Die Festlegung von Daten für die Wiederkunft Christi

„Eine Hoffnung, die aufgeschoben wird, macht das Herz krank,
doch wenn das Verlangen erfüllt wird, ist es ein Baum des Lebens.“
—Sprüche 13,12 (NKJV)

Nur wenige Dinge verursachen mehr Traurigkeit als enttäuschte Erwartungen. Im Laufe der Zeit haben sich viele Gläubige durch fehlgeschlagene Vorhersagen über das Kommen Jesu entmutigen lassen.

Jesus warnt in Matthäus 24,11: „Viele falsche Propheten werden auftreten und viele verführen.“ Es ist eine klare Warnung, die er wenig später in Vers 24 wiederholt. Er sagt: „Wenn jemand zu euch sagt: Siehe, hier ist der Christus, oder dort; so glaubt es nicht“ (V. 23).

Das Thema dieses Artikels ist äußerst wichtig: der Umgang mit der Gefahr, bestimmte Daten für die Wiederkunft Jesu festzulegen oder anzunehmen. Christen müssen regelmäßig daran erinnert werden, was die Bibel klar über diese gefährliche Praxis sagt, selbst jetzt, wo es so aussieht, als könnte seine Wiederkunft jeden Moment erfolgen.

Wenn jemand anfängt, den Tag und die Stunde der Wiederkunft vorherzusagen, ist das angesichts all dessen, was Jesus darüber gesagt hat, was wir wissen können und was nicht, leichtsinnig.

Dennoch sind wir alle diesen falschen Vorhersagen ausgesetzt gewesen, und das wird nicht aufhören. Eine der wohl bekanntesten Episoden der jüngeren Zeit war, als Harold Camping, Präsident von Family Radio, voraussagte, dass Christus am 21. Mai 2011 wiederkommen würde. Als dieses Datum verstrichen war, sagte er, es würde der 21. Oktober 2011 sein – und offensichtlich sind wir, wenn Sie diesen Artikel lesen, immer noch hier. Seine Anhänger waren so überzeugt, dass der Tag des Jüngsten Gerichts kommen würde, dass viele alles verkauften, was sie besaßen, um diese Vorhersage in ganz Amerika zu verbreiten.

Leider hatte Camping bereits einmal vorausgesagt, dass Jesus im September 1994 kommen würde. Seine Anhänger lernten nicht aus seinem ersten Fehler, aber hätten sie ihre Bibeln gekannt, hätten sie gesehen, dass das Wort Gottes in Bezug auf die Festlegung von Daten sehr eindeutig ist. Deshalb ist es so wichtig, dass auch Sie und ich uns darüber im Klaren sind.

Eine kurze Geschichte der Datumsfestlegung
Die Geschichte ist voll von Menschen, die das eine oder andere Datum für die Wiederkunft Christi festgelegt haben – und dann zusehen mussten, wie diese Daten kamen und gingen. Der Platz hier reicht nicht aus, um alle falschen Vorhersagen zu behandeln, aber es wäre gut, einige Höhepunkte anzusprechen.

Aber lassen Sie mich zunächst klarstellen, dass einige dieser Datumsfestleger gute Absichten hatten, daher urteile ich nicht über ihre Liebe zum Herrn. Einige von ihnen haben Bibelverse einfach falsch ausgelegt und dies übereifrig in großem Stil verkündet …

• William Miller, ein wohlmeinender und gottesfürchtiger Mann, sagte, der Herr würde am 22. Oktober 1844 kommen. Er nahm Bibelprophezeiungen, die vom Heiligtum handelten, und wandte sie fälschlicherweise auf die Wiederkunft an. Ich glaube, er hatte das richtige Datum, aber das falsche Ereignis.
• Hal Lindsey schrieb den Bestseller „The Late Great Planet Earth“, in dem er voraussagte, dass Jesus 1988 kommen würde. Tausende waren begeistert, aber nichts davon geschah. Heute hat Lindsey immer noch eine Fernsehsendung, in der er Prophezeiungen erklärt.
• Edgar C. Whisenant verkaufte 4,5 Millionen Exemplare seines Buches „88 Reasons Why the Lord Is Going to Come by 1988“. Trinity Broadcasting Network unterbrach sein Programm, um den Menschen zu erklären, wie sie sich auf die Entrückung vorbereiten sollten. Am nächsten Tag wurde das normale Programm einfach wieder aufgenommen.

Nichtchristen sind nicht immun
Es sind nicht nur Christen, die sich für apokalyptische Datumsvorhersagen interessieren. Erinnern Sie sich an Y2K? Und wieder einmal stellt eine unruhige Welt Fragen über das Ende. Sie haben wahrscheinlich schon vom Maya-Kalender gehört, der einigen zufolge den 21. Dezember 2012 als den letzten Tag ausweist. Allerdings …

Die Autoren sind sich uneinig darüber, was die Menschheit zu erwarten hat. … Sandra Noble, Geschäftsführerin der Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies, sagt: „Für die alten Maya war es ein großes Fest, um das Ende des gesamten Zyklus zu markieren; den 21. Dezember 2012 als Weltuntergang darzustellen … ist eine reine Erfindung und eine Gelegenheit für viele Menschen, daraus Kapital zu schlagen“ (USA Today, 27.03.2007, Hervorhebung hinzugefügt).

Haben Sie das mitbekommen? Es sind nicht nur Fernsehprediger, die versuchen, aus der Festlegung eines Datums „Kapital zu schlagen“. Es sind auch Leute, die Bücher oder Kinokarten verkaufen wollen.

Meine Frau Karen und ich waren kürzlich in Belize und haben die Maya-Ruinen erkundet. Irgendwann saß ich in einem Kleinbus mit einem Fahrer, der Maya war, und fragte ihn danach. Er lachte nur und sagte: „Das bedeutet gar nichts.“ Warum regen wir uns also so über diese Dinge auf?

Wollen wir es wirklich wissen?
Wir alle empfinden eine gewisse Unsicherheit gegenüber der Zukunft, da wir wissen, dass unser Leben einmal enden wird. Vielleicht wollen manche einfach nur wissen, wann ihre Zeit abgelaufen ist, damit sie alles auf ihrer Bucket List erledigen können, bevor es zu spät ist.

Dennoch: Wenn du den Tag deines Todes kennen könntest, würdest du das wollen? Was wäre, wenn ich dir sagen würde, dass es erst in 100 Jahren soweit ist? Würdest du dich dann besser fühlen? Wenn es nächste Woche wäre, würdest du es wissen wollen? Bist du bereit dafür? Für dich ist die Frage vielleicht noch offen.

Welche Einstellung sollten Sie gegenüber der Wiederkunft haben? Glücklicherweise sagt uns das die Bibel. Schon in neutestamentlicher Zeit verunsicherten selbsternannte Propheten alle, indem sie Daten für das Ende vorhersagten. Paulus schreibt in 2. Thessalonicher ziemlich viel über die Wiederkunft. Er sagt: „Nun, Brüder, was die Ankunft unseres Herrn betrifft … bitten wir euch, euch nicht so schnell in eurem Sinn erschüttern oder beunruhigen zu lassen, weder durch einen Geist noch durch ein Wort noch durch einen Brief“ (2,1–2 NKJV).

Es ist interessant, dass er sagt, man solle sich nicht beunruhigen. Alles andere, was wir in der Bibel lesen, vermittelt ein Gefühl der Dringlichkeit – „Ich komme bald“ –, doch Paulus sagt hier: „Moment mal! Lasst euch nicht erschüttern.“ Selbst wenn ihr einen Traum habt, es von einem berühmten Evangelisten hört, es in einem Bestseller lest oder sogar ein Geist erscheint, der behauptet, das genaue Datum berechnet zu haben – lasst euch nicht beunruhigen! Warum? Weil wir unsere Schlussfolgerungen nicht auf Träume stützen. Es muss mit dem übereinstimmen, was das Wort Gottes sagt.

Was möchte Gott, dass wir wissen?
Will der Herr, dass ihr den Tag Seiner Wiederkunft berechnet? In Matthäus 24 sagt Jesus in Bezug auf den Tempel in Jerusalem, dass kein Stein auf dem anderen bleiben werde. Seine Jünger dachten sicherlich: „Wow! Das muss das Ende der Welt sein!“ Also fragten sie Jesus, wann diese Dinge geschehen würden. Aber seht, wie Jesus ihnen in Vers 36 antwortet: „Von jenem Tag und jener Stunde weiß niemand, auch nicht die Engel im Himmel, sondern nur mein Vater.“

In Apostelgeschichte 1,6 lesen wir: „Sie fragten ihn und sprachen: ‚Herr, wirst du in dieser Zeit das Reich für Israel wiederherstellen?‘ Und er sprach zu ihnen: ‚Es steht euch nicht zu, Zeiten oder Zeitpunkte zu wissen, die der Vater in seine eigene Macht gelegt hat.‘“ Beachten Sie diese Betonung – der Vater hat es in seiner eigenen Macht.

Stattdessen lenkt Jesus ihren Fokus weg von der Frage, wann er wiederkommen wird, und lenkt ihn auf etwas anderes. „Aber ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch gekommen ist; und ihr werdet meine Zeugen sein … bis an die Enden der Erde“ (Apostelgeschichte 1,8 NKJV). Der Grund, warum Jesus uns den Heiligen Geist gibt, ist nicht, damit wir ein mathematisches Geheimnis entwirren und es in einem Buch verkünden können. Nein! Er gibt uns den Heiligen Geist, damit wir ein gottgefälliges Leben führen und Menschen zum Kreuz führen können.

„Wer ist denn der treue und kluge Knecht, den sein Herr über seine Dienerschaft gesetzt hat, um ihnen zur rechten Zeit [Nahrung] zu geben? Selig ist jener Knecht, den sein Herr, wenn er kommt, dabei vorfindet“ (Matthäus 24,45–46). Jesus möchte, dass wir andere mit dem Wort Gottes nähren. Er möchte nicht, dass wir in irgendein Versteck in der Wildnis fliehen und uns wie Einsiedler verkriechen, um auf das Ende zu warten. Vielleicht sind Ihnen schon einmal solche Menschen begegnet. Sie wollen ein Datum berechnen, weil sie wissen wollen, wann sie anfangen sollen, ihr Vermögen zu veräußern, in die Berge zu fliehen, Munition und Vorräte zu horten. Sie wollen sicher sein, dass sie für das Ende bereit sind. An wen denken sie dabei? An sich selbst. Sie denken nicht daran, den Verlorenen zu helfen, sich auf die Begegnung mit Jesus vorzubereiten.

Christen sollten heute genauso motiviert sein, das Evangelium zu verkünden, wie es seine Jünger damals waren. Christus hat seinen Auftrag nicht zurückgezogen, nur weil er der Wiederkunft näher ist als gestern. Warum brauchen wir ein Datum, um uns anzuspornen? Nach den Terroranschlägen vom 11. September verzeichnete unsere Gemeinde die höchste Besucherzahl seit Jahren. Die Menschen quollen aus dem Gottesdienstraum heraus. Sie dachten: „Vielleicht ist es das Ende; ich sollte besser wieder in die Kirche gehen.“ Aber in Lukas 12,40 heißt es: „Seid auch ihr bereit; denn der Menschensohn kommt zu einer Stunde, in der ihr es nicht erwartet.“

Vielleicht wissen Sie nicht, was Sie zu wissen glauben
Als Lehrer für Prophezeiungen werde ich oft gefragt, ob die anhaltende Wirtschaftskrise ein Zeichen dafür ist, dass Jesus kommt. Meine Antwort lautet: „Ja und nein.“ (Ich versuche damit nicht, mich abzusichern, wohlgemerkt.) Ja, insofern, als sie zeigt, dass wir unser Vertrauen nicht auf Geld setzen können. Aber nein insofern, als Jesus nicht sagt, dass er nach großer wirtschaftlicher Not kommen wird. Er deutet sogar das Gegenteil an: „Wie es auch in den Tagen Lots war: Sie aßen, sie tranken, sie kauften, sie verkauften, sie pflanzten, sie bauten“ (Lukas 17,28). In den Tagen Lots waren die Menschen fleißig bei der Arbeit und investierten ihr Gold – genau an dem Tag, an dem das Ende kam.

In gewisser Weise lassen sich die Prophezeiungen der Schrift besser verstehen, wenn man zurückblickt. Wir wissen zum Beispiel, dass Jesus den Aposteln seinen Tod prophezeite. Wie oft sagte er ihnen deutlich, dass er verraten, gekreuzigt und wieder auferstehen würde? Wie viel hat das den Jüngern genutzt? In Lukas 24,6–8 sagten die Engel, nachdem die gläubigen Frauen am Grab angekommen waren:

Er ist nicht hier, sondern er ist auferstanden: Erinnert euch, wie er zu euch sprach, als er noch in Galiläa war, und sagte: Der Menschensohn muss in die Hände sündiger Menschen ausgeliefert werden, gekreuzigt werden und am dritten Tag wieder auferstehen. Und sie erinnerten sich an seine Worte.

Typischerweise kann die Wahrheit über die Zukunft etwas fantastisch anmuten – sie geht zum einen Ohr rein und zum anderen wieder raus, weil sie unser Verständnis übersteigt. Jesus sagt in Johannes 13,19: „Nun sage ich es euch, bevor es geschieht, damit ihr, wenn es geschehen ist, glaubt, dass ich es bin.“ Er sagt, dass er die Zukunft offenbaren will, damit die Menschen, wenn diese Ereignisse eintreten, verstehen, dass Jesus der Kern aller Prophezeiungen ist. Tatsächlich geht es bei Prophezeiungen nicht immer darum, genau zu wissen, wann dies oder jenes geschehen wird.

Was wir heute wissen können
Wie können wir vorbereitet sein, wenn wir das Datum nicht kennen? Jesus sagt:

Wenn es Abend wird, sagt ihr: „Es wird schönes Wetter, denn der Himmel ist rot“; und am Morgen: „Es wird heute schlechtes Wetter, denn der Himmel ist rot und bedrohlich.“ … Ihr wisst, wie man das Aussehen des Himmels deutet, aber die Zeichen der Zeit könnt ihr nicht deuten (Matthäus 16,2–3 NKJV).

Wenn du im Süden bist und siehst, dass der Luftdruck sinkt, weißt du, dass es Zeit ist, die Luken zu schließen. Du weißt vielleicht nicht genau, wann der Sturm zuschlagen wird, aber du weißt, dass du vorbereitet sein musst.

Genauso ist es bedeutsam, wenn wir das Zusammenspiel all dessen betrachten, was in unserer Welt geschieht. Kriege und Kriegsgerüchte sind tägliche Schlagzeilen. Politische und religiöse Spannungen nehmen zu. Monströse Naturkatastrophen scheinen jeden zweiten Monat zuzuschlagen. Kommt es dir nicht so vor, als würde alles Fleisch sterben, wenn Christus nicht bald käme? Aber zu wissen, dass es hier nicht um ein Datum oder eine Stunde geht – es geht um etwas ganz anderes.

Wie Sie bereit sein können, auch wenn Sie es nicht wissen
1. Thessalonicher 5,1–3 ist eine eindringliche Warnung an das Volk Gottes:

Was die Zeiten und Zeitpunkte betrifft, liebe Brüder, so braucht ihr keinen Brief von mir. Denn ihr wisst selbst ganz genau, dass der Tag des Herrn kommt wie ein Dieb in der Nacht. Wenn sie nämlich sagen: „Friede und Sicherheit!“, dann kommt plötzlich das Verderben über sie wie die Wehen über eine schwangere Frau. Und sie werden nicht entkommen.

Der Herr kommt nicht zu einer Zeit, in der die Menschen nach einem Notausgang suchen. Vielmehr wird Jesus zu einer Zeit kommen, in der sein Volk ihm aus Liebe zu ihm dient. In Lukas 21,34 heißt es: „Seht zu, dass eure Herzen nicht beschwert werden durch Völlerei, Trunkenheit und die Sorgen des Lebens, damit dieser Tag nicht plötzlich über euch kommt“ (NKJV). Wenn wir uns in den Sorgen der Welt verlieren, bereiten wir unsere Herzen nicht darauf vor, Jesus zu begegnen.

Wenn wir ein Leben in beständiger Hingabe und Gehorsam führen und nach Gelegenheiten suchen, unseren Glauben weiterzugeben, brauchen wir uns keine Gedanken über das Datum im Kalender zu machen, denn wir werden jeden Tag bereit sein für das Kommen des Herrn!

Ein geistlicher Rausch und Depression
Eines der größten Probleme beim Festlegen eines Datums ist, dass es so ist, als würde man seine Kraft aus dem Verzehr eines riesigen Schokoriegels beziehen; sicher, man spürt einen Energieschub, aber danach kommt die Lethargie. Das Festlegen eines Datums versetzt die Menschen in einen künstlichen geistlichen Rausch. Wenn das Datum vorüber ist, folgt eine entsprechende Depression.

Die Folge dieser falschen Alarmrufe kann eine Haltung zunehmender Zweifel am Wort Gottes sein – wie bei dem Jungen, der „Wolf!“ rief. Lies 2. Petrus 3,4 und frage dich, wie motiviert du wäre, für Christus zu leben, wenn du aufhören würdest zu glauben, dass er wirklich kommt.

Seine Verheißung ist gewiss
Tausende von Datumsvorhersagern haben versagt, aber das bedeutet nicht, dass der Herr uns vergessen hat. Er kommt wieder; wir kennen vielleicht nicht den Tag und die Stunde, aber wir wissen, dass er kommt und die Zeit nahe ist. Wir müssen nur darauf vorbereitet sein.

Denk daran: Der Herr will nicht, dass wir uns bereit machen, weil wir das Datum kennen. Er will, dass wir bereit sind, weil wir ihn kennen. Wenn du motiviert bist, dich bereit zu machen, weil du ein Datum kennst, hast du das falsche Motiv. Wie würdest du leben, wenn du dachtest, Jesus käme in einer Woche? Ich bitte dich, jetzt für den Rest deines Lebens so zu leben. Sei einfach so, wie er dich haben will, weil du ihn liebst und weißt, dass er eines Tages bald kommen wird.

Vielleicht hast du Jesus noch nicht wirklich als deinen Erlöser angenommen und versuchst, bis zur elften Stunde zu warten, um dich bereit zu machen. Fordere das Schicksal nicht heraus. Möchtest du nicht wissen, dass du jetzt bereit bist? Gott kommt, um uns aus dieser von Sünde befleckten Welt zu retten – das ist ein Versprechen.

Mein Gebet ist, dass der Herr sein ganzes Volk von unserer Neigung befreit, zu kalkulieren und das Datum in unseren Kalendern festzulegen. Lasst uns stattdessen Ihn jetzt in unsere Herzen einladen, damit wir jederzeit bereit sind.

\n