега беше наш ред да го намерим.

Тези, които можеха, започнаха да претърсват Писанията; тези, които не можеха, коленичиха в молитва, за да успеем. На всеки от нас бяха разпределени части от Библията. Ако приключвахме, преди да намерим пасажа, който ни трябваше, трябваше да си разменяме частите и да проверяваме и препроверяваме работата си.

Дългите часове на изучаване на Писанията и молитва не ни дадоха текста, от който толкова отчаяно се нуждаехме. Към голямото ни учудване обаче намерихме много стихове, които сочеха към седмия ден като Божия свят съботен ден. Никъде в Писанията не можахме да намерим, че съботата е била променена на друг ден!

В нашата колония на изгнание имаше 21 семейства – повече от 100 души. Първите две години от нашето изгнание бяха изключително трудни и много пъти самото съществуване беше истинска борба. Много хора умряха от глад, а ужасно студените зими отнеха живота на мнозина, без да правят разлика между възраст или пол. Само най-издръжливите успяха да оцелеят. Но нашият жив Бог чу виковете на Своите изгнаници, точно както беше правил в миналото. Той беше утешително Присъствие в обширните пустоши на Сибир и ние никога не се чувствахме изоставени или без надежда.

През 19-ти век повече от един милион руски интелектуалци бяха изгнани в Сибир, за да умрат. Те не бяха престъпници. Всичко, което искаха, беше свободата да живеят според диктата на собствената си съвест, но не им беше позволено да го правят. Това копнеж за свобода беше струвало живота на хиляди хора, а много други никога повече нямаше да видят цивилизацията.

Сега същата съдба ни сполетя, нас, група християни с простото желание да почитаме Бога по свой избор по начина, който смятахме за правилен. Заради това се озовахме дълбоко в сърцето на Сибир, заобиколени само от диви животни и няколко киргизки племена. Местните, с които се запознахме, бяха мили с нас, но дълго време езиковата бариера между нас беше почти непреодолима. Те не говореха европейски език, а ние не разбирахме абсолютно нищо от техния тюркски език. Всичко, от което се нуждаехме, обаче, беше време и практика, и един ден започнахме да можем да общуваме безпроблемно.

Минаха около две години, преди да овладеем напълно езика им, и тогава нашият пастор свика старейшините на църквата ни и предложи план за мисионерска дейност сред тези хора. Пасторът беше убеден, че Бог сигурно е имал причина да ни позволи да бъдем изгнани в тази пуста пустош, и ни напомни, че Божието Слово никога не се връща при Него без резултат. Бяхме призовани да проявим нашата християнска загриженост сред тези сибирски туземци и да ги научим за живия Бог и Неговия възлюбен Син, Който даде живота Си като откуп за всички хора. Бяхме окуражени от интереса им към нашия начин на живот, тъй като многократно киргизите бяха изразявали недоволството си от ужасния си начин на съществуване.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ След няколко месеца киргизите започнаха да идват в малката глинена църква, която бяхме построили за нашите богослужения. Точно тогава започнахме наистина да ги запознаваме с трите основни точки на учението, които ние, като смесена група от различни деноминации, споделяхме.

Разбира се, първата точка беше, че наистина има жив Бог, който се грижи лично за всеки един от киргизите. Не беше твърде трудно да им го обясним, тъй като навсякъде около нас имаше девствени природни чудеса, които да ги убедят в Божието съществуване. Вторият принцип беше, че съществува Божието Слово, подобно на сборник от любовни писма, оставени за всички хора, за да ги увери в Божията грижа за тях и да им напомни за техните задължения и отговорности към Него като Негови поданици. Казахме им, че макар и хора да са написали тази книга, Божият Дух е вдъхновил авторите да напишат посланията. Библията беше нашият пътеводител към небесната земя, към която всички се стремим, където няма да има повече студени зими, няма да има повече смърт от измръзване, няма да има повече глад или изгнание. Третата точка, която им показахме, беше, че не трябва да пазят петък като ден за почивка, както беше обичаят им от мюсюлманското им минало. Ние ги научихме, че отсега нататък трябва да пазят свято Господния ден, който се нарича неделя. Това не беше лесна тема за тях да разберат и ние усетихме тяхното неудобство с тази доктрина още от самото начало. Представихме им и много други теми, свързани с тези три основни доктрини, като кръщението и второто пришествие на Христос.

Именно тогава, след като тези местни жители се бяха покланяли с нас в продължение на няколко седмици, в онзи съдбовен ден ни посетиха трима от киргизските племенни вождове, а техният говорител ни постави изискването да докажем от Божието свято Слово, че човек трябва да се покланя на Бога в неделя. Ако не можехме да докажем нашата доктрина, със сигурност щяхме да бъдем екзекутирани!

Ето ни сега, сгушени в малката ни църква, неспособни да обосновем вярванията си според Библията, а всички доказателства сочеха към факта, че наистина сме сгрешили и сме следвали заповедите на хората, а не на Бога. Нямаше къде да избягаме и с какво да избягаме. Мнозина плачеха и се молеха; защото бяхме сигурни, че настъпващата утрин ще донесе нашата гибел. Колко копнеехме за крилете на птица, за да можем да избягаме от нашите преследвачи!

Нашият пастор се изправи тържествено и даде знак за мълчание. „Скъпи мои християнски братя, дръжте се! Бог няма да ни изостави в този труден момент! Честно се молихме и изследвахме Писанията, и Той ни възнагради с скъпоценен камък от нова истина, скрита векове наред! Не мислите ли, че ако сме честни с нашите братя, киргизите, нашият Бог няма ли да омекоти сърцата им, за да повярват? Затова Той ни е изпратил тук, и дали ще живеем, или ще умрем, трябва да изпълним Неговата воля! Нека се разбере Неговата истина! И се доверете на Него! Утре ще признаем истината и Бог наистина ще бъде с нас, сигурен съм!”

Прекарахме оставащото време от изпитанието си в молитва, обещавайки на Бог, че ако чуе виковете ни и ни остави живи, ще изпълним Неговата воля, както е разкрита в Неговото Слово.

Дойде четвъртък, може би последният ден от живота ни. Облаците подходящо скриха слънцето, докато членовете на нашето селище се събраха в църквата за последна молитвена сесия. По обед облакът от прах се сгъсти, докато през степите се приближаваше стадо галопиращи коне, повече от сто на брой! Размахвайки острите си ножове, нашите местни съседи се насочиха към църквата. Те знаеха точно колко души имаше в нашата малка колония и за всеки от нас имаше по един киргизски ездач. Това наистина беше ужасно напомняне за това, което имаха предвид! Те обградиха църквата, скочиха от конете си и застанаха до тях, докато тримата водачи влязоха вътре, за да чуят отговора ни на въпроса им.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Той им каза, че в Европа сме били заблудени. Бяха ни учили погрешно. Сега бяхме прочели Божието Слово няколко пъти сами и единствените стихове, които намерихме, посочваха седмия ден, а не първия, като християнската събота. Вярно, в Новия Завет имаше осем споменавания на първия ден от седмицата, но нито в един случай не намерихме някакъв намек за святост, свързана с него.

„Няма да се съпротивляваме“, каза нашият пастор. „Можете да ни убиете, ако желаете, но се надяваме и се молим вместо това да се присъедините към нас в поклонението на истинския Бог в Неговия свят съботен ден.“

След това той направи крачка назад и седна. Тримата местни жители застанаха и се съвещаваха помежду си, след което се обърнаха и излязоха, без да кажат нито дума в отговор. Малката врата се затвори. Това не изглеждаше като добър знак. Седяхме в мълчание още няколко минути с Бога. Тишината се нарушаваше само от спорадични хлипания. Чувствахме се, сякаш времето ни притискаше и спираше, докато чакахме там.

Изведнъж вратата се отвори и тримата мъже влязоха отново. „Не се страхувайте“, казаха те. „Няма да ви убием. Върнахме се, за да се присъединим към вас, и всички ще се поклоним на седмия ден, както предписва вашата свята книга.“ Тогава Хаменба, вождът и говорител, започна да ни разказва защо бяха отправили тази молба в началото.

Когато караваната от местни свещеници пристигна в селото за жертвите от кожи, които местните редовно доставяха, киргизите нямаха какво да дадат. Когато обясниха, че не са взели никакви кожи заради приятелството си с християнските изгнаници, свещеникът попита: „О, значи сте станали християни?“

„Да“, отговори местният.

„Тогава без съмнение сте се отказали и от спазването на петъка, както сте били научени, и сте започнали да спазвате тяхната неделя?“

„Да, така е“, беше отговорът им.

Главният свещеник се изправи в цял ръст и бавна усмивка започна да се разлива по лицето му. „Глупаци! Върнете се и помолете белите си приятели да ви покажат доказателство, че техният Бог ги е наредил да пазят първия ден свят! Ако не могат да го направят, тогава ми донесете кожите им, защото лъжат!“

Местните свещеници бяха чували за Библията и някои дори я бяха изучавали. Те казаха на киргизите, че християните няма да могат да намерят такъв текст и че ще получат нашите кожи. Докато чакаха нашия отговор, свещениците казаха на местните, че ако наистина сме искрени по отношение на християнството (те смятаха, че повечето бели хора са лъжци) и искаме да живеем по начина, предписан от нашия Бог, ще пазим седмия ден свят, а не първия.

Сега тези местни бяха чули нашия пастор да признае честно, че всички сме били заблудени и че нашата Книга наистина е посочила седмия ден като Господния съботен ден. Те трябваше да решат, че сме честни, въпреки че сме бели! Те наистина искаха да бъдат християни; бяха уморени от неща като жертвоприношенията на кожа. Животът им не се подобряваше под надзора на езическите свещеници, докато ние им бяхме помогнали да напреднат по много начини и не бяхме поискали нищо в замяна.

След като ни разказаха тази история, те казаха, че искат да бъдат истински християни и да следват Библията и нейните свещени учения. Те се върнаха в селото си и казаха на свещениците да си тръгват, че отсега нататък няма да има повече жертвоприношения на кожа. Следващата събота, в Божия свят съботен ден, нашата малка колония, заедно с киргизите, се поклонихме заедно в нашата скромна църква от кирпич.

ГЛАВА 2

След тези години на неописуемо ужасни преживявания в сибирското изгнание, ние се върнахме в предишния си дом в Украйна, красива област в западната част на Русия. Някои от другите изгнаници вече се бяха върнали. Други тепърва идваха. Мнозина, разбира се, никога не се върнаха. Много цели семейства бяха изгубени. Тези, които се върнаха, бяха щастливи да се видят един друг и прекарахме много дълги вечери, обсъждайки невероятните преживявания, които бяхме имали.

Предишните ни домове, разбира се, бяха в руини. Но бяхме у дома и можехме да ги възстановим, и го направихме. Така възстановихме и нашата красива баптистка църква. С голям ентусиазъм се заехме с тези неща, защото мислехме, че сега нещата ще бъдат по-добри и ще можем отново да живеем живота си както преди. Но се заблуждавахме. Политическите вълнения се влошиха. Старият царски режим беше свален, а реформите на Керенски бяха провалили.

Сега имаше много политически партии и те се бореха помежду си. Това доведе до истинска революция. В продължение на години живеехме в атмосфера на фронтова линия. Много пъти в продължение на седмици революционерите бродиха насам-натам, стреляха, грабеха и се биеха, унищожавайки не само противниковите партии, но и самата страна, домовете и семействата. След като Ленин дойде на власт, тези неща започнаха да утихват. Но при тези обстоятелства бяхме забравили напълно обещанието си към Бога. Бяхме забравили да спазваме съботата.

Нашето семейство беше само в своята вяра и, разбира се, ние нямаше да се различаваме. Около нас нямаше хора, които да спазват съботата. Доколкото знаехме, единствената група хора, които спазваха съботата, бяха евреите, а ние не бяхме евреи.

Все още имаше много неспокойствие сред гражданите. Баща ми се оказа един от лидерите на подземното движение. Той беше свикал среща на „Грамада“ на всички подземни движения в този конкретен район. Имаха тайно място за срещи, много добре защитено от всякакви нарушители. Беше охранявано от много тайно въоръжени мъже, така че никой не можеше да се приближи до него.

Една нощ, докато баща ми разпускаше събранието, забеляза, че в стаята влиза непознат – красив млад мъж с голяма мустака. Гледайки право в баща ми, изглеждаше, че иска да каже нещо, но не го направи. Срещата вече беше приключила и мъжете започнаха да се разпръскват. Баща ми искаше да се върне и да хване този мъж, за да разбере кой е. Но докато стигна до вратата, той беше изчезнал. Никой друг не го беше забелязал, дори охраната.

Баща ми беше силно разтревожен от този инцидент и повика охраната, но никой не можа да намери непознатия. Изглеждаше, сякаш дух беше дошъл и си беше тръгнал. Баща ми се прибра вкъщи и ни разказа за това преживяване. Всички бяхме много притеснени, особено майка. Тя обикновено се тревожеше изключително много за такива неща и не спираше да го разпитва. „Защо не извика охраната да го хване, да го задържи и да разбере кой е? Защо не направи това, защо не направи онова?“ Въпросите й продължиха, докато баща ми не се раздразни много, но майка не се отказваше. Ден след ден тя тревожеше себе си и всички останали. Всяка вечер се страхувахме, че някакви непознати ще дойдат да ни арестуват. Всички знаехме, че всеки, който работи в подземното движение, ще бъде незабавно разстрелян, ако бъде заловен.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Всяка сутрин и вечер се молехме Господ да ни върне този човек. Беше пет седмици преди Великден.

Една седмица преди Великден, в четвъртък вечерта, баща ми сънува сън. Видя непознатия да седи в църквата ни, докато баща ми дирижираше хора. Разказа ни съня и в неделя сутринта каза на майка: „Остани си вкъщи. Приготви великденска вечеря, докато аз заведа децата на великденската сутрешна служба.“ Тя се съгласи. В неделя сутринта баща ми, сестра ми и аз се качихме на каруцата и той закара конете до църквата. Беше прекрасна неделна сутрин. Бяхме се молили и вярвахме, че Господ ще отговори на молитвите ни. Баща ми седеше на подиума, след като беше дирижирал хора.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Той претърсваше ред след ред. Познаваше много от хората и знаеше, че лесно би разпознал непознат. Но не можеше да намери този млад мъж с онова характерно голямо, красиво мустаче.

Точно преди пасторът да завърши проповедта и баща ми да се приготви да дирижира заключителния химн, точно тогава той видя този красив млад мъж с красивите сини очи и голямото мустаче, седнал от едната страна на един стълб, недалеч от страничния изход. Сърцето му затупа. Той беше благодарен и отпрати кратка молитва към Бога, благодарейки Му, че е отговорил на молитвата му, защото беше видял точно този мъж в съня си.

Когато събранието приключи, той бързо отиде до страничния вход и срещна младия мъж, хвана го за ръката и каза: „Хайде, младежо, днес ще дойдеш с мен у дома.“

Непознатият отговори: „Радвам се, затова дойдох тук.“
̆̆̆̆Всички се качихме на каруцата и тръгнахме към дома. По пътя се говореше много малко, освен че младият непознат разказа на баща ми, че в четвъртък вечерта преди това е сънувал, че трябва да дойде в тази конкретна църква. Тъй като живееше на голямо разстояние, той никога преди това не я беше посещавал. Майка беше приготвила скромната ни вечеря.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Разбрахме кой е. Той беше адвентист, мирянин. Името му беше Келм и той спазваше седмия ден като събота.

Това, разбира се, беше нещо съвсем ново за нас – да видим някой в тази част на Европа, който не е евреин, да спазва седмия ден като събота. Разказахме му за преживяванията ни в Сибир с местните жители и как бяхме научили за съботата. Но му казахме, че не я спазвахме, откакто се бяхме върнали в дома си в Европа, защото тя наистина изобщо не се вписваше в живота ни. Това беше началото на поредица от срещи в къщичката.

Следващата седмица младият Келм се върна в дома ни. Тогава бяхме събрали още пет съседи, за да изучаваме това чудесно послание. Разказахме им за преживяванията си в Сибир. Казахме, че Писанието е наистина истина и че не живеем според него във всяка малка подробност. Може би трябва да се обърнем към него и след това да се доверим на Бога, че ще ни благослови, след като Му се подчиняваме по-стриктно. След няколко изучавания с г-н Келм, по едно на седмица, едно от семействата се оттегли, но пет от нас продължихме да изучаваме още известно време.

Бяхме напълно убедени, че това е истината. Ние изучавахме не само съботата, но и много други учения от Писанията, като състоянието на мъртвите, хилядолетието, здравословния начин на живот и т.н. Всичко това ни се струваше толкова истинско и добро, а преди всичко – отговор на нашите молитви. Молехме се Бог да ни изпрати светлината и сега тя беше дошла.

Какво да правим? Заедно със семействата си взехме решение и си обещахме един на друг и на Бога, че ще останем единни, за да следваме стъпките на нашия Спасител. Г-н Келм и някои от другите, които бяха дошли с него, за да ни провеждат уроците, трябваше да се върнат следващата седмица за заключителни уроци, за да ни подготвят за кръщение в Адвентистката църква. Тогава ни очакваше още една изненада. Баща ми и другите четирима мъже се събраха и решиха да не се кръщават.

В определения ден към вечерта г-н Келм и двама от приятелите му се върнаха, за да ни проведат библейските уроци. Баща ми беше на покрива и поправяше нещо там. Аз му помагах. Видяхме тези трима души да слизат по хълма и когато се приближиха към двора ни, баща ми извика от върха на хамбара. Каза им да не влизат в двора, а да се обърнат и да си тръгнат възможно най-бързо. Каза, че не искаме да имаме нищо общо с адвентистите, че те са от дявола, че всички тези учения, които ни бяха донесли, са лъжливи и че не искаме да имаме нищо общо с тях – просто да си тръгнат.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Но докато се опитваха да минат през портата, баща ми извика още веднъж и каза да не влизат, защото ще пусне кучето. Тогава разбраха, че говори сериозно. Опитаха се да говорят с него от разстояние, но беше безполезно. Обърнаха се. Отдалечиха се от двора, на разстояние колкото един къс квартал. Там имаше някои храсти и те коленичиха под тях на уединено място и се молеха доста дълго. След това станаха и си тръгнаха, за да не се върнат повече.

Майка беше наблюдавала цялата тази сцена и беше много, много нещастна. Плачеше като малко дете, не само за тези хора, които бяха с разбито сърце, но и за нашите собствени души. Страхуваше се, че сме изгубени, завинаги изгубени. Когато баща ни слезе от покрива, майка беше там и последва спор относно този случай. Но нищо не се промени, защото баща ни беше казал думата си.

ГЛАВА 3

Минаха седмици и месеци. Петте мъже, които бяха обърнали сърцата си срещу Бога, изглеждаха спокойни – поне на пръв поглед. Но не беше така с майките и децата, които бяха присъствали на събранията и бяха научили нещо толкова прекрасно, което изглеждаше толкова истинско. От време на време се събирахме и обсъждахме това ужасно преживяване. Една вечер двама съседи се срещнаха с нашето семейство. Майка ми никога не мълчеше, винаги напомняше на баща ми за това ужасно нещо, което беше сторил на тези добри хора и срещу Бога. Тя се молеше тайно почти непрекъснато Бог да направи нещо с баща ми, за да промени упоритото му сърце. Ние, децата, майка ни, децата на двамата съседи и техните майки се събирахме, говорехме за тези истини, изучавахме Библията и се молехме Бог да ни помогне да приемем тази нова светлина.

Накрая дойде моментът, когато баща ни и другите двама съседи се срещнаха с нас, за да обсъдят това странно преживяване. През цялото това време майка ни видя, че е безполезно да говори много с баща ми за това, защото той се раздразняваше. Всичко, което правеше, беше да продължава да се моли с децата си. Тримата често коленичахме и молехме Господ да ни помогне да приемем призива на Светия Дух, защото искахме да бъдем спасени в Божието царство.

На тази конкретна вечер, когато трите семейства се срещнаха, взехме решението да приемем това учение. Искахме да поканим останалите съседи от първоначалните пет да се присъединят към нас. Точно тогава и там, онази вечер, застъпихме позицията си, че оттук нататък няма да позволим нищо друго да ни влияе. Само Бог трябваше да бъде нашият водач, а Библията – нашият учебник.

Когато поканихме другите двама съседи, те отказаха да се присъединят към нас. Един от тях, г-н Гренке, се разгневи жестоко заради нашето решение. Той обеща на баща ми и на нас, че никакви съботни пазители няма да живеят до него, че ще ги убие. И г-н Гренке, и баща ми бяха старейшини в баптистката църква и бяха приятели от много години. Двамата бяха офицери в армията много преди революцията. Бяха много близки, а сега този човек се закле, че ще ни убие всички, ако станем адвентисти от седмия ден.

Беше Коледа. В нощта преди Бъдни вечер беше паднал около пет сантиметра красив, бял, свеж и пухкав сняг. По това време учех в професионално училище, така че баща ми щеше да дойде да ме вземе рано следобед, за да ме заведе у дома за Бъдни вечер. Беше запрял двата ни коня в двойна шейна. Седяхме на дъска, прехвърлена през оградата, и си говорехме за трудните времена и какво може да ни донесе бъдещето. Конете ни стигнаха до едно място под един огромен дъб, който сякаш простираше клоните си до безкрай. Разбира се, не мислехме за никаква опасност, която може да ни сполети. Бяхме погълнати от собствените си мисли и разговор. Когато конете започнаха да минават покрай ствола на този голям дъб, г-н Гренке, нашият съсед, скочи от другата страна, хвана юздите и, спирайки конете, веднага започна да говори с баща ми.

Г-н Гренке каза: „Виж, Сам, много пъти съм ти казвал, че никой, който спазва съботата, няма да бъде мой съсед, и поради тази причина ще изпълня обещанието си. Ще ви убия и двамата.“ До този момент той се беше приближил до шейната, без да пуска юздите, които беше хванал. Носеше огромна пръчка на рамото си и я насочваше право към баща ми. Попита баща ми за окончателния му отговор. От мястото, на което стоеше, можеше да ни удари и двамата с един удар. Беше силен мъж. Каза ни, че ще брои до три и след това ще удари. Говорихме с него, но усещахме, че думите ни попадат в глухи уши. Той имаше намерение да изпълни заплахата си. Баща ми, който носеше тежко кожено палто, го свали от раменете си, за да може да се бори по-свободно. Когато дойде моментът и г-н Гренке преброи едно, две, три и нанесе смъртоносния си удар, той удари само дъската, на която седяхме, и нищо друго. Силата на удара само нарани ръката му. Палката му падна на земята.

Баща ми, който беше дребен мъж, но много пъргав, скочи и хвана Гренке за яката. Аз скочих от шейната и се втурнах да помогна на баща ми. Двамата мъже стояха един срещу друг, баща ми държеше Гренке за яката. Гренке замахна със силната си ръка, за да счупи врата на баща ми. Баща ми затегна хватката си върху яката и прекъсна дишането на Гренке. Той трябваше да отпусне ръката си. Веднага щом я отпусна, баща ми отпусна част от натиска върху трахеята му, за да може да си поеме дъх. Отново Гренке замахна с голямата си ръка, за да счупи врата на баща ми. Отново баща ми го задуши, докато той побледня и започна да припада, след което го пусна отново, за да си поеме още малко свеж въздух.

Тези двама пруски офицери стояха лице в лице в смъртоносна борба. Всеки път, когато съседът ни се опитваше да счупи врата на баща ми, той отново му прекъсваше дишането. Накрая баща ми го попита дали ще се откаже от намерението си. Когато г-н Гренке се съгласи, баща ми го изправи и го хвърли на шейната. Заведохме го у дома и повече не го видяхме.

Това не беше краят на борбата ни, а началото на нов живот за Христос. Сега бяхме по-решени от всякога да застанем на страната на истината. Бяхме научили, че нищо друго в този свят няма значение. Животът е толкова кратък и може да бъде щастлив само чрез служене на нашия Създател. Прекарахме следващата събота с нашите двама съседи.

Сега искахме да намерим нашите адвентистки приятели, но не знаехме къде живеят. Те ни посещаваха от време на време в продължение на доста време, но ние никога не ги бяхме питали къде живеят. Знаехме общата посока. Знаехме колонията, в която може би живееха, но това беше всичко. Молехме се Бог да ни разкрие къде се намират. Тази седмица баща ми сънува, че трябва да отиде на един пазар, на който често ходехме, на около 20 километра от нас. Пазарът се провеждаше във вторник. Той отиде там и попита някои евреи за хора, които наричаха себе си адвентисти и пазеха съботата свята. Евреите ги познаваха добре и дадоха на баща ми точни указания къде да ги намери.

Следващия съботен ден нашето семейство и двамата съседи станахме рано, за да изминем разстоянието пеша, тъй като не ни беше позволено да отвеждаме конете си на повече от пет километра от жилището ни. Пристигнахме до една ферма около 9:30 сутринта. Всичко изглеждаше толкова тихо, че си помислихме, че никой не е у дома, но баща ми почука на вратата. Когато вратата се отвори, кой мислите, че ни посрещна? Г-н Келм! Няма думи, които да опишат емоциите, които изпитахме по време на тази среща. Проляха се много сълзи. Събрахме се за съботно училище. Там вече имаше група от около 15 души, а ние бяхме около 10. След като прегръдките и целувките приключиха, се настанихме за изучаване в съботното училище и за богослуженията.

Те ни поканиха да се присъединим към групата им и ние бяхме напълно склонни да го направим. Но баща ми каза: „Ние сме баптисти, или поне сме били баптисти. Вече сме кръстени и затова не желаем да се кръщаваме отново.“ Но сестра ми и аз се съгласихме, че след цялата тази борба, през която преминахме, за да открием тази чудесна истина, не искахме да имаме нищо общо с предишните си връзки и помолихме да бъдем кръстени отново.

В една красива съботна сутрин сестра ми, аз и някои от съседите ни бяхме кръстени, но баща ми и майка ми се въздържаха още два месеца, а след това и те поискаха да бъдат кръстени. Това, разбира се, автоматично ни отдели от нашата прекрасна баптистка църква. Нямахме църковна сграда и за известно време се събирахме за богослужение в дома ни.

След това дори това ни беше забранено, тъй като беше приет закон, според който не повече от двама съседи можеха да се посещават едновременно. Трябваше да намерим други места, където да се събираме. Това стана много трудно. Често се събирахме на тайни места в горите и понякога сред скалистите клифове. Не можехме да пеем много, защото щеше да се чуе. Но можехме да изучаваме Библията заедно и да се молим. Говорехме с нашия Бог, който беше толкова добър към нас в миналото и в когото бяхме вложили цялото си доверие, че Той ще ни преведе до края.

Благодаря на Бога всеки ден от живота си за живата вяра в Него, Който има силата да спаси Своите заблудени деца и ни е обещал дом при Него за вечността, ако сме верни до края на пътуването на живота тук, на планетата Земя.