Скромни амбиции

Хауърд Хюз е роден в Хъмбъл, Тексас, на Бъдни вечер през 1905 г. Но като млад мъж амбициите му бяха всичко друго, но не и скромни. Той искаше да стане водещ филмов продуцент, водещ авиатор и най-богатият човек на света – и успя да постигне и трите! Още в началото на 20-те си години той продуцира няколко наградени филма и излиза с редица холивудски звезди.

Като авиатор той постави няколко рекорда за скорост със самолети, в проектирането на които участва. Той също така помогна за проектирането и изграждането на най-големия летящ хидроплан в света, HL-4 „Херкулес“, който беше наречен „Спрус Гус“ (макар че всъщност беше изработен от бреза). Хюз също така стана невероятно богат. В различни периоди от живота си той е притежавал компания за инструменти, филмово студио, институт за медицински изследвания, казина, огромни количества недвижими имоти и хотели в Лас Вегас, няколко авиокомпании и компания за самолети.

Хюс живееше на пълни обороти до 1946 г.; докато изпитваше прототип, той претърпя катастрофа и едва не загина. Докато се възстановяваше, Хауърд Хюс пристрасти към обезболяващите лекарства. С течение на времето поведението му ставаше все по-непредсказуемо. Той се превърна в ексцентричен отшелник: в продължение на четири месеца прекара в затъмнената зала на прожекционно студио, като се хранеше само с шоколадови барове, пилешко месо и мляко и обсесивно гледаше филми.

Към 1966 г., на 60-годишна възраст, той беше най-богатият човек в света, но живееше в постоянен страх от заразни болести. Служителите му трябваше често да си мият ръцете и да носят бели ръкавици. Той използваше салфетки, за да взима предмети, и изгаряше дрехите си, страхувайки се, че е имал някакъв контакт с микроби. Към края на живота си си инжектираше кодеин ежедневно.

Хигиената му бързо се влоши: рядко се къпеше или си миеше зъбите и позволяваше на ноктите си да пораснат до гротескна дължина. Някогашното му едро тяло, високо 6 фута и 4 инча, се сви до едва 90 паунда. Докато летеше към болница в Хюстън през 1976 г., той почина от бъбречна недостатъчност. ФБР настоя да му вземат отпечатъци, за да потвърдят, че тази жалка сянка на човек наистина е легендарният Хауърд Хюз.

В Евангелието от Матей Исус пита какво всъщност печели човек, ако спечели целия свят, но изгуби душата си. Животът на Хюз е тъжно напомняне, че единственият истински начин да живееш е да умреш за себе си и смирено да следваш Христос.