Gruselige Täuschungen: Halloween in Amerika

Selbst diejenigen, die glauben, dass an Halloween – dem jährlichen Fest, bei dem Geister, Gespenster und Hexen gefeiert werden – eigentlich nichts Gruseliges ist, dürften überrascht sein, wenn sie Folgendes erfahren: Rund 157 Millionen Amerikaner nahmen 2015 an Halloween-Aktivitäten teil. Das ist knapp die Hälfte der Bevölkerung des Landes und 12 Prozent mehr als die 117,2 Millionen Menschen, die jede Woche Gottesdienste besuchen.

Laut der National Retail Federation verspricht 2018 ein Rekordjahr für Halloween-Ausgaben zu werden: Die Gesamtausgaben werden 9 Milliarden Dollar erreichen. Davon entfallen etwa 3,2 Milliarden Dollar auf Kostüme, 2,7 Milliarden Dollar auf Dekorationen und 2,6 Milliarden Dollar auf Süßigkeiten. Es wurden keine Zahlen zu den anschließenden Zahnarztrechnungen genannt, aber es wird geschätzt, dass in diesem Jahr 400 Millionen Dollar für Halloween-Grußkarten ausgegeben werden.

Laut einem Bericht der Zeitung „Tampa Bay Times“ aus Florida aus dem Jahr 2015 ist Halloween das „Anti-Weihnachten … ein Feiertag, der von Kreativität lebt“. Eine begeisterte Anhängerin, Allison Kay aus Pasco County, drückte es so aus: „Weihnachten ist toll und es macht Spaß, mit der Familie zusammen zu sein, aber diese Feiertage wirken mittlerweile so kommerziell. Halloween ist der Tag, an dem man rausgehen und schräg sein darf. [Es gibt] keine familiären Verpflichtungen, keine Familienfotos, auf denen man gut aussehen muss.“

Halloween und die Comic-Con

Die Zeitung zitierte auch Jeff Green, einen Einzelhandelsanalysten aus Phoenix, Arizona, der auf die kommerziellen Aspekte des Feiertags hinwies. „Es ist fast so, als wäre Halloween zur Erweiterung der Comic-Con geworden“, erklärte Green und bezog sich dabei auf die jährlichen Comic-Conventions, die landesweit stattfinden und Tausende von „Superfans“ in Kostümen anziehen. „Das hat im Laufe der Jahre so viel Aufmerksamkeit und Begeisterung erregt, dass es sich allmählich auf Halloween-Veranstaltungsorte überträgt, und diese können deswegen höhere Preise verlangen.“

Fassen wir zusammen: Es ist ein lustiger Feiertag für Kinder und die nicht mehr ganz so Jungen, die sich für einen Abend in lustige oder gruselige Kostüme werfen können. Entweder ziehen sie los und sammeln Süßigkeiten bei den Nachbarn oder, wenn sie schon erwachsen sind, gehen sie auf Partys und lassen es krachen.

Das klingt vielleicht nicht nach Aktivitäten, an denen ein Christ teilnehmen möchte, aber was spricht dagegen?

Die Ursprünge von Halloween

Nun, halten Sie einen Moment inne und denken Sie darüber nach. Wie der History Channel berichtet, hat Halloween seinen Ursprung in einem alten keltischen Fest namens „Samhain“, ausgesprochen „sow-in“. Es markierte das Ende des Sommers und der Erntezeit sowie den Beginn des Winters. Die Kelten glaubten, dass der 31. Oktober der Abend war, an dem die Geister der Verstorbenen auf die Erde zurückkehrten.

Interessanterweise hat die Ausbreitung des Katholizismus in den ehemaligen keltischen Gebieten Samhain nicht verdrängt. Es wurde lediglich in „Allerseelen“ umbenannt und am 2. November gefeiert. Das Fest hieß „All-hallowmass“, und die Feier am Vorabend, die einst als Samhain bekannt war, entwickelte sich schließlich zu unserem heutigen Begriff „Halloween“.

Darüber hinaus gibt ein beträchtlicher Anteil der Amerikaner an, dass die Vorstellung, Geister seien real, nicht außerhalb ihres Glaubenshorizonts liegt. Laut dem Pew Research Center sagen 18 Prozent der Amerikaner – fast jeder Fünfte –, dass sie einen Geist gesehen haben oder in dessen Gegenwart waren. „Ein noch größerer Anteil – 29 [Prozent] – gibt an, sich mit jemandem verbunden gefühlt zu haben, der bereits verstorben ist“, fügte der Pew-Bericht hinzu.

Vielleicht ist diese ganze Halloween-Sache also mehr als nur ein Vorwand für übermäßigen Zuckerkonsum. Wenn sie mit Traditionen zusammenhängt, die die Fähigkeit lehren, mit den Toten zu „kommunizieren“, und wenn sie uns mit der Vorstellung, dass Geister auf der Erde umherwandeln, versöhnt, ist dies vielleicht etwas, worüber ein nachdenklicher Christ noch einmal nachdenken sollte.

Halloween und die Bibel

Die Bibel, die Gottes Anleitung für unser Leben enthält, gibt klare Antworten über den Zustand der Toten. Die Heilige Schrift lehrt eindeutig: „Denn die Lebenden wissen, dass sie sterben werden; aber die Toten wissen nichts“ (Prediger 9,5). „Denn im Tod gedenkt man deiner nicht; wer wird dir im Grab danken?“ (Psalm 6,5). „Die Seele, die sündigt, soll sterben“ (Hesekiel 18,4).

Was sollten Christen tun? Lies unseren Blogbeitrag „5 Leitlinien, die Christen helfen, sich im Halloween-Labyrinth zurechtzufinden“, um sinnvolle Alternativen zu finden, die Familien helfen können, wenn alle anderen in das Fest vertieft sind.

„Wenn man hinter den Schleier blickt, ist die Vorstellung, dass wir die Geister der Toten fürchten müssen, ziemlich teuflisch“, sagt Pastor Doug in dieser „Bible Answers Live“-Sendung , in der er die Ursprünge von Halloween erklärt. Wenn Sie mehr über die biblische Sichtweise erfahren möchten, sollten Sie sich diese aufschlussreiche Sendung anhören!

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